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　　　　直到此刻，云鬟微觉窘然，蹙眉横了秦晨一眼，却也并没说什么，只转头避开罢了。

　　　　秦晨连赢了四次，心满意足，他过了瘾，也知道见好就收的道理，当下收手，在众人惊叹声中抱着云鬟出了赌坊。

　　　　站在街头，秦晨满面放光，便问云鬟道：“儿子，你叫什么名儿？怎么一个人在此，你爹娘呢？”

　　　　云鬟听他胡言乱语，咳嗽了声，示意他放开自己。

　　　　秦晨会意，只得将她放在地上，云鬟才道：“我家里是城外素贤庄上，我叫凤哥儿。”

　　　　秦晨咂了咂嘴：“素闲庄我是知道的，凤哥儿？果然是个好名字。”说着又问道：“凤哥儿，你方才如何知道会连开四把大还又一个豹子的呢？”

　　　　云鬟微微一笑，竟道：“因为我们庄内有个老仆人，他是最会赌钱的，是他教我的。”

　　　　秦晨一听，心痒难耐：“竟这样厉害？有这样的高人，改日倒要拜会拜会。”

　　　　云鬟正要他这句，即刻道：“他是最喜欢好赌之人的，您若是去，正好彼此切磋，是求之不得的。”

　　　　秦晨连赢了这通，一改往日郁郁，心花怒放，又觉这话十分悦耳动听，便禁不住抬手在云鬟头上又摸了摸，把她的髽鬏也揉乱了：“好儿子，真真儿伶俐聪明！既然这样，便说定了，改日我得闲务必是要去的。”

　　　　此刻云鬟歪头，瞧见青玫在布料店门口上东张西望，自正是寻她的，云鬟便道：“我家里人找我呢，秦捕头，改天我们庄子里见了。”向着秦晨一笑，转头便跑了。

　　　　秦晨见她说走就走，略觉意外，却不放心，于是便站在原地，一直目送云鬟跑到青玫身边儿，被青玫牵着手领走，他才惊啧叹息着自去了。

　　　　那边儿云鬟随着青玫离去，走了几步，却回过头来看向秦晨，此刻虽日阳灿烂，市井太平，云鬟眼中所见，却赫然是那日青玫遇害的葫芦河畔，天色阴沉，杨树的眼睛呆呆骇骇，而地上……

　　　　当她挤出人群，看向青玫尸身之时，正也有一人蹲在青玫身侧，咬牙握拳，恨道：“他娘的混账王八蛋，千万别给老子逮到……”皂袍方帽，腰间佩刀，正是秦晨。

　　　　再往后，是云鬟病好，听闻来福被捉拿入狱，自是震惊非常。

　　　　来福被解押之日，林嬷嬷带着云鬟去看，正见阿宝大哭着阻拦众衙差，又叫说：“我哥哥没害青姐姐，他是被冤枉的！”然而他人小力薄，并没什么用处，踉跄中自个儿反跌倒在地了，众衙差们也不理会他，只有一个人伸手将阿宝扶了起来。

　　　　云鬟记得，正是这秦晨，那时他看着阿宝，目光复杂，欲言又止。

　　　　又过了一段时日，云鬟隐隐听说，原来秦捕头觉着来福并非真凶，只可惜县老爷嫉恶如仇，斥他多事，不由分说判了来福死罪。

　　　　云鬟进京之前，曾在鄜州城中又见过一次秦晨，当时他形容消瘦，喝的微醺，看来十分颓废，旁边路过众人唯恐避之不及。

　　　　那时的云鬟，自不解此中之意，然而如今回想，倒是有些明白秦晨了。

　　　　因此就在方才听见秦晨的声音，又因此而回想起跟他的种种之后，云鬟才临时起意，决定接近秦晨。

　　　　记忆对她来说，就仿佛是心底另一个同时而存的世界，仔细搜想起来，果然便给她寻到有用的讯息。

　　　　譬如同样是这一日，同样被青玫和林嬷嬷领着来集市，那时候的云鬟自然还不认得什么秦晨，只随着两人闲逛，无意中跟秦晨跟众捕快擦身而过罢了……

　　　　后来，青玫跟林嬷嬷两人，也是这般在缎子铺里讨价还价，而她站在店门口，隐隐地听见十字街对面的赌坊内，众人鼓噪之声，如波浪起伏般传入耳中：“四五六，十五点大！”……“，四六九，大！”……“豹子通杀！”

　　　　不多时，青玫喜滋滋地出门，牵着她要走，而那时候，秦晨正好从赌坊内也走了出来，满脸颓丧之色，手在额头抹过，口中气的说道：“竟然连开四把大，又来一个豹子，真是邪门儿了！是在玩老子不成！”

　　　　云鬟并非特意去留心这些的，只不过她目之所及，耳之所闻，心之所感，早无意识地将这所有……点滴琐碎，尽数印记心底。

　　　　当着意回想之时，她便宛若一个睿智敏锐的旁观者，仔细检视起当日毫不褪色的记忆，看见那些她自以为没留意、实际却俨然妥帖存在的人跟物。

　　　　故而知道秦晨将跟青玫的案子牵扯在一起，也知道秦晨将在这赌坊内连输四把大，最后一次，却是豹子通杀！

第8章（）　
话说先前，谢二同狐朋狗党来到素闲庄，想要趁此机会侵吞谢家家业，不料云鬟暗中安排妙计，竟令谢二等踌躇满志而来，灰头土脸而去。

　　　　谢二为人，本就是心怀险恶之徒，先前因知道谢家的人都死绝了，所剩者不过是年迈老仆，另只有一个稚弱女孩儿罢了，还是个外姓之人。

　　　　故而谢二一路而来之时，早就盘算妥当，只当这谢家的家产是一块儿极大肥肉，轻而易举便会落入自个儿的嘴里。

　　　　谁知竟被崔云鬟一招敲山震虎，“不战而屈人之兵”。

　　　　倘若谢二是个识相的，或者心存一丝善念，自然会就此收手，然而谢二偏是个奸诈歹狠的恶人，经此一事之后，反而越发恼羞成怒。

　　　　他怎肯轻易罢休，便同老程张奎两人合计了两日，终于想出了一个混账法子。

　　　　这一天清早，来福匆匆忙忙地来至素闲庄，青玫正同一个小丫头打水回内宅，见他神情慌张，便叫那小丫头自己提水进内，她却来问究竟。

　　　　正陈叔也自出来，来福迎上，便同陈叔说了一番话。

　　　　原来这两日里，谢二跟张奎老程三人，虽不曾再来素闲庄骚扰，然而私底下却行起坏来，他们找到几个素闲庄上的小庄头，同这些人说什么，谢家的产业始终都是要落在姓谢的手中，而他就是谢家最后一个男丁，指望一个不知何时就离开鄜州的外姓小丫头是成不了事的。

　　　　且谢二等明里暗里，还对这些小庄头言明，倘若他们肯听话，那将来谢二继承了谢家田产等，自然会给他们大大的好处，然而倘若他们跟自个儿对着干，将来谢二成了谢家的新主人之后……这些人却是吃不了好儿的。

　　　　这乃是威逼利诱双管齐下的法子。

　　　　那些农户们，不过是讨口饭吃罢了，虽然有多半人念在谢氏的救恩，不肯背弃谢氏，然而却也有些胆小无知的，见谢二如此强横，竟畏惧了他，又被谢二许下的好话所诱，便蠢蠢欲动起来。

　　　　来福起初并不知情，今日才得了风声，知道事情不妙，便忙赶来给素闲庄通风报信。

　　　　陈叔跟青玫两人听了，又惊又气，料不到谢二竟是这样无耻，手段且这样下流可恶，又气竟有人被谢二说动……轻易就忘了昔日谢氏的恩惠。

　　　　陈叔怒恨之余，便要叫来福将那些庄客们都召集起来问话，青玫忙道：“叔且不要这样着急，你这会子当面问他们，他们自然不肯就对你承认，你也拿他们没有法子，自己白燥火连天的，却并不顶用。”

　　　　陈叔恨恨说道：“不然要怎么样？我只是想问问他们，一个个究竟是什么样的心肝，昔日夫人那样厚待，如今外人欺负上门来，不思齐心协力，反而要帮着外人欺负小主人呢！”说话间，气得色变，浑身哆嗦。

　　　　青玫道：“都是那姓谢的可恨，为人竟坏到这个地步！”

　　　　来福听到这里，便安抚道：“陈叔别动怒，我记得上次他们来吵闹，是大小姐暗地里叫我去传了人来，才解了围，如今又生出事来，不如再跟大小姐说一声儿，看看她的意思。”

　　　　一语提醒了陈叔，当下忙跟青玫来福两个进内，便这般如此地向着云鬟说了明白。

　　　　陈叔说着，便看云鬟，却见她始终神色平静，无惊无恼的，若不是见识过上次云鬟人在内宅，却指挥若定的手段，陈叔必然以为是因为小孩子年幼、尚且不懂事的缘故，故而才不觉得惊恼罢了。

　　　　因此陈叔心中暗暗称奇，只是不知为何，看着云鬟平静的神色，原本焦怒的心情竟也慢慢地缓和下来。

　　　　此刻青玫问道：“凤哥儿，这可如何是好？这些人竟不肯罢手，等他们笼络了那些小庄头们，只怕就又要来门上欺压了。”

　　　　云鬟听罢，默默出了会儿神，才说：“陈叔，姐姐，都不必着急，我知道他们必然不肯罢手，必然还有招儿呢，如今，咱们也只兵来将挡水来土掩罢了。”

　　　　陈叔来福都睁大双眸，均目不转睛地看着云鬟，不知是何意思。

　　　　云鬟微微一笑，向着三人招了招手，低低地又吩咐了一番。

　　　　当下，陈叔跟来福两人便出了庄子，分头而去行事。

　　　　剩下青玫有些忐忑地看着云鬟，见左右无人，便问道：“凤哥儿，如何还要请那些坏人来庄上呢？你到底……在想什么？”

　　　　原来云鬟方才同陈叔跟来福交代，叫他们两个分别去请谢二跟素闲庄的小庄头们前来，只一件事，不能叫他们两拨人见面儿。

　　　　见青玫问起，云鬟慢慢说道：“姐姐到时候就知道了。”

　　　　青玫叹道：“唉，我只是怕咱们吃了亏呢。”

　　　　云鬟垂眸轻声道：“我也并没有十足把握，只见招拆招就是了。”

　　　　青玫望着云鬟，却见她仍是只梳着一个单髻，素衣薄裳，脸儿白里泛红，这般眉清目秀，粉妆玉琢，难辨男女。

　　　　然而毕竟只是个小孩子，且又才失了生身母亲，京城的家里也没有消息，这般的女孩儿，本该被好生呵护娇养才是，如今非但不能，反还要在此担惊受怕的。

　　　　青玫想着，不觉红了眼眶，因一咬牙：“凤哥儿别怕，倘若他们真的不讲道理，我纵然跟他们拼了命，也绝不让凤哥儿受半点儿委屈！”

　　　　云鬟闻言一怔，看着青玫决然赌咒的模样，方莞尔一笑，仍是轻声道：“什么拼命，姐姐别瞎说，可知我是最不要人家为我拼命的呢。”

　　　　青玫忍着泪，只上前将云鬟抱入怀中。

　　　　过不多时，来福先把那些佃户们的领头儿请了来，——那有些暗暗倒向谢二的，本心怀鬼胎的不肯前来，来福便道：“你们若是不去，惹怒了陈叔，等不到将来谢家的产业挪手，就先不许你们种谢家的地了，却向谁说理去呢？”

　　　　这些人一听，自然是惧怕的，生怕谢二的许诺还未到手，先落了一场空……当即纷纷地来了。

　　　　陈叔却去请谢二几个，谢程等人因是贪图享乐之辈，此即正在鄜州城内酒楼中高乐，酒酣耳热之余，又彼此商议如何侵吞谢家产业之事，又说到等得手之后，必然要陈叔青玫好看等话语，正说的兴高采烈，陈叔却来到了。

　　　　谢二自是诧异，不知陈叔所来何故。

　　　　陈叔见了三个，便气往上撞，奈何有云鬟的命令，陈叔便压了气，只作出和颜悦色之态来，先恭敬行了礼，才笑说道：“二爷在这儿高乐呢？大热天的，倒是让老奴好找。”

　　　　谢二见他换了脸色，又听说话这样谦卑有礼，便同老程张奎换了个眼色，因拿腔作势地问道：“你找我做什么？”

　　　　陈叔仍是陪笑道：“是这样儿，上回二爷过去庄上，小主子的意思，是叫好生招呼二爷，在庄子内住下最好，毕竟谢家只剩下了二爷这一脉亲戚，是绝不能怠慢的，后来听闻二爷匆匆去了，小主子便把老奴斥骂了一顿，说为何竟不曾让她见着家里的亲戚……还说老奴自作主张做了错事，定要赶老奴出庄子呢。”

　　　　谢二诧异起来，忙坐正了些：“哦？竟是这样？”

　　　　陈叔叹了口气，愁眉苦脸道：“可不正是？这几日小主子一直催促老奴把二爷找回去，只一直不得二爷行踪，如今总算找到了，还请二爷跟老奴回素闲庄去跟小主子见面儿，就当是体恤怜惜老奴了……何况，毕竟二爷才是谢家的人，有些事儿有些话，外人不好插手，二爷跟小主子两人，自然有商有量，什么都是好说的。”

　　　　谢二原本还是惊疑不定，听陈叔一路说到此，却不觉喜出望外。

　　　　谢二不由回头又看了老程张奎一眼，心道：“这老狗头这般前倨后恭，多半是那小崽子果然不识好歹，做梦想要认什么亲呢……又或者这老狗头听说了外面的风声，怕了起来，故而今儿才来找我？”

　　　　那程张两个，自也是一样想法儿。

　　　　谢二又琢磨陈叔话里的意思，竟是说那家产等的事也好商议，倘若当真能跟那小女孩子见了面，不过是个五六岁的毛丫头，又小又蠢……还愁她不任凭自己摆布、言听计从的？自然比他们联合众人巧取横夺的来的名正言顺了。

　　　　谢二心头一合计，便又假笑道：“想不到我那妹妹竟有这般孝心，我不去……岂不是辜负了她一片心呢？”

　　　　老程早就会意，当即附和说：“果然是这个理儿，倒是很该去一趟。”

　　　　张奎也嚷道：“去去去，立即就去！”他本是个糊涂人，谢二老程两人想不到的，张奎自然更摸不着边儿。

　　　　当下陈叔在前，引着三人下楼，出门往素闲庄而去。

　　　　就在一行人离开酒楼之后，在谢二等人的隔间处，却有一人缓缓起身，来到窗户边上，干净修长的玉指在竹帘上轻轻一撩，抬眸往外看去，却见陈叔陪着那三人，正骑马往城外方向而行。

　　　　双眸如同晨星影动，这人忽沉声说道：“他们说的素闲庄谢家，莫不正是京内崔侯府里谢少奶奶的本家？”

　　　　身后少年十四五岁年纪，闻言起身道：“四爷说的是长兴伯家的女孩儿？”话音刚落，便知道说错了，忙自打了一下脸，又笑说道：“我糊涂了，四爷说的是崔印之前休了的那谢家女儿罢？只是无人知道她的来历，只听闻是个外地小户之家的出身……难道，就是在这鄜州？”

　　　　被称“四爷”的那人一笑，将帘子轻轻放下，重回到桌边儿，却不回答，只默默地端了酒盏。

　　　　少年吐吐舌头，又道：“果然是我大意了，不过我也并不是一无所知。”

　　　　四爷挑了挑眉：“你又知道什么？”

　　　　少年得意洋洋道：“两年前谢氏病危，侯府内有个小女孩儿出京，侍奉尊前，这帮人方才所说的小主子，大概就是崔印的长女，名唤崔……崔……”

　　　　本是要卖弄，谁知却又卡了壳，四爷冷眼瞧了他半晌，生生看的少年脸红起来，才“嗤”地笑了出来，淡淡道：“崔云鬟。”

　　　　那少年眼睛一亮，一拍桌子道：“不错，崔云鬟！这名字有些怪异，故而我记得清楚呢……只是在四爷跟前毕竟是班门弄斧了，嘿……这普天下的事儿，四爷竟是无所不知、无有不晓不成？”

　　　　四爷忍笑道：“休要乱拍马屁。”

　　　　少年道：“可知并不是我说的？谁不知道刑部白大人的大名？委实是明察秋毫，明见万里……”

　　　　白四爷眉峰微蹙，咳嗽了声，也不说话，只淡淡扫了过去。

　　　　少年自知失言，早捂住嘴。

　　　　四爷冷冷道：“方才那些人肆无忌惮在隔壁说了半晌，是那等的丑态毕露，一来是酒装恶人胆，二来自是有恃无恐之意，觉着纵然有人听见了也奈何不了他们……这尚且不过是小事，却也叫你警醒，让你知道隔墙有耳的道理，你如今却是要明知故犯不成？”

　　　　少年求道：“是我一时嘴快，以后再不敢了。”说着便殷勤地斟酒，嬉皮笑颜道：“四爷饶恕我这遭儿。”

　　　　白四爷不语，却果然吃了一杯酒，他素日是喜怒不形于色的，然而少年在旁察言观色，却见他眉目之间若有隐忧。

　　　　少年端详片刻，问道：“四爷在忧心什么？莫不是……为了素闲庄的事儿？”

　　　　——他们此行是为了鄜州大狱走脱要犯之事，如此惊动刑部的大事，一路走来白四爷尚云淡风轻的呢，如今却一反常态，这少年便猜是为了方才之事。

　　　　果然，白四爷闻言，眉峰轻轻一动，半晌才道：“那个孩子……”

　　　　少年脱口道：“四爷说的是……崔云鬟？她、她怎么了？”

　　　　白四爷的眉心锁的越发深了些，若有所思道：“那孩子，有些……”手中团着酒杯，斟酌似的琢磨了片刻，白四爷轻轻摇了摇头，到底并未说下去。

　　　　然而如此，却勾得少年心中的疑问更盛了。

第9章（）　
且说酒楼之中，白四爷同随行那少年略说几句，见时候不早，便唤小二来结账。

　　　　跟随四爷的这名少年，姓任名浮生，本也是个世勋子弟，因到他这一辈，家道中落，外加父母早亡，未免有失教导，任浮生镇日里跟京内那些世家子们斗鸡走狗，谈枪使棒，不务正业，幸而得遇白四爷，因见他身手尚好，人又机敏，便收在身边儿。

　　　　浮生倒也机敏，知道白四爷是个难得的，且他又素来敬重四爷的为人，因此便把先前的不羁浪