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　　　　季陶然只看一眼，心跳已乱，忙低了头，拱手定神道：“参见王爷。”

　　　　赵黼扫向季陶然，却不搭腔，径直走到榻上坐了，不消吩咐，丫头已经奉茶上来，赵黼吃了一口，略润了润喉，便将杯子捏在指间打转，垂眸望着里头浅色的茶汤随之荡漾。

　　　　季陶然正不知如何，却听赵黼道：“劳季卿久侯了。”

　　　　季陶然只得拱手再行礼：“不敢，不知王爷唤臣下前来，有何吩咐？”

　　　　赵黼见他问，蓦地一笑，这人不笑之时，颇为冷冽，一笑却百媚横生。

　　　　赵黼笑道：“本王唤季卿前来，是为昨夜王府宴请之事……想一问季卿，可适意否？”

　　　　季陶然闻听，才道：“承蒙王爷盛情款待，自是极好的。”

　　　　此刻，外头蝉噪忽然停顿下来，室内更是别样寂静。赵黼双眸微微眯起，盯着季陶然，半晌，举手将杯子放回桌上，站起身来。

　　　　赵黼竟径直走到了季陶然跟前儿，才停了步子。

　　　　季陶然未敢贸然抬头相看，却仍不免看见江夏王微敞的襟内风光，而鼻端亦嗅到一股男子欢好之后特有的气息，令人心窒。

　　　　赵黼并不理会自己衣衫不整，只盯着他道：“不知，是个怎么样的好法儿呢？季卿可愿意为本王细说？”

　　　　季陶然一头雾水，不免抬眸看向赵黼，四目相对，却见江夏王自是含笑相问，只不过，这语气未免有些可怖，而这双如同描画的双眸之中，更是透出一股莫名杀气。

　　　　外头的蝉又开始唱了起来，无端地，季陶然听出蝉噪中似有几许嘲弄。

　　　　他只得笑道：“王爷这话……不知从何说起？”

　　　　赵黼见他此刻竟还能笑得出来，那眼底的锐利之色越发浓了，不由复上前一步，几乎跟季陶然贴面而立，他深看对方的双眸：“本王的意思是……昨晚上，你可曾见过本王的侧妃？”

　　　　季陶然略惊：“王爷这话……臣下岂敢擅自见侧妃娘娘？”

　　　　赵黼道：“那却不知，昨晚上你中途离席，是去了何处？”

　　　　季陶然道：“臣下先前告罪过，王爷想是醉了不记得？臣下乃是去解手。”

　　　　赵黼道：“要半个时辰？本王倒是记得，有人玩笑说季卿多半是失足……掉进了茅厕里。”

　　　　季陶然苦笑：“委实是臣下不胜酒力，在廊下小憩片刻。”

　　　　赵黼闻听，竟是大笑。

　　　　季陶然鼓起勇气，便道：“臣下所说句句属实，不知王爷因何发笑？”

　　　　赵黼似笑非笑地看着他：“昨晚上……”一语未罢，就听得里头安安静静地唤道：“王爷。”

　　　　顿了顿，轻轻地女声又道：“王爷，既然已经问过了，可以请季少卿回去了罢。”这把声音，依旧恬和平静，仿佛方才季陶然所听见的种种恼羞低喘等都是错觉。

　　　　季陶然一刻怔然，而赵黼“噗嗤”一笑，竟道：“季卿，你瞧……她可甚是为你着想呢，啧，真不愧是‘旧相识’呢？”

　　　　季陶然不知如何答话，只得默然。

　　　　赵黼敛了笑，又道：“所谓家丑不可外扬，本王的侧妃自然也懂得这个道理，倘若本王把实情告诉了你……她是怕本王将季卿杀人灭口呢，你可懂她这番苦心？”

　　　　季陶然骇然：“王爷这话，臣下更不知如何了。”

　　　　赵黼一挥手，屋内伺候的人尽数退下，赵黼望着季陶然，微微俯身，竟在他耳畔低低说道：“昨晚上，她偷偷地私会一个人，你只说，这个人是不是你？”

　　　　这一声虽然极轻，却宛若雷霆，季陶然睁大双眸，转头看向赵黼：“王爷……说什么……臣下……”

　　　　赵黼笑吟吟道：“本王生平最恨人家欺瞒于我，尤其最恨不忠之人，倘若你坦然承认，本王倒要敬你是个汉子，未必会为难你。”

　　　　季陶然摇头，涩声道：“王爷，此事怕有误会在内，臣下自是清清白白，然而以娘娘的品行，又怎会是做出此事之人……”

　　　　赵黼听到这里，又是“嗤”地一笑：“果然不愧是青梅竹马，耳鬓厮磨长大的……你倒是很懂她的品行为人？然而她到底是本王的人，在这王府中发生的事，难道本王竟还不如你清楚明白？！”

　　　　季陶然面上禁不住微红，不知是愠还是如何，只得强道：“纵然、纵然真的有见外男，也未必是有什么……”

　　　　赵黼将他神情变化尽数收入眼底，面上却仍淡淡道：“我既然把你请了来详细问询，自是有真凭实据。”

　　　　季陶然瞪着赵黼，目光相对片刻，眼神忽地微微一变，他有些慌乱地忙垂了眼皮儿。

　　　　然这一丝儿变化怎会逃过赵黼双眸，正欲再行逼问，忽地听到低低一声叹息，接着，是水晶帘“啪啦啦”微响。

　　　　有人举手拨开垂帘，移步走了出来。

　　　　季陶然这才复抬头看去，见崔云鬟身着浅鹅黄褙子，内衬白色缎子衣，底下同素色百褶留仙裙，方才她在内已经整理收拾妥当，只细看才能见发鬓微微散乱，脸颊略有些透红未褪。

　　　　但神情依旧是她一贯的从容沉静。

　　　　季陶然举手见礼，口称“娘娘”。

　　　　云鬟淡扫了季陶然一眼，便和颜悦色对赵黼道：“王爷何必只是为难人？难道不知道的竟要生捏一个出来不成？倘若王爷想听故事儿，妾身跟王爷说便是了。”

　　　　赵黼见她露面，便冷笑道：“你肯说？倘若你肯说，我又何必把他叫来。”

　　　　云鬟微微欠身：“还请王爷放过无辜之人。”

　　　　赵黼道：“他是不是无辜，本王要再问。倘若他是无辜的，那么……那个人到底是谁？”

　　　　云鬟叹道：“王爷宁肯听信别人的话，也不信妾身，倒是让妾身为难了。”

　　　　赵黼双眸中已经见了怒意，他索性撇开季陶然，转身望着云鬟道：“这么多年来，果然是为难了你，跟在本王身边儿，却密不透风地还养着个奸夫，崔云鬟，你当我是什么？”

　　　　云鬟听到“奸夫”两个字，眉头微微皱蹙，便看了季陶然一眼，此刻，眼底才略流露出些窘难歉然之意。

　　　　赵黼复哼道：“其实纵然不是昨夜，我也早就有所察觉，你……”他冷冷地看着云鬟道：“事到如今，你仍是一心想护着那奸夫？倒是深情的很呢，可本王却更好奇了——那让你心心念念护着的人儿到底是谁？季陶然？王书悦？陈威，张振？还是……白少卿？”

　　　　赵黼一一念来，崔云鬟却始终不动声色，季陶然在旁看着她，不知为何，惊惊疑疑，脸色却越发不大好了。

　　　　赵黼见无果，却也在他意料之中，因又笑道：“你不说也不打紧……一一查来，总有结果。若实在查不出，只一个个地把他们全杀了就是，就从他开始！”猛地抬手，袖子随之一荡，手指修长笔直，如剑指向季陶然。

　　　　云鬟的脸色慢慢冷了下来，终究道：“王爷知道，此事跟季少卿无关。”

　　　　赵黼的眼神有些阴鸷：“那你就说出那人到底是谁。”

　　　　云鬟只是轻蹙眉尖，淡然的眼神底下，是一股谁也不能使之动摇的决然。

　　　　赵黼同她做了若干年夫妻，自然明白她的心性，当下笑道：“季卿，她害羞不肯说呢，你倒是跟本王说，让她这般护着的，到底是什么了不得的人物呢？”

　　　　以赵黼的脾性，既然已经起了疑，只怕把朝野翻个个儿，也要将那人找出来，何况昨晚上江夏王宴请之人有限，名单在手，要查其实也非难事。

　　　　别人或许不知，季陶然却是清楚记得，——当初赵黼在西北，为缉拿一员潜逃的叛军，竟将涉嫌藏匿叛军的番族三百余人尽数斩杀，合族老弱妇孺，无一幸免。

　　　　今时今日，西北众族听说江夏王赵黼之名，兀自胆寒，以为煞星降世，能止小儿夜啼。

　　　　室内死寂，外头蝉唱却愈发高亢。

　　　　忽听季陶然道：“事到如今，臣下只好……向王爷禀明了。”

　　　　云鬟一震，转头看向季陶然，赵黼亦望向他，却见他叹道：“昨晚上，臣下的确去见过侧妃。”他不等两人开口，便一气儿说道：“王爷怀疑的那个人，应该就是臣下了。”

　　　　云鬟遽然色变，喝道：“季少卿！”

　　　　赵黼也觉着意外：“是你？”

　　　　季陶然深吸一口气，苦笑道：“本来臣下不敢承认，只是……眼见是瞒不过王爷了。”

　　　　赵黼狐疑，云鬟焦躁起来：“季陶然，你休要在此胡说！”

　　　　季陶然听着她呵斥之声，如何不解她是在为自己担忧？他闭了闭双眼，昔日种种，复泛起在眼前，他道：“正如王爷所说，娘娘未入王府之前，我便暗怀恋慕之心，昨晚上……也因多喝了几杯酒，无意在翼然亭中遇见娘娘，一时忘情失了分寸……其实不与娘娘相干，她只是念在故旧之情才隐忍不说，何况一介妇道人家，早便羞耻坏了，又哪里能向王爷启口呢……”

　　　　云鬟不待他说完，便怒道：“季陶然！”

　　　　赵黼听到“翼然亭”三字，抓住云鬟肩头，将她往后一撇，云鬟踉身不由己，跄跌在榻上。

　　　　却听赵黼问季陶然道：“果然……是你？”

　　　　季陶然却不看赵黼，只望着他身后的崔云鬟，口中道：“王爷若不信，请看此物。”说着举手入怀，探手出来之时，掌心已经多了一枚嵌宝镶珠的梅花发簪。

　　　　赵黼举手接过，不用细看，他自然认得这是云鬟之物，却听季陶然又道：“臣下自知有罪，是以主动承认，还请王爷网开一面，饶恕臣下一时之错。”

　　　　赵黼端详那珠花，斜睨着他，此即眼角已浮现一丝淡红色，笑说：“好好好，可知本王最喜欢识时务者。”笑语未了，冷然抬手，只听得“咔嚓”之声响过，宝珠溅血，玉石俱焚。

　　　　季陶然来不及多想，也已无法多想，眼前最后所见，是云鬟惊骇欲死的脸色，他此生从未想过崔云鬟会有如此失态之时，但这一次，毕竟……却是为了他……

　　　　耳畔蝉噪大响，却又悄然退去，整个世界，清净宁静。

　　　　季陶然忽想起自己先前未曾念完的半阙诗：“露重飞难进，风多响易沉。无人信高洁，谁为表予心……”果然不祥，一语成谶。

　　　　玉山倾頽，珠石碎裂，金花玉骨尽在赵黼掌下化为齑粉，只有两三颗珠子悄然滑落，四散跌逃，其中一颗硕大珍珠滴溜溜滚来，正撞在云鬟绣鞋跟前儿，珠光宛然上头，沾着谁人刺眼的猩红。

　　　　崔云鬟探臂，颤抖的手指将那沾血珍珠兜住。

　　　　庄上陈叔已叫人去京内传过信了，按理说崔家早该派人来接她回去，不知为何竟一直无有消息。

　　　　然而对这时的“凤哥儿”来说，母亲的故去，又哪里是年初之事？那已经是……太过久远的往事，又因为极为沉重，故而一直不愿去回忆。

　　　　不错，她是凤哥儿，也是崔云鬟。

　　　　如果崔云鬟记得不错……不，应该说她永远不会记错，——就在两年后的四月九日，春雨霏霏的午后，一只小雀停在窗棂上，哨了两声，又扑闪着翅子飞了，这时侯，陈叔会来请她出去，因为崔侯府终于派了人来接她。

535。番外（）　
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　　　　日更君提示：本文晋/江网首发，支持正版订阅！　　当下两人结了账，起身出外，才下酒楼，便见前头通往城门的大街上，有一队五六个人，都骑着马儿，霹雷似的疾驰而过。

　　　　队伍当中簇拥着一名少年，一身半旧的玄衣，看来面孔嫩，只气质偏冷峻沉郁了些，双眸却极为锐利，端视前方，同一干人等呼啸而过。

　　　　白四爷凝视那队骑士打前儿经过，并不言语。

　　　　浮生却毕竟生性活泛，便笑道：“这是些什么人，白日青天，在大街上耍这等威风。”

　　　　四爷不答，倒是旁边街上也有几个看热闹的，便指点说道：“这是城郊大营里的小六爷呢，听闻早上拿住了两个逃狱的贼囚，这时候进城来，不知是有何事？”

　　　　白四爷闻听，仍是面沉似水，不动声色，浮生却挑了挑眉，情知他们说的是那稚龄少年，——两人年纪自是相差并不很大，浮生把自个儿跟这“小六爷”暗中做比，是以不甚服气。

　　　　恰另一个人道：“这贼人果然是小六爷拿住了的？瞧他的形容相貌，不过是个大些的孩童罢了，哪里竟有这样能耐？”

　　　　先前那人眉飞色舞道：“你若是这等想法，可就大错特错了，这六爷虽是年幼，却比许多世人都强呢，我侄子便在军营中当差，是他亲眼所见，那三五个军汉跟小六爷赌斗比试武功，都还占不了他的便宜呢，更且足智多谋，是个最厉害不过的人物。”

　　　　浮生听得咋舌，几乎忍不住插嘴说上一句，只心底牢记白四爷的叮嘱，故而强忍罢了。

　　　　他听到此处，便扭头对白四爷低声道：“四爷听听，这说的可像话么？胡吹大气……毕竟是他们没见识过出色的……”

　　　　谁知一转头的功夫，却见身边儿已经没了人，浮生一惊抬头，却见四爷早就翻身上马，衣袂飘然，正打马欲行。

　　　　浮生来不及再听详细，忙道：“四爷等我！”一个箭步约到跟前儿，随之上马追去。

　　　　不提鄜州城中自有一番热闹，只说与此同时，在素闲庄内，正也有一场风起云涌。

　　　　话说先前，陈叔按照云鬟吩咐，好言好语地将谢程张三人赚哄到了素闲庄，引到内宅。

　　　　这三人本是狡诈狠恶之徒，他们的手段卑鄙，无所不用其极，自然也暗中提防别人以相似手段对待自己，何况谢二曾说“强龙不压地头蛇”，是以他们行事也算谨慎的了。

　　　　若然此刻素闲庄内不是老的老小的小的窘迫情形，谢二也不敢如此怠慢。且他又自恃乃是正经谢家之人，好歹半个主子，陈叔纵然不情愿，也不至于使出狠招来对付自个儿，另外那些小庄头也给他买通大半，——因此才果然有恃无恐地来了。

　　　　陈叔仍是好生招呼，进了内宅，谢二放眼看去，果然见堂上坐着个小小地身影，将进厅内之时，已经看得仔细明白，原来是个嫩生生地小公子，瞧着雪团子一般清灵可爱。

　　　　谢二乍然一见，又惊又疑，脱口说道：“这孩子是……”

　　　　原来他恶人心虚，加上崔云鬟并没有做小女孩子的装扮，因此一眼之下，竟以为云鬟是个男孩儿。

　　　　陈叔呵呵笑说：“这正是小主人，小名凤哥儿。”

　　　　谢二咽了口唾沫，此刻云鬟已经上前行礼，口称：“二哥哥。”又半是微笑地说：“先前二哥来庄内，本急欲一见，不料竟匆匆走了，此后我叫陈叔时时留意，日日去寻找，可喜终究把二哥找回来了。”

　　　　谢二见她笑得天真，话又说的可亲，顿时心安了大半儿，跟狐朋们换了个眼神，谢二假笑着俯身看云鬟，道：“好妹妹，你竟是这样出落，哥哥几乎不敢认呢，虽然年纪还小，却活脱脱是个美人胚子，若长大了，还指不定怎么……”

　　　　谢二本是个不上台面的，说着说着，未免便流露出那不像的口吻来。

　　　　云鬟却恍然不觉，仍是笑微微地请三人落座，又命看茶。

　　　　不多时，青玫同小丫头便奉茶上来，谢二老程张奎三个见青玫亲自出来招呼，又看云鬟是这样亲厚相待，三人心中暗暗喜不自胜。

　　　　由此落座，彼此闲话了片刻，云鬟方道：“我娘生前常对我念叨，说我年幼无知，将来也是要回京去的，陈叔又年老不能理事了，这素闲庄很缺一个能主事的，只可惜没有个自家人了……我也正觉着没有家里人依傍，十分凄惶，幸喜二哥来了，以后，且安心在庄内住下才好。”

　　　　几句话如在心坎上，谢二自是心花怒放，面上却还略略谦让了两句，只说是住几日仍要离开的。

　　　　云鬟道：“二哥若还不应，就是见外了，难道丝毫也不念亲戚的情分吗？”说着，眼圈微微泛红。

　　　　谢二见状，便顺势叹道：“好妹妹，没想到你的心竟这样真，哥哥又哪里舍得你孤零零的？既然如此，一定留下来，咱们是兄妹，哥哥也一定会好生照料你的。”说到这里，望着云鬟这般清姿秀色，心中不免浮出许多猥琐不堪的念头来。

　　　　云鬟这才转忧为喜，道：“这样才对呢，哥哥在素闲庄住下，慢慢地掌家主事，纵然将来我回了京内，想到这儿还有哥哥在，也算是有个能够容身的故地呢。”

　　　　这几句话说完，眼前所见，是谢二同老程张奎三人挤眉弄眼，一个个面上喜色难以掩饰，那种贪婪得意的情形自然十分难看，三人却自以为好事将成，浑然不觉。

　　　　陈叔在门边侍立，自也看的分明，却只竭力低着头忍耐。

　　　　忽听云鬟道：“是了，我还有一件事疑惑。”

　　　　谢二忙问何事，云鬟蹙眉，思忖道：“如何我听来福说起来，好似是有些庄客暗中传言，说哥哥私下里许了他们什么好处之类，会对素闲庄不利呢？”

　　　　谢二闻听，