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　　　　其实这计策倒也天衣无缝，毕竟，倘若只是单纯的杀害张老大，张家人告官，官府认真追究之下，兴许会露出破绽……但是若引在鬼神身上……

　　　　因此陶氏在自娘家回来之时，在城隍庙里寻了个由头，故意跟张老大吵了起来，又推倒了小鬼儿的供桌，这便是起因。

　　　　——她回到张家之后，又每每做出个精神恍惚，被鬼神惩戒的姿态来……张家人自然不安，以为冲撞了鬼神，周围的人一时也都知道了，纷纷也议论是这媳妇不贤惠，惹怒了城隍鬼神，才招致祸患。

　　　　有了这一番舆论，接下来便万事俱备，只欠东风了。

　　　　当夜，周力便戴上事先准备好了的小鬼面具，手持利斧潜入张家，在陶氏的相助下，砍死了张老大，因张老大反抗，用了右臂来挡，便先砍断了手臂。

　　　　那媳妇也跟着惨叫两声，引得张家人起身之后，她便先悄悄地逃了，接下来便是周力踢翻房门，以城隍鬼之姿态飞奔出了张家。

　　　　张家人一则信了这鬼神之说，而来被这骇人场景震慑，又看“小鬼”面目狰狞，斧头血淋淋的，又哪里敢来拦阻？早晕死的晕死，吓呆的吓呆了。

　　　　这便是这对奸/夫淫/妇的精明歹毒之处，把所有的嫌疑都推在鬼神身上，借鬼神之威，让无知百姓们心生畏惧，不敢十分追查，且又借着悠悠众口，舆论之盛，扑朔迷离，迷惑官府中人，让官府也毫无头绪，不敢认真查办。

　　　　却想不到，竟遇到黄诚这样“穷途末路”的县官。

　　　　其实正如陆本澜所说，黄诚为人实则极聪明冷静，不过这两年为旧事所困，心疾横生，便蒙蒙蔽蔽，不思正事。

　　　　然而他先被崔云鬟以言语点拨，后又自省后，便如拨开眼前阴翳一般，早非昔日那般萎靡之气可比。

　　　　——行至水穷处，坐看云起时。

　　　　黄诚亲临张家，三看案发之处，因张家的人自案发之后便不敢进房门，是以这房间内所有都不曾移动过，黄诚仔仔细细，一一查验过，最终发觉被褥不见。

　　　　黄诚并未轻易放过这疑点，反而心中推断一番：倘若是鬼神行凶，为何还要卷走被褥？因此便认定是有人借鬼神之名为恶罢了。

　　　　如此心头一定，接下来自然容易的很了，黄诚极快思忖妥当，便命秦晨带着三班衙役，一方面追踪自案发后周围三村内消失之人，二来便搜寻周遭，找那失踪的被褥以及凶器等。

　　　　秦晨办事倒也利落，加上他跟周围几个县的捕头都各有交情，大家彼此呼应配合，因此秦晨虽不曾找到凶器，却在临县洛川的客栈里，把陶氏跟周力捉了个正着。

　　　　黄诚定性此案，仵作判定死因，秦晨捉拿凶嫌……接下来所有又都交给了黄知县，而黄诚果然也未辜负。

　　　　主簿提笔飞速记录，又叫凶犯画押。

　　　　屏风后知府跟几个州官面面相觑，彼此含笑点头，都有赞赏之意。

　　　　有人忍不住叹道：“今日才知道这黄知县如此厉害，真真是……后生可畏呀。”

　　　　由此，“城隍鬼杀人案”便告破，从最初传的漫天的各种诡异鬼神传说，到如今原来是*的真相，自然是转折通透，大快人心。

　　　　鄜州县将结案公文发至京城刑部，刑部的官员们早也听闻此案，见了公文，均都啧啧称奇，互相传阅。

　　　　刑部尚书潘正清亲自过目，赞叹之余，便正色道：“诸君听我一言，其实本案并不十分离奇，追根究底，不过是普通的因奸成杀罢了，然只因凶嫌过于奸猾，懂得用鬼神之说唬人，故而令众人都心生忌惮，无法窥知真相。”

　　　　刑部众人侧耳倾听，潘正清道：“断案最难的便也是在此，一旦束手束脚，便无从下手。而鄜州知县黄诚最难能可贵的便也在此，他无视那些传的不可一世、骇人听闻的鬼神之说，反一眼看穿迷雾，笃定清明地认定乃是人为，因此才又快又准地将真凶缉拿归案。诸君为官，且记也要心中清明有数，才能令沉冤得雪，才是我等兢兢业业为官、上对天子下对子民之道。”

　　　　众官员均都振衣正容，拱手称是。

　　　　且不说在千里之外的京城内，有人称叹不已，仍在鄜州县衙中，正也有人痛快大笑

　　　　秦晨摸着胸口，笑道：“唉！今儿才觉着，先前老子被大人打的那些板子并没白挨呢。”

　　　　三班衙役想到昔日之情，忍不住都笑。

　　　　秦晨得意道：“咱们大人可委实能耐，若非是他，谁能想到杀人的不是城隍庙的小鬼儿，而是那被鬼掳走的小媳妇呢？啧啧，说起来，大人可是脱胎换骨了不成？跟先前竟像是两个人……”

　　　　秦晨正口没遮拦地思忖着说话，忽地见围在身边的衙役们咳嗽的咳嗽，使眼色的使眼色，有人忍着笑便后退，竟溜走了。

　　　　秦晨知道不好，只还未回头，肩头就搭上了一只手，耳畔听到黄知县的声音道：“在说什么呢？”

　　　　秦晨只觉皮紧，忙回头干笑道：“哪里有说什么？我不过在赞扬大人明察秋毫罢了，可知道外头多少人也都这么说呢，大人英明，小人我也是打心眼儿里佩服之极。”说着便装模作样，拱手行礼。

　　　　黄诚却并未恼，含笑扫他一眼，负手道：“休要乱拍马屁，此事并非我一人功劳，若不是你有能耐将两名真凶缉拿回来，我纵然知道真相，也并无用武之地。”

　　　　秦晨越发睁圆了眼，打量黄诚，口中虽不敢说，心中却惊疑地想：“大人这果然是转性儿了么？”

　　　　黄诚却又轻轻一叹，忽然看见秦晨的双眸滴溜溜乱转，他便又笑道：“你又在想什么？”

　　　　秦晨忙闭嘴摇头，黄诚却已经猜到，因看着秦晨，若有所思道：“我知道你心底在想什么……嗯，你可还记得，那日你对本县说过的一句话？”

　　　　秦晨莫名其妙，却道：“不知是哪一句话？如果是不好听的，一定是小人无意……”

　　　　黄诚笑着摇头：“不是不好听的，而是你向本县转述的……你曾说，是凤哥儿告诉你，说本县一定能破这城隍鬼杀人案。”

　　　　秦晨一哆嗦，猛地想起来，那天他从素闲庄回来，因见黄诚缩在书房内，整个人仍是那样垂头丧气，萎靡不振，秦晨不免糟心，又想到黄诚先前在素闲庄内欲寻死之举，便把心一横，道：“大丈夫顶天立地，大人又好歹是个官儿，怎么遇上事儿，不思应对，反而像是个妇人一样……”

　　　　当时黄诚仿佛失了神魂，也并不计较理睬，秦晨毕竟是个暴脾气，竟跺脚又道：“亏得先前凤哥儿还说大人一定能破这城隍鬼杀人案，我看她这回可是说错了！”

　　　　秦晨说完之后，转身要走，身后黄诚却抬起头来，问道：“你方才说什么？”

　　　　秦晨见他终于肯开口，便哼道：“先前我在素闲庄跟凤哥儿说话，我本来说京城内那两个大官儿既然在咱们县，自然可以帮着解决这鬼杀人的案子，谁知凤哥儿说不必，还向我打包票说大人可以解决此案，这、这岂不是胡话么？”

　　　　秦晨说完，瞪了黄诚一眼，叹息数声便去了，也并未将此事放在心上。

　　　　谁知黄诚又在书房内憋了半晌，再出来之时，却吩咐备轿，他要亲去小周村。

　　　　一切的转变，都从那日开始。

　　　　如今秦晨想起这一幕，却仍是有些疑惑：难道黄大人的转变，是因为凤哥儿那句话？可……

　　　　秦晨正在发呆，却听黄诚道：“今儿无事，我也是时候该去素闲庄一趟，见见凤哥儿了。”他说了一句，迈步往外。

　　　　走了两步，黄诚便回头看秦晨：“怎么，你不一块儿么？”

　　　　秦晨这才反应过来，笑道：“去找凤哥儿么？几日不见她，我倒也想念了，去去去。”收敛思绪，忙跟上。

　　　　且不说黄知县往素闲庄而来，只说在庄上，因众人也都听说了鬼杀人的案子被破，不免也议论纷纷。

　　　　云鬟却想起那一日黄诚在自己跟前儿所说的话。

　　　　他说：虽无法改变过去之事，却只能尽力……连他的那一份儿……也活出来。

　　　　云鬟不觉微笑，笑意却带苦涩，她看着眼前的小簸箩，正是青玫昔日所用——里头还有那丫头没做完的针线。

　　　　云鬟伸手拈起来，见上头绣的场景十分眼熟：乃是一棵翠翠葳蕤的极大垂柳，底下斜靠着一个小童，似睡非睡，眉眼恬淡，栩栩如生。

　　　　云鬟一眼认出，这正是自己。

　　　　而就在这小童的对面，是一个乌发垂肩的少女，正要走过来似的姿态，只可惜……这少女只绣了一半儿，脸容处只浅浅勾勒出轮廓，空空白白，竟连个眉眼都没有。

　　　　云鬟垂眸看着，长睫一动，丝帕上便多了两抹濡湿深色，她将帕子紧紧地贴在胸口，心底有什么涌动，无法停息。

　　　　黄诚已然走出困境，那么……她呢？

　　　　云鬟轻轻张口，深深呼吸数次，才勉强压住那心头颤痛之意，她平复片刻，方将帕子仔细叠好，小心掖入怀中。

　　　　正欲起身，目光微转，却看见簸箩底下，似有一抹无瑕皎白，虽被零碎布头遮住大半，只露出极小一块儿圆边儿，却正如那被云遮雾挡住的天上月，微露半面，掩不住的飒飒清辉。

第30章（）　
且说云鬟在青玫房中，无意发现针线簸箩底下有一样东西若隐若现，看着眼生的很。

　　　　云鬟将上头层层的零碎布料拨开，却见竟是一枚通体洁白毫无瑕疵的玉佩，皎皎微光，一看便知绝非凡品。

　　　　青玫不过是个丫头，昔日谢氏在世之时，虽也赏过她些首饰物品，但此物，却显然不是谢家所有。

　　　　且青玫也从未拿出来过，如今又是藏在这簸箩底下，若不是有心人，自是发现不了。

　　　　云鬟盯着那块玉看了会子，才举手拿了起来，玉佩在手，其质地温润细腻，竟连云鬟也觉讶异。

　　　　她出身侯府，后来又入了王府为妃，自然见过许许多多的上乘玉饰，有很多甚至是御用赏赐之物，但此刻手中之物，却竟不输于那些大内出品的美玉良品。

　　　　云鬟皱了皱眉，将玉佩举起在眼前细看，既然此物并非谢家所有，又为青玫私藏，难道……

　　　　正思忖间，门口忽地有露珠儿来回：“大小姐，黄知县跟秦捕头来了，在厅上等候呢。”

　　　　云鬟将玉佩扣在掌心，旋即又拢进袖子内，这才迈步出门。

　　　　昔日黄诚来素闲庄之时，曾同云鬟有过一个约定，那便是倘若他破了小鬼杀人案，就请云鬟告知他有关陆本澜的所有。

　　　　云鬟自知道今日黄诚多半是来要求践约的，她徐步穿过抄手游廊，来至花厅前，隐隐正听见秦晨在里头说道：“陈管家，你们这庄上也该多添几个人手才是，据我所知也并不缺钱银使唤，如今青姑娘又去了，里里外外只几个人，越发显得冷清了。”

　　　　陈叔叹道：“虽不缺钱银使唤，但如今要找个可靠顶用的人手也是难得的很呢。”

　　　　秦晨道：“别的倒也罢了，凤哥儿身边却要有个得力的人跟着才是，她本来就够冷的了，如今没了人陪着，真怕她闷出病来。”

　　　　陈叔道：“我何尝不是这样想，只是跟小主子说的时候，她都给回绝了，说是不要伺候的人了。”

　　　　秦晨道：“牛心古怪，我自来不曾见过年纪这样小，偏偏这样奇异的娃儿……”

　　　　两人对话之时，黄知县始终不曾做声，听到这里才道：“又在胡说。背后论人，非君子所为。”

　　　　秦晨不以为然，笑说：“我不过是个粗人，大人说什么君子，也太抬举我了。”

　　　　正说到这儿，外头露珠儿陪着云鬟来到，黄知县已起身相迎，抬头时候，见云鬟自门外进来。

　　　　因是在家中，本也未打算见外客，便只寻常的宽袖黑绉纱褙子，里头雪色素缎衣裳，仍单单挽着一个独髻，别着半透的白玉云头簪，眉如黛画，目含秋水，十分可喜可敬的模样。

　　　　秦晨一看，先笑说：“凤哥儿越发伶俐了，这幅打扮倒也清爽的紧，楞眼一瞧，还以为是哪里的小道童来了呢。”

　　　　云鬟一笑上前见礼，黄诚白了秦晨一眼，秦晨方含笑不语。

　　　　三人分别落座，云鬟举手请茶，黄诚略啜了口，秦晨却咕咚咕咚喝了个精光，因知道黄诚跟云鬟有“体己话”，便又寻了个借口，自行出了花厅。

　　　　当即厅中只剩下两人，云鬟便道：“听闻大人将鬼杀一案断的利落明白，可喜可贺。”

　　　　黄诚听她提起，微微一笑：“多谢凤哥儿。”

　　　　云鬟道：“想必大人今日来此，是为了昔日之约了？”

　　　　黄诚举目看她，此刻，双眸里才透出几许焦灼煎熬之情，道：“还请凤哥儿为我释疑，我……我一直不知陆兄的下落，几乎成了心病，倘若你果然知道……”

　　　　云鬟垂眸，点了点头，因先想了一会子，才缓缓说道：“我先前说陆先生临死不悔，并非虚言。当时冰天雪地，他又体力不支，濒死之际，遇到一个山中猎户。”

　　　　黄诚微睁双眸：“猎户？”

　　　　云鬟道：“不错，陆先生求那猎户将自己带走，秘密掩埋，不许令别人知晓。”

　　　　黄诚生生地咽了口唾沫：“这、这却是……为何？”问到最后两个字，猛地一震，隐隐猜到，却又不敢相信。

　　　　云鬟点头道：“陆先生苦心孤诣，大人自然也该猜出来，他的身体已然残缺，倘若被大人看见，得知实情，以大人的心性，只怕过不了这一关……陆先生正是料到这点，故而求那猎户从密行事。”

　　　　黄诚听到这里，一声不响，只是盯着云鬟，那一双眼睛已然通红。

　　　　云鬟说罢，略出了会儿神，才道：“大人若是不信，他日可回去找寻一名叫刘十五的猎户，便知我所言真假。”

　　　　黄诚听着，嘴角勉勉强强地一抽，仿佛是想笑来着，然还未开口，泪已经坠下，他再受不了，猛地站起身来，快步走到门口，手扶着门扇，背对着厅内云鬟，半低着头，肩头微微颤抖。

　　　　果然，陆本澜原本是虔心成全，谁知阴差阳错，黄诚偏仍知道了他割肉救人之举，如此自我沉沦两年，如今真相呈现……竟是情何以堪。

　　　　云鬟并不动，她自然知道黄诚此刻的心情：挚友情重如斯，几乎叫人无法承受。

　　　　而此刻她望着黄诚的背影，手却碰到袖子里的那块玉佩：诚然，逝者已去，再愁苦也是无用……

　　　　且青玫虽死，但真凶尚未落网，不管如何，都要给她一个交代才是。

　　　　厅内两人各怀心事，心境却有异曲同工之意。

　　　　半晌，黄诚终于敛了心情，他回头看着云鬟，忽地拂了拂两袖衣裳，然后整神肃容，举起手来，向着云鬟深深地做了个揖。

　　　　云鬟见他突然行此大礼，不解起身：“大人……”

　　　　黄诚躬身行礼，抬头看着她道：“我在鄜州两年，宛若行尸走肉，蒙凤哥儿之恩，才得清醒，以后黄某不管身在何处，但凡有能为凤哥儿效劳之处，生死慨然，绝无二话。”

　　　　黄诚说话之时，看着对方明澈的双眸，忽地仿佛又看见那日，——第一次提审青玫程二的时候。

　　　　当时他在堂上，远远儿地看见这孩子走上前来，那份冷静超然的气度，令黄诚心底暗惊。

　　　　然而那一刻的黄诚却不知道，“谢凤哥”的出现，对他来说到底意味着什么。

　　　　如果听她说出“苟利于民，不必法古”一句，已经让他悄然震动，那么当她忽然直视着他，说出“永靖九年”之时，却仿佛雷霆炸响，令他魂不附体。

　　　　那日素闲庄大雨，他颓然之极，被她斥言一番，就如下了一剂猛药，将垂死挣扎的他彻底击溃。

　　　　而此后，秦晨不期然的一句“凤哥儿说你可以破案”，却像是一点星光，将崩溃绝望中的他复又唤醒。

　　　　不管是前生今世，黄诚破案的关键所在，正如刑部尚书潘正清所说：正是他心定，清明有数。

　　　　前世他沉湎往事，却偏执绝然而一意孤行，接了城隍案，自仍是我行我素，全不把鬼神之说放在眼里，故而能够利落破案。

　　　　今世他本失去心神，却因秦晨转述的那句，最终令所有的痛苦跟迟疑都尘埃落定：他知道自己错了两年，他也已经忏悔自省；他知道自己必会破案，故而仍须慨然前行！

　　　　黄诚相信自己不会辜负陆本澜，他一定可以破案。

　　　　只因黄诚相信凤哥儿，相信她说的话一定会成真。

　　　　如此信念，终于又令他找回最初，那个不傲慢偏执，却清明坚决的黄诚……

　　　　也是那个……陆本澜认识的黄贤弟。

　　　　当初在绵山上，陆本澜救了他的命，然而他却丢了自己的魂，一直到现在……是凤哥儿，令他宛若重生！

　　　　云鬟乍听这话，自然震惊且意外，可不容她开口，黄诚复又行了个礼，这才转过身，竟自出厅而去。

　　　　云鬟呆了呆，举步走到厅门处，却见黄诚沿