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�可反我，且勿以保身之道劝我。”蔡泽一时大急，呷呷嚷道：“你十万户侯尚且不惧，我五千户封君怕个鸟！老夫偏跟你撑着，秦人终不成生咥了两副老骨头！”“好！你我双车共进退！”吕不韦笑叹一句又突然低声：“以君之才，便没有歌谣么？”蔡泽恍然点头，呷呷大笑着去了。
　　三日之后，又有童谣流传坊区：“耕者功，战者功，商者独萤萤。有国法，有王命，解我年馑者何无功？”此歌在秦中一时传开，原先的嗟叹童谣竟渐渐没了声息，老秦人却争先传诵起两年大饥时的商贾之恩。
　　原来，自嬴政即位的第三年起，自来风调雨顺的关中竟是连续两年大旱。滔滔渭水几乎干了河道，蝗虫大起，遮天蔽日，夏秋颗粒无收。大半年之后，庶民囤粮十室九空，朝野顿时惶惶。秦法不赈灾，吕不韦的丞相府只有依靠暗中抛出库金压低商市谷价来救一时之急，然若没有大宗粮米进入关中，再撑得半年势必会有民众大量逃亡。吕不韦紧急召见尚商坊的山东商贾，一则激励一则请求，期盼六国商旅设法解秦国燃眉之急。然六国商贾已各接本国密令，不许向秦国运粮！咸阳之六国商贾所能做者，也就是平价甚或低价卖完现有存粮而已，显然无法从根本上缓解饥荒。正在吕不韦决意冒险开启关中两座谷仓之时，潼关渡口传来急报：一支无名船队满载稻谷停泊于河口，因渭水枯涸无法进入航道，请派牛车五千辆运载入秦！吕不韦大喜过望，亲自带着一班吏员兼程东来，到达渡口之时，船队主人却已不在，水手班头只有一句话：“我家主人卖粮于秦，三年后收金便是。”递上一支宽简，便没了言语。吕不韦感慨万端，情知寻觅无着，只有连夜卸船运粮，立即向各郡县分发。
　　秋冬稍安，开春之后却是旱象依然，眼看夏种无着，秦国朝野便蒙上了一层厚厚的乌云。便在此时，北地郡又来急报：一支连绵马队南下，乌氏大商倮运粮救秦！吕不韦长呼一声天意也，便又立即亲自北上了。未到北地，吕不韦便清楚了乌氏倮的情形。
　　乌氏者，秦国北地郡之县名也。倮者，人名也。乌氏倮，便是乌氏的商人倮，人呼乌氏倮者是也。倮族世居北地，代代以畜牧为业。商鞅变法之后，整个河西高原被秦国收回，牧区再也没有了民众最怕的拉锯战，畜牧便蓬蓬勃勃生发起来。及至倮做了族长，倮族之畜牧业已经伸展到了阴山以北，与胡族常相交易了。倮豪侠仗义，善于周旋，与匈奴各部单于交好非常，便在畜牧之外做起了马商：将中原谷物盐铁卖与匈奴，再将换来的草原良马南下卖与中原各国。数十年下来，乌氏倮财货剧涨，声名遍及草原胡族。这年闻故国大旱饥荒，乌氏倮深感秦国之威秦人之身给自己的胡商生意带来的巨大好处，遂慨然买得大批燕赵粮谷并草原数万头肉牛南下救秦。吕不韦接得浩荡马牛与数十万斛燕麦稻黍，并力邀乌氏倮南下咸阳盘桓。乌氏倮入咸阳三日，“秦王”诏书封乌氏倮领上卿尊荣，爵位与封君相同，号为乌氏君。也就是说，乌氏倮虽非在朝官员，却可以名正言顺地享受如同纲成君蔡泽一般的仪仗、府邸、衣冠、车马等等诸般尊荣。在“尊荣必出于农战”的秦国，商贾纵然有得金山，也不能建造具有贵胄格局的府邸，庭院再大房屋再多，门前也不能有石坊碑刻，门额也不能有府邸标记；衣食住行可富不可贵，譬如商贾不得乘坐带有伞盖轺的车，只因为伞盖高低是爵位高低之标识。
　　如此法度之下，乌氏倮竟爵比封君，可谓石破天惊！
　　然则，其时毕竟饥荒大作人心惶惶，谁也顾不得去计较这些名位虚事，一时竟是风平浪静。事过境迁，转过年来风雨如常饥荒渐去，老秦人眼见怀清台开工，便油然想起此事，不禁便有了满腹牢骚。及至念功童谣出，秦人一番咀嚼品味，感念之下自觉愧疚，便也不再计较商贾获显荣的事了。
　　八月秋风起，怀清台告成。秦王嬴政驾临灞上拜祭开台，吕不韦亲自宣读了表彰诏书。关中老秦人非但没有非议之辞，且纷纷赶来拜祭。吕不韦大为感喟，对身旁蔡泽便是一叹：“民心为天也！天许我化秦，我何惧之矣！”嬴政见吕不韦慨然动容，遂过来关切道：“敢问仲父，乌氏倮尚有封君之荣，玉天清何故只彰名不封爵？”吕不韦素来不以仲父轻慢君臣之礼，一拱手道：“回复君上：玉天清高年淡泊，曾言欲贵后人，有族侄可入仕途；容臣考校后论，若有才具，自当封其爵位。”嬴政笑着点头：“果真此人有才，便封他个等同侯爵！”君臣三人便是一阵大笑。
　　来年开春，学宫与贤苑两座馆所大体完工，吕不韦便颁发手书广召门客。入夏时节，便有山东士子纷纷来投。吕不韦大为振奋，立即与蔡泽开始筹划编撰治国典籍事宜。正在此时，太后宫却传来密书，要吕不韦兼程赶赴梁山宫共商国是。吕不韦捧着诏书愣怔半日，蔡泽却撇着嘴呷呷一笑：“梁山之夏，快活于咸阳多矣！公何迟疑哉！”说罢便摇着鸭步径自去了。
　　望着蔡泽已显苍老的背影，吕不韦不禁沉重地叹息了一声。
　　六、幽幽梁山　乃见狂且
　　空守西畤，太后赵姬实在是急不可待了。
　　咸阳西北百余里，有新老两处宫室，古堡西畤与梁山夏宫。西畤，是秦人立国的第一座都邑，实则是在山地河谷里用大石原木搭建的一座简易城堡而已。五百年前，周平王封秦人为东周开国诸侯，地盘便是周人的老根——关中之地。封国时周平王便说得明白：“戎狄夺我故土，毁我沣镐两京。秦能驱逐戎狄，即有其国也。”也就是说，地盘虽好，却不现成，要秦人从戎狄手中一寸寸去夺。其时秦人草草建城的全部用途只有一个，做与戎狄连年激战的大本营。悠悠五百余年过去，距离谷口大道十里之遥的西畤都邑已经被岁月侵蚀成了山谷中一座人迹罕至的小小石头城，若非是秦人第一都邑而有官府时不时修葺维护一番，只怕早是废墟了。过了西畤十多里，便是秦昭王时建造的夏宫古邑。
　　与夏宫所在的这片山地叫做梁山，是咸阳西北方向的第一道山地。后世《陕西通志山川》云：“梁山高三百七十四丈，周九里，广二里。正南两峰相对，直北一峰最高。东与九嵕（山）比峻，西与五峰相映，南与太白终南遥拱，为一方大观。”梁山两峰正在一片高地之上，几道河谷草木葱茏溪流多出，有草有水可进可退，堪称占尽兵家攻守之地利。久在陇西山地血战求存的老秦人当年将这里作为攻占关中的大本营，实在是独具慧眼。及至关中成为秦国腹地，梁山便成了最靠近咸阳的最佳消夏之地。较之于伟丈夫一般的巍巍南山，梁山便是柔美的处子——山不峻绝，道不险阻，水不湍急，林不荒莽，习习谷风摇曳山野草木，直如佳丽之喁喁低语。因了如此，晚年的秦昭王才在梁山河谷建造了一片庭院，名为夏宫，每年酷暑总要在这里住上一两个月，风高水急林荒道狭的南山章台倒是很少去了。当然，最要紧的还是梁山近便，飞骑轺车片时可达咸阳，夤夜有事可说走便走，误不了任何军国急务。也正是因了这种便利，数十年后成为始皇帝的嬴政大肆扩建了梁山夏宫，梁山宫始成赫赫之名，这是后话。
　　赵姬最喜欢的，便是梁山的秀美娴静。
　　只有在梁山，赵姬才能依稀找见少女时熟悉的庄园日月。邯郸山川是粗砺的奔放的热烈的，那漫山遍野的胡杨林永远是燕赵山川的旗帜，无论是一片金红，无论是一片粗绿，甚或是一片枯红的沙沙落叶，都弥漫着一种干爽一种凛冽一种令人心志焕发的天地生气。来到秦国关中，她最感不适处便是夏日的湿热。第一年入夏，嬴异人特意陪她去了章台，可她却在那里似病非病的卧榻了整整三个月。嬴异人大为不解。她说，章台山阴太重，冰凉到心，打不起精神。于是，第二年夏日来到了梁山，她竟一直住到了第二年入夏，若不是嬴异人病势沉重，她还是不想回咸阳。异人诧异。她说，梁山疏朗，西畤古远，人心舒坦。自此年年来梁山，除了年节、启耕、祭天、大朝等需要王后出面的大典，她几乎钉在了梁山。后来，赵姬专谕王室工室丞，在西畤古堡旁的树林中另建了一座庭院，取名西苑，与梁山夏宫轮换来住。夏夜谷风习习星河如洗，独立楼头百无聊赖，她便前半夜在夏宫，后半夜到西苑，却也是不亦乐乎。
　　说来自己也不明白，赵姬实在不喜欢咸阳这座煌煌大都。既厌烦永远都在耳边喁喁唧唧的市声，也厌烦周边永远都流淌不完议论不休的种种消息，更厌烦议国议政时大殿一片黑压压的冠带衣履与一个个锐声刺耳的激烈论争。几次梦魇，这座煌煌大都竟化成了汪洋大海，鼓着巨浪将她如沙石树叶般吞没！一身冷汗醒来，她竟不知自己身在何处？嬴异人死后，她几次想离开咸阳重回赵国，去寻觅少女时的自由岁月。然每当她要脱口而出时，竟每每都被身边侍女的一声太后惊得一个冷颤！是啊，她是秦国太后，而且是秉政太后，除非暴死，她能走得脱么？整日抑郁恍惚，她不知不觉地常常在王城梦游了。一夜，小内侍赵高在王城唯一一片胡杨林中看见了只一方蝉翼白纱一头散乱长发的她，吓得顿时瘫在了林边。次日，已经是秦王的儿子嬴政带着太医令前来觐见，诊脉后的太医令背着她对儿子低声说了片刻，寻常声称自己离不开母后教诲的儿子，才终于将她专程送到了梁山。
　　咸阳宫的那片胡杨林，恰恰便是吕不韦在王城的理政署。
　　重到梁山的第三日，吕不韦来了。虽然带来了一大堆急待处置的国事，吕不韦却一件也没有说，只是陪她默默地对坐着。赵姬也是一句话不说，只低着头时不时一声断肠般的叹息。从正午坐到暮色降临，两人谁也没有动得一动，谁也没有说得只言片语。掌灯之时，赵姬不经意瞄了吕不韦一眼，心头不禁猛然一抖！豆大的泪珠正从那张熟悉而陌生的苍老面容上滚落，吕不韦紧紧咬着牙关，两腮抽搐得中风一般……脸色苍白的赵姬轻声屏退了侍女，走到了吕不韦身边，轻柔地搂住了那颗鬓发斑白的头，雪白的汗巾蒙住了那张泪水纵横的脸。猛然，吕不韦抱住了她瑟瑟抖动的身躯，那股力道几乎要使她窒息过去……
　　只是在那一夜之后，她才明白了自己真正的渴求。
　　自此，吕不韦每月必来。后来，便有了一道秦王诏书：每月月末三日，为太后丞相会政之日，举凡本月国事，务必在月末三日前理清待决。赵姬笑吕不韦画蛇添足。吕不韦却说，政有政道，毕竟须得有个说法。赵姬却说，你爱蛇足便蛇足，左右不许丢开我！说罢便抱住吕不韦忙碌起来。虽然吕不韦体魄壮硕，却总是莫名其妙地时不时萎缩不举。无论赵姬如何殷切勤奋热汗淋漓，吕不韦只木然望着帐顶浑然无觉，那初始曾经的雄风也总是渺渺无期。便在两人兴味索然地疲惫睡去之时，吕不韦却往往在更深酣睡之中突然挺进，她那灰色的梦便顿时一片火海一片汪洋！清晨游山，赵姬红着脸嘲笑那物事患得是五更疯。吕不韦总是皱着眉头一声粗重地叹息，你太后也，我丞相也，秦王日长，如此终非常法也！赵姬却咯咯笑了，太后丞相不是人么？当年宣太后私通朝臣几多，谁说甚来着！秦王再大又如何？我正寻思，待他亲政，我便再嫁给你这丞相！那一刻，吕不韦脸都白了，愣怔间勉力对她笑了笑，昭妹莫任性，此事还是容我三思，总得有个妥善出路才是也。赵姬却是耸眉立目，妥善个甚？索性你我辞国，做范蠡西施泛舟湖海，强如教这沉沉冠带活活绞死！吕不韦默然无语，直到离开都没有再说一句话。
　　那次以后，吕不韦已经大半年没有再来了。
　　每次派亲信回咸阳敦促，吕不韦都有千百个实在不能前来的理由。赵姬一次又一次地体谅了吕不韦，一次又一次地告诫自己且莫任性，当设身处地为他着想，要吕不韦既全力辅佐自己的儿子，又悉心做自己的夫君，毕竟难为他了。然则无论赵姬如何在心中为吕不韦开脱，已经重新燃烧的肉体却由不得自己。夜来辗转反侧吞声饮泣，白日茶饭不思恍惚如梦。为了不使自己再度陷入梦游，她便每日夜半骑马，从夏宫飞驰西苑，又从西苑飞回夏宫，直至折腾得自己疲惫地倒下。几个月过去，一日不意揽镜，她竟被镜中的自己吓得尖叫起来——两鬓丝丝银发，一脸密密褶皱，苍白的瘦脸直如五十岁老妪！她哭了，整整哭了一日一夜，为了上天对她的折磨，为了命运对自己的欺骗。她分明是生就的娇媚女儿身，上天却教她每每久旷。当年因了吕不韦的冷漠，她嫁给了火焰般燃烧的秦国公子嬴异人。可这丛火焰却只燃烧了短短半年，便倏忽飘逝了。多年之后，当她带着儿子嬴政被隆重接回秦国时，昔日的火焰竟莫名其妙地熄灭了。当年公子做了秦王，却没有了她日夜梦想的凛凛英风，她期盼他对她能如当年那般任意肆虐。可一切都是梦幻，嬴异人竟不可思议地变成了一个卧榻病夫，只能时不时抚摩着她焦渴的肉体，挤出一丝难堪的笑来。吕不韦的不期到来，非但圆了她少女初情的梦，更点燃了她奄奄一息的欲念。终于，她绽开了丰盈旺盛的生命之花，倏忽变成了一个艳丽的绝代美夫人。侍女歆慕，朝臣惊叹，她更是快乐得几乎要醉了……然而曾几何时，这一切竟眼看着又将成为一场梦幻。便在她疯狂地用药杵砸着铜镜的时候，她突然明白了，她一生的命运磨难都是因吕不韦而起的！吕不韦逼她嫁给了嬴异人，第一次抛弃了她！吕不韦唤醒了她的垂死灵魂却又置之不理，第二次抛弃了她！梦而又梦，碎而再碎，不是吕不韦却是何人？那一刻，她横下了心，要召吕不韦来说个明白：或她再嫁吕不韦，或两人辞国隐居，否则她便与吕不韦同死同葬！
　　做好了一切准备，也派出了亲信信使，吕不韦却依然没来。
　　气狠之下，她第一次动用太后大印，下诏吕不韦前来议政。
　　下诏三日，吕不韦派书吏送来一信，说正在为她物色一宗可心大礼，不日即到，要她平心静气等得几日。书吏还带来了吕不韦亲自为她配制的一箱安神清心草药，备细写了煎服之法，其情殷殷，跃然纸上。赵姬又一次心软了，凄然叹息一声，满腹怨恨又化做了刻骨铭心的念想。
　　这次吕不韦倒是没有泥牛入海。一月之后，吕府的女掌事莫胡到了夏宫，给赵姬带来了三车茶酒衣食与各种器玩，也带来了吕不韦的关切之心。赵姬虽是太后，一应物事可说应有尽有，然则在精于器物的昔日大商吕不韦送来的这些绝世佳品面前，也是啧啧称奇爱不释手。莫胡是个极其可人的女子，虽然已经年逾三十，却有着少女难以比拟的风韵，更兼聪慧过人见闻多广，一日间便与赵姬处得姊妹一般。赵姬原本便无视法度厌恶威严，得遇如此可心女子，又是吕不韦身边之人，亲昵之心油然而生，夜来便拉着莫胡同榻并枕抱在一起说话，说得最多的自然是吕不韦。越说越入港，赵姬便揪着莫胡耳朵悄悄笑问，小妹可是他的人了？莫胡红着脸将头埋在赵姬胸前咯咯笑道，小妹原是他买的女奴，能不是他的人么？赵姬又问，目下他还要你么？莫胡羞涩道，夫人月红时有过两次，只搂住我睡，却做不得事。赵姬便问，是病么？莫胡连连摇摇头，我敢问么？我只悄悄说给了夫人；夫人笑说，不行近半年了，才晓得，预备着与老姐姐守活寡便是了；我问何不找太医诊治，夫人说药都服了几个月，甚动静没有，连清晨尿勃也没有了，只怕是真不行了；姐姐你说，为甚忒般厉害一宗物事说不行便不行了？赵姬听得心头怦怦直跳，心下直悔错怪了吕不韦，莫不是自己太疯，他能好端端塌架了？
　　盘桓几日，夜夜亲昵，赵姬与莫胡几乎是无话不可说了。这夜说得热闹，赵姬便问莫胡经过几个男人？莫胡说两个，姐姐几个？赵姬便说也是两个，说罢一声叹息，你说，男人物事莫非都是这般不经折腾？莫胡咯咯直笑，不晓得不晓得。笑得一阵恍然欲言，却又笑得趴在了赵姬大腿根儿。赵姬大奇，拧住莫胡嫩白的脸蛋儿便要她说话。莫胡一边讨饶一边吃吃笑道，姐姐可知，男人物事能有几多大几多硬么？赵姬噗地一笑，向莫胡的脸打了一掌道，明知故问！说，你见过多大多硬物事？莫胡便吃吃笑着讲述了一则奇闻——
　　那日，莫胡去渭南贤苑送药，吕不韦却不在书房，等候之时她竟起了睡意。正在朦胧之际，一阵喧哗笑语加着连声惊叹突然从庭院林下暴起。莫胡睁开眼睛走到窗下望去，顿时心下突突乱跳！一个生着连鬓大胡须的壮伟后生赤裸裸挺立在人圈中间，一个车轮正在围�