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　　但那帐里议论，菊猛在帐外听得清楚，他也不问军营里规矩不规矩，大踏步走进帐来，高呼道：“某想将军要探金光寨，非菊猛同去不得成功。”杨魁笑道：“你这小子很会大话！我昨日没有你，怎样进里的呢？”菊猛道：“昨日将军进里，本是冒险，叫做出其不意。他此时已晓得将军摸着地道的机关，只要着十名八名小兵守住地道，委实夹巷用兵，可保将军此去没有好讨。”杨魁道：“然则照你意见，当怎样办理呢？”菊猛道：“依在下愚见，今日当由小南海前面去，他若没有准备，正好就近探寨；就有准备，也好放开手脚杀他一杀，还有个胜败难定。若从地道进里，无论由弥勒峰到小南海这一道关不容易过去，只怕要想进那一道石门，是不容易呢。”杨魁听说，便细想了一想，觉他说的这话很为有理，便说道：“如你一人去，又怕那寨里的实在看不真实，还是去如不去；若我同你去，那水面上我又不曾做过这样功夫，那便如何是好？”菊猛见说，向肩上拍了一拍，说道：“将军勿虑！在下这肩臂上一千八百斤还不介意，那便将将军驮过小南海，不是甚妥当的吗？”张钦差见说，大笑道：“你这小子连说话的方寸都一些没有，莫说驮了水面上走，就是平坦大路，你怎样背得起他这样一个身段呢？”菊猛大喊道：“大帅，你莫小看菊猛，不信，请杨将军试一试看便知。”杨魁也觉奇异，便故意的下了压力，向他背上一伏。初时菊猛因杨魁的压力过大，两腿便撑得吃力得很；那知杨魁的脚才被他撑着离地，直即轻如鸿毛，一点都不吃力，那样情形，就便再加上三个，都不为多。张钦差同杨魁心中大喜，当下杨魁就换了夜行衣。此回他因昨日虽换了曾勇的号衣，仍然被邵竹看出，反不若穿自家的衣服爽快，那知就这一点参错，几乎误了大事。列位看到后面便知，此时且按不表。
　　但那杨魁换了夜行衣服，菊猛也短衣找扎，换了鱼皮鞋，拿了铁蒺藜，二人便悄悄出营，直奔小南海。此时不过在二更向后，二人向对面望了一望，但见对面营里疏疏落落几点灯光，只有内寨隐约的有几点钲声，那寨外月光之下，四围一转帐篷，连更鼓都没有。菊猛喜欢道：“昨日我到此地也是一样，看此情形，大约他一些准备没有。”说着便下一下腰，杨魁便伏在菊猛背上，菊猛背着放开大步，踏水就走。正然走到中间，菊猛忽然记起一事，暗道：我糊涂了！怎样不向叔叔把口剑借来？心里就这样一急，不觉一只脚踏重一步，约人水有了二寸，似乎踏着一物，忽然同那铁板一般，水上又冒起一物，面对面“喥”的一声。将菊猛的脚面夹住。菊猛大叫一声，登地栽倒，便“通”的把杨魁向水里一撂。杨魁见离岸约着一里多路，一手摸着水里有样铁板似的可以借助，就便捺了一捺，借了此劲，以为两蹿步就可以仍到北岸。不料他手上捺的，也同菊猛脚下踏的一样，才一着劲，水面也消起三四寸长一块铁板，“喥”的一声，将杨魁的手夹住。当下杨魁、菊猛便推车不由自主，只听见水里面“嗦嗦嗦嗦”的，将二人一直拖到对岸。杨魁此时尚有一只手能动，随从身旁抽出宝剑，预备一经靠岸，斩断铁索，杀他一阵再酌道理。那知才要靠岸，那水里有一只铁柜，下面伸出一块铁板，兜起二人，突一翻动，二人都到了柜里，还是一个锁住手，一个夹住脚。那柜里也有一间屋大，里面漆黑，外面滔滔的水声，只有当中同烟囱似的一个风筒进一点亮光，方好透气。那夹手夹脚的链条到了箱里，徐不着一寸长，连了铁柜上面，若用力一拉，也有三四尺长，但用力稍轻一些，连人就被他缩回。杨魁手上的那口剑，也算削铁如泥，那知用尽平生之力向那链条砍去，再也砍他不开。
　　看官，你道水底这架铁柜和那拉人的夹板，究竟是样什么东西？这就是任机设的水面机。他这些法度，都从西洋外国学得来的，通身皆是机器，只要碰着机关，任凭神通广大，却然脱身不得。初时任机同梁启文议定，一小南海须布四架机柜，一千二百副铁夹，水面便可以一篙一桨，都叫不得入里。却因狄小霞据邵竹回说，杨魁走地道逃走，还有一个后生由前面逃走，因此派了二百名兵守了地道的石门；一面传梁启文传知任机，赶紧将水面机设下。但任机听见兵信不佳，深怕半途而废，罔吃辛苦，果然整日整夜带同工人，穿了鱼皮衣，在水底之下已将机柜安好。只因那缩力链须要西洋药水制过，方能刀剑不断，所以暂时难成。他见狄小霞催得心急，只得把造成的三百副，就南岸当中布了一半，装好一只机柜。也叫杨魁、菊猛二人难星进宫，偏偏碰着机关，收进里面。过了一顿饭的时候，忽然又听见“嗦嗦”的机器走动，只觉得脚下的铁板越升越高，上面又一链圈由头上套下，将到手膀一半，突然收紧；跟后又一链圈套下，直到脚面，也便收束。两处一紧，那手脚上的铁夹，二人都通身放开。可怜杨魁、菊猛，任凭他本领再大些，真个动弹不得。就此脚下的铁板忽然又一翻动，二人已掼上了岸。
　　这时灯球蔑缆一众兵丁，都围上前来，将要拖着进里，突然一个人大喊道：“国妹有旨，分付将来人看真，如身边有本营侦探的号衣腰牌，却行释放；倘若误伤，提头来见。”看官，你道这狄小霞又是什么用意呢？只因日间见那石敢当委实俊俏非常，心中爱慕不过，不知不觉的将他派差出外，过后并十分懊悔。此时听见水机上捉住两人，深伯石敢当探信回头，仗了法术，由水面上行来，触动机器，众兵不知查点，误伤他命，岂不可惜！所以连忙派了一个军官赶到前面，照会大众，但杨魁此时心中却懊悔不及了。当下众兵将杨魁同菊猛衣边一望，见得并无号衣，随即两人抬一个，将杨魁、菊猛抬到帐前。狄元绍才听见说是杨魁，他便一句不问，说道：“难得是他！难得就是他！名头是很大的，可怜也被我狄元绍拿住。”便冷笑了一笑，分付将二人斩讫报来。一声令下，就有四个兵了仍将二人抬了，两名校尉真个大万出鞘，押着就往外走。但不知杨魁、菊猛性命如何，且听下回分解。
　　第一百七十六回　狄小霞爱色赦宋俘　周义士设机搬翁仲
　　话说狄元绍正将杨魁、菊猛发落，推出去斩讫来报，忽然狄小霞由后帐几箭步蹿进大帐，一面走着，一面心中想道：人人说笑面虎杨魁武艺超群，品貌出众，宋皇看中了他，招为侠义驸马，难得他被我擒着，我倒要看他一看呢！当下蹿进大帐，见下面并无宋虏，忙向狄元绍问道：“拿着的两个人呢？”狄元绍见问，便支着一把黄胡子笑嘻嘻的答道：“我已分付开斩去了。”狄小霞一听，随手拔了一支令箭，向帐下呼道：“你们快快快快将二人赦回，如有差误，一并杀却！”说罢，又指着狄元绍骂道：“老牛，你此时胆大妄为！全不由我作主，可还了得！”狄元绍被狄小霞骂得连嘴也不敢回一句，他便闷闷的坐在帐上，也无话可达。
　　但那杨魁、菊猛被校尉押到营前，却各有各的思想。菊猛还全是一团孩子气，心中暗道：那里我拗骨头真个死吗？我倒有些不信，但与他把我手脚放开来，然后再杀，那我便一蹶爬起，同他还有个两碰，或者逃走了，也未可知。再不然我就反冲进大帐，将那些狗娘养的，拼这两只拳头，打死一个是本钱，打死两个就是利钱。想到此处，反转哈哈的笑了一阵。独是杨魁却止不住英雄泪落，想道：出京的时候，皇上再三将剿匪之事委任于我，那知寸功未立，反中贼计，也是我杨魁轻举妄动之弊。自恨不学无术，虽死亦无面目对宋庙先帝于地下矣。就这设想的时候，只见校尉一张刀已到了杨魁项下。菊猛见到并不松捆，那刀已向颈下砍来，他此时真个急了，就天崩地裂似的喊了一声，不但杀他的校尉吓了把刀缩回，就连杀杨魁的也把刀缩回。那校尉定一定神，便用刀指着道：“小朋友，死便死了，喊什么呢？”菊猛道：“我喊的不因别个，只因要撒尿得很，请你做个人情，解开绑，让我撒场尿再来杀罢！”这话说出，连杨魁都被他说得发起笑来。那两个校尉笑了一阵，又打着招呼道：“老哥，我们公事要紧，不是要呢，就赶紧动手罢。”说罢，两张刀又直向二人颈下砍到。突然一个人还离了有几丈远，将令箭举得老高，大喊道：“刀下留人！国妹命将二宋将赦回，另有发落呢。”杨魁听了好生奇怪。菊猛道：“可是我说的吗，你们这些人，叫做现成人情不会做。若是果真让我撒场尿，我不是感激了你？将后狄小霞看中了我，招为国婿，我就封你们个一字并肩王，也是很容易的。可惜你们把一个好机会舛走过了！”杨魁听了他有天没日的乱说，暗道：瞧不起他一个果小伙子，说出话来倒是很发松呢！就这言三语四，只见拿令箭的那个人已到了面前，校尉把令箭验了一验，仍着小兵将二人押回大帐。
　　此时天气已经日出，狄小霞仔细把杨魁一望，真是一表人材，再把那帐上的一个黄胡子、帐下的一个尖头顶比了一比，固然是天渊之隔；就连刘香妙虽然五官平正，但那满面的一种晦气色，也就见出那一个仿佛金童，一个真是活鬼了。此时帐上帐下的人，见将杨魁、菊猛押回，皆注意望着狄小霞，看他怎样发落？那知秋小霞就同痴了一般，望了杨魁，便向这个望望；望望杨魁，又向那个望望。足有顿饭时辰，一言不发，心里恨不得暂时请进后宫，偎偎靠靠方称心意，却碍着众目之下丢不下脸，便娇声娇气的问道：“杨将军，我听你击走刘国婚，活捉赛云飞，本领甚好，声名大振，今日之威风何在？”杨魁道：“误中诡计，要杀就杀罢了，问什么呢！”语才说完，忽然菊猛睡在旁边，又是天崩地裂的喊了一声，骂道：“无耻的贱婢，谁同你将军长将军短的呢！快些来把小老子们杀掉了罢。”狄小霞一听心中大怒，恨不得暂时将菊猛砍为肉酱，无如杀一个留一个，更觉不便。心中又踌躇了一阵，便分付道：“且代我将二人松开手绑，押往石牢，候着把宋营各将统统捉来，一并定罪。”就这狄小霞一点淫念，可算把杨魁、菊猛二人从刀下救回，也是五行有效。这时杨魁、菊猛进了石牢，我且按下不表。
　　却言张钦差自杨魁、菊猛去后，心中便是悬悬，一直守到四更向后，还未回来；菊家夫妻、韩夫人、哈夫人究因贴己的人，也便一同在帐上坐守。张钦差委实精神不济，便向菊文龙道：“如杨将军同今侄回来，暂时着人给个信把我。”说罢，便下帐而去。可怜张钦差虽然退进卧房，那里得能安睡？杨魁、菊猛不回，或者有事耽搁，谅他们这本领，贼匪也轻易擒他不住，独那军中无粮是第一件心事。翻来覆去，眼睛略闭了一闭，听寒鸦已经开声，他便起身梳沐，走上帐来。但见菊文龙等人还是兀兀的呆坐在帐上，知道杨魁、菊猛还未回头，晓得凶多吉少。此时大众将官见大帅已经上帐，也便陆续俱到，听见杨魁、菊猛一夜不回，没一个不暗担惊恐。直到太阳已出，张钦差便将马如飞、江标、周仁、周信传至帐前道：“如今杨魁将军同菊猛探敌不回来，本帅意烦马老英雄、江壮士到那小南海去走一趟，查看对岸什么动静。周家两位义士，相烦到黄泥冈也探一探消息。”四人领命，外帐连忙备了马，踞上鞍鞒，马上加鞭，分路而去。那里摸到消息？到了日光当午，都次第回营缴令。
　　独周信在黄泥冈不作声不作气的，也干了一件小小的功劳。他自从上了黄泥冈，望了一望，见一些动静没得，气闷不过，便同周仁计议道：“既访不着杨将军消息，岂不白跑一趟，我听说他的地道就从黄泥冈中路一棵枯杨的大坟旁边石板下进里，我们何不代他把一石板毁去！他有小兵出外，看见石板毁掉，必要报明工作总管梁启文，我们就在远远的，或拣一棵大树，或拣一垛大坟，藏住身子，专探洞口的情形。他如有小兵出外，我们一点不要惊动，小兵探得外面没人，跟后必有人出来查点，如能梁启文出外那是最好，大约至小也有一个头目，那时你我走出，谅他定再也逃不了。”弟兄两个商议已定，便在黄泥冈上走了一转，果然寻着那大坟旁一面石板。但他也不晓得上面的机关怎样开法，怎样闭法，他便伸开手掌，在上面磨了一磨，只见那石板变了些石灰碎石，“哗”的一声直往下滚，露出一个斩方的空洞。周仁探头向里望去，只见约有一尺多深，又是一块石板盖住，便喊周信来看。周信道：“咦，也忒会作怪，倒又盖好着了。”就此伏身洞口，伸开手掌又磨了一圈，那板又纷纷坠下，再向下一望，又见一块石头翻了一翻，仍然盖好。看官，你道他这石板是个什么道理呢？原来当先造这石盖的时候，他防着怕有人来破他，必须按着机窍，将机上一按，那便层层石梯让人向下；若不按石机，将第一板破坏，机器向下一坠，那第一层石梯便一翻动，仍代石板盖好。始终破去一层，盖好一层，直到十六层为止，都是一样的机关。此时周信破掉两层，见三层手毅不着，便掏出软索锤，想去冲那第三层。周仁忙止住道：“使不得，再往下破，他来人没得出洞，你我那个计议不是就不行了吗？”周信道：“不舛不舛，我倒糊了。”随即收回软索锤，弟兄二人便离了一箭多路，又拣着一座大坟，将身躲在坟后，恰好那坟一边有一棵大松树，根上空处恰好偷看对面。二人一直守到巳牌向后，并不见一个人出来，周信守得作急，突然向西就走，周仁以为他忙急急的那种形像，一定不是撒尿便是出恭，也就由他去了。
　　那知转眼之间，只见周信笑嘻嘻的搬了一样东西到来。周仁仔细一望，原来是人家大坟上的一个翁仲大石人，有八尺多高。周仁道：“这样物事，搬得来做什么呢？”周信笑道：“他用机关待人，我不妨也用点机关待他。就将这石人站在他洞里那石板上面，里面有人出来，顶到石板，他必定要开机关，候他机关一开，这翁老头子一定横冲直撞向下坠落，可保一路机关直破到底。那上米的人，不问梁启文、狄元绍，就便是兵丁头目，还有那一个不被这翁老头子撞死的吗？”周仁见兄弟说得那一团神气，不觉哈哈大笑，再仔细想了一想，觉得话也有理。当下周信又把翁仲抱起，走到石洞门口，却然不宽不窄，刚刚放了半截在里，站在石板上面，端端正正。周信又向那翁仲说笑道：“翁老头子，一切都拜托你了。”说罢，弟兄两人拍手呵呵的就走。下了黄泥冈，寻着了马，跨上鞍轿，直奔大营，见着张钦差，回说不曾探到杨魁、菊猛的消息，又把破坏两道石门，安放翁仲的话说了一遍。张钦差晓得周信闹趣，却因有益无损，也就罢了。此时马如飞，江标也由小南海回来，缴过了令。各家英雄见寻不着杨魁、菊猛的消息，知道定被敌人擒住，均是放心不下；独那张钦差、韩夫人、哈夫人、菊文龙、李彩狄、邓素秋，格外心急，那一种忧愁烦恼的形象，我也不必细表。
　　就此又过了一日一夜，这日却是十一月十五日，张钦差才升了大帐，大众将官纷纷都到，只见郑伯龙匆匆上帐，后面捆了一个敌兵，忙说道：“禀大帅，末将昨日在城里巡夜，抓着一个小西天的步兵，却盘出一件优事、一件喜事，特来飞报。”张钦差一听，也是忧喜交集。但这郑伯龙说出什么忧事、什么喜事出来，且听下回分解。
　　第一百七十七回　狄元绍坠石致身亡　钱星仲解粮谋克扣
　　话说郑伯龙他本是玉山防营主将兼理剿匪营之事，他却有防土之责，到了十四夜分，因兵匪在境，不敢偷安，便青衣小帽，带了两名健勇出外巡防。走到南门城外，忽然碰着二十多岁一个小伙子，慌慌张张直向南，穿了一件短衣，那种形像，既不是农民，又不是工人，却较一班流氓青皮也不同路。郑伯龙心生一计，便向两个健勇说道：“你们着一人追过那少年人前面，一人紧步他后面，我便大声喊一声‘抓小西天兵匪’，那人见喊，如停注脚不走，这就是个好人，不必捉他；若还是照常前走，也不必捉他；假如他一听我喊，他加倍着了忙，一定就不是好人，你们便上前抓住。”两名健勇就依着郑伯龙的话赶快奔上，一前一后将那人夹住。郑伯龙远远的便大喊一声，那人果然没命似的逃走。健勇知道可疑，便上前抓住拖了就走，那人直吓得面无人色，连话都说不出来。
　　一直带进防营，郑伯龙着人把他身边一搜，搜出一面腰牌，上有“工匠营陆小虎”六个大字。郑伯龙知他小西天贼匪是实，便问道：“你就叫陆小虎么？”那人抖抖的道：“小人就叫陆小虎。”郑