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　　秦小满还想再说，就见谢广微微拧眉，无奈道；“你乖乖听话，别让我在牢里还要担心你。”
　　秦小满见丈夫这般说，便不好在坚持了，只得退一步，说；“那等夫君出狱时我在来，好吗？”
　　谢广瞧着她盈盈欲滴的一双眼，心头顿时软了，也不忍心再拒绝，只说了句；“好。”
　　一抹笑靥绽在秦小满嘴角，谢广伸出手，透过牢房的栅栏抚上了媳妇的脸颊，低语了三个字“回去吧。”
　　牢房里湿冷寒潮，谢广只担心她这小身子，实在是经不住。
　　秦小满不愿走，只盼着能多待一会儿是一会儿，直到狱卒来撵她，她方才依依不舍的站起了身子，又是悄悄在狱卒手里塞了串铜钱，劳驾他们多多关照谢广，这一幕落在男人眼底，只让他忍俊不禁，他这小媳妇，倒是长大了。
　　余下的两日，秦小满听了丈夫的嘱咐，没在去豫州城，只待在家坐立不安的等待着，好容易挨到第三日，秦小满一早就赶到了县衙，终是等到了出狱的谢广。
　　“夫君。。。。”秦小满这几日都是吃不好，睡不香，整个人眼见着瘦了一圈，此时看见谢广完好无损的从牢房里出来，心里的委屈与难过便是抑制不住，刚扑到丈夫怀里，眼泪忍不住的直往下掉。
　　谢广搂着她纤细的身子，只觉得怜惜不已，他拍了拍妻子的后背，声音低沉有力；“是我不是，以后再不让你担心了。”
　　秦小满抽噎着，过去了好一会，才渐渐止住了抽泣，两人还没走出几步，就见有衙役赶来，对着小夫妻开口；“大人已经升堂，命我请两位前去。”
　　“是不是许大人已是找到了杨婆子？”秦小满出声问。
　　“正是。”衙役也不废话，一个手势，示意两人与他一道前往。
　　谢广牵过秦小满的手，与衙役一同向着大堂走去。
　　进了正堂，就见方家三兄弟已是侯在了那里，方氏自然也在，只不过这一次并未将顺子带来。
　　待看见谢广与秦小满后，主位上的许成匀微微点头，拍下了惊堂木，喝出了两个字；“升堂。”
　　左右两旁的衙役，亦是手持水火棍，齐齐出声，分外威武。
　　“方氏，本官已是寻到了杨婆子下落，你可愿与她当面对质？”
　　“民妇愿意。”方氏垂着眼睛，咬字还算清脆。
　　“来人，传产婆杨氏。”
　　随着许成匀一声令下，没过多久，便有衙役将一位六旬左右的老欧送到了堂下。
　　随着许成匀一声令下，没过多久，便有衙役将一位六旬左右的老欧送到了堂下。
　　瞧见许成匀，那杨氏顿时要下跪行礼，却被许成匀制止；“老人家不必多礼，你仔细瞧瞧，九年前，你可否为这妇人接过生？”
　　许成匀说着，手势往方氏一指。
　　杨婆子向着方氏看去，方氏出声道；“杨大娘，我是大余村陈阿奎的婆娘，九年前的我生孩子，是你给我接的生。”
　　杨婆子细细看了方氏片刻，想了许久，才怯生生的对着许成匀道；“回老爷的话，老妇这一生也不知是接了多少孩子，这年日又实在是过去的太久，老妇。。。。实在是记不清了。”
　　方氏又道；“我儿子生下来只有一口气，是大娘你抽了旱烟往他口鼻上喷，喷了好几口，才把他给救活，你记起了没？”
　　杨婆子经方氏这样一说，久远的记忆才慢慢浮现，她点了点头，道；“没错，没错，是有这么回事。”
　　见她记起了此事，许成匀则道；“不知老人家可还记得，方氏的孩子，出生在哪一月？”
　　杨婆沉吟半晌，才道；“若老妇没记错，给那孩子接生时，老妇热的一身是汗，虽不记得确切的日子，但约莫不是八月，就是九月，老妇记得去院子里烧水时，能闻到桂花的香味儿。”
　　“是九月初三，刚过中秋没多久，杨婆你离开时，我男人还给了你几块月饼，是不是？”
　　“约莫是那时候。”杨婆子对着许成匀点头，示意方氏不曾说假话。
　　听得杨婆子的话，秦小满的身子一凉，只觉得一颗心，也跟着凉了下去。
　　“大人，您可要为我妹子做主，我妹子正月才离开的秦家村，九月就生下了孩子，这孩子若不是谢广的，又能是谁的？”
　　方大成高呼出声。
　　许成匀不为所动，他看了谢广一眼，淡淡道；“谢广，你可还有话说？”
　　“不知大人，可否找到陈阿奎的兄长？”谢广拱起手，即便事已至此，声音仍是不见丝毫慌乱。
　　许成匀微微勾唇，点头；“罢，来人，传陈阿奎兄长。”

☆、077章　真相大白

　　随着男人一声令下，当即就有衙役押着一位身材壮实，满面虬髯的男子走进了正堂。
　　“小民陈阿彪，见过大人。”陈阿奎长兄刚见到许成匀，就是跪下磕了个头。
　　许成匀虚抬了抬手，“不必多礼，起来说话。”
　　“谢大人。”陈阿彪起身，虽是个高高壮壮的汉子，可在这县衙之上，却显得畏畏缩缩，瞧起来也像是个老实人。
　　“陈阿彪，本官问你，你兄弟陈阿奎在九年前得了个儿子，此事你可知晓？”
　　“回大人的话，小民虽与阿奎是同胞兄弟，可家中老父走的早，全靠老母做些针线养活咱们哥两，后又因分家的事，小民与阿奎大闹了一场，索性离开了大余村，这些年和阿奎一直没怎么来往，直到老母去世时，我才回了大余村一次。”
　　“如此说来，在陈阿奎之子出生时，你也不曾回乡，也一直没见过侄子？”
　　“正是，”陈阿彪有些感慨，道；“三年前老母归西，小民回乡时，才第一次瞧见顺子，才知这孩子都长的这样大了。。。。”
　　“你说你这些年与陈阿奎并无什么来往，那他这儿子生在哪年哪月，你也是不清楚的了？”
　　听得许成匀相问，陈阿彪不敢隐瞒，“小民不敢欺瞒大人，小民这些年虽一直在外，可毕竟老母尚在，是以这些年也曾与家中通信，得知老母的情形，在顺子出生时，我兄弟也曾托人写信给我报喜。”
　　一听这话，许成匀的眼睛就是一亮，一旁的方氏却是不为人知的面色一白，身子也是抑制不住的打起了颤。
　　“哦，那信中可曾写孩子生辰？”许成匀追问。
　　陈阿彪老实作答；“信中说，顺子生在九月初三，生肖属猪。”
　　“他撒谎！”陈阿彪的话音刚落，方氏凄厉的声音已是响起；“我嫁给陈阿奎这么些年，从不知他们兄弟还曾写信！他们陈家的男人都是大字不识，上哪写？”
　　陈阿彪看了弟媳一眼，对着许成匀道；“小民方才也说过，阿奎会托村子里的秀才代笔，小民每次写家信，也都是去找个教书先生。”
　　许成匀点了点头，淡淡道；“陈阿彪，你可有将信带来？”
　　“有，”陈阿彪立时作答；“小民听闻大人在查顺子的生辰，特意将当年阿奎写给小民的信找了出来，还请大人过目。”
　　陈阿彪一面说，一面从怀中摸出一封皱巴巴的信，双手呈上，顿时有衙役前来，将信送到了许成匀面前。
　　许成匀打开信，那信纸因着时日长久，早已是泛黄，但所幸上面字迹尚算清晰，孩子的生辰更是写的清清楚楚，与陈阿彪所说一字不差。
　　许成匀将信纸搁在案桌上，再一次重重的拍响了“惊堂木”，对着方氏喝问道；“方氏，你可还有话说？”
　　方氏浑身酸软，怎么也不曾想到陈阿彪手中竟会有这样一封信，她的身子抖得如同筛糠般，“扑通”一声跪在了地上，对着许成匀高声喊冤；“大人，那信定是假的，定是假的啊！我的顺子属狗，今年刚好九岁！大人，您要为民妇做主啊！”
　　“大堂之上，岂容你哭哭啼啼。”许成匀皱起眉头，对着方氏喝道。
　　方大成眼见着妹妹理屈，也是求饶道；“大人，就凭一封信，如何能算的了数，说不准那信是陈阿彪作假也未可知，再者，也许是谢广，对，一定是谢广给了陈阿彪好处，才让他来说假话啊大人！”
　　“放肆！”许成匀面色冷峻，再一次重重的拍下了“惊堂木”，“你说谢广给了陈阿彪好处，本官倒不知谢广这几日一直身在大牢，他又如何能去给陈阿彪好处？”
　　“这，这。。。。”方大成急的面色煞白，有口无言。
　　“方氏，到了如今，你还不说实话吗？”许成匀喝道。
　　方氏只匍匐在地，仍是死死咬定，顺子是谢广的骨肉。
　　“还不说实话？”许成匀见方氏如此冥顽不灵，不免动了真怒，“你那孩子分明属猪，你却欺瞒本官，说你孩子属狗，并将亲儿强压在谢广身上，你自己说，想要本官如何处置于你？”
　　许成匀虽然年纪尚轻，可出身高贵，又在京师长大，家中父兄俱在朝中为官，姑母又是后宫中圣眷优渥的许贤妃，许成匀自小长在这种钟鸣鼎食之家，气质本就超然清贵，此时发怒，倒颇有几分青天大老爷之感，让人肃然起敬，不敢再胡闹下去。
　　方氏心中戚戚，只举袖遮面，哭个不住。
　　许成匀不在理会方氏，将目光转向谢广与秦小满夫妇，道；“此案已是真相大白，方氏之子虽是九月初三的生辰，她却谎报了孩子岁数，本官现已查清，此子与你无关。”
　　“多谢大人。”谢广立在下首，拱起手向着许成匀行了一礼。
　　秦小满站在丈夫身旁，只觉得有温热的水珠噙在眼睛里，随时都会夺眶而出，当听得许成匀口中的那一句“本官现已查清，此子与你无关”后，秦小满情不自禁的向着谢广偎了偎身子，很小声的喊了他一句；“夫君。。。。”
　　谢广回过身，看见了妻子泪花，他悄悄握紧了秦小满的小手，察觉到她的小手冰凉，心里既是愧疚，又是怜惜。
　　“方氏，你明知你那孩子并非谢广之子，却有意混淆真相，陷害旁人，本官念在顺子年幼丧父，身旁不能没有母亲照顾，便不将你收监，但你欺瞒朝廷命官，此罪仍不可恕，本官就罚你二十大板，你可心服？”
　　“大人，民妇。。。。民妇。。。。”方氏嘴唇哆嗦着，只说不出话来，她的目光看向谢广，就见男人伸出胳膊，将秦小满揽在怀中，她看在眼里，只觉得又羡又妒，一颗心绞来绞去，终是移开了目光，刚低下头，就有泪珠滚下。
　　见方氏不再吭声，显是已愿受罚，许成匀看向方家三子，对那方大成开口；“至于你们三兄弟。。。。”
　　“大人，这不干草民的事，草民也是被陈方氏给骗了啊。。。。”不等许成匀将话说完，方大成已是按耐不住的开了口，他的声音带着轻颤，连之前一口一声的“舍妹”都不喊了，直接唤起了陈方氏来。
　　方氏面色如雪，听得兄长的话，仍是一语不发的跪在那里，双眼无神，一夕间苍老了几岁。
　　许成匀委实见不惯方大成这种甫一遇到些事，便六亲不认的人，他皱了皱眉，道；“你们兄弟三人去谢家寻滋惹事，这件事，本官还不曾与你们清算。念在你们兴许是不知者不罪，被方氏欺瞒的份上，本官就放过你们，倘若日后你们兄弟再敢去秦家村生事，本官定不轻饶。”
　　许成匀清越的声音听在耳里，只让人无法辩驳，方大成垂下目光，连连称是，直说日后再不敢去秦家村，更不会再找谢广的麻烦。
　　“大人，草民还有一事，恳请大人能为草民做主！”
　　就在此事尘埃落定时，一道悲愤的男声响起，让人吃了一惊。
　　许成匀的目光越过众人，最后落在陈阿彪身上，“陈阿彪，你有何事要本官为你做主？”
　　“大人，是草民的胞弟。”陈阿彪跪了下去，向前挪了几步，对着许成匀道；“大人，小民的胞弟陈阿奎死的蹊跷，恳请大人彻查！”
　　听得这阵动静，原先一直木怔怔的方氏浑身一震，整个人都好似活了过来。
　　“哦？”许成匀面露不解；“本官只知陈阿奎得了急症身亡，此事莫非还有蹊跷？”
　　“大人，小民胞弟正值盛年，多年来小民虽不曾回乡，可也知道胞弟身子健壮，又怎会无缘无故的染上急症？小民听闻，阿奎自染病，到身故，不过区区几日的功夫，小民不知究竟是何急症，能如此厉害，几日便会夺走一条人命？”
　　听得陈阿彪的话，许成匀的脸色渐渐变得严峻起来，他看向了方氏，道；“方氏，陈阿彪所言，可否属实？”
　　方氏没有做声，只点了点头。
　　“那当着本官的面，你便细细告诉陈阿彪，陈阿奎究竟得的是什么病，如何起的因，用的什么药，一五一十，全说个清清楚楚。”
　　“大人，此事不必再说了，陈阿奎，是民妇。。。。害死了陈阿奎。”
　　一语言毕，众人面色无不大变，秦小满没有忍住，“啊。。。。”的一声喊了出来，谢广见她害怕，将她揽的更紧。
　　方氏的余光瞧见了这一幕，心如死灰，怕也不过如此。
　　“你。。。。你这毒妇，果真是你下的手？你好狠的心肠！”陈阿彪听了方氏招供，一腔悲愤哪里能忍，作势便要起身向着方氏扑来，被衙役死死拉住。
　　方氏对陈阿彪视若无睹，她盯着地砖，幽幽的开口；“这些年，陈阿奎从没把我当成人看，我在陈家过的日子，还不如一只牲口。”
　　“正因如此，你便谋杀亲夫？”许成匀声音低沉，逼问道。

☆、078章　谋杀亲夫

　　方氏垂着眼睫，摇了摇头；“他这些年，不是打我，就是骂我，就连我怀着顺子的时候，稍有不如意，他也是对我拳打脚踢，我知道这是我的报应，是我当年对不住谢广，老天给我的报应。”
　　有句老话，叫“人之将死，其言也善。”谁都明白，方氏这一招供，是要杀人偿命的，是以听着她诉说往事，就连许成匀也没有喝止，只由着她往下说。
　　“我从没想过要杀他，他再不好，也是顺子的亲爹，是我男人。我只盼着，等顺子成人，他的年纪也大了，说不定就会对我好一点，这日子，也还有个奔头。”
　　方氏微微撑起了身子，说完这句话，她的目光却是向着谢广看去。
　　秦小满心头一紧，她说不清方氏的眼神，只觉得她盯着谢广看时，眼珠子里有悔，有恨，有心酸，也有不舍。
　　“这些年，我的心早就死了，自个都不知自个过得是什么日子，我是真被他打怕了。直到那天，我跟着他去绥河镇为叶家的小公子办酒席，没成想，竟让我瞧见了以前的男人。”
　　这个男人，自然说的是谢广。
　　方氏看着谢广的眼睛，有浑浊的泪水从她的眼眶里涌出，眼前的这个男子，这个搂着旁人的男子，本该是她的啊！他的怀里，本应搂的也是她，是她鬼迷心窍，将原先属于自己的福气，全给了另一个女人。
　　“当初我嫁给你时，的确是我不懂事，我总觉得你是孤儿，从小没有父母，我心里瞧不起你，总觉得自己嫁给你委屈了，就想要你顺着我，事事听我的话，可其实，我。。。。我心里对你。。。。”
　　“臭婆娘，还不速速招供，你究竟是如何害死阿奎，谁耐烦在这里听你这些不要脸的破事！”陈阿彪被衙役拉扯着，动弹不得，只对着方氏破口大骂。
　　方氏无声的看了他一眼，又将脸面转了回去，继续看向谢广。
　　“你被朝廷征去当兵，我只以为你再也不会回来了，我是真不想做寡妇，才会和你闹，让你写了和离书。可我回家就后悔了，那也没法子，爹妈第二个月就把我嫁给了陈阿奎，我是真悔啊，若是当年我真能怀了你的孩子，说什么，我也会等你。。。。。”
　　方氏说到此处，声音越发哽咽了起来，声泪俱下的样子，竟也十分可怜。
　　“在绥河镇，我瞧见你和你身边这个小媳妇，我好恨呐！是我鬼迷了心窍，十年前离开了你，十年后听说你跑马帮赚了大钱，又看你对新媳妇那样好，我这心就活了，就寻思着，若能回到你身边，再给你做媳妇，那该多好。。。。。”
　　方氏抹了把泪，接着说道；“那晚我和陈阿奎与叶家算过工钱，回家后，陈阿奎喝多了酒，什么也不说，拉起我们娘两就是打，我被他打的鼻子流血，顺子也让他薅了一把头发，我眼瞅着这日子实在是没法过了，顺手拿了个陶罐，往他头上砸去。”
　　“阿奎就是这样被你害死的？”陈阿彪眼低通红，呵斥道。
　　“不，”方氏摇头，继续道；“陈阿奎只是被窝打晕了过去，没多会就在地上打起了鼾，我和顺子浑身发抖，等他醒来，还不知要怎么折腾我们母子。我不知是从哪下的决心，把顺子哄进了屋，自个将陈阿奎搬上了床，我守了他半宿，不等天凉亮，我就用被子。。。。把他给捂死了。”
　　“你这个毒妇！”陈阿彪手指着方氏，指尖不住的颤抖，厉声道：“阿奎虽对你不好，可也罪不至死！你好毒的心肠！竟将自己亲丈夫给活活闷死！”
　　“我将陈阿奎害死后，也没觉得害怕，对外只说他喝多了酒，在路上又染了风寒，得了急症，到了天亮，我还去城里给他抓了药