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　　一丝爱的牵挂，激起她生存的挣扎。
　　长白老人苏圣北又鼓舞她道：“孩子，你英哥哥快要回来了，你要真的等他啊！”
　　百灵仙子苏梅苓语音短促地道：“我……我一定……要……等他……”
　　语音渐说渐细，又入了晕迷状态。
　　奇怪的是，她真的没有撒手而去，真的为等待铁英奇而与死神抗争了。
　　又是几天过去，百灵仙子苏梅苓时好时坏的拖疲了所有关心她的人。
　　算起来，百灵仙子苏梅苓又拖过去了十二天。
　　铁英奇还没有回来。
　　室内传出了长白老人大声的呼叫“苓儿！苓儿！”急促而显得无措。
　　不用说，百灵仙子苏梅苓大约是再也支持不下去了。
　　大殿上，接着也是一阵大乱。
　　纷乱中，一条瘦小灰色的人影，穿过人群，闪身进了百灵仙子苏梅苓养病的精舍。
　　这时，百灵仙子苏梅苓床前的长白老人等人，都因苏梅苓的即将死去而痛苦得迷乱了心神。
　　房中多了一个人，竟未引起他们的注意。
　　来人凌虚一指，点在百灵仙子苏梅苓“人中”穴上。
　　房中守护之人，依然没有发觉。
　　来人指发出声，道：“苏姑娘死不了！”
　　声音虽小，却如醒迷晨钟，五位奇人这才恍然恢复了神智。
　　只见房中多了一位年轻的妙龄尼姑。
　　室内五位奇人，竟无一人认得她。
　　她朝五人一笑，吩咐丐帮帮主虎目神丐朱元波道：“请朱帮主去取一碗千年参汁来！”
　　虎目神朱元波毫不抗拒地闷声不响退了出去。
　　朱元波退出后，其他四人，竟也想不到向她问一句话，都觉得她有一种使人相信的气质，就是将自己的生命付托她，也不曾有犹豫。
　　长白老人来自关外产参之地，所带人参，自是极多，不久，虎目神丐朱元波便用一只白玉浅杯端进一杯千年人参汁，送给那妙令女尼。
　　那女尼取出十三段似葱的青色植物，平放掌心，也不见她吸气作式，那杯中千年参汁，已化作十三条白泉，射入青色植物之内，而不流溢出一点来。
　　又见那妙令女尼雪白的玉手一扬，掌中射出十三道青光。各奔一穴，从百灵仙子苏梅苓身上，穿肤而入。
　　十三道青光敛后，只见百灵仙子苏梅苓脸上现出了痛苦之色。
　　长白老人关爱心切，正待喝问那妙令女尼，那知妙令女尼已发话道：“苏大侠可用贵门神功，引发令孙气机，以助药力发散。”
　　长白老人毫不考虑的举手落在百灵仙子苏梅苓“百会”穴上，一股内力便进入了百灵仙子苏梅苓体内。
　　大家的注意力，都集中在长白老人和百灵仙子苏梅苓身上，却不知房中已失去了那妙令女尼的人影。
　　百灵仙子苏梅苓在长白老人运力施为之下，身内药力行开，不过顿饭时间，百灵仙子苏梅苓竟出声“哼！”了一声。
　　长白老人心神大定，更是用功不懈。
　　这次足足费了两个时辰之久，百灵仙子苏梅苓竟说了一句话道：“我饿了！”
　　长白老人收掌起身，抹左额上汗珠，向拿云士苏秉宽道：“快去给苓儿冲一杯参汁汤来！”
　　拿云秀士苏秉宽应声奔出。
　　长白老人这才想起救命大恩人的小尼姑，苍目四搜道：“各位可曾见到那位小师父？”
　　大家都是一怔，谁也不知道那位小师父在什么时候走了。
　　虎目神丐朱元波道：“我到外面去看看！”
　　少林寺掌门人智朗大师也道：“我们都到外面去，让苏姑娘静养！”
　　于是房里只剩下长白老人一人。
　　百灵仙子苏梅苓喝了一碗参汁米汤，精神渐见起色。
　　两天之后，她已能够作半日之谈了。
　　看来，她的伤势已是痊愈，只因身弱，没有复原而已。
　　少林和武当送了不少轻易不示人的益中调元圣药。加上长白老人自己的灵丹妙药，百灵仙子苏梅警的身体复原得很快，不过数天时间，她便能下床行走，有说有笑了。
　　她的病一好，那能安份得了。脑子里，又有了花样。
　　她从别人口中，听说铁英奇对她，竟有以身相殉的誓言，她私心窃慰之下，忽发奇想，磨着长白老人只当她真已死去仍按原来计划行事。
　　长白老人因她病体初愈，不免较往常更是溺爱，虽然心里不愿意，但还是答应了她。
　　现成的替身人选，再加上百灵仙子苏梅苓以身施教，嵩岳庙等于凭空增加了好几位百灵仙子苏梅苓。
　　大家静等着铁英奇的回来。
　　且说铁英奇因为没有墨龙驹代步，只好展开轻身工夫，一口气赶到沪溪，住了一宿，另外又买了一匹马，还是按照来时的老法子，将马速放足，等到马力不支时，又换一匹新马。
　　这样不少日子下来，他已穿过三湘，到了沙市。
　　沙市在宜昌东南的江北岸，属江陵县，为棉花盛产区，虽非县治所在地，但商业之盛，较之江陵尤胜数倍。
　　铁英奇渡得江来，进入沙市时，已是万家灯火，夜幕低垂了。
　　他胡乱找了一家客店住下，只吩咐店家上足马料，伺候好牲口，自己却无心请求美食，随便叫了二斤牛肉，和一些面食，饱餐一顿后，便回到房中，调息养神。
　　他因心念着百灵仙子苏梅苓的安危，这些日子来，除了马力不支换马而外，自己竟是日夜兼程，极少休息，实在疲倦到极点时，也不过觅地稍作调息，极少正式住店歇宿。
　　沙市这一宵，可说是他第一次正式住宿了。
　　铁英奇自巧获朱心赤子张茂隆内功心法“行健”神功后，功力猛增，不可以估量，就是本门的“先天无极两义神功”也同时精进了许多。
　　现在，他是用“先天无极两义神功”来调息的，未及三鼓，他已运功完毕，这多天来的疲倦，一扫而光，又复精神奕奕了。
　　行功一毕，他便无心待天亮后再行起程，把店小二从梦中叫起，结算帐目，又要赶路了。
　　店小二几曾见过这种奇怪客人，满肚子的不高兴，都挂在脸上。
　　铁英奇也觉到半夜麻烦人家，极为不该，当时便取出一两黄金，交给那小二道：“店房钱外，余下的都是小费！”
　　一两黄金，等于十两白银，像这种小客店，十两白银大概可以住个一年半载了，铁英奇仅仅只住了半晚，所赏可说够丰的了。
　　有这样多钱，店小二要不高兴，那才有鬼哩！
　　可是偏偏怪，店小二竟真的不高兴，阴阳怪气地道：“公子真是天下第一号的大怪人，自己不厌烦，也该体念体念我们这些侍候人的可怜虫呀。”
　　话虽是这样说，他却没将多余的钱，找回铁英奇。
　　铁英奇也懒得理会，跨马加鞭，连夜离开了沙市。
　　一弯娥眉月，淡淡的挂在多云的天上，地上时明时暗，显得特别多变。
　　铁英奇拍马狂奔了一阵，那知再要收缰时，座下马儿已不听指挥，一个猛劲向前急冲。
　　铁英奇无可奈何，只好听之任之。
　　一趟数十里下来，座下马儿忽然双脚一软，哀叫了二声，便口吐白沫，倒地不起。竟是奔得脱了力。
　　铁英奇摇头一叹，这匹马当然不能再骑了。
　　他为人心地极慈，为使那马舒适些，便替它取下马鞍。
　　马鞍取下后，只见马背上鲜血淋淋，受了极重的擦伤。怪不得这马狂奔不止，原来是被那店小二使了坏，用三棱铁片，放在马鞍底下，马背负痛所致。
　　铁英奇一时也想不出那店小二为什么要使坏，只好又靠自己的双腿赶路。
　　要说铁英奇的轻身工夫施展开来，速度之快，就是墨龙驹那种骏马，也难与相比，只是不能连日继夜的长久支持罢了。
　　铁英奇这一展开轻功，月夜之下，那里还看得到他的人影，如果有人大路上与他交错，也只能觉到一阵微风到过而已。
　　奔行间，忽闻有马嘶之声，从路旁数十丈外的屋中传出。
　　铁英奇心中一动忖道：“我如以高价买入此马代步，岂不更好。”
　　于是，他越野向那马嘶之处奔去。
　　走近了，他才看出那栋房子是一所道观。
　　到了门口，他犹豫了一下，打不定主意，是扣门而入哩？还是翻墙而入？
　　就在这时，观内忽然发出一声女人的尖叫，声音里充满了绝望与恐怖。
　　铁英奇再无考虑，人便从墙上翻进了观内。
　　观内左厢房灯光外透，而且，有挣扎之声传出。
　　铁英奇只觉心头泛起一股热血，凌虚一掌，震开窗门，冲入房内。
　　目光所及，不由一怔，再也说不出话来。
　　原来房中正有一双穿内衣的青年男女，那女的战战兢兢的缩在床头脸色吓得苍白。那男的则赤脚站在地上，用板凳压着一条尺长青色小蛇。
　　因为铁英奇的闯入，那男子也被吓得忘了被压住的小青蛇。
　　那小青蛇一阵挣扎，滑了出来，一昂头，便向那男子握凳的手上咬去。
　　铁英奇来不及招呼那男子，只好凌空发指，将那小青蛇击毙，讪讪地道：“两位……两位……。”他说什么哩？人家明明是两口子，只为了打蛇之故，女的胆小惊叫起来，自己却闯下来打抱不平。这种难堪的场面，真叫他有话一时也说不出来。
　　那女子忽然又尖声叫了起来，道：“强盗呀！强盗！”
　　铁英奇更是进退不得了。
　　幸好，那男的到底比较有胆识，见了铁英奇的穿装打扮，和他的人品神情，已知他不是坏人，先安慰那女的停止了呼叫，又对铁英奇道：“尊驾大约是有所误会了！”
　　铁英奇涨红着脸，点头道：“在下以为有人为非作歹，想不到惊扰了二侠，实在歉疚难安！”
　　那女的似乎心眼儿小些，面露不悦之色，像是说给自己听，细声道：“真是冒失鬼，行侠仗义，也该看清了出手，没的吓死了人！”
　　铁英奇这时恨不得有一个地洞，钻了下去。
　　那男的也怕那女的惹恼了铁英奇，忙把那女的用被盖好，自己顺手披了一件外衣，准备应付铁英奇两句，就在这时，门外传来一阵脚步声，接着有人扣门道：“光宗，什么事大惊小怪的？”
　　那男的开了房门，走进一个老年道士，铁英奇见了那老道士，忽然想起一件事，忖道：“奇怪！道观里怎会有年轻夫妇同宿？”
　　问题马上有了答案。
　　只见那男道：“幺叔，是侄媳床下，看见了一条七步青，惊动了这位侠士，而她又误会这位侠士是强盗，于是惊动了你老人家。”
　　那道士摇头道：“这不能怪人家，道观里面有女人，那能成话！”微微的向铁英奇一笑道：“这是贫道不成材的俗家侄儿侄媳，因为回娘家，顺路走了几家人家，错了宿头，只好到小观来借宿，倒惹少侠见笑了。”
　　铁英奇道：“那里！那里！在下鲁莽之处，尚请各位见谅。”拱手一礼，急步退出。
　　那老年道士另外把铁英奇让到自己禅房中落座。
　　铁英奇说起观中马匹，便问老道士愿不愿意出售。
　　老道士说那马匹是侄儿侄媳代步用的，难以应命。但口气之间，并不肯定。
　　铁英奇微笑中，取出十两黄金，道：“贵观似是清苦得很，区区之数，聊作在下奉献的香火之资吧。”
　　老道士面上一亮，谢着受了。又道：“舍侄岳母家离此不足半日路程，步行无妨，少侠如果确需马匹代步，明日老道再和舍侄商量商量好了。”
　　铁英奇又取出十两黄金道：“多多拜托道长！”
　　老道士有了黄金，连禅房都让给了铁英奇。
　　铁英奇便在禅房运功调息起来。
　　功行三夏天，不过还才四更天左右。离天亮还有一个半时辰左右。
　　铁英奇站起身来，准备开门出去，练两趟拳脚。
　　谁知，手一搭上房门，不由心中一怔，臂力猛运，一推一压，仍未将那房门打开。
　　他忿然作色，怒吼一声，向墙壁上推出一掌，掌力及处，发出一阵颤栗锵然之声。
　　原来，这房子竟是用精铜铸成的。
　　这时，外面老道士哈哈大笑道：“铁英奇！你还认得老朽么？”
　　铁英奇听老道士的声音，“你还认得老朽么？”却变成了幻影神翁的声音。
　　铁英奇气得双眼冒火，大声道：“老魔头，你要是有种，便与本座在功力上，比一个高下。”
　　幻影神翁冷然道：“要拼简单得很，今天要烧你不死，明天自然会放你出来。”
　　接着便听见外面人声嘈杂和堆积柴火之声。
　　不一刻，便有青烟从墙脚小洞中透了进来。
　　铁英奇运起“行健”神功，欲以三昧真火练化精钢小屋，那知鼻中所吸入的青烟，竟使铁英奇一阵晕眩，真气涣散，再也提气不足。
　　铁英奇暗叫一声：“不好！这青烟有毒！”
　　取出三颗“青空玉露丸”投入口中，跌坐于地。
　　外面烈焰冲天，已把这座小道观完全包没了。
　　第十一章　淫男女居心险恶
　　以他目前情形来说，要硬闯出去，并非绝不可能之事。
　　烧红了铜墙铁壁，那里经得起他“行健”神功全力一击，不过这样一来，则有使自己一身功力显露太早之弊，从而使幻影神翁提高了对自己的警觉，徒然增加日后除魔的困难。
　　此举不智已极，实非所宜。
　　想来想去，不由心中一动，忖道：“我何不运转‘行健’神功，发出神功三味真火，钻入地下，事后再行脱困，岂不叫那老魔头疑神疑鬼，并收攻心之效。”
　　铁英奇想到就做，“行健”神功一运，三味真火透身发出，人便缓缓向地下陷去，待全身陷入地下之后，又用身边泥土，恢复地面原状，使地上看不出他已藏身于泥山之下。当他刚将头上洞穴填好，正要施展龟息大法，暂时潜伏之时，蓦地，觉得脚下泥土一松，现出了一个小洞。
　　他试行略为用力一压，哗的一声，落下去一块泥土，小洞变成了大洞，他的身子，也从那洞口直落下去。
　　还好，下落未及二丈，便着实落地。
　　铁英奇目运神功，精光陡射，看出自己原来是落在一条隧道之内。
　　这种天助人愿的极运，只乐得铁英奇心花怒放，双袖齐挥，运起神功，将洞顶落下的泥土，尽行送回原处，隧道之内，点土不存，隧道顶上，亦似从来有过洞口，一切都如旧观，没有丝毫痕迹可寻。
　　他检视了一下初运神功完成的动作，大为满意估量了一下出口方向，飞身疾行而去。
　　隧道地势，时高时低，极为不平，要非功力深厚，视黑暗如同白昼，那敢放身飞行。
　　他疾行了一阵，仍未走出隧道，不免心情微现紧张，生怕这条隧道没有出口，那才冤枉也。
　　蓦地，眼睛一花，忽见隧道顶上已有光线射入，他以为前面就是隧道出口，心头狂喜，脚下加劲，身形似箭，速度陡然加快数倍。
　　当他身形刚进入那光亮之处，不由一怔，停下身来。
　　原来那亮光，并非自然天光，乃是从一座大石洞内射出。
　　这里不但不是隧道的出口，而且根本就是走错了方向。
　　洞门上尖下宽成三角形，门里有一座上宽下尖倒三角形大理石雕刻的屏风，刻着一付山水景物图，栩栩欲活，生气勃勃。
　　那光线便从屏风两侧射出，斜照在隧道一壁。
　　不用说，这洞府之内，一定有人。
　　要是平时，铁英奇怎能不好奇而入。
　　可是现在，他的心情完全不同，不是说他没有好奇之心，而是心中放不下在生死边缘挣扎的百灵仙子苏梅苓，惟恐招惹麻烦，耽误赶回嵩山的行程，是以，只略为驻足停了片刻，脸色一正，扭头转身而回。
　　不过，这次速度倒是慢得多了。
　　这条隧道真长，铁英奇走了不少时间，仍未到达出口，心里不免有些烦躁起来，脚下也就又加快了不少。
　　蓦地，一连串脚步之声，由身后传来。
　　铁英奇戒心立生，身如疾风般，首先奔出了隧道口。
　　原来，那隧道口，是在一株空心古树之内。
　　他抬起头，只见东南方向，红了半边天，幻影神翁放了那大的火，当真是非烧死他不可，想到自己居然脱身，不由得意的一笑。
　　笑意刚露，猛又想起隧道之内，正有人赶来，自己真是太过大意了，于是闪身躲在那空心大树的反面。
　　不一刻，从树身内跳出二人。
　　一个是身穿长袍的白面老人，另一个是一位秋波盈盈，黛眉斜挑的绝色少女，也是青色打扮，素淡之极。
　　二人出现后毫不耽搁，一点足，便向幻影神翁想烧死铁英奇的火场奔驰去。
　　铁英奇只见两个黑影子一闪，就不见了人影，其身法之快，自己也自叹不如，心中不禁有些仲忡的。
　　铁英奇目前实在不能跟踪而去，只好摇头一叹，离开了那株空心古树，奔上自己的路途。
　　途中，由于他掩饰得谨慎，再未发生其它事故，很顺利地便赶回了嵩岳庙。
　　铁英奇心里紧张，也未事先向人打听苏梅苓的病况，三脚二步