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　　　　牛爱花连忙打扮一番，和自己老母亲去街上买了些鸡蛋和果品带着小五一同前往吴青云家里。

　　　　吴青云家住在浅塘镇老街后方，穿过胡同巷再过两条街就是，一处宽敞气派的府邸，门上安着八卦铜镜，两旁立着石狮子，听说是当年他年轻时帮了袁世凯一个不小的忙，袁世凯赏给他的府邸。

　　　　开门的是一个小道童，将小五娘仨引进去，吴青云就端坐迎客堂中。

　　　　“几位来我府上不知有何贵干？”吴青云问道。

　　　　“吴老神仙，我以前是和您一个村的杨春凤您还记得不？”小五的外婆杨春凤笑面莹莹地问道。

　　　　吴青云点了点头，说道：“倒是有些印象。”

　　　　杨春凤喜道：“吴老神仙，这是我闺女牛爱花，外孙子马小五，今儿外孙回家说您在学校算命说他以后是状元郎，我跟我闺女特地来感谢吴神仙来着。”

　　　　杨春凤说着将鸡蛋和果品放在地上，吴青云看到小五，说道：“确有其事，这小娃叫马小五，我听张顺义说了，调皮捣蛋打架斗殴，非常不招人待见，出了名的讨厌鬼，我在学校时候说他是状元郎，不仅名声丢大了，连那老家伙都生了半天气要跟我断袍绝义，看来你外孙着实是人神共愤哪！”

　　　　小五听吴青云这么说，忸怩地说道：“谢谢吴老神仙夸奖。”

　　　　牛爱花照着小五的脑袋就是一巴掌，杨春凤有些尴尬，说：“那吴老神仙您给我外孙仔细瞧瞧，他真的是状元命？”

　　　　吴青云招呼杨春凤和牛爱花坐下来，自己也坐在上座，然后招呼小五到身边，仔细看了看手相，又问了牛爱花小五的生辰八字，半晌过后说道：“一身儒气的确是不错的，是不是状元还得看他自己造化了，孩子太小，命理还没定向，具体拿捏还得靠他自己。”

　　　　杨春凤说道：“吴神仙，我跟闺女都是庄户人，字都认不全，您看得怎么把这状元的命给定下来？”

　　　　“你这老妇人，我师傅算卦本就是有违天道泄露天机，你还要他帮你孙儿将状元命给定下来，岂不是要我师傅折寿，要是这胖子一天到晚就知道惹是生非，你倒是怎么个定法？”旁边的一名眉清目秀的小道童说道。

　　　　“徒儿不得无礼。”吴青云看向小道童嗔责道。

　　　　杨春凤也觉得自己的话是有些过了，神情有些尴尬，牛爱花承袭她母亲的性格平常泼辣惯了，此时见到吴青云也不敢多言，连忙让小五跪下来给吴青云磕头。

　　　　小五双膝跪地，咚咚咚地就磕了三个响头，吴青云拉起小五，说道：“你这孩子的手相啊断断续续，生命线和姻缘线也都模糊不清，我算到十年内你会面临一次抉择，选对了就平步青云，选错了就劳苦一生。”

　　　　小五抬头问道：“怎样才知道是对是错？”

　　　　吴青云说道：“对就是对，错就是错，怕是怕你明知道是错的还非要去选，人啊，总会有不得已而为之的时候。”

　　　　牛爱花喜形于色，说道：“反正也就十年，到时候我帮他选就是了，多谢老神仙提醒。”

　　　　牛爱花说着也跪下来磕头，杨春凤还有话要问，小道童说道：“师傅一天只算一卦，你们没有预约就来师傅府上，今天已经是破例，几位请回吧。”

　　　　杨春凤见小道童这么说，看了一眼面色严肃的吴青云，只得道声谢，领着牛爱花和小五离开。

　　　　小道童送完杨春凤娘仨回来后，问吴青云道：“师傅，您今儿给那小胖子断命了，说得如此明白，那妇人帮自家儿子选择，定然是照好的选，岂不是他将来必定是状元郎了？”

　　　　吴青云摇了摇头，沉默半晌才开口说道：“她活不了那么长。”

第035章　九皇会（）　
那天晚上母亲在床边哭了很久，而江生一直背对着我，像个僵硬的木偶。

　　　　我们一如往常地等父亲走后再起床，母亲也一如往常地做饭做家务，只是江生比以往更加少言寡语，他向来这样，不喜与人争辩，生气还是伤心，都从不表达。

　　　　那时离九皇会还有三天时间，第二天一大早便有一名梨园的管家到学校将江生接走。

　　　　九皇会需要的演员极多，梨园戏班子的人几乎人人都有扮相。

　　　　江生到了梨园之后特别招人喜，只是他少了一般同龄孩子应有的淘气，看起来反倒像个小大人。

　　　　而九皇会所扮演的九皇神并不需要任何台词，就一直坐在一群太监扮相的人所抬轿撵上，神情严肃，在山呼海应中招摇过市，接受一些信奉九皇神的信徒朝拜。

　　　　若是以往，戏园子的小花旦会在结尾时说一句“万世太平，永葆安康”，江生未经训练，龙师傅怕他临时怯场，干脆连这句就都省了，不过一天下来江生在戏园子里倒是一句话没说，也不闹腾，从头到尾就是一个表情，像坐着睡着一般。

　　　　晚上的时候，江生已经回家，龙师傅将戏班子的大伙集合，问道：“今儿个来的那位九皇神，各位也过了眼，瞧出来点门道没有？”

　　　　一名顽皮孩童叫道：“生得好生标致，比喜儿也不差，像是画里的人物。”

　　　　“我还道是个女娃，过分腼腆了些。”另一孩子说道。

　　　　众孩童七嘴八舌地说着，他们也都是龙师傅刚招收的新生弟子，要么无父无母的孤儿，要么是穷苦人家的孩子，养不起就卖给龙师傅，签了十年的契，十年后若是成了角儿也许会想着衣锦还乡，十年后潦倒也没那必要见江东父老，自个儿浑浑噩噩糊口一生，断了亲情念想，落得一世凉薄。

　　　　另一旁一堆老生老旦青衣丑脸也议论纷纷，龙师傅说道：“各位唱完了九皇会也该离了我这梨园，倒不如说两句听听。”

　　　　一名老生问道：“班主是打算提那孩子做新的小花旦？”

　　　　龙师傅说道：“倒也有那么层意思，我如今年纪也大了，怕自己误了眼，所以才让你们各位过过眼。”

　　　　老生说道：“脸蛋倒是没问题，今儿换戏服的时候我也瞧见了，全身无瑕疵，不过这孩子看起来并不是寻常乡下人家的种，也不知道瞧不瞧得起咱梨园行，最重要的就是太闷了些，少了寻常孩子应有的活泼淘气。”

　　　　青衣上前一步说道：“我倒觉得没问题，孩子气少些也好，收了玩闹的心才能下苦功夫成材，怕就怕他五音不全，亦或者再长几年面相残了，白费了心血。”

　　　　龙师傅点头，看向新生的孩子们中个儿较高的一名童生扮相的少年道：“你是这群猴崽子们的大师兄，倒是评几句。”

　　　　少年笑了笑，说道：“俺倒是喜欢得紧，江生能留下来更好，也好做咱们师弟，只是不知人家愿不愿意。”

　　　　众人这才惊觉一般，是了，论了半天，只道是要将江生留下当角来培养，认为是将有可能的荣华富贵予了他，倒是忘问了人家的意见，说到底只是请来的一名临时演员，万一是富贵人家的孩子，只认仕途商贾，他们讲一万句，人家也听不进的。

　　　　龙师傅遣散众人，也一副心事忡忡的样子，他回屋后躺在板床上自言自语，世道变化，旧的去，新的来。

　　　　江生是第二天才将九皇会的事情和母亲讲了，因九皇会从早到晚，早晨六点不到梨园戏班子就要围着北平城游行，若是江生再从三里屯到梨园镇，最少也得九点，所以晚上江生便住在了梨园子。

　　　　乱世中的梨园并未修缮，弟子们都是统一住在弟子房中，中间是一条收尾连墙的长炕，上面摆着二十个床铺，孩子们都混住在一起，屋里乱七八糟的味道都有。

　　　　江生到了弟子房中不禁皱起眉头，一些孩子嘻嘻哈哈在炕上乱蹦，全都没穿衣服，见着江生大有显摆之意，也有看着江生不爽的，说道：“都说你是富贵人家的小孩，倒不知来我梨园干什么来了，这儿可没你住的地方。”

　　　　众孩童起哄，屋外走来一人，正是这帮孩子的大师兄，前一日扮作童生的少年，少年说道：“受不了屋里这味吧，我给你收拾好了地方，也支了蚊帐，你去外面睡吧，正好也凉快。”

　　　　江生转身就和少年出了门，到了院子里，中间有个石台，石台上果然支起蚊帐，台子上还铺着凉席，九月依然闷热，孩子们时常会裸着肚皮跑到院子里冲凉水澡。

　　　　少年说道：“这石台稳得很，你不必担心掉下来，夜里要是小解直接撒花坛里就好，喝水的话到隔壁的厨房，茶壶里都是凉白开，这两天北平阴天，若是下雨了就到楼顶那第二间房找我，打头第一个床位就是我的。”

　　　　“嗯。”江生应了一声，也没道谢，直接躺在石台上，眯着眼就睡了起来。

　　　　少年倒是不介意，回身朝楼梯上走去，江生说道：“我叫江生。”

　　　　少年欣喜，挠着头说：“我叫胡小猛，长得黑了些，师傅给起了小名叫坛子，师傅说名字贱才好养活，太花太高的名字都不好。”

　　　　“我没有小名，就叫江生。”

　　　　江生说完就背过身去，胡小猛挠了挠头，觉得无趣，就径自上了楼。

　　　　当天晚上弟子房里的一名精瘦的孩童到花坛解手，见到躺在蚊帐中的江生，正巧一名个子很矮小的孩童正在院子里用凉水浇身，就悄声说道：“凭什么他刚来就有蚊帐睡，撒他身上。”

　　　　那名冲凉的孩童说道：“这样不好，人家是师傅请来的，干完明天的事儿就走了，你弄哭了他，人家不乐意拔腿就跑了，师傅找不着人还不把我们的皮扒了。”

　　　　“让他扮九皇神都不愿意，我踹死他。”精瘦孩童挠着下巴说道。“要不是喜儿生了病，哪轮得到他，咱几个想扮九皇神接受那万名朝拜，师傅还瞧不上眼，真是越想越气。”

　　　　精瘦孩童说着就从个小的孩子手里夺过水瓢，一瓢水泼向石台。

　　　　江生睁开眼睛，他起身看向院子里的两人，目光慑人，精瘦孩童心虚，拉着个儿小孩子就走向弟子房，嘴里说道：“走啦走啦。”

　　　　江生将自己湿了的衣服脱下来晾在蚊帐上，叹了口气道：“鸟人。”

　　　　第二天天才蒙蒙亮胡小猛就将江生叫醒，江生随着胡小猛洗脸漱口，接着去戏院后台换戏服，外面嘈杂一片，更衣间却静得很，里面点着几根蜡烛在祖师爷神像前，烛火昏暗，里面各种道具，江生看了一圈略有几分好奇。

　　　　胡小猛是众人的大师兄，他上前烧香，插在祖师爷神像前，领着众师弟们作揖敬礼。

　　　　不一会儿龙师傅从外面进来，弟子们问好，龙师傅应了一声，招呼一名精瘦孩童上前，那孩童立马像只猴子一样窜到龙师傅面前，嬉皮笑脸，这名孩童正是昨天晚上泼江生一身水的人。

　　　　龙师傅从化妆台上拿起一支眉笔，在这孩童的眼眉上点了一笔，说道：“好了，都各自化妆，莫要把教你们的都忘了，坛子，九皇神的脸谱你来画，笔轻点，染着色就行。”

　　　　“知道了师傅。”胡小猛应声道。

　　　　龙师傅嗯了一声，低下头对江生说：“江生，今天就辛苦你了，早上到晚上都不得进食，游了北平城回来好吃好喝招待，莫让人看了笑话。”

　　　　“知道了。”江生应道。

　　　　龙师傅点了点头，走出更衣室，孩子立马吵吵嚷嚷地穿上戏服画起脸谱，江生也将衣服脱了换上戏服，按照大师兄胡小猛的安排坐在化妆台镜子前，胡小猛一笔一划地给他描起九皇神的脸谱来。

　　　　花完了妆后，胡小猛被龙师傅叫出去，江生独自坐在化妆台前不动，看着镜子里各不一样的脸谱，自己的眉毛被画白了，勾得老长，加上一身金黄色的袍子，看上去确是有一股英气。

　　　　“画完了就起开。”身后传来声音。

　　　　江生转身，发现又是那名精瘦孩童，就起身站到一旁，精瘦孩童拿着勾脸的笔又在自己脸上描了一番，没有起身的意思。

　　　　更衣间内有很多的道具服装箱，众孩童们都已经画完脸谱坐在箱子上，江生回头看见这么多人都各自坐着，也就找了个箱子坐下来，精瘦孩童连忙指着江生怒道：“你怎么回事，花旦坐的大衣箱也是你坐得起的？”

　　　　江生不禁有些恼了，只得起身站在旁边，精瘦孩童又说道：“龙口也站不得！”

　　　　江生起身，一脚将坐在板凳上的精瘦孩童踢翻在地，说道：“非要来惹我。”

　　　　精瘦孩童爬起来就冲向江生，他比江生矮半头，被江生按住脑袋推到一边，一旁的孩童全部起哄，一边倒的喊着：“皮猴加油！打！”

　　　　胡小猛听到动静从外面进来，见江生和精瘦孩童打架，他连忙上前拉开精瘦孩童大声呵斥道：“皮猴，你欺负江生做什么？”

　　　　被唤作皮猴的孩子说：“我哪有欺负他，他趁喜儿不在坐他的大衣箱，我让他起开他就站在龙口堵着。”

　　　　胡小猛听完也不禁皱着眉头，他呵斥道：“江生是师傅请来的客人，又不是梨园的人，不知道规矩，你不会好好跟他讲？”

　　　　皮猴哼了一声，一脸不服，胡小猛说道：“把你的花脸重画，马上就出发了，尽给我惹麻烦，欠收拾的东西。”

　　　　胡小猛说完将江生领到化妆台前，帮他将脸上有些抹了彩的地方重描一遍，胡小猛说道：“江生啊，这戏园子里的规矩多，你不知道也不怪你，我现在跟你讲讲，就比如刚刚你做的大衣箱是花旦坐的，旁人就不可以坐，龙口就是戏箱子间，咱唱戏的靠的是嗓子吃饭，龙口就是嗓子，你往哪站可不就卡嗓子了么？”

　　　　胡小猛将各个生角儿、旦角儿、净角儿、末角儿和丑角儿和戏箱子落座的规矩和江生讲了一番，江生嗯了一声，说道：“怪不得这么横，原来这个皮猴是工丑角儿的。”

　　　　胡小猛说道：“那可不是，丑角儿的地位最高，不仅箱子随便坐，没见师傅让大家化妆的时候还要先在他脸上花一笔别人才能动，咱今天主要不是表演唱戏，不然这衣服穿上后都得老老实实站着，哪有箱子坐，等会我帮你教训教训皮猴，让他不长眼招惹你，好在他有分寸没抓你脸，不然定被师傅剁了手指。”

　　　　江生说道：“师兄不必，我没放在心上，反正演完今天也就回学校了，我不喜太多规矩约束。”

第036章　初至梨园（）　
北平城包括外城，内城和紫禁城，一天的时间定然走不完，九皇会的戏班子实际上只是绕着附近的几个镇子走一圈，即便这样一天下来也累得众人抬不起脚，抬着轿撵和箱子的人更是累得瘫倒在地。

　　　　江生一直坐在轿撵上倒是累不着，只是路上天干气躁的喝了不少水，路过浅塘镇时很多人跑到街上围观，浅塘镇小学的人也都偷偷跑出去，这其中自然有小五、赵大海和我。

　　　　江生似乎是听到了我们的声音，他被晒得脸通红，嘴唇发白，向我们笑了笑。

　　　　之后江生就被抬走，逐渐远离视线，到了放学时他才回来，脸上的粉彩已经洗净。

　　　　“不是说完事了带我们去吃好吃的么？”小五问道。

　　　　江生说道：“等你们放学再到梨园天儿就晚了，咱们今天吃完肉包子再回家，我请客，明天不上课咱们再一起去，我跟老师傅讲过了，他说明天来接咱们。”

　　　　小五听到有肉包子吃自然欢喜，我们四人坐在包子铺力吃得欢快，每人要了两笼包子和一碗粥，吃得肚子饱饱的这才朝三里屯走。

　　　　第二天清早，龙师傅带着胡小猛赶早去了张先生家，龙师傅先是和张先生聊了下将江生带到戏园子学戏的事情，张先生向来喜听京戏，对此倒是不反对，反正江生在学业上也不会耽搁。

　　　　张先生说道：“若是江生能进梨园我自然乐意，但我毕竟不是他长辈，这具体怎样你还得问他父母和他本人意愿。”

　　　　“这是自然。”龙师傅说道。“我心想将张先生的学生带到我梨园子，是要提前招呼一声的，他父母那面我这就去沟通沟通，只是不知道他们家的家境怎样？”

　　　　张先生说道：“具体怎样我也不知，但是他们家是住在三里屯的，想必也不怎样，详细还要龙老弟自己去看看了。”

　　　　龙师傅和张先生告别，租了几辆车到了三里屯，母亲听到动静走出门，见门口的一老一少还有几辆黄包车，问道：“您是？”

　　　　龙师傅说道：“我是梨园镇戏园子的园主，我姓龙，您是江生的母亲？”

　　　　母亲点头，说道：“哦，是龙老师傅，江生昨天晚上跟我说了他在戏园子的事儿，您是要收他为徒？”

　　　　“看来您是个明白人儿，那我就直说了。”龙师傅说道。“咱们梨园正招收新班子，江生的长相身段都符合，昨晚也献了两句唱，嗓音过得去，如今这世道乱，混口饭吃不容易，多少户人家挤破头想要将孩子送进去，为的就是博个出人头地，您身为江生母亲，意愿如何？”

　　　　母亲说道：“龙师傅看上咱家江生是他福分，只是我和他爸都乐于看到孩子读书，