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　　　　“她是个好孩子，值得这样的新生，”莎罗琳娜笑容温柔，有着不符合她年轻外表的慈爱，“我会为她重新塑造一副躯体，洗去她关于罪恶的记忆，如同婴儿重临人世。”

　　　　“这一次，你可要好好教会她，应该如何保护自己。”

　　　　莎罗琳娜的话一字一句打在莎莉的脑海里，震起了狂涌的浪潮。

　　　　“您是说，她会回到我的身边吗？！”她激动地抓紧了莎罗琳娜的双手，呼吸急促，仿佛在她面前的不是那位富有威名的神之使者。

　　　　莎罗琳娜的话，太有诱惑力了，即便是只有十分之一的希望，都足够令莎莉失态。

　　　　她从来没有奢望过这一点，自从安妮逝世后，这个小了她十多岁的妹妹，几乎已经成了她无法愈合的伤口，即便是当初作恶的人渣都已经被她用最残酷的方式处死，但她仍然会感到自责——责备自己忙着赚取学费，总是丢她自己一个人在家，责备自己没有好好地教她自保……

　　　　这是一个自己吃得半饱，却可怜路边的乞丐没有饭吃的单纯孩子，却遭受了这样的噩运。时间不能重来，但是如果她的生命能重来……

　　　　“是的，她会回到你的身边。”莎罗琳娜脸色严肃地回答了她。

　　　　莎莉终于相信了。

　　　　“我……我需要付出什么？请告诉我……”莎莉激动的情绪渐渐平和，却又紧张地握了握自己的手，回想着自己拥有的一切。

　　　　财富？她有罗格家的遗产，但是连她自己都没有头绪，也不知道里面还有些什么。

　　　　或者生命？青春？她看过一些神话故事，知道这些无形的东西似乎很受神祗们的青睐，更重要的是：除了这些之外，她一无所有。

　　　　“你不需要付出什么，因为这是对安妮·罗格的弥补，但是对于你个人而言，莎莉·罗格——”莎罗琳娜严肃的神色渐渐变得严厉了。

　　　　这样威严而正气的神色，莎莉曾经在希明那儿见到过，在他们初遇时。

　　　　莎莉不知觉地站直了，她低下头，像一个等待长者训话的孩子。

　　　　“你有责任偿还你的罪孽。”莎罗琳娜挥了挥手，古代长袍的袖子在半空中划过，像一只翩飞的艳丽飞鸟。

　　　　随着她纤细的手划过的轨迹，半空中出现了一幅惨烈的画面——

　　　　年轻士兵们愤怒的面容，以及他们破碎的身体最后躺在冰冷的黑土地上的画面。

　　　　莎莉用力闭了闭眼。那是她第一次屠杀没有沾染着罪恶的人，那些年轻士兵的面容，那张插在黑土地里的纯白色信笺，是她永远无法抚平的歉疚与罪孽。

　　　　“我愿意以命偿命，神使阁下……”她深吸了口气，正要说些什么，却被莎罗琳娜打断了。

　　　　“你要相信，他们并不稀罕你的性命。”她收起了半空中的影像，严厉不减，“有的是比死更难的惩罚方式，去拜访他们的家人吧，肩负起他们对家人的责任，这是你唯一能够弥补的。”

　　　　“……我接受惩罚。”莎莉攒紧了袖子，神色坚毅，“这是我应该做的。”

　　　　即便是神使不说，她也会在南下王城前给那些家庭留下足够的赔偿——那是她唯一能给的东西，而现在，除此之外，她还将面对死者家属的怒火。

　　　　那或许会很艰难，但那是她应得的报应。

　　　　永恒王城，繁盛的帝都。

　　　　时隔将近一年，花一般的少女们终于等回了她们心目中远征的英雄。

　　　　她们不是第一次迎接希明·加尔德的归来，却是第一次见到如此淡漠而平凡的他。

　　　　印象中，他总是洁净而威严地骑着高大的战马，带着捷报归来，而这一次他却是牵着战马，穿着平凡的便装，如同一个普通的旅者慢慢步入高耸的城墙门口。

　　　　“……希明？！”奥德莉公主迎了上去，她上下地打量着希明，仿佛不认识他了一般：“你怎么……？”她后面的话没好直接说出口，而是委婉得问，“发生了什么事？今天的你看起来……就像要去种庄稼了一样，我特意换了最漂亮的衣服来迎接你呢。”

　　　　她的语气有些委屈，像是被恋人亏待的女孩一般，带着点撒娇，然而希明只是淡淡地笑了笑：“谢谢。”然后，他转头看向了一同前来迎接的简家族族长——艾布特·简，后者对他回以友善的笑容。

　　　　希明把玩着手中的硬币项链，在艾布特渐渐变得难看的脸色中，走向繁华的王城，而在越过他的一瞬间，他轻轻地说了一句——

　　　　“它在我手上，有本事就来抢吧。”

　　　　说完，希明神情淡漠地走进了城门，他身后的奥德莉公主跺了跺脚，还是矜持地呼唤他的名字，追了上去。

　第48章　回归

　　　　浩瀚无边的虚空之中，一座小岛仿若渺小的扁舟，缓缓地漂浮在这虚空海洋，在虚空那永远无法到达的尽头，有着炽热的光亮，照耀着这片灰暗的天地。

　　　　但莎莉已经在这儿漂浮了整整一年，却似乎没有靠近分毫那片炽热的亮光。

　　　　然而，她并不在意那些——那跟她没有关系，她的眼里只有在神使手中渐渐成型的“躯体”，那是她将要重生的姊妹。

　　　　在醒过来的这半年里，被神使称之为“战神阁下”的那个男人，不时会从虚空之海里找到一些“柔软的材质”，而神使会将这些材质柔和熔炼，渐渐做成了一个十三四岁小女孩的躯体。

　　　　莎莉从一开始的激动渐渐平静下来，可是偶尔在睡前，她仍会掐掐自己的脸颊，想看看这是不是真的。

　　　　她从来不敢奢望的事，竟然真实地发生在她的身上，她可怜的小安妮竟要回到她的身边了。

　　　　莎莉摸了摸安静躺在石台上的躯体——它就跟安妮睡着时一样，而她也像在抚摸安妮一样抚摸着它。

　　　　莎莉的眼睛有些酸了，她转过头去吸了吸鼻子，擦掉了眼角的润湿。

　　　　“很快你们就能见面了。”莎罗琳娜对她微笑。

　　　　“感谢您在我们身上浪费了这么多时间，”莎莉朝她深深地鞠躬，“我……没有什么可以献祭给您……”唯有永远竭力维护神使所信仰的天神，也是……他所信仰的神祗。

　　　　“别这么说，至少你为我带来了这个。”莎罗琳娜朝她扬了扬手中的徽章，在光明神使的净化下，徽章发出了昔日的夺目光彩。

　　　　“而时间对于永生的神而言，是没有意义的。”

　　　　望着眼前的光明神使，莎莉的眼前忽然浮现起了希明的面容，他眼中的坚定与温柔，和此刻的神使是那样的相似，或许，这就是光明教徒特有的气质吧？

　　　　想起他，莎莉的目光也变得温柔了，和以往伪装的温和不同，那是一种发自内心的柔软情绪，仿佛他代表着这世界上所有的繁华，想起他，就像想起所有美好的一切。

　　　　在这浩瀚的虚空之中，时间已经失去了意义，在外面的他还好吗？阔别一年，他还会……为她心痛吗？

　　　　偶尔想起临别时希明痛苦的样子，莎莉的情绪总会变得复杂，她并没有忘记神使已经探视了她的记忆以及……情感，而直到半年后的今天，神使仍然一句话也没有再提起。

　　　　其实这样对谁都好，不是吗？她可以重新来过，可以假借死亡的名义蛰伏，了结她的敌人们，而没有人知道她还活着。

　　　　而他，伤心过后，仍然是那个拥有着光明前途的圣骑士，他不会辜负老教皇的期望，他会走上那个万人拥戴的位置。

　　　　这样不是，很好吗？

　　　　莎莉垂下了眼睑，逼着自己不再去想那片温暖的阳光。阳光虽暖，却惠泽万物，怎么可以只属于一个人呢？

　　　　“在发呆吗？过来协助我，”莎罗琳娜站在那具躯体身边，脸色有些严肃，“躯体已经塑造完毕，我将要召唤安妮·罗格的灵魂，你是她的血亲，必须在场。”

　　　　终于到了这个时刻。

　　　　莎莉连忙收起伤感与低落，正了正脸色，走上前去。

　　　　最近的永恒王城发生了一件大事——帝都里赫赫有名的简家族垮台了，据说他们在帝都里担任着军务重臣的族长，试图窃取光明教廷的机密，圣骑士希明·加尔德及时揭露了他们的阴谋，将他们送进了监狱。

　　　　盛极一时的家族，也终于像过往的那些权势世家一样走向衰落。

　　　　在完成这一切后，回归王城半年的希明，也将与老教皇告别，奔赴贫瘠的帝国边境。

　　　　“你不能这样一直逃避，希明。”安斯艾尔严肃地望着他最悉心栽培的学生。

　　　　可这一次，希明却没有避开导师的注视，他坦然地望着老教皇，语气平稳地回应：“不是逃避。我有我一定去做的事，这是我对她的誓言，也是，我必须替代她偿还的债。”

　　　　安斯艾尔沉默了一会，随后叹了口气，神情却复杂，有欣慰，也有沉重——希明是坚韧的，并没有辜负他的期待，但他的个性却再次产生了偏离，有种将要回到17岁之前的沉默阴郁。

　　　　“那么，希望你早日归来吧，你知道，我能见到你的次数不多了。”安斯艾尔从雕刻着天使与羽翼的王座上站起来。

　　　　“请不要这样说，女神会眷顾您的。”希明微微低头，看着走过他身边的老教皇。

　　　　不知从什么时候开始，记忆里高大强壮的养父已经变成一个佝偻的老人，他必须低着头，才能看清楚他布满岁月痕迹的脸庞。

　　　　“女神无须眷顾我，她就在我们的身边。”安斯艾尔微笑，回头看着他，“陪我这老父亲走一走吧，这样安静的午后也不多了。”

　　　　希明默默地跟在他的身后，走出了金碧辉煌的中心圣殿，而在离开那象征着权利巅峰的地方后，他们仿佛也褪去了身上的金光，变成了一对普通的父子。

　　　　午后阳光温暖地倾洒在中心圣殿的后花园里，五颜六色的鲜花安静地与飞舞的小精灵嬉戏，路过的神职人员纷纷与他们打招呼。

　　　　安斯艾尔在喷水池前停了下来，转头看着希明，笑着说：“还记得这里吗？你刚回王城的那一天，和阿尔法在这里打了一架。”

　　　　“那时你才刚到我的腰间，而现在却比我高了一个头还要多，时间过得真快啊。”

　　　　希明侧头看了看这洁净的喷水池，脸上也浮起了淡淡的笑意。怎么会不记得呢？他刚回王城的时候才十岁，是个异常倔强的年纪，他忘了是什么原因，导致他跟阿尔法在这里恶狠狠地打了一架。

　　　　是的，打架。他从前其实不算是一个温和的人，从战争前线回来的战争孤儿，多少都有点好狠斗勇，他也并不例外。

　　　　但是，王城帝都的繁华，还有中心圣殿的祥和安宁，渐渐抚平了他心中的戾气，但圣光却无法让一个见惯了残酷战争场面的孩子相信它，直到17岁那年，他遇见了她。

　　　　那美好得仿佛幻觉的邂逅，终于让他坚信那是圣光让他们相遇。

　　　　“不管是因为什么原因，你的成长令我感到欣慰。”当年的事，老教皇多少也是知道一些的，但他聪明地没有提那个令养子伤心的名字。

　　　　“我很高兴在接到女神的召唤之前，能培养出这样一位继承人，我想，我可以放心的把光明教廷的未来交给你。”

　　　　老教皇的话令希明诧异地抬起了头，虽然他多少知道一些，但是导师的直白仍然让他感到了压力。

　　　　“……我不一定是最适合的人选。”希明垂下眼帘，淡淡地说，“阿尔法或许更能压制皇室，而维奇也很有冲劲……”虽然莎莉曾经告诉他，阿尔法私自出售圣光卷轴，但是换一个角度想，这未尝不是阿尔法懂得变通的一面。

　　　　“阿尔法并不适合，而维奇……他太年轻了。”老教皇摇了摇头，“不要推卸一个信徒该承担的责任，希明，你应该明白：世界上仍有圣光照耀不到的角落，而我们的责任，在于净化那些黑暗的角落。只有这样，像莎莉·罗格那样遭遇的人才会越来越少，你也并不想看到悲剧重演，不是吗？”

　　　　他提到了他心中的隐痛，希明紧紧抿着唇，不说话。

　　　　“快！快把他送到高级医疗室！”

　　　　就在他们谈话的时候，花园外传来急促的呼喊声，和凌乱快速的脚步声，他们同时向外看去，只见几名医务人员用架子抬着一位农夫打扮的中年男人，急匆匆地路过，那位中年农夫浑身都是血，一动也不动。

　　　　“发生了什么事？”安斯艾尔开口了，他转头看向希明，“去看看吧。”

　　　　在医务人员短暂的停顿中，希明快步地走到了他们的身边。

　　　　希明用手护住了他的颈部，温暖的金色圣光闪起，中年农夫的呼吸总算平稳了一些。

　　　　“城南有魔兽突袭，他受了很重的伤。感谢圣光，你今天在这儿。”医护人员脸上的焦急总算缓解了，她感激地看了一眼希明。

　　　　“安全区域怎么会有魔兽？”安斯艾尔走到他们身边，他看了看你身上的农夫，开口，“只有他在场吗？”按理说，普通民众对上魔兽是绝对不可能生还的，这倒是个例外。

　　　　“还有他的孩子。”医务人员恭敬地回答，“他的小女儿在场，为了保护他的孩子，他就像最强大的勇士那样战斗，几乎和魔兽同归于尽。”

　　　　她说完，朝安斯艾尔微微弯了弯腰，然后匆匆地带着稳定下来的伤患走了。

　　　　“……不可思议。”希明望着他们离开的方向，“他一定是一位伟大的父亲。”

　　　　安斯艾尔微笑，轻轻拍了拍他的肩膀：“真正的力量并不在于你的战斗力，甚至也并不在于圣光。”

　　　　“它存在于你的心中。你的心有多强大，就能发挥出多强的力量——甚至加倍的力量。”

　　　　“而这，是王者必备的素质。我希望有一天，你能真正地明白这个道理。”

　　　　安斯艾尔说完，转身将要离开：“好了，你应该启程了，别忘了到落日峡谷看看。”

　　　　“那里有什么吗？”希明困惑地站在原地，看着老师的背影。

　　　　安斯艾尔转回头看他：“你以为封印是绝对的吗？莎莉·罗格掌握着恶魔之王的力量，她会坠入漩涡，难说不是因为恶魔之王的恶意。如果恶魔之王恢复了全部力量，那将会是光明教廷的灾难。”所以他们必须时刻紧盯传送门。

　　　　“……您是说，她有可能还活着？！”希明呼吸一紧，紧张地望着安斯艾尔。

　　　　“就算她还活着，你想要穿越过空间之门，到恶魔的世界去找她吗？”安斯艾尔冷静地看着他，“对于恶魔而言，圣骑士也算美味又显眼的点心。”

　　　　希明紧紧抿了抿唇，然后开口：“这是属于骑士的忠诚。”

　　　　“那我很遗憾，穿越空间之门的秘典只有历代教皇可以翻阅。”安斯艾尔说，“而且，在那种规模的空间裂隙面前，恶魔之王也不一定有办法横插一手，就算他带走了你心爱的姑娘，她也早就被抽干力量，葬身恶魔界了。”

　　　　希明又怎么会不明白这个道理？已经过去一年了呀，只不过……始终还有不甘心，还是不敢去想她遭受了怎样的痛苦。

　　　　他最终还是离开了王城，奔赴前线。有一些事，如果不是他沉浸在悲伤里，他早该去做了。

　　　　希明带着小安妮的灵魂一路北上，抵达了南北边境的中立森林。在这边境的落日之城，再也没有那个一身光辉的圣骑士，只是多了一位平凡的冒险者，一个站在大街上随便扔块砖头就能砸到三个的力量型战士。

　　　　“快吃吧……一会就要出发了。”希明小心翼翼地抚摸着透明的小瓶子，悄悄地将圣光的力量传递进去，而小瓶子里，安妮的灵魂贪婪地汲取着那温暖的力量，而她的灵魂颜色也渐渐变淡了。

　　　　这是一个好现象，这说明，笼罩着她的黑暗迷雾，已经渐渐地散开了。

　　　　希明虽然不是教皇，没有女神亲自赐予的神之力，但他拥有的圣光之力确实比平常人要厚重许多，而安妮是莎莉唯一留给他的、她最放心不下的牵挂，他又怎么能看着她消散呢？

　　　　在这一年的日夜相处里，即便是安妮的灵魂处于厚重的黑暗迷雾之中，却也渐渐地习惯了希明的气息，习惯了被他那厚重的温度包裹与保护，甚至偶尔还会表现出对他的亲昵依赖。

　　　　望着在瓶子里打滚、疑似撒娇的小灵魂，希明冷淡紧绷的眉头也渐渐地舒展开了。

　　　　他这算不算是爱屋及乌？

　　　　如果……如果莎莉没走，这个正在撒娇的小姑娘，也算是他的妹妹了。

　　　　希明望着安妮模糊的面孔，眼前却是莎莉温柔的微笑。

　　　　“加尔德！该出发了，你在发什么呆？”不远处传来一个粗矿的男声，希明听到他的声音后，立刻将小瓶子贴身放好，朝他们走了过去。

　　　　“喂，你们觉不觉得这个怪力战士，性格上也挺奇怪的？”费滋用手肘撞了撞一边的同伴，说，“你看，他看起来也比咱们强壮不了多少，那一身的蛮力，比那个一身肌肉、两个人宽的角斗士‘屠夫