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　　“皇上，是我错啦，我求求你了……”初夏时节，日头毒辣，慢慢的，人已经开始眩晕，眼前全是白光，地面也在摇晃。
　　“小姐，你别这样，咱们回去吧。”
　　“我不回去，我一定要见到皇上。”萧艾不住地磕头，身上一直在冒着虚汗，一个时辰之后，终于大殿门开了，朱允炆走了出来。
　　萧艾脑袋已经又晕又疼，却依旧努力爬到他脚下，伸手去抓朱允炆的黄袍，“皇上，求您告诉萧儿，您要怎么做？”
　　“朝臣们说，燕王朱棣留不得。”
　　萧艾打了个寒噤，“我求求您，至少求您不要杀他，求求您，答应萧儿。”
　　朱允炆见她如此，简直又心疼又气愤，烈日之下，如此暴晒，她当真愿意为了四叔做到如此吗？看着她，朱允炆恶狠狠道：“好，朕答应你。”
　　看着他一字一字的说完，萧艾晕厥过去。
　　

☆、灯前影伴

　　高烧几日，朱允炆几乎一直守在身边，可是只要萧艾有些清醒了，他立马就走了。
　　看着她胡言乱语，看着她梦里害怕恐惧，朱允炆已经说不清楚心里是什么感受了，毕竟自己之前就已经猜到这些的，毕竟自己说过不再计较这些的，毕竟这么多的日子，自己是真心待她的……毕竟看到她如此，自己还是会心疼的。
　　“李太医，为什么小姐她好几天了，还不醒呀？”柳儿急死了，纵然当着皇上的面，也顾不得了。
　　李太医叩首道：“微臣已经给娘娘用了药，扎了针，可是……”
　　“可是什么？”朱允炆问道。
　　“只怕是娘娘她自己不愿意醒。”李太医心道，完了完了，没法向燕王殿下交代了。
　　“不愿意醒？”朱允炆道：“这是什么意思？”
　　“就像遇到火烧或冰冷，人会本能的缩回身体一样，失去味觉，嗅觉，甚至神思，都是人受到刺激和突变之下，对自身本能的保护，这样可以麻痹自己，减轻疼痛感。加之娘娘她体寒，中暑，所以高烧不退。”
　　“你说什么？本能的保护？”朱允炆简直不能相信：“难道朕会吃了她吗？她就这么不愿意见到朕？”
　　柳儿跪道：“皇上，您能不能听奴婢说句话？”
　　“说。”
　　“小姐没有父母，她从小跟在王爷身边，不看小姐对王爷的感情，他们也是有亲情的，那么多年的感情，您忽然告诉她，王爷病重，小姐怎么能受得了？皇上，小姐说她对不起您，奴婢求求您，给她时间。她已经很努力了。”
　　朱允炆一下没了话，自己不该气盛告诉她这些事的，明明就是被逼进宫的，何苦再为难她？
　　“那可有什么好办法？”
　　李太医道：“微臣只能尽力，待娘娘醒来后，开一些药，主要是高烧过后，针对头晕乏力味苦这些症状的。”
　　“那她何时能够醒过来？”
　　“这个……这个要看娘娘自己了。”
　　朱允炆知道问了也白问，“你退下吧。”望着萧艾不断出汗的脸，断断几日，已经瘦了，原来你心中这样苦……
　　一直坐到晚上，因为晚朝，朱允炆这才出了栎临殿。
　　看着皇上出来了，一人影儿快速闪了进去，“怎么会是你呀，你怎么在这里？”柳儿又惊又喜。
　　“姐姐怎么样了？”
　　“小姐，你快醒醒吧，你看谁来了？”柳儿将她带到床榻前。
　　“姐姐，你快醒呀，齐雅有事要告诉您呀……怎么办呀？”
　　柳儿着急道：“要是王爷在她身边就好了，小姐使起性子来，别人说什么都是没有用的，看着真让人着急。”
　　齐雅使劲儿的摇晃着萧艾，“姐姐，齐雅给您送来王爷的消息了，王爷有话要告诉你，您快起来吧……”
　　又过了半个时辰，萧艾的烧渐渐退了，终于半夜，“柳儿……”萧艾碰了碰扒在床榻边睡着的柳儿。
　　“小姐，您终于醒啦，您吓死我啦。”
　　“我想喝水。”萧艾嗓子干哑，“我刚才梦到额祈葛和齐雅了，是那年在草原上，我们在一起过年，齐雅穿一身汉服，很好看。。。。。。”
　　柳儿一边递过水杯，一边欣喜道，“小姐，您看那是谁？”齐雅和严嬷嬷听到动静也赶紧跑进来。
　　“姐姐。”
　　萧艾脑子不清不楚，端着水杯，愣住了，“齐雅妹妹？”
　　柳儿喜道：“她在这儿守不住了，我刚让她去外面睡会儿，怎么样？小姐没想到吧。”
　　齐雅抱着萧艾，“姐姐，您可吓死我啦，您要是在这个地方出了什么事，我可怎么向额祈葛交代呀。”
　　“真的是齐雅妹妹。”萧艾逐渐清醒，“可是，你怎么在这里？”
　　“我都说嘛，您不带我来，我自有办法。”齐雅扬起个辫梢，调皮道。
　　“你说什么？你到底是怎么进的宫？”
　　“是王爷。”齐雅老实交代，“我求他让我来的。”
　　“胡闹！你赶快给我回去。”
　　齐雅道：“姐姐，您听我说完嘛。就算我不来，王爷也会派别人来的，你留在燕王府最后两天，王爷已经把所有的事都安排好了，您的消息，几乎每三天五天的就会传回北平。”
　　“什么？”
　　柳儿高兴道：“就说嘛，王爷那么在乎小姐，哪能就这样对您不管不顾了呀，原来王爷早就安排好了呀。”
　　严嬷嬷听得也高兴，端来了汤药和一些吃的。“小姐，您吃些东西吧。”
　　“我不想吃。”
　　齐雅端起药碗，“姐姐，您把这个喝了，我还有好消息告诉您呢。”
　　萧艾疑惑的看着她，赶紧把药喝了，齐雅拍手道：“其实，我从那日在燕王府见过姐姐之后，第三日，王爷就安排我进宫了，在奉天殿，给皇上奉茶。”
　　萧艾想起刚进宫的时候，那日皇后和贤妃说起皇上身边新来个宫女伺候，原来说的就是……
　　“姐姐，王爷只让我们传回你的消息给他，却不让我们告诉你，所以我一直没敢来看你，可是前几日，我告诉王爷，您向皇上求情放回他儿子的事，还有这几日，您知道他生病的事。”
　　萧艾仔细的听着。
　　“今儿早刚到的消息，王爷知道后，很担心您，这才让我来找您，王爷让我告诉您，他要你在宫里好好生活，要记得听话，还有王爷没有生病，他一切都好。”
　　这么多日子，终于听到王爷的一句话了。萧艾心里一酸苦却很温暖，失声痛哭……
　　“小姐，您别这样，您应该高兴才是。”严嬷嬷劝道，“奴婢说过的，王爷他不会放下您的，您安心吧。”
　　“奶娘，当皇上告诉我王爷病重的时候，我感觉自己也快活不成了……如今知道他没事，我是高兴的。”
　　柳儿听得也很是安慰，“那王爷知道小姐病了这些日子吗？”
　　“不知道，我三日前告诉王爷，姐姐听说他生病，很担心，至于姐姐跪在奉天殿前面，后面的事，我当时不知道，这几日还没来得及送消息呢。”
　　“不要告诉他。”萧艾说道：“答应姐姐，不要告诉王爷。好不好？”
　　“这可不行，王爷说过，您的事，都要告诉他。”
　　“啊？那小姐侍寝那天的事，王爷他也……”柳儿惊道。
　　齐雅却皱眉问道：“我还想问姐姐呢，到底是怎么回事呀，我只知道那天皇上很生气，可是他却不许任何人说半个字，我是如何也打探不出来，又怕皇上怀疑，所以，我都还不知道呢。我还听到皇上说他不该打你，姐姐到底是出了什么事了？”
　　“没什么，不知道最好。”萧艾道：“姐姐求你，别告诉王爷，不然就让你见不到姐姐了。”
　　齐雅为难，“好吧，我不告诉王爷。哦，对啦，还有一事，毛伊罕嫁给了坤帖木儿，如今是新可汗的王妃，王爷说姐姐知道了肯定很高兴。”
　　“毛伊罕姐姐嫁给了坤帖木儿？”萧艾欣喜道：“那个坤帖木儿，我见过，他的确会对姐姐好的，姐姐嫁给他，我就安心了。不过坤帖木儿成了蒙古的新可汗了吗？那额勒伯克汗呢？”
　　“那肯定是过世了呗。”齐雅道。
　　“可是他和王爷差不多大年纪，才三十多岁呀。”
　　“那我就不知道了。”齐雅开颜道：“哎呀，姐姐管那么做什么？”
　　萧艾拉着她的手，问道：“齐雅妹妹，你进了宫，额祈葛怎么办？”
　　“这件事，我是和额祈葛商量好的，额祈葛说他征战一生，什么苦都吃过，如今女儿最重要。让你一个人进宫，我们谁都不会放心的。”
　　萧艾心里酸楚，却是什么话都说不出了，额祈葛，萧儿不知道此生还能否有机会，尽孝膝下？
　　“齐雅妹妹，你在皇上身边，一定能知道很多事，对不对？以后王爷若有什么事，你一定要告诉我。”
　　“我答应姐姐。”
　　萧艾忽然紧张的拉住她，“对呀，你在皇上身边，在皇上身边，那岂不是很危险，万一皇上对你……”
　　齐雅低下头去，轻声说道：“已经是了。”
　　“什么？”萧艾和柳儿都大惊。
　　“早在姐姐还没有进宫的时候，就已经是了。”
　　萧艾忙着起身，“我去求皇上，给你名分。”
　　齐雅一把拉住她，倔强道：“我是来给王爷做信使的，不是给皇上做妃子的，皇上说过要给我名分的，是我自己不肯要，所以，姐姐去了也没用。”
　　“为什么呀？”萧艾心疼的一把抱住她，“是姐姐对不起你，是姐姐害了你一辈子。”
　　“姐姐别难过，其实皇上待我还是很好的。”齐雅道：“姐姐，你安心的吃些东西吧，王爷布置得很周到，不只是我，还有很多我不知道的人也在帮助姐姐，所以呀，您就踏踏实实的。”
　　“那王爷呢？皇上说他派兵去北平，还把王府的护卫都调走了，这些是不是真的？王爷他有什么对策？”萧艾紧张道。
　　“我的确是听到皇上和大臣们说调军队之类的话，至于王爷那边怎么做，我哪能知道呀，不过，我看王爷也绝对不是那么容易对付的。”
　　柳儿插话道：“小姐，您还是别再想这些事了，安心的吃些东西，再睡一觉，明天天一亮，什么都会好的。”
　　萧艾好似没听到她的话，自顾着考虑道：“皇上这么做等于幽禁了王爷，他还说他不能留王爷，但是皇上答应我了，他不会杀王爷的，可是王爷会怎么做呢？”
　　“小姐，你在想什么呢？”
　　“王爷为什么要说自己生病了？皇上怕他，他明明可以和皇上谈判的，至少皇上不敢轻易动他呀，可是如今王爷没有了人马，真的只能任皇上处置了，王爷他。。。。。。”
　　严嬷嬷忙拍着萧艾的背，安慰道：“小姐，没事的，奴婢相信王爷，当年他被留在京都，上有先皇压制他，身边还有一帮兄弟挤兑他，他无权无势，又没有人帮着做主，那么难的时候他都能挺过来，奴婢相信如今的王爷不会比当年差。”
　　“是呀，姐姐，如今您要做的就是照顾好自己，别让王爷担心。”
　　萧艾没有说话，只是感到脑袋一直在嗡嗡的响，终于半晌，愣愣的说了句，“我想吃饭。”
　　“奴婢这就去准备。”柳儿忙乎乎的跑出去，齐雅也安心道：“姐姐，那我回去了，我毕竟是在前朝帮差，如今跑来后宫已经这么长时间了，还是赶快回去的好。”
　　“齐雅，姐姐对不起你。”萧艾很心疼她。
　　“姐姐再说这样的话，我以后就不来了，”齐雅欢快道：“姐姐，其实我呆在皇上身边这么多日子了，是真的有些喜欢他了，所以一点儿都不觉得委屈，姐姐还是保重好自己吧。我走啦。”
　　

☆、耳目往来

　　烈日炎炎，殿外鸟儿时时飞过，草丛中知了一声一声的，躺着这么些日子，身子都软了，柳儿陪着萧艾到处逛逛，这时李太医带着位公公找过来。
　　“李太医，劳烦你这些日子费心照顾了。这几日本宫感觉已经好多了，不需要再诊脉了吧。”
　　“娘娘客气了，都是微臣该做的，不过眼下是有人想见您。”李太医弓着身子侧头向后看去，萧艾注意到他身后的那位公公。
　　“这位公公是？”
　　来人扬脸微笑，“娘娘，几年不见，您可安好？”柳儿大吃一惊，萧艾思索，也忽然站起身来，“张信先生。”
　　“娘娘还记得在下。”
　　“你怎么这身打扮？又怎么会在这里？”
　　李太医道：“娘娘还是先伸出手，让微臣给娘娘切脉，你们再慢慢聊。”萧艾会意，“先生，当年京都燕王府一别，再没听到过您的消息，您怎么会忽然出现在皇宫呢？”
　　“承蒙燕王爷不弃，给我安排了差事，在翰林学士黄子澄手下，可是为避人耳目，也就没再明着和燕王爷有过往来了。”
　　“避人耳目？是什么意思？”
　　“就是说，属下还是在为燕王殿下办事。这位李太医也是去年，王爷担心太医院的太医不尽心照顾您，特意让属下安排进来的。”
　　萧艾倒吸一口气，看了看李太医，见他朝着自己点头轻笑，再看看张信，王爷居然为自己想得这么周到。
　　“萧儿多谢先生了。”萧艾欲起身谢礼，却被李太医按下，张信道：“娘娘，这里可不是客气的地方。”
　　“那先生来找我，可是有事？”
　　张信笑了笑，“我师兄说过，当日若无萧艾小姐，他不会有今日，所以写信拜托过我，照顾您，如今属下受命要去北平，所以特来看望您，也算是对师兄和王爷有个交代。”
　　“先生受命，去北平？是皇上派你去的吗？”萧艾直觉，这不是什么好事，“是去做什么？”
　　张信想着怀里皇上下的密旨，可是师兄有过交代，还是不告诉她的好，“倒也没什么，只是任命我为北平的都司，去接管北平。”
　　“先生此去会威胁到王爷吗？”萧艾转脸又问道：“先生方才不是说，您是在替王爷办事吗？”
　　“所以，娘娘就放心吧。”
　　“多谢先生。”
　　“娘娘可有话带给王爷？”
　　萧艾心头一热，自己又好多话要告诉王爷，真的有这样的机会，可以告诉他吗？可是满腹思念，也只有一句，“麻烦先生帮我告诉王爷，萧儿一切都好，请王爷放心，还有，大名府外，萧儿说过的，不论王爷如何做，萧儿都支持他。”
　　“属下一定带到。”张信郑重道，又起身看向柳儿，“柳儿姑娘，师兄很关心你呢，每次来信总要问起你，柳儿姑娘可有话告诉他？”
　　柳儿早已泪眼朦胧，却不敢太明目张胆，哭道：“告诉他，照顾好自己，若是让我知道他受了伤生了病，我可饶不了他。”
　　张信感慨，叹气道：“属下告辞。”
　　看着李太医和张信的背影，萧艾两人的心也早已飞回了北平。
　　

☆、千钧一发

　　“王爷，您喝药吧。”徐王妃喂着他汤药。
　　“妙云，你怕不怕？”
　　徐王妃温柔一笑，摇头道：“妾身跟在王爷身边这么多年，什么没见过，只要王爷在身边，没什么好怕的。”
　　朱棣握着她的手，“妙云，本王亏欠你的太多了。”
　　“王爷，你我夫妻，不需要说这样的话。”徐妙云吹了吹汤勺里的药，“王爷，快喝吧。”
　　张玉敲门进来，“王爷，您这几日好些了吗？”
　　“咳嗽两声而已，没什么大毛病。”朱棣接过徐妙云手中的药碗，一口气喝完，温和道：“你先出去吧。”
　　张玉躬身待徐王妃退下，禀告道：“王爷，都安排好了。”
　　“留下了多少人？”
　　“八百。”张玉握拳道：“可是王爷，八百人，如今守卫燕王府连换岗的都不够。而现在的北平城，原布政司守军加最近刚调来的朝廷军队，有好几万人马，王爷，我们真的走到绝路了。”
　　朱棣刚要开口，忽然一阵咳嗽，微有喘息道：“没事，本王心里有数。”
　　这时，就听一人甩着步子踏进来，“陈懋，这是王爷的房间，你怎么能……”却被朱棣打断，道：“找本王何事？”
　　陈懋没有好气道：“王爷，火真将军，我父亲他们全都被朝廷调走了，如今的北平全是朝廷兵马，燕王府里也空了，王爷，您到底是怎么打算的？”
　　朱棣轻笑道：“谁说燕王府空了？”
　　陈懋不屑道：“王爷不会说剩下的那帮王府官员吧，那都是些文官，能顶何用？”
　　朱棣没有说话，张玉拍着他，笑道：“小将军，如今还是这样沉不住气呀，陈亨将军既然把你这唯一的儿子留在王爷身边，他就是相信王爷，您也应该相信王爷。这不，燕王府里还有你和朱能将军呢嘛。”
　　“可是我看不出王爷还有什么办法，王爷，您倒是说句话呀。”
　　张玉拦道：“陈懋，你没看到王爷病着了嘛。你给我出去。”陈懋气得攥着拳头，直跺脚。朱棣咳嗽了两声，笑道：“陈懋，本王承诺你，若是本王不保，一定把你送到陈亨将军身边，绝对不会让你有事。”
　　“王爷，我陈懋岂是贪生怕死之辈？若我保不住王爷，也就无颜再见我父亲了