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　　　　明前的黑目陡然变得深遂，嘴唇微微颤抖，心里腾得燃起了一团火。

　　　　——公道。

第一百一十四章事后疑云（下）（）　
崔悯的营帐在大营角落，宽敞简洁，灯火通明。崔悯正和柳奕石、姜析桂等人谈论着今天的战事。圆帐中有一张大方案，放置着一卷大地图和几柄鞑靼流寇丢下的长刀衣物等物。姜折桂上身包扎着白布，坐在旁边的椅上。他一向好勇斗狠，今天也冲到最前方与鞑靼人搏杀，也挂了彩。这会儿，坐在椅子上正与崔指挥使诉说着详情。

　　　　门外侍卫禀报有人求见，带进了一个雪肤大眼姿色艳丽的少女。

　　　　程雨前一进来就直奔向穿白锦便袍的崔悯。她见帐子里的三、五人都是崔悯的心腹，也不多掩饰。奔到崔悯面前，扑到他怀里，抓住他的衣襟，大声道：“崔大人，你看到了吗？”

　　　　如果换是另一个人冲进来揪住了锦衣卫指挥使的衣襟。人们会一刀劈了她扔出营帐。但换成了一个楚楚动人的绝色小美人，扑进崔大人怀里撒娇发嗔。人们还真不知如何是好了。只好相互使着眼色走出营帐，给崔大人和小美人留点私人空间说话。

　　　　崔悯看着众人退到帐篷外面，垂下头说：“放手。”

　　　　雨前面颊绯红地放开手，站直身体。脸上露出了“没站稳才扑到他怀里”的歉意表情。心里却大恼，这家伙是有洁癖还是眼瞎了？看不到她这种绝色大美人主动扑到他怀里了吗？居然不乐意地让她放手？呸，太难伺候了！如果换成养姐范明前扑过来，他是不是就会很高兴地接受了？混帐东西，别以为她看不出他们俩有古怪。真是气煞人了。

　　　　这会儿不是争风吃醋的时候，雨前迫切地说出了她的目地：“崔大人，你看到了吗！今天在战场上，那个来抢劫的鞑靼流寇。他冲上了公主站的高地，没追上公主。就直接追上了明前和养娘李氏。可是他竟然没有杀她们，还害怕的转身逃走了。你不觉得很奇怪吗？”

　　　　崔悯站在营帐中央，精致完美的面孔盯着她，皱起长眉，漆黑的眼珠倒映着她绝色的面容。缓慢地说：“我隔得太远，只看到了部分事。鞑靼首领好像是为了躲开小梁王射来的箭，才闪身避开，刀也砍偏了，人也摔倒了。其他的没有看清。你看到了什么？”

　　　　雨前脸带惊惶，强迫着自己回忆：“我看清楚了！我那时候就倒在山路边，看得很清楚。鞑靼首领不像是躲避铁箭才摔倒的。他是先看到李氏，楞了一下，手一抖就砍偏了刀，随后才摔倒了。箭到他身前正好落下了。之后你才赶到一脚踹飞了他，可是那个人爬起来没有跟你对打，就头也不回地逃跑了。崔大人，他像是被李氏和明前吓了一跳，才转身逃跑的。你没有起疑心吗？”

　　　　当然起疑心了！崔悯目光透亮，心里几乎叫出来了。他刚才还在深思着这个问题。战斗结束后，他还与张灵妙、柳千户等人反复推演、回忆了这场伏击战的过程。

　　　　事情一推演就变得简单。鞑靼流寇首领带着流兵们突破了混战，冲击了公主观战的高台。公主逃向一侧，他们砍伤了留下的李执山等人，接着遇到了范家诸人。李氏、明前、和扑倒在地的范凌雁和程雨前。鞑靼首领挥刀砍向最前端的李氏与明前，随后就钢刀砍偏，人也摔倒了。接着崔悯才赶到，踢翻了那人。梁王也骑着宝马冲到两丈开外，接连开弓放箭射向那人。但那个首领没有再回头厮杀，他挡开了箭矢乱刀，头也不回地跑了。再之后他就放出响箭，带领全部流兵们撤退了。整个伏击就结束了。再没有回头追杀范家人和公主。

　　　　他们为什么半途撤退了？

　　　　这场伏击有问题。来得莫名其妙，进行得虎头蛇尾，最后败得也匆忙不合理。

　　　　崔悯也注意到了最奇怪的地方。车队的大部分人都起了疑心。张灵妙和他背后的小梁王，关公公魏女官与他们背后的公主，雨前和明前，甚至连刘少行太监也觉得怪了。这件事太多疑云了。

　　　　雨前眼露疑惑地继续说：“我看见那个男人的表情了！他和李氏面对面地瞪视了好一会儿。是一种很震撼，很反常的表情。我总觉得他们相互看着僵持了一会儿，才又开始活动了。李氏晕倒了，流寇逃跑了。”

　　　　崔悯点点头，没吭声，暗地里琢磨着。这个推测很大胆。

　　　　雨前见崔悯表示赞同，大喜过望，又激动得抓住了他的衣服，恳求着：“崔大人，你快去查查这个人！李氏还大叫着鬼来索命了，他也因为遇到她吓跑了。这两个人之间有问题啊！你不是说我们已经没有线索了吗？现在就是个天赐良机啊！表示了这两介人可能认识或者有关系。求你赶快想法子抓住他问清楚。”

　　　　雨前绝美的脸上现出了痛苦的神情，楚楚可怜，激动地快哭了。她紧紧地抱住崔悯，哀求地说：‘崔大人，你就当做可怜可怜我吧，赶快派人去抓住这个人。这可能是一个新线索啊。你答应过的，‘要给我公平’，你千万别忘了！现在有了继续翻案重查的线索，你可别错过了。”

　　　　忽然帐门外面一阵骚动，夹杂着几个人的说话声。紧接着，营帐门帘掀开，一个穿月白色长锦裙的高挑少女已经提着裙子疾步走进来，旁边跟着焦急的柳千户。少女的鹅蛋脸很端庄秀美，浓黑的长眉如剑，乌黑的眼珠转动着，脸上带着温存和蔼的笑。动作却坚决，一把推开了柳千户。高声地笑道：“啊，找到了，雨前果真在这里。我没找错地方。柳大人我说对了吧。”

　　　　是明前！雨前和崔悯应声回头，脸色都变了。雨前低叫一声忙放下抱住崔悯的手臂，后退一步。

　　　　范明前目光冰冷地注视着两个人。端正的面容上带着笑，乌黑的眉眼像刀剑般犀利，发髻上缀满了缨红色的宝石首饰，在灯火下闪着血色的光芒。把她白皙光洁的脸也印得一片赤光。

　　　　她的笑容温厚舒缓，眼神却冰冷无比。声调很平和：“雨前，你受了惊吓，夜也这么深了，不在帐子里休息，怎么跑到崔大人的帐篷里了。你们在说些什么？”

　　　　旁边的柳千户一面惨痛表情，在女子身后对着上司作口型，无声地说。拦不住！她生气了！

　　　　范明前站在大帐当地，冷冷地依次打量每个人，目光滑过了崔悯白得透明的脸，轻声细语道：“什么公平？说出来听听，我范瑛平生也最喜欢公平两字了。”

第一百一十五章耳光（）　
一时间整座帐篷仿佛凝固住了。人们都僵到了原地。范明前站在营帐中央，怒目瞪视着崔悯和雨前。崔悯的脸色苍白，漆黑的眼珠也回望着她，僵在了原地。两个人目光相对，一时间楞住了。

　　　　明前瞪着他，心底涌起了一股不真实的感觉。她几乎不敢相信眼前发生的事。他们居然真的在一起，还在背后提起了她的名字！他们在干什么，答案几乎呼之欲出了。背地里约会，合谋着要算计她吗？她的内心像怦然燃烧了把火，熊熊燃烧着她的心，几乎把她烧化了。她的养妹，她的朋友！曾经救过她的命，她已然把他当成“朋友”的朋友。他们正在背后悄悄地行事准备合伙攻击她。

　　　　无比的愤怒涌上心头，使她最后一丝理智也不见了。她觉得心里有一种热热的东西霎息间破碎，裂开，不见了！她怒不可遏得瞪视着两人。忘恩负义的养妹，言行不一的男人，去他的脸面和矜持。他们俩都不要脸了，她还要什么。她再也按捺不住激烈的情绪，劈手就重重地打了他一记耳光。

　　　　“啪”的一声。崔悯错不及防，也忘了躲闪。他睁大眼睛很意外地看着她，脸上就结结实实地挨了一巴掌。他摇晃了下身躯，顺势转过身，掩了下面颊。

　　　　雨前吓得低叫一声，后退两步，张大嘴惊呆了。

　　　　明前打人了！

　　　　“嘶——”，旁边的柳千户和姜千户等人也应声得皱眉闭眼的倒吸了口冷气。像是自己脸上挨了一巴掌似的。跟进来的雪珑等人，也惊骇地瞪大眼睛屏住了呼吸。

　　　　这一巴掌震撼了整个大营帐。人们都惊住了。范小姐打了崔悯。

　　　　打完后，明前瞬息间就清醒了，也大吃一惊。她的脸上陡然失去了血色，手掌微扬着，全身变得冰凉。也被自己的鲁莽行为吓住了。她在干什么？她竟然打了他。她是气疯了还是气糊涂了？那股扑天盖地的怒气潮水般退去，理智又迅速地回到了心中。被愤怒烧昏了头脑的少女恢复成了冷静淡定的范丞相小姐。她瞪视着他们，嘴唇微颤，手掌微抖着，赫然发现了自己干了件大蠢事！

　　　　不——，她不应该打他的。

　　　　明前心里翻腾着千百种情绪，各种愤怒、气愤、委屈、沮丧、悔恨使她快窒息了。

　　　　不，她绝对不该动手打人的。即使是养妹雨前和锦衣卫指挥使背着她私下会面。他们在约会，在告密算计她她也不该动手打他的。她该装作不知道，疏远他，暗算他，或者依靠小梁王对付他。也不该自己厚着脸皮冲过来“抓住他们”，指责他，打他。她怎么又冲动地犯下了大错误？她早已跟着老女官和于老师学会了迂回柔软地处理事。怎么今天又怒冲头顶干下了蠢事。她在做什么啊？

　　　　看着崔悯那张白的透明的脸浮现出淡红色指印，乌黑眼睛里充满了怒气。明前心里的那股怒气陡然泄了，涌上头顶的热血也变得冰冷，一下子从云端落到了地底。

　　　　她没有任何立场来指责他们。来打一位朝庭官员。这种行为在哪里都上不了台面，占不了理。今天她这一巴掌太鲁莽太孟浪了。

　　　　明前沮丧地差点哭出来，内心又痛苦又委屈，难受极了。她被他们俩人背后密谋、背叛、暗害，她知道了又如何，她就是不该追过来“抓奸”他们，打他耳光，把这场水面下的动作撕破了揭发到台面。

　　　　自从在大泰岭乌霞寨她借着醉酒痛骂过他后，她几乎没有与他单独在一起过。他们之间的事已成了过去。那些绕过公主院落替她解围，在高塔拉着她一步步地走路，在泰平镇的地底棺材里救她的命，都成了往事。她不愿意再回忆了，小心翼翼地避开他，再度拉开了彼此的距离。她觉得他们会慢慢地各行其路了。但是今天，她竟然忍不住打了他一耳光。

　　　　这一巴掌打得太轻浮任性，太逼人逼己，没有给自己和他留一点回旋余地。把自己和他逼进了墙角。把自己和养妹雨前的最大争端也都揭开了。她还是太孩子气了，遇事只想争个是非曲直，混然忘了这世间是个大剧台，人人都在演戏，演一场春秋演义的大戏。他们都老练得分得清台面台下，分得清真情假意。只有她不知不觉得入戏了，假戏真做，愤怒地打了他一巴掌，打断了这场戏。

　　　　也许是前一段他救她的次数太多，两人的关系急速靠近，她没能分得清分寸距离。误以为他真的是“朋友”了。她还真把他当做“朋友”了，才会被他和养妹的暗中勾结气昏了头脑，听到了范凌雁的讯息，就孩子气地跑来抓“奸情”与“背叛”了。却忘了这世间的演戏规矩。如今一巴掌打过去，打破了表面的规矩礼仪，打破了他与她的身份立场，也打破了她刻意分开的距离。以后她与他如何自处？

　　　　明前颓然地后退了，心里的怒气也泄了，变得惶恐痛苦极了。

　　　　***

　　　　白锦袍的美少年脸色苍白，笔挺地站在那儿。乌黑的黑眼珠盯着她看，仿佛很愤怒很震惊也很意外，站在那儿沉默了。似乎也有些不知所措，不知该如何面对这个突然袭击式的“耳光”。现在该怎么做？

　　　　雨前也从震惊里缓过了劲。又惊又怒又有点窃喜了。明前终于犯错了。她居然敢冲过来打崔悯耳光？太不符合礼仪规矩了。算是主动地挑衅朝廷高官吧，益阳公主和小梁王如果知道了她眼光发亮得刚要叫起来。

　　　　崔悯一下子按住了雨前的肩膀，阻止她说话。他定定神，镇静下来道：“抱歉，是我一时疏忽。没有通知范小姐。我派人请了程姑娘来，想询问些今天战场上的情况。我们刚才所说的‘公平’二字，是说做人做事都要追求真相与公平。没有他意。范小姐不要想多了，你们请回吧。”他忽略过了他挨打之事，退让了。

　　　　明前还陷入了惊骇中，没能接上话。

　　　　雨前怒目瞪着崔悯，还是不敢违背的崔悯的决定。只好应承说：“是，是的，我是奉命向崔大人汇报鞑靼人情况的。姐姐你别想多了。”

　　　　旁边的柳千户、姜千户等人也忙点头。雪珑胆战心惊得拉扯着明前的袖子。让她赶紧趁机下台阶。

　　　　明前心乱如麻，压住了内心的彷徨，勉强道：“原来如此。我，我也是太担心了。好的，我们走吧，回去吧。”她仓惶地认同了，也退让了。

　　　　假的。这是个虚伪无比的世界。崔悯与明前都垂下脸，眼望地面。避开了对方的视线。心情彷徨又激烈。事情能这样结束了，但是今夜这个“耳光”却使他们往前迈出了脚步，回不到过去了。这一个耳光。打掉得不止是规矩礼仪，还打掉了遮住脸的面具，想视而不见的内心。再也装不成“没发生过什么事”了吧。

　　　　她竟然会这么失态地愤怒，他竟然会这么的委屈求全。

　　　　事情怎么会变成了这样？

第一百一十六章情爱与职责（）　
一场小风波旋风般地散去。范家众人退去，营帐里只剩下了崔悯、姜折桂和柳奕石三人。

　　　　崔悯穿着白锦袍，安静地坐回了木椅，手里把玩着手里一只鞑靼流寇留下的驽箭，像看出了神。大帐熄灭了几只蜡烛，他的身影半隐在黑暗中。但是穿着的雪色锦锻长袍，反射出了一片波光粼粼的银光。锦袍下摆用了银线刺绣着江南的烟雨楼阁图案，还缀着细密的小珍珠与白宝石，闪闪发光，异常的奢侈华丽。衬着本人精致秀美的面孔，修长纤瘦的体态，端正的坐在椅中，像一尊完美无瑕的白玉雕像。

　　　　这个车队，除了益阳公主，就属他这位掌印大太监的干儿子最奢侈富贵了吧。

　　　　烛光摇晃，照得帐里忽明忽暗，也照亮了奢侈华贵的贵公子。唯一使人感觉扎眼的就是他的脸上多了个巴掌印。羊脂白玉般的俊秀脸蛋上多了五根手指印。

　　　　姜千户看着就觉得自己的脸也痛了。范小姐还真是心狠，这般使劲地打了掌印大太监的干儿子，二品大员锦衣亲军指挥使一巴掌。从小锦衣玉食高高在上的崔公子没吃过这种苦头吧。

　　　　崔公子从沉思中醒来，抬起脸，与姜千户对视：“怎么了？”

　　　　姜千户结巴地安慰着上司：“崔大人的脸这，大人别生气，范小姐是看错了打错了。她不是有意的。要不要叫大夫来看看？”

　　　　崔悯的脸从黑暗里转过来，脸色平静，眼珠乌黑，伸出玉般的手指按按左脸，肿了。他不悦地看姜千户一眼：“不必叫人了。”还嫌这事不够丢人吗？

　　　　丞相小姐像发怒的小野兽冲过去，推开妹妹，扬起巴掌，给他个大耳光。真不像是丞相小姐名门闺秀，倒像个堵住大门抓奸在床的正室，遇到了小三勾引她老公，就直奔贱男大打出手了。简直吓死众人了。她平常精心伪装的贤淑稳重的相国小姐的形象全破灭了，变成了乡下绝不饶恕不忠男人的悍妇。把姜千户等莽汉子也骇了一跳。

　　　　姜千户讷讷说：“崔大人别生气，她误会了”

　　　　崔悯早就平静下来，或者说他从头至尾都很平静，没有发作。他乌黑的眼珠滚动着看着两名属下，沉吟了下，觉得不说两句话也过不去这个事。于是心平气和地说：“我是很生气。没人挨了打还不气愤的。但是这件事我自己会处理，你们不要声张。”他加重了语气：“这件事不要让公主和小梁王知道，以免多生事端。范小姐既然敢打我，也该明白打完的后果。我会让她把这些年对我的不恭敬付出代价还给我。你们不要乱猜疑，也不要自行其事。”

　　　　两人躬身称是。

　　　　崔悯立刻转变了话题：“今晚程姑娘送来的消息很重要，那个鞑靼人有问题，我们必须尽快地抓住他。我也怀疑他是撞见李氏才逃走的。这会儿，估计小梁王和凤景仪已经派出人马去抓他了，整个北疆都动了。我们也赶快派出在陕南陕北两省暗藏的锦衣卫搜捕他。要抢在小梁王之前抓住他，弄到咱们手里，才能审问出真相。”

　　　　柳千户惊讶地问：“还要去抓他？”

　　　　崔悯警觉地抬头，眼光变得犀利，声音也严厉了：“当然要抓他！这个人是两处疑团的解谜人。一是他来抢劫车队的目地。二是他为什么看到李氏就逃跑。这对‘相女之案’是个很明显的线索。我们当然要想法子抓住他。还必须抢到梁王前面。梁王一抓住他，我们就得不到任何消息了。”

　　　　他的神色很严厉。盯着柳奕石，仿佛看透了他的心。他对着他，也像是对自己说：“案子就是案子，不