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　　卷十　　那怨念叫爱恋的咒（3）
　　“嗨，看样子，像是两位老爷呢。”其中一个人说道。尽管已是秋凉，他却只穿了一条兜裆布，精赤着身子，露出横肉丛生的胸脯。脸上也是一块一块的疙瘩肉，嘴里喷着酒气，看上去更像是鬼怪。
　　“胡说……大人老爷可不会在这种地方出现。”另一个人似乎醉得更加厉害，如此答道，“要是他们来了，别说衣服，连一张完整的皮都不会留下的。”这两人的个头都出奇地高大，博雅的个子已经不小，那两人却比他还要高出一头。
　　“喂，雄二兄弟，”先头说话的那人像发现了什么稀奇事似的，用一只满是泥垢的手指着晴明的鼻子，“脸皮真白，比你那个姘头的胸脯还要白上几分。该不是抹了粉吧？不然就是娘儿扮的？”
　　“岂有此理！”听那人如此侮辱晴明，博雅不由得大怒，同时试图抽出佩刀，但他的举动却被晴明拦下了。
　　“我来找一个叫若野的人。”晴明不动声色地说道，“如果你们知道他的下落，请告知；不知道的话就让开吧。”
　　“找人？”两人互相望了望，爆发出一阵哄笑，“上这儿来找人的倒不多见啊。”名叫雄二的人说道，而他的那个伙伴则伸出一只手来，挑衅似地去摸晴明的脸。
　　那只手在离晴明面孔尚有数寸的地方停住了。雄二的同伴脸上不屑的轻佻笑意突然凝固了，紧接着面孔逐渐扭曲，啊的一声大叫，忙不迭缩回了手，然后奋力甩手，仿佛沾上了什么可怕的东西，一边叫道：“蛇！蛇！”
　　“喝多了吧？”雄二看着同伴，不满地嘟哝道，“什么也没有啊。”
　　先前那人定睛望去，手中果然什么也没有。面前只有那个穿着白色狩衣的人，微微挑起眉毛望向自己，面上的表情无喜无嗔。
　　“见鬼！刚刚我明明看见手里多了一条毒蛇……”
　　两人对望一眼，不约而同地向晴明站立之处扑过去，看上去就好像两座小山，将阴阳师的身形完全笼罩在内。
　　“晴明！”博雅大吼一声，刚准备冲上去，只听见砰的一声巨响，满地尘土飞扬，两个庞大的身躯已经撞在了一起，倒在地上。而阴阳师站在离他们一尺远的地方，好整以暇地用扇子挥开空中的尘雾。
　　“妖怪！妖怪！”两人从地上爬起，瑟瑟发抖，拔脚便想奔逃，腿却好像被什么东西捆在了一起，分毫不能动弹。
　　“说对了。”晴明悠然道，“我正是蛇妖化身，特地来向若野寻仇的。如果找不到他，就拿你们顶替。”
　　“不不不！”雄二一边叩头如捣蒜一边结结巴巴地说道，“我知道若野那小子在哪里！他就住在河边柳树下那间茅屋中。两天之前，他刚刚拐了一个女人过来，正在找人脱手呢！”
　　“既然如此，那就带我去。找到他我就放了你们，如果找不到……”晴明摊了摊手，表示“那后果你们知道”。
　　于是两人一瘸一拐地搀扶着行走，一人迈左腿，一人迈右腿，再同时拖动中间那两条被咒缚捆绑在一起的腿，带着晴明与博雅直奔河边。那里果然有一间小小的茅庐，依傍在柳树旁。博雅抢先一步，撞开了房门，但屋内却是空的。
　　“啊，不关我们的事……”雄二几乎要哭出来，指天誓日地说道，“昨天还在这里见到他……”
　　晴明没有理会这两人，直接奔向河岸边。那里的柳树上有一道明显的凹痕，原来应该是系着小船的地方。
　　“糟了，”晴明脱口而出，“一定是过了河。”
　　“没关系。这河不算宽，我们可以游过去。”
　　“唔……”
　　“怎么？”见到晴明突然现出了少有的为难神色，博雅不由得奇怪。
　　“问题是……我不会游泳。”阴阳师老老实实地说道。
　　“呃……原来晴明也有不会的东西吗？”习惯了自己的朋友无所不能的博雅，此刻不由自主地冒出了这一句，脸上露出诧异的表情。
　　阴阳师看了博雅一眼，没有说话。伸手摘取了一片柳叶放入水中，随后口中喃喃念咒。那叶子逐渐变大，最后竟然变成了一只小船。
　　“好了，这样就行了。”
　　两人来到河对岸，果然，有一只船系在那里，船上却没有人。柳叶舟尚未停稳，晴明已经一跃而下。
　　“快！”很少见到晴明如此急切的表情，武士也跟着紧张起来。两人穿过一片低矮的芦苇，面前是一片茂盛的树林。就在此时，树林中传来了一声惊叫。
　　“不好！”晴明循着声音来处，直奔过去。突然，他停住了脚步——就在林间的空地上，呆呆地坐着一个身着浅绿衣裳的少女，她的身体不停地颤抖着，手中握着一块尖利的石头。在她身侧，一个男人俯伏于地，一动不动，后脑上全是鲜血。
　　博雅迅速上前，探了探地上那人的鼻息，随即松了一口气：“还好，这人没死，只是晕了过去。”
　　没有回答。武士惊讶地抬起头，却看见晴明已将那少女抱入怀中，轻拍她的脊背以示安慰。而就在此刻，少女才哇的一声哭了出来。
　　牛车在回程的路上，晴明仍旧横抱着那少女，而她已经停止了抽泣，一言不发地偎依在他身边。这种不同寻常且不避嫌疑的亲密举动在阴阳师来说是从未有过的，博雅想要询问，却觉得难以开口，只得干咳了一声。
　　卷十　　那怨念叫爱恋的咒（4）
　　“还没有见过他吗？这位是源博雅，我的朋友。”晴明的口气显得与那少女极为亲近，“你该谢谢他。”
　　“嗯。”少女抬起头，用一双明亮的眼睛注视着博雅，“谢谢你。”
　　“呃……”被这样美丽的眼睛盯着，博雅突然觉得脸上微微发烧。尤其是，在他感觉到晴明似乎也发现了这一点的时候，脸上的红色就更浓了。
　　“喂，博雅。不要这么失礼啊。”阴阳师的口气中含着戏谑，“至少也该说一句‘不用客气’之类的话吧？这位便是前川家中的小竹姑娘了。”
　　“啊……对……不客气。”尽管天气不算炎热，博雅的鼻子上还是冒出了汗珠。
　　“刚刚是怎么回事？现在可以告诉我了吗？”晴明问道，声音温柔而低沉。
　　“那个若野……他告诉我他可以带我离开家，我就跟着他一起出来……没想到，他说要把我卖掉还什么赌债。我害怕极了，一直想要逃跑，却被他看管起来，直到后来我们在树林里，我骗他说我摔破了腿，不能走，趁他低头检视的时候，我用石头砸晕了他。如果不是见到了你们，我真不知道该怎样找到回家的路。太可怕了……”
　　少女的身体又微微地颤抖起来。
　　“呵呵，真是个聪明的姑娘啊。本来还担心来得晚了，没想到你自己解决了问题。不愧是……”说到这里，晴明突然顿住了。而小竹此刻，却因听到晴明的称赞一下子高兴起来，没有注意到晴明的语气。
　　“对了，为什么要离开家跑出来呢？”晴明不露痕迹地转换了话题。
　　“因为……因为若野说，他要带我去找晴明……”说到最后两个字的时候，声音已经非常低了。
　　“找我？”晴明蹙起了眉，“有什么事吗？”
　　“嗯……其实也没什么事……”少女有点慌张地答道，同时将脸深埋进晴明的狩衣之中。
　　“这样啊，”晴明的声音一如既往的平静，“那么这次之后，可要多加小心，不要随便轻信别人了。”
　　“知道了。不过……不是有晴明吗？”
　　“唔？”
　　“是父亲说的，”少女仰起脸，目光中饱含信任与依赖，“他说晴明是我的保护人，所以，无论我出了什么事，晴明都会帮助我的。对吗？”
　　“……对。”
　　听到这句迟疑却肯定的答复，博雅惊讶地抬起头来。少女露出了安心的微笑，而博雅却注意到，晴明的脸上现出一种奇怪的表情，有点像洞悉世事的怜悯与无奈。
　　三个人回到了前川幸永家中，幸永自然是喜出望外，晴明却仍是保持一贯的冷静神色。晴明和幸永道了别，正准备与博雅一起出门时，少女奔了出来。
　　“这个送给您。”她将一卷东西交给了晴明，同时红了脸，“是我让若野教我画的……”
　　“是画？”
　　“嗯。”见晴明准备打开它，小竹立刻出声阻止。“不是现在……请您回去之后再打开，好吗？”
　　“好。不过，可以先告诉我画的是什么？”
　　“是……是可以保佑我的神明。”少女的脸上绽出羞涩的微笑，如同花朵在阳光下骤然盛开。
　　“不打算看看那幅画吗？”此刻两人正坐在牛车内，阴阳师没精打采地靠着车壁。相反，武士倒是一副兴高采烈的样子，咧开了大嘴起劲地笑着，模样就像挖到了什么宝贝。
　　“喂，究竟有没有听到啊！”看见好友索性闭上眼睛，武士不高兴地拉长了脸。
　　“看看画的是什么也好，毕竟是那姑娘送的……”
　　“不想看。”晴明简单地回答道。
　　“真不像话！”博雅的脸拉得更长了，“未免太无情了吧？”
　　“嗯？”晴明睁开了眼。
　　“嗨，连我都看出来了，你就别抵赖啦。那姑娘对你可是含情脉脉。还有，你不是对人家说了要保护她吗？说起来晴明还真是奸诈啊，这样的事居然一直瞒着我……”
　　“不是那样的。”晴明打断了博雅口沫横飞的猜测，简单地回答道。
　　“什么？！”
　　“我的意思是，你猜错了。”晴明似笑非笑地说，“她的保护人并不是我，我只是代行职责而已。”
　　“啊？”这回轮到博雅张口结舌了。
　　“呵呵，不过，你很快就可以见到。”
　　牛车在一处荒僻的地方停住了。推开柴门，内里是一个幽静的小小庭院。一派秋天景色映入眼帘。庭院里红叶正浓，因为风吹的缘故，一片片飘落在晴明的白色狩衣上，看上去有幽雅之趣。偌大的庭院中空无一人，连落叶的声音都可以清楚地听见。
　　“你来了，晴明。”一个女人的声音响起。并不清脆，甚至也谈不上动听，但不知为何，却有一种浓得化不开的倦慵之意，仿佛香醇的美酒，令人未饮先醉。氤氲的光线中隐隐透出帘中的人影，不知何处传来一阵桂花的香气，沁人心脾。
　　晴明在帘外坐了下来，一反常态地恭敬。
　　“许久不见。”
　　“嗯……事情解决了吗？”
　　“解决了，很顺利。”
　　“非常感谢。”
　　“不必客气。”
　　最普通不过的对话，然而或许是此地环境使然，总觉得暗藏玄机。
　　卷十　　那怨念叫爱恋的咒（5）
　　“那孩子……让您多费心了。”帘中的女人说道。
　　“……一直没有让她知道，这样好吗？”
　　女人静了下来。过了很长时间声音再度响起，倘若不用心去听，根本察觉不到声音中一些细微的变化。
　　“就这样吧。她现在这样，很好。”
　　“谨遵命。”
　　晴明站起身来，做出告别的姿势，然而又重新坐了下来。
　　“您还有什么事？”
　　“小小愿望，尚请俯允。”
　　“请说。”
　　“能否再见一面？”
　　“呃……”这一声却是博雅发出的。自从进了这个院子，他就没有说过一句话，也许是这里入骨沁心的莫名的优雅气氛让人觉得，一旦多言妄动，便配不起这样的地方了。然而那女人的声音实在是太过魅惑，令听过它的每一个人都不由自主地产生急欲一见的渴望。
　　帘中再次沉寂了下来。过了不久，竹帘微微动了一下。不知为何，博雅的心跳在此刻突然加快，喉咙也不由自主地发干。
　　从帘后伸出的是一只修长的手，手上拈着一片枫叶。叶子的颜色鲜红，更衬得那一只手洁白如玉。
　　“叶落当秋至，残红亦可叹。我今无色相，安得请君观？”
　　悠然的吟诵声弥散开来，融入一派秋色之中。
　　“明白了。”晴明接过了那片红叶，再次恭敬施礼，与博雅一同走出了院门。这一去，不再回头。
　　两人回到一条戾桥宅第的时候，夜已经很深了。一轮圆满无缺的月亮挂在空中，映得整个院子清澄如同水洗。
　　“这回是真的解决了。”晴明舒舒服服地在廊下坐了下来，接过蜜虫递来的酒杯。
　　看他现在的懒散模样，即使是天上突然掉下一个霹雳，也不能让他从自己的座位上站起身来。
　　“什么？这样就算解决了？”博雅突然叫了起来，声音之大连蜜虫都吃了一惊。
　　“嗯？”这个反应显然也出乎晴明的意料。“怎么了，博雅？”
　　“呃……对不起，”意识到自己反应过度的博雅脸孔红了一下，“不过，我怎么觉得自己好像什么都没弄清楚……”
　　“那么，你想知道什么呢？”晴明脸上出现了熟悉的促狭微笑，“这样吧，关于这件事，我可以如实解答你的三个问题。只不过，一旦你问完，这件事就不要再提了。这样行吗？”
　　“行！”武士立刻来了精神。但想了想，却又觉得不解之处甚多，无从问起。最终决定，还是从事情的起源入手。
　　“式神送来的木匣是什么意思？”
　　“哦，你是说那支枯萎的抚子花？是一个女人请求我救她的孩子。”
　　“女人……孩子……”博雅的眼前倏然一亮。“难道，那女人便是前川幸永的妻子，小竹姑娘的母亲？”
　　“答对了一半。她是小竹的母亲，却不是幸永的妻子。”晴明笑容可掬地说道。
　　“不过，这应该是第二个问题了。”
　　“啊？这个也算……”刚想说出那个“吗”字，突然想到，这样一来，就成了第三个问题，连忙伸手捂住了自己的嘴。
　　“哈哈，博雅。反应相当快呢。好吧，最后一个。”
　　“这……”博雅拼命地抓挠着头皮，冷不防迸出了一句，“晴明和这件事有什么关系？”
　　一阵默然。博雅疑惑地抬起头，却发现晴明举杯不语，眼神停留在夜色的最暗处。
　　“喂？”博雅试探地叫了一声。
　　“记得我曾经对你说过爱恋之咒的事情吗？”
　　“记得。”
　　“是她。”
　　“谁？”
　　“小院中的女人。她是教会我爱恋这个咒的人。”
　　“啊！”
　　博雅张大了嘴，不知说什么是好。
　　“不早了，还是回去吧。”阴阳师如常说道，“明天来的时候，记得带上几尾香鱼。”
　　“好。”
　　博雅的身影消失了。晴明从袖中取出了小竹交给他的那幅画，缓缓地打开。画上是一个白衣男子，红润的嘴唇含着漫不经心的微笑。
　　“我不是守护你的神明。”阴阳师自语道，“但你的神明会在你看不到的地方，一直守护着你。”
　　卷轴在秋风中飘然落下，上面的墨迹逐渐变淡，化成一片模糊。
　　全书完