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　　“信侯说的是。”
　　郑凛然见天籁公主如此表态心里顿时凉了半截。然而她此刻把柄在人手上，即使心中不平不甘，也只能佯装伤怀的拭泪道：“多谢公主关怀，只是本宗才刚丧夫，实在心如死灰，这种事情绝不去想的，只想如师父般以付出一切为郑国统一大业贡献自己，维护好飞仙宗的声威。”
　　凌落脸色更见欢喜。“师妹如此想实在让人钦佩。他日如有什么需要尽管来说，但凡本侯能尽力的，绝无推托。”
　　天籁公主却暗自叹息，知道郑凛然势必心有隔阂。又苦于无法对凌落说明心里头的猜测，一则于事无补，二则没有真凭实据凌落也难以相信，三则她以为凌落未必没有疑虑。
　　正此时有左庶长府的护军来报，凌落一见来人立时提起精神追问道：“如何？”
　　那兵士低着头脸满怀惭愧的禀报道：“回禀信侯，那深渊下尚有峡谷。”说到此，那兵士就打住。凌落皱眉喝问道：“那就继续下去搜寻！”说罢见那兵士仍旧不言语，不禁愠怒道：“区区峡谷就将你们难住了？倘若你们都不敢下去，本候就自己去寻！”
　　“信侯息怒！”那兵士神情迟疑，语气艰难的一字字道：“启禀信侯，那峡谷中，峡谷中……”
　　“峡谷中到底如何！”凌落激恼的掌击桌案，那兵士这才鼓起勇气答话道：“峡谷中都是熔浆！”
　　“什么——！”凌落脸色一变，身子晃了晃，天籁公主连忙将他扶住。“信侯保重。”
　　凌落忍了又忍，终究泪流满面，久久，才把满怀悲愤化作仰天怒吼。
　　“苍天何故如此不公！让三师弟他壮志未酬便早早夭折，又让他尸骨无存葬身熔浆，苍天啊——你何故如此不公！”
　　那兵士道了声：“信侯保重啊！”，见凌落犹如未闻，便低头退了出去。
　　郑凛然见天籁公主也渐渐悲伤的哭泣起来，便也只好装作伤心的频频拭泪。
　　话说当日步惊仙不甘心就此绝命，不惜自伤的用身体摩擦岩壁降低滑速。终于停在崖壁后又利用长剑作为支撑往下落，开始一次落一丈，后来一次三、五丈。看见底时惊觉下头还有峡谷，里头熔浆翻腾，不由暗自庆幸。
　　倘若就那么摔下去势必尸骨无存。
　　见峡谷边缘还有立足处才敢继续下落，途中又见到落下的重剑插在边缘的石头里，不由欢喜。只觉神兵宝剑像有神灵庇佑，如果再偏离那么一点就肯定会掉进峡谷的熔浆。
　　他浑身是血，却满心只有大难不死的欢欣。将两把宝剑合一提着，选择了远离郑都的方向踏着峡谷边缘的石头走。
　　郑凛然不容他活，此刻去寻凌落势必激的她不顾一切的取他性命。纵使凌落会保护他，但一则他步惊仙不愿意寄人篱下，原本是为正凛然完婚才答应去郑都；二则郑王不可能选择他而舍弃堂堂飞仙宗宗主。留在郑国，九死一生。即便不死，也无作为。
　　深渊下的峡谷仿佛没有尽头，步惊仙拖着伤重的身躯足足走了一个时辰尚且见不到头。
　　峡谷终于越来越窄时，熔浆已经看不到了。
　　步惊仙走着突然听见前方有敲打岩石的声音，不禁奇怪，待他再走近些时声音就听不见了。再近些时对面响起脚踩碎石的响动，似乎有人也朝他过来。
　　终于看见人时，步惊仙惊讶的愣在当场。对面的也如他一般表现的意外。
　　三十丈距离外，立着个身穿锦缎长袍的女人，约莫有四十开外的年纪，脸上刻满风霜的洗礼，衣袍虽然华贵，但与那张脸全不相称。背上负个箩筐不知装些什么，手里提个铁锤。
　　“你怎么从那边下来的？”那女人遥遥喊话时迈步又朝他走。
　　步惊仙忙做礼答话道：“在下步惊仙，遇难从上面摔下来，幸而大难不死。”
　　那女人不禁莞尔，微笑道：“大难不死必有后福。……你就叫我李夫人吧，正巧需要人帮忙老天爷就把你派来了。伤势如何？”
　　步惊仙试着活动手臂，虽然仍旧牵扯的疼痛，但伤口并没有崩裂。
　　“如果是砸石头之类的事情还没有问题。”
　　“你提的剑可比这把锤子重多了。”
　　李夫人将步惊仙领着走了二十多丈远，停在块巨大的岩石前。
　　步惊仙发现旁边有条通往地下的地道。就听李夫人笑道：“下面是上古遗迹，因为大地运动早已经毁灭，找了七天收获只有这块巨石。如果里面还是没有东西，那就算是一无所获了。”
　　步惊仙拿起锤子开始砸那巨石。口中犹自好奇追问：“寻宝卖钱的么？”
　　李夫人不禁失笑。“世上最珍贵的不是财宝，搜寻遗迹寻到上古的宝物固然可喜，但更重要的是能够找到上古时期的文献，能够通过那些了解更多历史的原貌。”
　　“过去很久的事情知道了又能怎么样？”步惊仙大惑不解。
　　李夫人地上布巾让他擦汗，又取出些干粮和饮水让他先歇息会。步惊仙原本就又累又饿，当即也不客气，道谢着接了就吃。
　　“无论过去多久，天地的奥秘总不会被我们完全了解。求知欲是一种生活追求。”李夫人说着又递给步惊仙几个馒头，后者忙摆手说不必。
　　“饿极了又吃饱我反而容易病倒，多谢李夫人好意。”
　　“是吗？”
　　“真的。”
　　李夫人笑着收起馒头，问他如何会坠落下来。步惊仙简单说了黑狼军入侵郑国的事情，只说抵挡不住敌兵多击毁吊桥时被人拖了下去。隐去郑凛然一节不提。
　　“这么说你是北灵派弟子？”
　　“在下不才，幸蒙北灵老人收为徒，排行第三。”
　　“也是缘份，既如此，待你相助敲开大石后就送你一物，此物与你师门大有干系。”
　　步惊仙大感好奇，却忍着不问是什么。这李夫人看起来虽然不像个长期养尊处优的富贵人家，但也不像什么歹类。就只管提起锤子使力砸那巨石，疑心这李夫人与北灵老人或许相识。
　　李夫人虽然请他帮忙，但她自己也不闲着，一手拿铁锥，一手拿锤，虽然慢的多，但也认真的一下下敲击捶打。
　　“你信奉不灭神魂意志吧？”Щ╳ɡ点С℃
　　李夫人突然问起，步惊仙点头笑答是。又听她问道：“听说过神魂原族吗？”
　　出生在神魂山的步惊仙只觉这种问题他岂会不知？笑言道：“在下出生神魂山，当然听说过的。”
　　李夫人却不以为然的笑笑，眸子里有几分故意挑衅的意味道：“那可未必。你且说说。”
　　“神魂原族是我神魂族中的守护族一支……”
　　“停！”李夫人晒然失笑。步惊仙不明所以，只听她道：“这种说法是谁告诉你的？”
　　“神魂山上都如此说，莫非不实？”
　　四十三
　　“荒谬！”李夫人摇头失笑。“神魂族来到这片天地后经历几十年的奋战才得以推翻人类文明的主导地位。这期间的战乱导致人类文明丧生的超过三百二十亿，而神魂族因战乱丧生者也超过九成。人类文明的主导地位被推翻后神魂族并没能够替代，而是融入了人类文明，变的不分彼此。以致血统纯粹的神魂族如今已经罕见，神魂原族指的就是血统纯粹的神魂族而已。带着神话色彩的解释不过是神魂山人为编造的传说，为了给予遭遇坎坷的神魂意志追求者希望的故事。”
　　“不可能！在下宗父曾说亲眼目睹过神魂原族守护族的莫大力量！”
　　“不错！神魂宗主，也就是你的父亲的确亲眼目睹过神魂原族的力量。”李夫人断然肯定了这话。反让步惊仙惊疑不定。“李夫人……认识我宗父？”
　　“一面之缘。”李夫人说罢又道：“神魂山的故事并非没有缘由。神魂原族许多都具备强大而独特的力量，这种力量来自于原族血统的继承。但是，神魂原族未必就具备独特的力量，但血统不纯正的神魂族却绝不能唤醒血统中隐藏的力量。也许这让人误以为神魂原族就一定具备特殊力量。”
　　步惊仙这才信服，忙道：“多谢李夫人指点，刚才是在下鲁莽了。”
　　李夫人不以为然的继续砸打铁锥，脸上笑道：“猜猜我为什么提起神魂原族？”
　　步惊仙想了想，迟疑着道：“莫非在下是神魂原族？”
　　李夫人笑容立时灿烂。“真是个聪明的孩子。”
　　步惊仙反而愣了，旋又轻叹道：“宗父一生追求神魂意志，故而在下会是神魂原族倒也不值得惊奇。只是很可惜，在下就没有什么特别的力量。”
　　“神魂宗主昔年原配本是人类官宦世家，为助他实现神魂意志理想倾尽家财，最后还被牵连的被迫举家逃出陈国。你父亲也是那时候与你师父北灵老人结识，他们二人结为兄弟，共患难达一年之久。其后神魂宗主无意中目睹了神魂原族的力量，又知悉他自己错过了唤醒神魂原族力量的重要时期，绝望之下把希望都寄托在后人身上。但他的原配妻子是人类，当时两子一女的血统都不纯正绝不可能拥有神魂原族的力量……”
　　步惊仙这才真正意识到这个李夫人与北灵老人必有干系不说，与他宗父也绝对不仅是一面之缘。告诉他这些必有用意。因为他从来不知道自己的父亲过去还有妻子，更不知道还有两个哥哥一个姐姐。
　　李夫人的表情变的沉静，肃容静静注视着步惊仙继续道：“痛苦不堪的神魂宗主最后做出了一个疯狂的决定。在一天夜里亲手杀死了跟随他多年，付出一切甘愿忍受颠沛流离之苦的结发妻子，又杀死两子一女。而你师父也是因此才与神魂宗主分道扬镳，神魂宗主为表对亡妻的心意，在你出生时就将你生母亲手杀死，此后再未婚娶。”
　　步惊仙觉得手足冰冷，却强自镇定的继续锤击巨石。他想斥责李夫人胡说八道，又克制不让自己说这种丧失理智的话。是真假不了，是假真不了。在没有办法验证真假之前，无意义的发怒毫无意义。
　　“你师父一生追求神魂意志的力量，原本与你父亲立誓同进退。后来认为你父亲已经步入魔道，而这，也是你师父最初对你心存顾虑的根本理由。”李夫人说到此，停手擦拭着汗水歇息着，笑道：“半年前北灵老人托付说，他与飞仙宗主假如西去，就让我替他转达原本要交待你们三师兄弟的话。”
　　这时步惊仙发觉碎石里露出金属之物，原来内中封藏的东西眼看就要现形了。
　　“当日收你为徒时，北灵老人本有顾虑，所以指使凌落拿六面王诀宗牌，一面魂诀宗牌。”
　　步惊仙的动作不由变缓，万没想到当日拜师面对的牌子背后还有这番真相。
　　“你大师兄为人心胸宽广，从不妒贤嫉能，有心帮你故而私自换了面神诀宗牌并暗示你挑选。但你心机过重，疑心他设下圈套舍弃神诀未选，又偏偏没选中五面王诀宗牌，独独拿到了魂诀。”
　　步惊仙思及此事犹自感慨，如今得知师父当日原本有心予他机会，不由心潮起伏，暗自感动。
　　“此事从不敢怪师父和大师兄，全是我自作自受。”
　　李夫人失笑摇头道：“不！”说着手指步惊仙，郑重其事的道：“你错了，事实上北灵老人内心极其希望你会舍弃六面王诀宗牌而选中魂诀宗牌。结果你真的选中了，他当时只觉得冥冥之中自有天意。”
　　步惊仙手里的锤子再砸不下去，浑然不明师父心意。
　　“北灵老人昔日纵横天下时世间尚无神、王两诀心法。他所学的便是魂诀，后来与飞仙宗主拼死决战，以一人之力连战敌众七日，最后还是我夫君牺牲自己才废了他一身魂诀修为。神、王两诀也是在那之后才出现于世间，但你师父始终未能甘心。他一直认为当年他的魂诀倘若多练一层，结果必定会不一样。”
　　“可是……可是师父从未传我一招半式……”步惊仙难以置信，难以置信魂诀会有那种威力。
　　“你师父自幼孤身流浪，从没人帮他，经历磨难重重，更没有人教过他武功。魂诀当然不会有招式，魂诀原本就只有心法而没有招式，你让他如何传你魂诀的招式？”李夫人见步惊仙愣着不能言语，自顾继续道：“北灵老人对你的寄望超越对其他任何人，包括凌落在内。魂诀为何不传他人？你师父李狂生平骄傲自负，最得意的心法本是魂诀，魂决心法也象征和寄托了他追求神魂意志的半生努力。所谓魂决，神魂意志者心决也。李狂生平并非战无不胜，但从未真正败过。他传你魂诀，寄望你勤奋修炼，寄望你继承其不败伟绩，甚至于成就战无不胜的人生。李狂是神魂意志追求者，而你——是他不能完成的、希望的寄托。”
　　步惊仙只觉喉头哽咽，神魂山上多年发生的一切，北灵老人冷淡面孔背后的许多用心考虑因为李夫人的这些话让他豁然明悟。
　　师父的冷淡是故意，纵容北灵派弟子轻视魂诀羞辱他也是故意，让他长年灰头土脸还是故意。北灵老人担心魂诀的显眼会导致他人的嫉恨，会为他带来更多的危险。整座神魂山无人知道他步惊仙真正的模样，纵然谁有心谋害，在他洗去这身泥土后谁还认识？他的魂诀别人不认识，他的面貌别人不认识。
　　李夫人拿把匕首，对着步惊仙砸开的缺口，切开石内显出的金属。那匕首锋利的惊人，轻易在那金属上割出个圆孔。李夫人伸手进去取出些发黄的书册，一本又一本，片刻竟然拿出来三十多本册子。
　　就见她全部装进箩筐里。
　　“今天你马失前蹄并非天意，是我在半空弄的鬼。”李夫人边说边在包袱里翻找什么。抬头朝步惊仙微微笑笑，见他错愕不解又笑道：“你师父知道天籁公主赶往北灵山接应凌落就飞信传书托我阻止你去郑都，本来我想让你从马背上直接摔下悬崖的，但考虑到你的未婚妻子郑凛然快到就放弃了，心想被她暗算之后你才不会再升起去郑都的念头。”
　　说话间李夫人翻出面印刻腾龙图案的黑牌，递给步惊仙道：“你师父不希望你留在郑国，郑国没有你的用武之地。凌落会在无形中阻碍你的成长，郑凛然即使不暗算你，即使被迫与你成婚，也只会消磨你的意志，对你毫无帮助。这是你师父留给你的魂诀宗宗主令牌，运转五重以上的魂诀心法掌击牌面图案就会得到他交付给你的东西。好了，你师父拜托的事情我算完成了。谢谢你帮忙破开巨石。”
　　步惊仙忍着激怒沉声质问道：“李夫人，我险些摔死！”
　　“有我在，任何人想摔死恐怕都不容易。”李夫人系紧包袱，让步惊仙帮忙提着，后者不快的道：“坠入悬崖有何办法？莫非李夫人是神仙会飞！”说话间就见面前的人背后突然绽放起白色亮光，一阵旋风急骤升起时，李夫人背后的光亮同时爆开，竟然变成一对发光的巨大翅膀。
　　步惊仙愣愣看着，肩头已经被李夫人双手扣住。紧接着身体开始上升，越来越快的朝上飞升。
　　看着原来立足的崖底越来越远，那颗巨石变的越来越小，他犹自难以接受此刻的事实。
　　“这，这……李夫人莫非是仙人么！”
　　问话间飞起的速度更快，呼啸的风声让他耳朵里听不见任何声音。落下时那万千丈的高崖竟然不过半刻就飞过顶。
　　李夫人带着他贴林木树梢上高速滑翔下山，步惊仙只觉眼前景象飞闪，这种翱翔于天际的滋味让他不由自主想起神魂意志的过去，让他更相信神魂意志的理想并非幻想。
　　李夫人带着他没一会功夫就到了山下的林子里。
　　双脚重新踏上实地后他立即回头，却见李夫人背后发光的翅膀迅速收拢，像缩进了身体里般完全消失不见。
　　李夫人从步惊仙手里拿过大包袱，步子轻快的道别就走。“有缘再见了。我不是什么仙人，那只是神魂原族的血统力量。”
　　步惊仙迈步想追，转念一想，又知道李夫人无意同行，她曾说过受北灵老人托付，此行势必去郑都或楚都，并不同路。今日这番遭遇发生的事情虽然不多，但让他受到的冲击却太多。一时间他甚至无法理清思绪。
　　一时想起郑凛然的决绝无情，一时间记起凌落，一时间又想起李夫人说的那些话，为宗父心中形象的改变而滋味复杂，为知悉师父多年来的良苦用心而感激，为魂诀的真实威力而鼓舞。
　　所有的情绪最后都变成劫后余生，或者说是重生后对未来的憧憬期待。
　　原来上天没有待他不公，原来他一直享受着命运的恩宠和眷顾。
　　如下山前的期许，今天，就是他人生路途的开端。
　　四十四
　　步惊仙认为必须为这个开端做点什么，最后他找到条河，跳了进去。他觉得第一件事情必须是洗澡，告别长年覆身的泥土。本就喜水的他加上获得自由的欣喜，入了河就更不愿意起来了。
　　一路抛甩着楚高歌的宝剑顺水游走，随流水移动二十丈就潜下去拾起插河底的重剑，再朝着下流丢掷二、三十丈距离。如此心满意足的戏水游走，不觉天色渐黑时他听见下流的瀑布声。