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　　老人想了想道：“三十年前见过，大概有磨盘那么大，当时吓得我愣是没敢去捉，一会儿就不见了。”
　　叶昊天指着湖中的小岛道：“老人家，能不能送我到岛上看一眼，我看那庙位置很好。”
　　老人看了看道：“那庙有几十年了，不知道怎么回事，很难走得过去。以前曾经有个和尚，也不知他是怎么将庙建起来的，好多年不见他了。”说着招呼他上船。
　　叶昊天将马留在湖边，自己轻轻上了船，大约过了半个时辰来到岛上。他递给老人一块碎银子，让他先去忙，等会儿再来接他。老人推脱了一阵将银子收下，高高兴兴的去了。
　　叶昊天站在岛上放眼望去，周围绿草如茵宛如三月景象，围着岛走了一圈，发现小岛近乎八角形，每个方位都有一个不大不小的石块排列成先天八卦的模样，小庙刚好处于八卦阵的中央。不知道是因为处于湖心还是由于阵法的影响，岛上的温度明显比外面要高一些，所以绿草已经高过脚踝。
　　他计算方位一路来到小庙前，庙里空无一人，只留下一尊佛像笑看春花秋月，佛像前一只巨鳖驮着个很大的石碑，此情此景令他感觉十分怪异。他走近前去观看，石碑上刻了一首诗：“飞光飞光，劝尔一杯酒。
　　吾不识青天高，黄地厚。
　　唯见月寒日暖，来煎人寿。
　　食熊则肥，食蛙则瘦。
　　神君何在，太一安有？
　　天东有若木，下置衔烛龙。
　　吾将斩龙足，嚼龙肉，使之朝不得回，夜不得伏。
　　自然老者不死，少者不哭。
　　何为服黄金，吞白玉？
　　谁似任公子，云中骑碧驴？
　　刘彻茂陵多滞骨，嬴政梓棺费鲍鱼。“诗的末尾署名朱玄匡。
　　叶昊天想来想去不知道朱玄匡是什么人。他对石碑下的巨鳖倒是很感兴趣，上前将石碑取下横放在地上，露出那只巨鳖来。大概因为背负石头几十年，巨鳖的背上明显有两块背甲突出来，刚好可以顶住石碑，就象人的肩膀经常挑担大椎突出一样。叶昊天用宝剑平平的削去，砍下两块儿鳖甲来，下面仍然没有见肉。巨鳖似乎很受用的样子，对他频频点头，他低斥一声“去！”那鳖一步一回头的爬走了，速度竟然甚是快捷。
　　他回过头来，欲待将石碑重新竖起，忽然发现石碑的底部露出一条三分厚两寸长的铁片。他伸出两指捏碎周围的石头，才夹住铁片，运起两分神力缓缓抽出，原来竟然是一把铁尺，长约两尺，宽两寸，厚三分，上面刻着一个大大的龙头，还有“朱玄匡”三个字。
　　他将铁尺收起，看看周围再无异样，转身出了小庙，招呼老人划船送他回去。
　　离开芙蓉湖，他很快视察了五个小城，感觉还比较满意。
　　回到雁荡的时候，兰儿正翘首期盼他回来。叶昊天将铁尺取出给她观看。只看了一眼她就惊叫起来：“监天尺！”
　　叶昊天不解的问道：“什么意思？”
　　兰儿摩挲着铁尺无比激动的道：“监天尺一出，四海无不服！”
　　第五十一章　番薯
　　看着叶昊天还不明白的样子，兰儿从头说起道：“本朝初建之时，有位皇子名叫朱英，字玄匡。”提起朱英，叶昊天倒是想起来了，这人曾经立下赫赫战功。他没有插口，耳听兰儿继续说道：“当年朱英南征北战，望者披靡，本朝的大半江山可以说是他打下来的。后来太祖要立他为太子，他却坚辞不受，说是杀人太多，必遭天谴，已经看破红尘，宁愿出家为僧。当时满朝文武苦苦婉留，太祖赐他”监天尺“，希望他出家以后也能兼理国政，他推脱再三答应下来。以后八十年间他为朝廷挽救了数次大劫，每次事后，朝廷都提升”监天尺“的权限，后来干脆写入皇家律历：”监天神尺，太祖亲赐，举国上下，莫敢不从‘。再以后五十年，“监天尺”出现了三次，每次都是见尺不见人，然而处理的都非常得当，挽救朝廷于危难之中。只是最近三十余年才不见踪迹。但是至今皇家律历中还写着那句话。凡是皇亲国戚，王公重臣无人不晓。“
　　此时叶昊天道：“难怪我不知道阿。”
　　兰儿笑了笑道：“公子出仕时间尚短，自然难以知晓。”
　　叶昊天呵呵笑道：“原来是我官儿太小！”
　　随后兰儿问他是怎么得到的。
　　叶昊天将经过详细讲述了一遍，道：“不知道他到哪里去了，或许已经成仙飞升了吧，监天尺不愿带走，仍然留在人间。”
　　兰儿高兴的道：“这下好了，公子可以调动兵马围剿妖人，不用怕他们人多了。”
　　叶昊天摇摇头道：“监天尺不能轻用，原因是对方功力极深，非普通士卒所能抵挡，如果冲突起来，只怕会死伤惨重。虽然能将妖道逼出宫去，却无法将他们一举除掉。要想除掉他们，归根结底还要从道法上着手。”
　　兰儿想了想道：“虽然如此，监天尺还是有价值的，起码可以令朝廷兵马不会助纣为虐。”
　　叶昊天点头表示同意。
　　当晚他收拾丹炉开始炼丹，将收集的万年龟板、千年鳖甲和数十味灵药放在一起，用三味真火慢慢萃炼。补药的火候控制十分关键，太强会破坏药性，太弱则无法萃取。必须用文火慢慢锻炼。经过三六一十八天的不眠不休，最后丹终于炼成了。约有百粒，颜色晶莹剔透，芳香扑鼻，确实是绝品“阴神丹”，叶昊天非常满意。
　　此时已经是二月中旬，湖边的番薯还在疯长。已经快四个月了，他决定挖挖看，先从老根挖起。兰儿抢先动手，挖开泥土。两人惊奇的发现第一个番薯竟然非常巨大，足有三四十斤！而且顺藤摸瓜，又挖出几十个大大小小的番薯来，合起来一棵就结了一百五十斤不止。
　　叶昊天找了几个稍微小点的番薯在火上烧烤，不久一股甜香透出，软软的汁液也流下来了，他尝了一下赞不绝口。兰儿用纤纤玉手拿了一只，慢慢剥掉外面的软皮，送到唇边咬了一小口，满口香甜，她也禁不住点头不已。
　　叶昊天一口气吃掉三只，才缓口气道：“我要让乐清百姓大量种植。番薯产量很高，一亩地恐怕能产几千斤，如此以来百姓再不会挨饿，人口才会大量增加；味道也不错，与五谷相比，令有一种不同风味。”停了片刻他又呵呵笑道：“引进番薯，大力推广，福泽百姓，也可以算我一项政绩啊！哈哈。”
　　二月十八是县里童试的时间。这天，他捡了几十个很小的番薯带着，下了雁荡来到县衙，先将户房的王吉找来，问道：“从南洋带回来的那筐番薯还在吗？”
　　王吉派人去查看了一下，回来道：“大人，在是在，但是没保存好，都冻烂了。”
　　叶昊天将自己带来的番薯取出来，道：“找个有经验的老农挑一块良田，将这些种下去，等藤蔓长出数尺以后，将藤剪成三寸长的小段，插入土中，如果长的好以后全县推广。”
　　王吉毫不迟疑的出去安排。
　　然后叶昊天才去主持童试。他看了看报名的资料，发现参加童试的有五十余人，年龄有大有小，其中有位老先生已经五十二岁了，名字叫张天德。发下试卷，他挨个儿看了看奋笔书写的童生们。张天德坐在最后，戴了个大大的头巾，将老脸遮住一半，似乎很不好意思。
　　考试只有两个时辰，结束后叶昊天现场批阅，命考生稍等片刻。考生看着他飞快的一页一页的翻过，只用了半个时辰全部批阅完毕，都有点匪异所思的感觉。
　　叶昊天让他们将自己的试卷拿回，自行翻阅书籍，有错误的地方当即说出。大家摊开一看，只见试卷上清清楚楚的标出了错误的地方，略一核对果然不假。
　　叶昊天等了半晌未见有人提出异议，于是宣布道：“本届童试结束！由于几年没有开考，本届多取几人，前十名全部选入秀才！名字分别是……，”他一连念了九个，最后一个停住了，大家都静静的看着他，停了片刻一个名字冒出来“张天德”。
　　众人都十分惊讶，屋子里一片嘈杂，有的人甚至笑出声来。张天德激动得满脸通红，一句话也说不出。
　　叶昊天低斥一声“肃静”！声音注入功力，所过之处，立即鸦雀无声。他接着道：“闻道不分先后，朝闻道夕死可也。大家应该向他学习才是！”此时，他身上焕发出强大的浩然正气，刚才心存轻视的人立即震惊了，有些人羞愧的低下头。
　　“大家退下，无论中了没有都要加倍努力，未中明年再考，中了准备乡试！张天德留一下。”叶昊天吩咐道。
　　众人纷纷散去，张天德手足无措的站着。叶昊天请他坐下，说道：“你考的不错，分析、说理都极有水准，只是前面默经的部分错了两个，大概是记忆力不行了。”
　　张天德连连点头道：“是啊，敝人年轻时游手好闲，等到专心攻书时已经上了年纪，记忆力下降，没办法啊。”
　　叶昊天取出一颗补神丹递给他，道：“回去以后服下此丹，记忆力会有增强，然后努力攻书，乡试全力争取。”然后仔细安慰了他几句。
　　张天德感激啼零，唯唯点头而去。
　　回到雁荡，叶昊天每过几天服用一粒阴神丹，然后静坐练功。兰儿也练功不辍，她的功力眼看就要进入真人期了。两人练功五天休息一天。休息的时候叶昊天首先要处理县里的事务，然后跟兰儿到处游览，先是雁荡，进而是全县的美丽风光。时间不久，叶昊天总结了八处景色迷人之处记录在县志里，称为乐清八景，令文人士子广为传颂，以增乐清之名，吸引外地人前来游览。
　　八景依次是：“箫台明月”位于萧台峰，传说周灵王太子晋经过乐清时，见风景秀丽，遂在西边山顶上垒石为台，弄萧奏乐，引来群鹤飞舞。古人已去，空留明月。在月圆之夜伫立山巅望月，分外空旷明亮。周边和风轻拂，似箫声飘缈；林木随风起舞，如为古人弄箫伴舞，是为“箫台明月”。
　　“东塔云烟”位于东象山，山上有宋熙宁年间古塔一座，高九级，耸立山顶。诗曰：“海月四更移塔去，天风万里擘松开；烟消日出无人到，独自看云山上来。”东海日出之时，霞光映山云烟缭绕，堪称壮观。
　　“白鹤晨钟”是指白鹤寺僧做早课时的悠悠钟声。相传晋时隐士张文君舍宅为寺，建寺之日，有白鹤飞鸣其上，故名“白鹤寺”。
　　“紫芝晚磬”指的是紫芝观晚堂经课时清亮悦耳的磬声。早晚道士诵经，有磬声相伴，晚间城镇渐静，观中铜磬声能远扬数里，笼罩山下城镇，成为一景。
　　“双瀑飞泉”，在县城西北丹霞山南峭崖上，高数十丈，西山诸水汇流从此出口，分两派冲泻而下，形如白鹤双翅。
　　“西岑松雪”位于西象山。晋时山顶有一座十三级石塔。双峦插空，翠阜中峰，修竹笼烟，茂林卷雾。峰巅有一棵大苍松，孤高挺立，一遇降雪虬枝皆沾雪花，其姿态倍增苍劲，孤傲绝世。
　　“云门福地”，指云门观。诗曰：“古帝南巡事已非，土阶茅屋尚依依。夜深月底吹箫去，度得云门一曲归”，堪为神仙所居之处。
　　“盖竹洞天”，位于镇西南三公里的盖竹山上。“宝光长耀山中月，仙迹深藏洞里天”。怪石林立，谷幽峰奇，竹林茂盛，有“世外桃源”之感。
　　第五十二章　赈灾
　　时间过的很快，转眼已经初夏。叶昊天发现县城里多了一些逃荒要饭的人，衣衫褴屡，面黄肌瘦，样子好生可怜。上前一问，说是从河南来的，今年黄河决口，家园田地全被淹没了。
　　了解情况以后，他宣布建立专门的地方收容难民，只要是到乐清来的，每人发粮食百斤。愿意留下者分给一块靠海边的土地；愿意回去者，每人发白银三两。另外他想到了自己拥有的几千万两银子，也该找个出路了。
　　河南巡抚顾若同已经快急疯了，眼看全省哀鸿遍野，百姓背井离乡，抓耳挠腮没有办法。饥荒早就报上去了，朝廷批文“国库空虚，无银可赈，望各省自己解决！”这天，他召集八个知府开会，号召大家动员各地的乡绅地主开仓放粮，官员也要积极捐献。
　　怀庆知府首先站起来道：“大人，我是没辄了，我们府受灾最重，死于饥饿、疫病的人口不下三分之一！大户的粮食早就分光，不愿意分的更被抢光了，哪里还有粮食啊？连树皮都吃光了！”
　　开封知府道：“大人，我们府稍微好点儿，可是已经动员官绅捐献七八次了，实在没办法！所有的库银都动用了，无奈杯水车薪啊。”
　　南阳知府提议道：“大人，今年湖广一带粮食收成还算可以，能不能请朝廷借调一点来？”
　　巡抚顾若同摇了遥头道：“我早就申请了，无奈朝廷置若罔闻。再三打听，才听说皇上久不临朝，户部无法作主。只给我们指了一条道，就是自己筹集银两到湖广去买。”
　　路德知府惊叫道：“那要多少银子啊？我们府的库银早就用光了！”
　　汝宁知府站起来道：“单是我们府就有一百万人，每人百斤粮食最便宜也要一两三分银子，总共要一百三十万两银子！”
　　彰德知府更争着道：“你们府人还算少，彰德府人口一百九十万，最少要两百万两！”
　　顾若同粗略算了一下，道：“整个赈灾需银一千四百万两，这怎么办？大家有没有办法？就看着百姓饿死吗？”
　　大家你看我、我看你，愁眉苦脸，实在想不出办法。时间已经过了一个时辰，会议还无法解散，反正想不出办法回去也是愁，还不如大家一块儿发愁。
　　正在愁得不可开交的时候，忽然门口进来一个老者，衣着华贵，神气逼人。众人还在奇怪，却见那人从袖中取出一摞银票，放在顾若同面前，用极有威严的声音道：“这是一千八百万两银子，只能用来赈灾，若有贪污挪用者，哼！如同此杯！”说着将顾若同的茶杯捏在手中，两指轻轻捻动，坚硬的青瓷化作粉末，又挨个儿看了八个知府一眼，眼神象刀子一样锋利。
　　众人看了银子先是惊呼起来，看到瓷杯粉碎又把嘴闭上了。
　　顾若同捧起银票双手颤抖，这可是上百万的人命阿！自己的乌纱帽也稳住了！想到这里他走上前行礼。后面的八个知府干脆跪了下去。
　　那人手一招，所有人都只能曲下半膝。他说道：“诸位请起，本人不敢受此大礼，只要百姓能渡过难关就好。”说完转身便走。
　　顾若同急忙跟了几步道：“请先生留下姓名，本府也好向朝廷禀明，百姓也知道谁是善人。”
　　那人转过身来没有说话，只是从袖中取出一把铁尺，在他面前正反展示了一下，然后扬长而去。
　　顾若同清楚的看到那把铁尺上有一只龙头，还有“朱玄匡”三个大字，忽然吓的跪在地上，诚惶诚恐的叩头，跟见了皇上一样。
　　几位知府奇怪的道：“大人，他走远了，那是谁阿？”
　　顾若同缓缓站起来，半晌只说了一句话“监天尺一出，四海无不服！”
　　众人还是摸不着头脑，但“监天尺”这三个字已经深深的印在了脑海里。
　　顾若同将银票仔细分成八份，依次递给诸位知府，吩咐道：“详细计算支出情况，每笔款项必须清清楚楚的记录在案，否则诸位的人头小心一点！”
　　众人无不心中一凛，暗道：“这笔钱看来非比寻常，只怕不能再贪污挪用了。”
　　没几天，监天尺重现的消息传遍了大江南北，所有的王公大臣都震惊不已，因为监天尺每次出现之后，都会有大批的贪官污吏、奸臣贼党人头落地。这一次轮到谁呢？好多人已经坐立不安了。宫里、宫外所有人都纷纷追寻监天尺的下落。顾若同更因此被招回京城，被逼着将经过情形说了一遍又一遍。
　　过了两个月这场骚乱才渐渐平息下来，大家都在想：“这次监天尺大概只送银两不杀人，我的人头看样子是保住了。”于是该干什么干什么，又恢复了歌舞升平的样子。
　　然而并不全是如此，几位天师和真君却不敢放松，仍然派出大批人手进行访查。
　　这位衣着华贵的老者到底在哪里呢？
　　送出那些银票后，叶昊天感觉轻松了很多。他身上还有一千余万两，只有等以后再花出去了，反正老百姓一向多灾多难，钱再多也能花的完。
　　回去时经过苏州，他和兰儿在街上逛了半天，最后来到“苏州神剑坊”。宝生将他请进去，铁中堂停下手中的活领他来到后院，要汇报售剑的情况。他先看了看兰儿，叶昊天示意没问题，才放下心来介绍道：“过去一年多，又卖了一百余把宝剑，净赚九百万两银子，这还是价格一压再压的结果”，然后将所有银票递过来。叶昊天只取了六百万两，嘱咐他不要太辛苦，有空要去花钱享受一下，不然只挣不花也会让人怀疑，另外问他有没有见到可疑人等。
　　铁中堂摇摇头。说大概因为苏州是天下富庶之地，他卖的宝剑价格也不贵，所以