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　　“前些日子，朕被那李纲气得伤了身子，一连好些天都在榻上躺着。今日身体稍安，到这天章阁来捡些古籍看看。小宝啊，你也要多读书才是，朕让你进了太学，却又是政务缠身，不曾听过一天的课，倒是朕耽误你的学业了。”那太学本来就是宦官子弟挂个名，等着授官而已。
　　“哎，李纲是你推荐的吧？”赵突然问道。
　　王钰一听，心知今天果然找自己的晦气来了，也不知道是贬官还是削爵。于是赶紧答道：“的确是臣推荐的，请陛下降罪。”
　　赵见他一副小心翼翼的样子，失笑道：“你不用紧张，朕倒不是怪你。你年纪还轻，经验不足，要学的东西还很多。能做到现在这个样子，已经让朕够欣喜的了。”
　　“都是陛下教导有方，臣不敢居功。”王钰听他这么说，才吃了定心丸，原来今天召自己进宫，并不是要问罪。
　　“你本就是天子门生，教你是朕的职责嘛，你倒是运气好，正赶上三舍取士。这两年，朝内朝外反对的声音很大，朕不得已，只得取消士，又改了科举I子是一天不如一天。”赵拍着脑门，有气无力的念叨着。王钰悄悄抬头看去，果然见他脸色苍白，不复往日神采。
　　“陛下自有天上的神仙保佑，定会长命百岁的。”王钰知道他是被酒色淘空了身子，又喜欢修炼什么神仙方术，乱吃丹药，还真以为自己能渡劫飞升，羽化成仙了。
　　“呵呵，但愿吧，哦，对了，朕给你引荐一个人。”赵像是突然想起什么，冲阁里尽头处招了招手，嘴里叫道：“赵桓。”
　　只见那角落里，走出一个头戴金冠，身着四抓蟒袍，腰束玉带的少年来。模样倒是俊俏，却少了一些阳刚之气，唇红齿白，文弱之气十足。在王钰生活的那个年代，这种应该叫作中性美吧。
　　王钰一见，靠，这不是太子么？王钰为官两年多，只是经常在外当差，跟太子赵桓，只见元宵节灯会时见过一面，话也没说上一句。
　　“下官王钰，见过太子殿下，千岁千岁千千岁。”王钰说罢便拜，赵桓却是赶紧扶住，笑言道：“王尚书不必多礼。”说完这句话，却是并不放手，那一双犹如女性般柔美的手轻轻握住王钰，裂嘴一笑，露出如贝般的雪齿来。
　　“这是朕的太子，你二人年纪相仿，日后要多加亲近。倘若朕百年之后，龙御归天，太子登基，小宝，你可要好生辅佐，不可怠慢。”赵这话，怎么听都像是刘备白帝城托孤。慌得这边赵桓与王钰两人拜倒在地，口称圣上万寿无疆。
　　“罢了，赵桓，你退下吧，朕有话要与王小宝说。”赵无力的挥了挥手，赵桓领旨，临时之进，又细细打量了王钰几眼，盯得王钰毛骨悚然，全身都起了鸡皮疙瘩。
　　待赵桓退出之后，赵召了召手，示意王钰上前。
　　“你那日对朕说的那些话，后来想想，颇有道理。只是朝廷军制，由来如此，若是贸然动手，只怕要生事端。朕想，不如从你所言，先操练一支新军，广招骑术精湛之士，加以训导。若这支新军能战，那时再商议变革，量众臣也无话可说。眼下，朕已遣使与大金结盟，共同征辽。但官军战力之差，连梁山贼寇都久攻不下，让朕忧心如焚啊。”
　　王钰听到此处，已经看出一些端倪，却是一言不发，只专心听着。
　　赵见王钰谦恭，微微点了点头，又继续说道：“再者，幽云十六州自归大宋以来，各处州府都已组建完成。只是幽云各州，被辽人苦心经营百年，盘根错节，也不是一两天能够解决的。朕一直想派一心腹之臣，前往幽云，督促成事。但朝中老臣，都不愿放外任，朕离不开他们，又动不得他们，其他臣工，却又难堪大用，让朕好生为难。”说到此处，盯着王钰问道：“小宝，你可愿替朕走这一遭？”
　　王钰心里狂跳不已，要放我外任？早前蔡京他们所说的，别有用意，就是指的这个？
　　赵见王钰魂游天外，眉头一皱：“你不愿意离开京城？哼，民间有句谚语，说朝中有人好作官。你们这些作大臣的，哪怕官衔小一点，都要留在京城。一来油水足，二来在朕身边，有个风吹草动，都最先得到消息，是么？”
　　王钰慌忙答道：“臣不敢，陛下让臣怎么做，臣就怎么做。”
　　赵这才宽心，又召了召手，让王钰走到身边。拉着他的手说道：“小宝啊，朕可一直把你当自家人。一来是因为你堂姐的关系，二来出云郡主也已经定给你了。你休辞劳苦，替朕用心办好差，朕绝计不会亏待你们王家的。”
　　“圣上对臣，恩比天高，臣就是粉身碎骨，也难以报答。陛下有任何差遣，只管吩咐。”
　　赵暗暗赞许，点头道：“很好，实话与你说吧，朕打算放你外任，到幽云十六州去历练一番，也长长见识。你到了幽云后，就地招募敢战之士，组建新军。另外记得，大兴马政，为朝廷蓄养战马。还有，幽云各州大小军政事务，你都要多加用心，那地方辽人经营百年，相信残留势力也不可小视。”说罢，叹了口气，望着王钰，半晌无言。
　　王钰不解其意，又不敢多问，只得低下头去，眼观鼻，鼻观心。
　　“唉，你自幼命苦，好不容易跟你堂姐相遇，这才没呆多久，又要放你外任。相信你堂姐，心里也是不舍得的。她经常在朕耳边说你的好处，朕又何尝不知道她是希望朕重用你。可你也要有真才实学，朕才能用。好在你还算争气，接连办了几件大事，朕也不曾亏待于你，年纪轻轻，便作到了兵部尚书，资政殿大学士。”说着，脸上展颜一笑，似乎也对自己这朝出了如此轻年才俊，十分得意。
　　“姐弟之情，是私谊，陛下差遣，是公事，臣哪敢因私废公。”
　　赵闻言，心里很是欣慰，到底还是王钰懂｜过童贯，梁师成，杨晋，宿景元一I都是想尽办法，推得干干净净，作出一副死也不肯离开京城的样子，还美其名曰，舍不得圣上。
　　“好，很好，你此去幽云，所需各种用度，若能自取，则不必报朕，权宜行事。若需朝廷拨给，朕也会下诏各处衙门，优先办理。但你切记，新军建制，不得超过一万五千人，除日常操练外，有任何调动，必须经枢密院上报给朕。这是一条铁律，你若犯了，谁也保不了你。”
　　王钰唯唯诺诺，连声称是。
　　“差使给你派完了，你有什么要求，尽管提来，不过你与出云的婚事，朕暂时不能替你们办。你这一去，也不知几年才得回来，日后再说吧。”
　　这话可正中王钰下怀，巴不得多拖几年。本来他不想向赵提什么要求，以显示自己绝无私心。但突然想起一件事情来，于是试探着问道：“圣上，臣想带几个人，一起去幽云赴任，不知道行不行？”
　　赵警惕之心陡生，不动声色的问道：“哦，你且说来，哪几人？”
　　“回陛下，日前臣奉诏往梁山招安，见那大小头领之中，有几人十分勇武，能征善战。虽说他们多是朝廷旧部，事出无奈，才上了梁山。可既然造了一次反，难保没有第二次。臣想把他们调出来，带到幽云边境，一来可以就地监视，二来也可以架空宋江，不至于出现梁山兵马，尾大不掉之势。”
　　赵听罢，这才放心，轻笑道：“这有何难？只要你能办好差，朕惟恐你不提条件。这样吧，梁山大小人等，你看了上谁，自己去挑，反正他们也还在陈桥休整。然后拟个名单上来，朕都赐予相应官衔。”
　　王钰大喜，拜谢赵之后，出得宫来，直奔陈桥而去。
　　梁山兵马自到京之后，皇帝召见了宋江，好方抚慰，赐了金甲宝剑，勉励他为国尽忠，奋力讨贼。话虽然说得好听，却只授了宋江一个讨贼都先锋，这根本不算是什么正式职衔，不过是一种称谓。也就是说，梁山大小人等，没有一个是正式的命官，全是白身。
　　梁山众人心里也明白，朝廷现在对梁山仍旧十分猜忌，若不立下大功，难以见用。
　　这日，四万大军正在作战前准备，只等枢密院军令一到，就开赴江南，征讨方腊。忽然岗哨来报，说是兵部尚书王钰与内侍省李都知，领着一行随从往大营来了。
　　宋江闻讯，慌率大小头领，出帐相迎。在营门口将王钰接下，迎至中军帐中坐定，宋江等人，正欲行参拜大礼。王钰却摆手道：“不必拘礼，各位都坐吧。”
　　众人坐定，王钰这才装模作样训话道：“你等受了招安，如今又奉诏讨贼，本官希望你们旗开得胜，凯旋归来，上报天子，下安黎民。”
　　宋江等皆称是，又备说王钰之德，千恩万谢。
　　王钰非常满意宋江的态度，点了点头，李公公取出一本小册子，展开来，对众人说道：“这里念到的人，都召到中军帐来，尚书大人有话说。”
　　“吴用，林冲，关胜，董平，秦明，呼延灼，杨志，杨效祖，索超，徐宁，以上十人，到中军帐听令！”那人一口气念出十个名字，帐中众人，全都变了脸色。不知尚书大人，此举何意？
　　这十人中，吴用，林冲都在，其余八人也随后被召来。除林冲，杨效祖外，没人心里有数，一个个默不作声，以为王钰要生出事端，加以陷害。
　　“本官奉旨，不日将远赴幽云十六州任职。你等十人，随本官同行，在我帐下听命。”王钰轻描淡写，却听得宋江脸上不住抽搐。这十人里，吴用乃是梁山智囊，其中五人，乃梁山马军五虎将，哪个都是独挡一面的好汉，就这样被抽走了？
　　那十人中，除吴用外，皆面有喜色。他们原来都是朝廷军官，事出无奈上了梁山。本就等着招安回朝，建功立业。等来等去，朝廷却只授与宋江一个虚衔，其他众人都是白身。现在尚书赏识提拔，以后前程似锦，自不待言。
　　惟独吴用，面无表情，拱手说道：“尚书大人明鉴，吴用山野村夫，难堪大用。且多年来与众家兄弟一起，难以割舍，还望大人体谅，收回成命。”
　　王钰知道，像这等智谋出众的人，都是有些性格，有些脾气的，于是好言抚慰道：“先生太谦虚了，我知道你有真本事，况且南下讨贼，北上任职，都是为国家出力，何分彼此？”
　　吴用仍旧一副油盐不进的模样：“吴用心如铁石，请大人海涵。”
　　“好个吴用！不识抬举！尚书大人是奉诏前来，你若不从，便是抗旨不遵！你不要脑袋了？”李吉忍了一时，勃然变色道。
　　第三桶　第八十八碗　幽云十六州总督
　　用被李吉一顿训斥，默不作声。王钰见状，对李都I公不必动怒，想必是先生割舍不下兄弟情义，因此才犹豫不决，等我与吴先生说几句话。“李吉虽然是天子近侍，朝中百官都对他另眼相看，可毕竟王钰是三品大员，所以还是拱了拱手，领命而去。宋江等人也识趣的退出帐外。
　　“先生请坐。”王钰客气请吴用坐下，吴用谢过之后，方才落座。暗地里却是打定主意，任凭他巧舌如簧，吹得天花乱坠，自己心如铁石，岂能动摇？
　　王钰见吴用神情，心里猜到几分，笑道：“本官还是布衣时，就曾听人说，加亮先生足智多谋，有三国诸葛亮之才。这次圣上点了我的将，让本官赴幽云上任。王钰向来仰慕先生的才学，希望先生随我同往，早晚聆听教诲。”
　　吴用闻言，神色不变，拱手道：“感谢尚书大人抬举，但吴用乃山野村夫，受宋公明哥哥大恩，不忍相弃。还请大人网开一面，放吴用这一遭。”王钰仍旧拿好言抚慰，吴用却是毫不动摇，坚决推辞。
　　王钰见软的不行，心说这些知识分子都是驴脾气，拉着不走，打着走。于是起身踱步至帐口，见宋江等人都在帐外一丈之远处候命，遂回身说道：“先生，有句话，可能不中听，但本官却是不得不说。”
　　“大人但讲无妨，草民洗耳恭听。”
　　“好，那就恕本官直言。梁山众人虽然受了招安，可先生想必也知道，朝廷用人向来小心，非我族类，其心必异。你们做了一天的贼寇，那在上头的眼中，一辈子都是贼寇，永远翻不了身。哪怕你立下盖世奇功，人家想着你们曾经造过反，也不得不防着你一手。眼下，朝廷派你们去剿灭方腊，你是聪明人，应该知道这是为什么。说得白一点吧，想要漂白，几乎没有可能。”
　　王钰这番话，听得吴用神色阴晴不定。他何尝不明白这个道理，只是跟着宋江这么久，大家兄弟一场，若是随这位尚书大人到幽云去，只怕天下人都当我吴用是忘恩负义之辈，见利忘义之徒。此时吴用心里，好生为难，他知道王钰是官家面子的宠臣，跟了他，日后加官进爵，封妻荫子，自然不用多说。再不济，也能安身立命，不会受制于人。
　　“还有一点，我以前在书院读书的时候，我的老师告诉我。天下的读书人，终生目标都是一样的，好像叫什么，修家，不对，好像是……”
　　吴用提醒道：“尚书大人，是修身，齐家，治国，平天下，此为我辈读书之人，穷一生之力而追求的理想。”
　　“对对对，就是这句。先生既然知道，又何必如此固执？现在，天下局势不明，金人崛起于东北，辽国只剩下半壁江山。西夏小国又在西北边境蠢蠢欲动，大宋是四面受敌。圣上派到我幽云任职，这正是先生大展鸿图的好机会。如果先生愿意随我同往，我自会在天子面前力保，授以相应官衔。难道还比不上你跟着宋江去讨贼？”王钰动之以情，晓之以理，见吴用似乎有些动心，又赶紧趁热打铁。
　　“不是我吓唬你，宋江领军讨贼，若是立不了功，那不用说，以后根本没有你们容身之处。即便是立了功，朝廷也会将你们一一拆开，投闲置散。授你们一些无关紧要的闲职，就这样窝窝囊囊过一辈子。最重要的一点是，连宰相蔡京，枢密副使高俅都败在你们手中，难道会有你好果子吃？”
　　吴用听完，冷汗连连，低头沉思，一言不发。王钰见自己的话起了效果，也不再多说，叫吴用退下，好好想想。又单独召宋江进帐问话。王钰今天来，一是求才，二是求财，坚持两手抓，两手都要硬。
　　“下官宋江，拜见恩相。”宋江自以为王钰成全了招安，便称之为恩相。
　　“不必拘礼，宋将军请座，”王钰和颜悦色，请宋江坐下。那宋江落座，心里却像是十五只水桶打水，七上八下。他深知眼前这位王大人，年纪不大，心眼却不小，不知单独召自己来，所为何事。
　　“我听人说，宋将军上梁山之前，在郓城作押司，刀笔纯熟，颇有才情。后来惹祸，也是因为在江州吟了反诗，有这事吗？”王钰这开场白，便听得宋江背脊一片寒意。
　　“回恩相，确有此事。那时宋江混账，胆大包天，幸得恩相庇护，才受了招安。从此以后，忠于朝廷，绝不敢再有二心。”宋江赔着小心回答道。
　　王钰冷笑一声，从袖中掏出一张纸来，抖开对宋江说道：“将军请看，这可是你的大作？”宋江闻言，抬头望去，这一望，直望得胆战心惊，两腿发抖。那张纸，正是当日自己在飘香阁内见李诗诗时，写下的乐府一首。当时自己吃醉了酒，一时口不择言，在诗中多有对李师师才貌的赞美之词。若是常人看到还好，可他是李师师堂弟，那李师师又与官家有情，万一这诗要是被皇帝看到，那自己……
　　一念至此，扑通一声跪在地上，磕头如捣蒜道：“恩相救我！恩相救我！”
　　“救你倒不难，这诗只有我与堂姐知道，收在我身边已经有些时日了。今天若不是看到你，只怕已经忘了，干脆我送个人情给你，你自己拿去处置，如何？”王钰将那张纸晃了晃，笑意吟吟的问道。
　　宋江心思，你既将这诗收到身边这么久，哪会如此轻易的放过我？看来今天不破些财，是过不了这一关了。于是狠了狠心，伏地说道：“下官在梁山时，聚了一些财物，若是恩相肯放宋江一马，宋江情愿全数献上！”
　　“这怎么好意思呢？你费了许多心思，才攒下一点家当，本官怎么能要？”
　　“尚书大人对宋江，无异再生父母，只当是宋江孝敬，还望恩相笑纳才好！财物现在山东老家，由家父保管，宋江这就修书一封，命人送来。计有黄金三十万两，白银六十八万余两，古玩珍宝若干，全都送于恩相！”都说人为财死，鸟为食亡，可现在性命攸关，还是先保命要紧。留得青山在，不怕没柴烧。
　　数日之后，早朝。
　　当王钰踏上资政殿的台阶时，蔡京，梁师成等人都迎了上来。昨天晚上，他们都收到了王钰一份大礼，少则十几万两，多则二三十万。都说投挑报李，没想到投出一个小桃，得了一个西瓜大的李子。
　　“王大人，好气色啊，有什么喜事，说出来大家高兴嘛。”梁师成是个只认钱的家伙，有钱什么都好说。收到王钰的大礼后，早把当日朝堂上王钰的不合作忘得干干净净了。