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　　最倒霉的，还是李吉，脖子上挂着铁链子，还被人牵着，在这大庭广众之下，颜面尽失。起初，他还蹦哒得欢，一口一个威胁，可现在，他不叫唤了，也不动弹了，那张保养得法，没有一丝皱纹的白脸上，满是怨毒的神色。
　　“这事本就该归你们开封府衙门管，凭什么不接收？请你们府尹大人出来！”岳飞很有耐性，争论了这么久，他也不见丝毫动怒，倒是手底下的士卒们早就压不住火了。
　　府尹拒不出面，只让师爷出来调解，他不过是个幕僚而已，能作什么主，只能求爷爷告奶奶，让岳飞赶紧把人领走。
　　“管营相公，听小人一句劝，这事不能再闹下去了，对你没好处。”师爷苦口婆心，好话说尽，无奈岳飞听不进去。这天子脚下，别说一个宦官，就是朝廷重臣又怎地？犯了法就该惩戒，不然国法何在？
　　两方寸步不让，正闹得不可开交，吴用的官轿就到了开封府衙门外面。他没有急着下轿，掀开轿帘，朝衙门口望了好大一阵。心里盘算着这事还真不好办，李吉虽然只是个失势的太监，可他知道去年年末发生的事情。当初自己也是百官一疏。应该建议王爷除掉这个祸根。没想到拖到现在，反倒棘手了。
　　“来人。”再三思量，吴用叫过一名随从军士，对他耳语一番。那军士点了点头，随后将手一招，大声喊道：“弟兄们，跟我来！”吴用是京师卫戍区的最高长官，随行所带的都是军中勇士，这些人冲到人群中，驱散围观的百姓。
　　“别看了。别看了，没什么好看地，该干什么干什么去。”十几名军士不多时，便将围在开封府衙门前的百姓驱散得干干净净。在吴用的授意下，那名军士跑到岳飞跟前，附耳说道：“岳管营，指挥使吴大人有令。让你别再管这件事情，他自会处理。”
　　岳飞神色诧异的看了那军士一眼，随即举目四望，发现了吴用的官轿。吴用的名声极大，谁都知道他是小王相爷的左膀右臂。而岳飞所在的部队又归京师卫管辖，吴用是他的上司。军令如山，不得违抗。虽然不知道吴用会不会秉公处理。但还是在一阵迟疑之后，带人离开了衙门。
　　“李公公，您受惊了。”岳飞一走，那士兵就伸出手去，要替李吉取下锁链。不料，李吉满心怨恨，把身子一侧，冷哼道：“别取，我是戴罪之身。就这么拴着吧。”士兵一听，为难了，这些士卒平日里冲锋陷阵，干的是玩命地活儿，不懂什么人情变通，只得呆立当场。
　　“哪位大人来了？”李吉忽然问道。
　　“回公公的话，是卫戍衙门的吴大人。”士兵赶紧回答道。
　　“原来是吴用，走，领我去见他。”李吉双手握着锁链，惟恐被人摘了去。士兵们拥着他来到吴用官轿前。却不见吴用下轿，李吉心头恼怒。冲着官轿吼道：“吴用，吴用，你下来，看看你手下的兵干的好事！”
　　吴用还不见动静，倒是士卒们火了，你一个宦官，居然当着指挥使大人的面，直呼其名，亏得还是宫里的人，丝毫不懂礼数。
　　“李公公，消消火，这事是误会。”轿子里，传来吴用平静地声音，听不出来有生气的意味。
　　“消火？哼哼，你们卫戍衙门的人未必忒不懂规矩了，你这个指挥使是怎么干的？现在什么也甭说，你直接带我去武州郡王府见王爷，让他看看我这个样子。”李吉似乎还没有醉过，在那大街上呼呼喝喝，丝毫不顾及形象。
　　“李公公，你这不是给王爷添乱么？如果你不嫌弃，到我卫戍衙门去坐坐吧，本官亲自给你奉茶赔罪，如何？”轿子里，吴用还是那么气定神闲，对李吉的无礼举动，丝毫不在意。
　　李吉却不同意，仍旧披着锁链在街上叫嚷，这时，吴用发话了：“来人啊，请李公公到卫戍衙门。”说罢，下令起轿。反正李吉不愿意去掉锁链，那就任由他戴着。被一群士卒簇拥着，招摇过市，仿佛游街示众一般。
　　一路上，街边百姓指指点点，窃窃私语，李吉老脸挂不住了，连续几次请求要去掉锁链，吴用却是充耳不闻，一直走到卫戍衙门，才让人把他脖子上的锁链给去了。
　　后堂里，吴用陪着李吉，一言不发地听着他的咆哮，悠然自得地品着香茗。李吉想吵架都找不到对手，最后自然就消停了，一屁股坐了下去，再不骂娘。
　　“李公公，这事就是个误会，你又何必跟一个小管营一般见识？他根本不认识你，所以才拿你到开封府。你大人有大量，看到本官的面子上，算了吧。”吴用还是秉持着息事宁人的态度，好言劝道。
　　李吉身子一侧，瞪大了眼睛盯着吴用：“算了？有这么便宜的事情么？”他满嘴的酒气，熏得吴用直皱眉头。
　　伸出手指挡住鼻子，吴用问道：“那不算了，李公公想怎么样？”
　　李吉这会儿脑子清醒了些，也知道自己是身在卫戍衙门，好一阵没有说话，寻思良久，方才开口说道：“吴大人，不是我李吉跟你过不去。只是这事儿……嗨，你说我这么大岁数，侍奉两朝君王，我几时丢过这么大的面子？对不对？”
　　“是是是，这件事情的确是下面的唐突了。”吴用也不跟他争辩，顺着他的话往下说。
　　“吴大人啊。你是王爷面前地红人，有些话当着王爷老奴不好说。可在你面前，却不能不抱怨几句。去年的事，你也在场，是吧？说句夸口地话，如果不是老奴关键时刻拉王爷一把，他能有今天么？”李吉唾沫横飞，说得十分激动。
　　吴用连连点头：“是是是，如果不是李公公，或许我们都到阴曹地府去了。”
　　“哎。对了，王爷这个人呢，还算不错。我说的是从前啊，可一旦得势，怎么就，就脸不认人的味道了呢？那论功行赏，至少也应该算我什么你们一个个身居高位。封侯拜相，我不但没有升迁，反倒是夺了我的权，让王欢那小狗爬到我头上去了？”李吉满腹牢骚，吴用只顾着他，没有发表自己的见解。
　　倒完了苦水。李吉看了吴用一眼，见他似乎没有什么反应。于是试探着问道：“吴大人，老奴跟您打听个事儿。”
　　“哦，您说您说，吴用一定知无不言，言无不尽。”吴用点头道。
　　端起茶杯，猛灌一气，咂巴着嘴，嘟囓了一句“这茶不行”之后，李吉算是说到了正题上：“我听说。鄂州官府许多职位出缺，至今没能补上，是么？”
　　这倒是确有其事，鄂州官场被王钰铁腕除奸，空缺的职位，从知府到县丞，多达二十余个。而鄂州又是钱粮重地，这些职位都是肥缺。这段日子，吏部的门槛都快被踩扁了。无奈，新上任的吏部尚书李纲。是个铁面无私地人。不管谁传的话，打地招呼。只要不符合条件的，一律不放缺。
　　“有这事，怎么？李公公是不是……”吴用已经猜到他想说什么。
　　“呵呵，想必你也知道，我自小净身进宫，没有子嗣。我老家有个大哥，生有两个儿子，过继到我门下。都二十几岁的人了，还是功未成，名未就。承蒙王爷照顾，授了七品候补。可你知道，这光是候补，没有实缺，他，他不顶事啊。听说鄂州出缺，我就在想，是不是请您在王爷面前美言几句，请他给李尚书打个招呼，府衙的职位咱不敢想，可放个知县什么的，不成问题吧？”
　　他倒说得轻巧，放个知县？那知县都是地方上的父母官，虽说是七品芝麻官吧，可在一县之内，掌握着生杀大权，代表的是朝廷。王钰经常跟文武官员们说，县是国家最基础地行政单位，知县是朝廷的柱石，人选千万不能马虎。为官一任，就得造福一方，这才能称得上是父母官。他那两个侄儿，连字都不识，知县的缺要是放给这样的人，还不把一个县弄得乌烟瘴气？
　　吴用听完，颇觉为难，心知李吉这是在借题发挥，向王爷伸手。可这件事情，是丝毫没有商量的余地，王爷绝对不可能答应。自己这里，可不能胡乱应承他。
　　“公公，这个，不是本官不肯帮忙。只是，你那两个侄儿，恐怕不适宜到地方上任职。”吴用说道。
　　李吉听后，仍旧不死心：“那不适宜到地方上任职，能不能在京里……”
　　“呵呵。”不等他说完，吴用已经笑了起来。这不是开玩笑么？地方上都呆不了，还想在京里当官？哪朝哪代，有不识字的人作官地例子？
　　见吴用如此反应，李吉再也不说什么了，站起身来，一抖衣摆，冲吴用拱了拱手：“吴大人，后会有期。”
　　“慢走，不送。”吴用捧着茶杯，笑容可掬，一直目送李吉离开后堂，忽然叹道：“这个人，留不得呀……”
　　吴用随后将此事回报给了王钰，极力主张，李吉这个人不能留。眼下西征在即，不能节外生枝。再则，知道那件事情的四个字，只有李吉算得上是外人，应该斩草除奸，以绝后患。王钰何尝不明白这个道理，只是他有苦难言。因为他有一个不能让任何人知道地秘密，包括最亲近的人。
　　他是从一千多年以后回到宋朝的。换言之，他根本不是这个时代的人。他在两千零七年，穿着阿迪，卡怕，在球场上往来奔驰，成天无忧无虑，浑浑噩噩。只有在每到期末的时候，才会为如何应对父母的询问而发愁。在老师眼里，他是坏学生，在家人眼里，他是败家子。可就是这样一个人，鬼使神差，被两个小偷从八楼顶上扔下去，穿越到了宋朝来了。改变了宋朝的历史。
　　这是这个世界上，只属于他一个人地秘密。他曾经想过，要告诉耶律南仙。可最后他还是选择了隐瞒。
　　王钰派出了亲信郑僮，前往李师师的家乡。因为王钰穿越到宋朝那一年，李师师地老家正好发生了饥荒，当地的百姓许多投奔他方。王钰变法之后，当地官府从其他州县迁移了百姓过来。但据柴进堂所言，仍旧有少许老一辈的人，不愿意背井离乡。留在了当地。郑僮此去，就是携带银两，以王钰回馈乡里为名，将这些人都送走，凡是知道李师师家世的人，都不能留下。
　　当忙完了这些。王钰准备对李吉下手的时候，一件让他寝食难安的事情发生了。
　　深夜。内侍省新任的都都知王欢，扣响了武州郡王府的大门。王府地人，都知道他是王钰的族侄，门人直接将他领到了王钰地书房，因为下人们知道。一般来讲，这个时候，王爷还没有入睡。
　　“叔父，侄儿奉命处置李吉，但当侄儿带人到李吉宫中住所时。发现他不在宫里。”王欢一语惊醒王钰，李吉不见了？
　　这一惊非同小可，王钰急忙问道：“宫里搜过没有？最后见到他是什么时候？”
　　“回叔父的话，宫里都搜了个遍，不见李吉踪影。侄儿甚至带人搜查过李吉在宫外地三处住宅，他的妾室都说昨天晚上，他不曾回家。宫里的值事太监说，最后见到他，是昨天下午。”王欢不明白，叔父大人为何对李吉如此忌惮。就算走漏了他。又有什么打紧地？
　　昨天下午？也就是他被岳飞逮捕之后，他还进过宫一次。然后就不见了踪影。难道是自己走漏了消息，他知道活不久矣，所以抢先逃跑？应该不会，自己没有经过任何人，而是直接下令给王欢，而且是今天傍晚才下达的命令，他不可能预先得知。
　　既然不是逃命，那就是有意躲起来，要对自己不利了？他一个宦官，无权无势，如果想要有什么动作，一个会联合有权力的人。最合适的人选，是平东王赵构。赵构割据地方，又是赵氏皇族，而且对自己有仇恨。
　　不过，如果李吉去投奔赵构，恐怕讨不到什么好果子吃。正是因为他的临阵倒戈，才让赵桓有了今天的结果，赵构如果得知，是不会放过他地。李吉是个聪明人，他不会想不到这一点。那么，既然不是赵构，普天之下，能谈得上有权势，可以与自己一争长短的，就只有一个人了。
　　“叔父？叔父？
　　侄儿多领些人，搜查京城？“见王钰魂游九天之外地小声叫道。
　　“嗯？哦，不必了，这事到此打住，你回去吧。”王钰轻笑道。王欢是丈二金刚摸不着头脑，不是让杀李吉么？现在人不见了，怎么反倒不查了？不过王钰既有命，他也不便多问，当下辞别王钰，就要回宫。
　　“哎，王欢，回来。”王欢突然叫道。
　　“是，叔父还有吩咐？”王欢问道。
　　“我听说你小子在宫里人模人样的，朝中大臣见了你，都要礼让三分，没少得好处吧？”王钰似笑非笑。王欢一听，心想叔父大人果然是手眼通天，什么事情都瞒不过他。当下老老实实的交待道：“仗着叔父的威风，小侄还算过得去，过得去，嘿嘿。”
　　“我可告诉你，你沾了王字的光，别人都让着你，捧着你。凡事不要做得太显山露水了，要是做得过头了，本王可饶不了你。”王欢这个人，挺机灵，办事也利索，很得王钰欢心。可王钰从前还在二千零七年那会儿，许多贪官阴沟翻船，自己其实没多大关系，反倒是身边的人坏了事，不能不防。
　　“侄儿谨记叔父教诲。”王欢躬身一揖，小心翼翼的回答道。
　　“嗯，去吧，好好办差。”王钰挥了挥手，走回了书案。李吉失踪，他反而不急了，因为他猜得到李吉在谁的手里。
　　“有意栽花花不现。无意插柳柳成荫，嘿嘿，有意思。”
　　大宋宣武二年，刚过完年，王钰便向赵桓上了《出师表》，要讨伐西夏。朝中大臣，多有反对者，但他仍旧一意孤行。赵桓不过是个傀儡，只得下旨，拜王钰为西北兵马大元帅。赐封童贯为副元帅，发兵征伐西夏。
　　王钰以童贯“久掌军务，熟谙西北”为由，硬是把年迈的童枢密给拽到了西北。童贯根本推辞不过，因为对于西北边境来说，没有谁比他更熟悉了。先帝即位后，就是他总领陕西六路大军。攻下了横山。王钰这个安排，合情合理，谁也挑不出毛病来。
　　正月十八，黄道吉日，征西大军在这一天离开京城，前往西北边境。王钰已经通过枢密院飞传军令。命林冲，呼延灼两部集结待命。又传令驻守延安府地老将。种师中的大哥种师道，集结兵马，等待军令。而西北边陲的兰州，历来兵家必争之地，朝廷在此处，驻有重兵。秦凤路招讨使兼兰州卫戍区指挥使刘焉是三朝元老，年逾古稀，尚且每餐食肉两斤，使一把吞龙大砍刀。有万夫不挡之勇，当真算得上是当世廉颇。王钰也通过枢密院，给他下达军令，整军备战。
　　这三处兵马，分别位于太原方向，延安方向，兰州方向，恰巧环绕各个西夏东部边境，直面西夏境内地，西平。西凉，夏州三处重镇。王钰此次出征。林冲呼延灼是其嫡系，按理说，他应该在东线督军，坐镇指挥。但出人意料的是，王钰却决定，到延安府坐镇。他给出的理由是，延安府直接面对西平，再往前推，就是西夏的都城兴庆。他要亲领中路大军，击破兴庆府，踏平贺兰山。
　　王钰既然在中路督军，自然也要拉童贯一起。童贯对此并没有表示任何异议，一切听从王钰军令。
　　王钰命尚同良，孟诏两位副相全权处理政务，又命吴用留守京城。遣秦明，索超二将，摆运大批军械火器，驰援林冲，呼延灼两部。自带关胜，董平，徐宁，种霸，岳飞，宗泽等将，提十万雄兵，准备开进延安。
　　武州郡王府，大厅之上，耶律南仙全副挂披，英姿飒爽，正替王钰整理着装。披上唐倪宝甲，戴上紫金发冠，腰束兽头连环带，足蹬步云金履靴。一领鲜红的五爪金蟒战袍，煞是威风，腰间，挂着那把当初在幽云前线斩将夺旗的镔铁宝刀。
　　王钰的目光，一直望向远处，雄姿英发，耶律南仙替他收拾整齐后，从头到脚一阵打量，赞不绝口：“威武雄壮，锐气逼人。”
　　此时，童素颜与红秀从里间转出，要替王钰送行。正好听到耶律南仙这句话，随即接口道：“我虽然看不见，但可以想像，官人今日必定是英姿勃勃，杀气腾腾。”
　　“哈哈，吾妻之美我者，私我也，妾之美我者，畏我也。不要欺我书读得少，这篇《邹忌讽齐王纳谏》，红秀可是给我读过地。”王钰喜笑颜开，兴致不错。
　　众人皆笑，童素颜上前说道：“官人，此次出征，定能旗开得胜，大破西夏。为妻当在家中，为夫君祈福，愿我大宋兵威，横扫天下。”
　　若是往常，王钰听到这句话，必定满心欢喜。可这一次，却不知为何，仅淡淡一笑，未予置评。仔细端详着童素颜那张白璧无瑕的脸，王钰忽然觉得有些愧疚。可那号令天下，群雄俯首地权威，是每个男人都不能拒绝地。弱肉强食，适者生存，这是天道啊。
　　“素颜啊，这次我去西北，要不要给你带些什么回来？”王钰的声音很温柔。
　　“不必了，你把自己完完整整的带回来，就是给为妻最好的礼物。”童素颜一缩脖子，笑得很甜，一如当初王钰在尚