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　　“哦，当然，”麦康娜教授突然皱着眉头说，“格林佐小姐，不用说了。告诉我，你们中谁会在今年死去？”
　　所有的人都望着她。
　　“我。”坐在最后面的哈利说。
　　“我明白了，”麦康娜教授用珠子似的眼睛看着哈利，“那么你应该知道，特雷络尼自从进入这学校后每年都预测有一个学生在一年内死去的。但到目前为止还没有人死。可以看出对死亡的预兆是她最喜欢的用来吸引新生方法。如果不是因为我从不说我同事的坏话的话——”麦康娜停顿下来，大家都看见她的鼻子变白了。
　　她更加镇静地继续说，“占卜学是魔法界最不严密的一个分支。真正的先知是很少的，并且特雷络尼教授……”
　　她又停下来，然后又用事实性的语调说，“我看你还很健康，波特，所以请原谅我今天还是要你做功课。我向你保证，如果你就要死的话，我就不用你交功课了。”
　　荷米恩笑了。哈利觉得好一点了。现在想起那昏暗的红灯下的茶叶，还有特雷络尼教授身上让人头昏的香味，哈利不觉得害怕了。
　　但是还有很多人相信她说的话，荷米恩看上去仍然很担心，拉温德低声说，“但是尼维尔打破杯的事？”
　　当变形术课结束后，他们涌入人群向大厅去吃午餐。
　　“罗恩，振奋点，”荷米恩把一碗炖汤推给他说，“你听麦康娜教授说了吧？”
　　罗恩舀取汤放到他的碗里，拿起叉子但没开始吃。
　　“哈利，”他说，声音很低很严肃，“你没有在那里见到过那大黑狗吧，对吗？”
　　“是的，我见过了。”哈利说，“我离开德斯里家那晚见过了。”
　　罗恩手中的刀叉当的一声掉下来。
　　“很可能是一只家畜。”荷米恩镇静地说。
　　罗恩看看荷米恩，他觉得她像疯子。
　　“荷米恩，如果哈利真的看见一只格拉菲……”
　　荷米恩高傲地说。“格拉菲不是死的预兆而是把死亡引走，而哈利仍然跟我们在一起是因为他不是那么笨，看见一只格拉菲就想到死亡。”
　　“那就是——就是了。”罗恩说，“我——我姨丈比里斯看见过一次——然后二十四小时就死了。”
　　“那是巧合，”荷米恩轻松地边说边给自己倒了一些南瓜汁。“格拉菲在大白天已经吓死过很多巫师了。”
　　“你根本就不知道自己在说什么。”罗恩说，他开始生气了。
　　罗恩张开口看着荷米恩，她打开书包，拿出她的数字占卜法课本，背着果汁壶翻开书。
　　“我认为占卜学很模糊不清，”她说着在书上找着，“我看这有很多都是臆猜的。”
　　“但是格拉菲和那茶杯就没有什么模糊不清了。”罗恩辣辣地说。
　　“你看上去并不自信，当你告诉哈利那是一只羊的时候。”荷米恩冷冷地说。
　　“特雷络尼教授说你没有正确的预测，你根本就没有接受这改变。”罗恩很过火地说，荷米恩狠狠合上数字占卜法书，桌子颤动一下，桌上有些肉和萝卜四处飞起来了。
　　“如果学好占卜学意味着我要在一堆茶叶中假装看到死亡预兆的话，我肯定我不会学下去的，那课对比起我的数字占卜学简直就是垃圾。”
　　她拿起书包匆匆地走开了。
　　罗恩在她后面皱眉毛。
　　“她在说什么呀？”他对哈利说，“她还没上过数字占卜学的课呢。”
　　哈利很高兴能在吃完午餐后离开城堡。昨天的雨水已经干了，天空明净，苍白而有点灰，他们从第一节课走出来时，脚下的草软绵绵而又湿湿的。
　　罗恩和荷米恩都没有说话，他们沿着下倾的草地走向哈格力的木屋时，哈利也保持沉默。哈格力的木屋就在禁林旁边，直到看到三个很熟识的背影，马尔夫正在龙飞凤舞地向克来伯和高尔得意地说着话，哈利很清楚他们在谈什么。
　　哈格力，正穿着那斜纹棉布大衣站在他的木屋前，脚跟前放着一颗大猪犬的门牙，很不耐烦地等待上课。
　　“过来了开始了。”同学们靠近时他叫着。“今天有点特别的要讲，同学们，都到了吗？好了，跟着我。”
　　好一会儿，哈利以为哈格力会把他们带进森林。哈利在那里有一些让他一辈子都不高兴的经历，但是哈格力在森林旁走着，五分钟后，他把他们带到一个附有马房的牧场外面。牧场里面什么都没有。
　　“同学们，到这里栏杆旁集中。”他大声说，“那就是了，确保你们都看见了。
　　现在，首先要做的就是打开你的书——“”那怎样打？“马尔夫冷漠，高傲的声音传来了。
　　“嗯？”哈格力说。
　　“我们怎样打开书呢？”马尔夫重复说。他拿出一本《妖怪的魔书》，书是用一条长绳子捆着的，其他人也把书拿出来，有些人像马尔夫一样把书捆着，其他的人把书挤在书包里或者用结实的绳子和其它书绑在一起。
　　“你们都不能把书打开吗？”哈格力垂头丧气地说。
　　全班人都摇摇头。
　　“你们都把书捆起来了，”哈格力说，好像这是世界上最明显的事一样，“看……”
　　他拿起荷米恩的书把绳子松开。书开始咬人，但是，哈格力用有力的食指压着它的刺，书颤动一下，然后在他手里安静地躺着。
　　“哦，我们可真笨！”马尔夫轻蔑地说，“我们原来应先抚摸他们！
　　为什么我们没有想到呢？“
　　“我……我想它们可真有趣。”哈格力不自信地对荷米恩说。
　　“哦，实在太好玩了！”马尔夫，说：“真妙，让书咬我们的手指。”
　　“住口，马尔夫。”
　　哈利安静地说。哈格力看上去有点沮丧，哈利想让哈格力的第一次课上得成功。
　　“那么，好了，”哈格力说，好像失去思考一样，“那，那你们都有书了……
　　你们需要魔法的动物，好，我去叫他们出来，等着……“他从他们身边向森林走去，在视线中消失。
　　“天啊，这地方有狗，”马尔夫大声说，“那个白痴老师怎么教我们，如果我告诉我爸爸，他肯定给气死了。”
　　“马尔夫，住口。”哈利重复说。
　　“波特，小心哦，你后面有得蒙特……”
　　“呜呜……”拉温德。布朗尖叫着，他指着对面的牧场。
　　向他们疾走过来的是哈利见过的最古怪的动物了，它们有身体。
　　后腿，还有马的尾巴。翅膀，还有像巨鹰一样的头，有钢铁似的尖嘴，大而明亮的橙色的眼，它们的两条前腿上有一对半尺长的爪，每一只怪背的颈周围都有厚厚的皮革领带，由一条长长的链牵着，这些链的另一端都由哈格力的大手牵着。他在这些动物后慢慢走过来。
　　“起来，那里。”他喊着，摇着链把动物赶进牧场里。每个人都微微向后退，这时哈格力靠近他并把链子系在栏杆上。
　　“河马鹿！”哈格力高兴地嚷道，向他们挥手，“很漂亮，不是吗？”
　　哈利勉强明白哈格力的意思了，开始欣赏河马鹿发亮的毛发，不断地从乌毛变成头发，每次都有不同的颜色：灰色、铜色、粉红的杂色，发亮的茶色，墨水般的黑水。
　　“所以，”哈格力擦擦双手，笑笑说，“你们想要走近一点的话……”
　　没有人想走近。但是哈利、罗恩和荷米恩小心翼翼地走近栏杆前。
　　“现在，你们首先应该知道的就是河马鹿很骄傲，”哈格力说，“很容易触怒，绝对不要侮辱他们，千万不要那样。”
　　马尔夫、克来伯和高尔没有在听，他们在低声谈话，哈利对他们有意打断课程感到很反感。
　　“你得让河马鹿先走，”哈格力继续说，“这样的礼貌，知道吗？你走过去时要鞠躬，然后等着，如果它点点头，你就可以碰它了，如果它没有点头，就要避开他那尖尖的爪，它的爪很容易伤人的。”
　　“对了，谁想先走过去？”
　　“我来。”哈利说。
　　他后面的人都屏着呼吸，拉温德和帕维提低声说：“呜，不要，哈利，记得你的茶叶吗？”
　　哈利没理他们。他跨过牧扬的栏杆。
　　“哈利，好样的，”哈格力大声喊，“对了，看你怎样对付毕克碧。”
　　他松开一条链，把那灰色的河马鹿从群体中拉出来，然后把它的皮圈套也拿下来。那边的同学们都屏着呼吸，马尔夫轻蔑地眯着眼。
　　“现在，哈利，放松，”哈格力安静地说，“要跟它用眼神接触，尽量不要眨眼——如果你眨眼太多，河马鹿不会相信你的……”
　　哈利睁着眼睛，一眨也不眨地看着河马鹿，没多久，他的眼睛就痛得盈满眼泪了，但他没有闭上，河马鹿转过它那大而尖的头，用刺人的橙色的眼瞪着哈利。
　　“对了，”哈格力说，“对了，哈利，现在鞠躬……”
　　哈利不大愿意向这河马鹿低头，但是他还是照着做了，他轻轻地鞠了一躬，然后抬起头。
　　那河马鹿还是傲慢地盯着他，仍没有动。
　　“哦，”哈格力有点担心地说，“向后退吧，现在，哈利，放松点。”
　　但是，跟着，使哈利非常惊喜的是，那河马鹿突然弯下它那有鳞的膝盖，规规矩矩地鞠了一躬。
　　“哈利，做得很好。”哈格力惊喜地说，“对了，你可以碰它了，拍拍他的尖嘴，去！”
　　哈利觉得有收获了，他慢慢地向河马鹿走去，并向它伸出手。他轻轻拍了拍那尖嘴。河马鹿闭上眼睛，懒懒的样子，好像很喜欢这样。
　　全班都鼓起掌来，除了马尔夫、克来估和高尔，他们看上去很失望。
　　“对了，现在，哈利。”哈格力说，“我想你现在可以骑它了！”
　　这是哈利未曾期待的，他习惯了骑扫帚，但他不肯定河马鹿是否一样的。
　　“你爬上那里，就在翅膀后面的关节，”哈格力说，“记着，不要拨它的羽毛，它不喜欢这样。”
　　哈利把脚放在毕克碧的翅膀上，然后自己伏在他的背上。毕克碧站起来了。哈利前面全是羽毛，他不知道应该捉住哪里。
　　“好了，走了。”哈格力吼道，拍着河马鹿的后腿。
　　还没有警告，十二尺长的翅膀在哈利的两旁张大，哈利刚刚抱着河马鹿的脖子，他就开始向天空猛飞，这就像扫帚一样，而哈利知道他更喜欢的是什么，河马鹿的翅膀在他两边很不舒服地拍打着，让他觉得他快要掉下去一样。光滑的羽毛滑出他的手指，他也不敢紧紧抓着，他现在觉得自己随着河马鹿飞行时的后腿前后碰撞着。
　　毕克碧载着他在牧场上飞了一圈，然后向地面飞下来。哈利有点讨厌这个，当它的脖子向下倾时，他不得不向后靠，觉得他快要从它的头上滑下去了。然后他感觉到重重在地上碰了一下，当那四条不匀称的脚落到地上，他恰恰能坚持着坐直。
　　“哈利，很好，”哈格力大声说，除了马尔夫，克来伯和高尔，大家都欢呼起来。“好了，还有谁想试？”
　　哈利的成功鼓励了他们，班里的其他人都小心跨进牧场。哈格力一只跟一只地松开河马鹿，很快，他们就开始紧张地鞠躬着，尼维尔看到那只不想弯下膝盖的河马鹿，就想往回走。罗恩和荷米恩已经开始飞了，而哈利则在一旁看。
　　马尔夫、克来伯和高尔选中了毕克碧，他已经向马尔夫鞠过躬了。马尔夫现在在拍着它的头，蔑视地看看它。
　　“这很容易，”马尔夫故意轻蔑大声地说，好让哈利也听到，“我知道如果哈利能做的话，我肯定也行的……我敢打赌你一点都不危险，是吗？”他对那河马鹿说，“你是极丑的笨畜生吗？”
　　尖尖的爪闪了一下，跟着马尔夫发出高音的惨叫声。哈格力迅速冲向马尔夫，努力用圈把毕克碧套好，马尔夫躺在地上，血渗湿了他的衣服。
　　“我快要死了，”马尔夫大喊，全班人都惊呆了，“我快要死了，看着我！它杀我了。”
　　“你不会死的，”哈格力说，他脸色很苍白，“谁快来帮帮我，我要把他带出这里……”
　　哈格力轻易地扶着马尔夫时，荷米恩跑去开门。哈利看到马尔夫手臂上有又长又深的伤口，血都滴到草地上了。哈格力扶着他向着城堡走去。
　　很震惊地，全班都跟在后面走，史林德林的人都大声地向哈格力议论纷纷。
　　“他们应该直接解雇他！”含着眼泪说。
　　“那是马尔夫的错。”汤姆斯咬着牙说，克朱伯和高尔不停地收缩着肌肉。
　　他们踏着石梯进入静静的人口大堂。
　　“我要去看看他是否没事！”珀茜说，大家看着她沿着大理石阶梯间上跑。史林德林的学生，仍在埋怨哈格力，都向他们宿舍的方向走去了，哈利、罗恩和荷米恩向格利芬顿塔出发。
　　“你认为他会没事吗？”荷米恩紧张地说。
　　“当然没事了。波姆弗雷女上很快就会治好伤口。”哈利说，他曾让那女护士治好过更加严重的伤。
　　“但是，这可是哈格力第一节课上的坏事，不是吗？”罗恩担心地说。“我相信马尔夫会搞坏他的事情的。”
　　晚上，他们是最早到大厅的人，他们想见见哈格力，但是他不在那里。
　　“他们不会解雇他吧，对吗？”荷米恩焦急地说，她的牛排和布丁动都没动过。
　　“最好不要了。”罗恩说，他也没在吃。
　　哈利看着史林德林那边的桌子，一大群人，包括克来伯和高尔挤在那里，在投入地说话，哈利肯定他们在添油加醋地说马尔夫的事。
　　“嗯，我不得不说第一天上学很没意思。”罗恩沮丧地说。
　　饭后，他们走向格利芬顿的公共大堂，并且尝试做麦康娜教授布置的功课，但是他们三个老是停下来向窗外望。
　　“哈格力房间的窗口有灯！”哈利突然说。
　　罗恩看看手表。
　　“如果我们快点，我们就可以下去见他了，现在还早……”
　　“我不知道。”荷米恩慢慢说，哈利见到她看他一眼。
　　“我被允许走到那里的，”他尖锐地说，“西里斯。巴拉克不可能经过得蒙特，对吗？”
　　因此他们把东西都放起来并向那画像口走出去，他们很高兴没有在前门见到任何人，因他们都不确定是否可以出去。
　　草仍然湿湿的，在黄昏下看上去几乎是黑色的。当他们到达哈格力的木屋时，他们敲敲门，一个声音传出来，“进来。”
　　哈格力正坐在他的破旧的桌子旁，他的大猎犬，弗兰，把头放在哈格力的膝部，一看就知道哈格力喝了很多酒，在他前面有一只像桶一般大的白蜡色的大酒杯，他好像觉得连看着他们都有困难。
　　“这可能破记录了，”他认出他们之后沉沉地说，“他们从未见过只上班一天的老师的。”
　　“你还没给解雇，是吗，哈格力！”荷米恩屏着气说。
　　“还未有，”哈格力难过地说，随手在桌子上拿起酒杯大大地喝了一口，“这只是时间上的问题了，不是吗？在马尔夫那事之后……”
　　“他怎样了？”罗恩说，他们坐下来，“不大严重吧，是吗？”
　　“波姆弗雷女士已经尽力了，”哈格力闷闷地说，“但是他的情况不容乐观，……用绷带包着呻吟着……”
　　“他在撒谎，”哈利立刻说，“波姆弗雷女士什么都能治好，她去年把我断了的骨都能接好，你不要相信他的话。”
　　“当然，学校领导已经知道了。”哈格力难过地说，“他们都认为我太仓促了，应该晚一点才把河马鹿放出来……先教弗来毕虫类或其它……应该把第一节课上好，这都是我的错。”
　　“哈格力，这都是马尔夫的错。”荷米恩诚恳地说。
　　“我们是证人，”哈利说，“你说如果侮辱河马鹿的话，他们就会攻击你的，马尔夫他自己，没听我们会告诉丹伯多事实的。”
　　泪水从哈格力早已湿润的黑眼角中涌出来，他把哈利和罗恩拉到怀里紧紧地搂着。
　　“我想你都喝够了，哈格力，”荷米恩平静地说，如她从桌子上拿起酒壶走到外面把它倒掉。
　　“啊，也许她说的是对的。”哈格力说着松开哈利和罗思，他们摇晃地站着，哈格力离开椅子摇摇摆摆地跟着荷米恩出去，他听到响亮的溅水声。
　　“他在干什么？”哈利看到荷米恩回来时紧张地问。
　　“他把头伸到水桶里面，”荷米恩说着把酒壶放下。
　　哈格力回来了，他长发和胡子都滴着水，用手把眼睛旁的水擦走。
　　“这样好一点，”他说着像河马一样耸着身子，“听着，你们来看我真是太好了，我真的——”
　　哈格力突然死般停下来，眼睛好像现在才看到哈利一样盯着他。
　　“你们认为你们在做什么？”他突然大声吼，他们一听都吓到跳起来，“你晚上不要到处跑，知道吗，哈利？还有你们俩，看着他。”
　　哈格力迈向哈利，捉着他的手臂把他拖到门前。
　　“过来！”哈格力生气地说。“我领你们回学校，不要让我再看到你们晚