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　　不久，山谷里的禽兽蚁虫纷纷出动，都来争食鹫蟒的尸体。它们吃了肥肉之后，有些安然无恙，有些却也连带中毒而死。
　　在这一区域里发生了这样意想不到的浩劫，真所谓物竞天择，适者生存。
　　再说被大鹫抓断的那段三寸芝尖，坠入万丈深溪后，瀑布湍激，把它冲向下流，弯弯曲曲地，到了数十里以外的山坳村区域，地势稍平，山溪较浅，芝尖随波逐流，速度缓慢。当时适在炎夏，天气酷热，一个青年猎人正在溪中沐浴，洗去了身上的臭汗以后就想上岸穿衣，忽见水中载沉载浮地飘来一个紫色物体，以为是野花或山果之类的东西，但仔细一看，却都不像，连忙伸手把它捞在手里，嗅了一下，香的，舔了一下，甜的。
　　“这是什么东西？既不像花，又不像果，更不像瓜。”那青年猎人自言自浯道。
　　他把它咬下少许，在嘴里尝尝，水份很多，又香又甜，清凉爽口，索性咽了卜去，感到清凉沁心，非常舒适，连忙再咬了一块。觉得好吃，终于越吃越要吃，一忽儿把它全部吃掉，舔舔嘴唇，还想再吃，可惜没有了。
　　他不知道这是千年灵芝的尖头，修练了数百千年的大鹫巨蟒都为此物而丧身，许多灵禽神兽千方百计地想要把它据为已有，都未能如愿，却为一个寂寂无名的小伙子，不费吹灰之力，唾手而得，真是口福不浅，天公施巧，不可思议。
　　他，这小伙子，年青猎人，是谁？
　　他吃了千年芝尖，顿感精神大振，容光焕发，无形中浑身是劲，体轻如燕，高纵低跃，无不捷于平时，暗庆自己变成了一个非常之人，于欣然穿上衣服，飞齐而去。
　　此人非他，乃山坳村村长王孝之子，王力是也。
　　当王力在无意中享受珍品时，恰恰一只栖息在溪旁树上的乌鸦看到，连忙飞去报告同伙，它们议论纷纭。羡慕王力鸿运当头。
　　消息一经播传，立即不胫而走。半天之后，在摆夷邦和罗刹邦边境森林里的许多花妖木魅，禽精兽怪，都知道了这件事，就暗动脑筋，怎样能置王力于死地，然后饮其血，食其肉，啃其骨，吸收其体内所有灵芝的营养。俾能延年益寿，增进道行。
　　人与妖魅的区别是：人有“元气”，或称“灵魂”。　而妖魅却没有。雄性的妖魅往往爱吃女人的肉体，或迷惑女性与之交媾。雌性的妖魅也要勾引男人与她结合，或诱导男性进行邪事乘机吞而食之，尤其是有道行的人类更为他们所欢迎，其目的在于吸收元气，或摄取灵魂，藉以加速本身功力，完成道行修炼。
　　次日，王力入山打猎，许多花妖木魔，禽精兽怪早已在小瀛洲的森林里布设了陷阱和埋伏。
　　小薄洲位于蛮岭之麓，面积不逾五里，岭上瀑布的水到了此处，就向左右两侧分流，经过了尽端，水道又合而为一，所以它的四周都被百丈深溪围绕着。人们要到那边去，除一座独木吊桥外，无路可通。
　　过去，王力从来不到小瀛洲打猎。因那里只有飞禽，没有走兽，即使偶然发现，也不过是一些野免山猫而已，何况此类小动物的肉味并不鲜美，毛皮也不值什么钱，既难引起他的兴趣，怎会使他费时化力去猎取呢？
　　他经常翻山越岭，深入丛林，捕杀虎豹之类的大兽。而且山林深处往往发现许多珍贵药材，如能采获，可售善价，足供一年之粮。他这样做法，当然是生财有道，合乎经济原理。
　　都市里的人遇到野兔山猫，也许见猎心喜，但邂逅了虎豹，早已吓得魂不附体，逃避唯恐不及，怎敢有此斗胆去打？乡村里的猎人，靠此营生，就恰恰相反，专打大虫，当然这也要看山中的猎物多或不多，如果山林无大兽，也只得退而求其次，打小动物。王力正拟上山，忽然在一阵狂风过处，三只白额斑虎追逐二只梅花鹿，越过独木吊矫，进入小瀛洲去了。
　　他见了心中大喜，喑想道：“那些畜牲该死了！小瀛洲形势椭圆旷坦，四周围都是百丈深溪，虎落平阳，又是绝地，正好给自己捕杀……”想到这里，他有了主意，放弃上山的初衷。立即赶了过去，先拉起了铁索，使吊桥悬空如挂。截断归路，接着从腰际拔出短柄钢叉，又把行猎应用的毒弩，箭囊，匕首，火弹火药等。准备妥当了之后，就快步越过草径，到了小瀛洲森林的边缘，放慢脚步，一边观察附近形势，倾听周围动静，同时利用灵敏的嗅觉，推测兽类的所在地。
　　除了草木的天籁声和花卉的香气之外，一切平静，毫无异状。他知道兽类追逐，必会发出声音；如果三虎得利，双鹿遭殃，也应有血腥气随风飘荡过来。现在既无虎啸，又无鹿鸣，四周寂然无声，这是反常现象。断定那些畜牲决不在森林之门，显而易见，潜伏于深草岩穴之中。
　　在童年时。他曾听到乡村父老传说：“从前小瀛洲有一巨松，高树百丈，围五六十尺，敷张枝条如伞，荫蔽数里，遮盖了整个小瀛洲。后为雷电所摧，枯干至今尚存。松下有土穴。
　　深不可测，附近蔓草野藤丛生，纵横交叉。掩没了穴门，人兽偶一不慎，误踏草藤，立即坠入穴中，必为盘居在那里的蛇虫所伤、此外，洲上还有许多石穴无一不是陷阱。所以村民除非必要，都不敢冒失地踏入这个险地。”
　　刚才王力贪图虎鹿的厚利，进入了小瀛洲，现在他忽然想起了从前父老的传说，同时又隐约地发觉森林里好像有许多如人非人，似兽非兽的影子往来移动，这就使他提高警惕，裹足不前，呆立了一会之后，决定改变主意，立即退回原处，放下了吊桥，但入宝山而一无所获，空手回去，心实不甘，于是取出火药，散布草地，掷出火种，一边由桥上奔了回来，又连忙把它悬空吊起，截断了三虎双鹿的归路，然后自己隔岸观火。
　　这时，火势已经蔓延，初则燎原，不久，火舌乱窜，烈焰冲霄，由近而远，越烧越猛，过于一会，波及森林，焚烧更为猛烈，火光冲天，浓烟迷漫，劈啪之声大作，飞禽早已惊散。
　　走兽惨叫不绝，豕奔狼突，逃生无路，不到一个时辰，整个的小瀛洲，寸草不存，化为一片焦土。
　　这一场大火，烧掉了洲上许多千年古木，花草，宝贵的药草，消灭了不许其数的野兽和蛇虫。飞禽虽能逃劫，但巢内之雏，无法幸免，甚至还有不少的妖魅，本想引诱王力坠入陷阱，毒计不遂，反都丧失生命，可谓自作自受，害人反害己。
　　当时，山坳村居民见到山火失慎，都来观看，男女老幼，人数不下五百，大家议论纷纭，啧啧称奇，都说小瀛洲无端端怎会失火？可是谁也想不到这野火是王力放的。
　　天下之事，变化莫测，其过程能入人意中者，往往百不得一。如果蛮岭群山的峭壁上没有千年灵芝，巨蟒就不会出现。蟒不出现，这区域里的花妖木魔，禽精兽怪，就不会给它吞食果腹。鹫蟒不争夺芝尖，也不至于互相残杀而死，而芝尖就不致力王力所得。王力不吞服芝尖，另外的虎妖鹿怪，就不会引他到小瀛洲去，同时妖怪本身和小瀛洲上的一切动植物也能避免为劫火所焚，化作尘埃。凡此种种变化，冥冥中似有神灵主宰，也许这就是天然淘汰吧！
　　再者，事情的演变井非到此为止，而王力也不能从此安享太平，它还要继续演变下去。
　　当天晚上，在蛮岭的群山中，发出一阵阵的悲哭声，咒骂声，吵闹声，使这一区域里的山神土地听得心烦意乱，坐立不安，连忙前去探听，原来是一大群魅物，都是在小瀛洲遭受劫火焚毙者的家属和亲友，正在森林里开会，追悼死卉的悲惨下场，不由放声大哭，痛骂王力是个凶手，纵火犯，罪魁祸首，讨论如何报仇，并准备明天诱捕这个小子，把他生吞活吃，或分而食之。讲到如何分配王力的肉体和血液时，他们就互相争多论少，吵闹起来。
　　这群魅物之中，不乏道行高深的花妖木魔，禽精兽怪，因此，当地土地和山神，由于功力浅薄，道行有限，不敢正面干涉，只在暗中窥视，偷听而已。
　　“滕伯伯，你看那王力小子，明天会来打猎吗？”一个美丽的少女问道。
　　“花姑娘，不要作声！我对这件事，早已胸有成竹，只要你肯听话，我们将来都有好处。
　　注意！用耳听，不要用嘴讲。”滕伯道。
　　原来那老者和少女，坐在森林的外围。似乎都非会场中的轴心分子，也许是局外人，另有许多男女则正在那边内围高谈阔论，反复雄辩，讲来讲去，主题只不过是捕杀王力，共同吸血吃肉啮骨而已。
　　内围里的众男女讨论了良久，最后大家推选一个披头散发的汉子，和两个穿着黑衣的年轻人为代表，联合去对付那凶手，纵火犯，罪魁祸首——王力。
　　过了一会。村庄里金鸡喔喔而啼，那群妖魅，就地一滚，个个现出原形。一哄而散，始知他们修练尚未成道，只能在黑夜蜕化人身，无法在白天显形。于是森林里又恢复了宁静。
　　次日，天气阴沉，森林里瘴雾密布，王力在家休息。
　　又次日，大雨滂沱，山洪爆发，溪水猛泻，王力又未出畋。
　　第三日，天气虽已晴朗，但山径土松泥浮，湿滑难行，王力无法上山打猎。
　　人不入山，妖魅无法报仇，但因报仇心切，终于急不可待，在该日晚间，那披头散发的汉子，率领了两名黑衣年轻人，走出森林，下山而来，直到山坳村王力的家院门前，先向四周观察动静，然后一一越过矮墙，悄悄地窜到阶畔潜伏，一边掷出碎瓦，只听啪的一响；坠落庭前。
　　畋猎之家岂无猎犬？本来王力也养着二只猛犬，恰在十天前被亲戚借去守夜防盗，所以那些妖魅进入院中，投石问路后，庭前一片沉寂，毫无任何反应，显然王家大小等人都已睡熟了。
　　这时，那三个妖魅的胆量就大了，相继从阶畔缓慢地站起身来，跃上石级，只见这个披头散发的汉子，隐匿在阴影里，准备伺机狙击王力，一边挥手示意，叫那两个黑衣年轻人分头行事，一个进入东边柴房，企图放火烧屋，另一个向西去惩治他的家人。
　　过了一会，东西两方面，几乎是在同一时间，发出了惨嗥声，接着那披头散发的汉子也连声惨叫，返身而逃，但奔了几步，从右级上滚了下去，不支倒地，一动也不动，显然他已经断气丁。
　　这时，王力依稀地看到两个影子，一老一少，少的好像是个窈窕女子，越过矮墙。他连忙追赶，但对方去势如飞，瞬息即逝，不知去向，只得废然而返。
　　等到王力回来，父王孝，母殷氏，两弟王仁、王勇，以及长工杂役等十余人早已闻声惊起，秉烛聚立院中，正在猜测，刚才是怎么一回事。
　　“爸蚂，你们都没有事吧？”王力问道。
　　“我们没有事，你呢？”王孝道。
　　“我也没事。”王力道。
　　“那只死兽是怎么一回事？”王孝说着，向阶畔一指。
　　“死兽？”王力听了，疑惑地奔了过去，俯身观看，释然道：“啊，原来是一只狒狒，刚才我眼花，看错丁，还以为是一个披头散发的人，半夜三更到这里来，非偷即盗，所以我出手重了一点。”
　　“狒狒与山魑同族，是坏东西，宰了除害……不过它怎会夤夜下山来呢？”王孝道。
　　“有人带它来的。”王力道。
　　“哦，谁？”王孝惊问道。
　　“刚才我看到一老一少，越墙而去，可惜追不到。”王力道。
　　“有这种事，不可能的，你不会看错吧！”王孝疑惑地道。
　　“难道又是我眼花了吗？”刚才王力误把狒狒当作了人，现在听了父亲的话，感觉到自己也不相信自己的眼睛了。
　　恰在这时，一个杂工忽然高声嚷遭：“这里也有死兽。”
　　众人听了，连忙蜂拥地走了过去，举烛一照，原来是一只黑色死豹，直躺着，脑壳破裂，流血满地，显然是受了刀伤。
　　“奇怪了！它是被谁劈死的呢？”王力说着，沉吟片刻，接着道：“我想起来了，刚才柴房里也有惨嗥声，可能还有死兽在那边。”说完了话，连忙从长工手中夺过一盏烛灯，迳向柴房走去，不久又拉出了一只黑豹，致命伤也在颈部，死状与前豹相似。
　　“力儿，这只豹也不是你劈死的吗？”王孝问道。
　　王力摇摇头。
　　“如果是这样的话，那末，它们一定是被你刚才看到的一老一少杀死的……这样说来，他们倒是来救我们的。”王孝道。
　　“可能是……不过，柴房里遗留着火种，还有一些烧焦了的茅柴。”王力道。
　　“哦，他们想放火？”王孝道。
　　“不，依孩儿推测，那一老一少不像是坏人，而且身手敏捷，如要放火，早巳放了。”
　　王力道。
　　“那末，火种是从哪里来的呢？”王孝道。
　　庭前一片肃静。
　　过了一会，王孝的眼向旁立的几个长工和杂役一掠而过，问道：“你们之中，有谁拿火种到柴房去过？”
　　长工和杂役个个否认。
　　这时，王力想起了前天上午自己在小瀛洲放火，烧死了许多野兽。全村的人虽不知这事是谁干的，但他本人未免做贼心虚。现在柴里遣着火种，只怕是那人，不，山魑狒狒带着黑豹前来寻仇，也想杀人放火……
　　他想到这里，不由暗惊，低头不语。
　　只听到王孝又问道：“力儿，你怎会知道狒狒到来？”
　　王力道：“孩儿自从那天吃了一个瓜不像瓜，果不像果的东西之后，忽感耳聪目明，武功突飞猛进。刚才孩儿在睡梦中听到房门外有些响声，连忙起身，从门隙中向外探望，发现一个毛丛丛的人影，另有二个黑影分向东西两边跃去，随即拿了匕首，轻声地开了后门，走绕过来，到了那毛人，不，牲畜的背后，乘它不防备的机会，被孩儿偷袭得手，所以给我宰了。”
　　王孝唔了一声，也不再问，随即吩咐长工杂役把那三只死兽扛到后面厨房里去割，接着吩咐家人道：“你们都去睡，有话明天再讲。”
　　王母殷氏笑道，“我家运道来了，无端端天赐三张很值钱的兽皮。”
　　王力以畋猎为志，一日不上山，一日精神不爽，真所谓在山一条龙，居家一只虫。
　　他继续三天呆在家里，终日无所事事，懒洋洋，觉得十分难受。到了第四天，他忍耐不住了，黎明起身，将行猎用具，准备妥当，等待日出东山，阳光消除了森林的瘴气之后，就开始出动，翻山越岭，深入丛林。自从吃了千年芝尖之后，他的体力在无形中已增进不少，每逢丈余高坡，一纵而上，溪阔数丈，一跃而登彼岸，那都是他过去所未能如愿的，所以心里非常高兴。
　　可是，今天，王力觉得四周环境有些特殊，任凭他纵跃如飞，往来深谷幽壑，出入茂林修竹，不但走兽绝迹，而且飞禽的影子也看不到，时近正午，他还是两手空空，毫无所获，在失望之余，更觉情况反常。
　　鸟影绝，兽迹灭，王力空有一身纵跃如飞的本领，恨无用武之地，心实不甘。他自言自语道：“奇哉！猎物到哪里去了，莫非它们都怕我吗？”说着，从背袋里拿出干粮充饥。
　　忽然，阵阵微风，传来一股幽香，在空气里飘荡，不绝如缕，王力吸入鼻中，胸襟为之一爽。
　　王力赞道：“好香的花呀！不知花在何处？”
　　他向前走去，行约半里，一株大树挡住去路，树根附近生长着两茎大菌，高约五尺，形如雨伞，一紫一白，相对成趣，鲜艳绝伦，原来香气是它们发出来的。
　　乡村居民知道春雨绵绵之后，山中林间，盛产野菌，王力幼时，常去采摘，以佐膳食，味极鲜美，但从未有这样大的香菌。现在他见了此菌，惊为灵物，忍不住轻轻抚之，腻滑如脂，凑近鼻端，却不觉其香，远嗅始有，却不知其香从何来。
　　正疑迟间，蓦地，一长幅好像红市那样的东西从树上飘落，向王力当头罩下，幸他眼快脚快，立即斜跃三丈，反身一看，不由毛骨悚然，原来飘下来的井非红布，而是一条大螟蚣，长约一丈，阔逾二尺，全身如火，红光闪耀，“啪脱”坠地，扑了一个空，瞬即发动百脚，蠕蠕地朝着王力的方向爬来。
　　王力也不逃走，顺手从箭袋里摸出三枚火弹，逐一向前掷出，立即爆裂，发出了蔚蓝色的火光，阻它前进。
　　蜈蚣似乎怕火，连忙回头而逃，窜入下坡深草丛中，瞬息之间，已不知所踪。
　　王力幼时，曾闻乡村父老讲到山中奇珍异品，常受神灵和妖魅呵护，如今那两茎香菌，竟然也有大蜈蚣在旁保卫，可想而知，它们必是珍品无疑，于是不加思索，立即从胫部绑带里抽出匕首，走了过去、嚓嚓两响，把双菌近根割断，拿了就走，迳回家去。
　　今天王力入山打猎，空手而归，徒劳无功，还是平生第一次失利，认为奇耻大辱。可是，他得到世所罕见的大菌双茎，也许它们是一种宝贵的药材