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浪而没有倒下去，直到他有了钱财，又有了势力。于是就改营正当事业，接交正派人士，在月复月，年复年之后，他就俨然成为地方上的名人，只要没有人去翻他过去的底牌，谁也不知道他的钱是怎样来的，何况南渡县的人百分之九十九都是拜金主义者，在他们的心目中，最香的是铜（即钱），最臭的是穷，穷就是罪恶，所以富人把穷人比作罪人。
　　现在，他已经名成利就了，有利要名，所以力争上游，前途尚有可为，像水上君子那种正派的人物也愿意与他交友。如果他只要利，而不要名，他就只能株守一隅，吃不开了。
　　姬一红在濮仲家里的大厅中，被奉为上宾。他和主人对坐着，享受名茶美酒，山珍海味，两人高谈阔论，宾主甚欢。
　　姬一红道：“我在贵县，只认识兄台一人．诸承照拂，并赐盛宴，实深感荷，不知何以报之，何以报之。”
　　瀵仲谦逊地道：“姬兄言重了，你我相交多年，你的品格最为我所钦佩，譬如这次的事，你为友尽忠，不计利害，但不知尊友究竟是何等样的人物，居然能使你姬兄为他如此出力，可否见告？”
　　姬一红道：“此事稍待片刻，自当奉告，但目前我想先要向濮兄请教，那女博士到底是被谁救走，是否安全？”
　　濮仲道：“刚才我从西畴归途中，遇到三骑，驰骋而来，马上骑着二男一女，那二个男的是散人云中龙与山侠，他们也是我的好友，但那个女的，起初我不知道她是谁，后来，他们见到我迎面过来，就勒住了马，大家在马上谈了几句。他们告诉我：那女的是女博士姜芸儿，且道及你——水上君子为了她，正与钱太君在横街广场恶斗。据说他们也是受人之托，要护送那女博士到别的地方去……因此，我就连忙和他们分手，想要前来解围……不料，当我纵马奔驰了不到五六里路程的地方，那处叫做汪埠，我远远地看到郎刚夫妇正与一对年轻书生与书童动武……我想到你与钱太君恶斗，那么，眼前的书生和书童也与她的儿媳作战，无须说明，那二个年轻人必是你——水上君子的同伴了……所以我就进入隐蔽之处窥视……
　　那书童的本领实在了得，三拳二脚，不到三个照面，就把郎刚踢倒，且戳伤了他的左目，但那书生的本领也不差，也在十招之后，把蝎娘子的右腿戳破，血流如注，跌倒地上，那二个青年人得手之后，双双骑马驰去……那两匹白马，我认得出，都是郎家的马，当时我也懒得前去阻挡，因他们是你的同伴，我怎好出手阻拦？但不瞒你姬兄说，即使我濮某前去阻拦，可能也不是他们的敌手，尤其是那书童，武功实在惊人……
　　所以等到他们去远，我就从隐蔽处纵骑而出，到了现场，下了马，扶起郎刚夫妇，雇了几个当地乡人把他们扛抬回去……后来我就匆忙上马，到横街广场来找你……”
　　姬一红道：“哦，原来如此，那女博士既有云中龙和山侠二位散人护送出县，想来安全是毫无问题的，我的任务总算告一段落，但不知那年轻书生与书童究竟是谁，他们都不是我的同伴。”
　　濮仲惊异地道：“嗄！不是你的同伴？奇了，他们也不是本县人氏，也不像是云中龙和山侠的同伴，否则我濮某人对他们决无不认识之理。”
　　姬一红道：“如果我推测不错，云中龙，山侠与那年轻书生主仆，也和在下一样，都是受了水金书生之托了。”
　　濮仲兴奋地道：“我濮某人，久闻水金书生大名，如雷贯耳，恨未识荆，但不知此人现在何处？”
　　姬一红道：“他在仙国，但一切消息是从大夫子那儿转递的。”
　　濮仲道：“大夫子和他有什么关系？”
　　姬一红道：“他们以前没有关系，不过，自从那书生散黄金，拒美色之后，大夫子就很瞧得起他，所以那老人家愿意为他效劳。”
　　濮仲道：“水金书生确是个绝顶的聪明人。他若不散黄金，拒美色，可能他因此而遭遇麻烦，所谓‘美入绝色原妖物，乱世多财是祸根。’”
　　姬一红道：“你说得对，据说上届的特奖得主，是个守财奴，后来被绑撕票。水金书生散金之举，本国下层阶级得益非浅，你我都是正派人物，不讲私交如何，就凭这一点，也应该为他卖命。”
　　濮仲感动地道：“姬兄，你也说得对。”
　　姬一红道：“刚才你濮兄说到‘乱世多财是祸根’，那乱世两字，对目前的局势来讲，是否有特别的意义？”
　　濮仲道：“可以说有。想你姬兄一定也已听到，本国最近就要发动战争，进攻佛国。”
　　姬一红道：“不但听到，而且我的名字也被编列入出征人员的清册里了。”
　　濮仲道：“哦？怪不得近来有大批妖魔人物偷渡出国，想来他们都想逃避兵役的。”
　　姬一红道：“不一定。偷渡逃亡的原因很多，主要是本国的管制太严，生活条件恶化，老百姓受不了，都想投奔自由……”
　　濮仲插嘴道：“自由滋味是甜的，但太自由也不妙，有时它会变成苦味。”
　　姬—红道：“你这话是什么意思？”
　　濮仲道：“你不知道吗？过去本国实在太自由，一切自由，所以制造罪恶也自由，弄得社会秩序混乱，人民怨声载道。”
　　姬—红道，“你的话也不无道理，过去确实如此，不过，乱世用重典，济之以宽，才是办法。”
　　濮仲道：“我觉得奇怪，水金书生劳师动众，要护送那位博士出境，难道她也是偷渡逃亡吗？”
　　姬一红道：“不，不，绝对不是，她是有出境证的。”
　　濮仲道：“既有出境证，为什么她的行色会这样匆忙呢？”
　　姬一红道：“据说那女博士是到仙国去结婚的，已经选定日子举行婚礼，所以她必须尽早到达仙国，免误佳期，那是大夫子特别关照的。”
　　濮仲道：“噢！怪不得。还有一件事，姬兄你要格外小心。”
　　姬一红道：“什么事？”
　　濮仲道：“这次你得罪了钱太君一家，她的老姘头都是本国有名的妖魔人物，他们岂肯对你罢休？”
　　姬一红笑道：“我道为什么，原来是这事。我一点也不但心。”
　　濮什道：“哦？你依靠大夫子的牌头？”
　　姬一红道：“不！”
　　濮仲道：“那么，你还有什么靠山？是不是水金书生？”
　　姬一红道：“更不是！”
　　濮仲道：“你究竟还有什么后台？”
　　姬—红道：“我依靠我王通天教主！”
　　濮仲吃惊地道：“国王？不可能！”　　．
　　姬一红道：“你不相信，只好由你。不过，我敢断言，钱太君一家从此多事了。”
　　濮仲道：“姬兄，你不要危言耸听，好不好？到底是怎么一回事，可否见告？”
　　姬一红郑重其事地道：“我老实对你说，刚才我与钱太君恶斗时，她太狂了，竟然敢说：
　　‘不要说是通天国王的宠臣，她就是国王的女儿，今天犯在本太君的手里，也要对她不客气了。’那些话都是忤逆不道，罪大恶极，在家里说说，也只能讲得轻声些，而那老淫婆自不量力，竟敢在大庭广众之前，高声说出叛逆的话，何况我早已注意到，斗场的观众中有几个轴心人物，他们都是以鸡毛当令箭，无事化有事，小事化大事的家伙，岂肯放过这件事不管？
　　我想他们早已做了小报告，密报上去，不久必有反应。”
　　濮仲惊道：“啊呀！这事非同小可，真的，钱大君要家破人亡了。不过，如果钱家出事，你姬兄可能也要受到牵连。”
　　姬一红也惊讶地道：“我？我有什么不对？”
　　濮仲道：“女博士是国王的宠臣，这句话是你说的吗？”
　　姬—红道：“是”
　　浪仲道：“祸从口出，你难道不知道国王最痛恨人家说：某人是他的宠臣吗？”
　　姬一红道：“啊！我倒没有想到，国王确是痛恨那些引朋挽亲，形同招摇，迹近撞骗的事情，以前许多说什么宠臣的人们，现在都已一个个倒下去了。”
　　濮仲道：“这就是我的意思，所以我说，祸从口出。”
　　姬一红道：“那怎么办呢？”
　　濮仲道：“我倒有一个计策……把你的耳朵凄过来！”
　　濮仲在姬一红的耳畔轻声地说了几句话，姬一红连连点头。
　　不久，二人酒酣饭饱，姬一红就告辞而去。
　　在钱太君的小客厅里，濮仲坐在宾位，对面的主位上是钱太君本人，除了他们二人之外，并无第三者在座。
　　他们面色严肃，神情紧张，不消说，他们谈话的内容一定是秘密的。
　　起先，钱太君以为濮仲前来拜访，只不过是为了探视自己的子郎刚，媳蝎娘子，以及孙郎福的伤势而已，所以她就对他感激地道：“多谢濮爷的照顾，派人把小犬夫妇抬回家，此恩此德，容后图报。”
　　濮仲道：“太君无须客气，区区小事，理所当为，何足挂齿。”
　　钱太君磨磨牙齿，叹了一口气，道：“唉！家门不幸，一日之内，子孙两代受伤三人，门客也有数人受伤，这是我数十年来所未有的奇耻大辱，老身恨不得剥水上君子的皮，食姬一红的肉，方能消除我心头之恨。”
　　濮仲同情地道：“太君说得是。刚才我濮某人也曾埋怨姬一红，说他不该得罪你，所以他也非常懊悔，特地叫我濮仲前来向太君请罪……”
　　钱太君打断濮仲的话，抢着说：“哼！请罪，不敢当。老身并非不买你——濮爷的面子，实因那姬老大串众行凶，欺人太甚，老身岂肯罢休？”
　　濮仲道：“依照你太君的意思，不知将如何对付他？”
　　钱太君道：“老身已经派人赴虎狼山邀请小女郎三妹与小婿富钰火速前来，以便商量如何报仇之策。”
　　濮仲道：“这样做，事情闹大了。”
　　钱太君傲然道：“为了要出这口怨气，老身有心要把事情弄大，越大越好，看看老身厉害，还是姬老大厉害。”
　　濮仲道：“你太君要这样做，我濮某人站在南渡县同乡的立场上，决无理由向你提出反对。不过，宇宙之间的事情脱离不了一个‘理’字，在道理上讲，不知你太君方面有否准备适当的言论？”
　　钱大君道：“理？当然，我们要讲理。”
　　濮仲道：“是了，令孙调戏女博士，水上君子为了保护她，所以他把令孙打伤。”
　　钱太君道：“谁知道她是女博士？她的面上又不曾写出女博士三个字，因此小孙前去调戏，这是误会，那姬一红不应遽下毒手，打得小孙的伤势如此严重。”
　　濮仲道：“落手确是太重，真不应该。不过，可能是姬一红也不知道是令孙郎福，是以出手稍为重些，坏就坏在令孙的面上也不曾写出郎福两宇，因此，造成了这场误会。”
　　钱太君听到濮仲话中有刺，面色微变，但她阅人多矣，决不会为了一言不合就与他反脸。
　　她略加思索，就觉得他的话不无道理，终于点点头，道：“濮爷，你说得对，那也是误会，但小儿夫妇前去追赶，却被那姬一红的同党打得这样惨，小儿伤目，可能失明，小媳伤腿，可能成跛，到底本家与那姬一红并无不共戴天之仇，为什么他们要下此毒手？”
　　濮仲解释道：“那是误会，也是巧合！”
　　钱太君迷惘地道：“什么误会巧合？老身不懂。”
　　濮仲正色道：“打伤令郎与令媳的凶手，是一个年轻书生和书童，武艺惊人，但他们绝对不是姬一红的同党，这一点我是可以断言的。”
　　钱太君将信将疑地道：“他们不是同党？”
　　濮仲道：“决不是，因我再三向姬一红问起那书生和书童，但他坚决地说不认识他们。
　　我想以姬一红的人格，他不会说谎。”
　　钱太君道：“那么，他们是谁？”
　　濮仲道：“他们是谁，我也讲不出，不过，据我推测，他们可能与那女博士有关。”
　　钱太君道：“唔！可能，极有可能。那么，本家的二个门客从马寡妇家里搜到了那女博士，但后来又被另外二个不知名的家伙强夺而去，他们难道也不是姬一红的同党吗？“濮仲道：“也不是。我不妨老实告诉你，他们是云中龙和山侠。”
　　钱太君道；“不错，本家的门客也已告诉我是云中龙和山侠，但老身觉得奇怪，他们都是南渡县的同乡人，照理不应该去帮助外乡人。他们究竟为何种势力所左右，却敢做类似吃里扒外的事情，那是老身百思不解的。”
　　濮仲道：“可能云中龙和山侠也与那女博士有关。”
　　钱太君摇摇头道：“在没有确实证据之前，我们只能这样推测，可是，提起那女博士，令人可恨。”
　　濮仲道：“她和你有冤，还是你和她有仇？”
　　钱太君道：“我与她有间接的仇恨。”
　　濮仲道：“请道其详。”
　　钱太君道：“前年由她发动的那桩选拔青年入伍案件，本家有两个远亲都被国王处死。”
　　淮仲道：“噢！原来如此。不过，太君，既是间接的私仇，你何必耿耿于怀，不是我濮某人老三老四，现在还要来埋怨你，你已经闯了灭门大祸了，知道吗？”
　　钱太君不以为意地道：“我闯了大祸？笑话。”
　　濮仲道：“我倒是为你着想，不惜冒险前来提醒你，现在你既然不相信，算了，我收回刚才所说的那句话，算我没有说过。那么，失陪！我走了。”
　　钱太君道：“濮爷何必急于要走，既然你认为这样严重，不妨说明到底是怎么一回事？”
　　濮仲道：“叨在同乡之谊，彼此又有多年的贸易关系，我濮某人终于冒险做一次通风报讯的角色……太君！把你的耳朵凑过来！”
　　淮仲在钱太君的耳边轻声地说了一大堆的话，说得那老太婆面色大变，态度紧张，顿时坐不安席。
　　等到濮仲说完了话，钱太君紧皱了双眉，道：“老身没想到事情会弄得如此糟糕，现在怎么办好？我已经没有主意了，还是请你濮爷替我想一个妥善的办法。”
　　濮仲道：“据我淮某人推澜，这事不出十天，必会发作，你……
　　太君不是不知道，当年银矿谷的黄九公散人，为了一句犯上的言语，发发牢骚，被仇家控告，搞得家破人亡；还有最近天斗县的朱清散人，也因批评时政，被当局认为诽谤国王，最后落得悲惨的下场。此外，还有许多案件都是由口舌不慎而起。目前你的事情，已有前车可鉴，你自己想想，有无危险？”
　　钱太君忧愁地道：“濮爷，你说得不错。那时，老身心里无名之火旺盛，个性倔强，意气用事，不顾一切后果，说出叛逆犯上的言论，老身也并不当它一回事，但现在经你濮爷善意提醒，心里越想越惊，也许仇家借此机会，已向上面告发，破家荡产，还是小事，满门抄斩，亦属可能，唉！这事如何得了？”
　　濮仲道：“事态确是非常严重，但福来推不开，祸到避不掉，太君，你还是静静地考虑，能想出避重就轻的办法最好。”
　　钱太君道：“这事有关本家的生死存亡，但老身现在方寸已乱，想不出什么好主意，希望你濮爷替老身想个妥善办法，倘能渡过这次难关，本家自当重重报答。”
　　濮仲道：“兹事体大，我濮某人也不敢乱出主意，不过，许多事情决不可怕痛怕痒，要拿得起，放得下，若形势迫于必要牺牲，只好不惜牺牲。但事前应该好好考虑，才能慎始善终。”
　　钱太君道：“濮爷，你说得对。老身虽是女流，但一生也经过了无数次的风波惊险，从来不肯向环境低首。可是，现在情况不同，对方是国王，谁敢与他作对？那么，除了束手待毙，引颈就戮之外，还有什么办法可想？噢！君要臣死，臣不得不死……可是，老身活到今天为止，只不过七十多岁，人还没有做厌，一时倒也不肯就死……不肯死，只有两条路：一条路是造反，另一条路是……”
　　濮仲听到她说造反，心中大惊，连忙打断她说下去，抢着道：“喂喂，喂！钱老太婆，你发疯了。怎么说出这种话来？你想吓坏我，是吗？”
　　钱太君道：“濮爷，你不要惊慌，老身只不过随便说说，其实，老身虽有这种胆量，却无这种力量……唉！可能是老身方寸大乱，语无伦次，所以想到了什么，就说什么，根本不曾先考虑，后说话……唉！第二条路是……是三十六着……走……走到哪儿去？噢！海角天涯，何处可走？”
　　濮仲道：“上天？”
　　钱太君道：“无路。”
　　濮仲道：“入地？”
　　钱太君道：“入地？……无门。”
　　濮仲道：“有！”
　　钱太君道：“有？”
　　濮仲点点头。
　　钱太君注视着濮仲的面孔，希望从他的面部表情上得到暗示。
　　濮仲又点点头，重复地道：“入地……入地……入地！”
　　钱太君道：“老身……不明白，是否叫我自杀，进入幽冥地府？可否请你讲得清楚些？”
　　濮仲摇了摇