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　　最初发言的那个声音道：“去！我们上去捞油水。”
　　“上呀！”
　　“去，大家去！”
　　显然，最初发言的人是领导。他是个三十岁上下的黑汉，一发命令，就向前直冲，当场另有七八个大汉随后追赶上去。
　　“喂！站住，大爷有话问你。”那黑面大汉首先从姬一红和芸儿的身边越过，回转身来，挡住去路，同时大声喝道。
　　姬一红心想：“来者不善，善者不来，自己虽不怕他，但芸儿姑娘武艺浅薄，要保护她，恐非易事，何况来人必有帮手，恶龙难斗地头蛇。因此，他停住脚步，立加警惕，但面不改容，淡然地道：“尊驾挡路，有何见教？”
　　那黑汉道：“好家伙！你从哪儿来的？这位是谁？”　他说话时，用手指指着芸儿。
　　姬一红态度自若，冷然道：“我从哪儿来，他是谁，关你何事？”
　　这时，后面追上来的七八个大汉已经到达现场，他们把姬一红和芸儿四周围困，包围圈的直径约计二丈。
　　那黑汉怒道：“嘿！关我何事？大爷有权问你，你不好好交代明白，休怪大爷心狠手辣。
　　她是谁？你说！”
　　姬—红冷笑上声之后，随即提高声调，说道：“他是在下的兄弟……”
　　黑汉喝道：“放屁！我说是她，不是他………‘他’字刚刚说完，那黑汉已经急步上前，用手一挥，将芸儿的帽儿摘去，露出了满头秀发，散披下来，随风飘动，姬一红要想阻止，却已不及。
　　四周的大汉们七嘴八舌地大笑道：
　　“哈哈……是雌的，果然是雌的，哈哈……”
　　“哈哈，女扮男装，呵呵……”
　　“哈哈，原来那家伙是拐子，诱拐良家妇女！”
　　那时，现场又有许多人物围拢来看热闹。
　　姬—红怒气冲冲地道：“鼠辈无礼！”他一边说，一边把头一歪，暗示芸儿走路。
　　那黑汉笑道：“想走！可以！雄的走，留下雌的，大爷决不难为你。”
　　芸儿正要动步，却又被那黑汉挡住。
　　姬老大一红心知今日之事，非用武不可，于是故意道：“好的，我走！”
　　他走近黑汉，一个箭步，手起拳落、当胸击出，把那黑汉打跌在三丈以外的地上，口吐鲜血，爬不起身。
　　那黑汉料想不到对方竟然施用狡计。出手突击，自己—时疏忽，上了大当，以致身受重伤。
　　“呱！打伤人了！”
　　那时，四周围的七八名大汉都已冲了上来，企图群殴姬老大一红。
　　姬一红立即把芸儿拉到自己的保护范围之内，同时使用了重手法和重腿法，三拳两脚，把那些大汉有的打得鼻歪腮斜，有的眼肿齿脱，有的倒地不起，只有一个大汉，比较狡猾，见势不佳，抱头鼠窜而逃。
　　那时，—群看热闹的群众，早已吓得四散逃避，免受池鱼之殃，不过还有几个胆量大的人物，虽没有逃，但已避了开去。他们站得远远的，不敢走近。
　　那时，芸儿已经吓得面无人色。因为她从未看到过那种可怕的打斗场面。
　　姬老大一红，把手—挥说道，“芸儿姑娘，快走！”
　　于是他们就急出走向横街，因姬一红知道自己惹动了地头蛇，后果不妙，同时，想到老友濮仲的家就在附近。先去投奔，暂避风头再说。
　　可是他的愿望未能达到。
　　不久后面已有四位大汉，二个道士和一个头陀，携带着武器，声势汹汹，追赶上来。不消说，他们都是由刚才那个逃走的大汉，回去报告之后，招引而来报仇。
　　姬老大一红听到后面有声，乱喊乱叫，脚步杂沓，知道追踪者渐渐逼近。因此，他打消了前往濮仲家暂避的念头，以免连累老友，并已准备与来人决战。
　　为了芸儿姑娘的安全，他叫她脱去男衫，假装买物，暂时避入横街上的一爿杂货店里。
　　女店主是个四十左右姓马的中年寡妇，她接受了姬老大赠送一只五两重的金锭，立即把芸儿藏匿起来。
　　姬一红把芸儿安顿妥当之后，心中大定，缓步走到横街的广场上，索性停步，故意显露身形，让追踪者看到目标。
　　一刹那，后面四大汉，二道士，　—个头陀都已冲入横街，呼喝地直趋广场，把姬一红团团围住。
　　为首的是个虬髯大汉，手持扑头刀，虎视眈耽地盯着姬一红，高声喝道：“何方狂徒，胆敢在南渡县撒野，快快报上名来，本大爷的刀下不杀无名小卒。”
　　姬一红冷然一笑，道：“在下水上君子！”
　　虬髯大汉听到对方是姬一红散人，面色略变，不觉倒退一步，而另外的三大汉、二道士和一头陀也都闻名变色，各退三步，把包围的圈子无形中放大了。
　　其中二个大汉冲口叫道：
　　“呱，是姬一红！”
　　“哦！是姬老大？”
　　那虬髯大汉道：“尊驾姬一红，大名鼎鼎，乃是水路上第一条好汉，为何到陆上来打伤敝少东主？”
　　姬一红道：“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。”
　　虬髯大汉道：“话虽如此，但尊驾赢负盛名，何为夹带女子，女扮男装，是否有损尊严？”
　　姬—红冷笑一声道：“岂不闻男不入北投，女不入南渡的俗谚？因此女扮男装，那是为了这儿的名声实在太不好听。”
　　虬髯大汉怒道：“尊驾太放肆了，竟然污辱本县的清名，罪大恶极，何况……打伤别人，尚可饶恕，打伤敝少东主，那是你故意来捣乱我们的饭碗，饶你不得！”
　　姬一红又冷笑—声，道：“饶与不饶，悉听尊便，在下都不在乎。”
　　忽然，其中的头陀插嘴道：“姬一红，你在水上称霸，我们在陆上捏食，河水不犯井水，今日之事，我们与你拚了！”他说着，就抡起铁棒，向姬一红当头击下。
　　“且慢，我还有话说……”那虬髯大汉高声阻喝，接着，他又往下说道；“姬一红，打伤敝少东主，彼此决难善终，那女子呢？”
　　“何必问，当然有朋友接应。”姬一红道。
　　“嘿，我不相信，搜查街坊！”虬髯大汉说着，把手一挥，立即有二个汉子应了一声，解围而去。
　　姬一红的面孔微微变色，旋即恢复原状，但心里不免暗惊。
　　接着，虬髯大汉道，“姬一红！看你也是一条好汉，我们不必多费唇舌，还是在手底下见功夫吧。”
　　姬一红双手一拱道：“在下准备领教，不过，在我的软鞭之下，也不打无名之辈，还请各位通名报姓，以后也好说话。”他边说边解下身边的软鞭。
　　五人先后报名。
　　虬髯大汉也把双手一拱，道：“在下古同，人称屠刀客。”
　　另一个中年汉子，黑面无须，熊背虎腰，傲然道：“我厨刀客巴谷。”
　　大道士稽首道：“贫道一知山入。”
　　小道士笑道；“我乃半解道人是也。”
　　那头陀把眼睛一瞪，高声道：“俺，无名无姓，绰号虎头行者。”
　　姬一红道：“刚才离开这儿的那两位壮士想来一定是剃刀客和剪刀客了。”
　　屠刀客道：“不错。”
　　姬一红道：“太可惜了，魔国四把刀，豪门帮闲客，一知半解，采花淫贼，虎头行者，牛马走卒……”
　　虎头行者大声喝道：“呸！你这烂舌根的，人称水上君子，可惜欠缺口德，简直是水上小人……”
　　姬一红抢着道：“不，在下是水上君子，陆上小人，但你比小人还不如哪……”
　　虎头行者怒道：“废话，我跟你拚！”他纵步一跃，抡起铁棒，向姬一红的腰部横扫过去了。
　　姬一红说一声：“来得好！”他把身子斜飘，右手连忙挥出软鞭，向棒端一绞一缠，顺便用左手在棒身上重重地一拍，乘势飞出一腿，拍得虎头行者手臂麻木，虎口酸痛，铁棒把握不住，失手被夺，同时姬一红飞腿也蹋中虎头行者的下盘，把后者踢飞开去，跌倒在一丈以外的地面上，一时爬不起来。
　　他飘身挥鞭，拍棒夺棒，飞腿踢人，一连串的动作疾如迅电，使对方眼花撩乱，看不清楚，而他本身已经得心应手，稳操胜券。
　　这时，屠刀客和厨刀客的二把刀，以及一知山人和半解道人的双把剑，都已斩刺过来，刀剑齐下，向姬一红攻到。
　　姬一红右手执鞭，左手持棒，威风凛凛，棒鞭舞动之处，罡气劲强，挟风电声，把四周围攻的二刀双剑，各被逼退一丈以外，无法近身。
　　他峙立斗场的中央，稳如山岳，斗志激扬，目光如炬地盯着四个正在小圈周围游走的对手。
　　屠刀客和厨刀客的刀上功夫，素有名望，在江湖上也算得上是数一数二的角色，前者是屠夫出身，在打斗时，总是把对方比作牛马猪羊，专宰要害，刺劈刲刳，都是他的拿手本领；后者是厨师出身，杀惯鸡鹅鸟鸭，斩切剖刮是他的专长。可是他们对于姬一红却一筹莫展，因为他们无法与他近身打斗，几次冲近，都被他挥鞭击开，不但得不到好处，反被对方的鞭梢在面部上各留记号，屠刀客伤额，厨刀客伤颊，鞭梢尖利，从划破面部的损伤表皮上流下鲜血，他们都挂彩了。
　　一知山人和半解道人并不比那二位刀客幸运。他们也都受了伤，一知的腰眼被棒戳中，虽未出血，但腰部的血脉好像已经凝住，变成呆木，无法弹动，不能再战。至于半解道人，伤处也在腰部，可能是被姬—红踢损了腰，以致也丧失了战斗力。
　　这是姬一红的聪明而狡猾的地方。他知道：群殴场面，远攻对自已有利，所以，一开头，就施用鞭棒重手法，发动罡气，硬逼对方退后，以便放宽了斗圈的范围，使对方的短武器因难作远攻而失去效用；同时他又明白：　—知和半解，二个大小淫道都是色欲过度之辈，腰部谅必脆弱，所以，当他们轮流冲近打斗时，他就攻其弱点，果然一击得手，但他存心善良，下手落脚稍为留情，因此，只伤其人，不丧其命。
　　那时，横街远处传来阵阵呼喝叱骂之声，此起彼落，接着又是群马奔驰的声音，由远而近，直到横街的广场停止，纷纷下马。
　　“东主来了！”屠刀客道。
　　姬一红眼睛一瞟，见到来骑共有男女六名，全身武装，后面还有二十多名精壮打手。
　　他们下马后，即到斗场周围，把姬一红团团围住。
　　那时，受了伤的二刀客和两道士已经退下，显然他们的战斗任务，已由这批生力军前来代替。
　　男女六人中，由一个年龄在四十左右的大汉领导，从姬一红的眼光看来，此人枭目鹰鼻，阔嘴厚唇，太阳穴高突，山羊型胡须。他心里明白：此人必是屠刀客所说的东主。
　　另外是三男两女，三男是一僧—道一俗，两女之中，一个是白发的半老徐娘，另一个是中年妇人。
　　这时，那东主高声道：“听说尊驾是水上君子！”
　　姬一红道：“在下浪得虚名，先请教各位高姓大名。”
　　东主道：“本人乃是南渡霸主郎刚。”
　　姬一红道：“原来是虎狼山野仙郎三妹的兄长——郎散人，失敬了。”他说完了话，他的眼光转到那个僧人的面上，只听到那僧人双手合十道：“贫僧无上法师有礼了！”
　　姬—红道：“奇了！怎么清凉山巨僧也来到这儿是非之地？”
　　无上法师接着反唇相讥道：“不奇，不奇，这与你——水上君子来到陆上是一样的道理。”
　　姬一红对着无上法师笑了一笑，并不分辩，而他的眼光随即转到那个道士的身上。
　　那道士稽首道：“贫道乃是玄妙观主。”
　　姬一红点点头，道：“玄妙道长，素负盛名，久仰了！在下与道长在此相见，实为难得。”
　　玄妙观主听了姬一红这句很普通的赞词，面孔红了，他认为姬某语带讽刺，弦外之音是难堪的，只有玄妙观主自己心里明白，他本人到南渡县是干什么的。
　　这时，姬一红已经举目望向那个俗家打扮的中年人了。
　　那中年人拱手为礼道；“我，白鹞子！”
　　姬一红道：“地位很高，魔煞之一！”
　　接着他的眼光向白发半老徐娘望去，同时又转向那个中年女人，一掠而过。
　　白发者太婆道：“老妇人是钱太君……”她又用手指着那个中年女人，接着道：“她是蝎娘子！”
　　姬一红听了，心里暗惊，但他面不改容，泰然道：“哦，原来是郎刚散人的令堂和郎夫人，久仰大名了。”
　　此问彼答，浪费时间，郎刚已经等得不耐烦了。他大声道：“呔！水上君子，你到陆上行凶，打伤我儿郎福，是何道理？”
　　姬一红理直气壮地道：“令郎调戏敝友的女戚，在下一时失手，尚希郎散人明察。”
　　郎刚哼了一声，道：”狡辩，一时失手，却使用了重手法，岂有此理？”
　　姬一红还未回答，而钱太君已经抢着道：“调戏一个女子，并不是一件大事，要你水上君子出头，想来那女子一定是大有来历的，可否见告？”
　　姬一红道：“姬某受人之托，忠人之事，岂能袖手旁观？”
　　郎刚怒道：“好一个受人之托，忠人之事的家伙，你也不打听打听，郎某不是好惹的！”
　　姬一红笑道：“无须打听，谁不知南渡县的万恶之首郎刚？事已如此，多说无益，要文要武，悉听尊便。”
　　郎刚把手一挥高声道：“好，诸位好友，上，我们同心协力，击杀此撩！”
　　郎刚是个草包，只求达到目的，不择手段，又不顾后果，认为群殴群打，把水上君子杀死，就算了事，但他不及其母钱太君的老谋深算。她知道那水上君子是水道上第一条好汉，又是魔国水路上的领袖，如果他是为众人合力杀死，并非由于单打独斗致死，事后必会引起水上各路英雄的公愤，郎家以后就将永无安宁之日子。因此，她脑筋一动，有了主意，当各人正拟合力出动的时候，她连忙高声道：“且慢！这儿都是有体面的人物，岂可群殴群打？
　　这样做，是不公平的，我们必须单打独斗，方称公道。”
　　钱太君乃是老鸨出身，南渡县淫业的垄断者，本领高强，智谋百出，她所讲的几句话，表面上是冠冕堂皇，但骨子里却暗寓毒计。她知道目前单打独斗，谁也不是姬一红的对手，可是一个斗败之后，由另一个生力军补充接战，周而复始，循环不息，己方有息力的机会，而对方却无调气的时间，这样，时间一久，姬一红必将被车轮战术累得精疲力尽，虚脱而死。
　　蝎娘子也已猜到钱太君的用意，连忙赞助地补充道：“婆婆说得有理，我们理应单打独斗，方见公平，即使双方各有死伤，也决不会被天下英雄所笑。”
　　郎刚心里虽十分不愿这样做，但自己的母亲和妻子都主张单打独斗，他也不便反对。
　　至于姬一红，他知道群殴群打，对自己完全是不利的，而单打独斗对自己也许尚有一线取胜的希望。现在对方自动提出单打独斗办法，情况就不同了，他们一定是另有用意。他略加思索，心里明白对方施展车轮战术，要把自己困死，但在当时的情势来讲，不论对方使用何种战略，他本人已无选择的余地，可是他也有了主意，忖得应付的计策了。
　　那时，只听得钱太君高声道：“请无上法师与水上君子比划一下，大家点到为止。”
　　于是众人向后退了二丈，扩大斗圈范围，同时无上法师手持拂尘，走前几步，在姬一红对面立停。并把拂尘分向左右挥动两下，朗声道：“素闻施主武功了得，贫僧不揣主谫愚，冒昧领教，尚希手下留情。”
　　姬一红客气地道：“巨僧言重了，在下雕虫小技，恐非活佛的对手……”，说着，他掷去了左手中的铁棒，只以长鞭迎战。
　　无上法师出言谦逊，但心肠狠毒，也不等待姬一红把话讲完，就跃步挥尘，发出罡气，使尘尾乱毛根根竖直犹如千枚钢针，直刺姬一红的面部，如被刺中，不但眼睛戳瞎，而且脸儿也必被戳得无数小孔，变成面目全非。
　　姬一红早已料到那批家伙都是口蜜腹剑，笑里藏刀之徒，岂会上当？他把身子斜飘三尺，避过尘尾，顺手挥鞭横扫，随势跃近三尺，飞出一腿，踢向无上法师的下盘，再反手一鞭，鞭梢直戳对方的眼睛，以牙还牙。脚踢是虚，鞭打是实，法师防下不防上，面部被鞭梢扫中，吃了—记重重的生活，幸亏把头一歪，眼睛未被划中，但嘴唇已遭打裂，牙齿也已击落三粒，满口鲜血和牙齿一起吐出，终于双手掩嘴，负痛败下阵去。
　　姬一红既把无上法师打败，并不追击，因玄妙观主已经持剑越众而出，上前接战。他也不讲话，立即使出迷魂剑术。这套剑术原是玄妙观主的祖师魔道人所创，乱刺乱斩，不成章法，似进似退，若左若右，虚上而实下，挥前而舞后，既不能意测，又难以捉摸，但剑影重重，剑芒闪闪，把姬一红的身形笼罩在剑影和剑芒的圈子里。
　　这时，水上君子姬一红心中大惊，感到眼前都是重重叠叠的剑光，四周剑气逼人，使他眼花撩乱，心神