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　　天魁星君道：“何以见得？”
　　王敖真人道：“武功大比，只准那些考德行科的别国中式者参加，而将未考德行科的魔国诸生摈弃场外，后者一定会鼓噪反对，甚至煽动前者罢考，反使我们号令不行，引起混乱局面。这种情况可能会发生的，所以我们应该作出未雨绸缪之计，不知尊意如何？”
　　天魁星君点头道：“道友说得对，但不知有何办法补救？”
　　王敖真人道，“我的意思是魔国考生也准予参加考试，但必须与别国考生分场举行，换言之，不使他们在同一考场比武，这样是一举两得的办法。”
　　天魁星君迷惘地道：“一举两得，我不懂？”
　　王敖真人解释道：“分场大比也可以说是隔离大比，具有安抚作用，可使魔国考生不去干扰或煽动别国考生，此其一。集中魔国考生于另一考场，让他们同族互相比武，即使发生死伤等情，也不过是削弱魔国自己的力量而已。换一句话说，他们互相残杀，越是激烈，伤亡也越多；伤亡越多，魔国的元气越丧，此其二。其中道理，想来各位都已明白，无须我再详细分析。”
　　天魁星君点头称赞。
　　九源丈人与许旌阳仙师也都表示同意。
　　敖顺和五洋龙母大为赞赏，认为这是个无懈可击的措施。
　　海内九洲地仙赞成者也占百分之九十，反对者仅百分之五、六，其余却不置可否，当然少数服从多数。
　　达摩佛闭目趺坐，不发一言，而群仙众神圣都以为他的沉默就是默认，默认也就是赞成的表示。
　　真武大帝热烈拥护。
　　只有黄龙真人提出一点意见，道：“这是一个没有办法中的办法，虽可实行，但我们必须立即贴出一个通告，公布明天午时三刻分场举行武功大比，再加上天魁星君所提出的第二和第三项的办法。”
　　九源丈人认为这通告是必要的，就吩咐仙吏办理，同时又请王敖真人另派仙探和神探多名，前去暗察魔国众考生的反应如何，若有不良消息，速来报告，以便设法应付。
　　这时，天国的地文星君进入厅中，将德行科得隽的列国考生名单送呈主座九源丈人，当即从头到尾仔细看了一遍，知道这次登科者仅有五十之数，名落孙山计二千七百名，在考场中身亡除名者，却有一千一百左右。
　　神仙做事，效率甚强，这种细碎的工作，上要经过业镜照射，中要查出每个考生的来龙去脉，修练过程，平生操守，下要分析善恶事迹，因果关系，以及大比时的德行表现。此外，再由十二位铁面无私的仙官和正神复核，于是决定中或不中，分别取舍，丝毫不爽，最后依照考绩，排列名次，送呈主座及副座批准。
　　九源丈人阅毕，随手递给副座北海龙王敖顺，后者立即起身，将名单当众宣读一遍。
　　在座的仙佛神圣并无异议。
　　于是敖顺又读了一遍之后，接着道：“各位道友，如有相反的意见，千祈立即提出，以便修正。”
　　厅中显现着静穆的气氛。
　　过了一会，敖顺看到全体都不反对，随即三读通过，自己先在考生名单上签名，然后送呈九源丈人。
　　他也签了名，并加盖仙印，以示郑重，于是将名单交还地文星君，限定今日下午三时在聚奎殿外放榜。
　　这时，厅外进入一位仙官，向九源丈人说了几句话之后，匆忙地退了出去。
　　他听了那仙官的话，面色微变，但旋即恢复原状，过了片刻，起身道：“有一个坏消息，不过还未证实……”正想接下去说是怎么一回事，但厅中的仙佛神圣都已吃惊，起了一阵骚动，连那闭目趺坐的达摩佛也瞪开眼睛，侧耳静听，使他不得不暂停报告。
　　众目集中于九源丈人的身上，但有些神圣已经急不可待地问道：“是什么坏消息？”
　　他等到骚动平静之后，继续道：“消息传来，说什么凤麟洲大比主座弱水真人也遇到了与这里类似的麻烦，捣乱分子也是来自魔国。”
　　真武大帝首先发言道：“魔国蓄意而来，我们倒要特别小心，希望大家坚强起来，不可示弱，必须要与那批孽妖周旋到底。”
　　天魁星君道：“请大帝稍安毋躁！我们切勿自乱方寸，应按照既定方针，进行明天的武功大比。至于凤麟洲方面虽有麻烦，弱水真人道行玄深，功力卓绝，必能控制局面，正像这里的九源道友一样，所以我们尽可放心。”
　　真武大帝道：“但愿如此。”
　　于是九源丈人道：“老夫也想那边只不过发生小麻烦而已，决不会有什么大变故。现在我们暂时休会，各去坚守岗位，随时注意外面的动态，倘有紧急事情，当再召集临时会议。
　　迎宾馆方面，老夫已派了仙医神使前去打扫消毒，同时又有仙医神医为那些魔国考生治疗吐泻病症。在表面上我们已经做到了应尽的义务，谅他们必不会再闹出什么花样来了。”
　　天魁星君道：“主座这样处置，甚为得体，这虽是委曲求全，也好杜绝那些妖孽闹事的藉口。”
　　九源丈人笑道：“道友，谬奖了！”他说着，起身稽首，走出厅去。于是仙佛神圣们跟着各自离开会场。
　　在聚奎殿外的广场上，列国龟龙两族考生聚集于布告牌旁边，摩肩叠背地观看一个通告，内容如下：
　　“为布告事，查武功大比照例只准有德行科中式者参加，兹为体恤魔国考生因病未能加入德行考试，故本座特别通融，仍准彼等于明日午时三刻，在第一号校场参与武功大比。至于德行科得隽诸生，武功大比亦规定于明日午时三刻举行，惟地点改为第二号校场。
　　德行科考榜不久即可公布，落第考生不得参加武功大比，并盼于放榜后两小时内离开本洲，切勿自误为要……”
　　众考生对这通告议论纷纭，综合他们的意见是：“（一）为什么武功大比要分场举行。
　　（二）落第考生不准参加武功大比，这是惯例，未可厚非，但为什么要在放榜后两小时内即离开这里？”
　　（三）限定时间要名落孙山者速离本洲的命令，并无前例可援，这是不合法的。（四）
　　魔国考生未经德行考试，仍可参加武功大比，而考过德行科的落第考生，连入场观摩武功也不准许，这是厚彼薄此，大欠公道，真是岂有此理。（五）魔国诸生是否还须补考德行科？
　　（六）真奇怪！为什么魔国考生个个生病，而别国考生却一个也不生病？
　　有一位旁观者自作聪明地解释道：“分场大比武功，那是为了魔国考生患病，体力不及别国未患病的考生，所以当局叫病者与病者比武，未病者与未病者比武，表示公平。”
　　另有考生问道：“限定时间，叫落第考生滚蛋，这是什么道理？老兄，知道吗？”
　　那旁观者道：“这个……这个……我不懂是什么原因，可是我在疑惑：‘切勿自误’四个字，只怕此中大有文章。”
　　“什么文章？”
　　“暂时猜不透，也许是这里要发生乱事了。”
　　“朋友，说话小心！”
　　他们问答未已，忽然一个神探走近那个自作聪明的旁观者身边，喝道：“你是哪儿来的，怎知这里要生乱事？”
　　那旁观者吃了一惊，面色大变，讷讷地道：“我没有说什么。”
　　神探怒道：“你在此造谣生事，还想抵赖？”话才说完，挥出右手，打了对方一个漏风巴掌。
　　他被打后不敢还手，要求神探原谅，真所谓头脑聪明，嘴巴太快，吃了耳光，反要赔罪。
　　这时，旁边另有几个考生上前劝解，做好做歹，但这神探硬是不依，一定要把这个造谣的家伙抓去究办。
　　一个要抓，一个想逃，正在拉拉扯扯，扭作一团之际，附近一个仙探闻声赶了过来，问道：“什么事？”
　　神探连忙把那造谣者的话报告一遍。
　　仙探听了，就对围在四周的许多旁观者问道：“你们之中有谁也听到那家伙造谣？”
　　不料许多旁观考生竟然异口同声道：“我们都没有听到，是这神探自己造谣，反要拉人，来呀！我们群起而攻之……”
　　“打！”
　　“打！”
　　“打！”
　　群众喝打之声，此起彼落，但却未动手。
　　仙探一看瞄头不对，连忙高呼道：“慢来，慢来！”他说着，回头向那神探作一个眼色，后者会意，立即越众而走，行色惊慌，极为狼狈。
　　群众也不阻拦，让他离去，只不过发出一阵狂笑而已。
　　那仙探倒是老奸巨猾，故意发怒道：“他逃不了，让我去抓住这个造谣的家伙。”他说着，也乘机离开现场。
　　群众又响起了一阵大笑。
　　自通告公布起，到群众看了通告散去为止，除了发生上述的一件小纠纷之外，过程十分平静。列国考生也未提出异议，只有一小撮的旁观者发表几点疑问。
　　主座九源丈人综合了许多神探和仙探的报告，觉得所有反应尚称良好，尤其是关于魔国考生都拥护当局准予他们明天参加武功大比，这使他和副座敖顺均各感到安心。
　　当天下午三时，聚奎殿外的墙上悬挂了一副横轴，题着金色字体，这就是德行科千年大比的金镑。
　　放榜前，广场上已经拥挤着许多考生，连未经德行大比的魔国考生也来探榜，另外再加上大批凑热闹的观光客。
　　从高处向低处望，只看到聚奎殿外万头攒动，考生头发的颜色。有黑白红黄，灰棕绀绿之别，还有一部分如牛山濯濯，光秃秃的脑袋一发不生，真奇观也。
　　发色的黑白红黄灰棕并不稀奇，但绀绿之色却是人间所看不到的，难道他们是染发的吗？
　　不，不是染的。毛发绀绿的考生业已修得仙体。
　　这次德行科千年大比，得隽的考生只有五十名。
　　名列榜首，独占鳌头者乃是清白山的蟒公。
　　第二名也是清白山的鳄夫人。
　　第三名是地国中洲洞庭君之孙——小龙童。
　　第四名：地国逍遥岛的九龙之一——毒龙尊者。
　　第五名：东海龟道人。
　　第六名；北海鲸长老。
　　第七名：北海蟹和尚。
　　第八名：皇冈蟠溪的独角蛟居士。
　　第九名：南海虾老丈。
　　第十名：西海玳瑁真人。
　　此外，龟龙两族中式者，计有西海九名，地国中洲八名，冰岛部落七名，南极部落五名，北极部落五名，东海五名，名次上下也不一一举出了，但第五十名得列榜尾者乃是个名不见经籍，中洲部落的黄河白鲤先生。
　　本届德行大比，有四个特点：
　　（一）修练年数最多的是蟒公和鳄夫人，太古时代出世，在清白山静修了数万年之久。
　　若非古仙眇真人特别指示，他们也不会前来投考的。
　　（二）修练年数最少的是小龙童。他本身只有十年道行，后因水上郎君夫妇六人，遨游中洲，路经岳阳，适逢魔国的蚊魔王向洞庭君寻衅，由他从中周旋，化险为夷，并赠了小龙童一粒金丹，使后者无端端增添了千年道行，（参阅水上郎君故事）所以才有资格参加千年大比。又因他幼承家教，且得地仙陆压真人指导，遂能在德行科登第，一举成名。
　　（三）蟹和尚和虾老丈过去已经考了十次五百年大比，和三次千年大比，次次翦羽而归，终因意志坚强，不断修炼，本届总算获得最后胜利，分别名列第七和第九。以虾蟹之微物，不但能幻形以归人道，而且名列仙家的金榜，实属异数。
　　（四）第五十名的白鲤先生尚未练成金鳞，虽已修得人形，道行平庸，却因三年前在黄河决堤时，他以身躯挡住缺口达六个时辰，遂使当地百姓能及时抢修，无形中拯救了数万人的生命。为了这大功大德，玉帝赏赐了该年八月十五午夜的月华，道行突飞猛进，于是寂寂无名的鲤精名闻宇宙列国。
　　成神成仙的条件看似苛刻，其实也不太难。简而言之，只有六个字——修心养气行善。
　　修心驱除七情六欲，养气促进延年益寿，行善乃是广积功德。人类能切实履行此六字真言，持之以恒，若不成仙，必可成神。
　　修炼秘诀只不过如此而已。芸芸众生，明知其理而不行之，或行之而不彻底，或彻底而不持久，反疑神仙之事渺茫，于是半途而废，尽弃前功，甚为可惜。
　　若使人类与物类同时修炼，世人往往认为前者比后者容易成道，理论是不错的，但实际并非一定如此。人类以人的本形修道，物类以物的本形修道，二者对比，当然人胜于物。物类必须要多修三五百年，才能蜕化人形，而人类就可省去这段悠久的修练时间。至于成道，则物胜于人。人类思想复杂，心理变化多端，既慕荣华富贵，又惧生老病死，更兼患得患失，这就影响了道行。物类之心单纯，栖身于深山大泽、幽谷静穴，远离尘世，不闻俗事，惟有炼精化炁，练炁化神，一心一意引导吐纳，于是心定气和，聚而不散，气和形固，凝而不泄，纳之则畅，沛然充满于形骸之内，吐之则浩然流通于天地之间，寒来暑往，光阴如梭，阅百年如一日，千年如十日，终于功到道成。
　　因此，天国举行千年大比时，就有那么多的物类——凤麟龟龙之属前来参加。
　　千年大比的宗旨是有鉴于物类成道比人类容易，以及物类成道之后，出而问世，是否与世无争，或与世为敌，所以就要考验他们的道行和道力。道行是检定德行或德性，道力是测量武功。有道行而无道力，往往被有道力而无道行者夺去道行。无道行而有道力者，就要横行不法，为非作歹，所谓妖魔精怪是也。
　　换言之，物类修炼，以道行为根本。得道的物类必已炼成了护身法宝，例如红丸金丹，或元婴灵气等。道力是保护自己的根本，以防道行被妖魔精怪巧取豪夺而去。
　　德行大比时，一批与世人为敌的成道者当场就被淘汰除名，这是存良除莠的策略。德行大比中式者，必是与世无争的成道者，在武功大比时，即使道力不足，未能获选，也无生命之忧，且受神仙保护，充其量也不过叫他们再去锻炼武功而已。若能登科德行和武功，即成正果。
　　再讲众考生探榜之后，得隽者兴高采烈，准备明日武斗，名落孙山者，也算不虚此行，至少能亲历仙境，聆识许多仙家的风采和教盲，有助于将来修炼。他们反应各异，也不必细叙了。
　　为了遵循仙家在通告上的规定，许多落第诸生立即离开方丈洲。回去勤修，少数迷恋仙境胜景，赖着不走，其中也有一部分被魔国的幕后人物危言恐吓强留，或温语劝阻，暂勿回去。
　　魔国未参加德行大比的考生见了金榜后，个个默然无言，不作任何反应，这种违背妖魔精怪性格的现象，倒使仙佛神圣喷喷称奇，认为出乎常情的事，往往隐藏着不寻常原因，等到不寻常的原因揭晓后，才发觉它是合乎常情的，于是他们暗怀戒心，并吩咐仙探神探加紧侦察。
　　一批好事的旁观客却有骚动的情绪，打破了平静气氛，议论纷纭；指责当局限制太严，中选的名额太少，甚至批评考试不公，通关节、卖情面等等。
　　有的说：小龙童道行不过十年，依靠了一颗仙丹，就能登第，显然北海龙王敖顺借公济私，偏护同族，使这个小畜牲出人头地，那真是太不像话了。
　　有的说：“清白山是什么地方，怎么在天舆地图上从未见到这个山名？蟒公和鳄夫人有些什么能耐，竟然名列金榜为状元榜眼，享受最高荣誉，此中必有弊端。”
　　有的说：“北海蟹和尚与南海虾老丈，不过是蟹将虾兵而已，起码东西，微不足道，也能登第，而且名次高列于十名之内，真是太岂有此理了！”
　　此外，他们还有许多不满意的意见，例如：逍遥岛的毒龙尊者，早已成神多年，为何还要前来应试？白鲤先生名不见于经籍，道行平庸，何德何能，也竟然中选，虽居榜尾，也属出入意表。崑冈独角蛟居士乃是丑名远扬的怪物，上届大比，几乎除名。这次登第，名列第八，怎么短短的千年之内，道行忽然高到这样的程度？
　　至于不及格的考生之中，尤其是那些被魔国幕后人物所强留或劝留的落第者，也都口出怨言，愤愤不平。
　　龟谷老人道：“本族玳瑁真人是什么东西，却能中式，且高居第十名？本老人的地位在同类中比他高出很多，众望所归，反被黜退，可恼之至。”
　　白鳝居士道：“本族的赤鳝公是个大大的善人，在同类中德高望重，谁不敬仰？听说他已死在考场之内，不知是何道理？”
　　绿毛长老道：“本长老名落孙山，自恨学艺不精，倒也罢了，但那第五名龟道人是个诡计多端，阴险小人，却能获选，令人不服，不服，大大的不服！”
　　鲎道人提出的批评更为恶刻。他说：“千年大比本是一个陷阱，登第中式，名誉好听，实为毒饵，引诱诸生前来丧命，无怪这次在考场内有千余人除名，而当局却偷偷摸摸地把那批遗体搬走，不知去向，显然已