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　　此言一出，会场里的僧，尼，道，俗，都大吃一惊，甚至所有列席的散仙和狂仙也不例外，他们十个正襟危坐，引颈静听，等待普性说下去。接着，普性忧伤地道：“我教支派三位长老生死不明，精华丧失殆尽……”这是非同小可的事情，全场顿时发生了一阵骚动，以致普性无法继续报告。
　　普性连忙击掌示禁，群情方才安静下来，于是普性高声道：“本寺的援兵在沙婆谷中了魔营埋伏，全军覆没……”会场又骚动起来，报告再度停顿。
　　普性摇摇头，叹息一声，随手击磬三下。等到会场恢复肃静，他立即接下去说道：“普正方丈力敌群魔，身受百创，不甘受辱，剧战而亡……普青方丈陷入敌阵，谅已被擒。”
　　会场里响起了一阵阵“南无阿弥陀佛”之声。有许多僧尼道俗都流着眼泪，但没有哭出声音来。
　　过了一会，普性又道：“三位长老一玄因，玄果，超真，同时遭擒之后，各在臂上被刺一刀，玄因与玄果臂流白血，打入囚车，推进魔营。超真臂流红血，当场被斩惨死……六大法师——了道、了乃、帕本、帕生、仁净和宽凡，身流红血，都已先后遇害……”
　　“南无阿弥陀佛……”众僧口念佛号，久久不绝。
　　普性双目流泪，低头静默一会，直到会场开始静穆，他继续报告道：“三百僧兵之中只有一个小卒死里逃生。他本已被恶魔击昏，不省人事，直至魔营收兵回去，才渐渐苏醒，发现遍野僧尸，惨不忍睹，再度昏死过去，但不久他又恢复知觉，负伤起身而奔，辗转逃回本寺，现正在治疗养伤中……”
　　“南无阿弥陀佛……”众僧又念佛号，念声凄凉之极，会场笼罩着—片愁氛。
　　普性面现忧色，颊留泪痕，声音渐转哑沙，说道：“二个‘夜不收’了能与了然，虽已归来，却都受重伤，情况狼狈不堪，至于静谛大师，以及本寺的禅师普一，普善，长老法正、法海，他们在中途也遇到了魔方拦截，失手被擒。在打斗中，五人的臂上各吃—刀，幸皆臂流白血，恩赦免死，但受辱仍不能免。据说他们都被恶魔五花大绑，押解而去……”
　　这时，客卿彭本起身问道：“为什么魔营不斩流白血的和尚头？”
　　普性道：“僧人持戒修福，播种善根，到了无我相，人相，众生相，寿者相，无法相，亦无非法相的境界时，体内产生白血，已得佛道，能使恶魔敬畏，不敢加害。”
　　彭本道：“我不懂，魔力既有敬畏之心，为何再敢与佛门作对？”
　　普性道：“此中原因，一言难尽，目前局势紧张，无暇详述，容后有便，当再奉告，不知檀越之意如何？”这也许是普性说不出所以然，只好利用局势紧张，作为推托。
　　彭本听了，心虽不悦，但碍于情面，也不便强迫普性答其所问，因此，只得点头，默然坐下。
　　于是普性道：“本寺援兵失利极为悲痛，而支派命运更为凄惨，可能从此一蹶不振，唇亡齿寒，令人惊心。目前魔焰高涨，方兴未艾，好比邻家失火，火头已经蔓延到我们的门前，灾祸瞬即降临，只怕我们覆没，指日可待……”
　　“普性，这是什么话？”铁头尼大声阻喝道：“我不准你这样说……你身为大寺副座，敌兵尚未临城，就唱悲调，语无伦次，是何道理？”
　　三情和尚也大发雷霆，道：“普性，你这胆小鬼，增敌人威风，灭自己志气，难道佛门中没有我三清和尚吗？”
　　这时，古道士，矮仙，麻婆和梅木等四位地仙也忿然作色，先后提出意见，暗责普性懦怯，既不能作兵来将挡，水来土掩之策，又未把敌我双方的力量估计清楚，一开头就说出不吉利的活，因此，他们感到非常失望。其余的地仙也发表言论，隐寓决不坐视佛门败亡之意。
　　普性对于那些客卿的指责不但并未生气，而且心里暗自高兴，因他已经观察到他们支援本寺的热情。眼前助拳诸友群情激愤，敌忾同仇，显然他们都是出于真心，并非虚伪作状，所以普性精神大振，合十作一环揖，兴奋地道：“承各位道友垂爱，万分感激，换言之，本寺有救了！其实贫僧意志坚强，抱定宗旨必要降魔除邪，即使斧钺加颈，也毫不畏惧，如今又得许多良朋益友鼓励，使我信心增强，胆量更壮，想来我们不久就能扫除孽障，肃清妖气，使佛光重现，普照大地……”
　　会场中发出—阵阵欢呼和喝采。过了一会，欢悦的高潮逐渐衰退，直至肃静，普性又接着道：“魔营以脱脱逃亡为藉口，强调说是本教把他救走，窝藏起来，下书警告，限期七天之内务必交出脱脱，押送魔营，事实上，脱脱，品德不修，恶名远播，本教早想将他惩治，怎会反去救他？显然这是魔营意田不轨，硬装榫头，企图以站不住脚跟的藉口为把柄，其目的无非要向本教寻事。无祸不闯祸，有祸躲不开，妖孽既已存心作怪，本教势必与之一拚。
　　目前事态扩大，情况危急，敌方现已八路发兵，攻打八大古刹，准备化整为零，实行个别击破，彻底消灭本教的计划，不知各位有何良策可制魔焰？”
　　会场里顿时凝固着一股严肃的气氛。
　　这时，至善方丈合十起身道：“佛家谈兵，大失佛性，但形势迫人，不得不谈，请问副座，用兵之道，贵在知己知彼，但不知魔营八路出兵，情况如何，可否见告？”
　　普性道：“问得好！根据最近消息，敌方的第一路是以妖煞穆英为首，杜宁与萧峰率领魔兵妖女，可能还有隐名高手从旁协助。他们现已偷偷摸摸出动，向大寺进攻。”
　　至善道：“那三个妖煞的功力如何？”
　　普性道：“穆英是妖煞中的翘楚，道行深厚，以蛊惑手段闻名魔国，杜宁与萧峰也是当世之彦，实力不可轻视。”
　　至善道：“大寺高僧功力虽强，但大觉寺高手不多，只怕这一路无法抵抗，不知副座何以补救？”
　　普性低头沉吟一下，心里有了主意，举目向至善看了一眼，说道：“本座正想派一得力人员．前往助阵，但这里也处境危急，因此不敢冒然抽调，以免影响实力……”
　　至善插嘴道：“不然，本寺力量雄厚，又有仙家各道友维护，分出一二位长老前往效力，对人有利，对己谅无损害，何况助人即是助己，不知副座之意如何？”
　　普性道：“也好……”他说着，日光先向会场众僧巡视一周，然后问道：“本寺长老，不知谁愿前去？”
　　超凡首先举手，超玄次之，二僧皆愿接受使命。
　　普性选定超凡，因他举手在先，事不宜迟，超凡立即离座。急步离开会场，径到僧房收拾行装，携带了随身武器，又向厩房领取良马一匹，疾驰而去。
　　至善又道：“敌方第二路的情况如何？”
　　普性道：“第二路冲头阵的是魔煞，主将柯笠，副手王道宗与利中子，带领魔兵妖女，攻打白塔寺。”
　　至善吃惊地道：“柯笠老成持重，深算远谋，尚在其次，他的推拿功力最为特殊，看来大蒙巨佛非其对手，为之奈何？”
　　普性道：“你的意思是那边也需要支援？”
　　至善点头道：“正是。”
　　普性道：“你想谁能克制柯笠？”
　　至善道：“推拿手独怕梅花针，但这种恶毒的武器岂是佛门弟子肯学？因此，本寺高手之中谁也不能抵制柯笠。”
　　普性双眉紧促，摇晃着和尚头，作深思状。
　　过了一会，普性似乎心有所得，面现喜色，问道：“金刚指能否击败此魔？”
　　至善摇头道：“不，不能……烈火掌或许尚可一试，但也不一定能够破解推拿手。”
　　普性正拟再问，但狂仙彭本突然大笑道：“何必要用什么梅花针，烈火掌，我倒有办法对付这种魔功，哈哈哈……”
　　普性连忙接口问道：“什么办法？”
　　彭本卖关子道：“我不讲，以免走漏风声……我说有办法就是有办法，让我去支援白塔寺吧！”
　　普性大喜道：“那好极了！道友亲自出马，又有办法打击柯笠，真是再好也没有了，祝你马到成功！”
　　彭本狂笑数声，立起身来，也不向众僧和别的道友打个招呼，一阵风似的飘出会场去了。
　　至善又道：“副座，第三路敌人的情况怎样？”
　　普性道：“据‘夜不收’报告，第三路是精煞吴淑贞和郝珊珊，她们带领了几名妖女，到宝光寺去，可能以烧香拜佛为名，暗袭是实。”
　　至善道：“阿弥陀佛！女菩萨最难惹犯，不知迦摩巨佛有何准备？”
　　普性道：“本座也为这事正在发愁，因我们都是和尚，不便与女人周旋……”
　　“和尚不行，还是让我尼姑去敷衍吧！”原来抢着说话的人正是铁头尼。
　　普性大喜道：“善哉，铁头道友之言是也！不过，她们是二个精煞，非普通女子可比，你一人孤掌对付得了吗？”
　　铁头尼笑道：“不妨试一下，迦摩巨佛又不是死人，他会看着我挨打吗？不过，现在我想起来了，听说迦摩对于女人往往大发慈悲，不知是抑不是？”
　　普性道：“这也难说，但目前正在紧急状态之下，他是有佛性的。我相信他决不做出对不起‘我佛如来’的事情。”
　　铁头尼道：“你肯保征他吗？”
　　普性低头沉吟着，没有立刻回答，好像在思忖什么心事。
　　铁头尼加上一句道：“我不去了。”
　　普性惊异道：“为什么？”
　　铁头尼道：“你不敢保证，迦摩可能要偏护那两个女精煞，那么，我不是去枉送性命吗？”
　　普性连忙道：“不，铁头道友，请你不要误会，并非本座不敢保证迦摩巨佛，……我正在考虑另一帮手，与你同去。”
　　铁头尼道：“是谁？男的还是女的，老的还是少的？”
　　普性正拟回答，麻婆已经自告奋勇地道：“不要啰啰嗦嗦，拖延时间，让老身独力去诛杀那两个匹东西……”所谓‘匹’者，即指女人下身之物也。
　　铁头尼听了，愤怒地打断麻婆的话锋，抢着道：“怎么，麻老太婆，你小觑我？难道我的力量不及你吗？”
　　麻婆冷笑一声，说道：“是这意思。”
　　铁头尼立起身来，喝道：“那么？我们比划一下如何？”
　　麻婆年龄较高，但火气不比年轻人差。她听了铁头尼的话，也连忙站起身来，准备接受对方的挑战。
　　普性一看苗头不对，立即双手乱摇，高声道：“二位道友不要如此，且听贫僧一言：目前强敌环伺，我们志在御外，不可先作内哄，免误大事……现在贫僧提议，你们同赴宝光寺，双地仙对付二精煞，想来万无一失，不知尊意如何？”
　　铁头尼道：“好！”
　　麻婆道：“可以同意……其实我老骨头一个人去已足够应付了。”
　　铁头尼哼了一声，道：“麻老太婆，你不要歪嘴吹喇叭，自以为了不起，我来跟你打赌，你敢吗？”
　　麻婆反唇相稽地道：“你这雌秃……”当她一想到这里大部分都是和尚，连忙改口把“驴”字缩了回去，换用“鹰”字，接下去说：“雌秃鹰，打赌，为什么不敢？”
　　铁头尼不甘示弱，道：“你叫我雌秃鹰，我愿意接受。我说你是黄翅老母鸡，我鹰吃你鸡，正好。”
　　麻婆听了也不生气，但她不耐烦对方的歪缠，连忙阻喝道：“不必唠唠叨叨多说不着边际的话，你要打赌，快讲！”
　　铁头尼一听麻婆说得也是，无法反驳，立即言归正题，道：“你我此去，各找一个女精煞打架，看谁胜谁败，谁死谁生，胜者受赏，败者受罚。”
　　麻婆道：“赌注是什么？”
　　铁头尼道：“如果我胜你败，就把你手中的那把宝剑送给我。”
　　麻婆道：“假如我生你死呢？”
　　铁头尼呸了一声，道：“大吉利是！如果是这样的话，你就把我项上的那串钻石念珠免费拿去。”
　　麻婆道：“好，一言为定。”
　　铁头尼道：“不过……”
　　麻婆抢着道：“不过什么？你想赖？”
　　铁头尼道：“谁想赖？我的意思是：如果大家都胜，或都败呢？”
　　麻婆道：“打和，拉平，谁不欠谁。”
　　铁头尼道：“好！那么，你打吴淑贞，还是打郝珊珊？”
　　麻婆不耐烦地道：“随便打哪一个，我都不在乎。”
　　铁头尼道：“你一定要讲清楚，打哪一个。”
　　麻婆道：“真讨厌！多说多话……你以为吴淑贞凶，还是郝珊珊恶？”
　　铁头尼道：“我不知道，你知道吗？”
　　麻婆摇摇头说：“我也不详细，但听说郝珊珊比较难斗。”
　　铁头尼道：“那么把这个难斗的交给我。”
　　麻婆道：“你不会反悔吧！”
　　铁头尼道：“岂有此理？走！”
　　于是她们立即向众僧及各道友告辞，开步走了出去，迳赴宝光寺支援。
　　这里，至善又问普性，关于魔营第四路进攻的目标和情况。
　　普性对于至善方丈屡次提出问题，心理颇为厌恶，但面部毫无不悦之色。他安静地道：
　　“第四路是怪煞当道，黄静、周洁和叶伟领导了魔兵妖女，向赤塔寺进兵。”
　　至善道：“赤塔寺是由悟摩巨佛主持，这方面可保无虞。”
　　普性道：“何以见得？”
　　至善道：“悟摩巨佛的道行高深莫测，功力已臻顶峰，那二个怪煞正好前去送死。”
　　普性道：“不然，你只知其一，不知其二，太小觑了黄静。此怪老奸巨猾，武功闻名魔国，又能擅用火炮，虽不轻易使用，但一旦出事，炮不虚发。那么，悟摩巨佛虽有金刚不坏之体，只怕也难挨一击。”
　　至善道：“哦！请恕失言。”
　　普性道：“这不能怪你，因我也是最近才探悉他的秘密武器。”
　　至善道：“不知谁能破坏这种凶器？”
　　普性摇头道：“那不是你我所能做到，黄静防护火炮，万分严密，任何人难以下手，……
　　除非‘通神’。”
　　至善道：“通神属于道教范围，我们信奉佛祖，理应通佛。怎好通神？”
　　普性道：“广义的说法，仙佛神圣本属一体，若分界限，那是狭义的。不过，本座虽是准巨佛，表面上看来好像名望崇高，但实际上仍是凡人，尚未修到通神，通神的境界，何况通佛难于通神，因此，本座只好说通神了。”
　　至善道：“这样说来，我们只得借重那边客卿席上的三位地仙了。”
　　普性面部显出诚恳的神色，眼睛瞟向古道士，菩提真人和大贞观主，请求道：“贫僧恭请三位道友协助通神，盼勿推辞。”
　　那边，古道士，菩提真人和大贞观主等三仙，立即互相交换意见，略作商量之后，当由古道士起身稽首发言：“贫道与大贞道友牛性懒慢，放浪不羁，通神之举，此调不弹久矣，在这方面无能为力，有负厚望，所以我们这二个黄冠，不胜惭惶……不过，我辈之中，尚有一位真人……”他的嘴巴说着，手指指着菩提真人，接下去道：“就是他……除了高深的道行之外，尚有拿手杰作，那就是‘通神’……现在请菩提道友讲话。”
　　于是菩提真人缓慢地起身立正，向玉版大师，普性以及全体僧俗作了一个综合性的稽首之后，开口道：“贫道对于通神，若不是门外汉，便是一知半解。要我召集灵鬼邪神，此事极为方便，只须举手之劳，吹灰之力，他们就会成群结队而来，供我调遣，犹如僮仆，但要我召集正路神圣，那么，说老实话，我的道行还差得远了。现在我不知道普性副座要通邪神，还是正神？”
　　普性道：“邪神的能力有限，只怕不是怪煞黄静的对手，所以我的意思，最好是通正神。”
　　菩提真人道：“若通正神，比较困难，但惟一办法是要仰仗乩仙之力，方能奏功。”
　　普性道：“乩仙，你说是扶乩？”
　　菩提真人道：“不错……借用乩仙之口传话，代通正神。”
　　普性道：“沙盘木笔，岂能号召正神降临？”
　　菩提真人道：“神灵人灵，二者相感而应，相触而合，若使人灵接天灵，‘人’必须具有善根夙慧，而乩仙亦欣然降坛，诚心则灵，有求必应，何况我与乩仙乃是莫逆之交，求他转请正神下凡除妖灭怪，或许没有困难。”
　　普性喜道：“若能如此，大事无妨。菩提道友，开设乩坛，全仗你大力支持。本寺下院甚为清静，不知可否作为乩坛的地点？”
　　菩提真人道：“下院正好合用，但尚须纂方四名，护坛六人，随时交替调用。”
　　普性道：“什么叫做纂方？”
　　菩提真人道：“纂方者，即扶乩之人也。担任纂方，其人必须具有—种性灵，品德纯正，始能人神相接，灵气互通，因神灵无人灵不接，人灵无神灵不通。”
　　普性道：“你看本寺弟子之中，谁可充任纂方？”
　　菩提真人道：“等一会让我仔细选择。”
　　普性道：“那么，护坛呢？”
　　菩提真人道：“我有道童二人