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　　　　“昨天听旁人议论，说冠军侯大晚上的亲自抱着个姑娘去见郎中，救了这姑娘一命——我打听到是你，可是半分没敢耽搁地就着人配药了。”他的视线凝在那已空香囊上，眉心微跳，“结果隔了一夜，你就把这药拿走、把香囊当了？！”

　　　　他质问的话语幽幽入耳，算不上地道的汉语带着三分调侃两分不快。红衣噎得不知怎么应对，强笑了一声，道：“多谢公子好意，我只是……”

　　　　“你就这么缺钱？”他问道，话中的不满更分明了。

　　　　“是。”红衣垂首，这个字她倒是答得毫不心虚。

　　　　聿郸挑眉看着她，显然不信。想了想，还是问道：“遇到什么事了？”

　　　　红衣低眉，手在曲裾下摆衣缘处划拉着，嗫嚅道：“我要攒钱给自己赎身。”

　　　　聿郸显有一愕，大觉不可思议一般：“赎身？！”

　　　　“嗯。”红衣认真点头，睃一眼他的神思，复又解释下去，“自由还是要争一把的，总不能一直在席府当舞姬。”

　　　　聿郸还是一副讶然的样子，好像刚听了一个十分奇幻的故事一般。

　　　　红衣默然低着头，心底五味杂陈。干坐了一会儿，一边起身一边嗫嚅道：“罢了，此事是我做得不合适，公子既然在意，我把它赎回来……”

　　　　“嗯……”聿郸将神思往回扯了扯，抬眸见她已走到柜边，似乎是要拿钱，当即阻拦，“不必……”

　　　　红衣开柜子的手没停，不想这般瞎客气下去。聿郸待她还不错，他既为此不快她便想尽快把这事好好收了尾，免得以后都尴尬。

　　　　蹲下身打开柜底上着锁的盒子，红衣摸出钥匙打开，拿了放在最上的几张银票出来。

　　　　站起身一回头，脚下向后一个趔趄。

　　　　——聿郸近在咫尺，若她方才闷头就往前走，铁定撞个满怀。

　　　　一双琥珀色的双眸中浸满笑意，循循漾出温暖来，让红衣心头一栗。

　　　　她站稳脚把银票递给他，聿郸没接，她听得他一声笑：“你们汉人有句话叫‘君子成人之美’，你想赎身是件好事，我乐得帮你一把。”

　　　　“那我也不能既受你送的香囊，又白要你这么多钱。”她诚恳地说着，递出去的手并未收回来，“没有这样的道理。”

　　　　就算是缕词那一百五十两，也是先说好了赎身之后攒了还她的。眼下这前后一算加起来七百两，就算说好日后攒了还，她都不敢要。

　　　　聿郸负着手，全然没有接钱的意思。噙着笑打量她一番：“这么客气？我可是拿你当朋友看，才会帮你。”

　　　　“但亲兄弟还明算账呢。”红衣坚持道。

　　　　“唔……”聿郸思量着，啧了啧嘴，遂终于让步，将银票接了过去。往袖中一收，他又道，“白来的钱你既不肯要，那若让你自己做事换得酬劳呢？这总可以？”

　　　　红衣双目一亮，点头说：“自然，本就想如此。公子可有什么主意么？”

　　　　“有。”聿郸深深颔首，敛去笑容正色道，“我恰有些事正要找人帮我办，你很合适。”

第30章　不宁（）　
“什么事？”红衣眼底透出些盼望，心里真心实意地期盼着聿郸当真有能让她做的事情。

　　　　聿郸却沉吟了许久。

　　　　“公子？”红衣疑惑地唤了一声算是催促，聿郸颔首一哂，睇了眼不远处的座位：“坐下说。”

　　　　二人又一并坐回去，聿郸稍舒了口气，缓缓言说：“大夏与赫契多年来战事不断，这回也是眼看着还要有下一场……”

　　　　他一喟：“生意愈发不好做，你知道的。”

　　　　红衣点一点头，等着他的下文。

　　　　“席公子身在军中，不仅与大将军沾亲，听闻在皇帝面前也很是得脸。”聿郸犹豫着看向她，好似有几分不确信的询问。

　　　　红衣又点了头：“是。”

　　　　“所以整个大夏，大约也没有几个人能比他更清楚下一步会如何。”聿郸短促一笑，稍有些苦涩，“文官会知道何时开战，却不知武将如何打；武将虽在战场上能拿主意，但旁的大事……权重如大将军自会知道，稍低一步的何将军都未必清楚。”

　　　　红衣听得有些懵懂，茫然不解地看着他，聿郸遂继续说了下去，口吻平淡温和：“可席公子不一样。侍中一职听似官职不高，却出入禁庭畅通无阻，皇帝做了什么决断，他都会知道。至于军中之事……他上一战立下奇功，若战事再起必能为将领兵，也会清楚得很。”

　　　　言及此处，聿郸虽尚未点明需要她做什么，红衣却也顺着他的话语猜到一二。不觉微一吸冷气：“你该不是要我……”

　　　　聿郸接话的语气斩钉截铁：“我需要一个人告诉我大夏下一步要做什么。”

　　　　屋中骤然冷寂。

　　　　红衣神色木然地睇了他好一会儿，稍稍调整了一番呼吸，不可思议地道：“我……怎么做得来这样的事……”

　　　　“席公子明明待你很好。”聿郸的眼眸中带着三分企求。他颔下首去，恳切道，“拜托了。”

　　　　红衣觉得思绪都被他方才那一番关乎政治与生意的解说炸得凌乱了，仔细一想更是惊讶不已：她以为他要给她出什么赚钱的主意，结果竟是要她当间谍？！

　　　　她哑了好久，终于从这份震惊中将自己抽了出来，咬一咬牙，虽知有些话说了尴尬，也还是不得不说：“聿郸公子……你是赫契人，我是汉人……”

　　　　她顿住话小心打量聿郸的神色，聿郸也凝视着她。

　　　　她咽了口口水，续道：“两国交战之际，我做这样的事……不是叛国么？”

　　　　聿郸一愣，而后失声笑了出来。

　　　　红衣被他这一阵笑弄得更加迷糊，怔然望着他等他笑完，又说：“不是么？”

　　　　“你以为我要干什么？”聿郸一副哭笑不得的神色，“我既不是赫契军人，也不在赫契王廷为官——我想知道这些，不过是要为自己求一份心安而已。知道大夏的下一步动向如何，我便大概能摸清哪些货物近来好卖、哪些货物进不得，亦可以让商队避开军队所及之处——你是不知道，但凡军队经过，多少人心惶惶。百姓都逃走了，留下的也都攒着钱以备不时之需，我商队的东西半点卖不出去还要日日花钱，白白吃了多少亏？”

　　　　他这样一说，倒让红衣放心了些。

　　　　也有道理。古往今来，往往愈是生意做得大，就愈与这些家国大事息息相关。乍一想觉得如此大局与一商人何干，实则却可能直接影响他的身家性命。

　　　　红衣仔细思量后轻轻一叹，神色缓和：“公子这般说，我知道公子的苦衷。可即便如此，这事也真不是我能做得来的——且不说席公子待我并没有像公子所以为的那么……那么亲近，就是有，朝中、军中的事情，他也绝不会轻易告诉旁人啊！”

　　　　“你若想的话，就是能办到的。”聿郸说得十分笃信，“人心都是肉长的，就算再严谨的人，也总会有几个信得过的人，让他不那么守口如瓶。”

　　　　红衣目光微凝，聿郸又笑了笑，稍作欠身，将她方才硬要还他的那三百五十两银票搁在了案上。

　　　　手指将银票轻推到她面前，他徐徐道：“不急，你大可想想再做决定。若愿意帮我，这三百五十两银子就算第一笔酬劳。”

　　　　他说着，侧首向窗外看了一看，又笑道：“我得去赴宴了。我会在席府住上几日，在南边的广志馆，你随时可以来。”

　　　　聿郸说罢，没待红衣再做什么反应，便自己出了门。

　　　　红衣望一望他的身影又望一望案上留下的银票，犹是怔了须臾，才勉强回过神来。

　　　　。

　　　　接下来几日都没什么事。一些歌舞姬有兴趣关注有没有哪位妾侍得宠，红衣也没心思关注这个。而对于聿郸提出的“建议”，她不知怎的，一想就烦。只好姑且搁下，打算迟些时候再平心静气地细细琢磨。

　　　　是以白日无聊时，要么去敦义坊看看孤儿，要么和绿袖一起在房里做女红。再不然，则是去鹤鸣坞找缕词小坐片刻，饮上一盏清茶，打发时光。

　　　　这日用过晚膳后，便又与几个相熟的歌舞姬同去了。

　　　　踏进鹤鸣坞的院门，还没见着人影，就听得有女声尖刻道：“姑娘别在意……公子都没说过不许姑娘留着，她算什么东西！就算真要一比，姑娘还是脱了籍的呢，不必怕她！”

　　　　几人驻了足，红衣与绿袖相视一望，扯了扯嘴角，显都是一个意思：这是怎么了啊？

　　　　迈过门槛进了屋，才见缕词神色恹恹地坐在榻边，已哭得眼眶通红，还在不住地抽抽噎噎。

　　　　红衣眉头一蹙，一贯快言快语地丝缎已向服侍缕词的阿皎发了问：“这怎么了？谁欺负缕词姐姐了？”

　　　　阿皎回过头来，几人欠身互相见了礼，她便解释道：“新来的那位，仗着自己是老夫人送过来的，说话也忒难听！”

　　　　这话显带着几分气，端是在为缕词打抱不平。可意思和情绪大抵清楚了，事情可还是没讲明白，丝缎眨一眨眼，追问说：“哪位？顾姑娘还是邹姑娘？”

　　　　“邹氏！”阿皎切齿，睇一睇缕词，却是不再往下说了。不着痕迹地朝几人稍摇了下头，示意迟些再讲，几人会意，便也不再追问，带起笑容去安慰缕词。

　　　　临道别时，几人自然不约而同地一起“押”了阿皎出来，非要刨根问底的问个明白。

　　　　红衣这才知道，前些日子她见过的那位邹氏怡萱，长得漂亮不假，却真不是个善茬。

　　　　阿皎说，缕词自从脱籍以来，就觉得自己不该再住在席府里，白吃白喝还添麻烦，十分有愧。可她离了席府就没办法谋生，席临川也清楚，当然不可能让她走。

　　　　于是缕词便开始寻机会给自己找事做，起初试着帮忙做些杂活，被齐伯拦了下来；后来则尝试着给席临川做点心。

　　　　席临川知道她的心思便拿住了这机会，赞她手艺好，又“央”她日后每天晌午送一碟子到他房里。

　　　　“其实公子根本就不爱吃甜的。”阿皎叹气说着，大显无奈，“本来也算是件好事吧？公子这么编个谎就让缕词姑娘安心了。可方才再去的时候，公子不在，正好碰上那邹氏。非说缕词姑娘身子都不清白了，还日日不安分地非要讨公子欢心，还口口声声拿老夫人撑腰，说什么若老夫人在，必定早不让缕词姑娘留在府里了……”

　　　　这话一出，缕词哪能顶撞？只能吃了这哑巴亏，然后窝一肚子委屈没处撒。

　　　　“公子这还没正经纳了她呢！”阿皎越说越气，气得直磨牙，“真要给她个妾室的名分，还不得往死里作践别人呀？”

　　　　“那你怎的不告诉公子呢？”红衣蹙眉道，“你从前是在公子跟前服侍的，公子让你跟着缕词，不也是指着有事方便说么？”

　　　　“还是不说好……”一贯少话的素锦开了口，引得众人都扭头看向她。素锦思忖了片刻，又道，“你们想啊……邹氏到底是老夫人指下来的人，虽则仗势欺人不会是老夫人的意思，但对缕词的诸多不满十有八｜九是真的。这话由着她说说也就得了，若真针尖对麦芒地闹出来捅到老夫人跟前，那缕词就真有麻烦了……”

　　　　所谓“仗势欺人”，到底还是因为有“势”可仗的。

　　　　。

　　　　几人冷着脸往回走，都为朋友受委屈的事而憋得厉害。想发火又没处可发，总结起来就两个字：心塞。

　　　　连丝缎都安静了，一路回到乐坊，愣是谁都没吭声，沉默得简直诡异。

　　　　回房时红衣先进的屋，没走几步就听背后绿袖赌气地摔上门，她回过头睇一睇绿袖，也只能一叹：“别气了，摔坏了那门也没用。”

　　　　“真是的，什么东西！”绿袖怒然斥道，“一个妾侍，真能讨公子欢心那也是她的本事——这可倒好，公子还没对她怎么样呢，倒先欺负起人来！”

　　　　语中一顿，她又冷然嗤笑道：“还就欺负缕词这无依无靠的！算什么！”

　　　　绿袖一句句为缕词打抱不平着，红衣叹息之余亦有些欣慰：席府里就算处处压抑，也到底还有份友情在，多少让人安心。

　　　　“给她脸了……”绿袖气鼓鼓地坐下，给自己倒了杯茶喝。红衣闷着声拿起没做完刺绣继续练手。

　　　　过了半刻，门被叩了叩。

　　　　“谁啊！”绿袖的声音明显还没消气，外面的人好似懵了一会儿，才道：“小的是给邹姑娘带话的，邹姑娘听说红衣姑娘大病初愈，想请红衣姑娘过去坐坐。她住燕绥居，说姑娘若是有空，明日一同用个午膳便是。”

　　　　“……”

　　　　绿袖觉得一口茶卡在了喉中，上不来又下不去。

　　　　红衣屏息望着不远处紧阖的房门，神情发僵地滞了好一会儿。

　　　　真是“白天不能说人，晚上不能说鬼”。

　　　　她就是傻，也知道这邹氏请她去用膳没什么好事。起因亦不难猜——大抵是前几日席临川情急之下抱她去寻医的事传开，引起这位妾侍的戒备了。

　　　　贝齿一咬，红衣大叹有些人真是有“平地掀起三尺浪”的本事。

　　　　如此好斗，真想知道这位邹姑娘是什么星座的。

第31章　挑衅（）　
略读过几本古言小说的红衣知道，这种事要是搁在言情文里，接下来就该是穿越女毫无惧色地去赴鸿门宴、然后碾压女配傲视群雄了。

　　　　但认认真真地想了一番，自己虽然符合“穿越女”的设定，却显然不是穿越女主常见的白富美身份，也没有什么给力的人物能为自己撑腰。

　　　　所以，“碾压女配”这种事，论实力、论人脉，都做不到。理智起见，她还是老老实实待着，别干什么“明知山有虎偏向虎山行”的事了。

　　　　惹不起，还躲不起么？

　　　　于是礼貌地让人回了话，告诉邹怡萱乐坊日日要练舞，没有那么多闲暇；顺带着委婉地表达了自己并没有什么不该有的“意思”，让邹怡萱清楚，席临川虽然抱着她去找郎中，但只是因为事发突然、席临川又一贯待府中众人都不错而已，不是她所想象的那么回事。

　　　　她甚至特意嘱咐了那传话的小厮一句：“告诉邹姑娘，和我熟络与否全然不要紧——我早晚要给自己赎身的，帮不上她什么。”

　　　　循理来说，意思表达到这个份上，该是够明白了。

　　　　邹怡萱也确是没有再邀她一见。

　　　　可几日后，红衣去敦义坊时，却见邹怡萱正在院中陪几个女孩子玩着。她怔了一瞬，转而脸就垮了。

　　　　邹怡萱扭过头，睇一睇她，噙起笑意：“红衣姑娘。”

　　　　“邹姑娘……”红衣稍有些无措，缓了片刻才蕴起笑来，一边走上前去一边道，“邹姑娘怎么来了？”

　　　　“早听府里说姑娘心善，安置了不少孤儿在这里。我也喜欢小孩子，便刚好来看看。”邹怡萱坐在廊下一壁说着，一壁为眼前的女孩编着辫子，目光稍一睃红衣，又道，“看来就算是征战过沙场的人，也还是喜欢心善的女子。”

　　　　红衣神色微滞。

　　　　她果然还是坚定地觉得自己与席临川的关系不一般。哪怕她连想赎身的意思都表明了，也还是免不了这道麻烦。

　　　　“你别紧张。”邹怡萱笑言着，拿起搁在膝上的红头绳给那女孩系上，悠悠又道，“我信你想赎身，亦觉得给自己多留条后路没什么不好——毕竟席公子前程大好，那么多贵女都想嫁，已然身在席府的姑娘想争个名分，也在情理之中。”

　　　　红衣气息短短一凝。

　　　　她无法告诉邹怡萱，在她眼里做妾压根就不算是个“后路”——二人的三观天差地别，她就算这么说了，邹怡萱也不会信的。

　　　　红衣静默地等着她的下文，她慢条斯理地给那孩子梳完了头发后，方站起身，掸了掸手笑意和善：“见你一面可真难。今儿既然见了，可愿意再赏个脸么？回府去，我请你喝杯好茶如何？”

　　　　红衣抬眼对视过去，邹怡萱带笑的眉目间，夹杂着一抹掩不去的凌色，性子的强势可见一斑。

　　　　红衣盘算一番，心知这样的人不能一避再避——若一而再地回绝她的邀请，只会让她觉得自己有意驳她的面子。看似避开了事端，其实梁子反倒直接结下了。

　　　　“好……”红衣答应得很勉强，无声地缓了缓气息，便随她一同出了院门。

　　　　。

　　　　一路上都是邹怡萱走在前面、红衣跟在后面，二人谁也不主动开口，沉默得就像互相不认识。

　　　　红衣心里的紧张和提防越提越高，一再地脑补她一会儿会说什么、自己又该怎么应付。

　　　　回了席府、走进邹氏所住的燕绥居，服侍邹氏的婢子走上前来见礼，邹氏笑睇着红衣吩咐那婢子道：“有贵客，备好茶来。”

　　　　那婢子屈膝一福便又退下，邹怡萱领着红衣去正厅落座，待得茶水奉上，她环视着四周道：“红衣姑娘，觉得我这住处如何？”

　　　　红衣也抬眸看了一看，厅中干净整洁，陈设也多精美漂亮，便颔首