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　　　　六皇子僵了一会儿，又气又恼地径自在他案前的软席上坐下：“您到底什么意思？”

　　　　“大夏无战事，我想换个法子活。”席临川犹是答得轻松坦荡。对方到底是皇子，他起身亲自沏了茶来呈过去，倒是有点疑惑和意外，“在下却未想到，头一个来劝在下的外人，竟是六殿下。”

　　　　坐在旁边的红衣也是这个反应。

　　　　她一直以为席家和这位六皇子唯一的交集，便是席焕给他当了伴读。至于席临川，她和他在一起这么久，都不曾见他和这六皇子见过面，完全不熟的样子。

　　　　“……我一直很敬重将军啊！”六皇子显然有点急了，茶也顾不上喝，往案上一搁，又说，“上个月，父皇刚说要再为我请一位武将做老师，我便提了将军。他原是答应了，怎么将军……”

　　　　席临川眉头微挑，不再纠正他这称呼上的习惯。悠悠坐回去，道：“大将军比我阅历深，何老将军也征战多年了，殿下不必担心没人教您。”

　　　　“可是……”六皇子还要再辩，席临川目光不经意地一扫：“殿下还是请回吧。此前陛下和皇后娘娘都已劝过我，我若有心留下，早就不提此事了。”

　　　　红衣眼看着六皇子面上的怒意腾到顶点，面色白了许久，又慢慢地缓下去。

　　　　倒是将情绪控制得不错，举止间半点分寸也未施，他起身向席临川一揖：“告辞。”

　　　　红衣暗地里吐了吐舌头，腹诽席临川把六皇子气跑了。

　　　　再看看他那副风轻云淡的样子，默默地替六皇子觉得他这张脸格外气人。

　　　　手指在他肩头轻杵了杵，红衣忖度道：“其实你也不用辞得这么干净？不当将军了，给六皇子当老师也挺好？”

　　　　立了战功、再收个高徒……简直人生圆满啊！

　　　　“嘁，免了吧。”席临川轻笑摇头，“就算我想，陛下也不会答应。”

　　　　红衣一怔：“为何？”

　　　　“因为陛下要给他找的是太子太傅或太子少傅。”

　　　　他说得简练，红衣一讶：“陛下要立六皇子做太子？！”

　　　　“是，早有苗头了，左不过是六皇子年纪尚轻，自己还未意识到。”席临川说着，扯了扯嘴角，“就姨母看六皇子那般不顺眼，我也当不成他的老师。”

　　　　。

　　　　六皇子登门拜访、而后铁青着脸离开的事，不知被什么邪风吹了开来。

　　　　之后的几日席临川和红衣过着“睡觉睡到自然醒、醒了就逗泡泡玩”的闲散生活，没出府门，也没特意打听外面的事。

　　　　是以关于他被免职的议论，直至上元出府时，二人才又知道一些。

　　　　从在办灯会的西市前下了马车开始，他们就吸引了沿途几乎全部的目光……

　　　　少女们看到席临川时还是难掩那种“花痴”，但年长一些的人们，则有了许多指指点点的举动。

　　　　好在几日下来，二人都已将心态调整过来，有了心理准备，也就无所谓他们议论什么。

　　　　席临川揽着红衣，乳母抱着席小溪，席焕和小萄离得略远一些。一家子逛得悠闲，猜灯谜、吃小吃，无比惬意。

　　　　今年设灯谜的花灯在灯市北边铺开了整整一条街，街道两旁各样花灯琳琅满目地自上而下排了三排。最下一排的灯谜最是简单，都是些常见的谜语，但凡读过几本书的，稍稍琢磨便能猜到谜语、把灯拿走，算是个“参与奖”，是以灯的样式也过于简陋了些；中间一排则很有了些难度，有需要猜谜者引经据典去联想的、也有需要博古通今才能知道谜意的，花灯倒是个个精致漂亮，只是想拎走实在不容易。

　　　　最上一排最美的灯，就是这设花灯的商人赚钱的手段了。

　　　　所有的花灯猜对拎走皆不要钱，但最上面这一排有些特殊。灯下写灯谜的字条是空的，由文人墨客、富家公子来出谜面——想出谜面须得先花十两银子。

　　　　而后若被猜到，猜谜者自是将灯拿走。但若没猜到，这灯最终就会挂到长阳城最大的青楼锦红阁去——那是长阳最风雅的一个去处，许多人慕名而往，但常常花重金也无法得见花魁一面。

　　　　是以能让自己极具难度的“大作”在里面悬挂上一些时日，也是很有面子的事了。

　　　　这样的“炒作”和红衣运作竹韵馆的手段有异曲同工之妙，皆是抓准名流的心理赚钱。于是便也很成功，熙熙攘攘的人群中常见温润公子执笔蘸墨，在众人的围观下挥毫书写，然后风度翩翩地继续逛市、或是立于一边等着旁人猜自己的迷。

　　　　目光所及之处，红衣倒看见了个熟人——何袤将军的那位幼子，何庆。

　　　　他正蘸好墨准备写灯谜，目光朝这边一扫却未多做停留，很快就落了笔。

　　　　灯市上的各样活动本就是众人同乐的事，他这厢提笔一写，周遭自有人跟着念。

　　　　声音中有男有女，带着好奇和思量，声声入耳：“龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。得志猫儿雄过虎……”

　　　　众人读完这三句，声音一同顿住，似是何庆笔下停了一会儿。倒是没妨碍红衣脑内自动续上下一句：落毛凤凰不如鸡。

　　　　“山川倾覆流溪贱。”

　　　　席临川脚下蓦然顿住。

　　　　他侧眸冷睇过去，何庆倒没看过来，正将笔搁回身边婢子手中的托盘中。

　　　　眼前骤一道人影驰过，转眼间，何庆已被一拳猛击在地。红衣惊然一望：“席焕！”

　　　　她下意识地便要去劝架，席临川忙将她往回一拽，几步上前，拎着席焕连避几步，冷喝：“住手！”

　　　　“他敢连泡泡一起骂进去！”席焕怒不可遏，撸着袖子就要教训何庆。

　　　　红衣这才意识到为什么起了冲突。细一思那灯谜的最后一句，分明是指席临川被免去官职风光不在，连带着女儿也没了该有的荣华，甚至……沦落至“下贱”。

　　　　也是巧了，何庆虽不可能知道这原是红衣的本名，但这么一句，正巧把母女俩一同骂了进去。

　　　　席临川冷着脸将席焕放下，再度看向何庆，左手一拔席焕的佩剑，右手将自己腰间宝剑出鞘。

　　　　足下疾走而上，耳边惊呼连连。

第179章　挽留（）　
红衣被这突如其来的“掐架”惊得浑身僵住。

　　　　眼看着席临川提剑冲过去，她心里想拦，脚下却如同生了根一般。惊叫出声的同时下意识地捂住嘴，下一瞬，被席焕一拳打倒的何庆也已从地上跃起，迅速抽见抵住席临川迎面劈来的利刃。

　　　　二人僵持在这并不算太宽的街道上，周遭一片带着惊叹的呼声。席临川狠一切齿，被何庆抵住的剑陡向下一挽，突然而至的力道让何庆招架不住，慌忙弯腰避过……

　　　　“呲啦——”一声衣料撕裂，后背一条一尺长的新伤鲜血淋漓。何庆逃开数步后才敢定脚，手在背后一触后拿到面前一看，鲜红一片，惊怒交集：“你不要命了！”

　　　　“你才不要命了。”席临川神色冷峻，倒没妨碍说出的话带着抬杠的味道。他稍一顿，缓了口气，续语声音微朗，“我有官无官，都不许旁人侮我妻女，你自己作死！”

　　　　他说着又上前过招，红衣在旁仍惊得无措，越惊慌越理不清思路。

　　　　别……别真闹出人命啊！

　　　　“妻女”？！何庆也有点冤啊！他这话里真不可能包括她的，他不知道她叫关溪啊！

　　　　红衣想说点什么劝他，但见眼前剑光不断，便知此时说什么他也听不进去。定了定神，只得将乳母挡得远了些，生怕误伤了席小溪。

　　　　席小溪端然没意识到眼前的事情有多危险，明眸看得认真，只觉得热闹。

　　　　周遭围观的众人，莫说上前劝架，连喊一句“别打了”的人都没有。

　　　　遥闻马蹄声急速而至。

　　　　反应快些的人们忙向两侧躲去，反应慢些的便也跟着让开。

　　　　很快现了一条过道。席临川抬眸，目光在齐行二来的数人身上一定，见飞鱼纹样齐整，心知还是不要当着禁军的面杀了何庆为好。

　　　　不甘地一咬牙，他沉了口气，脚下一扫而过，两柄长剑交叉刺出狠钉入地——愣是将何庆的脖子卡在了两柄剑下！

　　　　“吁——”禁军勒住马，为首一人看看正在旁边掸手的席临川，又瞧瞧被“卡”在地上脸色惨白的何庆，眉心一皱，“上元佳节，席公子好‘雅兴’。”

　　　　“不敢跟大人比。”席临川余气未消地将剑丢下，不咸不淡，“陪妻子逛逛集罢了，倒是大人上元巡街，必定别有一番乐趣。”

　　　　霍予祚骑在马上，脸都僵了。

　　　　——关自己什么事啊？叫什么板啊？炫耀什么清闲啊？知不知道绿袖今天多大怨气啊？

　　　　心知席临川这是眼下心情不畅逮谁呛谁，霍予祚硬是忍了，眉头微挑：“陛下传公子进宫一趟。”

　　　　好嘛……

　　　　红衣在旁直翻白眼。这何庆也是“属性特殊”，回回都和席临川当众过招，且有极大的可能直接闹到宫里去。

　　　　皇帝也是管得够宽，这二人目下都没有官职，他还非要亲自给收个场？

　　　　一行人各存怨念、互不搭理、互摆脸色地往皇城去。

　　　　大概是被席临川那番“大过年的你居然要上班”的言论气着了，红衣一路都真切感受着霍予祚的反击。路过个点心摊，就叫手下去买份点心，风轻云淡地说“夫人爱吃”；碰上个卖平安符的摊贩，还要去买个符，神情自若地道“夫人喜欢”……

　　　　红衣一边忍着不评价，一边想让他闭嘴：多讨厌啊？这边刚打完架不知道后果如何，你还秀恩爱补刀？不怕席临川气急了捅死你？

　　　　。

　　　　终于进了皇宫的大门，大概因为一行间的气场太过诡异，连宫人都不敢离得太近。

　　　　宣室殿门口，走在最前的霍予祚停了脚，清冷地一扫席临川和红衣：“我回去过节了。”

　　　　——哦，合着是因为他们这边闹了事，害得人家加班了啊。

　　　　一家子、外加何庆一起踏过门槛，皇帝在殿中负手而立，几人的礼刚行到一半，便听得他道：“又给朕惹事？”

　　　　席临川微滞，继续下拜，语气平静：“不是草民的错。”

　　　　皇帝被他这称呼一噎，没好气道：“哪个‘草民’敢打何将军的儿子？”

　　　　“哪个‘草民’也没被他欺负家眷啊。”席临川反应得很快。感觉衣袖被轻一拽，侧目看去，旁边的红衣又是挤眉弄眼又是动口型：你别争啦！！！

　　　　皇帝将他们这点小动作尽收眼底，轻声一笑，目光落在何庆背部的伤上：“御医在侧殿了。”

　　　　何庆忙一叩首：“谢陛下。”

　　　　他离开，殿里就只剩了这一家子了。

　　　　皇帝又看向小萄：“闵太妃近来总觉得无趣，你去陪她说说话。”

　　　　“……诺。”小萄叩首一应，迟疑着望一望席焕，躬身退去。

　　　　“六皇子在箭场射箭，席焕去跟他比试比试。”

　　　　“诺……”

　　　　又把席焕夫妻也打发走了。

　　　　席临川和红衣心里都打起鼓来，总觉得后面必有“阴谋”，又不好问，安静跪着。

　　　　皇帝绕过案桌，悠哉哉地落了座，复睇一睇二人，啧嘴道：“突然无权无位，滋味不好受吧？”

　　　　席临川微愣，抬头看过去，皇帝又道：“这还是刚没了官职，何庆就敢当众扫你全家的面子。待得日子长了，都会有怎样的议论，你可想过？”

　　　　红衣心下一喟。

　　　　怪不得皇帝要亲自料理此事，原是为了这个。

　　　　“六皇子应是已同你说明了心思。朕已打算立他为储，它日若他继位，你不必担心会‘盛极而衰’。”皇帝淡看着席临川，替他分析着个中轻重。顿了顿，手放在案头一卷明黄上，“继续当你的大司马，现在不是你隐退的时候。”

　　　　红衣心里发沉，甫要出言轻劝席临川接受，抬眸却见他面色铁青。

　　　　话语生生滞住，她抿唇斟酌了一会儿，觉得还是该让他自己拿主意。

　　　　席临川安静了许久。

　　　　两世的风光皆在脑中闪着。

　　　　八百轻骑夜袭赫契、速战速决直取敌军将领首级、十八岁封侯、及冠之年官拜大司马……

　　　　或许皇帝是对的，于他自己而言，一路这样的顺利，现下远不是他该隐退的时候。

　　　　他沉了一沉，只道：“陛下，大夏一时不会与赫契交战了。”

　　　　皇帝目光微凛，难以置信他仍是这样的反应，凝视了他须臾，才应说：“不错，但朝中不能没有将领。”

　　　　“可远无从前那么重要了。”席临川缓然一笑，颔首抱拳，“陛下，臣已体会过旁人几辈子都得不到的无限风光，谢陛下为臣的前程着想，但……”

　　　　他舒了口气，笑容有点复杂：“但臣觉的，现下于臣而言，该是可以换个活法的好时机；于大夏而言，平安而无战事，也正是选贤任能、休养生息的时候，大夏人才辈出，陛下要再培养一位新将领，也不是难事。”

　　　　仍是没有继续为将的意思。

　　　　皇帝摇一摇头，提醒他方才的事：“朕以为你很在意你的妻子和女儿。”

　　　　“是。”席临川点头，“臣纵使没有官位做倚靠，也会拼力护她们周全安稳——必要之时，臣可以拿命来抵。”

　　　　“……就这样？”皇帝大有无奈之色，清冷笑道，“你有几条命，可以护她们一辈子？”

　　　　席临川神色稍凝，少顷，缓缓道：“好过臣在朝为官、让她们提心吊胆过一辈子。”

　　　　还真是死都不松口。

　　　　皇帝复又摇了摇头，叹息惋惜，又说：“方才不怨何庆。”

　　　　席临川未言。

　　　　“朕让他找你的茬的。”他苦笑道，“朕这般留你，你当真还不肯留下？”

　　　　席临川颔首答说：“不敢承陛下抬爱。”

　　　　皇帝的叹息愈加沉重。便是连红衣，都清楚地感受到他那份惜才的心思了。

　　　　忍不住又一拽席临川的衣袖，他反手将她攥住，压音淡然：“什么都别劝。”

　　　　“朕可以拿你妻女的命威胁你留下的。”皇帝复又言道。席临川神色一紧，他径自又说，“但还是算了。”

　　　　皇帝的视线一睃侧旁的宦官，即有宫人上了前。他拿起案上的另一卷明黄交到那宫人手里，再度看向席临川：“这道旨你拿去，别的话朕不劝了。”

　　　　……什么旨？

　　　　席临川有些疑惑地接过，刚要展开，皇帝却说：“回府再看。”

　　　　“……”他的手停住，愈显不解。皇帝揉了揉额头，皱了眉道：“看完不必再折回宫来，日后无召也不准求见，免得朕想收拾你。”

　　　　“……哦。”席临川心绪复杂地应了，看看手里捧着的圣旨，又看看皇帝的神色，“那臣起来了？”

　　　　皇帝“嗯”了一声，淡道：“起吧。”

　　　　席临川松了口气，扶着红衣一同起了身，默了会儿，又问：“那臣告退了？”

　　　　红衣狠狠在他胳膊上一掐。

　　　　——干什么啊！！！

　　　　——为什么口气这么欠揍啊！！！

　　　　——挑事啊！！！

　　　　——怎么感觉皇帝现在这么可怜啊！！！

　　　　她尴尬地陪着笑看向皇帝，皇帝也正好抬眼看过来，目光在二人间一荡，平心静气地道了一个字：

　　　　“滚。”

　　　　席临川和红衣维持着不要脸的微笑，退出了宣室殿。

　　　　行下长阶，红衣扭头望了望殿门，一把抽过席临川手里的圣旨：“写的什么？”

　　　　“回家再看。”席临川将圣旨抢了回来，淡泊道，“陛下不想我折回来谢恩，我若此时看了又不谢不合适。”

　　　　红衣黛眉一挑：合着你已经知道写的什么了……

第180章　终章（）　
回府打开那道圣旨，事实却证明……席临川猜错了。

　　　　他没拿给红衣看，红衣看看他的神色，也不好去抢着看——之后将近一刻的时间里，席临川坐在案前，神色呆滞颓然，魂不守舍得好像刚目睹了什么天崩地裂的噩耗。

　　　　她半天都没敢吭声，明眸目不转睛地打量着，心中在使劲猜圣旨里到底写了什么。

　　　　抄家？皇帝刚才的口气不像啊……

　　　　下旨训斥一顿以抒发心中不快？那刚才当着面多骂两句多好啊，怎么也比让他拿回来看解气啊！

　　　　“……临、临川？”红衣终于忍不住了，伸手在他眼前晃了晃。见他抬眼，忙问道，“怎么了？”

　　　　“唉……”席临川一声叹气，声音悠长，啧了啧嘴，吐了两个字，“自责。”

　　　　“……”红衣不解地望着他。

　　　　他颓丧地伏在案上，闷闷地又吐了两个字：“内疚。”

　　　　“……”红衣眉头一挑，终于伸手去取那现在被他半压在胳膊下的圣旨了，扯了一扯，他没主动挪开让她拿得方便，但也没做阻拦。

　　　　终于抻了出来，红衣目光扫过前面一大堆客套话，终于寻到那句重点：复赐冠军侯位，邑一万六千户。

　　　　一时连红衣都愕住，听到他发蔫的声音问她：