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　　太监们可不耐烦，其中一个说话了：“又叫我们来，又叫我们在门外站着，怎么回事？”
　　“我的公公！”那管事尽力压低着声音，“就忍一会儿……”
　　他刚说到这里，门轻轻地开了，沈一石出现在门口。
　　四个太监见了沈一石还是十分礼敬，同时称道：“沈老爷……”
　　沈一石对他们也还客气，做了个轻声的手势，然后一让，把四个太监让进门去。
　　沈一石别院账房
　　四个太监配得倒好，有高的有矮的有胖的也有瘦的，这时一齐在椅子上坐下了。
　　沈一石信手拿起四张银票，每人一张发了过去：“喝杯茶吧。”
　　四个太监倒不太爱作假，同时拿起银票去看上面的数字。
　　——每张银票上都写着“凭票即兑库平银壹仟两。”
　　四个太监都笑了，将银票掖进怀中。
　　那个坐在第一位的胖太监望着沈一石：“现在就……”说到这里做了个抓人的动作。
　　沈一石浅浅一笑：“不急。”说着自己也坐了下去，闭上眼又听了起来。
　　那四个太监还是晓事，便都安静了，坐在那里一动不动。
　　琴声渐转高亢，传了过来。
　　沈一石别院琴房
　　高翰文按弦的左手在疾速地移动，就像幻化成几只手在弦上倏忽叠现，但还能看得出手形；疾速抡动的右手五指却已经像雨点般有影无形。
　　镜头从琴弦拉开了，高翰文坐在那里像一座玉山，身上的绸衫随着身段的韵律在飘拂，就像绕着玉山的云。
　　芸娘就坐跪在琴几前方的左侧，两眼痴痴地，不像在看琴，也不像在看高翰文。
　　高翰文这时好像也忘记了身旁这个女子的存在，一阵疾抡之后，双手都浮悬在琴弦约一寸高的上方，停在那里。
　　芸娘的目光这时慢慢移望向他那两只手。
　　果然，按弦的左手慢慢按向了角弦，右手的一指接着轻轻地一勾，发出了一声像是在呼唤，又像是在告别的声音。接着，一段带着神往又带着凄苦的乐曲响起了——这就是高翰文所说嵇康临刑前向往魂归邙山的那段乐曲。
　　路漫漫其修远！高翰文的两眼慢慢潮湿了，接着闪出了泪星。
　　芸娘的泪珠却已沿着脸颊流了下来。
　　沈一石别院账房
　　四个太监有些诧愕了，都怪怪地望着沈一石。
　　沈一石坐在那里，两只眼眶中也盈满了泪水。他那两只手虚空抬着，左手做按弦状，右手做弹拨状。
　　四个太监面面相觑。突然，琴声停了。
　　沈一石一下子缓过神来，倏地站了起来。四个太监也紧跟着站了起来。
　　为首的那个胖太监：“可以抓了？”
　　沈一石停在那里，少顷又坐了下去：“再等等吧。”
　　四个太监只得又坐了回去。
　　沈一石别院琴房
　　从乐曲中出来，高翰文回过了神，望向芸娘，不禁心中怦然大动。
　　芸娘跪坐在那里，深深地望着高翰文，泪流满面。
　　所谓高山流水，高翰文这时望着她也不再回避目光：“你来弹吧。”
　　芸娘却还是跪坐在那里，深望着高翰文，突然说道：“大人，快半个时辰了，你走吧。”
　　高翰文一怔，心里冒出了一丝不快，但再看芸娘时，见她眼中满是真切，不像有别的意思，便报以一笑：“有事也不在耽误这片刻。我答应了你叔父，教你改过那一段。来弹吧。”说着，移坐到一边，空出了琴几前那个位子。
　　芸娘开始还是跪坐在那里没动，也就一瞬间，她的目光闪出了毅然的神色，像是骤然间做出了一生的选择，深望着高翰文问道：“大人，人活百年终是一死，那时候你愿不愿意魂归邙山？”
　　高翰文被她问得一愣，见她决然肃穆的神态，神情也肃穆起来，郑重答道：“吾从嵇康！”
　　芸娘：“那我也从嵇康！”说完这句她移坐到琴几前，一指按在角弦上，另一指勾动琴弦，也发出了高翰文刚才弹出的那样一声。
　　——神往，凄苦，都酷似高翰文弹出的嵇康临刑前的那种神韵；其间却另带有一种一往无前绝不回头的鸣响，似更传出了嵇康当时宁死也不与魏国权贵苟同的心境。
　　高翰文惊了。
　　沈一石别院账房
　　沈一石似从琴声中听出了什么，脸色一下子青了，从嘴里迸出两个字：“抓吧。”
　　早就候着这一刻了，四个太监倏地弹起，像出巢的蜂，向门口拥去。
　　“慢着！”沈一石又喝住了他们。
　　四个太监愣生生地刹住了脚步。
　　沈一石：“叫他写下凭据就是，不要伤了他。”
　　为首的胖太监：“晓得。抓去！”
　　四个太监从门内拥了出去。
　　杭州知府衙门二堂
　　天渐渐黑了，海瑞还静静地坐在左边的椅子上，右边的王用汲却有些坐不住了，站起来走到堂口，望着天色。
　　一个随从进来了，擦燃了火绒，点亮了案边的蜡烛。
　　王用汲又折了回来，问那随从：“劳烦再去问问，高大人下午去了哪里？”
　　那随从：“上午是去了织造局作坊，中午过后从织造局作坊出来，便将随去的人都先叫回了。说是织造局有车马送我们家大人回来。因此去了哪里我们也不知道。要不，二位大人先回馆驿，我们家大人一回，我向他禀告？”
　　王用汲望向了海瑞。
　　海瑞望向那随从：“我们就在这里等。”
　　随从：“那小人给二位大人弄点吃的？”
　　王用汲：“有劳。”
　　那随从走了出去。
　　王用汲又望向了海瑞：“刚峰兄，明天上午就要议那个议案了。你说他们对高大人会不会……”
　　海瑞：“再等等。过了戌时不回，我们便去巡抚衙门。”
　　王用汲的脸更严肃了。
　　沈一石别院琴房
　　“什么杨公公？什么‘对食’？”高翰文这时似乎已经明白自己陷入了一个精心布设的局里，却仍然难以相信，便不看那四个太监，望向芸娘。
　　芸娘这时依然坐在琴几前，非常平静，望着高翰文：“杨公公就是织造局的监正，我是伺候他的人。宫里把我们这样的人叫做‘对食’。”
　　高翰文的脸立时白了，气得声音也有些颤抖了：“那个沈先生呢，也不是你的叔父吧？”
　　芸娘：“他是江南织造局最大的丝绸商。就是他花了钱从苏州买了我，送给了杨公公。”
　　高翰文的胸口像被一个重物砰地狠击了一下，两眼紧紧地盯着芸娘。
　　芸娘也深深地望着他，那目光毫不掩饰心中还有许多无法言表的诉说。
　　高翰文：“告诉你背后那些主子，我高某不会写下任何东西！”说着，一转身又站住了，“还有，以后不要再弹《广陵散》，嵇公在天有灵会雷殛了你们！”
　　芸娘颤抖了一下，眼中又闪出了泪花。
　　高翰文这才大步向门口走去。
　　“哎！”四个太监站成一排挡住了他。
　　胖太监：“你走了，我们怎么办？”
　　“你们是问我？”高翰文鄙夷地望着那几个太监。
　　胖太监：“是呀。”
　　高翰文：“那我给你们出个主意。”
　　四个太监有些意外，碰了一下目光：“说！”
　　“说呀！”
　　高翰文：“拿出刀来，在这里把我杀了。”
　　四个太监愣了一下，也就是一瞬间，立刻又都无聊起来：
　　“他还讹我们？”
　　“我们好怕。”
　　“人家是知府嘛，杀人还不是经常的事。”
　　“好了。”胖太监阻住了他们，对着高翰文：“杀不杀你不是我们的事。杀我们可是杨公公的事！我们四个是杨公公吩咐伺候芸娘的，现在她跑出来偷汉子，杨公公回来我们四个也是个死！高大人，你的命贵，我们的命贱，左右都是死，你要走，就先把我们杀了。”
　　说到这里，那个胖太监倏地把衣服扯开了，露出了身前那一堆胖胖的白肉，在高翰文面前跪了下去。
　　另外三个太监也都把衣服扯开了，敞着上身，一排跪在高翰文面前。
　　高翰文气得脸色煞白，可被他们堵着又走不了，一时僵在那里。
　　臬司衙门死囚牢房
　　这是个地牢，在火把光照耀下能清楚地看到，北面是一条宽宽的通道，南面一排粗粗的铁栏杆内便是一间间牢房，墙面、地面全是一块块巨大的石头。
　　何茂才这时便坐在最里端靠北面石墙的椅子上，他身边站满了兵，都拿着长枪，枪尖全对着对面那间牢房的监栏。
　　那间牢房里赫然坐着一个日本浪人！
　　那人手上脚上都带着粗粗的镣铐，身上却穿着干净的丝绸和服，头脸也刮得干干净净，露出了头顶上只有倭寇才有的那束发型。
　　“我们说话从来是算数的。”何茂才的声音十分温和，“两年了，我们也没杀你，也没再杀你们的弟兄，每天都是要什么便给什么。你还有什么不信的？”
　　“那是你们不敢不这样。”那个日本人竟然一口流利的吴语，“不要忘了，你的前任就是在牢里杀了我们的人，后来全家都被我们杀了。”
　　何茂才被他顶得眉头一皱，语气也硬了：“话不像你说的那样。你们既然那么厉害，为什么不去杀胡宗宪的全家，不去杀戚继光的全家？”
　　那日本人眼中露出了凶光，立刻一掌，将席子上那张矮几击得垮裂成几块：“总有一天，胡宗宪、戚继光全家都得死！”
　　几个兵立刻握紧了枪，挡在何茂才身前。
　　“让开。”何茂才喝开了那几个兵，“话我都跟你说了，井上十四郎先生。你们东瀛人不是都讲义气吗，以你一个人可以救你们十几个弟兄，还可以得到那么多丝绸。愿意不愿意，本官现在就等你一句话。”
　　那个井上十四郎调匀了呼吸，盘腿坐在席上，闭上了眼，显然在那里想着。
　　所有人都屏住了呼吸，只有墙上的火把偶尔发出劈啪的爆火声。
　　“给我弄一条河豚来。”井上仍然闭着眼，却说出了这么一句话。
　　“什么？”何茂才没听清楚，转头问身边的人，“他刚才说什么？”
　　身边的队官：“回大人，他说叫我们给他弄一条河豚。”
　　何茂才：“给他去弄。”
　　那队官：“大人，这么晚了，到哪里弄河豚去？”
　　何茂才：“去河道衙门。告诉他们，死也给我立刻弄一条河豚来！”
　　杭州知府衙门二堂
　　海瑞和王用汲同时站了起来。
　　一个随从打着灯笼引着高翰文进来了。
　　“你下去吧。”高翰文的声音有些嘶哑。
　　随从立刻退了出去。高翰文却仍然站在那里。
　　海瑞望向了他。王用汲也望向了他。
　　高翰文立刻感觉到自己有些失态，强笑了一下：“二位这么晚了还在这里等我？”
　　海瑞：“明天便要再议那个议案了。我们等大人示下。”
　　高翰文把目光移开了，也不坐下，还是站在那里：“上不愧天，下不愧地。明天就请二位多为淳安和建德的百姓争条活路吧。”
　　王用汲有些诧异了，望向了海瑞。
　　海瑞定定地审视着高翰文，两眼闪出了惊疑的光。
　　第八章
　　浙江巡抚衙门大堂
　　一日之隔，一室之间，气氛已大不相同。
　　郑泌昌依然坐在正中的大案前，满脸的肃穆，眼睛已不似前日那般半睁半闭，而是目光炯炯，向坐在两侧案前的官员一一扫视过去。
　　何茂才也一改前日那副拧着劲的神态，身子十分放松地斜靠在左排案首的椅子上，一只手搁在案上，几根手指还在轮番轻轻叩着案面。
　　什么叫官场？一旦为官，出则排场，入则气场，此谓之官场。浙江那些与会官员虽不知道相隔的这一天里发生了什么事情，但一个个都已经感受到大堂上的气场变了！今天的议案能通过吗？
　　一双双眼睛都不禁望向仍坐在右排案首的高翰文。
　　高翰文还是那个高翰文，身子直直地坐在那里。但稍细看便能看出，也就一天，他的面容在前日是风尘，在今日却是憔悴。他两眼虚望着前上方，也没有了上任时的神采，淡淡的显出茫然。
　　海瑞和王用汲还是分别坐在案末的板凳上。
　　王用汲目光沉重地望着对面的海瑞。
　　海瑞的目光却沉沉地望着斜对面案首的高翰文。
　　“议事吧。”郑泌昌开口了，目光不再看众人，望向前方的堂外。
　　那些官员也都坐正了身子，眼观鼻，鼻观心，耳朵却都竖了起来。
　　郑泌昌：“事非经历不知难。高府台昨天去了织造局，两个知县昨天去了粮市，应该都知道‘以改兼赈’该怎么改怎么赈了。”说到这里，他转对身边的书吏：“把议案发下去吧。”
　　“是。”那个书吏立刻从案上拿起了那一叠议案，先是何茂才，再是高翰文，呈“之”字形，两边走着，将议案每人一份，放在案上。
　　到了海瑞面前，由于没有案桌，那书吏便将议案递了过去。
　　那书吏又走到王用汲面前将议案递了过去。
　　大堂上一片寂静，只有次第翻页的声音。
　　大家都看完了，依然是两页六条二百余字，一字未改！
　　大堂上更寂静了，一双双会意的眼睛互相望着，又都望向大堂正中的郑泌昌。
　　郑泌昌的眼睛依然望着堂外。
　　王用汲手里拿着那份议案，望向了海瑞。
　　海瑞却不知何时已将那份议案放在了身旁的凳子上，闭上了眼睛。
　　何茂才的目光一直盯着对面的高翰文，他发现高翰文案前那份议案还是那样摆着，他并没有揭开首页去看第二页。
　　何茂才：“高府台，你好像还没有看完吧？”
　　所有人的目光都随着这句问话望向了高翰文。
　　只有海瑞仍然闭着眼睛坐在那里。
　　“一字未改，还要看吗？”高翰文倏地抬起了头，目光里终于又闪出了那种不堪屈服的神色，望向了何茂才。
　　“是，一字未改。”何茂才见他依然倔强，立刻摆出一副谈笑间灰飞烟灭的气势，身子又往后一靠，“高大人是翰林出身，应该知道，做文章讲究‘不着一字，尽得风流’。”说到这里他有意将“尽得风流”四字加重了语气。
　　高翰文胸口立刻像被撞了一下，两眼却仍然不屈地望着他。
　　何茂才：“我现在把这八个字改一下，叫做‘不改一字，两难自解’。”
　　高翰文一震，两手扶着案沿想站起来，脑子一阵晕眩，终于没能站起。
　　苏州馆驿
　　“不要动。”
　　胡宗宪靠坐在椅子上，手腕正被几根手指按住寸关尺，忽见谭纶疾步走了进来，刚想坐起，被那郎中喝住了，只好又慢慢靠了回去。
　　谭纶也便站在门口，不敢再动，更不敢说话，静静地望着那个诊脉的郎中。
　　那郎中约四十出头，长髯垂胸，乌黑得显出亮来，两眼微睁着，显出两点睛光。
　　字幕：名医李时珍。
　　这只手的脉切完了，李时珍：“那只手。”
　　胡宗宪望着李时珍：“先生，可否让我先听他说几句话？”
　　李时珍望了望胡宗宪，又望了望站在边上赔着笑的谭纶，轻叹了一声：“你的病好不了了。说吧。”
　　胡宗宪凝重地望向谭纶。
　　谭纶：“部堂在驿站跟高翰文说的话管用了。高翰文一到任便否决了郑泌昌他们的议案。”
　　“这是意料中事。”胡宗宪脸上并没有显出欣慰，“赵贞吉到底愿不愿意借粮？”
　　谭纶沉吟了片刻：“叫苦。面子上到处在张罗，两天了才给我们凑了不到十船粮。”
　　胡宗宪的面容更凝重了：“再过几天没有粮，高翰文想扛也扛不住了……去找赵贞吉，就说，我不要他的粮了，叫他立刻来见我。”
　　谭纶：“我这就去。”说着走了出去。
　　胡宗宪长叹了一声，靠在椅背上，望着门外怔怔地出神。
　　李时珍：“把我从那么远叫来，你的病还看不看了？”
　　胡宗宪这才想起了，歉然苦笑了一下，又把手放到了面前的垫枕上：“失礼了。请先生接着诊脉。”
　　李时珍望了望他那只手，又望着胡宗宪，却不诊脉。
　　胡宗宪不解，也望着李时珍。
　　李时珍：“错了，是那只手。”
　　浙江巡抚衙门大堂
　　郑泌昌的目光徐徐扫向底下的官员：“昨天，本院和高府台就朝廷改稻为桑的国策还有如何在淳安、建德以改兼赈的事宜作了深谈。官仓里赈灾的粮也就够发放三天了，灾情如火，桑苗也必须在六月赶种下去。我们倘若再议而不决，便上负朝廷，下误百姓！高府台明白了实情，同意了我们这个议案。现在没有了异议，大家都在议案上签字吧。”
　　笔墨是早就准备在各人的案上，浙江的官员们纷纷拿起笔，在面前的议案上签字。
　　高翰文却依然坐在那里，没有去拿案上的笔。
　　“高府台。”郑泌昌沉沉地望着高翰文。
　　高翰文似是鼓起了最后一点勇气：“一字未改，我不能签字。”
　　何茂才又准备站起了，郑泌昌的目光立刻向他扫去，接着依然平静地对着高