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　　张居正的目光望过来了：“世子守礼。”
　　世子就怕他，立刻闭了嘴，脸色也难看了，暗中又狠狠地掐了冯保一把。
　　冯保三分疼装出十分疼，龇牙咧嘴地装作要把那副面孔转给张居正看，世子立刻松了手。
　　“到了！国舅爷他们到了！”王府门外传来了惊喜的声音。
　　张居正率先迎去，冯保抱着世子跟着迎去。
　　走在前面的是李奇，紧跟着是高翰文，风尘在身，笑容在脸，二人首先向张居正见礼：“见过张大人。”
　　张居正也笑着：“一路辛苦。”
　　冯保抱着世子过来了，三人又一齐向世子见礼：“参见世子爷。”
　　世子见到李奇已顾不了许多，嚷着：“放我下来！”
　　冯保放下了世子，世子奔向李奇：“舅舅，答应我的东西忘了没有？”
　　李奇笑得脸上绽花，蹲下来抱起世子：“答应世子爷的东西怎么敢忘，装了十几箱呢。可有一样最好的东西世子爷不能留着，过天须到宫里去敬献给皇爷爷。”
　　世子：“皇爷爷宫里什么最好的东西没有，你可别随便弄个东西让我送进去，皇爷爷又不喜欢。”
　　李奇贴在他耳边：“舅舅送给你这样东西皇爷爷宫里一准没有，你敬献上去，皇爷爷一定龙心大喜。”
　　世子：“到底是什么东西？”
　　李奇大声地：“先把那缸祥瑞抬进来！”
　　立刻便见左侧门四个人抬着一口好大的鎏金铜缸小心翼冀地进来，迈过门槛时铜缸里的清水漾了些出来。
　　“慢些！慢些！”李奇显着紧张大声招呼着，“轻点放。”
　　铜缸抬进大院放下了，抬缸的力工立刻退了开去。
　　世子早就奇心雀跃了，李奇抱着他走近水缸，世子往水缸里看，果然一惊。——水缸里趴着一只有两尺长一尺宽的大乌龟！
　　仔细望去，龟甲显然已被擦拭过了，金黄闪亮，上面显出几个隶书大字，依稀可辨，有些世子认得，有些世子认不得。
　　“好大！背上还有字！”世子惊喜地嚷道。
　　高翰文在一边也笑着，告诉世子：“这上面的字可有大学问，世子爷快请张师傅给你讲讲。”
　　世子望向了张居正。张居正好像事先就知道有这个东西，先和高翰文会意地交流了一个眼神，接着徐徐走到了铜缸边。
　　还有资格过去看的便是冯保，也走近了铜缸边。冯保看见那只龟也觉惊奇，张居正的脸色却立刻兴奋肃穆起来。
　　那只金甲大龟背上的字显然是许多年前有人镌刻上去的，字随龟长，有方寸大小，仔细辨认，是“汉后元初年戊寅”七个隶书大字。
　　张居正出神地望着铜缸里的神龟，陷入了沉思。他不说话，世子只好等着。这就有些馋煞那些站在院子里的太监、宫女和职事人等，不知里面是何物，便都望着张居正，等他说出里面的“大学问”。
　　画外音：“这件事谭纶和高翰文已在几天前派急递告诉了张居正。张居正立刻敏锐到一件埋藏在心底多时的谋划有了一个最好的契机，汉文帝无为而治，史称贤君，嘉靖二十年不上朝，常常况比文帝以自慰。这时让裕王将这只祥瑞敬献上去，对裕王继位后推行大政将起到未雨绸缪的妙用。”
　　“难得！确是祥瑞。”张居正终于开口了，但深层的意思眼下不能说，只好转对世子简单说道，“这只神龟是汉文帝在位时放生的。汉文帝是贤君，皇爷爷也是贤君，世子将这个祥瑞献上去皇爷爷一定欢喜。”
　　世子：“师傅，那这只龟有多大了？”
　　张居正：“看龟甲上的字就知道。后元是汉文帝七年立的年号，戊寅是后元初年。
　　这只龟距今“张居正略想了想，接着说道：”已经有一千七百三十年了！“
　　“活这么长了！”世子惊叹道。
　　“亏得国舅爷、高老爷你们。”冯保跟着叹道，“哪儿得来的？”
　　李奇：“天降的祥瑞，早不出来晚不出来，就我们动身前十天有人从太湖里网到了它，不敢私留，送到了巡抚衙门，谭纶谭大人知我们进京，说好了献给世子爷，让世子爷再敬献给皇上。”
　　如何让皇爷爷欢喜，这是从一小就天天灌输的教程，世子当即嚷道：“我立刻给皇爷爷送去！”
　　张居正：“还得给王爷和娘娘看呢。”说到这里转对李奇和高翰文、芸娘夫妇：“早
　　就在里面等了。墨卿随我去见王爷，冯公公陪着国舅和高夫人去见娘娘吧。“
　　张居正在前，冯保侧着身子引着，李奇依然抱着世子，与和高翰文跟在后面向内院走去。
　　四个力工立刻抬起那只铜缸往后院送去，好些太监、宫女一窝蜂拥到了铜缸边挤着去看那只金龟。
　　接着府门外又有好些人扛着抬着好些小笼大箱送进来了。
　　裕王府书房
　　“亏得你。”裕王毫不掩饰赏识和感激的神情，望着刚坐下又要站起的高翰文，“坐下，先喝茶。”
　　高翰文刚欠起的身子又坐下了，端起了茶碗，却没有喝，注目望着裕王。
　　裕王感慨地：“这么短时间给朝廷弄来了十万匹棉布，辽东这次和议谈成，化干戈为玉帛，能使多少生灵免受涂炭。”
　　裕王的激赏并没使高翰文兴奋，反而忧郁地望向张居正。
　　张居正：“天下事从来两难。干戈一息，北边的生灵自然免受了涂炭，可玉帛却是江南百姓的身家换来的。”
　　裕王一怔：“这话怎么讲？”
　　张居正叹了一声：“‘剜却心头肉，医得眼前疮’！墨卿，你把那边的事给王爷详细禀告吧。”
　　裕王府寝宫外
　　李妃被弟弟陪着站在寝宫门边望着摆了一院子的礼物，转望向李奇：“给朝廷送来十万匹棉布已经够难了，还弄这么些东西，高翰文夫妇也太破费了。”
　　李奇笑着接道：“有些是高翰文他们的孝心，有些是臣弟的孝心。长这么大，一直是娘娘赏臣弟的东西，又蒙娘娘赏了臣弟这么个差使，总算给了臣弟一个回敬娘娘的机会。”
　　李妃立时警觉了，望了这个“臣弟”一眼：“才去了多久，哪来的钱买这些东西？我可告诉你，在下面当差贪了一文钱，丢了我李家的脸，我第一个便不饶你。”
　　“冤枉！”李奇自小就受这个姐姐疼爱，在她面前从来就会涎着脸撒赖，“娘娘不疼我，也不能如此冤屈我。您看看臣弟这身衣衫。”
　　李妃这才注意着打量他的穿着，见他一身粗棉布的蓝衫，腰里系着的也是一条皂色的布腰带，脚下穿着一双布鞋，活脱脱一个伙计的打扮。
　　李奇：“这些日子臣弟风里雨里的连正经饭都没吃过一顿。给朝廷当差的俸禄，还有我顺便做的几档生意，一个子儿都没舍得花，一半给爹买了些东西，一半给王爷和娘娘买了些土产，娘娘反说我贪。”
　　李妃心里立刻舍不得了：“不叫你贪是为你好，可也没让你这么刻薄自己。你看才二十出头的人胡子拉碴的也不刮一刮。”
　　李奇凑近姐姐身边轻声地：“特为留着让姐丈看看，咱们李家的人可是在辛劳王事。”
　　裕王府书房
　　“什么六、三、一！”裕王突然生气了，“六成归田主和棉商，三成归朝廷，才一成给百姓，这样做和严嵩、严世蕃他们当年在浙江改稻为桑有什么两样！张师傅，这就给我把徐阁老叫来。”
　　“王爷！”高翰文立刻急了，“这件事与徐阁老无关。王爷就是把徐阁老叫来，他无非也就去封信将家里人训斥一顿。徐家撂了挑子不干了，淞江一带的棉纺业就再也没人敢干，朝廷要想凭靠扩种棉田充实国库的大计便会付之东流。”
　　祱王：“兼并小民的土地，田主还不要给朝廷纳税，棉布产得再多也归不了国库，反而苦了百姓，这样的大计不施也罢！高翰文，你是科甲出身，不要学沈一石！”
　　裕王嫉恶豪强兼并敛财，反对眼下淞江一带以徐家为主的豪绅提出的“六、三、一”的分财方案，这原在张居正、高翰文的意料之中，但他的最后一句话使高翰文既感动也委屈。想到国家，也关心替国家做事的人，这便是裕王和当今皇上最大的不同之处。可裕王将自己比作沈一石，分明已有了猜恶之嫌，这可是高翰文不得不辩白之处。
　　高翰文：“王爷圣明。当年朝廷在浙江改稻为桑，‘以改兼赈，两难自解’的方略就是我提出的，本意就为了兼顾朝廷也兼顾了百姓。正因为严党和织造局利用沈一石一半想着宫里，一半想着自己，一分也不想朝廷，半分也不想百姓，误国害民，才使当时那个方略功败垂战。严党败了，杨公公疯了，沈一石一把火烧死了自己，这都是我亲历亲见的我现在已经是个庶人，一杯酒、一卷书、一张琴便可度日。出而经商，就为了要亲自试一试，我那个兼顾朝廷也兼顾百姓的方略是否切实可行。王爷指责的对，我高翰文是在学沈一石，学的就是前车之鉴。”
　　高翰文突然如此慷慨激昂，说出这番振聋发聩的话，这倒是裕王没有想到的，一时竟愣在那里。
　　张居正立刻接言了：“有件事本不想告诉王爷，跟蒙古俺答议和的十万匹棉布这么快能够凑齐，有一半就是墨卿他们夫妇从自己家拿出来的。王爷，食君之禄忠君之事，墨卿早已经革了职，一介布衣，大可不必为朝廷这样做。”
　　裕王这才明白了，又慢慢转望向高翰文，满眼歉疚：“我错怪你了。可你也确实大可不必这样做。百万亩棉田，归本付息，纯利便有二十万匹，徐家和那些官绅为什么只愿意出五万匹？谭纶这个南直隶巡抚是怎么当的，就没有法子管管他们？”
　　“难也就难在这里。”张居正接道，“官绅家田地免税是祖制。他们的田里种稻麦也好种棉花也好，这一关就已经无税可收了。织成棉布，自己也不贩运，等着棉商到家里去收购，官府也就只能在厘卡上收到棉商的商税，十成抽一，二十万匹棉布朝廷也就只能收到两万匹的税赋。要不是南直隶巡抚衙门出面，又是李娘娘的弟弟兼着收税的差使，在凇江的棉产地一边购买一边就地收税，这一次连五万匹也收不到。王爷对‘六、三、一’的分成方略不满，殊不知能给朝廷争到三成，牵涉到徐阁老家里，还有那么多官绅，谭纶也已经是扯下面子在干了。”
　　说到祖制，说到徐阶，裕王的眼中立刻没了神：“那就拿他们没办法了？”
　　张居正：“有办法，可眼下还做不到。”
　　裕王：“什么办法？”
　　“改制！”张居正这两个字虽压低了声调却依然像一声闷雷。
　　裕王一惊，目光立刻望向了门外：“慎言。”
　　张居正：“我知道。王爷，有些话不是眼下当说的，可藩王不纳税，官绅也不纳税，朝廷的赋税全压在平民百姓身上，百姓不堪重负，就只能将田土卖给藩王或者官绅，如此兼并下去，总有一天国库一空如洗，百姓也一贫如洗。再不改制，便要改朝换代了？”
　　裕王：“慎言！慎言！张居正，现在不是说这些话的时候。”
　　张居正压低了声音，却仍然坚持说道：“有些话现在必须要说了。王爷，不能谋万世者不能谋一时，谋一时有时候就为了谋万世。听李太医说，皇上的病已经沉疴难起，天崩地裂也就几个月的事。王爷，您当下必须要有所谋划了。”
　　裕王神情立刻肃穆起来：“眼下该做的就是叫李时珍他们想尽一切办法治好皇上的病！身为儿臣，我不能谋划任何觊觎接位的事。张师傅，你们都不能有这样的想法。”
　　张居正的神情比裕王更加肃穆：“王爷，和列祖列宗的江山社稷比，和大明朝的天下苍生比，孰与轻重！”
　　裕王慢慢望向了他：“你到底要说什么？”
　　张居正：“比方说跟蒙古俺答的和议，他们身处荒漠要的就是我大明的棉布。今年的和议靠着高翰文他们送来的十万匹棉布总算谈成了。可明年的十万匹棉布在哪里？后年的，再后年的在哪里？明年没有，战事又起；年年没有，战事便永无宁日。我刚才说的改制还需假以时日，可江南棉田赋税的改制已刻不容缓。王爷，这能够不谋划吗？”
　　裕王昕进去了，可也更黯然了：“可现在也不能跟皇上说。我更不能寄望于早日接位来推行这些方略。”
　　张居正：“臣没有叫王爷有这些想法，臣只提醒王爷为推行这些方略做好准备。”
　　裕王：“什么准备？怎么准备？”
　　张居正：“臣只说一件。王爷眼下可做的，就是力劝皇上留住一个人的性命，将来到江南改制，非此人不可。”
　　裕王也是心里明白的人，立刻想到了：“你是说海瑞？”
　　张居正：“王爷圣明。将来要在淞江一带继续扩种棉田，让那些官绅大户一体纳税，最要紧的一条便是要官绅将兼并的田土退还百姓。以一人敌万人，大明朝只有一个海瑞！”
　　谋国之深如此，裕王终于体会了张居正的苦心，可立刻又起了疑惑：“秋决皇上不是已经赦免了海瑞吗？”
　　“王爷。”张居正一定要让他明白，“皇上现在是病人，而且病症多因丹药而起，喜怒无常，雨露雷霆往往在一瞬之间。今日皇上可以不杀海瑞，明日皇上就可能突然杀了海瑞。王爷必须要让皇上明白，留下海瑞，就是为列祖列宗的江山社稷留下了国之利器。”
　　裕王更在深想了，望向张居正：“你刚才说将来到江南去改制非海瑞不可，可改制第一个伤及的便是徐阁老一家。徐阁老为救海瑞也是费尽了苦心，真让海瑞去了，如何面对阁老？”
　　张居正：“王爷想得深。江南改制既然势在必行，伤及徐家便在所难免。徐阁老有大功劳于社稷，有大德望于朝野，任何人去要么是无法推行新政，要么是置阁老于绝境。只有海瑞去了，才能既推行新政，又能妥善关顾阁老。王爷，为了徐阁老，也必须保住海瑞！”
　　裕王终于心血潮涌了：“替我拟一个奏本，我明天就去见父皇。受呵斥，被罢黜。我也认了。”
　　张居正和高翰文交流了一个眼神，接着转对裕王：“臣等已经替王爷做了准备，王爷此去绝不会引起皇上不快。墨卿，将你们带来的那个东西禀告王爷吧。”
　　裕王望向了高翰文。
　　高翰文：“也是天意。就在我们动身来京师前，有人在太湖捞上来一只汉文帝时期放生的神龟，甲背上还刻着汉文帝的年号。我们这次给王爷带来了。王爷明天只要以敬献祥瑞的名义，带上世子去见皇上，一切事情便都好陈奏。”
　　“真有这样的东西？”裕王听到这里不胜惊疑，“那该有多少年了？弄虚作假装神弄鬼的东西我可绝不会呈献给皇上。”
　　高翰文答道：“千真万确！这只神龟是汉文帝后元初年放生的，距今已一千七百三十年。现就供在王爷府寝宫的后院，王爷可以亲自去验看。”
　　玉熙宫精舍
　　满满的一碗汤药，黄锦双手捧着，为了不让汤药漾出来，他那只跛脚便走得更小心了，慢慢捧到床边，又慢慢递到靠在床头的嘉靖嘴边，嘉靖凑过去先喝了一大口，接着伸出两只干柴般的手接过药碗，深吸了一口气，竟一口将那一大碗药喝了。
　　黄锦红着眼，接过药碗，连忙从床边的几上拿起那块湿棉巾替嘉靖揩了嘴揩了胡须。
　　“扶朕起来，替朕梳洗。”嘉靖望着黄锦。
　　“主子。”黄锦苦望着他，“见自己的儿子孙子，也不是外人，就在床上躺着吧。”
　　“他们就是你们将来的主子，朕得给他们一个好的模样。找一找，帮朕把那套朝服找出来。”嘉靖深望着黄锦。
　　“是呢。奴才明白呢。”黄锦声音喑咽了。说着背过身去，揩了揩眼泪，踱着脚走到墙边那几只大衣柜旁，想了想，揭开了最里边的柜盖，拿开了一块明黄色的缎锦，见到了摆在最底层那顶皇冠和那件龙袍。
　　黄锦身子埋了进去，双手抄着龙袍连着皇冠一起捧了出来，走到床边，放在了另一只床几上。
　　嘉靖：“把蒲团拿开，叫他们将殿里那把椅子搬进来。”
　　玉熙宫大殿
　　两个当值太监抬着那把囤背龙椅小心翼翼地向精舍方向抬去。
　　裕王和世子都穿着礼服，这时就跪在大殿外的跪垫上。陈洪躬着腰在一旁陪侍着，时刻等候传唤。那口装着神龟的鎏金铜缸摆在他们身后。
　　玉熙宫精舍
　　两个当值太监把龙椅摆在了原来蒲团的位置，立刻躬腰退了出去。
　　黄锦这才靠过去，先在床上替嘉靖将朝靴穿了，然后跛到床头，将嘉靖的一只手臂挽放在自己的颈背上，半扛半扶地将他挪下了床，搀着他走到圈椅前坐下。接着给他梳头，挽好了髻，又绞了一块面巾替他净了面，又拿起另外一把梳子在金盆里蘸了水替他梳好了胡须。然后这才捧起了那件龙袍，正犯愁怎样才能给他穿上，一转身发现嘉靖已经挺直了腰板，自己站在那里。
　　黄锦连忙跛着脚奔了过去，抖开龙袍在他背