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“我看不见，我在一个院子里”派瑞诺说。
迪特马索引爆了一颗红色烟雾弹。派瑞诺看见红色的烟雾飘上黑暗的天空。已经快到下午5点了。距离任务开始已经90分钟了。
电台里斯蒂尔的声音再次响起，他要求派瑞诺继续前进与迪特马索汇合
“他们需要你的帮助”
派瑞诺说：你看，长官，我现在还剩下三个人，包括我自己。让我怎么去帮助他？
最终，斯蒂尔发慈悲了：收到，加强那栋建筑，守住它。
在院子里，医官把手伸进史密斯的腿里。史密斯脸色苍白，看上去快要不行了。医官已经开始给他注射吗啡。“看起来应该是他的股大动脉中弹了　”他说。
医官虽然很为难，但是仍然全力以赴。“那个位置对止血带来说太高了，但是我夹不住它，止血钳伸不进去，我现在能做的只是直接压在伤口上。”
派瑞诺再次叫通了斯蒂尔
“长官，我们现在需要医疗撤离。一架小鸟或别的什么。是史密斯下士，我们需要立即把他撤离。”
斯蒂尔反复的要指挥网络，但是很难接通。麦克·杜兰特的飞机被击落，地面的车队装满了死伤的士兵，电台中所有的呼叫都是紧急的呼喊。
终于斯蒂尔接通了。指挥官的回答传了回来：救援不可能及时到达，让另一架直升机降落在交火猛烈的街区也是不可能的事情。
上尉通知派瑞诺，告诉他，现在这个时候，他们只能继续坚持下去了。
（第22章完）
第23章：黑夜临近，一种可怕的感觉
23…1
By　Mark　Bowden
INQUIRER　STAFF　WRITER
December　8；　1997
一等兵卡洛斯·罗德里格斯的腹股沟被打中了，他在痛苦中不停的嚎叫着。连里的文员，专业军士约翰·斯戴宾斯（John　Stebbins）跑到街上去救他。斯戴宾斯抓住了他的防弹衣，想要把他拉走，但是罗德里格斯是个又高又结实的小伙子，矮小的斯戴宾斯根本拉不动他。
罗德里格斯双手按住自己的腿叉，鲜血不停的从他的指缝和嘴里涌出。斯戴宾斯伸手环住罗德里格斯的腰，半扛半拖的把他往街道外面弄。罗德里格斯的头被拖在了土地上。
一个三角洲的队员跑过来，帮助他把罗德里格斯拖进了院子里的一间房子，在那里他成为了迅速增加的伤员中的一员。一个临时拼凑的战地指挥部已经在这栋房子里建立起来了，这里离渥卡的黑鹰残骸只有大约一个街区的距离。
从行动开始到现在已经将近三个小时了。士兵们开始担心。他们恐怕要在这间屋子里挂上一整夜。行动指挥官已经在电台里通知，因为太危险，所以直升机不可能在那里降落，伤员也无法撤出。
已经是黄昏时分了，士兵们放弃了与地面车队在坠机地点汇合的希望。他们已经知道车队迷路了，并且伤亡惨重。他们曾经在一个小时之前看见车队从几个街区之外开过。
每个人都对黑夜的降临感到恐惧。没有了夜视仪，他们就失去了在夜间的技术优势。他们本以为这次昼间的行动会在一个小时结束，所以他们把那东西留在了基地。而且大多数人也没有带水壶，原因是同样的，一个小时不喝水并不是什么问题。
然而现在，部队已经完全身处黑暗中，面临着饥渴、劳累、流血和弹药不足。
正在黑鹰残骸里照看伤员的空军上士（Technical　Sergeant）蒂姆·威尔金森接到了电台的呼叫，在街对面建筑里驻守的士兵急需一名医官。罗德里格斯伤得非常严重。
威尔金森是从直升机上滑下来的战场搜救队的一员，他收拾起自己的医疗包，然后学着电影中一去不复返的悲壮场景，面无表情的转过身对着他受伤的同僚，军士长　斯科特·法莱斯说：
“掩护我”
威尔金森是队中的开心果。
低着头，左闪右躲。威尔金森不停的奔跑，穿过宽宽的马路。子弹不停的从他身边飞过。他冲进院子，看见两个大个子三角洲士官正在扭着罗德里格斯，想要把这个拼命挣扎的一等兵控制住。
威尔金森割开罗德里格斯的军服，检查伤口。那应该是一颗子弹造成的。它撕开他的屁股，穿过他的盆骨，然后在从大腿的根部射出来，打掉了他的一个睾丸。威尔金森在受伤的洞口处塞进了一些棉球，然后在上面轻轻的缠上纱布。纱布在鲜血的浸泡下膨胀起来。他又拿出一个气压带，套在了罗德里格斯的腿上，然后充气，给伤口以更多的压力。血终于止住了。
威尔金森开始输液，但是他发现输液包已经快要用完了。在坠机的点的法莱斯那里还有更多的输液包，但是那意味着还得经历一次枪林弹雨的折磨。半蹲半跑，威尔金森冲出去穿过的街道。他安全上垒。然后装上输液包，抱在胳膊里面，反身再次穿过那条要命的马路。子弹在他的头顶尖叫着飞过。所幸，他完好无损的回到了院子里。
威尔金森将罗德里格斯和其他的伤员搬进了后面的一间屋子。让后他转身对突击队的地面指挥官斯科特·米勒说：
“你看，我这里有一个情况严重的。他得立即撤离。别人可以等，但是他必须现在就撤走。”
米勒没做什么反应，他只是看了医官一眼，然后说：“我们现在在这样糟糕的地方，我又能说什么呢？”
太阳已经落到西边的建筑后面，斯戴宾斯终于可以看清楚那些从窗户和门口向他们射击的索马里人了。他小心的扣动扳机，尽量的节省弹药。他的一个弟兄，一等兵布赖恩·希尔德（Brian　Heard）拍着他的肩膀对他喊道：“斯戴比，我只是想让你知道，即使我们最终没法离开这里，我也认为你干得很棒。”
就在周围的地面还在晃动的时，斯戴宾斯还在想希尔德刚才的话是认真的还是开玩笑。密集的子弹打坏了他们身后的墙，几乎打掉了他们的掩蔽所。
又有三枚RPG…7击中了墙，发出震耳欲聋的爆炸。斯戴宾斯被震得向后退，就好像有人用绳子从后面拉他。他并不觉得痛，只是有点气短、有点发蒙。他身上盖满了从墙上震落的白灰。
“你没事吧，斯戴比？，没事吧？”希尔德问
“我挺好，布赖恩，没有问题”
斯戴宾斯站起来，气得够戗。他一边不停的咒骂，一边回到小巷上，继续对着街道前方的一个窗户开火。其他的四名游骑兵也加入进来，对着同一个窗户开火。一阵嘶嘶声飞来过来，紧接着是剧烈的爆炸，斯戴宾斯和希尔德尖叫着消失在一团火球中。
当斯戴宾斯醒来的时候，他发现自己平躺在地上，周围空空旷旷的，都是抓不到手的空气，并且充满了灰尘和浓烟的味道。穿过眼前的混沌，他看见了深蓝色的天空和两团云彩。然后，希尔德的脸滑进了视线。
“斯戴比，你没事吧，你怎么样了，斯戴比？”
“是的，布赖恩，我没事，让我在躺一会儿。”
当斯戴宾斯渐渐的清醒起来的时候，他听见一个声音从身后喊他。那是一个三角洲的特战队员正从窗户探出头来看他。他的声音挺酷，就像加利福尼亚海滩上的痞子。
“那个家伙是从哪里向你开火的，伙计？“
斯戴宾斯指了指那扇窗户。
“好的，我们搞定他，把头低下。”
这名突击队狙击手从窗口用M203发射了一枚榴弹。那枚榴弹从敌人的窗口钻了进去，准确的命中了目标。被命中的目标发生了巨大的爆炸。斯戴宾斯觉得那枚榴弹可能是引爆了弹药或是什么别的东西。因为爆炸的火光已经传到了一楼。整团的黑烟从窗口处冲出。
傍晚时分，周围变得越来越安静。看着远处跳动的光亮，斯戴宾斯才意识到自己仍然身处这个大城市的中心。城市的一些部分已经开始恢复正常。在他们滑降点附近，奥林匹克旅店的后面，还有几个地方在冒着火光。看上去就像是很久以前发生的事情。
一个喊声传过了交叉路口，通知所有的人撤退到坠落的直升机对面的那栋建筑里。斯戴宾斯所在那个角落的人，开始一个接着一个的冲过交叉路口。交火的数量已经减少了很多。
这时斯戴宾斯听见了一串嘶嘶声。当他转头去看的时候，发现一个弹头直直的对着他猛冲过来，马上就要击中他的头部。他立刻卧倒，将头盔对着导弹袭来的方向，然后整个人就被一团火光淹没了。
他虽然闭着眼睛但是仍然可以看到榴弹爆炸时发出的耀眼的红光。斯戴宾斯感觉到了灼热的火焰，闻到了烧焦的头发、泥土还有燃烧的火药的味道。他翻滚着和希尔德扭在了一起。最终，两个人都坐了起来，眼睛直直的盯着对方。
“你怎么样？”过了好长时间，希尔德才问。
“没问题，但是我的武器不见了。”
斯戴宾斯开始爬回他原来的位置，去找他的武器。他发现那把步枪已经碎了，只剩下一根枪管，把手不见了。他可以感觉到鼻子里、眼睛里都是尘土，嘴里也有一股泥土的味道，而且他还尝到了血腥味。斯戴宾斯想，可能是嘴唇被划破了。
他需要另一把武器。于是站起身开始向院子跑去。他琢磨着应该可以找到一把伤员的步枪。他不停的摔倒，左腿和左脚都像睡着了一样。别的一些士兵跑了出来，将他拖进了院子。
斯戴宾斯浑身都是泥土和灰尘，他的裤子被烧坏了，一条腿在不停的流血。在威尔金森的帮助下他来到后面的那栋集中了伤兵的屋子里。天已经黑下来了，斯戴宾斯可以闻到空气中的，血腥味、汗味和尿味。沙发上挤着三个索马里人。特战队员们用手铐铐住了那个男的，在他旁边坐着他的妻子和孩子。罗德里格斯躺在墙角处，呻吟着。他的呼吸既沉重又短促。
索马里人挪到了地板上，威尔金森小心的帮助斯戴宾斯躺在沙发上，然后拿出一把大剪刀，剪开了他左脚上的靴子。
“嘿，不，那是我的靴子”他抱怨到，“你到底要作什么？”
威尔金森小心的褪下他的靴子，又慢慢的脱下他的袜子。斯戴宾斯吓了一跳，他看见自己的脚上插着一块高尔夫球大小的金属片。这时他才开始意识的自己被打中了。他曾经注意到自己的裤腿变黑了，然而现在，在医官白色的灯光下，他才看清楚，那条腿的皮肤上叉着一排黑色的碎片。斯戴宾斯并不觉得痛，只是有点发麻。爆炸的火焰已经灼伤了他的伤口。
一名三角洲队员从门口探头进来，指着那个白色的灯光。
“嗨，哥们，你得把灯关掉”他说，“现在天已经黑了，我们得老练点”
老练的（tactful），斯戴宾斯被这个词逗乐了。但是过后他又仔细想一想，老练的（tactful）、老练（tact）、战术（tactics），到也是那么回事儿。
威尔金森把白光关掉，打开了红色的手电筒。
“你不能再动了，”他说，“听着，你现在只是麻了，但是很快这股麻劲就会过去，我只能给以点止痛片。”
威尔金森给了斯戴宾斯一个药片，和一个杯子。杯子里有一些经过碘处理的水。
然后威尔金森又递给他一支步枪“你可以守着这个窗户”他对斯戴宾斯说。
“好的”
“但是作为你的健康专家，我得提醒你，拿着武器的时候可不要昏昏沉沉的”威尔金森补充道。
斯戴宾斯摇了摇头，笑了。
威尔金森走了，斯戴宾斯一个人坐在沙发上，抓着他的步枪，呼吸着恶心的空气，听着罗德里格斯的呻吟，还有那个索马里女人用他听不懂的语言不停得抱怨手铐把他的丈夫铐得太紧了。斯戴宾斯突然感到尿意盎然，但是这里也没有厕所。所以他只好坐在沙发上就地搞定。
他发现那个女人的眼睛再盯着他
“实在抱歉，尿湿了你的沙发。”他说。
（第23章完）
第24章：被围困，混乱的指挥
24…1
By　Mark　Bowden
INQUIRER　STAFF　WRITER
November　30；　1997
夜幕已经降临，三角洲地面指挥官和游骑兵地面指挥官的关系仍然十分紧张。再电台里他们一直在为应该把散落的坠机地点周围狭窄街道上的99个人集中在什么位置而争吵。
斯科特·米勒上尉，三角洲的地面指挥官，想要麦克·斯蒂尔上尉，游骑兵的地面指挥官，带着两个班的兵力，移动到一个街区以北，米勒和他的人掩蔽的地方。斯蒂尔不愿意。
在城市上空盘旋的直升机里，整个行动的指挥官，加里·哈瑞尔中校，在电台里说话了。他同意米勒的观点，把所有的人都集中在坠机地点附近的一个地方，建立更多的、更有效的交叉火力区。这样头顶提供火力支援的直升机就可以更好的向包围他们的索马里人开火。此刻那些安装在小鸟头部的米尼冈多管机炮喷射出一条条的铜带正在发出耀眼的光亮。
“我知道这很难，”哈瑞尔说，“你已经尽力了，但是你还要尽量把所有的人都集中到一个地点，由一个人指挥。”
斯蒂尔回答：“好的　Hoorah”
他通知士官肖恩·沃森准备出发。沃森立刻表示了反对。许多的士兵都缺乏信心去挑战他们的指挥官，尤其是在战斗中。但是沃森是一个倍受尊敬的一级军士。他吞吞吐吐的说
“嗨，长官，嗯～呃，这没门儿”
沃森说，他认为这样的想法纯属光着膀子蛮干。只要他们迈出那个门口，迎接他们的一定是劈头盖脸的一顿子弹和RPG…7。他们有5个人受伤，其中两个人得抬着走，头部中弹阵亡的一级军士厄尔·菲尔莫尔的尸体也得拖走。每付担架需要4个人，这样跑出去，无疑就是一群活靶子。沃森还指出如果要占领这个防守严密得院子，是要付出很大代价的。
骑兵们紧张的听着这一切。从个人的角度，他们都站在沃森一边。在他们看来，出去就是在找麻烦，而他们的麻烦已经够多了。斯蒂尔深深的吸了一口气，开始重新考虑。
“你说得对”他告诉沃森。
斯蒂尔与院子中的三角洲队员做了简单的交流，然后通知米勒
“现在我们无法移动，我们有太多的伤员”
米勒感到很郁闷。他明白，从技术上说，尽管他和斯蒂尔都是上尉，但是他的三角洲队员才是地面上的真正的主力。他想要斯蒂尔和他的手下过来。
斯蒂尔并不认为米勒的级别比他高。他对米勒说了不，并且建议由哈瑞尔中校来作决定。如果哈瑞尔说前进，那么他们就前进。
哈瑞尔拒绝就此事作出决定。他告诉两个上尉
“如果你们的意见不统一，我也没有办法，你们才是地面上真正参与作战的人，你们必须自己作出决定。“
斯蒂尔已经作出了他的决定，他不想将时间浪费在关于这件事情的争吵上。当三角洲的士兵，约翰·博斯韦尔（John　Boswell）将他的耳机递给他，请他和米勒做进一步的讨论时，他没有理睬。
之后，米勒也作出了他的决定。他们命令和斯蒂尔一起被困在院子里的三角洲士兵立即出发与他汇合，不要管那些游骑兵。斯蒂尔气坏了，但是他并没有阻止他们。
他看见特战队员们在院子里整队准备从门口冲出去。然后第一组的四个人发起冲锋，消失在夜色中。就在他们冲出门口的瞬间，枪战爆发了。整个街区都开锅了。几秒中之后。所有的四名特战队员都飞一样的冲了回来，钻进了院子。在门口处他们绊到了曾经摔倒斯蒂尔的那个门槛，四个人摔在一起，扭成一团。当他们分开时，手中的枪支又全部挂在了一起。
斯蒂尔看着这好笑的一幕，心满意足。这次没有谁还能离开这里了。
在坠机地点的石头屋子里，士兵们在一面墙上炸开了一个洞，开始将受伤和阵亡的士兵转移到隔壁的空地上。这时候，一个穿着桔色长袍的女人穿过那个洞，走了进来，然后用大家听不懂的语言惊声尖叫。当她转身离开的时候，子弹撕破了窗户，穿过洞口，打了进来。之后那个女人又回来了，再次尖叫然后离开，紧接着又是一顿暴雨般的子弹。
“如果那个婊子再回来，我就干掉她　”一个三角洲队员嘟囔着。
那个女人果真回来了，三角洲队员也没有食言。
一级军士埃尔·拉姆（Al　Lamb）帮忙把飞行员多诺万·布莱雷的尸体抬进新开辟的空地。布莱雷再坠机中丧生。当拉姆将布莱雷放下的时候，这名副驾驶的头磕在了墙上，发出沉闷的砰的一声。这搞得拉姆一阵恶心。他把布莱雷的尸体放平，以防尸体冷下来的时候僵硬成别的姿势。拉姆记得在前一天还看见他穿着弹力装跑步。布莱雷是一个精力充沛得人。拉姆心里想着，耶稣啊，这真是糟糕的一天。
在不到50码远的一个院子里。拉里·派瑞诺中尉、医官库尔特·施密德（Kurt　Schmid）和其他的士兵正在轮番的把手指伸进吉米·史密斯下士的伤口，尽力捏住他那严重受伤的股大动脉。大腿的枪伤曾使史密斯痛苦的不行，但是注射过吗啡后，他安静了许多。史密斯还仍然清醒，但是意识已经开始模糊了。他看上去脸色苍白，快要不行了。施密德不停的和派瑞诺说：我们需要帮助，他快要熬不住了。”
傍晚的早些时候，一架黑鹰曾经空投了一些输液包和药品，但是更多的是弹药。然而现在，史密斯真正需要的是医生和医院。
派瑞诺通过电台通知一个街区外的斯蒂尔：〃嘿，上尉，