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　　姐姐心里只觉一堵，眼泪夺眶而出，口里却只道：“一定是分头逃出去了。等下就会回来找我们的。”

　　“那么……小三和四弟呢？”晶晶又问，担忧，“他们、他们逃出来了吧？”

　　“嗯。”闪闪应着，想起火中被母亲奋不顾身抱走的两个弟弟，眼里陡然有某种怨愦。

　　晶晶急不可待：“姐姐，我们去找爹娘他们吧！他们一定也很急。”

　　“好。”明知是再也找不回来，闪闪却不得已地应承着，挽起年幼的妹妹哄着，眼睛却是躲躲闪闪的不敢和晶晶对视，生怕一看到妹妹懵懂期盼的眼神、便会落下泪来。

　　“多谢姑娘和……”她拉着妹妹，对着那笙深深一礼，说到半途顿了顿，眼睛看向黎明淡青色的天空，“和这位游侠的救命之恩——青之一族是相信轮回宿命的，今生来世，必当报答。”

　　那笙一直抓着手心的珍珠，望着天空出神，此刻才回过神：“啊，你们要走了？”

　　然而不等闪闪开口，旁边就听到一个妇人的尖利叫声：“闪闪！你个死丫头，总算找到你了！东西肯定在你那里！”

　　三个女子骇然回头，举目所及都是烈火焚毁的村庄废墟，可一座废墟后忽然跳出了一个披头散发的中年妇人，直奔过来一把扯住了闪闪，便要剥她的衣服。

　　“娘！”闪闪和晶晶又惊又喜，脱口。

　　“快，快拿出来！”那个妇人身材臃肿，面目却还依稀可见年轻时的秀丽，此刻完全顾不得和两个女儿叙什么大难之后的庆幸，居然一手就探入了大女儿的衣襟里，“快给我！”

　　“不！”陡然明白母亲并不是来找她们，闪闪眼里的泪直落下来，一向秀气的女孩儿刹那倔强起来，捂住衣襟拼命挣脱了母亲的手，含泪，“不能给你！爹说过了，家传之物只给第一个孩子，不能给别人！”

　　“别人？”妇人冷笑起来，一把揪住她的发髻，“我是你娘！快给我，再顶嘴给我去跪钉板！现在可没爹可护着你了！”

　　“你……你都不要我们了！我们才没这种娘！”挣扎中，闪闪的头发散了，狼狈中忽然爆发似地哭喊了起来，“你早就不要我们了！哪有娘不顾孩子性命的？”

　　晶晶年纪小，还不明白到底发生了什么，只看着娘又开始打姐姐，噤若寒蝉。

　　闪闪横了心第一次反抗母亲，然而毕竟力气单薄。妇人一把揪住女儿的头发，另一只手已经从她衣襟里掏出了一物，眼睛发光：“就是这个！”

　　妇人正待往回跑，忽然觉得身体不能动了。

　　“坏心肠的后妈！”那笙弯着腰，把地上那个符咒的最后一笔画完，看着那个被定住的女人，愤愤不平，“抢女儿的东西，真是过分！”

　　“不是后妈……”闪闪将那个盒子拿回，低声喃喃，“是亲娘啊。”

　　“自己生出来的女儿都要打，那更坏了！”那笙一愣，更加气愤——也是第一次将学到的术法加以运用，小姑娘心里充满了打抱不平的豪气，觉得自己就像是西京那样的游侠儿。

　　“那笙姑娘，把我娘放了吧。”闪闪看着身形定住、眼睛却在骨碌碌转动的妇人，叹息，“其实郡里很多娘，也都是这样——谁叫我们青之一族里，向来男尊女卑呢？”

　　“咦？怎么和中州一样了？”那笙吃了一惊，“可是，听说空桑不是这样重男轻女的啊——从白薇皇后开始，帝后都是平权的呢。我记得赤王还是一个女的呢，白王也是！怎么青之一族又变成这样胡来了？”

　　“空桑？……那是什么？”闪闪却听得有些迷惘，茫然问了一句。

　　那笙一怔，又不知从何解释。

　　“听说上百年以前曾经打过一场仗，族里男人都死了，剩下很多女人。所以王准许一个男人可以娶许多妻子，而且生出儿子来的就给奖励，生出女儿来的就当场扔到黄泉之水里去——”闪闪说着，抱紧了妹妹，眼神黯然，“虽然十几年后郡里的男丁又多了起来，可这个风俗就一直传下来了。很多家里一看生了女儿，还是会扔去黄泉里的。”

　　“啊……”那笙长大了嘴巴想说什么，最后却只是轻轻叹了口气。

　　一路走遍了半个云荒，所见所闻早已告诉她、这片土地和中州一样充满了血和火，和中州人想象中的世外桃源完全不同。

　　“那个盒子里，是什么呀？”毕竟还是忍不住好奇心，那笙冒失地问。

　　闪闪看了一眼满脸油汗的母亲，不顾对方脸上强烈反对的神情，还是把盒子对着这个陌路相逢的异族少女打开了：“我也没看过呢。”

　　“啊？”那笙叫了起来，有点失望，“一盏灯？”

　　只是一座高不盈尺的古铜色的灯，分开七枝，做七星状，七个盏里隐隐有着幽蓝的光泽。似乎已经很久没有用过了，积着一层铜锈，惨绿暗红，层层叠叠。

　　那笙乍然看了一眼，手上的皇天忽然就隐隐亮了一下。

　　仿佛被无形力量摧动，那笙的手不自禁地拂过那盏灯，一瞬间七点烛火齐齐点燃！

　　“哎呀！”这回轮到了闪闪惊叫，“你、你怎么可能点燃它？”

　　这盏世代相传的灯，只有家里的传灯人才能点燃——而这个陌生的少女只是手指一拂，就将七点灯火全数点燃！

　　“我想起来了……”那笙却有点恍惚，看着手上的皇天戒指，仿佛有什么影象在脑海里翻腾，“这个灯……这个灯，和九嶷神庙里的七盏天灯一模一样啊！怎么会在这里……”

　　“听说几百年前，我家一个先祖，曾是神庙里最强的巫祝，守护着这盏灯。”闪闪低声解释，眼神奇特，“他爱上了来神庙朝拜的赤之一族的公主，于是主动废去了全身的灵力，返回到了山下的云荒大陆——这盏灯，就是他回到尘世后，一并带来的。”

　　那笙茫然地看着那盏明灭不定的灯火，忽然看到那幽蓝色的火焰里，居然有七个小人儿在不停的舞蹈！她吃惊地睁大了眼睛，定定地看——

　　那些小人在舞蹈，飘忽而热烈。然而他们却有着七种色泽各异的眼睛，无论身形如何舞动，却是始终注视着云荒的各个方向，眼神凝定。

　　那是……那是焰之灵？

　　她刚看过真岚赠与的那册《六合书·术法初窥》，知道一些云荒的远古传说。

　　这七星天灯，原本是星尊帝寝宫内书案上的一盏普通铜灯，伴随着这个空桑第一帝王披阅了无数奏折文卷，见证了风云起落。后来云荒一统，国务渐渐繁忙，星尊帝长夜处理国政，精力不支、经常在灯下不知不觉睡去。

　　为了不耽误政事，帝王便将天上的七颗星辰降至灯内。每当灯燃起、这些神灵便会睁开眼睛眺望云荒大陆，将所见一切禀告给帝王，无论他是在清醒还是睡梦中。

　　这七盏灯，是空桑帝王的眼睛，可以时刻注视着天地间的一切。

　　星尊帝驾崩后，并未留下遗骸，传说去了于极北上古神人葬身的轩辕丘。然而这七盏灯和他生前佩戴的辟天剑却被当作遗物，供奉在九嶷山的神殿里。

　　“私带天灯下山？”那笙茫然叹气，问闪闪，“你知道这灯的用途么？”

　　闪闪摇了摇头，又点点头：“知道一点……这灯，能让家里丰衣足食。”

　　百年前一场动乱后，青族遭到了空桑历代先王的诅咒，九嶷郡上饿莩遍野，人丁寥落。当时村庄里十室九空，邻居都已经开始易子而食——而唯独他们家保全了下来，并且有能力去救济村里的其他百姓。据说，全凭了那一盏神灯。

　　“丰衣足食？”那笙有些胡涂了——可没听说过这灯能变出吃的东西，或者能召唤那些焰灵出来当奴仆。

　　这盏灯，除了“守望天地”之外，没有任何用途。

　　那些焰灵在不停舞蹈，美丽不可方物。然而在灯火燃起的一瞬，闪闪漆黑的眼眸忽然变了，同时焕发出了七种色泽，宛如映着彩虹！

　　“啊……我看到了！我看到了！”惊喜地，少女茫然叫了起来，看着眼前的虚空，“天啊……我、我都能看到了！我成了传灯人么？”

　　闪闪的眼睛里闪动着美丽的光，向着虚空伸出手去。

　　“你看到了什么？”那笙吃了一惊，晶晶一直瑟缩着不敢开口，此刻看到姐姐这般失控，吓得大哭起来。

　　“九天上的龙和鲛人，比翼鸟上的女神……那是三女神中的慧珈啊。她来九嶷做什么？到西方有人返回了帝都……啊，破军…那是破军的星星在亮！”灯的七种色彩映照在青之一族少女的眼里，闪闪梦呓般地看着火焰，喃喃，“我看到万丈地底下的泉脉在流淌，向着黄泉奔涌……多么瑰丽啊……我都能看到了！”

　　那笙目瞪口呆地听着她的叙述。这个平凡的少女，转瞬间居然有了洞彻六合的能力！

　　闪闪却只是对着火焰长长叹息：父亲死后，她身为长女，自然而然便继承了“传灯人”的力量吧？

　　“姐姐……”晶晶畏缩地拉着她的衣襟，“爹爹去了哪里？”

　　“爹爹……”闪闪的眼睛转瞬黯淡了一下，然而传灯人在观看焰灵舞蹈时，却是无法说任何谎话的，她叹息了一声，对妹妹说，“在九冥的黄泉路……”

　　晶晶还不知道什么是黄泉路，然而看到姐姐的表情、也知道那是不好的事，哇的哭起来。

　　闪闪注视着焰灵的舞蹈，眼里却有大颗大颗的泪水落下，掉在火焰上，滋然化为白烟。

　　火焰熄灭。

　　少女眼里的七彩色泽也消失了，宛如平凡女子一样，捂脸痛哭。

　　那个母亲在一边看着，看到女儿居然继承了神灯，眼里不自禁地露出嫉恨恶毒的神色，忽地眼睛一亮，对着远处废墟里奔来的一行人大叫：“在这里！我找到那个死丫头了！她和灯都在这里！——不关我们的事情，快把我儿子放了！”

　　三个女子悚然一惊，转过头去，却对上了一行风尘仆仆的骠悍男子。

　　骨骼明显比泽之国的人高大，古铜色的皮肤，深栗色的头发微微卷曲，五官深刻清晰——一眼看去，即便是尚未去过西荒的人，也知道那是砂之国的来客。

　　闪闪一眼就认出了那是前几日来到村里，投宿在她家里的神秘客人。

　　“你、你们……快把我弟弟放下来！”看到领先的西荒人手里提着的两个少年正是自己的弟弟，闪闪脱口而出，“你们想干什么？”

　　“想干什么？”领头的西荒人笑起来了，露出一口整齐的牙齿，轻而易举地拎着两个少年晃荡，“你爹死了，现在你是传灯人了吧？那就轮到你来履行我们的约定了。”

　　“什么约定？”闪闪原本是个胆小的人，然而此刻却不得不表现出勇气来，揽着妹妹，直面那一群来自西荒的盗宝者，“先把我弟弟放了，再来谈什么约定！”

　　“呵呵，放就放。也不怕你们跑了。”领头的盗宝者看着强做镇定的女孩，大笑起来，手臂一松，两个男孩落到了地上，尤自痛呼半天起不来。盗宝者眼露轻蔑之色，踢了一脚：“东泽的男人就是没用，娘们一样，还不如一个小女孩儿有胆气。”

　　“别踢我儿子！”母亲一旁看得心急，脱口大叫起来，恨不能立刻跑过去。

　　那笙看着这群人来意不善，又个个凶形恶状，不由蹙眉，暗地里念了一个咒语，试图将那些人定在原地——然而咒语念完，那帮人却依然若无其事。

　　她诧异地发觉，原来对方并非容易打发的普通人。

　　西京大叔呢？她不自禁地抬起头，在黎明的天空里寻觅那个凌空飞去的人——然而天上一片空荡，连云都没一片，罔论什么龙和人影。

　　西京大叔……找那个苏摩去了么？到底要做什么啊。

　　她急切地四顾，眼看没法应对面前这种遇上的劫难。

　　“那笙姑娘，帮我把娘身上的符咒除了吧。”出神时，旁边闪闪推了推她，恳求。

　　那笙哼了一声，老大不情愿的过去，帮那个胖妇人解了定身咒。妇人一得了空，立刻哭喊儿啊肉啊，朝着两个躺在地上哼哼唧唧少年扑过去，抱在怀里揉搓。

　　“那笙姑娘，拜托你一件事，”眼看着盗宝者一旁虎视眈眈，闪闪低声对那笙说了一句，暗地里把妹妹的手放到她手心，“我在这里和他们周旋，你带着晶晶赶快离开吧，等这群恶贼走了后再回来——村里的人受过我家大恩，就算晶晶成了孤儿也会善待她的。”

　　“那怎么可以！”那笙脱口，声音太大，引得那边盗宝者一阵观望，她连忙压低声音，“那你呢？我看这一群人都很凶啊，你就不怕被他们……”

　　打了一个寒颤，终究没说下去。

　　“我有神灯，”闪闪拿着七星灯，安慰，“焰灵会保佑我，不怕的。”

　　“可这灯，只有‘观望’的力量而已啊……”那笙绝望地喃喃，抬头望着天空，“该死的西京大叔，每次危急的时候、他总是不在！”

　　“小姑娘，还不拿着灯过来？”那边的盗宝者却是不耐烦了。

　　“我再跟妹妹说一句话。”闪闪向着那头大声应了一句，转头却是低低对那笙道，“不用担心，他们一日需要这盏灯，我便一日平安无事。以前我爹也是和他们来往过的——晶晶，你要听话，啊？暂住在村里，等姐姐回头找你。”

　　那笙拉着晶晶，只觉那只小小的手不停地发抖，宛如受惊的小鸟。一时间，那笙陡然觉得自己长大起来，如母亲般地将那个小姑娘护在怀里，对闪闪承诺：“你放心，晶晶一定不会有事！”

　　“嗯，多谢你。”闪闪粲然一笑，便执灯走向了盗宝者。

　　“你们可不许欺负她！”那笙看着那帮凶形恶状的西荒人，心里不安，扬头大声警告，“不然我一定找你们算帐！”

　　“好凶的小姑娘……”那头却爆发出了哄笑，领头盗宝者饶有兴趣地看着那笙，龇牙：“好，我不欺负她——那你替她来让我们欺负好不好？”

　　“你、你……”那笙负气，却不知如何骂人。

　　那头又爆发出了哄笑，盗宝者的头领呸的一声吐出了嘴里咬着的草叶，看着脸色苍白却强做镇定的闪闪，拍拍她瘦弱的肩膀，笑起来：“别傻了，我们盗宝者才不欺负女人和孩子——你爹替我们提灯引路已经几十年了，如今换了个年轻漂亮的妞儿陪我们到地下走一趟，兄弟们都高兴的很，怎么会欺负你呢？”

　　闪闪吃惊地抬起了头：“什么？你说、你说我爹…和你们合伙盗墓？”

　　“那是。”盗宝者的头儿竖起拇指，反点自己胸口，“我就是莫离，你爹没跟你提起过？”

　　“我爹怎么会和你们这群盗宝者合伙！”闪闪却叫了起来，带着厌恶的表情，激烈反驳，“我家…我家是巫祝的后代，怎么会去做这种卑鄙的事情！你骗人！”

　　“嘁，居然看不起盗宝者？”莫离古铜色的脸上浮出冷笑的表情，眼神渐渐锋利，“你们这些空桑遗民，亡国了还自以为高人一等么？——当年若不是我们盗宝者庇护，你们家早就饿得绝子绝孙了！巫祝后代有个屁用？”

　　“啊？”闪闪抬起头，想看这个盗宝者的眼睛——然而莫离比她高了一尺多，她仰起头才能看到对方灰色的眼睛，“你、你是说那一次饥荒里，是你们、是你们救了……”

　　“对。”莫离低下头，看着这个青之一族的小女孩，“是我们盗宝者救了你们一家——如果不是我们冒死越过苍梧之渊、把泽之国的粮食捎带到九嶷郡，不但你们家、连这个村庄都早就灭绝了！”

　　顿了顿，西荒来客指着那盏灯：“作为报答，你的曾祖父提着这盏七星灯陪我们下到王陵，盗取了一批宝藏——这盏灯，可以照亮无限深地底的幽冥路，让我们看清黄泉谱和魂引的标示，成了我们的引路灯。”

　　“可是，为什么要拿着神灯，帮你们去盗墓？……”依然无法接受这个事实，闪闪双手痉挛地抓紧了那盏灯，“那是我们的祖先啊……”

　　“死人重要，还是活人重要？你曾祖父是个好汉子，”莫离冷笑起来，一把提起了身形娇小的少女，闪闪来不及惊呼就已经坐到了他宽阔的肩膀上，“你看看，你看看！”

　　指着远处的废墟，莫离眼里有冷光：“这是什么世道！凭什么那些皇帝老儿在世时候作威作福，死了还要把财宝带到地下去陪葬？”

　　闪闪略带惊慌地坐在莫离的肩上，抓着他的手，生怕跌下去。

　　西荒的盗宝者大踏步往前走，穿过那些燃烧着的废墟、哭天抢地的孤儿寡母：“我们西荒不比泽之国，还有渔米为生，你没去过那边，不知道那里的恶劣环境——地上的人都要活不下去了，那些死人却占着活人的财富——这公平么？我们从腐烂的死人手里夺回这些珍宝，留给地上那些活着的人，又有什么不对？”

　　闪闪望着