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甲，操上一对金瓜锤便往外冲，一出门便和朱能碰个正着！

三日前东直门遭遇战，朱能占了地主的便宜，把蓟州军杀的大败，当时曾濬也被溃兵裹挟着落荒而逃，丢尽了脸面。如今仇人相见，曾濬双眼顿时冒火，举着一对大锤子便冲了上来，将朱能牢牢缠住。其他守军本来突然惊醒，正十分惊慌，此时见主将如此英勇，顿时也生了几分豪气，城上的南军将士纷纷冲了上来，将燕军围于一角。

朱能此时叫苦不迭。本来好好的一场偷袭，眼看就要成功，偏偏被一面破锣给搅了。眼下自己手下虽与城上守军平分秋色，但不多时城中兵马便会上墙，到时候自己麻烦就大了。

朱能乘着和曾濬打斗的间隙，对手下提声大叫道：“组阵，撤！”

朱能统兵有方，墙上的燕军也都是方才挑选过的精锐。众人见主将下令，也不慌乱，守着两个墙垛围成个小半月阵，其他人顺着绳子缒墙而下。

不多会，人已下的差不多了，墙上只剩下朱能与两个亲兵组成个三才阵死撑。此时守军已紧逼上来，曾濬一阵狂笑，将朱能死死抵住，欲将其活捉。两个亲兵见状大叫：“将军快下，我等殿后！”挥刀奋力向前，将守军稍稍杀散。朱能抓住时机，寻个当口对曾濬死力一踹，马上反身抓着绳子一溜烟儿滑了下去，两名亲兵力竭，被曾濬一锤一个，当场砸死。

此时蓟州城内已是火光冲天，四处喧嚣，南军已全部惊醒，马宣以为燕军将连夜进攻，忙命守军披甲提械，准备应战。

朱能等人连滚带爬，一路狂奔。待跑的远了，他回头一看，蓟州城墙上已是人头攒动。朱能见战机已失，无奈之下，索性令诸军卸甲休息，天亮再战。朱能判断，此时月黑风高，城内兵马不多，又不知燕军虚实，必不敢出城挑战，因此行此大胆之举。毕竟，燕军一日奔波，也是疲劳已极。

燕军敢休息，南军却不敢。马宣此时十分惊惶。他不知朱能带了多少人马，也不确定燕军是否会连夜攻城；而且朱能方才亲自上墙突击，让他误以为城外还有大将坐镇。而正如朱能所料，在敌情不明的情况下，马宣更不敢连夜开城出击，只得将一众军士赶上城墙，严加戒备。

第二日又是个大晴天。天还没亮，朱能便将手下兵马一分为四，四面围攻蓟州。

蓟州不过是个州城，城小墙矮，防御算不上坚固；昨晚在马宣严令下，南军又空守了一夜城墙，此时更加疲惫，论战力根本不是精神饱满的燕军对手，幸亏朱能轻装而来，攻城器械不足，南军占了守城的便宜，兵力相对也还不少，一番杀戮下来，尚能勉力支撑。

朱能亲率一千二百精兵，在南门担任主攻。燕军箭手望城而立，连发箭矢，力求将城上守军压住。南军箭手已是十分疲惫，一开始还回射一阵，不多时便已力竭，一个个猫在城垛下，再也不敢探出头来。

朱能见己方已占优势，随即扭头对随同前来的张辅笑道：“就看文弼本事了！”

张辅是张玉长子，今年二十八岁，与朱能年纪相仿，却有着连朱能都不及的稳重和老成。此次朱能出征，张辅自告奋勇，充任副将。此时见朱能发令，张辅也不答话，只紧绷着脸拔出宝剑，长臂一挥，旁边早已等得不耐烦的四百勇士便跟着冲了上去。

马宣正在南门督战，见燕军冲到城下，正架梯登墙，忙大呼一声，领着一众亲兵冲到垛前。他倒也十分勇敢，冒着被箭射中的危险，搬起一块滚木奋力往下一掷，只听得一声惊呼，一名燕兵顿时毙命。

曾濬正在远处墙上督战，他见得马宣发威，精神大振，一手将一个躲在墙内的兵士揪出，接着便是几个大耳刮子，方对城上众人怒吼道：“都给老子起来，马都司都亲自上阵，你们这些狗日的谁敢退后？哪个再不奋力杀敌，老子一锤砸花他脑袋！”

众人素惧曾濬，眼下见他发怒，忙都爬了起来，一个个战战兢兢地拿起武器走到墙头。

此时张辅已杀了两个城头守军，成功爬上了墙。马宣虽不认识张辅，但见其一身百户服饰，知其必是燕军先锋官，忙对左右大声叫道：“杀了这个贼寇，本都司赏钱三百贯，官升两级！”

马宣话音方落，手下三个亲兵便操起手中家伙冲出，直向张辅身上招呼。

好一个张辅！见敌人过来，他毫不慌张，先大步向后一跃，避开三人刀锋；立稳脚跟后，他又运势向前曲身倒地一滚，趁着敌人收刀的间隙，直扑打头二人脚下。

“娘呀，我的脚！”

“狗日的，我的腿断了！”

只见寒光一动，两人便栽倒在地，紧接着便传来阵阵哀嚎！此时后面的那个亲兵已是吓呆了，正欲挥刀再砍，张辅一跃而起，手中宝剑一扫，此人喉间一片殷红，当场气绝。

趁着张辅杀敌的当口，十余名燕兵已从其身后爬上了墙，张辅将他们聚在一起，向城头敌楼前的马宣逼去。

方才张辅大展武功，倾刻间连破三人，墙上众人看在眼里，已是一阵胆寒。此时见张辅气焰大涨，领人大呼小叫冲杀过来，一众兵士哪还有胆量与其争锋？顿时纷纷后退。马宣气得七窍生烟，提剑便将一个糊里糊涂退到他跟前的卒子刺出个窟窿，方抽出沾满鲜血的宝剑厉声叫道：“谁敢后撤，此人便是下场！”

不过军心已乱，马宣官儿再大也不好使了。众人见此情景，惊骇莫名，顿时一声发喊，纷纷避开马宣，竟从敌楼后头绕了过去。张辅也懒得与这些喽啰们纠缠，他已瞄准了马宣，一心要将其当场击毙！

马宣此时处境十分危险：挡在前方的守军大都不是被杀，便是逃走，自己身边只有寥寥几个亲兵，也都是面如土色。只见张辅面色冷漠，只管步步逼近，摆明了要取自己性命！而他身为主将，此时若是逃走，城上守军必然土崩瓦解；若是不退，又哪是这拼命三郎的对手？

正当马宣惊惧交加之时，后面传来一声大喝：“都司先到后面督战，看某取这小儿性命！”

马宣回头一看，却是曾濬满脸污血，杀气腾腾地带着几十个手下奔了过来。

曾濬方才在敌楼右侧督战。他奋力拼搏，终于将右侧攻城的燕军打退，回头一看，却见左侧的张辅势如破竹，竟已快冲到马宣面前！曾濬这个汉子虽粗，也知道此时马宣若死，蓟州必将不保，忙亲自过来顶替。

马宣见他过来，眼中一热，几乎落下泪来。他明白此刻危机万分，便也不再多说，忙带着剩下的亲兵往右侧奔去。

曾濬是蓟州卫的主官，且他的威严还是能震慑些人。此时见他上阵，敌楼附近所剩不多的将士又提起了些精神。曾濬把他们聚到身旁，自己将头盔一摔，大喝道：“小儿受死！”便径直扑了上去。

曾濬是一卫之长，当然不认识张辅这个小小的百户；但张辅却对这位闻名河北的大老粗将军耳熟能详。方才他本想杀了马宣，可惜这个都司已抽身逃了，此时见曾濬上来，他心中暗道：“杀掉曾濬，也是大功一件！”当下便带着手下疾步向前。一阵刀枪撞击之声过后，两支人马混杀在了一起。

方才张辅大显武勇，南军大都丧胆，墙下的燕军趁势纷纷爬了上来，眼下楼上燕军已近百人。而曾濬将一众手下纠合起来，也有百十号众，双方兵力相当。此时短兵相接，两方各为其主，舍命相博，城楼上顿时血肉横飞。

杀了一会，形势已起了变化：这些燕军将士大都曾多次出塞击胡，正是大明北军之精锐，燕山左卫往日又屡受朱棣教导，战力可谓天下无双；蓟州卫虽也号称强兵，但比起他们还是差了个档次；而经这几日连番折腾，昨日又半宿没睡，南军已是疲劳不堪；方才凭借城墙防守倒也罢了，此时与燕军悍卒短兵相接，不多时南军将士便呈不支之势头。只见燕军越杀越勇，众人阵阵怒吼，连连挥刀，南军却是疲于招架，无力还手。片刻功夫过去，三十来个蓟州官兵已倒在血泊之中，南军稍微振作的气势又迅速消泯下来。剩下的一些士卒见势不妙，便也开起了小差，趁着长官曾濬和张辅杀成一团的功夫急忙开溜。渐渐场中燕军已占了上风，唯有数十名曾濬亲兵尚死战不退，苦苦支撑。

曾濬见情形不妙，心中大急。但他不能像马宣一样逃跑。此时城外朱能已又增兵攻城，南门已是岌岌可危，自己若再一撤，蓟州城就真的破了。曾濬乘打斗间隙向前一看，张辅等人身后的左侧城墙上又有燕军爬了上来，他知道事已至急，索性心一横，双手将金瓜锤高举过顶，对着张辅猛砸下去！

张辅吓了一跳！曾濬胸腹间已是敞开，自己只要一剑便能将他刺死。可这个粗汉子用的竟是两败俱伤的打法。自己若真刺过去，那两个高举的锤子必然也会借着余力砸到自己身上，到时候自己就算不死，也得被几十斤的大锤砸断脊梁！

张辅可不想和曾濬同归于尽。说时迟，那时快，就在曾濬大锤将到时，张辅突一后仰，竟侧身倒了下去，随后他又用手撑地，连向旁滚了几圈，堪堪将大锤避开。

曾濬一击不中，大锤狠狠砸在地上，让他一阵懊恼。就当他欲将锤提起再砸时，张辅却从地上一跃而起，口中一声“着”字，手中利剑已破空向前，竟趁着曾濬提锤之间隙，在他腹部狠狠地刺了个大洞。

曾濬浑身一抖，眼中闪出一阵不可思议的目光，似乎不相信自己这个名闻燕赵的将军，竟会被一个无名小校杀死。终于，他大叫一声，眼光刹时黯淡，魁梧的身体直直倒在地上。

“曾濬死了！曾濬死了！”墙上燕军见曾濬倒下，气势大振，一个个狂呼乱叫着向南军狠狠杀去。而南军将士见平日威武得不得了的指挥大人竟然阵亡，尽皆丧胆，纷纷惊惶后退。城上防守立呈瓦解之势。

马宣在右侧率众守城，眼见曾濬竟然被杀，惊骇万分。此时张辅等人已经快速向其逼近，南军一片混乱。马宣一声哀叹，双目一闭，将手中利剑横于颈部，便欲自刎。

“杀燕贼啊！”突然，城梯口传来一阵喊杀之声。马宣睁目一看，竟是毛遂带着一队军士，奋力杀了上来。

原来之前毛遂连请避战，惹恼了马宣。因此燕军攻城时，他便下令，让毛遂在城内负责后勤杂务，并不使其上城。方才毛遂见南城势危，心中发急，便将城内还能上阵的老弱士卒以及精壮百姓组织起来，凑足了五百号人来救南门，此时正到墙上。

毛遂来的正是时候。这些兵战力虽弱，却是一支生力军，力气很足。张辅燕军奋战多时，眼下十分疲惫，已是强弩之末，被毛遂带人一冲，一时间竟站不住脚跟，向后连连退去。

马宣见战局峰回路转，一时竟看得呆了。毛遂见状，大叫道：“都司还愣着做甚？快带大伙一起上啊！”

被毛遂一叫，马宣立马惊醒，他当即仗剑大喝道：“众军勿得惊慌！速随本将斩敌！”说完，亲自带头杀进战团之中。

南军本已陷于瓦解，此时毛遂登场，战局生变，两位长官又带头冲杀，众人顿又生了勇气，一些还能作战的军士便也三五成群，纷纷加入战团。

这下轮到朱能发急了。方才张辅连连得胜，朱能在城下瞅着，也是连声叫好，并遣手下将士登城增援。而这时城上战局竟生变化，南军步步紧逼，张辅等人疲于应付，逐渐落了下风，朱能自也双眼冒火。

但蓟州有生力军，朱能却已拿不出人增援了。此时城下燕军已不足六百，其余的不是战死，就是在城上挣扎。若此时再增援张辅，自己阵中就没几个兵了。且不说战机已失，再登城用处不大；便是自己硬增人上去，若南军开门出城怎么办？天晓得马宣还有没有伏兵未用？若真蓟州再冲出队人，将城外己军军阵杀散，那内外夹攻之下，城上燕军岂又还有活路？

就在朱能犹疑之时，城上战局已愈发紧急，张辅等人已被逼过敌楼，又退回了方登城时的左侧，且已呈颓势，上千南军气势再起，刀枪剑戟俱向张辅招呼过来。见此情景，朱能知不可为，便不再犹豫，当即扭头对传令官道：“马上鸣金收兵！阵内弓手速向城上放箭，压制南军，掩护我军下城！”

战斗开始时燕军放箭过猛，弓手力气消竭，经过一番休整也未完全恢复。不过这突如齐来的箭雨仍让拥挤在一起的南军猝不及防，一时间城上哀嚎四起，南军又是一乱。张辅趁着这当口，当机立断，率残存燕军顺着云梯撤了下来。

待张辅等人归阵，朱能清点人数，已少了小二百口子。加上其余三门伤亡之数，燕军此番攻城已折兵近四百，这让朱能十分心疼。

燕军不是南军。南军聚天下之力，别说几百，就是死几万人也没什么。可燕军到现在为止兵不满四万，稍有损伤，便有可能伤筋动骨。如今蓟州未下，自己所带四千兵马已折一成，这如何不让朱能忧心？

不过朱能年纪不大，论心智也十分成熟。他并未将心中烦闷写与脸上，而是面带笑容，将众将士好好抚慰，末了方对张辅道：“文弼神勇，竟力斩曾濬于城上，大挫南军士气，可谓奇功！”朱能这番赞词倒不是客套，今日张辅确实战绩不错，至于后撤也是己方实力不够所致，实与他本人无关。朱能见这个小兄弟如此威武，也是十分高兴。

张辅只是略微一笑，旋又敛色道：“可惜未能取下蓟州！杀曾濬微末之功，与夺蓟州大计相比，又何足道哉！”张辅也是个性情沉稳之人，从不乍喜乍悲。这一点曾让朱棣十分赞叹，认为他有大将之资。

朱能扶着张辅后背，以兄长的口吻亲切关怀道：“不碍事！打仗哪有一帆风顺的？蓟州虽未攻下，但他们也损失惨重，曾濬都死了，其他人必也都成了惊弓之鸟。如今使长三日之期还剩一日，我等先回营休息，晚上再偷袭试试。”

就在他二人兄弟情深，惺惺相惜时，前方蓟州城处却发生了一件让他们意想不到的事：一直紧闭的蓟州南门竟然大开，蓟州主将，都指挥马宣竟带人出来挑战！

原来方才燕军退后，马宣便命清点人数，一番计算，南门南军已伤亡近半！此时曾濬的尸首也被抬到马宣面前。这位蓟州卫指挥使仍是怒目圆睁，一副死不瞑目之态，南军上下看了黯然不已。不待马宣下令，毛遂便挥挥手，让人将其抬了下去。

“都司！”毛遂定了定心神，对马宣说道，“曾指挥业已殉国，我军今日伤亡惨重！燕军此番虽败，不多时必然再攻，都司应暂且止悲，赶紧激励军士，紧守城防，以保蓟州无恙！”

马宣已是欲哭无泪。身为剿燕的一方主将，他不但没动北平一根毫毛，反到让燕军打到蓟州城下。如今己方不仅伤亡惨重，连蓟州卫指挥使都被人一剑捅了，如此惨状要传到朝廷，自己必死无疑！毛遂一番话，倒让马宣从对自己前途的感伤中走了出来。他略一思忖，却想出个主意，遂沉声说道：“曾将军尽忠王事，朝廷必有追封！只是今日我军伤亡虽众，但燕军也是损失惨重。本将决议，此时趁朱能不防，率精兵出城，与其决一死战，若胜，则蓟州之围顿解，岂不胜过坐以待毙？”

毛遂闻言大惊！今日蓟州几次即将不保，能最终打退燕军存属侥幸。若非当时他及时带兵赶到，这蓟州城眼下便已姓“燕”了！如今南军伤亡惨重，士气低迷，将士亦都有俱战之意。此时正应闭城死守，凭坚城拒顽敌，此实乃不二之途。这马宣是哪根子筋不对，竟敢在这种时候主动出战！以南军状态，又岂是燕军对手？毛遂越想越惊，忙抱拳劝道：“将军！此时敌强我弱，当应死守待援！贸然出战，我军恐不是对手！”

其实马宣也明白此时出战胜少败多，但他有自己的考虑：仗打到这份儿上，自己这个都司算是彻底砸了。以眼下这种形势，即便守住蓟州城，自己作为削燕将领，罪过仍是不可饶恕。到时候蓟州城在与不在，自己都逃不过一刀！但出战则不同了，朱能身为朱棣心腹，燕府侍卫之长，可谓名声在外！若能将他擒拿或者击杀，那自己便立了大功，也符合“剿燕”的宗旨。到时候功过相抵，朝廷即便不赏，也不会太过责罚。此时燕军刚退，士气同样不振，不趁此机会拼死一搏，以后却哪还有机会下手？至于蓟州守不守得住，那就不是马宣眼下顾得了的了！计较既定，马宣当然听不进毛遂进言，当即反驳道：“蓟州城矮墙薄，防御不修，本不足为凭；坐守枯城，终究逃不过败局。如今燕军方退，军心正丧，本将率军趁势出击，正是解蓟州之围的大好时机。‘兵者，诡道也’，朱能见我军气衰，以我必不敢出城。我偏反其道而行之，燕军见此，必然胆寒，我军则正好借此良机，一举成功！”

毛遂也是聪明人，见马宣这番坚持，对他的小算盘也略微猜到了几分。这位蓟州卫的副使十分愤怒：你要保自家性命，却拿蓟州卫上下的性命做赌！不过他毕竟只是个从三品指挥同知，马宣则是兵部尚书齐泰亲点的正二品都指挥使。正可谓尊卑有