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说得起劲，忽然想到钟山乃太祖陵寝所在，自己说它不如西山，有对太祖不敬之嫌。思及于此，他赶紧闭上了嘴巴。

高煦似乎并未注意到其中不对，只就着刚才话题继续道：“三弟说的是，北京的确是个宝地，三弟长年留守，实为一大美差，让为兄羡慕得很哪！”

“给父皇看家护院，有什么美丑之说？”高燧随口一应，又喟然一叹道，“可惜这北京怕是也待不了多久了！”

“哦？此话怎讲？”高煦做出一副惊讶的表情。

“此处没有外人，二哥就不用揣着明白装糊涂了吧？”高燧苦笑道，“私增护卫的那件事，天晓得父皇心里有没有疙瘩。”

三个月前，永乐曾经突然找到高燧，说他手下三护卫人员超额，有违制度。高燧听后吓了一跳。幸亏他也有所准备，只说这两年重建北京，城中工匠太多，自己为防匠人闹事，故有意多添些护卫以备万一，这才搪塞过去。不过饶是如此，他仍被永乐一顿教训，不仅超额的兵士被勒令调往他卫，本来归属赵王府的群牧千户所也被革除。这件事过后，高燧心中一直忐忑不安。

高燧被罚的事，高煦自然一清二楚。此时见他主动把话题扯到这上头，高煦心中暗喜，表面上仍装出一副不以为然之态，道：“三弟你草木皆兵了吧！这事不是早说清了吗？”

“面上是过去了，但私底下谁知道父皇到底是怎么想的！”高燧面带忧色道，“自打立了太孙后，父皇对咱们这些藩王是越发约束得紧了！尤其是我，虽说封国在彰德，但一直都留守行在。父皇年纪渐渐大了，为将来计，迟早是要把我撵回藩国！这次太孙扈驾北上，没准就是来接我这位置的！”

高煦目视前方，似不经意地问道：“那三弟有何打算？”

“打算？”高燧自失一笑，道，“我能有何打算？父皇要我留便留，用不着我了，打点行装去彰德就是！”

听高燧话中隐隐带有不满之意，高煦觉得火候差不多了，遂将目光对准高燧道：“在为兄看来，天下无有比三弟更适合镇守北京者！”

高燧眼角一跳，哈哈笑道：“二哥何出此言？”

“本就如此！”高煦一本正经地道，“三弟文韬武略，不逊旁人。靖难时协助大哥镇守北平，居功至伟。这些年留守行在，外御鞑子、内督营造，皆井井有条，足见你才具！”言及于此，高煦忿忿不平地道，“他朱瞻基不过是个半大顽童，仗着嘴甜，把父皇糊弄得晕头转向，要什么给什么；你劳苦功高，多招几个护卫却被骂得灰头土脸，这是什么狗屁世道！”

高燧眼珠一转，道：“二哥这话当小弟面说也就罢了，出去可万万不能提起！毕竟瞻基现在已经是皇太孙了！”

“真不知道父皇怎么想的，咱们流血流汗，到头来却受尽猜忌！瞻基那小子成天就知道讨巧卖乖，结果去了趟山东回来，居然就成了太孙！”高煦又臭骂一顿，待气出得差不多了，突然对高燧道：“若是我做皇上，定命三弟永镇北京，总领塞上军事！”

“二哥你……”高燧张大了嘴巴，不可思议地望着高煦。只见高煦满脸郑重，眼光中透露出殷殷期盼。高燧神色几变，终扭过头，望着远方群山沉默不语。高煦也未再言语。话说到这个份上，就是傻子也明白他的用意。他已经开出了价码，就看高燧接不接招了。

良久，高燧终于转过身来，对着高煦呵呵一笑道：“彰德也未见得就比北京差！”

高煦的心倏地一沉，正欲再说，高燧又道：“二哥还记得靖难时打彰德的事吗？”

“打彰德？”见高煦突然提高靖难，高煦有些莫名其妙。

“当时的彰德守将是赵清！此人颇有几分意思！”高燧仰着脑袋，似在回忆悠悠往事，“记得当时你和父皇兵围彰德，遣使劝其归降。这赵清既不战也不降，只送了一纸回书！就是这封回书，促成父皇下定决心，挥兵直捣黄龙，最终问鼎天下！”

高煦想起来了。当时赵清回书的内容是：“殿下至京城日，但以二指许帖召臣，臣不敢不至，今未敢也！”

至此，高煦终于明白了高燧的态度。他在心中臭骂高燧懦弱，但却也无可奈何。半晌，高煦意兴阑珊地一挥手，勉强笑道：“今日与三弟聊得尽兴，时辰也不早了！咱们还是赶紧回城吧！父皇那里还等着咱们缴旨哩！”

“二哥先请！”高燧微微一笑，做了个请的手势。

……

回到府中，高煦再也憋不住，当着史复大骂道：“这个三弟，活脱脱一只小狐狸！平日里口口声声与我同进退，一到关键时刻，就耍起滑头！”

“岁寒知松柏，患难见真情。殿下不必沮丧！”史复却似早有预料，并未如高煦一般愤慨：“何况赵王既引出赵清之语，那殿下至少可以放心，他绝不会出卖咱们！”

“可接下来咱们该怎么办？”高煦满脸阴霾地问道，“你说过，若三弟出手，兵谏便有八成把握；反之则只有五成！现在三弟袖手旁观，咱们的计划还能干吗？”

“为何不干？”史复反问高煦一句，又道，“这种事，本来就不可能有十足把握。现在还有五成，当然要奋力一搏！”

“可是……”

“殿下不必担心！”史复打断高煦，道，“走私精铁的事，极为隐秘，陛下发觉不了！再说……”史复眼中闪过一丝凌厉的寒光，道：“沈文度已被咱们盯得死死的。万一事泄，咱们就先下手为强！”说着，史复扬起右手，往颈间一划。

高煦面如冰霜，思忖许久，终于咬牙道：“好，听你的！”

“王爷英明！”史复露出一丝满意的笑容。他啜了口茶，道：“既然未能说服赵王，那咱们再留在北京也无意义。过两天王爷逮个机会去向皇上请辞，咱们这就回南京！”

“恩！”高煦点点头，又叹了口气，苦笑道，“咱们给马哈木送了这么大一份礼，希望这次他能争口气吧……”

七

五月初十是太祖高皇帝忌辰。一大早，监国太子朱高炽便率汉王朱高煦及一干在京王公大臣赴孝陵致祭。午时，祭扫结束，众人从钟山上下来，待入朝阳门后，高炽跟高煦温言道：“二弟，时至正午，与我一道回春和殿用膳吧？”

“多谢大哥！”高煦哈了哈腰，回绝道，“臣弟今早出门之前，已命府中备好午膳，就不讨扰大哥了！”

见高煦如此，高炽心中暗自叹息，然仍笑道：“也罢！过两日进宫来，我兄弟二人好好聚一次！”

“是！”高煦答应一声，随即一挥手，带着自己的侍卫脱离大队，策马沿东皇城根南街而去。

绕过皇城，高煦一行返回汉王府。刚进煦园，便见史复坐在池塘边的椅子上，轻轻摇着手中折扇，身前站着护卫指挥周宣，正与他说着什么。高煦看见周宣，眼光一亮，当即驱步上前，道：“你回来了？两位叔叔什么态度？”上个月，高煦派周宣先后前往长沙、南昌，与就藩于彼的谷王朱橞、宁王朱权接洽。此二王一个曾与永乐“共讨国贼”，另一个则在关键时刻打开金川门，为永乐的奉天靖难立下了莫大功劳。不过永乐登基后，却将他们分别改封到地处内陆的长沙、南昌，从而使他们丧失了统领大军、可以呼风唤雨的“塞王”身份。从这一点来说，他们肯定对永乐心有不满。高煦若能取得他们支持，将对兵谏成功后迅速慑服人心起到至关重要的作用。

为了拉拢二位藩王，史复还颇费了一番心思。由于逼宫之事不能直接明言，史复绞尽脑汁，好不容易才想到了一个点子。在他的指使下，高煦给两位叔叔各发了一封家书，名为叙叔侄亲情，实则在里间为二王惋惜，言其劳苦功高，却受永乐排挤猜疑，隐含挑唆之意。在信的最后，高煦别有用心地另附一笺，上面写了唐宣宗李忱的一篇千古名作——《瀑布》：

千岩万壑不辞劳，

远看方知出处高。

溪涧岂能留得住，

终归大海作波涛。

《瀑布》一诗来头不小。据《豫章书》云，唐宣宗李忱尚为亲王时受武宗猜忌，不得已出家为僧，游历四方，行至庐山，遇一代高僧黄檗禅师，受其点拨，精神复振，遂于三叠泉下咏此诗明志。而最重要的是，李忱后来果然咸鱼翻身，成为大唐天子！史复相信，以二王之智，见此诗后，定能明白内中深意。

周宣一拱手，道：“回使长话，臣此去长沙，谷王招待甚殷，阅过殿下信后，虽未有明言，神色间却颇为兴奋。不过宁王殿下的态度有些奇怪，看过殿下之信，他却拿出一本曲谱，说是最近刚编了一本《神奇秘谱》，里头尽收历代琴家名曲共六十四首，然后又亲自弹了其中一首曲子，完后就把末将打发出来了。”

“他弹的什么曲子？”史复在一旁插问。

“我一个大老粗，哪听得懂什么琴曲？”周宣苦笑一声，又道，“不过听他说，这曲子名叫《潇湘水云》！”

“潇湘水云？”史复皱着眉头想了半晌，忽然眉头一展，哈哈大笑。

“你笑什么？”本来听说朱权是这种态度，高煦心中还颇忧虑，但见史复发笑，他顿时有些莫名其妙，遂发问。

“殿下知道这《潇湘水云》的来历么？”史复收了笑声，先挥挥手把周宣打发走了，再对高煦道，“这《潇湘水云》乃宋末琴家郭沔所创。当时元兵大举南下，宋室却偏安钱塘，不思振兴。郭沔避居九嶷山，每日观潇湘二水水起云涌，感慨国势飘零，抑郁忧愤之下，遂作《潇湘水云》以记。”说到这里，史复轻蔑地哼了一声，道：“自改封南昌后，传闻宁王殿下整日与一帮骚客诗文唱和，又和龙虎山的张天师打得火热，听说前两年还写了一本《茶谱》，欲盖过陆羽《茶经》，现在又弄出这本什么《神奇秘谱》，这一连串事，要在一般人看来，还真以为他心灰意冷，从此就托志冲举了呢！不料也只是惺惺作态罢了！”

“你的意思是……”

史复微笑着摇摇头，道：“宁王览信后不言其他，却独奏此悲愤之曲，可见其心中仍对自己遭遇耿耿于怀，平日里为防皇上疑心，不得不韬光养晦，待见此信，悟出王爷心意，遂也心神激荡，故才会有此举！”

高煦精神一振，道：“那你是说……十七叔愿助我？”

“他和谷王不一样！”史复想了想，道，“察谷王态度，只要殿下许以重诺，他直接出兵都有可能。不过宁王老谋深算，其只弹曲不言事，这便是说，他不会直接出兵，但若殿下已然成事，想来他也乐见其成！”

“这就够了！”高煦双手一握，兴奋地道，“诸位叔王当中，唯他二人靖难有功。届时只要他们能首倡声援，其他诸王必会景从！如此一来，大事可定！”

“不错！”史复将手中折扇收起，起身肃然道，“王爷，该是动手的时候了！”

高煦心中一凛，道：“现在就动手？”

“当然！”史复斩钉截铁地道，“现在已是五月，估计出塞的大军快已到饮马河了。现下动手，正当其时！要再拖下去，万一皇上打败瓦剌，那可就来不及了！”

高煦脸色有些发灰。虽然暗中已下了千万次决心，但真到图穷匕见的这一刻时，他的内心仍忍不住直发虚。

高煦迅速在脑海中将整个兵变方略重新回放了一遍：

一年前，在史复的建议下，高煦通过纪纲，暗中指使沈文度向瓦剌大肆走私精铁。这些漠北各部都极为短缺的精铁被马哈木打造成各式军械，极大的提高了瓦剌的战力。瓦剌之所以在与鞑靼的征战中连战连捷，高煦可谓功不可没。而走私换回来的金银，也大大充实了汉府的财力。高煦用这笔钱大肆犒赏汉府三护卫，收买人心，并暗中假借建文遗臣之名，打着为建文君复仇的幌子，招募了几百个盘踞在舟山外海的精悍倭寇，实力大增。同时，由于瓦剌气焰日益嚣张，永乐也不得不将目光再次投向漠北，并决定出塞北征。而这正是高煦所期望的。待大军出塞，高煦就将在南京发动兵变。

按照设想，这些倭寇将先乔装潜行到方山一带潜伏，只待高煦一声令下，他们便将杀向南京。把守朝阳门的城门郎刘斌是高煦靖难时的亲兵，届时他会打开城门。

朝阳门与皇城的东安门仅一街之隔。由于天子亲军大部已扈驾北上，皇城守卫十分空虚，负责值守宫禁的侍卫上直军士有一半以上是由锦衣卫充任。现在纪纲虽在北京，但锦衣卫指挥同知庄敬是他的心腹，高煦早已跟庄敬说好，到时他会将皇城东安门的缇骑调开，这样倭寇就会轻易突破东安门，直扑紫禁城！而这时，高煦则率一直驻在城中的汉藩三护卫，以护驾为名杀进皇宫，将这些蒙在鼓里的倭寇统统杀尽！

当然，在这场突如其来的大变中，太子朱高炽也难逃一死，而弑杀太子的罪名，都将被安到这些倭人身上。待这一切大功告成，高煦便可顺理成章地借危机之名控制京中王公大臣，自命监国，并以追查建文余孽、清剿倭寇为由将京畿、浙江一带的驻军收入麾下。掌控了这部分卫所，再加上谷、宁等重藩的支持，不出旬月，湖广、江西、江东便可收归己有。与此同时，初闻京城巨变的漠北大营必然军心大乱，被自己一手喂大的瓦剌三王肯定不会放过这个绝佳的机会，到时候一场大战下来，父皇兵败身死都是有可能的，真要那样，自己就可以名正言顺地登基为帝了。

退一万步说，就算王师最终取胜，高煦也仍有机会。五十万大军出征，早已将北京的存粮携带一空。可即便如此，随军携带的粮草仍不足以供应整个行军，还需在北征过程中从塞内不断运粮济补，而这些粮食需要在北征的同时，从江南源源不断地调去。只要自己在兵变成功后立即扣住漕船，不再往北方运粮，那北京届时将无粮供应漠北。而一旦北征明军断炊，那不仅战败的瓦剌会卷土重来，就是表面臣服的鞑靼甚至朵颜三卫，都有可能痛打落水狗！到那时，父皇仍逃不了葬身漠北的结局！

这是一个充满诱惑的计划！本来，高煦还想拉拢高燧，要是这位留守北京的三弟也愿相助，那父皇退回塞内的希望将更加渺茫。可惜高燧临阵退缩，使这一构想化为泡影。不过即便如此，只要计划进展顺利，高煦仍有相当大的机会！

可高煦依然犹豫！思考了好半天，他还是摇了摇头，道：“还是再等一等的好！”

“王爷你……”史复一听之下顿时大急。

“你先听我说！”高煦打断史复，十分冷静地道，“眼下咱们还有个隐患！”

“哪门子隐患？”史复以为高煦又临阵拉稀，气得直哼哼。

“其一，现城中除我汉府三护卫及锦衣卫一部外，尚有旗手卫，飞熊卫、神策卫、应天卫、羽林左、右二卫，京畿一带亦有孝陵、鹰扬、龙江、横海、水军左、右等六卫。由此看来，以实力论，朝廷仍超过本王好些。”

听高煦这么一分析，史复才将怒气平复下来。他想了一想，道：“王爷说的是。但现在京卫已一分为三，除十二万随驾出征漠北，还有六七万在交趾，能只剩下十二卫已属十分难得！毕竟这里是京城，不可能一卫不留！咱们汉府兵力虽少些，但论战力却是一流，而且又是出其不意，胜算还是挺大的。”想了一想，史复又补充道，“京畿六卫也不足为虑。兵变不过旦夕间事，等他们得知消息时，城中大局已定，朝廷已落入王爷手中，他们还不是唯您这个监国之命是从？”

“就算如此，但城中六卫也是麻烦！要是大哥闻变后立刻召他们进驻皇城，那对咱们也颇不利！”

“所以咱们下手一定要快！不过王爷也无需担忧太过，咱们毕竟早有准备，所以肯定会比他们抢先进入皇城！只要能迅速杀掉太子，别说六卫，就是六十卫也无可奈何！”

“不怕一万，就怕万一！就怕咱们未能立即捕获大哥，或者驻军也迅速赶到皇城，甚至于大哥一闻有变，便直接奔到城北军营，那咱们就只能硬拼了！”

“殿下！”史复对高煦的态度十分不满，“兵变之事，本就不可能有十足把握。您要总是这么瞻前顾后，那还不如趁早打消这份念想！”

“你不要急！”高煦安抚住史复，然后道，“要是能事先将隐患消泯到最低，那咱们又何乐而不为呢？”

“王爷的意思是……”史复疑惑地问。

高煦嘿嘿一笑，凑到史复耳边，将自己心中想法说了。史复听后，心念一动，道：“此事若成，是或有望再调两三个卫出京！”

“当然！”高煦自信满满地道，“只要城中再去二卫，那仅凭剩下四卫，绝无可能与我汉府亲军争锋！到时候大哥想不死都难！”

“只是这样一来，兵变的事又要拖上一阵，臣就怕这期间漠北告捷，王师凯旋归朝。一旦御驾返回北京，王爷再想发动兵变，可就来不及了！”

“应该没这么快！”高煦笃定地道，“马哈木没那么不经打！再说了，鞑子来去如风，就算父皇打赢一次，也无可能聚歼全敌，接下来肯定还会和上次打阿鲁台时一样率兵