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永乐的脸倏时激得通红。“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”！一个甲子前，无数华夏健儿揭竿而起，他们借用这首慷慨悲壮的战歌，对残暴腐朽的蒙元朝廷发出满腔怒吼。韩山童，刘福通、郭子兴，无数英豪为之付出鲜血乃至生命！最终，在自己的父皇、大明王朝的开国皇帝朱元璋手中，完成了文明对野蛮的致命一击！永乐至今都记得，当徐达攻克大都的捷报传回，整个京城都沸腾了！无数士民走上街头，他们手舞足蹈、他们喜极而泣，为大明，为华夏民族，为中华文明的新生而欢呼，鼓舞！永乐还记得，就在那个夜晚，年仅九岁的自己和所有兄弟，被一齐叫到父皇身边。当他们进入殿中时，惊奇地发现一向坚毅刚强的父皇，此刻竟泪流满面！这一首战歌，将永乐的思绪带回到那个风起云涌的铁血时代，带回到那个光复河山的峥嵘岁月！胡虏赶走了，但他们阴魂不散，他们幻想着卷土重来！他们要再次将华夏大地夷为焦土，他们要再次将汉家儿女贬为贱民！他们要再次将诗书典则、礼仪人伦毁之殆尽！而他朱棣，作为华夏正朔的堂堂天子，作为大明王朝的现任皇帝，有责任粉碎北虏的妄想，有义务用手中的刀和剑，保卫自己的国家，保卫自己的子民！保卫自己的文明！一团烈火在心中熊熊燃起，永乐血脉贲张！

“就是它了！”永乐豪情万丈地传下口谕，“命随军乐人大声领唱！教三军将士同声高歌！给朕唱出气势，让对面的鞑子闻之落魄，听之胆寒！”

“风从龙，云从虎，功名利禄尘与土。望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补……”很快，战歌在山谷上空响起。先是乐官领唱，继而御营亲卫齐唱，到最后，成了二十余万大明将士的大合唱！将士们有的机敏，听两三遍便能熟记；有的稍显木讷，只能断断续续的附和。但是，不管唱词是否正确，不管声调是否精准，每一个战士的歌声中，都饱含着内心的激荡！

这是一首什么样的歌啊！它时而悲壮，记载着华夏文明曾遭受的屈辱；它时而激昂，象征着天朝上国当下的辉煌！数十万人齐声高唱，蕴含着无限感情的歌声汇聚成一波巨大的声浪，向前方汹涌奔去，让敌人惊愕，让敌人变色，让敌人战栗，让敌人胆丧！

远方，鞑子们终于停止了祈祷。他们默默拾起武器，在头领们的驱赶下小心翼翼地向明军奔来。只不过，在经历了胡疆汉歌的洗礼后，他们的脸上再也看不见狂妄，他们挥舞马鞭的大手在不由自主的颤抖！

这边，明军同样停止了高歌，他们重新拿起了武器，整理好战甲。但是，与鞑子不同的是，他们的脸上布满了对鞑虏的恨意，写满了对战斗的渴望！

山丘上，永乐也翻身上马。望着渐渐清晰的鞑骑身影，他眼中闪过一丝凌厉的光芒。待号角响起，他抽出了银光闪闪的佩剑，将它高举过顶，对身后的骑士们厉声叫道：“健儿们，随朕杀虏！”说完，他一夹马腹，向山下俯冲而去！

“杀虏！”高煦与三千营铁骑绝尘而出！

“杀虏！”二十余万明军齐声高呼，向前迈步进逼！

山谷中，杀声四起，山河气壮……

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五

自打朱高煦随军出征后，其在北京的宅子便就冷清下来。史复无事可做，便每日在后院的小花园中莳花弄草，或读些话本小说，仍与在南京时一般，从不迈出府门半步。史复自入汉王幕后一直深居简出，除了少部分汉王亲信，其余亲附汉藩的朝臣，甚至是汉府长史司的僚属，也都以为这个整天蒙着面纱的怪人不过是个普通清客，对他并不重视。因此在北京这几个月，除了偶与纪纲相见，史复每日便周游于园内花丛之中，安享清闲自在。

这一日，史复睡过午觉，旋又兴致勃勃地来到后花园，命下人搬来一张摇椅，放在墙角一片小竹林中。待将下人统统打发离去，史复躺到摇椅上，从袖中掏出一本当时民间颇为流行的《七国春秋平话》，津津有味地阅读起来。

看了大半个时辰，史复又觉得有些困了，遂将书放到一边，闭上眼睛准备小睡片刻。刚刚觉得有些迷糊，忽然园内由远及近传来一阵匆匆的脚步声，紧接着，一个急促的声音在耳边响起：“史先生，快起来，出大事了！”

史复睁开眼睛，见纪纲正满脸焦急地望着自己。史复揉了揉眼睛，漫不经心地道：“缇帅何以急躁至此？总不能是王师又败了吧？”

“你瞎说些什么？”见史复仍悠然自得地晃着摇椅，纪纲顿时气不打一处来，上前一把将椅子按住，道，“大清河在东阿决堤了！江南北运的二十万石大米被困东平！”

“什么！”史复浑身一激灵，倏地一下站直了身子，惊讶地望着纪纲道，“大清河决堤？这怎么可能？今夏雨量不丰，北京都好些天没见着雨了，山东离北京不过数百里，那里怎么会发洪灾？”

“天晓得是怎么回事！”纪纲摇了摇头。

“不对啊！”史复眉头紧锁，“前些日山东布政司还报朝廷，言鲁省水利固若金汤，今年夏、秋二汛必能平安度过。山东布政使石执中素有能吏美名，若非有十足把握，断不至于出此大言。既如此，那这堤决的就更不合情理了！”史复虽身处深宅，但纪纲每隔两日，便会把朝廷动态汇集成卷，送来供其参阅，故他对时局还是很了解的。

“都火烧眉毛了，还管它怎么决堤的？眼下要紧的是这批大米如果不能按期送到漠北，那皇上和王爷他们就要断粮了！”纪纲边说边急得跺脚。这位锦衣缇帅在外杀人无数却依旧高官厚禄，靠的就是永乐的宠信和高煦的庇护。如今这两座靠山都在漠北，若北征大军因粮尽而溃败，永乐和高煦或就将步丘福后尘。一旦这种情况出现，那不管将来朝中形势如何发展，他纪纲肯定会死无葬身之地。正是有这层计较，一向以冷酷闻名的他才慌了阵脚。

史复却显得十分镇定。他埋头思忖一番，忽然眼角一跳。猛一抬头，冷冷道：“赵王和夏元吉他们可有应对之策？”永乐北征前，命朱高燧总领行在军务，夏元吉则主持行在朝廷政事，此时北京乃至整个北疆的大政，都由他二人掌控。

“夏元吉已传令山东布政司尽快堵住河堤，修复道路，并下令将北京官仓存粮搬出，连军储仓的都已调了出来，准备运到宣府张辅处。赵王亦已派兵前往山东协助石执中。”

“既然他们已有布置，你我坐等消息便是了！何需再劳心费神？”史复淡淡说了一句，竟又重新坐回到椅子上，悠悠然摇晃起来。

纪纲简直不敢相信自己的耳朵！他不可思议地望着史复，愣了半晌方回过神来，急得大喊道：“这怎么能行？城里的存粮早就被充作军用，现在剩下的恐怕连两万石都不够，就算加上通州和天津卫，也顶多不过三四万石。这点子米，给漠北大军塞牙缝都嫌不够！”

史复仍是一副波澜不惊的模样：“能顶一时是一时，赵王和石执中他们不是已经堵堤修路了吗？没准过两天山东那边便把路重新打通了呢？”

“这绝不可能！”纪纲心急火燎地道，“河水已淹了上百里地，就是现在把缺口堵上，待到洪水过去，再把官道修复，怎么着也要一两个月时光。到那时，漠北那边早就完了！”说到这里，纪纲见史复仍无反应，终于逼将不住，一把拽住他的胳膊，几乎是用吼地道：“姓史的，你犯失心疯了么？你再不想个办法，待到皇上和汉王真的遭难，你我二人都将死无葬身之地！”

“我有什么办法？”史复隻然而起，一双眸子狠狠瞪向纪纲，咄咄道，“我又不是天上神仙，能逼退洪水，能变出粮米！”说着，他一把扯下面上黑纱，露出那张狰狞恐怖的丑脸，恶狠狠地道：“我就是个生着张鬼脸的废人！手头一无粮二无兵，你让我怎么救王爷？怎么救漠北大军？”

史复突如其来的暴怒吓了纪纲一跳，身子也不由自主地退了一步。其实纪纲心里也清楚，就算是诸葛再世伯温复生，碰到眼前这情况，也只能是徒唤奈何。他之所以来找史复，实是抱了万一之念，希望这位满肚子智谋的汉府首幕能够想出个化解危机的妙策。而当史复也表示无可奈何之后，纪纲已是方寸大乱，再加上史复又反常地显出这么一副事不关己的态度，纪纲看在眼里，火气上涌，这才有了这番极为罕见的失态。待到史复突然发作，纪纲猝不及防，气势顿被压住，眼中熊熊燃烧的火焰也被浇灭，只剩下一片茫然。

“难道就真的没有办法了吗？”纪纲绝望地问史复，只不过与刚才声嘶力竭的大喝不同，此时他的语气中充满了无奈和绝望。

“没有了！”史复坚定地摇摇头，道，“眼下你我唯一能做的，就只有听天由命了！”

纪纲痛苦地闭上了眼睛。他没有再与史复说话。默立半晌，他转身挪步，缓缓向院外走去。以前纪纲到汉王府，素来都是步伐矫健、来去如风。而这一次，这位杀人不眨眼的锦衣缇帅，竟少有的看上去有些踉跄。

史复自始至终都未发一言。待纪纲的身影完全从眼前消失，他布满伤疤的脸上忽然浮现出了笑容，嘴里也不合时宜地发出“咯咯”的笑声。尽管经过刻意压抑，笑声小得几乎无法察觉，但从史复激动的神色中可知，此时此刻他竟然十分开心。片刻后，笑声戛然而止，史复重新靠回到椅背上，眉心挤成一个“川”字，面露疑惑地喃喃自语道：“这堤也决的太是时候了吧……”

六

就当北京的王公大臣被大清河突然决堤刺激得没回过神来之时，宣府镇内，镇朔将军、督粮总兵官张辅已经陷入了更大的麻烦当中。

这一日上午，宣府城南军储仓内的空地上，皇长孙朱瞻基正满头大汗地指挥宣府递运所的民夫们搬运粮草。自打接到大清河决堤、江南粮米被阻山东的急报后，张辅便立即下令，将宣府所剩存粮全部装车，准备即日运往军中。瞻基虽是天潢贵胄，值此危难之际也不含糊，当即主动接下了这个差事。昨夜他一宿未睡，一直忙活到现在，双眼已熬得通红，但仍不肯休息。就在刚才，小瞻基还亲自爬上一辆装满粮包的武刚车，在确认绑绳牢固后，遂又要爬下来，一旁的丰城侯李彬见着，赶紧上前伸出双臂相扶，同时口中说道：“殿下，这已是最后一批了，装完后您便先回去歇着吧！剩下的事交给臣便是了！”

瞻基在李彬的协助下，轻轻跳回地上，待站稳后，他方从自己的贴身内官李青手上接过一个葫芦樽，仰头将里面的凉水全灌进肚子里，末了撩起袖子一抹嘴道：“眼下的情势，吾岂能睡得着？李侯不用管我，我还挺得住！”瞻基说话时一脸疲惫，但神情却颇坚毅。李彬见他小小年纪便能如此，心中十分敬佩，遂脱口而出道：“有殿下这样的皇孙，实乃我大明之福！”

瞻基动了动嘴唇，没有吱声。自到宣府参赞军务后，瞻基抓住这个难得机会，在历练自身的同时，也注意与军中将校拉拢关系。瞻基少年老成，对人情世故十分熟稔。他虽贵为皇孙、但却丝毫没有金枝玉叶的骄气和派头，与将士们打交道时皆亲和有礼，待人接物的分寸都拿捏得恰到好处。由于表现极佳，加之他乃东宫嫡长子，又深受永乐喜爱，是最有可能继承大统的皇孙，宣府众将亦都乐意与他交往。一段日子下来，除总兵张辅生性谨慎，仍只以寻常礼节对待瞻基外，其余将领自李彬以下，对瞻基的暗中结纳也都欣然受之。像今日李彬这话里，就隐含着已将瞻基视为未来君主的意思。若在几天前听到这句话，瞻基一定会暗自欢喜，可现在却无心顾及这些，此时的他，正陷入莫大的忧虑当中。

瞻基当然担心皇祖父和漠北五十万将士。但与其他人不同，除了因运粮被阻可能会给漠北大营带来不测外，瞻基还面临这一个巨大的危机，就是自己的父亲——太子朱高炽会因此受到严厉的惩罚！

北征大军的粮食大半需靠江南供应，而粮食的筹措和北运则由南京留守朝廷，也就是监国太子朱高炽负责。换句话说，从粮食装船渡江的那一刻起，直到运抵宣府张辅军中，这其间出了任何差错，高炽都将背负全责。尤其是前些日永乐为追击阿鲁台而临时改变计划，大军归塞时间将因此再往后拖延，这使得本就不充裕的粮草供应更加紧张。可偏偏就在这关键时刻，大清河却决了堤！对漠北大军至关重要的二十万石大米无法按期运抵宣府！得知这消息的第一刻，瞻基便意识到情况严重。若漠北大军因粮草不足而全军覆没，皇祖父也因此丧命，那父亲高炽除了自尽谢罪，已不可能有其他选择。就算到时皇祖父没事，可陷了四十万大军性命，这样的悲惨结果，也足以将父亲从太子宝座上被赶下来。而即便是漠北大军侥幸平安归来，可在这种关键时刻犯下如此大过，以皇祖父对父亲的一直不满，加上他老人家赏罚分明的治国手段，父亲同样没有好果子吃。虽说大清河决堤出人意料，可以瞻基对永乐的了解，他明白：皇祖父震怒之下是不会管这些的，作为在御驾北巡期间代为打理天下政事的监国太子，父亲必须为决堤背负罪责。反复计算后，瞻基惊恐地发现，无论如何，父亲这次都是在劫难逃！

自北巡以来，东宫一直顺风顺水，尤其丘福几个的死，更使汉府元气大伤，瞻基私下里对此还有些幸灾乐祸。可现在，一切都随着泛滥的大清河水付诸东流！瞻基虽得永乐喜爱，但他毕竟是东宫的嫡长子，如果父亲因此失位，他也难逃池鱼之殃。每念及此，瞻基便心惊肉跳。他这几日愈发勤于理事，也是想藉此多攒些军功，以在皇祖父回朝向父亲问罪时，有更多资本在其中斡旋。

瞻基正胡思乱想，远方驰来一匹骏马。待到跟前，一名帅府亲兵从马上跳了下来，上前道：“禀殿下、李侯，张帅请二位移步总兵府，有要事相商！”

“哦？所为何事？”

“似与漠北有关，不过具体情况属下亦不知！”

“难道父皇击败阿鲁台了？”瞻基心中一喜、若现在就得胜凯旋，那军粮还是勉强够用的。想到这里，瞻基赶紧一招手，李青忙招呼人将牵了两匹马牵过来，瞻基与李彬飞身上马，一溜烟儿奔出仓场大门，向总兵府方向驰去。

张辅的总兵府设在原谷王府内。靖难之役后，永乐将谷藩迁往长沙，宣府城内的谷王府便空置下来。张辅到宣府后暂无合适宅院作衙门，永乐遂命其暂在旧谷王府内开府建衙。

谷王府的布局与当年的燕王府如出一辙，只是规模小了许多。张辅为人谨慎，占用谷王府后，从不启用承运殿和东殿，平常只在东殿后的凉殿召见属下。瞻基和李彬进入凉殿，发现张辅一脸凝重地站在大堂正中的帅案后头，下面则站着十余个宣府将佐。瞻基见气氛有些凝重，心中遂是一凛，也不多说，直接上前走到张辅身旁为自己专设的坐骑前，李彬则站到了左列将官的班首。

待瞻基站定，众人肃揖，张辅请瞻基先坐了，自己方也坐下道：“今日请两位殿下和诸位大人前来，是有一大事相商！”说到正事，张辅脸上严肃起来，“就在半个时辰前，成安侯自开平送来急报，言鞑靼知院失乃干降而复叛，已夺下广武镇！城内军粮二万石全部被劫！”

“啊！”张辅一说完，殿内众人顿时变了颜色。广武镇是明军在瀚海中的一块绿洲上所建的小堡。虽然小，位置却十分重要，是漠北明军与后方之间的交通要道。而且，按照永乐修改后的班师路线，明军在击溃阿鲁台后，将从阔滦海子改道直奔广武镇，然后再沿原路班师，这其间无法得到粮草补充。而根据事前估测，漠北大营所剩粮草并不足以支持这长达千里的行程，届时要靠成安侯郭亮从应昌运粮接济。而广武镇就是郭亮粮队与主力会合的必经之地！如今广武镇被夺，那不仅意味着明军的预定归路被截断，更重要的是一旦粮草接济不上，明军主力就有断粮的危险！一时间，殿内气氛紧张起来，文武官员也都露出惊惶之色。

“王友和刘才呢？他们为何不剿灭这股鞑子？”瞻基赶紧发问。清远侯王友和广恩伯刘才奉旨接受失乃干的投降，同时也有暗中防备鞑子使诈也的意思。既然失乃干果然复叛，那他们理所当然应率兵征剿。

“据鞑子中的线报称，失乃干攻破广武镇后，又转而奔袭王友，王友猝不及防，一时乱了阵脚，现已向北暂避！”

“什么！”瞻基惊讶地道，“王友所部不下三万。失乃干能有多少人？顶多也就万余男丁！他怎就这么轻易退兵？”想了想，他又道，“还请兵主赶紧催促王友进兵，一定要赶走失乃干，夺回广武镇！”

“眼下联络不上！”张辅阴沉着脸道，“失乃