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　　　　倪紫光诧然：“已经没几个人知道此事了。”

　　　　甄茴扬眉一笑：“早些年我在大佳腊培训，陈红。袖同志告诉我的。”

　　　　倪紫光哼道：“拉倒吧，红。袖姐姐才没那么八卦，必须是他们家蓝翔说的，还让你把帽子扣到红。袖姐姐头上。”甄茴莞尔——此事当真是陈红。袖八卦的。她还道，“你纵告诉紫光是我说的，他必不信，以为是我弟弟说的。”

　　　　甄茴往倪紫光处没套出话来，黯然回到巡抚衙门。与郑总兵章师爷商议了半日，终决意按兵不动。一则等戴宪苏醒过来做主，二则静观其变，并加派人手往贾氏马行盯着倪紫光。

　　　　三日后，新一期《福州商报》出版，乃是福建劳工合约特刊。头版上方印了张照片，正是福建巡抚戴宪，笑容十分满意。而下方有另一张照片，拍的是一摞合约。当中一份还是摊开的，依稀可见巡抚大印盖在上头。

　　　　甄茴与章师爷皆大奇。当日他二人都在巡抚大堂，分明不曾盖印。赶忙寻出那叠合约一瞧，上头当真有印！二人互视一眼，甄茴道：“大人的印平素都是随身带的。”

　　　　“不错。”章师爷点头，“从不离身。”

　　　　甄茴道：“那位潘姑娘会飞檐走壁。”

　　　　二人急忙赶到后头。戴宪依然躺在床上昏迷不醒。章师爷问大人随身物件，服侍的丫鬟指床头一个小匣子。打开匣子一瞧，里头委实有巡抚大印，那印底还沾着新鲜的红色印泥。章师爷倒吸了口冷气。甄茴喃喃道：“他们究竟什么来历！”

　　　　各商会苦等戴宪醒来，偏他一直不醒。《福州商报》之报道随即被大江南北多家报纸报道和转载。戴家顾不上别的，先忙着四处请医替戴宪瞧病。衙门之事由甄茴代管。

　　　　天不遂人愿。十一月末，戴宪去世。十二月，京城的圣人派了位公公为特使前来吊唁，并当场宣读圣旨。升参政道甄茴为福建巡抚，执掌福建一省。福建官员皆惊愕不已。戴宪两个儿子立时跳起来不服。那公公淡然道：“此乃圣命，由不得尔等不服。”又看着甄茴，“还望甄大人好生替圣人爱戴百姓，保一方平安。”

　　　　甄茴作揖：“下官领旨。”遂接过巡抚官袍与大印，当日即任。

　　　　商会与工会签的劳工合约原本就是甄茴签的字，而后她成了巡抚，故此弄假成真。那次罢工，史称“福建大罢工”，掀开了工人武装反抗资本家剥削的第一页。后世将十一月十七日定劳动节，全体劳动者放假三天。

第818章（）　
福建巡抚换了个女子；　举国皆惊，各地报纸争相刊载。福建巡抚衙门倒还好，盖因多年来甄茴皆为戴宪心腹；　并这些日子本是甄茴代理衙门事物之故。以章老师爷为首，上下官吏皆从了甄茴。

　　　　章师爷虽无品级，数十年来忠心耿耿扶持了两代巡抚；　在福建官场极有地位。且此人机敏异常。旁的官员见他从得快，多有跟从。戴宪的两个大儿子不服，起初还来衙门闹过。章师爷劝道：“二位爷；　戴大人尸骨未寒，别的事等先出了热孝再议。何况圣人派来的那公公还没走呢。”那两位顿觉章师爷另有主意；　挤眉弄眼一番回去守孝了。总兵郑潮儿觉得甄茴一介女流总比戴宪那两个儿子好，遂不曾反对。甄茴自身亦有手段；　不足一个月便稳住了福建官场。圣人派来的那位传旨公公在福州过完上元节才告辞，结结实实替甄茴压了个阵。

　　　　正月十七日；　章师爷陪着新任巡抚甄茴于十里亭送罢天使登车北上；　回到衙门书房。才略歇息了片刻，章师爷抬头问道：“敢问大人；　京城那位主儿是想做什么？”

　　　　甄茴含笑瞧了他一眼：“本官还当章师爷预备装一辈子不知道呢。”

　　　　章师爷微惊：“大人瞧出我知道了？”

　　　　甄茴吹了吹茶叶道：“戴大人昏迷后第五日，有人告诉我；　章师爷在衙门口那条路上走来走去，我便知师爷必能分析出来。你是在猜度两个月前那晚，究竟来了多少工人。”

　　　　章师爷点头道：“工人并非兵卒，日常不练兵；　难免杂乱无章。纵然有听话的，也不可能区区个把月便弄出三万之众来。当时慌乱不曾细思。事后一理头绪，三万得是多少人！他们哪里弄来那么多人！”

　　　　甄茴低眉吃了口茶道：“不到三千。”

　　　　章师爷道：“那潘姑娘诈戴大人说，有三万工人；甄大人从外头进来，也说有三万。你们二位显见是一伙的。”

　　　　甄茴笑开了眉眼：“嗯，我们是一伙的。”

　　　　她笑得底气十足，章师爷莫名也踏实了几分，道：“潘姑娘是领了兵马来的。那么好的兵士，燕国、台湾、两广都有。偏这三处都是荣国府贾家的地盘。而潘喜贵从江西而来，江西知府苏韬乃荣国府三贾嫡亲的师兄。潘姑娘在大佳腊念书。倪紫光为贾氏马行管事。贾家已得了江西和两广，福建夹在当中，他们遂想谋了去。”

　　　　甄茴笑道：“章师爷实乃大才。”

　　　　“老夫只不明白……以他今日之势，想谋福建并不难，何须借用工人之力？”

　　　　甄茴道：“贾王爷是真心想让工人罢个工、向东家们彰显一下力量的。因戴家领头，福建的东家是举国最心狠手黑的东家。再不动手，福建早晚会变成早些年江西那副模样。”

　　　　章师爷立时道：“福建不似江西那般大半个省都是险山。再说还有郑大人在。”

　　　　“不是说土匪。”甄茴道，“谢鲸任江西知府时，南昌府最热闹的一条街，满街都是他们家的铺面。秀才乡试务必买谢家铺子里的文房四宝方许考试，偏那些东西又贵又次。谢家最初也不是那模样，连谢鲸早先都是个好官。因没有人管，一步步越来越离谱。章师爷，自律太难，寻常人都做不到，何况爱财之人。戴宪之爱财心不亚于谢鲸。如今他才做了四年巡抚。等他做到十年，福建离谢鲸卸任时之江西也就不远了。”

　　　　章师爷思忖片刻点头道：“委实有这个苗头。”他顿了顿，“再有。戴大人与贾家合作多年甚为融洽，何必非要夺他性命不可。”

　　　　“是倪紫光要的。本来我想着，为了安稳过度，让他受伤回家养着便好。”甄茴摇头道，“这些年，戴家累死病死事故死的工人太多了。他不死，难以平工人之愤。”

　　　　章师爷皱眉：“贾家也是做东家的，犯得着讨好工人么？”

　　　　甄茴想了半日，道：“我不知怎么说您老才能明白。嗯……工人需要形成一股势力，日后将会发展成工党，以对抗商党。双方互相监督方能不让商党一家独大、无法无天。大概是这个用意。”

　　　　章师爷道：“自古以来，朝廷皆以中庸治国。但凡朝中有两党，则党。争必起。”

　　　　甄茴微微偏头：“若不止两党呢？”

　　　　“则必混乱。”

　　　　“无碍。”甄茴道，“那不是有头领么。择其善者而从之，其不善者而改之。”

　　　　半晌，章师爷轻叹一声：“我老了。这世道要如何变化，我是没法子的。唯愿那位摄政王能以百姓为重……”他忽然住口，过了会子才道，“他倒是以百姓为重。然，荀子曰，人之性生而有好利焉。莫要放枭囚凤、姑息养奸。”

　　　　甄茴道：“师爷放心。若是工人好吃懒做、偷奸耍滑，工会不会庇护偏袒。律法跟前人人平等。梅县令那单子，您老是看过的。”

　　　　章师爷迟疑片刻道：“时至今日郑潮儿还在看热闹。甄大人若没法子拉拢住他，便得不了福建。”

　　　　甄茴立时微笑，胸有成竹：“快了。”

　　　　章师爷看了看他，终点了点头：“大人有底便好。”

　　　　入了二月，女巡抚甄茴处置公务渐渐顺手。这日，衙役送来一张帖子，甄茴望之而笑，递给章师爷。章师爷一瞧，上头写着八个字：吴通议大夫甄藏珠。乃大惊：“莫非是那位？”

　　　　甄茴含笑点头：“不错。”

　　　　章师爷思忖道：“大人，您这位本家在吴国已输了。”

　　　　“故此他来求援。”

　　　　章师爷忙说：“吴国那一团的乱，咱们莫要掺合。”

　　　　甄茴直起腰来朗声道：“乱好。乱才是机会。”乃命身边的小吏，“去请郑潮儿将军来。”又吩咐送帖子的衙役，“请吴国的甄大人到二堂吃会子茶。”二人应声而去。

　　　　章师爷眼皮子一跳：“大人……”

　　　　甄茴抬目向他道：“我早就猜到，但凡我当上巡抚的消息一散出去，甄藏珠必来找我。”

　　　　章师爷吸了口气，拱手道：“求大人指教。”

　　　　甄茴收拾起案头的卷宗摞到一旁，道：“旁人要么太远、要么不想淌这趟浑水。唯有咱们或许能帮他。我是个女子，还与他同宗。且他并不知道我甄茴是个什么人。哪怕撞大运他也会来试试的。”

　　　　章师爷皱眉道：“甄大人，吴国不是小国。”

　　　　“我知道。”甄茴道，“然吴王已快死了，王妃沈氏与朝臣陈瑞文勾结把持朝政。这两位一个是后宫女子、一个乃文弱书生。”

　　　　章师爷立时道：“观这两个月陈瑞文所为，安抚吴王诸子、拉拢实权将领、让小世子拜大儒为师，吴国朝局已安稳。此人不是个糊涂的。”

　　　　“然也不是清醒的。他明知道甄藏珠站在先世子那边，也明知道甄藏珠就在上海，竟不曾发兵围剿捉拿。只能当太平臣子、做不了乱世栋梁。他不动甄藏珠，甄藏珠必要动他。师爷，如今之时局便如逆水行舟，想安然无事是不成的。”

　　　　章师爷看了她片刻：“大人想是已有了主意？”

　　　　甄茴点头：“甄藏珠手里有上海港。那可是长江入海口。”她顿了顿，“咱们福建之工商业不弱于两广，然内陆诸国多半被岭南货品占据。”

　　　　章师爷倒抽一口冷气，半晌才道：“大人野心也太大了！燕国那位知道么？”

　　　　甄茴挑眉道：“岂能不知？他惦记上海都多少年了。”

　　　　“两广不也是他的地盘？”

　　　　“但上海不是啊！”

　　　　“究竟是大人想要上海还是燕国那位。”

　　　　“都想。”甄茴道，“两广靠着早年的香港海货走私起头，早已占尽了市场。福建想从中争一块馒头，依上海港之水路打通商道可算便宜之举。这等良性竞争，燕国那位是不会管的。”

　　　　怔了会子，章师爷苦笑道：“不想大人这般有志气。”

　　　　甄茴泰然道：“既然坐了这巡抚之位，岂能不干出动静来？本官家里并没开着工厂商铺，心思不散。总得让百姓过上更好的日子，方不负这方巡抚大印。”看章师爷依然愁眉，乃笑宽慰道，“师爷，咱们后头有兵马靠山，怕什么？”

　　　　章师爷一激灵：是了。那靠山实在靠的住。又看甄茴意气风发，不禁捋了捋胡须道：“既这么着，老夫便陪着大人志气一回。”

　　　　甄茴一躬到地：“多谢师爷。”

　　　　不多时，福建总兵郑潮儿到了。甄茴与章师爷都起身相迎。甄茴遂将本家甄藏珠来访之事说了。末了含笑道：“本官预备掺和一脚，打通长江水道，好跟隔壁的王子腾大人抢生意。敢问郑大人可愿意相助。”

　　　　郑潮儿深了几口气：“大人好野心。”

　　　　章师爷笑道：“老夫方才也这么说。”

　　　　甄茴转身从架子上取下来一副地图摊开在案头，道：“打仗之事下官外行，然也知道最好便是出其不意攻其不备。”乃指着地图，“我军从福州港出发直入上海港。上海乃是甄藏珠和包家的地盘，金陵那边钻不进空子去。”

　　　　郑潮儿打断道：“大人怎知金陵钻不进上海。”

　　　　“金陵主事陈瑞文乃一文臣，对这些事既不通也不知。再说，甄藏珠这么点本事还是有的。”甄茴道，“我们挂商船旗号行事便好。又不上吴国打劫，只悄然行事。”

　　　　郑潮儿看着地图，心里已猜了个大略：“大人之意是？”

　　　　甄茴手指头顺着长江往上移，直移到金陵城。乃抬目看郑潮儿：“咱们福建水军自古不弱。”

　　　　郑潮儿哼道：“老夫在海上打仗时吴国那些兵崽子还没出世。只是如今打仗已非骁勇可成。”

　　　　“我知道。”甄茴道，“眼下还是长江枯水期。若要出水军，唯有四月。春水已至，汛潮未临。这当中还有时间，从台湾府买蒸汽机船，再购置些好火。炮。”她微笑道，“戴大人是个节俭的。库房里头那么多银子，既没送与朝廷，也没舍得花。不拿来买火器，难道白搁着发霉么？”

　　　　郑潮儿怔了片刻，犹自不信：“甄大人此言当真？！”

　　　　“当真。”甄茴道，“郑大人放心。既逢乱世，兵为官府百姓之根本保障。从今往后，再穷不能穷军队。”

　　　　郑潮儿大喜！当即给甄茴深施一礼：“多谢大人！”

　　　　郑潮儿虽为武将，也曾去台湾府与两广走走看看，极羡慕他们的蒸汽机船和火器。然只能羡慕罢了。黄文纲大人任福建巡抚时，福建尚穷，买不起最好的火器。戴宪一心只想着自家发财，又与贾琮联手合作。若有哪家王爷打福建的主意，隔壁王子腾和海对面的贾琏都不会坐视不管。早年江西那边也有土匪过境，那些人更没有火器；苏韬到任后连土匪都没了。福建四周太平。戴宪本爱财，不舍得在火器上花太多冤枉钱——那些都是他自家的。故此福建日渐富庶，福建军队却没使上多少好火器。今新换的女巡抚甄茴，不似戴家那般开了无数工厂商铺，心思反倒放在理政之上。如此看来，比戴宪还好些。

　　　　甄茴乃问郑潮儿：“若改良火器，将军可能兵困金陵城？”

　　　　郑潮儿思忖片刻道：“四月就要动手……买火器也没这么快吧。炮兵还得训练一阵子。”甄茴默然从怀中取出一张片子来递给他。郑潮儿接来只瞧了一眼便笑出声来。那上头写着：红骨记大掌柜吴小溪。乃抱拳道，“若火器买得及时，四月依然不容易。然赶在长江汛潮前快去快回，可以。”

　　　　甄茴点头：“好。得了将军所言，本官就有底了。”遂命请吴国的甄大人进来。

　　　　不一会子，甄藏珠到了，进门望着甄茴微微一笑。甄茴亦回望一笑。章师爷与郑潮儿霎时有种错觉：他们甄大人与吴国这位甄大人怎么好像认识？甄藏珠大步走到甄茴跟前作揖：“这位想必就是福建巡抚甄茴大人。”

　　　　“不错。”甄茴点头。也不寒暄也不让他坐，径直拿起笔来，在地图上沿着长江从上海到金陵画了一道，问道，“甄藏珠大人以为，可行么？”

　　　　甄藏珠立时道：“可行。”

　　　　“好。”甄茴撂下笔，“那咱们可以开始谈条件了。”

第819章（）　
二位甄大人对面而坐；　开始谈条件。甄茴乃道：“福建可以出兵助吴王太孙夺回金陵。”

　　　　甄藏珠道：“王爷怕是撑不到四月。故我方须得在三月底之前出兵。”

　　　　甄茴与总兵郑潮儿互视一眼道：“长江枯水季，海船入江恐有不便。”

　　　　“无碍。”甄藏珠微微一笑道，“下官这趟来；　只欲借福建之名头和阵势。”

　　　　甄茴大惊：“你们有兵？”

　　　　甄藏珠点头：“精兵。”

　　　　甄茴眯了眯眼：“吴先世子不是个有本事在他老子眼皮子底下藏兵的主儿。”

　　　　甄藏珠撇脱道：“上海港原本就不止是吴国在建，南洋马来国主周冀乃大股东。兵是他的。但他身为外洋国主，不便直接出兵插手我国。”

　　　　郑潮儿忍不住道：“那甄大人还来找我们作甚？只说是吴先世子藏下的私兵不就得了？”甄藏珠微笑看了看甄茴。

　　　　甄茴思忖片刻道：“背父藏兵乃是大罪；　这名头太容易被人抓把柄，会使吴先世子失了正统招牌。兵只能是借的，打完仗就得还回去。俗话说；　有借有还再借不难。想趁吴国内乱对吴国下手的，便得掂量下这支军队。”

　　　　甄藏珠道：“马来国送来的乃精兵；　数量不大。虽悄然拿下金陵足矣，也须弄些大阵仗去撑门面。人多才能吓着人。”他望着甄茴道；　“马来国周国主保住了上海港的话语权，福建兵马辛苦一趟只需出工不需出力、还赚个精兵名头；　我们太孙可得吴国半壁江山……”

　　　　他话还没说完；　福建三人齐声喊：“什么？半壁江山？”

　　　　甄藏珠点头：“半壁江山即可。”

　　　　甄茴道：“既可拿下金陵，为何只要半壁？”

　　　　甄藏珠道：“他们手里拿着人质；　世子不知被关在何处。”

　　　　郑潮儿大声道：“既兵围金陵，自然能救他出来！”

　　　　“咳咳咳……”章师爷咳嗽好几声；　给甄茴郑潮儿使眼色。甄茴立时道：“也罢。这是你们吴国之事，我们福建不管。”甄藏珠微笑点点头。甄茴吃了两口茶道，“甄大人是想，福建出兵马拉阵势摆样子；　马来国精兵打仗。”

　　　　“不错。就依着甄大人方才画的那条线极好。”

　　　　“走这么一趟还挺辛苦的。还得替人担