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　　　　梅大夫惊道：“有船医？”

　　　　“恐怕老幼及体弱者晕船或水土不服，每艘移民船都有船医的。”苏澄微笑道，“毕竟咱们要的是活人过去、占据那边的土地。而且加州那边金矿真的很多，你的族人生存不是问题。”

　　　　梅大夫忙问：“金矿？是北美西边么？”

　　　　“是啊。”

　　　　“不是往东边送？”

　　　　“不是。土匪和绿林人才往东边送。”苏澄道，“东边欧洲人多，送手无缚鸡之力的百姓过去、万一被他们军队和百姓打死呢？不白送了么？”

　　　　“原来如此。”梅大夫点头，“若非背井离乡的是自家族人，我当会夸赞两声英明。”

　　　　苏澄瞧了他一眼：“他们要背井离乡，难道不是因为你们梅氏的姑奶奶勾搭土匪、险些血洗南昌城？”

　　　　“故此，我并未喊冤。”

　　　　“得了得了。”苏澄抿了抿嘴，“你怕是从未见过梅氏，她做的事与你毫不相干。有罪的都杀了，发配的都无辜。然国家律法便是如此，我爹是清官又能怎样？”

　　　　梅大夫苦笑：“我没抱怨令尊。”苏澄满脸写着不相信。梅大夫道，“我虽不认得那位姑奶奶、也不曾掺合土匪攻城之事，少年时却念了族学、这些年来也没少从族里得好处。既得了好处，便算不上无辜。”

　　　　“梅大夫是个明白人。”苏澄拱了拱手，正色道，“如今已知今年春夏之际怕有水灾，我父亲须得忙治水；市井之中抢亲抢得厉害，我要去解救那些被抢的女子；菩提角的灾民就拜托梅大夫安置了。”

　　　　梅大夫奇道：“苏知府手下已是典吏衙役俱全，这等事请位典吏管着不就好了？”

　　　　“我信他们不过。”苏澄道，“虽只是安置灾民，当中也少不得有好处可捞。梅大夫乃是菩萨心之人，绝不会贪慕给他们的钱粮。”她苦笑道，“灾民实在太弱势了，当真被被克扣了口粮也无力传真相出来。且他们又太虚弱，一点子闪失说不得就是人命。”她恳切道，“梅大夫，实在是没法子。人才不是没有。只是人心难测、事出紧急。您若非想去北美不可也行，等灾民悉数安顿好了、今年的水患也不添新的灾民，我明年再替您弄船票过去。”

　　　　梅大夫闻言看了她半日：“大小姐想得倒是周到。”

　　　　苏澄老实道：“被吓的。他们实在太惨了。”

　　　　梅大夫点了点头，笑道：“大小姐可还记得昨日送你花儿的小女孩？”

　　　　苏澄一愣：“你怎么知道？”乃哼道，“那伙计好长的舌头。”

　　　　“倒不是他说的。”梅大夫道，“那会子我就在菩萨角。那丫头我认得，是我让她送花儿给你的。”

　　　　苏澄立时明白了。当时他并不知道伙计会替他求情，以为自己就要跟族人一道发配去外洋了，放心不下这些灾民。他教那女孩子讨自己的好，为的是引起知府小姐的怜悯之心。不禁拍手：“这些人果然唯有交给梅大夫才能好。对不住，我要食言了。梅大人，你怕是明年、后年、大后年都走不了。”梅大夫听见“梅大人”三个字怔了怔，微笑起来。

第716章（）　
这日一早；　杨国泰亲点了二百精兵等着苏澄。等了半日也没见人来，便打发人上苏府问去。却听苏府的人说，大小姐早上去南郊庄子了。杨国泰心下纳闷；　耐着性子等到中午可算打听到苏澄回来了，赶去苏府问个究竟。

　　　　原来苏澄想着，既要把那些被抢的女子救出来；　少不得得有地方安置她们。昨日已拿市价从她老子那儿买了城郊两座缴来的谢家庄子，今儿领着人去瞧了瞧，列了一张极长的单子让下头的人去采买物什；　什么粗布、家具之类的。

　　　　杨国泰立时道：“这些日后慢慢来便好。眼下要紧的是趁你老子忙的厉害，先把人弄走再说。不然；　事儿捅到他跟前去了，他断乎不能答应。”乃瞧了她一眼；　“我老人家知道你想做什么。”

　　　　苏澄眼神一亮：“您老当真是个宝！”又思忖片刻，“您老说的对；　我爹知道就不好办了。”

　　　　杨国泰笑眯眯道：“我在知府衙门做了这么多年；　虽不过是个门子，老同僚多少卖我点子人情。不过你们府里嘛……”

　　　　苏澄也笑嘻嘻道：“我爹忙起来不回家是常事；　府衙书房隔壁的厢房不是有他的床铺么？”她又想了想，“再烦劳我母亲帮个忙；　以防万一。”

　　　　“这就对了，万无一失。”

　　　　苏澄转身就跑，上她母亲那儿去了。杨国泰也不走，翘着二郎腿坐在苏府的门房候着。约莫等了三刻来钟；　苏澄回来了。换了身锦衣卫百户的官袍，领着两个扮作衙役的大丫鬟，显出几分英武之气来。苏澄含笑望着杨国泰伸出右掌，杨国泰也伸出手来，二人击了个掌。

　　　　爷俩正要走，有人在后头气喘吁吁的喊：“大姑娘，等等~~”苏澄回头一瞧，是她母亲屋里的两个丫头，都穿着鹅黄的罗衫、桃红的锦裙，系着白皱绸的腰带，头上插着两三朵珠花。二人上前行礼道，“大姑娘，太太让我们俩跟大姑娘一道去。”

　　　　苏澄打量了她们几眼：“母亲让你们同我一道去？”

　　　　“是。”

　　　　苏澄眉头蹙起正想着如何将她二人退回去，杨国泰在旁道：“太太想的很周到，带她们一道去。”

　　　　苏澄一愣：“啊？！”

　　　　杨国泰一本正经道：“你带的这两个女娃子待会儿是要做事的不是？那你不就没人照看了？好歹你是知府家的大小姐，没人照看怎么成？”乃挤了挤眼。

　　　　苏澄动了下嘴角：“您老能不能说明白点。”

　　　　“横竖带着她们。”杨国泰挥挥手，“当时候你就知道了。”

　　　　苏澄扭头细打量两个丫鬟半日，瞧不出什么特别来，心下纳罕。她母亲不会平白打发她们来。既然杨国泰不肯说，也唯有忍着好奇了。遂带着她们一道去。

　　　　杨国泰穿着簇新的副总兵官服、点了二百精兵，苏澄带了贾琮留下来的四个特种兵和四个丫鬟，一群人浩浩荡荡直奔钉子巷。

　　　　才到巷口，马嘶阵阵，引得家家户户都出来人瞧热闹。苏澄绷着脸就在马上做了个揖：“诸位父老乡亲。下官奉知府苏大人之命前来彻查强抢民女之案。”

　　　　话音刚落，人群中钻出一个人来，正是苏澄被哄来那日与她说话的那汉子。此人怒道：“姑娘答应了任我们平顺度日的。”

　　　　苏澄瞧了他一眼：“不错。那之后我可曾来过？或是别有官差来过？偏我才办了一日的差事，便有人上衙门将我告了。我不惹人、人要惹我，就莫再抱怨。”

　　　　汉子急道：“姑娘显见不是常人，那小小官司如何能妨碍到姑娘？”

　　　　苏澄随口道：“惊扰了一个追查四年的钦犯，算不算妨碍？”汉子一愣。苏澄接着说，“此事当真怨不得本官。他们若不去府衙告状，苏t……苏知府根本不知这些事。他们倒是老实，一五一十有什么说什么，小雀那位大哥还报了四十多户强夺民女的罪犯之家。苏知府从前并不知情。如今既知道了，岂能置之不理？这般无法无天之事竟习惯成自然了。若不严加惩处，世间还有王法么？”

　　　　汉子重重冷哼道：“谢大人在时也不见有王法。”

　　　　苏澄微笑：“所以他s……所以他撤职了。”汉子又愣了，若有所思。苏澄挥手道，“依着小雀大哥给的名录，一户户的查！头一户，刘二猫家兄弟三人。刘二猫家在哪里？”

　　　　苏澄手里已掂了一小块银子，想着，若没人说便取银子出来晃一晃。谁知立时就有人喊：“刘二猫家就在那儿！那儿那儿！”那人一壁说一壁跳起来，胳膊伸得老长往巷中指。此人显见不是小雀的哥哥。

　　　　苏澄在马背上拱手：“多谢。”跳下马来。杨国泰也跟着跳下马，众人纷纷下马。

　　　　那人见这么多官老爷和军爷都看着自己，愈发起了兴头，招手道：“跟我来跟我来！”便在前头领路。其余各家听说只找刘二猫，也都欢喜着跟上前来。不论男女，少看苏澄和杨国泰这两位官老爷，多看苏太太张氏的那两个丫鬟。苏澄这会子方明白过来。这两个丫鬟都只得十七八岁，乃是苏府内宅大丫鬟里头模样出挑的美人，且都涂抹脂粉、穿戴艳丽。有了她二人在，便没多少男人盯着苏澄了。

　　　　跟着引路的到了刘二猫家，户门紧闭。杨国泰命亲兵上前拍门。拍了几下无人应答，杨国泰笑道：“这是听见风声了。”遂朝兵士使了个眼色。兵士一脚踢破大门。十几个兵士一拥而入，眨眼塞满小院。

　　　　苏澄正要进去，杨国泰抢先一步挡在她前头，大摇大摆往里踱步。他走得慢，等他进去时，兵士们已从屋里将人悉数揪了出来。杨国泰一瞧，老两口、两个儿子、三个儿媳、四个孙辈。便大声道：“今知府大人接到百姓检举揭发，你们家的三个儿媳妇并非是三媒六聘正经娶来的，乃是强抢而来，可对？”

　　　　老头儿跪在地上颤声道：“冤枉——我这些儿媳妇都是正经娶回来的。”

　　　　杨国泰挺胸道：“哦？三人的娘家都在哪里？姓什么？可有婚书？媒人是谁？证婚是谁？”老头儿支吾了半日答不上来。杨国泰哼道，“果然都是抢的。”立命，“将三位抢来的女子及所生孩童带走。”

　　　　兵士们上前去抓三个儿媳妇和四个孩子。三人当中两个不动一个挣扎，孩子立时四散跑开又让兵士抓住了。老两口喊道：“抓我孙子作甚？”

　　　　杨国泰道：“你孙子是这三个女子所生还是你儿子所生？”

　　　　老头直愣愣道：“自然是儿媳所生，我儿子又不会生孩子。”

　　　　“女子是你们抢来的，不是你儿媳。既然儿媳不是你家的、孩子是儿媳生的，孩子自然不是你家的。”

　　　　老头急了：“孙子是我家的！”

　　　　“你儿子是男人，不会生孩子！”

　　　　“可是我家的种啊！”

　　　　杨国泰笑道：“管他是谁家的种。日后谁三媒六聘正经娶了他们的母亲，他们就跟谁姓。”

　　　　那两个男子本来还跪着，一个忽然跳了起来：“老子跟你拼了！”“咚”的一声让兵士踹倒在地。老婆子放声大哭。

　　　　苏澄领着两个美貌丫鬟从杨国泰身后转了出来，朗声道：“哭有何用？你们若夫妻情深，好生赚钱娶她们回来便是。没有婚书她们便不是你们家的人。”两个男子少不得去看苏澄，却立时瞧见了她身后两个丫鬟，眼睛直了。老头儿使劲掐了儿子几下。苏澄冷笑道，“你们不是说有老婆了？既有了老婆，怎么还盯着别的女人看？”

　　　　方才跳起来的那个说：“老婆太丑，这两位大姐好看。”

　　　　苏澄摆手：“你们既嫌她们丑，日后赚了钱也可以去娶美貌些的女子，不用非娶她们不可。”

　　　　三个媳妇听见了，两个立时盯着自己的男人看，一个在公公和大伯子小叔子脸上看来看去。见三个男人皆不曾说出半句珍惜情谊的话，顿时哭作一团。老婆子强止住哭声喊道：“孙子依然是我的！”

　　　　苏澄淡然道：“孩子是他们母亲的。想要孩子就得娶他们母亲，不能另娶别人。”

　　　　跳起来的那个眼睛盯着美貌丫鬟喊道：“孩子我不要了！新娶了老婆横竖能再生孩子！”

　　　　老婆子骂道：“胡扯！咱们家哪里来的钱替你新娶老婆！”

　　　　苏澄微笑：“不论新娶别的女子，或是来娶这三位，都须得三媒六聘，不得强抢。再抢第二回，就是杀头了。”乃挥了挥手，“走吧。”转身出去。

　　　　老婆子追上来：“我的孙子！”让兵士拦了。

　　　　苏澄回头嫣然一笑道：“不，他们是你亲家母的孙子。”拂袖而去。几个孩子哭声愈大。兵士将他们交予各自的母亲。

　　　　出了刘家大门，那个明些事理的汉子迎着苏澄杨国泰走上来，抱拳道：“敢问各位大人，孙子委实是刘家的，何故夺走？律法当中真有这一条？”

　　　　“自然。”苏澄念在他帮了自己一回，耐着性子解释道，“前些日子，江西知府苏大人曾断过一桩卖嫂案，乃是小叔子卖了寡嫂、寡嫂在卖主家替卖主生了个儿子。因小叔子无权卖嫂，这桩买卖本是非法。寡嫂不算卖主家的人，她生的儿子便断给了寡嫂、跟寡嫂夫家姓，如今与寡嫂长子兄友弟恭和睦的很。”那案子苏韬本欲将幼子断给生父家，贾琮在旁扯了一通警示世人之类的话。他听着有理，便纳了。后与苏铮说起此事，老爷子也说不错。乱世需重典，眼下江西与乱世相差无几。苏澄顿了顿，“天底下子嗣事最要紧不过。若不以此为计，想强止住这股抢亲风难如登天。”

　　　　那汉子跌足：“岂能一概而论。”

　　　　苏澄看着他道：“有何不同？那卖主欲买个女人不就是为了生个儿子？这刘家和其余各家强抢民女难道是别的缘故？不也是想要孙子？今抢来的女子所生子嗣都不归男方所有，方能令民间有所收敛。不然，你有别的法子没有？”汉子一时竟不知如何作答。

　　　　他两个正说着，后头刘家院子里头有人大吼一声，一个男子蹿了出来。杨国泰等人一瞧，并非方才院中跪着的那两个。显见他就是刘二猫，方才让他老子娘藏起来了。兵士们忙拦在几个女人孩子跟前，恐怕他上来抢人。谁知他只看了女人孩子几眼，畏畏缩缩不敢上前、咬牙跌足。有个女人含泪期盼的看着他。半晌，此人大骂道：“自己弄不到老婆，却眼红人家有老婆的！小人！”拔腿就跑。苏澄眼神跟着他望去，见他直跑进一户人家院子里去了。那院子正是小雀家的。门口连个白灯笼都没有，显见并未替小雀办丧事。

　　　　不多时，小雀家院子里头传来打斗声。

　　　　苏澄看着那三个女人道：“你们有两个选择。第一，带着孩子回娘家。记着，没有三媒六聘决不可嫁人，不然依然如同这回一样。”三个女人依然在哭，面面相觑不敢说话。“第二，暂且住进慈祥庄。知府太太知道我们要营救被强抢之女子和她们的孩子，特预备下了慈祥庄。那庄子极大，就在城郊。别的不说，不论女人孩子皆能吃饱饭，还有新衣裳穿……”

　　　　她话还没说完，三个女人眼睛都亮了。一个大些的试探道：“有饱饭吃？”

　　　　“女人和孩子，每顿都有饱饭吃。”苏澄朗声道，“只是过些日子，你们得学着做工。自然是有工钱的。”

　　　　那汉子喊道：“哪有这等好事！牢房里都不给饱饭吃的。这位张大人，你莫要替知府太太胡乱许诺。”

　　　　苏澄道：“因为知府太太娘家要办工厂，需要许多靠得住的女工去做事。不解决了她们的后顾之忧，哪里能一下子招到这么多女工呢？”那汉子眼中顿时黯然。苏澄只做没看见，“吃饱饭算什么？知府太太还会替各位女士的孩子请教书先生让他们念书。”她看着四个孩子柔声道，“你们每个人都有饱饭吃，每顿都吃饱，而且有书念。”

　　　　有个大点的孩子壮着胆子道：“当真有饱饭吃么？”

　　　　“当真。”

　　　　他迟疑了下：“我还能见我爹么？”

　　　　“他日后若还肯娶你娘，你就能见到他。”

　　　　孩子便有几分失望。半晌才说：“那我姓什么。”

　　　　苏澄看着他母亲：“你母亲姓什么，你就姓什么。”

第717章（）　
苏澄与杨国泰领了二百精兵去钉子巷解救被强抢的女子并带走她们所生孩童。事及子嗣；　本以为会极难；不料连走三家都颇顺利。苏澄松了口气：“还以为他们会造反呢。”

　　　　杨国泰道：“百姓怕官，只敢哭不敢反。被抢的女人孩子听说有饱饭吃，别的就不管了。最得力的便是令堂大人的那两个美貌丫鬟；　能惑住男丁、使之无心反抗。”

　　　　苏澄不觉笑得灿烂：“我母亲真人不露相！”

　　　　乃依着小雀大哥的名录找到第四家。到了那儿一看，竟然就是那个明些事理的汉子。苏澄惊道：“居然是你！大哥，我以为你是个明白人；　不会强抢民女的。”

　　　　汉子苦笑道：“明白人又如何，一般儿娶不到老婆。”

　　　　苏澄打量了几眼他家，跟前头那几家和小雀家也没什么区别；　穷得厉害。再看他家中人口，父母和孩子都算正常身材；　唯有那个媳妇瘦的厉害。遂脱口而出：“该不会你们家旁人都能吃饱饭，唯有抢来的女人吃不饱吧。”

　　　　汉子叹道：“又何尝不想让她吃饱？父母年迈儿子年幼；　不能饿着；我平素也只吃个半饱，不然哪里有力气做活养家？”

　　　　苏澄扯扯嘴角：“既然根本养不起媳妇；　为何要抢来？”

　　　　汉子道：“父母之命。岁数大了；　须有儿子以继香火。”

　　　　苏澄只觉浑身一阵冰凉：“所以你去抢了头猪来下崽。”过了半晌，“你比他们更可恶。他们许是不明事理的愚民；　你是明知故犯。”又看看那个女人，“亏的她生的是儿子；若生的女儿；　女儿是