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　　　　贾琮听罢思忖道：“从下个月提前到近日，大约是我们忽然过来凑热闹的缘故。第二次提前是为了什么？难道不是等齐将军走得远远的再动手更好？且这些日子乱七八糟的绿林人正陆续进城。他们都是不稳定因素，而且暂时算做对手那边的人。一旦有土匪攻城，绿林人城内起哄，可形成里外夹击之势。尤其是城中没有守兵，绿林人都能帮着开城门。”

　　　　陈瑞锦接着说：“土匪攻城，城中无兵，苏大人只能去富户家中征家丁守城。绿林人越多，趁火打劫的越多，富户便想留着家丁守自家、不肯借给官府。委实是再等等更好。”

　　　　杨国泰问道：“你们有多少带火。枪的护卫？”

　　　　贾琮道：“原本只有二十多个，刚到了三百，过几日还有个几百吧。”

　　　　“够了。”

　　　　“啊？”贾琮一愣，“三百哎！加上齐将军那里的三千和也才三千三。”

　　　　杨国泰直起背来，胸有成竹道：“三千押粮兵本是有火。枪的，你们这三百想必一个顶十个。应付土匪，守城够了。”

　　　　贾琮道：“这些土匪是官兵的种。”

　　　　杨国泰哼道：“官兵的种又如何。当了十几年土匪，里头还掺了不知多少沙子。”

　　　　苏澄忽然开口：“杨将军，您说人手够了？”

　　　　杨国泰慨然道：“大小姐喊我将军，我听着不惯。”

　　　　苏澄甜甜一笑：“土根大伯，人手够了对么？”

　　　　杨国泰老脸上立时笑开了花：“够了够了，管保苏大人平安无事。”

　　　　苏澄吸了口气，指着地图道：“那么，土根大伯这会子就得出发去守城了。”众人一愣。苏澄正色道，“柳大叔杀了徐启，徐启并非他们的首领。对方原本计划得好好的，让咱们一步步拆了，而后一步走得比一步急。”

　　　　柳小七喊道：“不好！守城门的兵卒会不会是土匪的人？”

　　　　杨国泰拍案而起：“贾琮，你们的人立时去守四方城门，将原本的守门府兵换下但不许放走。三百人，东南北各送五十，其余一百五跟我来。”又看着齐将军，“你的人悉数给我。”齐将军张了张嘴，硬是说不出一个“不”字来。杨国泰又望着杨二伯抱拳，“千里哥，烦劳你这会子去把水根看管起来。”

　　　　杨二伯瞪大了眼：“什么？！”

　　　　贾琮苦笑道：“我们因不敢打草惊蛇、没告诉您老人家。你们家那位水根大叔……那个……”

　　　　杨二伯立明其意，指着他跌足道：“你这蠢崽子！他那客栈已住满了绿林人，我还当他浑然不知，告诫了数回！”

　　　　贾琮才要辩，杨国泰抢先说：“土匪一旦攻城，城中的绿林人少不得闹事。烦劳千里哥和你们杨家的人帮忙镇住。”

　　　　杨二伯拍胸脯道：“有我老人家在，那些雏儿算什么？我老人家翘翘脚背，比他们的头还高呢。”

　　　　杨国泰再抱拳：“拜托了。”

　　　　事不迟疑，众人分头行事。贾琮想了想，苏府有陈瑞锦守着，苏家几个人不会有事；杨水根是开客栈的，杨二伯身为同族兄长能降住他；另一处绿林聚集地有间茶铺还得去个高手。遂托了柳鹄过去帮廖守平真镇场子，又烦劳真明跟杨国泰压阵去。不多时，与兵士同去城门的衙役来报：四座城门都被台湾府特种兵接管。

　　　　贾琮松了口气，托陈瑞锦苏澄两位女士去见苏铮院子告诉老头儿，自己往知府衙门跑。苏韬还什么都不知道，正在问案。这些案子也没什么好审的，是非黑白分明；只不过每每刷新下限、把苏韬这个正直儒生气得肝疼罢了。

　　　　他这会子正问一桩夺产案。原是小叔子把寡嫂卖给人当二房，自己接手小侄子还不给饱饭吃，顺带夺了哥哥的产业。偏那个买他嫂子的人家本是两口子多年无子才买个生养过的女人，如今寡嫂已生了儿子。原告是那小侄子，这会子才八岁，家中老仆领着他击鼓鸣冤，告叔父卖母霸产。苏韬自然判产业归还侄子，并让那寡妇回亡夫家。

　　　　寡妇当场大哭起来：“手心手背都是肉，我那小儿不足三岁……”

　　　　苏韬叹道：“事已至此，孩子终归是人家的儿子。”

　　　　贾琮咳嗽道：“师兄，你这案子判的不对。”

　　　　苏韬一愣：“如何不对？”

　　　　贾琮道：“因果不对。首先，这位大嫂并非奴婢，乃是良民，可对？”

　　　　“对。”

　　　　“故此她小叔子是没权卖她的，可对？”

　　　　“对。”

　　　　“故此当日小叔子将她卖予这位买家之交易不成立，可对？”

　　　　“对。”

　　　　“既然交易不成立，大嫂从来都是她丈夫的妻子、而非买家的二房，其子该归夫家才是。那孩子是这小兄弟的弟弟，与买家无关。”贾琮望着那孩子道，“这个男丁是上天赐予你家的、你的弟弟。不是别人家的孩子。”

　　　　小侄子一愣：“可他不是我爹的儿子啊！”

　　　　贾琮微笑道：“你娘是你爹的媳妇么？”

　　　　“自然是！”

　　　　“那你娘的儿子就是你爹的儿子。”贾琮转头去看被告的买主，道，“你也别觉得冤屈。当年你买这位大嫂之时，纵然什么中人牙子胡说八道，她自己必然会告诉你真相。明知道她不是奴婢还硬将她当奴婢、迫她生子，你这是犯了强污民女之罪。”

　　　　买主急了：“儿子是我的！”

　　　　贾琮耸肩：“既然女人不是你的，儿子自然也不是你的。”他又看着苏韬，“不然，岂不是天下没儿子的人家都可以去强污民女得子？”

　　　　苏韬听罢便觉有理，连连点头：“很是！”遂依贾琮所言将那幼子也断给了原告家。那小侄子茫然不明，扭头去看老仆。苏韬劝道，“人丁兴旺方是持家之道。你本形单影只，如今天赐手足，岂不是好事？”

　　　　老仆听知府大人开了口，忙跪下叩头：“谢老爷——”小侄子也跟着跪谢。那买主巴巴儿没了儿子，悔恨大哭。

　　　　这拨人走了，贾琮方低声告诉苏韬恐有土匪攻城之事。苏韬大急：“如何是好！”

　　　　“您老一个文官就甭管了。”贾琮道，“不是有齐将军在么。”反正人都已经派完了。“如今也只是怀疑。但凡有个风吹草动，齐将军会派人来通报的。”苏韬甩袖子就预备去城门瞧瞧，让贾琮死活劝住、拉着见苏铮老头去了——这帮麻瓜可不能分散各处。

　　　　另一头，杨二伯先回了趟家，召集几个儿孙吩咐了半日。又去了族弟杨水根开的客栈，进门笑呵呵问伙计：“水根呢？”

　　　　伙计“哎呦”一声，上前行礼：“二老爷您来啦？”

　　　　杨二伯打量了几眼堂中往来的客人，低声道：“怎么这些人越来越多了？我瞧着不像是良民。”

　　　　伙计笑道：“人家又不少一个子儿。再说，路引子齐全，平白无故的总不能不给人住店吧。”

　　　　杨二伯皱眉：“我心里不踏实。快喊你们东家出来，我有要紧事问他。”伙计答应着跑到后头去了。

　　　　里头杨水根正同几个人议事呢，闻报心中一动，向几个同伙道：“杨土根已投靠了朝廷，会不会把我招供出去了？”

　　　　座中有人思忖道：“只怕还没有。杨千里若扮作无事人一般喊你回老宅吃饭便是鸿门宴了，听这口气想是得了什么提醒、来寻你问问。你只哄过他去便好。”

　　　　杨水根便收拾两下衣裳出来，迎杨二伯便笑：“二哥，今日怎么得空过来？”

　　　　杨二伯眉毛拧得跟麻花似的，故意压着嗓子、偏满堂皆听得见：“你小子老大不小了专门做糊涂事！也不想想你孙子。”

　　　　杨水根奇道：“二哥说什么呢？我做什么了糊涂事了？”一面走近杨二伯跟前。

　　　　杨二伯伸手去搭杨水根肩膀，口里道：“你跟我说清楚！好端端的怎么同李家那女人扯上了？”

　　　　听到后半句杨水根已明白不好，偏他不如杨二伯快，硬生生让他压住了肩不得动弹，喊道：“快帮我！”

　　　　堂中有不少散坐的绿林人，只是看情形分明是客栈动家勾搭了什么女人、东家的哥哥来问他了，谁管这闲事？都兴致勃勃瞧热闹。杨二伯另一只胳膊也压上去了：“你也不挑个好看些的！她大儿媳妇上辈子乃是没嘴葫芦精投胎，如今临近四五个村子都知道了！快些同我回去说清楚，就说你跟那女人从没见过、从不认得，万事不与你相干，听见没？”手指头使劲儿拧了杨水根的肩膀一把，沉声道，“没心没肺、不知天高地厚！闹大了哥哥也帮不了你。”杨水根便是一愣。

　　　　偏这会子听见外头有人喊：“不得了啦——来土匪啦——”

699。第六百九十九章（）　
杨二伯来到族弟客栈；　扭住族弟杨水根。忽听外头有人高呼来了土匪；　立时喊道：“不要乱跑！莫被官兵当土匪打死！”

　　　　杨水根喊道：“哪里来的官兵！这里都多少年没有官兵了！”

　　　　杨二伯也喊：“知府老爷从台湾府借调了八千武警！每人背上背着两管乌溜溜的西洋火。枪，一次能连着放好几发子弹！”

　　　　杨水根急了：“二哥你莫要胡说！”

　　　　杨二伯狠狠的拧了他一下：“我亲眼看见的！头上都戴着圆球似的钢盔，两把火。枪左右开弓。”他顿了顿；　嗓门依然大，“原本是苏知府恐怕绿林人多了出乱子，方借来的；二来过些日子可帮着操练江西的民兵警察。谁知绿林人没出乱子，徐宏那忘八的儿子跑了来。偏又没多大本事；　才刚到飞鸿山便让台湾府的斥候察觉，一枪毙命。便是那个叫徐启的。”杨水根神色大变。杨二伯跌足，满面写着恨铁不成钢；　手底下半分不松。

　　　　堂中几个绿林人面面相觑，不敢轻举妄动。杨水根一时默然，屋中顿时异样安静。过了会子，便听外头铜锣声响；　有人亮着嗓子喊道：“各位父老乡亲听着——西门外有先江西总兵徐宏之子徐启，贼心不死，领着土匪欲来城中打劫——现已被官兵拦阻；　徐启已死——正在剿灭余贼——四面城门暂时关闭——请各位父老乡亲莫要去西城门凑热闹——请各位父老乡亲莫要去西城门左近看热闹、凑热闹——子弹不长眼——围观须谨慎——”

　　　　杨二伯扫了众人一眼；　道：“听见没？子弹不长眼；　围观须谨慎。别去看热闹、凑热闹。”

　　　　客栈的人都懵了。小伙计半晌才说：“不是城中没有官兵么？”

　　　　杨二伯道：“那是你没看见。自打台湾府的兵马来了之后；　苏知府使的皆是霹雳手段。因为什么？手里有兵；　鬼神不惧！”乃低头看看杨水根；　戳了他额头一手指头。“人家给你个棒槌；　你只认作针。”杨水根与伙计面面相觑，一时不敢乱动。

　　　　另一头，有间茶铺外头亦有大喊来土匪的。闲坐的绿林人尚未来得及议论，喊的那人已被掐住了脖子。柳鹄抓了此人拎进茶铺，丢在地上问道：“可有人认得他么？”

　　　　掌柜廖守平忙说：“我不认得。”

　　　　柳鹄道：“此人必是徐启派来做内应的细作，回头请苏大人好生审问。”廖守平略一思忖便明白了，轻轻点头。

　　　　那人挣扎喊道：“我如何是细作？不过寻常百姓罢了。”茶铺中亦有人询问。

　　　　廖守平乃道：“方才西城门放了个信号烟花，可有人看见？”众人茫然四顾。他遂解释一番。方才那个信号烟花乃西城门守兵所放，为土匪聚集城外之意，土匪攻城另有一种信号烟花。此人却喊“土匪来了”。廖守平道，“若是百姓，如何认得那烟花是何意？不是内应岂知土匪这个点儿聚集？”

　　　　柳鹄在旁抱着胳膊道：“这铺子里多有绿林客人。专门朝此处大喊大叫，分明有心哄绿林人出去闹事、替徐启背黑锅。”那人哑然。

　　　　有个绿林人兴冲冲站起：“土匪已来了么？我出去瞧瞧！”

　　　　“不许。”柳鹄道。

　　　　那人立起眉来：“凭什么？”

　　　　“凭你出不去。”

　　　　那人撂下茶碗往外跑，让柳鹄迎上一脚踢倒。那人喊道：“他是翅子窑鹰爪孙！一起上！”

　　　　廖守平不慌不忙道：“在我铺子里打架，损坏桌椅物件都需照价赔偿。”话音刚落，有人拔出刀来照着他劈头就是一刀。廖守平双手举起跟前的八仙桌将其架住，翻手一扣，硬生生将此人砸在桌面底下，钢刀“当啷”落地，桌上的茶壶茶碗也摔了一地。

　　　　满座皆惊。有人赞道：“掌柜的好力气！”

　　　　八仙桌已四脚朝天，廖守平一脚踩在桌板背面，那人隔着桌子喊了声“哎呦”。廖守平道：“茶壶茶碗的钱算你的。”

　　　　那人忙说：“算我的算我的！掌柜的饶我起来！”

　　　　廖守平松了脚，口里道：“莫要出去瞧什么热闹，安生吃会子茶，免得招惹惹不起的人。再说，那位大人既来了，你们也出不去。”乃抬目瞧了柳鹄一眼。

　　　　另一个汉子捏了捏拳头：“遇高人岂可交臂而过之。”慢慢走近柳鹄。众人皆屏气凝神的等着看热闹。耳听“扑通”一声，许多人尚未看清楚出了何事，汉子已倒在地上了。众人遂一片喧哗。

　　　　廖守平忙说：“各位既想同这位大人比划比划，不如将桌椅都挪去边上，你们在当中打。”

　　　　众人笑道：“掌柜的好生小气！”

　　　　廖守平也笑道：“不是我小气。这些东西都好端端的，工匠做出来也不容易，白眉赤眼的何苦来弄坏了？我这些茶壶茶碗都不便宜。”遂领人七手八脚挪开桌椅。再有好事者想撺掇人出去看土匪已撺掇不动了，大伙儿排着队轮流同柳鹄交手，跟打擂台似的。

　　　　城中还有些多住绿林人之客栈，皆让杨家子弟看住，或打或劝或吓唬，没几个当街闹事的。并有许多衙役上街敲锣喊话。百姓听说来犯的是徐宏之子，先想到了反贼而非土匪。又听说其人已死，虽也惊吓不已，内里倒是瞧热闹的念头多了些。

　　　　这会子土匪已攻城了。幸而真明的耳朵比旁人好使，老远听见响动，命人大喊“有土匪——”吓得城门外摆摊的拉马车的撒腿就往城门里跑。有个孩子跑得慢，让石头拌了一跤，趴在地上哇哇大哭。下一秒只觉身子腾空而起，扭头一看，有个老头儿抓住了自己后颈衣领子飞一般跑进城门。城门外涌出许多穿黄褐绿碎花衣裳的男人来，满口喊“快些进城去”，帮着众人撤回城内，他们自己最后进来。杨国泰本坐在城门内吃茶，乃撂下茶盏一声令下，城门徐徐关闭。

　　　　城门外那条大路上，群匪如蝗虫般密密麻麻涌了过来。当先有三匹马，两个伏身快跑，一个边跑边摘弓搭箭，望着城门楼上一个人影便举了起来。便听“砰”的一响，箭尤未射出，此人胸口已穿了一个窟窿，翻身跌落马下。旋即一阵枪响，土匪阵中倒下十几个，领头的那两个也在其中。奈何土匪人数太多，尸首眨眼被踩在脚下。杨国泰顶着钢盔立在城门楼上，分派兵士们射箭、砸石头。方才有人赶着上几家油坊包下了全店的油，已运了些到城门左近来，燃起大锅煮油备用。

　　　　有哨兵举千里镜张望，远远的见几个长袖道士踩着众土匪的头如刮风般跑了过来。真明道：“这几个留给贫道。”

　　　　杨国泰道：“能以火。枪毙了他们最好，火。枪若打不中您老再上。”

　　　　有个特种兵道：“他们这速度，我能预估移动位置开枪。”

　　　　杨国泰点头：“你们先。”

　　　　另一个笑道：“这么快的移动靶还没打过，实战比演习有趣。”

　　　　先头那个喊道：“同志们！高速移动靶即将进入射程，每人每次限一发子弹，看谁打中。”

　　　　有个喊道：“几个？”

　　　　“五个。顺序从南到北，报数！”

　　　　遂听楼上兵士“一二三四五”“一二三四五”的轮流报了五个数，领头的下令：“第一轮准备。”

　　　　兵士们纷纷举枪瞄准。过了会子，数声枪响，眨眼间倒下两个道士。其余三个跑得更快了。领头的又喊：“第二轮准备。”这回只倒下一个。“第三轮准备。”第三轮也倒了一个。最后那个老道士躲过了第四轮枪击跑到城门下，纵身跃起，四肢贴上城门如壁虎一般，闪转腾挪避开箭矢和石头。众人眼睁睁看着他跑到城墙顶上大喊一声，纵身翻过城门。早有十把火。枪瞄准了他落地的轨道。此人身在半空，无处可着力故此没法子闪躲，硬生生捱了数枚子弹。双脚刚刚着地，便看见眼前立了个身穿灰衣的老道士真明。

　　　　真明望着他打了个稽首：“青阳道兄。”

　　　　这叫青阳的道士也打了个稽首：“真明道兄。”

　　　　真明道：“不想道兄通匪。”

　　　　青阳面色狰狞：“成王败寇，手底下见真章！”

　　　　真明瞧了眼他满身的窟窿，长叹一声：“也罢。”乃抖了抖袍袖，“道兄先请。”

　　　　真明武艺高强，青阳又受了枪伤，并不敢轻敌。一面拉开架势，心中想着如何出手。