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　　　　冯紫英闻言想了半日，站起来道：“烦劳小梅婶子同我一道去见见王爷，说不得还有些事儿问你。”小梅领命。他二人出门直奔燕王府去了，贾环回家不提。

　　　　燕王听说秦世子妃拉拢长安高家，大喜，连夜召集心腹议事。因恐那世子妃见高家不答应、改求旁人，先在冯紫英手下择了个人派过去。此人姓崔，祖籍本是长安的，胸中颇有才学。让高家替他托个身份举荐给秦王太孙，先安定那孤儿寡母俩的心思再说。次日，燕王妃赐了建安公主一大堆东西。

　　　　过了几日，宁国府给贾政下了个帖子。原是贾蓉从外头纳了个妾，为了给那女子脸面、预备正经摆酒请戏。自打贾蓉闹出调戏弟媳妇的事儿贾政便极少与那府里往来。今儿听说那他要收进门的女子竟是个寡妇，气得大骂“不知廉耻”，将宁国府的人轰了出去。贾蓉并不在意，只管张罗别的亲戚过去热闹。

　　　　这小寡妇春氏一进门，可了不得！在贾蓉贾珍跟前是朵娇滴滴的花儿，在胡氏尤氏跟前骄纵无礼，整个宁国府快让她拆了。尤其爱花钱。偏贾蓉爷俩都让她迷住了，要什么给什么。宁国府遭过数次贼盗，早已入不敷出，哪里容得她这么折腾？不过数日尤氏便撑不住了，装病不理事。胡氏心知肚明，不敢接府里的烂摊子，也赶忙装病。贾蓉巴不得，欢欢喜喜将账册子捧去给了春氏。

　　　　春氏是个念过书的，拿过账册子一瞧，吓得撂下来：“爷……爷……这……”

　　　　贾蓉只管从尤氏处取来，并未看过。见美人儿吓得花颜失色，赶忙拿起账册子翻开。一看也大惊：“怎么回事？！”又看了几页，也顾不得春氏了，抱了账册子跑着去找贾珍。

　　　　贾珍见了也大怒，咬牙喊道：“尤氏！”

　　　　爷俩怒气冲冲闯到尤氏屋里，贾珍一脚踢翻尤氏跟前的小丫鬟，将账册子狠狠摔在她身上：“毒妇！”乃指着她骂道，“好黑的心肝子！我贾家的家私统统让你搬到私库去了不成？”

　　　　尤氏早猜到有这么一回，惶然道：“老爷说什么呢？我何尝有什么私库？”

　　　　贾珍森然指着账册子：“账上是怎么回事？”

　　　　尤氏看了看账册子又看了看贾珍，长叹一声：“原来是爷疑了我。罢了，我也不自辩。爷只管请几个管账的先生来查。府里早就这样了，我的嫁妆也早已折了进去。”贾珍一愣。府里内囊儿将尽了他心中有数，只不曾想竟到了山穷水尽的地步。尤氏咳嗽两声，摇摇头，“这几年我已使尽了法子……能卖的卖了、能当的当了，如今却再也不能了。”

　　　　贾珍看看满床的账册子，又见尤氏不施脂粉、黄黄的脸儿憔悴不堪，方才那股子气势便没了大半。只是他从不会跟尤氏说和软话，乃重哼道：“你只等着，爷这就查去。倘或查到你同西府里头那二太太一般贪墨公帐，必要了你性命！”

　　　　尤氏苦笑，淡然道：“知道了，爷只管查去。”她越是这般模样贾珍心里头越是没底，又哼一声，转身负手而去。两个跟着的小厮面面相觑，硬着头皮上前收拾账册子；尤氏的丫鬟一声不吭在旁帮着。尤氏只做病了，闭目养神全然不管。

　　　　贾蓉也明白了个八。九不离十。瞧太太这模样，当是心底无私的。自家当真要精穷了。他打小奢靡惯了，从不知道“穷”字怎么写。有心到隔壁荣国府去打抽风，他又知道那府里如今是贾环做主，贾环肯给他一个铜钱才怪！不由得有几分慌乱。

　　　　后头数日，贾珍请人查了账册子，分毫未查出不妥来。贾蓉也上外头转了转，数回想同贾芸借钱，走到贾芸的铺子门口便再不肯进去了——他拉不下那个脸面。在春氏跟前只说“老爷在查账呢，想是太太做了手脚。”春氏半分不疑，还劝道，“太太想是一时糊涂，望老爷惦念夫妻情分、莫要发怒。”贾蓉口中含糊答应着。春氏本以为他会夸赞自己懂事、好趁势要几样首饰，不想他竟只字未提，只得咽了下去。

　　　　这日，贾蓉满腹心事寻了处没人认得的小酒馆子吃酒消愁，忽有个书生模样的人笑盈盈坐在对面。贾蓉已半醉了，抬头瞧了那人一眼：“滚！”

　　　　那书生依然笑得春风拂面：“这位先生，可是囊中羞涩？”

　　　　贾蓉怒拍案道：“怕爷给不起酒钱么？”

　　　　书生摆手道：“非也。这顿的酒钱，贾先生还是给得起的。下一顿就不好说了。”

　　　　贾蓉一惊，那点子酒顿时醒了，眯起眼来：“你是何人。”

　　　　书生含笑道：“生意人。听说贾先生手头有点紧，想同你做一桩生意，不知贾先生可愿意？”

　　　　贾蓉上下打量了他半日，虽知道此人不怀好意，偏自家实在走投无路了，只得硬着头皮问道：“什么生意。”

　　　　书生低声道：“听闻贾先生手里有西宁王爷那一系细作的隐语。”

　　　　贾蓉大惊：“你说什么？！”

　　　　书生清晰道：“我想买。”

　　　　贾蓉忙说：“我何尝有那个！”

　　　　书生笑眯眯瞧着他道：“贾先生是西宁王爷的心腹，岂能没有哪个？”

　　　　贾蓉当真没有。倒不是西宁王爷信他不过，只因他唯有盯着荣国府这一职、人又在京城，用不上隐语。乃摇头道：“没有。”

　　　　书生见他只说“没有”，并未否认他是西宁郡王心腹，道：“贾先生开个价吧。”

　　　　贾蓉看了他一眼：“王爷不是个寻常人物，我劝你少打主意、快快避开的好。”

　　　　书生从怀内取出一锭明晃晃的金子在他眼前晃了下，贾蓉眼睛登时直了！书生收回金子道：“还请贾先生好好想想，过几日我再来见你。”起身走了。

　　　　贾蓉恨不能伸手将那金子夺过来！他若有隐语早喊住那书生了，偏他当真没有。只直着眼看那人一路大摇大摆走出酒馆不见了。他猛然一想，西宁王爷不是他上司么？不如寻他借几个钱去？因荣国府知道了底细，贾蓉已经许久没给上头捞到什么了得用的消息了。西宁王爷倒是依然每月给了他几个钱，哪里够贾蓉使的？他遂横下一条心，上西宁王府去求见王爷。

　　　　西宁郡王还以为他来做什么呢。听了半日，竟是想要钱！冷笑道：“谁不知道你新纳了个不知什么来历的女人？那女人会花钱不是？”

　　　　贾蓉忙说：“她本是好人家的女子，只因她大伯子……”

　　　　“闭嘴！”西宁郡王指着他喝到，“不知深浅。这等女人十成十靠不住，你又不是十五六岁的孩子，竟连这个都不知道？让她迷住了不成？”贾蓉有心替春氏辩几句，见上司那模样又不敢开口，只垂手听着。

　　　　西宁郡王正暴躁呢。他冒着杀头之险假传燕王密令、让井冈山上的山匪与福建兵马一道围剿台湾府，只盼着一举拆穿荣国府之伪忠。不想他安插在李国培营中的细作传信回来，说是福建巡抚黄文纲病了，总兵郑潮儿与代巡抚主持事物的小官戴宪不合、撂了挑子，戴宪是个蠢材，整个福建没人管了！李国培的兵马连弄粮草都艰难、漫说海船，如今正瘫在福州一处兵营白白耗着。

　　　　铤而走险就为了一个“快”字。时日一长，冯紫英在李国培营中也少不得留了细作，早晚必有密报上去。倘或让冯紫英觉察出不妥来，自己吃不了兜着走。偏前些日子贾宝玉贾环都领着媳妇回了京城，自己早先所言“荣国府要紧的人都去了南边再不会回来”已是笑话；贾环还把他小舅子庐王撺掇出来给燕王脸上贴金、求跟着上北美洲打仗去；贾家立此大功又得宠了三分。照这个架势，非但搬不倒荣国府，保不齐还得把自家搭进去。

　　　　贾蓉今儿撞上了。西宁郡王满腔无名之火无处发泄，冲着他臭骂一顿犹如狗血淋头！小蓉大爷打出世起还没被人这般骂过，又不敢辩驳，只偷偷攥着拳头硬生生扛着。西宁郡王足骂了他小半个时辰，末了摔了个茶盅子还踢了他一脚：“滚！”贾蓉如同脱了狼口的兔子，撒腿就跑。

　　　　出了西宁王府，贾蓉回头望了望，直转过街口方狠狠唾道：“老子总有报仇的一日！”

第593章（）　
贾蓉手里头并没有西宁郡王系的隐语，然他多少知道些常识，细作的隐语是经常换的。如今宁国府内囊儿已尽，除去那个不知哪里来的买主，贾蓉已没法子弄到钱了。人到了死路，胆子就能大破天去。偏贾蓉并没有当亡命之徒的本事。他脑中竟冒出来一个离奇的念头——编。

　　　　贾蓉也念过书。虽考不到科举，史书大略读过，各色志怪故事并没少看，这几年中华书局出的绿林评话亦不曾拉下。既为隐语，旁人必是不知道的，那买家也不知道。贾蓉遂依着故事里的模子自己编了一套隐语，将自己这几年监视荣国府用得上的词儿都编了进去，又琢磨着填补了些。

　　　　过了几日，他特去上回那小酒馆吃酒，果然遇上了当日那书生。贾蓉直跟他要了一百万的银子。那人讨价还价，终以八十万成交。只是那人不肯立时给齐，先给一半，待验证这些隐语无误后再给一半。贾蓉本是空手套白狼，得多少是多少，遂只假意呛了几声便答应了。次日，二人于小酒馆会面，一手交钱一手交货，贾蓉凭空得了四十万的银票。

　　　　这几日春氏不再要衣裳首饰了，比从前温柔了许多，却时常问他外头的事。西宁郡王虽骂了他一顿，此人乃是细作世家出来的，贾蓉也多了个心眼子，在春氏跟前不露口风。

　　　　宁国府的日子依旧艰难。贾蓉思忖再三，从四十万里头取了五千入公帐，只说是自己在外头弄来的。贾珍大喜，也不问他是怎么弄来的钱，立时出去请客吃酒。装了不足半个月的孙子，他已快要憋疯了。五千银子杯水车薪，够不了宁国府花几日。贾蓉也不再将其余的取出来，只自己悄悄藏着。

　　　　另一头，燕王派去秦国的崔先生快马赶到长安，先在城中逛了几日认下街道，又见了个冯紫英手下的细作，方悄悄投入高家大门。贾太君亲见了他，让人安置他下去。三日后，崔先生在高家与世子妃相见，二人隔屏长谈。又过两日，崔先生以清客之名住入世子府。

　　　　这会子世子尚在发丧，整个长安城一片缟素，世子府每日客来客往忙乱的很，没人留意崔先生。他也不急，只安安生生的在客院读书。这日世子妃想起他来，乃命身边一个极信得过的嬷嬷给他送件冬衣。

　　　　崔先生见那衣裳乃是貂鼠皮的袄子，连连摆手道：“世子尸骨未寒，世子妃送新入府的清客穿如此奢贵之物，恐惹人口舌。嬷嬷速速送回、万不可让人知道了！”

　　　　他面色肃穆，吓得那嬷嬷赶忙把衣裳收了起来，声儿都打颤了，一壁四面张望：“好在先生这儿没人！”

　　　　崔先生叹到：“身处天家当步步留神才是，还望世子妃遇事多多思量。”

　　　　嬷嬷连连称是，也叹了一声：“老奴方才也觉得有几分不妥，只没想到这上头。老奴想着这东西贵重，世子才没了、娘娘就送外人贵重东西，竟有几分像是败家娘们了。”

　　　　崔先生点头道：“这一节也是不妥之处。嬷嬷有了年纪，经过见过的多，还请多多劝着世子妃。”

　　　　嬷嬷含泪道：“老奴都这把岁数了，跟了世子妃这些年，眼睁睁看着她一日日熬过来。这长安城遍地虎狼。世子没了，竟不知她日后如何过了。”

　　　　崔先生之前只当她是个寻常的老妈子，忽听她说“遍地虎狼”四字，不禁点头：“你倒有几分见识。”那回与世子妃说了一个多时辰，他已知道这女人不是个聪明的，不想她身边这个不起眼的嬷嬷保不齐不俗。遂特请那嬷嬷坐下，慢慢的拿话套她。旋即大惊。这嬷嬷虽老，却知道许多外头的事，比世子妃强出一大截去。秦国今秋恰是多事之秋。自己得的信儿是高家给的，秦王并不看重高家、故此高家得的消息皆泛泛。这嬷嬷既为世子妃贴身之人，说不得知道些底细。遂细问前些日子究竟秦国出了何事、那个让人抢走的“世子妃”是谁。

　　　　嬷嬷道：“许多外头的事儿我们也不知道。横竖那个女人一伙来了，长安便连着出事。先是什么弥勒教，又是世子非要娶她，末了竟把土匪闹进长安城来了！”

　　　　崔先生愣了。半晌才说：“弥勒教？弥勒教不是早没了么？”

　　　　嬷嬷也愣了：“没了？不是查出了好几个探子么？都死了。”

　　　　崔先生赶忙问道：“怎么回事？请嬷嬷赐教。”

　　　　嬷嬷道：“老奴也是听别人说的，不知真假。起因还是春天的时候，京城里头有个少爷来高家走亲戚，让人绑架了。”崔先生起先以为是高家一个寻常亲戚，听到“绑架”二字便猛然想到贾琮头上。嬷嬷接着说，“高家终究本事大，养了几条厉害的大狼狗，连夜救出少爷。我们王爷并知府大人都去打听绑架他的是谁，他只不肯说，我们世子还猜了许久。”她顿了顿。崔先生点点头。“之后不久，长安城里死了六七个人，当中就有知府大人家的二爷，偏官府什么都没查出来。再后来那少爷就回京去了。他走都走了，王爷忽然发兵追他！”

　　　　崔先生这会子已猜到那人必是贾琮，问道：“王爷为何发兵追他？”

　　　　嬷嬷看了看窗户，低声道：“王爷让一位极有名望的得道高僧静得大师撺掇了。谁知道那少爷会法术！法宝祭起来，打得王爷的追兵落花流水！王爷一气之下把静得大师杀了。”

　　　　崔先生深吸一口气，半晌才说：“后来呢？”

　　　　“后来就是我们世子原本想娶的那位王姑娘手下有个书生，姓董，极厉害。重查春天的那几桩悬案，查出陈二爷、静得大师和一个马车夫都是弥勒教的人。高家那个亲戚少爷是道家之人、好生有才。弥勒教怕他得势后帮着道家，佛家会吃亏，遂想杀掉他。”嬷嬷一气儿说完，“我们王爷发了好大一通脾气！先生您想想，连知府家的爷们都是弥勒教的细作！这还了得？”

　　　　崔先生惊得怔了好一会子，又思忖半日，道：“这些事儿我在外头竟没听说过？”

　　　　嬷嬷得意洋洋道：“外头哪里能知道？这些都是不让说出去的。”

　　　　崔先生轻轻点了点头，问道：“那个王姑娘还有别的什么故事没有？”

　　　　“有哇~~”嬷嬷甩开舌头巴拉巴拉说了起来，从她不知哪里来的许多钱到“太湖女水匪”都说了，直说了小半个时辰才完。崔先生听罢取出二两银子来赏她，道：“外头这些事，但凡嬷嬷听说了，都请来告诉我。王太孙能不能安然过去这几年，外头的消息最是要紧不过，咱们得随机应变。”

　　　　嬷嬷一本正经道：“先生有命，老奴不敢不从！”恭恭敬敬接了银子，给崔先生磕了个头走了。

　　　　崔先生换身衣裳说要出门走走，寻到一处小巷子里头的小饭馆吃东西，顺道将方才嬷嬷所言说与饭馆老板。二人商议半日，老板去后头写了封急信，托人快马送进京城去了。

　　　　冯紫英得信头皮都麻了，哪里顾得上这个？近日各国都有消息进京，四面八方谣传太上皇被囚于江西井冈山。万彰那头也使了人来报，山下奇奇怪怪的人暴增，都在打听山上情形。他们家土匪下山也遇上许多麻烦，有套话的、有重金收买的、有使美人计的。燕王遂思忖着要不要给那老头子换个地方锄地，乃先打发了个人过去看看。

　　　　那使者连夜离京，跑马如飞走了。这一日到了井冈山，颠颠簸簸上山入寨。使者乃向万彰抱拳道：“万将军，主子命小人来瞧瞧那人身子骨儿可好。”

　　　　万彰正谄笑着要请他入席吃酒呢，闻言一怔：“那人？哪个人？”

　　　　使者心中猛然生出一股不好的预感：“还有哪个人？自然就是那人！”

　　　　万彰奇道：“那人不是王爷已使人取走了么？”

　　　　使者大惊：“王爷何时取了他走？”

　　　　“六日之前。”万彰道，“才刚走了六日。我给你瞧王爷密令。”也顾不得礼仪，跑着往自己的住处去了。

　　　　不多时他跑着回来，交给使者两封密令。一封是说近日风声走漏、特命人取走太上皇，另一封是调李国培将军领兵上福建练习海战。使者瞧着那两封密令浑身发颤，大冷天的巴巴儿站着也出了一身头汗——太上皇丢了。连茶水也顾不得吃一口，藏了密令在怀内，登时说要回京。

　　　　万彰也知道大事不好，偏他并不敢跟着去。李国培不在，山上须得有人把守。只灰溜溜的送使者下了山，垂泪道：“这密令分明是真的……”

　　　　使者长叹一声：“六天……马快的已足够从吴国诸港出海了。”吓得万彰从马上摔了下来。

　　　　使者星夜赶回京城，路上跑死了好几匹马。燕王震怒，命下头彻查。

　　　　宁国府贾蓉既得了钱，少不得要去花楼花钱了。这一日他与几个交好的朋友正在吃酒，小厮进来回到，外头有人找他。贾蓉带着笑