快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　到了大屏风后头，默然片刻，穆氏低叹道：“那刘姑娘委实容貌强似我。”

　　　　贾琮在外头说：“倒也未必是那个缘故。你虽嫁给了她，心里藏着别人，潜意识里头不肯勾引他；刘姑娘是有心勾搭他的。晚生说句真话你们两位女士不要介意——往常咱们八卦时总说女人的心要拿心去换，其实男人的心也是要拿真心去换的。”

　　　　穆氏歉然一笑：“这一节上，委实是我对他不住。”

　　　　陈瑞锦道：“他想要个牛二奶奶；牛二奶奶当做之事你皆做得好，并没有对不住他之处。”

　　　　贾琮又说：“我忍不住再帮牛继成说句话。这年头的男人受到的教育就那样，镇国府还败落了一阵子近两年才起来，他并没有心思、也没有功夫记挂内院。要求不能太高，想在燕王手下脱颖而出不是那么容易的。”

　　　　陈瑞锦道：“刘云溪又贤良又规矩又美貌家境又好，既有意勾搭他、还不用他拿真心去换，”还是他情敌手下学得最快的探子。“比郡主更合适做牛二奶奶。求仁得仁，皆大欢喜。贾琮你别再说话了，人快过来了。”

　　　　贾琮嘀咕道：“咱们府里这么大，他纵是飞毛腿也走不了这么快。”乃当真不言语了。

　　　　不多时，牛继成来了，与贾琮互揖而坐。贾琮道：“牛兄，我贾三是个直脾气。虽说刘姑娘跟我们家没什么瓜葛，终究王家叔父托付了我，我得负责任。牛兄你青年才俊、前途无量，门第模样性情无一不好。只是，牛二奶奶才死了半个多月，你这么快就开始找下家，是不是太寡情了些。俗话说，一日夫妻百日恩，听我嫂子说这位牛二奶奶还挺不错。”

　　　　牛继成红了眼眶，道：“人死不能复活。事已至此，我会替她守一年妻孝。”

　　　　贾琮道：“牛兄你答非所问。我是说，你找下家找得太快了，牛二奶奶尸骨未寒呢。”

　　　　牛继成不明所以：“我才说了，替穆氏守孝一年，何尝快了？”

　　　　贾琮捂脸：“是我错了！鸡同鸭讲。”乃放下手来，“好吧，不怨我，我尽力了。这一节过。这两日我特使人打探了下，上回我猜错了，令堂大人并未偏袒你大嫂，倒是偏袒你媳妇多些。牛兄显见是不打算分家了？”

　　　　牛继成断然道：“合力则强、分力则弱。我们府里好难得起来了些，岂能分家？”

　　　　贾琮道：“只是眼下你比你哥哥强出去许多，你母亲又偏袒你媳妇，是不是不大好啊。终归令兄牛继宗才是理国府的继承人。”

　　　　牛继成笑道：“贾先生放心，末将绝无与兄长争爵夺产之心。明年王爷就要使我去外洋打仗呢，自能挣得功名回来。”

　　　　贾琮皱眉道：“你要守一年孝，明年又要去打仗。难道刘姑娘抱着公鸡拜堂么？”

　　　　牛继成怔了怔：“打完了仗我怕是要在外洋长驻的，自然带着家小过去。”

　　　　贾琮眼神一亮：“果真带家小过去？”牛继成点点头。贾琮击掌，“那就没问题了！你们这一房生活独立，纵然镇国府内院出了什么幺蛾子也波及不到刘姑娘。”牛继成闭了闭眼。

　　　　后头他二人便你好我好大家好说了半日，贾琮忽然道：“对了。你们府里不是还出了个牛继业么？你俩谁大？”

　　　　牛继成道：“业哥哥大我六岁。”

　　　　“明年他也会去一道攻打北美么？”

　　　　牛继成道：“王爷正有此意。”

　　　　贾琮摸了摸后脑勺：“卫大哥也要去。你们俩是兄弟，到北美不会欺负他吧。”

　　　　牛继成哈哈大笑：“贾先生放心！我三人皆是王爷麾下同袍，必以大事为重。”

　　　　贾琮有些不好意思，干笑两声：“我是文人，不过咸吃萝卜淡操心。”

　　　　二人便开始说北美的事儿。商议了半日，牛继成看时辰不早便告辞了，贾琮亲送他到院门口。

　　　　转身回到里头，陈瑞锦穆氏二人都从屏风后头出来了。贾琮道：“有件事我明白了。牛继成为什么忍下牛继宗的媳妇蒋氏。”

　　　　陈瑞锦道：“不是因为他母亲有心息事宁人么？”

　　　　贾琮微笑道：“你们藏在后头，终究看不到神态。我与牛继成了这么些说话，他都不急不躁的。唯有提到‘分家’时答话极快。后头我提起牛继业，他满面写着‘我是老大他是马仔’，全无敬重兄长之意。”

　　　　陈瑞锦道：“在外头，牛家哥俩委实是他做主。”

　　　　贾琮道：“能领兵的人不可能没有主见。牛继业会听他的，无非是镇国府内长房压着三房罢了。分家，于牛继业必有好处，于牛继成便是坏处。”

　　　　陈瑞锦问道：“这与蒋氏何干？”

　　　　贾琮道：“有人的地方必有江湖，家族内部不可能没有争斗。牛继成若计较蒋氏，牛继业要不要计较他？大度、忍让是维持家族和睦的必需品。牛继成既是大家族体制的受益者又是受害者，然而益处比害处大。终归外头比内院要紧得多——外头一点子小事都比内院一件大事要紧。他遂不自觉站在了维护大家族体制的立场。”他看了一眼穆氏，“不知郡主能听懂么？”

　　　　穆氏道：“大略能猜出些。”

　　　　陈瑞锦道：“贾琮说话不清楚。郡主且想，牛继成若与蒋氏清算那件事，必得明辨是非。终归蒋氏乃镇国府的嫡长孙媳，你们与她计较便是下位与上位计较、便是不忍不让不吃亏。倘若三房的牛继业听说了，日后也同他将外头的事明辩是非，与他就得不偿失了。在外头，他是那个占便宜的人，倘或军功上……”陈瑞锦深深看了她一眼。

　　　　穆氏恍然：“原来如此！我从不曾想过这些。”

　　　　贾琮道：“再有，你虽失了儿子，牛二爷不怕没儿子。你生的与姬妾生的没什么区别。”

　　　　陈瑞锦忙说：“不同。嫡子之母擅长教养，侍妾通房懂什么？”

　　　　穆氏苦笑道：“庶子本是养在我跟前的。”

　　　　贾琮拍手道：“原来你还负责当他们家的家教，不知可涨月钱不涨。”

　　　　穆氏摇头叹道：“罢了。我也明白了，不再惦记此事了。”

　　　　贾琮又拍手道：“妥了！既这么着，咱们可以走下一步了。”

　　　　陈瑞锦道：“去南边么？”

　　　　“和离啊！”

　　　　陈瑞锦与穆氏互视一眼，陈瑞锦道：“不是已诈死了么？”

　　　　贾琮无辜道：“谁说诈死了？有尸首吗？有证据吗？好端端一个大活人怎么就死了？就不能被山民救下了吗？明明有王府郡主这么好的身份为什么不要？”

　　　　两个女子又互视一眼，穆氏道：“他……还要守一年的妻孝，如何和离？我父王本极看重他的。他出头之后，成日炫耀自己有眼光。”

　　　　贾琮哼道：“那是你太懂事，不肯跟家里说婆家的不是。被人害了胎儿这么要紧的事儿，你老子娘知道了还了得？何况蒋氏家里连爵位都丢了，不报复她报复谁？婚姻结两姓之好，牛继成的庶子不是东平王爷的外孙子。三郡主，奇葩父母不是没有，终归少些；寻常的爹娘都是爱女儿的。你老子我不知道，你叔祖父穆栩那老头我这几天见过，真是疼你。”

　　　　穆氏眼眶儿一红：“叔祖父……委实是疼我的。白白让他老人家伤心一场。”贾琮与陈瑞锦对了个眼神：可以告诉老头儿了。

　　　　他们倒是没想到，穆栩平日里稳如泰山、一副大隐隐于市的模样，发起脾气来当真了不得。三日后，施黎飞马赶到荣国府来报信，笑得嘴角咧上耳根子：“穆老爷子把镇国府的大门给拆了！”

第501章（）　
东平郡王的叔父穆栩听说侄孙女两年前曾被牛大奶奶害得滑胎，怒上心头，手举宝刀撒马赶到镇国府，口中还喊“牛继成出来受死”。镇国府的门子不知出了何事，吓得连滚带爬去里头报信。

　　　　牛大老爷闻言顿时误以为穆老爷子得了信儿，不满他们家这么快就开始替牛继成寻继室，忙说：“这个老穆性子不好，不可与浑人计较！先关了大门，快些打发人去东平王府请王爷来。”门子们便赶着关上大门。穆栩也曾是一员斗将，连敌国城门都劈开过，区区府门算什么？抡起宝刀一壁骂一壁砍，硬生生把镇国府两扇正门劈倒了，骑着马闯了进去。他手里提着刀呢！谁敢拦他？一路直奔正厅。

　　　　牛大老爷闻报大怒：“欺人太甚！”也蹭蹭的往外跑。早有人报给了其余主子，牛继宗恐怕出事，也拔腿就跑。

　　　　牛继成可巧在他母亲跟前，听说了转身就要走。牛大太太喊道：“莫去！那老疯子就是来找你的！”

　　　　牛继成道：“既是来找我的，我不出去，难道让老父替我顶着不成？再有，我纵再娶也会替穆氏守足了孝，并无对不住她之处。他是长辈也得讲道理。”牛大太太死死的拽住他的衣袖，牛继成非要走。母子二人拉扯了会子，“滋拉”一声，牛继成的袖子破了；他遂拿起脚来就跑，眨眼没了影子。牛大太太急的在屋中跌足不已。

　　　　这会子牛大老爷已赶到外头，只见穆栩的马在主院尥蹶子，哗啦啦的拉下一堆热腾腾的马粪，骂道：“老匹夫！你找死么？”几步冲进厅中。

　　　　却见穆栩手持长刀立在正当中，面沉如黑锅底，森森的道：“可算有人出来了。老夫还当姓牛的都已死绝、只剩下娘儿们。”

　　　　牛大老爷怒道：“姓穆的，不要欺人太甚！这是我牛家！”

　　　　穆栩冷笑道：“你家又怎样？今儿不替我侄孙女讨回公道，老夫拆了你们牛家！”

　　　　牛大老爷道：“你又发什么疯？你侄孙女自己非要黑灯瞎火的去进什么香，我们府里也找了她这些日子……”

　　　　穆栩插话：“她为什么要去进香？”

　　　　牛大老爷怔了怔：“……我哪儿知道。女人家不就爱进个香拜个菩萨么？”

　　　　穆栩眯起眼来：“你许是不知道，且问你那好儿子可知道。”牛大老爷一愣。

　　　　这会子牛继宗已赶来了，见他老子并未与穆栩动手，松了口气。才要说话，穆栩抬目瞧着他：“牛继宗？”牛继宗上前作了个揖才要开口，穆栩先沉着嗓子道，“你娶了个好媳妇！”牛继宗眼角一跳，打了个冷颤。牛大老爷看长子忽然矮了气势，顿时有不详之感。

　　　　耳听外头有人喊“二爷来了”，牛继成跑了进来。他看屋中没人打架，也松了口气。还未曾张嘴，穆栩盯着他道：“姓牛的，你儿子来了，不如你问问他，我侄孙女为什么要去进香。”

　　　　牛大老爷赶忙问道：“老二，怎么回事？老二家的作什么去进香？”

　　　　牛继成茫然道：“近日京中传闻说香山清明庵有观音菩萨显灵，她才去的。许多太太奶奶都去了。”

　　　　穆栩哂笑道：“牛二爷何不向令尊大人说清楚？那观音菩萨显的是什么灵？神佛菩萨灵验的庙宇多了去了，我侄孙女又为何非要去那处？因为什么缘故她非要去那处不可？”又转头冷飕飕的盯了盯牛继宗。

　　　　牛继成抽了口气，与他哥哥对望一眼。哥俩心下都明白：东平王府怕是知道两年前穆氏滑胎之事了。一时默然。牛大老爷尚不明所以，低声催道：“老二，怎么回事？”

　　　　穆栩垂着眼皮子道：“怎么回事？怎么说不出来了？心里头有什么鬼不敢说出来？”

　　　　牛大老爷道：“纵是你要她去的，意外之状也怨不得你。”

　　　　穆栩红了眼眶儿：“倒是她自己要去的。”

　　　　牛大老爷顿觉不好，过了好一阵子才道：“不论什么缘故，也得好生说说，辩个道理。”

　　　　穆栩立时道：“说的很是！纵是死了也得死个明白、辨个道理。”

　　　　牛继宗闭了眼，“扑通”一声跪倒在地：“老爷……原是儿子的不是。”

　　　　牛大老爷大惊：“与你什么相干？”手心顿时捏出汗来。

　　　　牛继宗垂头道：“是我媳妇糊涂……”

　　　　牛大老爷松了口气，暗想：莫非是后院女人赌气？偏穆栩冷笑道：“我那侄儿瞎了眼，看上了牛继成。牛家小子！”牛大老爷不禁头疼：喊他呢。这老头比他大一辈儿。却听穆栩接着说，“你家这个老大不输给老二。”

　　　　牛大老爷叹道：“事已至此，有什么缘故说明白了。”

　　　　恰在此时，外头有人来报：东平郡王来了。穆栩道：“她老子来了，你们商议，我老人家听着。”

　　　　牛大老爷赶忙迎出门去，将东平郡王接了进来，二人落座。穆栩不坐，单手环刀抱在怀内，若不是脸黑竟有几分像是庙里的关公老爷。牛家哥俩面白如纸，牛继成见了岳父赶忙也跪下了。牛继宗遂老老实实说了当年他媳妇所为；穆栩在旁拿话逼着牛继成也说了清明庵之传闻。

　　　　牛大老爷恨不能挖个洞钻进去，脸上烫得能煮开水，恨声朝长子道：“这样的女人你还护着她做什么？”

　　　　牛继宗低声道：“儿子知道时母亲已处置过一年多了；再则还有两个孩儿……”

　　　　穆栩忽然开口道：“令堂处置得好生公允。”

　　　　牛大老爷愧然望着东平王爷：“亲家！实在……实在是……”连连摇头说不下去。

　　　　东平王爷淡然道：“听贤侄的意思，那事儿已处置过了，不便再提起，可对？”牛继宗垂头不语。东平王爷冷笑一声，“既这么着，牛二爷如此大才的女婿，我们府里也高攀不起。和离吧。”

　　　　牛家爷仨俱愕然：“和离？！”

　　　　东平王爷道：“贤婿也无须替我儿守什么妻孝，自此我儿与镇国府再无瓜葛。若寻着了尸身，葬入我们穆家的祖坟。”

　　　　牛继宗急道：“王爷！哪儿有人死了和离的！”

　　　　东平王爷倦然道：“人虽没了，纵是魂儿小王也舍不得留她在牛家受气。不如和离的干净。”乃冷笑道，“不然，小王还能如何？”

　　　　牛大老爷道：“亲家不解气，再追加那妇人些惩治也使得。人死和离，且不说两府的颜面，怕是要成京中笑柄。”

　　　　东平王爷淡然道：“小王无意与妇人为难。人都没了，还要颜面作甚？”

　　　　牛大老爷看了看他又看了看抱着刀的穆栩，咬牙道：“老大，你那媳妇忌妒乱家，已犯了七出之条。”

　　　　牛继宗忙说：“七出之忌妒原非指的这个！”

　　　　牛大老爷道：“乱家总不错！”

　　　　牛继宗不死心道：“她不过是一时糊涂、猪油蒙了心……便是为着不乱家才只惩戒了一番。”

　　　　牛继成也道：“岳父，大哥儿本已养在媳妇跟前，其生母早早打发出去了……”

　　　　东平王爷异样看着他道：“你的儿子，纵然我女儿帮你的小老婆养着，难道就会变成她的儿子不成？”

　　　　牛继成愣了。半晌才道：“我与她夫妇本是一体，我的儿子自然也是她的儿子。”

　　　　穆栩都听不下去了：“牛家小子，你这儿子是怎么养的？庶子什么时候变成我侄孙女之子了？”

　　　　偏牛大老爷也莫名道：“庶子难道不是老二家的之子么？”

　　　　穆栩与东平王爷互视一眼，东平王爷颓然道：“是我糊涂，害了我儿一条性命。”乃摆摆手，“罢了，都是小王的不是。和离吧。”

　　　　牛家爷三个再三相劝，奈何穆家叔侄俩非要和离不可，后头竟懒得同他们争辩了，浑身无力。

　　　　京中顿时又起了热闹。且不说镇国府与东平王府都是大来头，谁听说过人死了和离的？一时猜什么的都有。自然少不得有人去两府打探。东平王府闭门谢客、只字片语传不出来；镇国府的主子们也都摇头不语。虽已与穆氏和离，牛继成坚持要守完妻孝。

　　　　等了几日，待和离之事办妥、连穆氏的嫁妆都还回去了，牛大太太摸着泪同客人道：“起先本是东平王爷之叔父误听了外头传言，以为老二家的去香山是我们老二的意思。我儿一个男人，岂能知道那些妇人的传言？后东平王爷赶了过来，说明白此事。因我儿欲替穆守一年妻孝，东平王爷只说咱们王爷明年要派我儿出兵，不欲耽误他续弦的日子……老二家的也没留下只男片女，嫁妆总得还回去。”

　　　　来人连连点头：“东平王爷好生细致的心思。”内里却想着，原来是为了要回嫁妆。

　　　　偏外头另有了说法。此事本是从一处暗窑子里头传出去的，眨眼传遍了京中大小明暗花楼。说是镇国府的大奶奶蒋氏因见牛继成年少有为、恐怕伤了她男人的地位，下手连着害了穆氏滑胎两次，均落下成型的男胎。牛大太太、牛继宗皆知道此事，也惧穆氏娘家势力。一个恐怕她得了嫡子会愈发得脸、伤了自己的威严，另一个不愿她助长牛继成的脸面，俱扮作不知情；只待蒋氏得手后方借惩戒之名给牛继宗纳了两个良妾。

　　　　花楼酒肆的闲言传得最快，先知道的是各府的纨绔，纨绔家里也立时知道了。各家太太奶奶细思牛大奶奶这两年之处境，老爷少爷想着镇国府被砍的两扇门，并天下人内里都盼着别家——尤其是过得比自己好的