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　　　　陈瑞锦忍笑道：“那女大夫本来就是我。”

　　　　“难怪。”柳明秋顿了顿，正色道，“师父所言是真的，你们当真生不出儿子来。”陈瑞锦耸耸肩，不置可否。“前些日子我听到，贾琮想打南洋一个叫马来西亚的国家，只怕他野心还不止一国。来日，终究得有男丁继位。”

　　　　陈瑞锦实在忍不住笑了起来：“柳姐姐的耳朵是带着筛子的么？怎么听进去一些、没听进去另一些？没见他以林姑娘领兵？没听他说西洋有许多女帝？没听见他极赞小师叔占爪哇做的好？难道他不知道小师叔是女人？”柳明秋显见是不曾想过这一节，猛的呆住了。

　　　　陈瑞锦遂不理她，自己到里头寻了可可茶出来，一径送往真明处亲烹与众人喝。有加了牛乳蜂蜜的，也有没加的，大家两种都尝尝。最后是真明、廖守平、贾琮三个爱喝纯的，陈瑞锦袁世凯爱喝甜的。真明喝完了竟还咂嘴：“难怪周丫头要去打仗夺这东西的产地。她不是已经打完了么？贾琮，快些派人去买！”贾琮赶忙应了，众人哈哈大笑。

　　　　待贾琮拍完真明的马屁回到院中，柳明秋仍靠门而立。贾琮远远的便喊：“大侄女，怎么不来喝可可茶？”

　　　　柳明秋抬头看了看他，问道：“海外有多大？”

　　　　贾琮大喜：“你也想出去打江山呢？来来来，我与你看世界地图！快快请进来。”柳明秋纵是个傻子也能瞧出他待自己与方才全然不同，这会子欢喜热情才是真的，不禁溜了陈瑞锦一眼。

　　　　解说了半日的地图，贾琮回潇湘馆去了。柳明秋与陈瑞锦对坐了会子，说了她来此的缘由。

　　　　原是前些日子蜀国有探子传信到陈国，说贾琮看上了一个女镖师陈四娘、又爱慕了一个蜀国的女大夫，周大梅立时猜出女镖师就是陈瑞锦。慧太妃闻听思忖良久，道：“陈瑞锦不是比他大么？”

　　　　周大梅道：“大着两岁。”

　　　　慧太妃道：“原来他喜欢大一些的女子。也是，他早早死了亲娘，打小就同姐姐们交好，偏生荣国府那几位姑娘个个聪慧难得。”乃惋惜道，“林海那女儿实在是个好的。”

　　　　周大梅道：“依着蜀国来的信儿，贾琮瞧不上寻常手段的女子，盖因他们家开了花楼、各色招数都见多了之故。那些有一技之长的年长些的爽利女子他却喜欢。”

　　　　慧太妃笑道：“这样的女子蜀王手上没有，咱们却是有的。那个陈丫头先是跟着刘登喜，如今又跟了他这些年，不会跟咱们一条心。”周大梅点点头，遂挑了柳明秋出来。

　　　　陈瑞锦听罢摇头道：“慧太妃因她自己得太上皇宠爱、前半辈子过得顺当，便以为这招能走遍天下，竟从不曾想过缘由。”乃站起来道，“柳姐姐方才没吃上可可茶，我再替你烹一回。”遂取了茶炉子银霜碳来煮，口里道，“慧太妃得天子宠，固然有她生的貌美、在男人跟前柔顺、自己聪慧这许多缘故，而貌美、柔顺、聪慧的女子多了去了。太上皇独宠她终究是因了刘公公罢了。再有，太上皇本身资质平平，得了个聪明的、熟知后宫的女人难免听她的话。她再是个天生的女诸葛，打从四五岁起就没怎么出过宫，见过的一切都在宫里。宫里宫外是两个世界。离开皇宫，慧太妃就是离了水的鱼。当年她跟着的若是贤王，且看贤王肯听她几句话？”

　　　　柳明秋看了看她屋中的摆设，问道：“怎么你这屋子如此素净？”

　　　　陈瑞锦哼道：“素净？我的姐姐，你知道这些都是什么？”乃指着屏风那头的一尊西洋石像，“那是两千年前希腊人做的。”又指梳妆台上一个金手镯，“这是四千年前埃及人做的。”回身指桌上的玻璃花瓶，“威尼斯的。”抬手指架子上的烛台，“波斯的。”乃含笑道，“这世上有的但凡我想要，都能弄来。”

　　　　柳明秋轻轻的道：“那你与慧太妃不一样么？”

　　　　陈瑞锦哑然失笑：“这些玩意我早都有了，跟贾琮在一处不过是这趟去蜀国才开始的。吴姑娘总不是他什么人，还不是喜欢什么自己都设法弄来？告诉柳姐姐一句话，自己赚的钱，花着舒坦。不信，你去外头保一单镖赚些钱来试试。”

　　　　柳明秋又默然了。陈瑞锦煮好了可可茶，兑入去了腥的牛乳和蜂蜜搁在她跟前。柳明秋拿起来品了品，不禁赞道：“果然好东西，从未尝过。”

　　　　陈瑞锦笑道：“故此小师叔打仗去了。”

　　　　柳明秋又问道：“师父若是留在爪哇国了，你们能得信儿么？”

　　　　“能，我们要与小师叔做生意的。”陈瑞锦道，“若得了准信儿她被留住了，你们要不要都过来跟着真明道长？总比跟着陈王强些。”

　　　　柳明秋恍惚了会子，喃喃道：“过一时再说吧。”陈瑞锦微笑，饮了口可可茶。

　　　　柳明秋虽是陈瑞锦朋友，也不便住在贾琮院子里，王熙凤便欲寻个小客院给她。真明道：“贫道这院子左近还有地儿么？陈丫头大狗子都忙，柳丫头得空正好陪贫道过几招。”柳明秋遂住了真明另一边的院子。真明也是初来承天府，万事新鲜，时常带着廖守平、袁世凯、柳明秋三个去街头逛逛，或是上图书馆弄些书来。眼看要过年了，街市上东西本来多，遇上贵的直记贾琮的账。袁世凯还是个孩子，喜欢的玩意多，偶尔买不起就眨巴眨巴眼看着真明。真明一挥手：“买！”贾琮账上又多了一笔。

　　　　这一日晚上，贾琮陪着真明扯了会子西洋的闲话回来，预备洗洗睡了。外头忽然有人来报，说是贾维斯来了，赶忙让请进来。贾维斯垂头丧气一副打了败仗的模样，吓了他一跳：“怎么了？”

　　　　贾维斯苦笑：“不知道哪儿错了，特来寻你商议。”

　　　　今日下午时，林黛玉与军方一干人开完了会，大伙儿收拾东西离开会议室。贾维斯拿眼睛瞄了她一眼，又磨蹭了半日。黛玉心知他另有话说，也假意揣摩桌上的沙盘。旁人哪里还有不明白的？哗啦啦全跑了，最后出去的还给他们把门阖上。

　　　　贾维斯乃正色道：“林部长，我想向你求亲。”

　　　　黛玉猝不及防，怔了片刻，羞得满脸飞霞。半晌才低声道：“这……这都要打仗了……”

　　　　贾维斯道：“我想了这几日，林先生不愿意你出去领兵怕是因为你一直没成亲，他心里着急，撒火在这上头。咱们若能早些成亲……”

　　　　话音未落，林黛玉已撂下脸来：“这会子都忙成什么了，没空。”抱起文件袋子便走，直将贾维斯甩在了会议室。贾维斯傻愣了半日。

　　　　贾琮听罢大大的翻个白眼：“这么傻的话简直不敢相信是幺儿哥哥你说出来的。你究竟是想娶林黛玉还是林海？”

　　　　贾维斯急道：“我都想了两年了，没想出好借口。总不能平白的去求亲。”

　　　　“咳咳……”贾琮好端端让口水呛着了，咳了半日，指着他道，“求亲还要借口？什么叫平白的去求亲？你喜欢她吗？”

　　　　贾维斯轻声道：“从那年在城南小宅子见头一回便喜欢上了。”

　　　　贾琮跌足：“喜欢不就是借口？这话说给她听不就得了？”

　　　　贾维斯尴尬得面色通红：“这话……在她跟前我说不出来。”

　　　　贾琮愣了两秒钟，捂脸道：“你你你……我的天！我做梦都没想到……”

　　　　贾维斯道：“我心里明白，她心里也明白啊！”

　　　　“心里明白有个毛球用啊！”贾琮只觉此事到处都是嘈点，不知从哪儿吐起。“纯粹的心电交流那是外星人！哪有追女孩子不说情话的……哥啊——你听我的。你若有语言表白障碍，去承天第一书店买本《情话三百篇》学学，背下些经典的台词来，绝对比拿林姑父当借口强。”

　　　　贾维斯本是个老实人，见他说的笃定，遂深信不疑，正经谢了他告辞。贾琮在后头摆手：“咱哥俩都这么熟了，我就不送你啦~~”

　　　　等了半日，耳听贾维斯脚步声远得没了，贾琮伏案大笑，两手“咚咚咚”使劲儿捶桌子。陈瑞锦在院子里听了个清清楚楚，听见他笑成那样，也忍不住笑了半日。贾琮好容易止了笑跑出去，与陈瑞锦互视了会子，两人又笑作一团。

　　　　次日贾维斯一大早就去买了本《情话三百篇》背的滚瓜烂熟，大伙儿笑话了好几年，此为后话。

第430章（）　
承天府过年很是热闹，潇。湘馆活动也多，各色游戏玩得袁世凯不亦乐乎，真明也喜欢。有了这一老一小，柳明秋自然也跟着四处玩儿去，渐渐有了那么一点释放天性。王熙凤终究有本事，愣是在年前弄来一批可可茶。虽还不能上市卖，特供是够了。贾琮陪陈瑞锦逛了一日街回来，两个人面对面坐在屋里喝热可可，霎时有种回到前世的错觉。

　　　　偏这会子柳明秋来了，二人也懒得相迎，只在屋里等着。待她进来，贾琮挥了挥手：“大侄女好！今儿玩的还开心么？”

　　　　柳明秋侧头看了看他二人，道：“听闻这些新奇点子都是琮三爷想的。”

　　　　“当然不是。”贾琮道，“都是从别处抄来的。我这人没多大本事，就是胆子大，但凡觉得好的东西都拿来试试。好在台湾府不过一个小岛，纵然有什么玩过了，收回来也容易。最后的经验我都会送给几个看好的王爷。比如燕王，本是个明主；吴王，虽然他自己算不上拔尖，却很肯听劝，吴国也不乏有见识的文武；蜀王，有开拓精神。还有小庐王，年岁虽小，知道轻重。”

　　　　柳明秋道：“琮三爷的用人之道是什么？”

　　　　贾琮道：“每个人各展所长，英雄不问出处，多劳多得。”乃正色道，“西洋有位科学家叫托马斯·爱迪生。”陈瑞锦在旁低头轻轻一笑。“此人有云，成功是百分之九十九的努力，加上百分之一的天分；而百分之一的天分比前头那九成九更要紧。你们这些前大内护卫个个都是人精中的人精。许多事旁人使出再多力气也无法得成，你们却可以。你们若将心力花在护着两个老女人上头，就太可惜了。何况这两个老女人也活不了多久。”

　　　　柳明秋一惊：“琮三爷何意？”

　　　　贾琮道：“太皇太后本来就上了年岁，又诸事不顺，还能活多久？慧太妃也活不了几天了。”他微笑道，“陈王么，说实在话，挺能干的。放在太平盛世也能是个不错的假太子，运气好说不定能弄假成真。但眼下他只是个小国国主。小国国主最要不得的就是没有志气，偏生他就没有。慧太妃就是压在陈王头上的一座大山。不搬走她，陈王就无法施展。慧太妃只擅深宫的那一套；到了陈国，她那套就不成了。宫中做事拐弯抹角，最要紧的是收拾干净首尾，但凡留了半点把柄也早晚被敌手拿住。而宫外做事要直接得多，故此也就省事得多。再有，宫中的规矩是极要紧的，而外头的规矩实在不怎么要紧。”

　　　　柳明秋道：“三爷还未说到要节。”

　　　　贾琮耸肩道：“陈王妃和她母亲。”

　　　　柳明秋眉间顿时松懈下来：“不是慧太妃对手。”

　　　　贾琮含笑道：“赌不赌？周大梅离开慧太妃最多三个月，她就活不了。”

　　　　柳明秋道：“太妃身边还有人呢。”

　　　　贾琮道：“若没有那些人，慧太妃还能多活几年。”他轻叹一声，“你们最可惜之处就在于，因为底子好、就自以为天下无敌，纵然栽过跟头也不会吸取教训。我很奇怪，你们都这么年轻，怎么会如此盲目？我舅公是你曾祖父那一辈的，他都没有这么盲目。”

　　　　柳明秋当真听不懂他所言，站起来正经抱拳道：“请琮三爷指教。”

　　　　贾琮道：“火器。”柳明秋眼神一跳。贾琮随手从自己怀中掏出一把手。枪来在手上转了几下，道，“此物，陈王下头的兵士是有的。而你身为慧太妃的要紧护卫，显见没有。”

　　　　柳明秋忙说：“陈王妃又岂能有这个？”

　　　　贾琮道：“以她的身份，只要想要，就能弄得到。慧太妃没想到给护卫佩枪，是因为她的护卫实在太厉害了，不需要。柳大侄女自己也说过，你们都是跟着周大梅的，而周大梅才是跟着慧太妃的，这就是用心和用力的问题了。另外还有‘三个和尚没水喝’的问题。你们一群高手护卫一个没什么危险的老女人，放松警惕是早晚的事。横竖我如果是陈王妃，再没有比周大梅离开陈国更好的机会弄死慧太妃了。你不会想问我陈王妃为什么想弄死慧太妃吧。”

　　　　柳明秋思忖半日，道：“她就不怕事情暴露？”

　　　　贾琮道：“其一，她自小跟着慧太妃，学会了遮掩痕迹和哄骗男人。当然，哄不过慧太妃自己——可惜死人不会说话。其二，纵然陈王有所疑心，也不会太过追究。终究陈国还有不少事得靠着陈王妃母家。最要紧的是，陈王妃是陈国世子的母亲，陈王只得一个儿子。没有实在证据他是不会动世子之母的。哦对了，此事还特别好栽赃。燕王那边查出了许多证据，虽都不是什么铁证，却能旁证，疑心燕王那个死掉的儿子乃陈王动的手。燕王妃恨陈王入骨。”

　　　　柳明秋苦笑道：“那事儿当真与陈国无关。”

　　　　贾琮道：“可燕王妃就是这么认为的。所以我才说，栽到她头上去极容易。只是燕王妃早已失宠，没那么大本事。”

　　　　柳明秋又思忖半日，道：“三爷猜错了，王妃不会起那个心思。天下婆媳多有不睦，行动就杀人还了得？”

　　　　贾琮嗤笑道：“天下还有几家婆母带着一群不会用火。枪大内护卫、并儿媳妇能弄到火。枪？又有几家婆母会放任儿媳妇的妹子弄死她还冷眼旁观？她昨日会放纵陈王妃的妹子，明日还会放纵旁人，心里眼里那个侄女兼儿媳妇都没半点分量。我不会看错陈王妃的。此女做事周全细致、一击即中，绝非肯为人下者。不信你等着瞧。”他说得笃定，柳明秋一时竟不知该不该信。陈瑞锦在旁闲坐着喝可可茶吃点心，只做没听见。她心中明白，给慧太妃局必然已经设好了。

　　　　到了晚上，柳明秋特特来寻陈瑞锦说话儿。陈瑞锦瞧着她道：“在犹豫要不要去给慧太妃报信？”柳明秋点点头。陈瑞锦欣慰道，“会犹豫就是好事。你已开始想着自己比想着东家多了。”

　　　　“东家？”

　　　　“慧太妃不是你东家，难道是你主子么？”

　　　　柳明秋摇了摇头。半晌，问道：“今儿下午，琮三爷说那个西洋发明家，你笑什么。”

　　　　陈瑞锦道：“那个叫托马斯·爱迪生的美国人，一百年后才会出生。”柳明秋倒吸了口凉气。

　　　　次日，柳明秋说她想回陈国一趟。真明道：“过了十五再走不迟。”袁世凯也说：“正月十五有花车游。行！小萌小全他们说可好玩儿了！”遂拽着她不让走。

　　　　柳明秋仍非要走，道：“我若不去，恐怕日后难安。”

　　　　真明道：“既这么着，早去早回，拐些人回来。”柳明秋苦笑了一下，行礼告辞。袁世凯瘪着嘴满脸不高兴。

　　　　她一路飞马赶路，赶在二月初到了陈国。才到城门口往里望去，便见满街素白、满城服丧、往来百姓皆素服——陈国有国丧。柳明秋腿一软，从马背上栽了下来。进城略走了走，寻处茶铺子打听，果然是慧太妃薨了。

　　　　正月十五看花灯那一日，依着往年的规矩，慧太妃、陈王、陈王妃要与民同乐，到街头走走。她老人家到城隍庙下了轿子，还没开始看灯呢，人群中忽有爆竹声响起，吓得百姓一阵大乱。有人高喊“护着王爷太妃——”一大群亲兵护卫涌上去。不想慧太妃竟忽然倒下了，事后听说是挨了西洋火。枪。陈王满城搜拿刺客，踪迹不见。

　　　　柳明秋不自觉的便疑心到了陈王妃头上，也不惊动旁人，独自悄然闪入陈王府，暗暗偷听偷看陈王妃行动言语。

　　　　这日晚上，陈王妃之母过府来瞧她，给她送了罐补汤来。趁着四下无人，母女俩都欢喜不已。瞿夫人念佛道：“那老虔婆可算是死了！也不知是哪路菩萨帮忙收了她去。”

　　　　陈王妃道：“早年她在宫中不知结下了多少仇家。如今天下大乱，有冤的报冤、有仇的报仇。古人说万事皆有报，果然不错的。”如此这般说了半日，听着并不是她们做的。

　　　　直听到陈王妃喝完了汤、瞿夫人走了，柳明秋又跟着瞿夫人出了王府。才要再跟着，忽有人从身后一招袭来，赶忙侧闪开。与那人打了几下，旋即认出乃是另一位女卫，忙低声道：“我是柳明秋。”

　　　　那女卫也认出她来，也低声道：“师父不是领着你去南边公干了？”

　　　　柳明秋道：“一言难尽。师父……保不齐回不来了。”

　　　　“她老人家怎么了？”

　　　　柳明秋苦笑道：“只怕是会让小师叔给扣下。小师叔……已经在海外打下一个大国，登基为帝了。”抬目瞧那女卫，果然如她自己初听此事一般，张了半日的嘴合不上。柳明秋