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第359章（）　
话说韩奇让鲁国的捕快在客栈门口堵了个正着，拱手道：“各位差官，可有事么？”

　　　　捕快打着哈欠上前道：“我们朱先生说了，你若好生呆着就没你的事；若昨晚连夜逃走、或是今天赶早跑路，必是细作。”

　　　　韩奇忙说：“小人不过是个寻常商贾，绝非探子！”谁搭理他？捕快拿铁锁往他头上一套，拉着走了。

　　　　在牢房关了整整一日，韩奇脑中想了千万种说法，并饿的头昏眼花。直至黄昏时分，可算有衙役来提他了，乃高一脚低一脚的跟着出去。倒不是直接上公堂审问，而是上了辆驴车，拉了半日，到了一处角门；里头极大，从角门进去又走了半日才到。

　　　　才进屋子便闻见一股饭菜香，韩奇眼睛都直了！只见堂前的小几上摆着三碟菜，有个人正捧着饭碗吃呢。韩奇老半天才将目光从饭菜上移到那人脸上。那人一壁吃一壁说：“抱歉，实在太忙了，这会子才有功夫审你。听说你们当细作的都训过耐心，想来齐爷也预备好了说词。”

　　　　韩奇苦笑道：“在下委实不是细作，冤枉。”遂肠鸣一声。“不知阁下可是朱先生么？”

　　　　“嗯。”此人便是朱桐，放下筷子道：“那卖西洋座钟的前几天就告诉你那钟是王三看上了、要献给鲁王的；你那会子没买，昨日忽然抢着买。且买完了之后就与刘三爷饮酒，还特特灌醉他。齐爷总不会是想告诉我，你看那东家可怜、特特花钱买下那座钟，就为了不让他被王家那两位拿零头的银子买整件的东西走？”

　　　　韩奇道：“在下何以想过这许多？不过是想奉承刘三爷罢了。”

　　　　朱桐道：“你既挑了他奉承，显见也是知道鲁王在鲁国并不顶事的。既知道，昨日刘三爷要寻王三算账，你何以拦着？跟了去狐假虎威的将东西抢回来岂不好？”

　　　　韩奇辩道：“终归不过一件器物，何苦来惹得刘三爷与王爷不睦。”

　　　　朱桐冷笑，拉长了调子道：“若是刘三爷杀了王爷下头要紧的人，岂非更不睦了？”

　　　　韩奇连连摆手：“在下岂能未卜先知？若知道，在下就不买那钟了。”

　　　　朱桐眼神猛的一亮，盯着韩奇。韩奇本来苦着脸预备了一肚子的词儿才要说，见了这模样竟说不出来。许久，朱桐忽然微笑起来，颇有几分温润之意，韩奇却莫名的背后一凉。朱桐乃直喊了人进来带韩奇回牢房，随口吩咐道：“莫要饿着了齐先生。”韩奇顿时心中一塞：齐爷已变成了齐先生。待他走了，朱桐才轻笑道，“有趣。”

　　　　韩奇遂回到牢房。不多时，有人给他送了饭来，皆是寻常粗食。他也挑不得了，三五下吞了下去。约莫一个时辰之后，另外两个人过来，趁着夜色蒙了他的眼送去另一处关押，屋子比牢房齐整得多。

　　　　原来那王家兄弟本是鲁王的钱袋子；他二人一死，鲁王便不依不饶了，亲闹到朱桐跟前来。朱桐只得放下手里许多事物去查问。先分别问了跟着王三爷与刘三爷的人。王家的说座钟是他们家爷们老早瞧好了的、被刘三的人截胡；刘家的说是他们家爷们的朋友随手在路边瞧上的。有捕快问可要将韩奇喊来问话，朱桐摆手道：“先喊店家来。”

　　　　不多时座钟铺子的掌柜过来一说，齐爷便露出来了。朱桐因想着，此人七成是想诚心挑得刘家与鲁王不虞，三成是想借刘三爷之手对付王家、自己好做生意。他实在忙的紧，没空细查。遂告诉捕快去盯着韩奇，他急着跑就抓回来。果然，韩奇一大早就跑。

　　　　朱桐连查验韩奇行李的功夫都没有，也没想起来让别人查，一直耽误到日头要落山方想起此事。他因想着，这个齐爷做事极不周全，一查就露馅，显见不是个老手，保不齐是哪家新近胡搂来的细作，也没好生教导便放出来了，想必随意咋呼几下便能招供。遂不甚在意，一壁吃饭一壁审他。韩奇终究不是细作。又饿又惊、又有饭菜香扑鼻，竟忘了装模做样。他摆了数下手，那仪态不留神成了他平日之状——显见是大户人家念过书的爷们，且颇有几分威仪。朱桐遂起了兴致。

　　　　前些日子漳州董明遇刺养伤，贾琮恐他无聊，写了福尔摩斯兄弟以研究行人为游戏解闷的故事给他，诱他养伤中找点乐子玩。后因岭南白家出了事，须得给朱桐写信通气。此事实在要紧，恐有万一甚至不敢用鸽子，乃派了兵士快马送走。信是依着密码写的。为遮掩密码，须得另写些别的事。贾琮遂又将福家哥俩的游戏扯了一通，朱桐自然也顺带看了，亦觉得这游戏有趣。得了闲暇功夫，他也琢磨路人玩儿。

　　　　今有了这个“齐爷”，说是细作么连遮掩都不会，说是商贾又不像，还一股子大家子架势。遂将他关到自家一间厢房去，无事瞧瞧他行动举止，依着他对饮食、天气甚至送饭人忽而漂亮丫鬟忽而粗蛮兵卒的反应琢磨其性情、家世、喜好，猜个乐子。可怜韩奇就这么胡里蒙登的被软禁了，还没人知道。至于王家那案子，无非死了两个市井恶霸，没什么要紧，只劝刘三爷给他姐夫留个颜面、将那西洋座钟送给鲁王算了；刘三爷只不肯。他倒是有点良心，听闻朱桐把齐老板抓了，还亲跑来要他放人，让朱桐几句话哄走了。

　　　　另一头，白令仪丧事已毕，郡主欲去蛮部静养些日子。白令恩怔了怔，道：“当日送郡主去蛮部乃是迫不得已。如今万事皆好，去那里作甚？”

　　　　郡主道：“因心头无绪，想寻个清静之处呆些日子，安安神。”

　　　　白令恩道：“就在香港左近挑个庄子便好。”

　　　　郡主道：“我想看看小时候住的地方，离开香港广州这些花柳繁华地、温柔富贵乡远些。”

　　　　白令恩仍旧相劝，她执意要去。没奈何，只得与詹家的人联络，商议安置她去蛮部住两个月。白令恩乃命他长孙收拾行装，送郡主去蛮部散心，过些日子再带她回来。谁不知道郡主心有所属？如今伯祖父已死，这家里眼见便是自己这一房的天下了，他那长孙说死不肯去，闹了好几日。倒是白令仪次子之次子名叫白纶，向叔祖父说愿意护送郡主。

　　　　白令恩本不愿意将这差事给白令仪的孙子，只是他瞧这孩子也可怜。此子幼年时全家随祖父发配北疆，母亲、长兄都于半路病死。后白令恩设法救了他们来岭南，其父续弦，另生了两个弟弟。平素虽也有丫鬟书童照应，难免受人冷落。白令恩权衡再三，难以决断。

　　　　不过半日功夫郡主便已得知此事。左思右想了一整夜，天亮时分提笔给贾琮写了封信，命贴身的姑姑送去了香港的贾氏马行。

　　　　过了两日，二更天时分，阖府都已入睡了。郡主忽听窗户响，“哒哒哒”的，忙坐了起来，喊道：“什么声音？”

　　　　只听窗外有个女声道：“荣国府琮三爷求见义姐。郡主不必忧心旁人，都睡死过去了。”郡主抽了口冷气。她乃自己爬起来出帐探视，有月影透过纱窗投在地上，守夜的丫鬟静静无声，院中虫鸣不断。窗外那人又道：“请郡主燃起烛火，换好衣裳。”

　　　　郡主窘然道：“我不会点蜡烛。”

　　　　只听窗户“吱呀”一声开了，外头跃进来一条人影，就着月色向郡主行了个礼，待郡主看清楚她身形委实是个女子，她已转身直朝烛台处走去，显见知道烛台在哪里。不多时点着了蜡烛，这女子举着烛台送到木施旁的高案上。郡主只得自己换衣裳。她平素皆有人服侍，也不大会穿；那女子并不帮忙，只在旁站干岸儿。郡主觑了她一眼，抿了抿嘴没说话。

　　　　费了老大力气换好衣裳，郡主又想起没人帮她梳头，看了看这女子依然笔直立着不动。遂轻叹一声，显见她也不会帮忙的。赌气随意篦了几下头，拿簪子略一插便罢，口里道：“我好了。”

　　　　那女子点点头，移步打开门道：“三爷，郡主有请。”

　　　　贾琮拭着汗从外头进来，一壁说：“都秋天了还这么热！好像香港已经是热带了。”乃向郡主作了个揖，“义姐好！我接了你的信，觉得你颇为犹豫。想了半日，还是来一趟。”

　　　　郡主这会子才明白自己坐在梳妆台前，忙站起来走到书桌边，张了张嘴又不知说什么好。

　　　　贾琮叹道：“许多事知易行难。义姐当了十几年的郡主，忽然要你独立起来，你也难做到。是我想得太顺溜了。义姐若想嫁人也没错。我今天临时查了下这个叫白纶的，义姐从前可认得他么？”

　　　　郡主缓缓摇头：“不认得。”

　　　　贾琮道：“他既不认得你，自然不是看上了你的人，而是看上了你的身份。你这身份，白将军在的时候还是有用的。或许此人也有本事，只是差一个机会。若能攀着你跳出来，让白家的长辈看到他，说不得还能有所作为。故此，你若嫁给他，但凡白令恩没死，白纶一定会对你好。而且你嫁给他会比嫁给别人——比如白家两房的长孙，过的好。因为白纶还要依靠你，那两位已用不着了。他们若终肯娶你，只能是被白将军逼的。”

　　　　郡主默然。

　　　　他又说，“嫁给白纶，也比嫁给旁人要少些威胁。白纶是白令仪次子之次子，且没有生母手足、继母不大管他。说白了，白家的纶二奶奶这个位置，少有别的女子想抢。纶二爷也不是什么惹眼的人物；你二人倘若和谐美满、简简单单过日子，也不会有人想谋算你们什么。”

　　　　郡主淡然道：“纶二爷若想简简单单过日子，又何必争着送我去蛮部？”

　　　　贾琮“啪”的拍掌：“原来你不傻啊！”

　　　　郡主苦笑道：“兄弟想说什么直言便是。”

　　　　贾琮耸耸肩道：“白纶，野心是有的，本事不知道。若空有野心没有本事，义姐不可嫁。他今借你做梯子在白家露了脸，本以为可得重用，却因本领不济白白牺牲了自己的婚事——牺牲这个两个字小弟没用错——来日必抱怨你颜面太薄，决计不会恨自己本事太差。”

　　　　郡主皱眉道：“我也不知道他有没有本事。”

　　　　贾琮接着说：“倘若有本事，还得弄明白他有没有良心。他借你当梯子上去，谁知来日会不会蹬掉你？这两样都得义姐自己去查看，或是到了蛮部请他们的人帮着查看。”

　　　　“白将军已答应了让他送我去么？”

　　　　“没有，但早晚会答应。”贾琮道，“如今白令仪既死，于白家而言最怕的就是两房不合。送个甜头给大房也好。”

　　　　郡主哼道：“我倒是成了甜头。”

　　　　“我说大姐，还没弄明白自己的身份啊！接受现实是不太容易，也不至于这么难吧！”贾琮抽了抽嘴角，“能当甜头不错了好么？别的女孩子可都是当猪卖的。”

　　　　郡主又不吱声了。许久才叹了一声：“从前我只当自己命好，不想仍是个命苦的……”说着倒是哽咽了。

　　　　时值秋日，岭南气候又湿热，贾琮便有几分不痛快了，道：“您也算命苦？您那些白白丢了性命的姐妹呢？”又一指小塌上被他们拿掺了药的茶迷昏的丫鬟，“这位丫鬟姐姐呢？”

　　　　郡主恼道：“岂能拿我比下人！”

　　　　贾琮哼道：“当日上台的若不是老三而是其余几位，郡主这会子只怕在掖廷做苦力呢，一辈子别想见天日。”

　　　　郡主噎着了。

　　　　贾琮瞥了她一眼道：“郡主该不会暗暗有抱怨白家没好生教导儿孙、让他们敬你如真郡主吧。”

　　　　郡主忙说：“焉有此念！”

　　　　“没有就好。”贾琮懒洋洋的道，“白家真的对你很好了！人家并不欠你的，要欠也是欠你祖父的。把你养到这么大也足够对得起你祖父了。”

　　　　郡主叹道：“事到如今，我想不嫁入白家只怕也不能了。”

　　　　贾琮托着腮帮子道：“小弟给你出个招：你在蛮部多呆些日子。原本想呆两个月就呆半年，看那个白纶是个什么意思；或是露出话去，想在蛮部一辈子。咦，其实多留两年也挺好，可以教导那里的孩童读书写字。人么，与东西是一样的。但凡有人需要，就有用。”

　　　　郡主迟疑道：“只是……我那两个京中带来的姑姑不许我与蛮人往来。”

　　　　贾琮嗤道：“好大的脸面！又要靠着人家保命还看不起人家。义姐身为郡主若连这么点子小事也要受她们挟持，小弟上回就说错了。你与别的女子也没什么不同，也是猪。”

　　　　郡主浑身一动。

　　　　贾琮站起来拱手道：“我的话说完了，义姐自己想吧。”转身就往外走。

　　　　郡主忽然说：“兄弟！”

　　　　“嗯？”

　　　　她指着立在一旁一动不动的那个女子道：“你这位女护卫功夫极好，可否送我？”

　　　　贾琮懵了片刻，张大了嘴好悬没掉了下巴，半晌才拉了拉耳朵：“你说什么？！”那女子低眉一笑。

　　　　郡主立时明白说错了话，叹道：“想必此女要紧，罢了，是我失礼。”

　　　　贾琮瞧了那女子一眼，嘀咕道：“还笑！”她愈发笑出声来。贾琮乃朝郡主作了个揖，问道，“敢问郡主，可曾听说过台湾知府贾琏大人与福建巡抚黄文纲大人所签的条约？”

　　　　郡主怔了怔：“什么？”

　　　　贾琮哼道：“竟然不知道！果真白家在把你当猪养。”乃摆手道，“罢了罢了，肯为了这么点子小事跑来香港一趟，小弟我已经很对得起龚三亦了。”遂拿起脚来便走。那女子也跟了出去。

　　　　郡主尚在发愣的功夫，贾琮又从门口探了脑袋回来：“这位姐姐也是国公府嫡女，家中有屋又有田，身份不比你低。郡主，人可以迟钝，但不要愚蠢。你比寻常女子、甚至比一些人家养来当猪卖的女子都缺见识。还望这次去蛮部，先学会自己点蜡烛什么的。不然真的很丢义忠亲王的脸。”方真的走了。

第360章（）　
却说这一日广州城郊悄悄开了两家大工厂。一家王氏火柴厂，一家王氏肥皂厂。为了这个，王子腾与贾元春预备了将近两年。因知道自家儿子无能，王子腾将工厂交给小女婿执掌。王仁心中有些不痛快，气哼哼围着王子腾嘀咕。元春便亲领着他到厂子里跟在他妹夫汪鸿后头转了一日，把王仁眼睛都转晕了！自此再不提工厂之事。又过了半个月，王氏水泥厂也开工了。

　　　　香港码头用上水泥多年，全国客商都见过。只是他们以为那玩意是石块，都暗叹齐整。星舰学院水泥研究所将配方改良了无数版，终得了现在的这种。广州立时开始以水泥混凝土铺路面，旋即是军用的快马道。这水泥的消息像刮风一样眨眼传遍全国。

　　　　王子腾之小女婿汪鸿性子沉稳，酒量极好。有位大海商极爱酒，某日与汪鸿对饮，谈笑间打了个赌，谁先醉谁光着膀子同粉头一道跳个舞。汪鸿使足劲儿一大碗一大碗的喝，偏那海商也不输给他，最后二人都倒了。酒醒后二人都指对方先醉、死不认账，终谁都没跳舞。

　　　　不多时街头便有了个故事，据说便是汪鸿姑爷吃醉时对粉头说的。这水泥方子本是先义忠亲王下头一位幕僚家传的，因当年还在那幕僚祖父手中，没法子献上。义忠亲王将此事告诉了心腹白令仪。直至义忠亲王身死，那幕僚的老子仍在，拿不到方子。白令仪遂派了他弟弟白令恩领兵扮作匪人寻到那幕僚老家，杀尽满门，夺了水泥方子。白令仪为人谨慎，方子一直随身带着。前些日子他来广州香春楼宿粉头，谁知道那粉头竟是幕僚家中逃出的侄女。此女毒死了白令仪替满门报仇，临死前将方子从他身上搜出，藏回自己身上。可惜她自己也死了，方子让验尸的广州府仵作得了去，献给两广总督王子腾。

　　　　白令仪之死本来就惹来了天下人留意，如今加上水泥方子就愈发热闹了。那白家养的郡主才刚到蛮部不过数日，此事便传进她耳中。她还将信将疑呢，那说给她听的小蛮女又跑了回来，拉着她道：“郡主姐姐！别告诉那个白少爷你知道这事儿，他不许人告诉你！”郡主抿了抿嘴，半晌才说，“好。”乃终于打定了长留蛮部的主意，不预备回白家了。

　　　　王子腾比白令仪有个两好处，其一是不嫌钱多。白令仪得了这方子只做出极少的水泥来自己用，王子腾除去自用之外也卖给旁人。眨眼睛这水泥厂在广州城内的店面便被踏破了两条门槛。另一个好处是他没白令仪那么死藏着方子。没过多久，便有人从陆陆续续从水泥厂的工匠里头拼凑出了大略的方子。虽不齐全，总比没有好。不过三五个月之后，各处都有水泥作坊冒了出来。王子腾看着一大堆消息条子，不禁向贾琮叹道：“你小子好大方，当真舍得。”贾琮兴致勃勃的在地图上画圈子，道：“一花独放不是春，百花齐放春满园。工业化任重而道远。”此为后话。

　　　　白家愈发恼火了。白令仪死后他们详查了府中下人，委实也查出了些探子，只是与刺客并无瓜葛。偏外头的谣言愈