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　　　　紫烟顿了顿，敛起哀婉之色淡然道：“起。点姐姐不问问我是谁派来的？说不定是贤王呢？”

　　　　起。点道：“我才是贤王派来的。”话才出口，她心中暗笑。信口雌黄的本事自己这么快便学会了。

　　　　紫烟又怔了，半晌才苦笑道：“我就说么。姐姐品貌不俗，乃是主子一流的人物，又是琮三爷朋友送的。琮三爷哪里会随意收下朋友送的大丫头。”

　　　　起。点眼睛往天上扫了一眼道：“行了，你还有话没？我还有许多事儿没做呢。”

　　　　紫烟凄然笑道：“你们一样身份，何必如此相逼。”

　　　　起。点瞥了他一眼道：“一样身份？贤王嫌荣国府没有像样的护卫，特遣我来保护几位爷们的。没见他们日日对我作揖抱拳？”

　　　　紫烟叹道：“我才来府中几天？梨香院又难得进来，当真没见过。起。点姐姐，虽你我各为其主，看在我也是一条性命的份上，能否让我见见琮三爷。”

　　　　起。点皱眉道：“你主子是谁？”

　　　　紫烟道：“轮起来与贤王也无仇怨。诸王都在四处求才，不过贤王得了先手罢了。我主乃是鲁王。我纵死了，主子却有些话须得托给琮三爷。”

　　　　起。点思忖了会子道：“琮三爷行事素无章节，我去问问，他未必有兴致。”

　　　　紫烟轻叹一声：“多谢姐姐。我纵是死了，总死的有点子响动。”

　　　　起。点遂出去了。紫烟一人被撂在厅中没人搭理，耳听外头有人走动、有厨房的来送食盒、有兄弟们在外头打拳。也不知过了多久，起。点走进来道：“琮三爷吃饱饭舒服了些，肯见你了，走吧。”遂解开她腿上的绳子，扶她站起来。

　　　　紫烟低眉道：“姐姐不用防备我，我不曾习武。”

　　　　起。点道：“琮三爷没让我解开你。”

　　　　紫烟乃颠颠簸簸的跟着她一路走到书房，贾琮与数名兄弟都在说话儿，见她二人进来方住了口。紫烟扑通一声跪下，贾琮瞧了瞧她，随口问道：“鲁王的人？”

　　　　紫烟垂头应“是”。

　　　　“鲁王安插人在宝二嫂子身边是个什么意思？他觉得宝玉哥哥才是人才么？”

　　　　紫烟道：“三爷，荣国府实在不容易混进来。再说，宝二爷总归是个爷们，神瑛侍者已震惊士林。”

　　　　贾琮道：“若只是挑人搜集消息，当挑个样貌平平的方不惹眼。你既是个模样儿出挑的，想来鲁王是命你给宝二哥哥做小老婆的？”

　　　　紫烟轻声道：“是。”

　　　　贾琮道：“大约还得设法让云姐姐不孕吧。”

　　　　紫烟道：“听闻琮三爷有送子之能，不曾有此念头。横竖琮三爷环三爷皆是庶出，不会瞧不上庶出的侄儿。”

　　　　贾琮道：“我件事儿我实在不明白。纵然你能替我们家养下侄儿，左不过是个姨娘，在我们家根本说不上话，能有什么用？难道一个姨娘还能做主荣国府帮着哪路王爷么？”

　　　　紫烟道：“听闻琮三爷颇看得上聪慧女子，紫烟自觉不笨。”

　　　　贾琮点头道：“当真不笨，很能看人下菜碟儿。你跟宝二哥哥说话想必不是这样的。”

　　　　紫烟莞尔一笑：“自然。琮三爷生平最烦腻绕弯子，有话直言便好。宝二爷是个痴人，跟痴人说话须得顺着他的痴念。”

　　　　贾琮“哦”了一声：“我明白了。鲁王使人预先打探了许多他的呆话，你都学了去，再绕个圈子说出来，仿佛你的心与他的心是一样的，他便信任你了。再过两年，你将脸上的丑妆去了便是个美女，他愈发会怜爱于你。到时候再给云姐姐下个套儿，诬陷她妒忌你残害你，她失宠你得宠极容易。”

　　　　紫烟怔了一瞬，苦笑道：“琮三爷连女子的手段也熟知么。”

　　　　贾琮嘻嘻笑道：“怡红院是我家开的，女子对付男人的那一套我比旁人更清楚。罢了，我这会子瞧你顺眼了些。鲁王早年在太原府命手下扮作地痞流氓横行敛财，还险些要了我与一众兄弟性命，我是不会帮他的，他有什么话托你捎给我你也不必说了。而且鲁国之兵皆握在刘侗那老贼手里，我与刘侗有私仇，早晚收拾他。不如你改投了我如何？我一直恐怕宝二哥哥不靠谱，不知不觉着了人家的道，有你这明白套路的人在身旁他能好些。”

　　　　紫烟奇道：“刘大人何尝得罪过三爷？”

　　　　贾琮道：“他占据京师那阵子将我两位先生都拿下了诏狱，弄得两个老头吃牢饭睡草炕，还满肚子不高兴。这笔帐我还没跟他算呢。”

　　　　“这这……”紫烟啼笑皆非，柔声道，“那两位大人皆是太上皇心腹，刘大人当时不得不拿他们做筏子，岂能算作私仇？”

　　　　贾琮道：“我素无公心，伤及我师长亲友便是私仇。行了，你只说你要不要改投于我吧。先细说说鲁王在荣国府之计是如何的？史家与他们勾结到哪一步了？可有什么把柄在他们手里？”

　　　　紫烟轻咬了咬唇：“谢三爷抬举，只是我全家都在鲁国。”

　　　　贾琮撇嘴道：“说的也是。那只得杀了你了。”紫烟一怔。贾琮接着说，“既是探子，又无用，你还知道了我府中不少要紧事，不杀了留着做什么？宝哥哥云姐姐你们看呢？她是打着陪嫁的旗号进府的。不必说，史侯已跟了鲁王。”

　　　　紫烟一惊，抬眼望去，史湘云贾宝玉彼此搀扶着颤颤巍巍从外头走了进来，二人俱面色苍白如死人一般。史湘云愤然攥着拳头，宝玉则惊惧多些。

　　　　起。点在旁道：“前些日子我听珠大奶奶屋里的碧月说，宝二奶奶的嫁妆比咱们府里料想的添了许多。保不齐便有鲁王手笔。”

　　　　紫烟垂头道：“从前到后，奶奶的嫁妆鲁王出了少说有一半。”

　　　　贾琮冷哼道：“算他运气。不然，冲着往咱们家送细作这事儿我便不能轻饶了他。既这么着，那些嫁妆算是他给云姐姐赔礼了。”

　　　　宝玉含泪指着紫烟嘶声道：“你……你竟是个细作……”

　　　　紫烟将头勾得愈发低了：“荣国府南边连着王子腾、西边搭着高历，商贾有薛蟠、士林有苏铮、太上皇心腹有林海。三贾名扬天下，宝二爷近日又有谪仙一般的文章。”

　　　　贾琮得意洋洋向宝玉道：“听见没？此话何等直白实在。平素对你说话不是这样的吧？她这般说话我听着舒服。她这是讨好我呢，显见咱们两个我说了算。”紫烟抿了抿嘴唇。

　　　　宝玉问道：“可能留她性命？”

　　　　贾琮道：“不能。跟她费了这许多话就是给你们俩看的。干她们这一行随时都是个死，早死早投胎。况她已知道我们府里许多事了。”

　　　　宝玉道：“一个弱女子若非迫不得，哪里会来当细作。”

　　　　贾琮道：“说的也是。倭寇若非在家中没饭吃，哪里会不远千里来我朝劫掠杀人。”

　　　　宝玉顿时垂头无语。

　　　　贾琮又看史湘云：“云姐姐的意思呢？”

　　　　史湘云咬牙道：“不留。”宝玉不觉一震，方想起贾琮前头说“再给云姐姐下个套”，紫烟不曾否认，遂不敢吱声了，只是心中隐隐觉得她太狠厉了些。

　　　　贾琮点头问道：“哪位兄弟帮个忙处置了她？”

　　　　立时有个小伙子上来拖着紫烟出去。紫烟忙喊：“三爷！我愿意投靠三爷！”

　　　　贾琮嗤道：“对不住了，我也不是什么人才都要的。”

　　　　紫烟声嘶力竭的喊：“宝二爷救我！宝二爷救我！……”宝玉看了看贾琮又看了看湘云，不敢发话。

　　　　只是拖着她的那位毫不怜香惜玉，才出去一会子外头便没了声音。那小伙子进来抱拳道：“已处置了。”

　　　　贾琮拍了拍他的肩膀。遂看了看贾宝玉，皱眉道：“别一副我欺负了你的模样，如今是你上了旁人的当、好悬将咱们阖府搭进去了。下个药听个机密……”话说一半咽了下去，乃不搭理他，扭头看史湘云，“云姐姐，史侯若是知道她死了……”

　　　　史湘云黑着脸咬牙道：“我自有法子应付。”

　　　　“好。姐姐也不必伤心，各为其主，这等事极寻常。”

　　　　贾宝玉这会子方想起这个细作乃是史家安排进史湘云陪嫁当中的，她既死了，史湘云便已站在娘家对面了，颇有些怜爱她。遂握住他媳妇的手：“你既嫁了我，已是贾家的人了。我虽无能，总能护着你周全。”

　　　　史湘云打自方才起便如在油锅里炸着似的。又恨叔父婶母此事下作阴狠，又惧自此没了娘家依靠，更惶恐将细作带入了荣国府还让贾琮抓住了。忽闻这话，“哇”的哭了出来。宝玉半搂着她拍了拍她的后背。贾琮见状赶忙吹了一声口哨，自己领头溜了出去，起。点并屋里的兄弟也一个个跟着溜走了，单留他二人说些体己话。

　　　　及到了外头，贾琮吐了口长气，又揉了揉太阳穴。起。点在旁笑道：“经此一事，宝二爷大约不会再轻易上女人的当了。”

　　　　贾琮抽了抽嘴角道：“不好说。”

第241章（）　
却说贾琮杀了鲁王派入荣国府的探子紫烟，把贾宝玉史湘云都惊了个地陷天塌。待他二人说了半日体己话，贾琮遂回到屋里商议道：“不知可还有旁的探子，只怕云姐姐的陪嫁须得使人过一遍才好。”

　　　　史湘云道：“全凭琮兄弟做主。”

　　　　贾琮点点头：“也不必惊动他们，咱们悄悄查查。姐姐回头莫要跟史侯撕破脸，只说紫烟得罪了我，让我杀了便是。”

　　　　湘云低头想了片刻道：“平白无故的，她又机灵，纵想得罪你也不容易。”

　　　　起。点在旁道：“宝二奶奶装不知道缘故便好，若有人问时只随意扯一个显见是假的借口。”

　　　　湘云犹豫片刻，应下了。他两个遂回自己院子去，前脚才出梨香院，贾琮立时命起。点暗中跟着他们。起。点一壁往里走口里一壁道：“还用你说？我得换身夜行衣不是？”贾琮耸耸肩。

　　　　起。点遂尾随跟着宝玉两口子回去，越过院墙贴耳在他们窗外听丫鬟们替他二人换衣裳、收拾洗漱。麝月翠缕两个出来取水的时候悄悄说了几句“怎了两个人眼睛都成那模样了？做什么哭的？”偏都不大敢问。

　　　　有个媳妇子在门前探头探脑，过了会子忍不住进去道：“二奶奶，怎么紫烟没回来呢？”

　　　　湘云冷着脸将手中的茶盏子一撂：“只当没有这个人。”

　　　　那媳妇子一愣。

　　　　翠缕在旁低声道：“刘婶子是紫烟的干娘。”

　　　　湘云盯了那刘婶子一眼，吓得她一哆嗦。湘云淡然道：“紫烟已死了，莫要再提她。”

　　　　那刘婶子大惊：“好端端的怎么就死了？”

　　　　湘云道：“琮儿杀的，她口出狂言辱及了大老爷。”

　　　　刘婶子脱口而出：“不可能！”

　　　　湘云厉声喝到：“横竖人已经死了！今后咱们院子里没有这个人！”

　　　　刘婶子登时垂下泪来，半日方哽咽着问道：“那……尸首呢？”

　　　　湘云摇头，过了片刻向她道：“你下去吧。”

　　　　刘婶子还欲说话，让麝月翠缕一个扯一个推撵出去了。起。点便撇了那两个主子转头盯着刘婶子，见她出了院门慌慌张张一路小跑，直回了内子墙她的住处。起。点遂戳破窗户纸往里瞧，只见她在屋里转来转去，显见心神不宁。

　　　　一时她男人回来了，刘婶子一把扯住低声喊：“紫烟死了！”

　　　　她男人怔了怔：“谁死了？”

　　　　“紫烟姑娘！”刘婶子道，“不知怎么的让琮三爷杀了。”

　　　　她男人腿肚子已颤了起来：“什么缘故？”

　　　　刘婶子道：“二奶奶说她口出狂言骂了这府里的大老爷，我瞧着这个由头是瞎掰的，紫烟那般伶俐的人何尝糊涂过？老爷叮咛万嘱咐，让咱们照看好她、万事俱听她的，我便觉奇怪。这个琮三爷人都说是哪吒下界，紫烟该不会是做了什么不妥之事让他发觉了？”

　　　　她男人跺脚道：“紫烟姑娘显见不是个寻常的，老爷必有要紧话吩咐她。可有人疑心你不曾？”

　　　　刘婶子道：“不曾。我本是紫烟的干娘，问两声倒寻常。”

　　　　她男人想了会子道：“此事要紧，你明儿寻二奶奶求个假，只说你爹寿辰，回咱们家去问问老爷太太。”刘婶子连连点头。

　　　　次日一大早麝月便来了梨香院。贾琮等满心以为是紫烟那儿有了什么信儿，谁知竟是宝玉昨儿睡不着觉，半夜爬起来写了一篇《陷泥赋》。说的是一块无暇美玉，因不甚陷于淤泥，被人当作顽石摔打，终于玉碎。最后一节，撕心裂肺恨天地不仁、指神明不公，闭着眼都知道必能引得无数怀才不遇、命运不济者的嚎哭共鸣。贾琮笑得嘴角都咧到腮帮子上去了！“好、好、好！麝月，你只等着跟你家二爷发财吧！”

　　　　麝月忙跪下叩谢。旋即迟疑了片刻，问道：“三爷……奴婢问句不当问的话……”

　　　　贾琮登时撂下脸子来：“既知道是不当问的话就别问。”

　　　　麝月吓得打了个冷战，不敢再问，急匆匆磕了个头逃也似的走了。

　　　　另一头，刘婶子告假回了史家，直至午后才回来。不想贾琮特特使人将她男人使唤出去办事了，过了晚饭时分才干完。起。点得了信儿先去他们家外头候着。不多时她男人回来，让刘婶子一把拽住了拉到门里头去。她道：“我今儿回去见了老爷太太，他二人俱吓得不轻，让咱们先莫要轻举妄动，设法从梨香院套出紫烟何故被杀、可说了什么没有。”

　　　　她男人愁道：“梨香院本来人少，住着的皆是琮三爷的心腹半主子，三四个丫头小子又听不着主子说话，那个起。点姑娘一看就不是省油的灯我都不敢去跟她说话……如何打探得着。”

　　　　刘婶子也愁：“可不是么？今儿我寻翠缕姑娘套话儿，她说麝月早上去了梨香院，还没开口琮三爷便黑了脸。”两口子唉声叹气的不知从何处下手。

　　　　起。点在外头暗笑。贾琮这两日颇无聊，保不齐会耍她们一耍。

　　　　果然，贾琮听说了立时兴致勃勃的拉了一群兄弟商议如何糊弄史家玩儿。众人七嘴八舌掰了好几出评话，越掰越离谱。有说紫烟趁人不备一头勾搭贾环一头勾搭贾维斯、惹得他们兄弟翻脸的，还有人说她是西游记中那老鼠精变的、让哪吒一乾坤圈打出了原型！

　　　　贾环在旁听不下去了：“随便编排点子便得了，别扯得那么离谱。”

　　　　贾琮笑道：“不可随便！大伙儿说的都极好，都可以外传！他们不是想打听么？给他们六七十来样缘故，随便猜去。就史家那两位老爷的智商，管保他们什么都信、唯独不信他们自己的人出了岔子让咱们识破了。”众人哄笑。

　　　　偏这会子外头有小厮进来说，门口来了几个花子要饭。贾琮皱眉道：“花子怎么不去大门口跑到我梨香院来要饭？不会是有人捣鬼儿吧。”遂亲去瞧瞧。兄弟们也跟了出来。

　　　　出来一看，仿佛是一家子三口人，一个老头儿病怏怏的，一个三十来岁的男子，一个十四五岁的小子。小厮上前问了话过来回到，他们家走了水，那少年的母亲烧死了，今衣食无着，听闻荣国府乐善好施，想来求碗剩饭。贾琮让他，大门太齐整阔气了，他们不敢上前。贾琮点点头，命领他们进来。

　　　　一时将那三个花子领进院子，贾琮喊大伙儿自己搬些椅子出来坐下，眨眼间哗啦啦乱糟糟坐满了，跟晒太阳似的。又命起。点替那老头儿也搬一张。老头儿不敢坐，说是恐怕弄脏了贵人的椅子。贾琮笑道：“您的年岁也当坐着才是。哪有我坐着您站在的理儿。”他方再三掸了衣裳坐了。

　　　　又命上茶，那老头只使劲儿摇头再不敢吃茶。贾琮遂自己喝了两口问道：“老人家，敢问什么来头？今儿预备来试探我什么呢？”

　　　　老头儿一愣。

　　　　贾琮道：“荣国府在外头有许多好名头，说我老子怀才藏拙啊、我们兄弟几个聪慧难得啊，却从来没有过乐善好施的名头。纵然早年我祖母曾使人去外头散铜钱给宝玉哥哥祈福，也从不曾在家门口施粥撒钱。来我们府里要饭的，被那些狗腿子打出去的怕是更多。我虽不才，自知之明还是有的。再说，纵然不敢往我们府正门去，也当去角门才是，哪有特特寻了我梨香院这个门头子的？这个门头并不好寻，要论巧也巧不到这份上。”

　　　　老头儿身上那股子病气立时没了，背也直了精神也足了，上一眼下一眼瞧了他半日，瞪眼道：“你纵然猜着了，顺着老夫玩会子何妨！年岁轻轻如此无趣！”

　　　　贾琮撇嘴道：“我玩人家挺有趣的，人家玩我自然无趣。”

　　　　老头儿无奈，四面张望了会子，起。点立在贾琮身后望着他直笑。忽长叹一声：“小子，你认得我么？”

　　　　贾琮摇头：“不认得。”

　　　　老头儿道：“你们家荣禧堂还挂着我父亲写的对联呢。”

　　　　贾琮想了想，荣禧堂的对联不就是“座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞”么？那玩意是