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谜语江湖-第5部分
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第16节：谜语江湖（16）
我说：“我知道，我一直知道。”
红运坊
红运坊是个赌场，它的大门在暖香楼的后巷。
红运坊不做白天生意，每天一定要到天黑，大门口的两盏红灯笼亮了才开局。白天的红运坊，大门紧闭，看起来陈旧败落。但它却是羌城最热闹的赌场。
因为它有个很会做生意的掌柜，叫施千金。
施千金说，赌场里，身上只有几文钱的人进来，出去的时候很可能已腰缠万贯；腰缠万贯的人进来，出去的时候多半已经是穷光蛋。所以，在施千金的眼里，走进红运坊的人，没有穷人和富人的区别，只有运气好的人和运气不好的人，会赌的人和不会赌的人。
所以，无论你身上是带着一文钱还是万两银票，在红运坊都会受到贵宾一样的礼遇。所以，这里的赌客总是比别的地方多。
冰姨对施千金很满意，冰姨也是红运坊的老板娘。
黄昏，门口的红灯笼还没有亮。
大厅里看不见其他伙计，陈设简单，茶香暗浮。负责打扫、掌灯、煮茶的老杂役秦伯已经把每一张赌桌擦拭干净，牌具也都收拾整齐，现在正在点第一盏灯。等到屋里七七四十九盏白灯笼都亮了，才会去打开大门点红灯笼。
冰姨说：你会看见柜台后坐着一个中年人，他不是在看账目打算盘就是自己玩骨牌，那就是施千金。
现在，施千金正在头也不抬地打算盘。半晌，听见他说：“秦伯，天气凉了，热茶要给客人多备一些。”秦伯说：“是，掌柜的，都已经备下了。”
然后他就抬起头看见我。
他说：“萧少庄主，我已经按照老板娘的吩咐，为你准备好赌筹。”
我对赌，一无所知。但这个夜晚，我会是一个赌客。
为了找出赌神。
赌神龙输。
龙输有两个习惯：一、朱雀门中修习赌术的人有一个门规，纵使天塌地陷，每夜也必到当地最大的赌场一走。二、必定生活在毒仙李妒桃的左右。
龙输是李妒桃的师兄。江湖传言，赌神对毒仙一往情深，虽然毒仙芳心别属，但赌神却痴情不改，一直生活在她左右。因此，只要有毒仙的地方必有赌神。
“莲苦，传说中赌神赌遍天下无敌手。我总以为，这样的人若有一日走进红运坊，我必能识别。但想来，我竟是大错特错。十八年来，李妒桃一直居住在桃花铺，他几乎是夜夜在红运坊而我却不得知。”
冰姨给了我四个人名。丝绸铺的掌柜邝布衣，杀猪的钱屠户，“恨如茶”茶楼老板水无痕，私塾先生葛秀才。
冰姨给我这四个名字的时候轻轻叹口气，说：“据说赌神龙输丰神俊逸，这四个人哪一个看着都实在不像。但这羌城中，和李妒桃同时间到来，独身未娶，且夜夜进赌场的，只有他们。
“我一直以为赌神会是某个豪客。但如果毒仙可以是桃花铺的老板娘，赌神当然可能化身极为普通的好赌之人。
“莲苦，我对他们，太多熟悉的表象堆积，而容易丧失明晰的判断。陌生或许反而有助于你。
“我知你对赌一无所知，你要赌的是最简单的‘比大小’，抓到的骨牌点数比对手大者为赢家。无论你抓到什么牌，只需把筹码推出去即可。赌注以对手赌注为准，旗鼓相当，才会让赌徒全心投入，并不自觉露出本性。赌神的技艺可以隐藏，但人的气韵一旦形成，势必深入骨髓，总是有迹可循。龙输当知你为他而来，以他的好赌成性，他亦会起戏弄之心。所以，今夜他必与你赌。
“龙输和花开是忘年的生死之交，花开得知李妒桃之事，今夜也定会在红运坊出现。我们或可从他身上得到线索。”
灯已亮，局已开。
红运坊里已是热闹非常。除了本城的常客以外，现在，这里更多了许多除门规森严的名门正派之外的各路江湖豪客。
赌是武林中人的天性，因为他们每天都在赌，赌命。
离叔说，少爷，世人对待不确定的命运有无限的形式，有人坚韧奋斗，有人诉求神谕，赌，只是其中一种。人们对赌着迷，是因它瞬息万变，不可言喻，宛若命运本身。这一刻看起来满盘皆输，下一刻也许已成就传奇。它给人能够跟命运当面抗衡的错觉。
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第17节：谜语江湖（17）
现在，我就坐在赌桌上。
我的赌桌上有八九个人。
所有的武林赌客都远避于我。所以，我的赌桌上，除了邝布衣，钱屠户，水无痕，葛秀才，只有羌城里的守城老兵、小菜贩、石匠……
钱屠户一身酒气，油腻肮脏的粗布衫，胸脯袒露。刚上桌，就将筹码往桌上重重一放。无论押多押少，从不点数。赢了哈哈大笑，输了骂骂咧咧。有一把输给那个守城老兵，他直怪是秦伯给老兵加茶时，说“喝点热茶暖暖手气”把他的运气给破了的缘故。开始他手气不错，赌到性起，干脆将手中的筹码全推出去，结果却抓个幺点，输得干干净净，气恼得一拳砸在桌上，将手边的茶杯也砸翻了。
秦伯赶紧上前，将茶杯撤走，重新换上一杯好茶。而施千金，已经吩咐伙计将一些筹码送上。
钱屠户远远地朝施千金一抱拳：“谢了，施掌柜，赢了马上还上。”施千金微微一笑，继续一个人在柜台上推骨牌。
邝布衣每拿到一张牌，都要放手上触摸许久，好像在用心触摸一匹丝绸的成色。他每赢一把，必定取赢得筹码的一半作为下次的赌注。每输一次，必定也取输掉筹码的一半作为下次的赌注。他数筹码的样子也仿佛在丈量一匹丝绸，一寸不能多，一寸也不能少。
水无痕则漫不经心。有时下注，有时不下注。他手里拿着一把折扇，输了用折扇懒洋洋地把筹码推出去，赢了亦用折扇把筹码拨回来。他喝茶的神情却十分专注，须掀开盖先闻上半天，才心满意足地喝上一口。
他不时和人闲聊：“秦伯，你这铁观音是越泡越好了，明儿个还是去我茶楼吧。”“邝掌柜，这两天你店里都进了哪些好缎子？”他看起来好像完全是来消磨时间的。
葛秀才最是谨慎，每次推出筹码都要急忙收回，犹豫不定。但越是如此，手气似乎越不好，他的筹码本来就少，转眼手上就剩一枚。他观望了好久，终于下决心押了出去，抓牌的时候手有点抖，刚要翻开脸色已经变得灰白，竟然没抓稳，牌掉在地上。正准备来添水的秦伯急忙弯腰将牌捡起，将牌放回葛秀才的面前。
葛秀才半天不敢翻牌，钱屠户大叫：“喂，秀才，就一枚筹码你还玩什么玄虚。”钱屠户伸出手将秀才的牌重重一翻，却原来是满贯，通吃。秀才半天反应不过来，水无痕叫道：“喂，秀才，你是乐疯了还是怎么的，不收钱了？”葛秀才如梦方醒，急忙将赢得的筹码悉数收回来，钱屠户道：“秀才，看不出还有这等狗运！”
就在这时，又有人走了进来。
花开。
八个淡绿衫子的少女，分别拿着水晶瓶、虎皮椅、丝绒椅垫、脚踏、拂尘，还抬着两口描金雕花的箱子。她们走进来的时候，好像是走进庄严肃穆的宫殿，每一步都走得非常柔，非常轻。她们径直走到我的赌桌前。
她们把虎皮椅在桌前慢慢放下，用拂尘轻拭片刻，将丝绒椅垫小心铺上，再从水晶瓶内轻洒出些许花露，然后把脚踏安放在地上。花开这才舒舒服服地坐了下来，看着我，说：“萧公子好雅兴。”
我微笑。
花开又道：“都说皇图霸业转头空，不胜人生一场赌。只是赌须豪赌，几两银子的赌注未免太不痛快。”
说话间，两个绿衫侍女已将两口描金雕花的箱子打开，满满两箱的银子。
红运坊里突然一片安静。只有施千金似乎没有看见，依然在低头把玩手中的骨牌。全场只听见单调的骨牌声和秦伯端茶过去给花开的脚步声。
我说：“不知前辈以为，家当只有几两银子的人赌上所有银子，和富可敌国的人输出十万两银子比，哪一个才算豪赌呢？”
花开微怔，既而哈哈大笑：“好，说得好，公子的确高人。今夜我就用箱子里的十万两赌你面前这几两银子的赌筹，一把定输赢。”
我听见周围几十个突然变得急促的呼吸。
我慢慢从怀里掏出一张银票。冰姨准备的十万两银票。
我说：“可惜我并非家当只有几两银子。千金散尽还复来，这般豪赌的感觉莲苦又怎么舍得让前辈一人独享？”
◇BOOK。◇欢◇迎访◇问◇
第18节：谜语江湖（18）
花开大笑：“公子不愧为萧独活后人。”
牌重洗，局重开。
我在恨梅谷长大，直到现在，一直未曾获得机会认知金钱的意义，所以，十万两银票于我与一张纸并无两样。而以花开的奢侈尊荣，十万两银子与一箱铜铁想来也并无不同。
我们的赌，只为了以此感知同一个人。他十八年失去音信的朋友，我十八年等待遇见的仇人。
花开端过茶，掀开茶盖轻啜一口。
我想，若非漫不经心，花开又怎会去喝普通赌场上的茶。有那么一刻，我竟是觉得自己与他心意相通而心生感慨。
水无痕道：“秦伯，你今天泡给这位客人的这杯建茶，茶色似乎不够正啊。”
秦伯说：“是，许是存茶的茶罐罐口松了的缘故。”
我微笑。这场十万两赌注的豪赌，整个红运坊，除了我和花开，水无痕是第四个漫不经心的人。
第三个是施千金。他已停下手中的骨牌，正对着窗下的一盏灯笼发呆。
花开慢慢放下茶杯，脸上浮出自得的笑意。
他说：“萧公子，请。”
我说：“前辈，请。”
牌已翻，局已定。
败局。花开的败局。他抓到十一点，而我正好比他多一点。
花开看着我，道：“看来我输了。”
我说：“看来是。”
花开将杯中茶一饮而尽，将赌桌旁的人环视一圈，长笑道：“好茶，好茶！痛快，痛快！”然后站起来，转身离开。走到院中的时候，听他吟道：“君来不遇我，我到不逢君。古殿倚修柏，寒花对暮云。”竟是扬长而去。
这样一首诗，被花开读起来，居然只觉快意，全无怅然。
我也站起身，和我一起站起来的还有那个守城的老兵。
他今晚运气不错，赢了二两银子。他的脸上带着十分满足的神情。
一个到了这样年纪的潦倒老兵，金戈铁马、春闺故里早已散若烟尘，能带来温暖和刺激的大概只有酒和赌了。
他正要离开，施千金突然叫住他：“老黄，你的那件破棉袄后院的刘婶已经给你加上新棉，拾掇好了。你拿上再走吧，天就要凉了。”
老黄说：“多谢施掌柜，这许多年总是你惦着我这糟老头。”
我走了出去。
冰姨问：“看来花开也没认出龙输？”
我说：“他认出了。”
冰姨又问：“那么你呢？”
我说：“我也认出了。”
赌我一生
“不是钱屠户。
“钱屠户心绪浮躁，喜怒无节制。常常孤注一掷，亦会怨天尤人，缺乏镇定担当之心。这样的人纵使技艺再高超，也只可能成为赌徒而永远成不了神。
“不是葛秀才。
“葛秀才犹豫不决，全无自信。未赌而先输，不败自败。这样的人不可能成为高手。”
“难道是邝布衣？”冰姨问。
“不，不是邝布衣。邝布衣严谨自律，十分工于算计，表面上看起来他的胜算总是比别人大。但这恰恰也是他的致命弱点。太拘泥小节往往胸无帷幄，滴水不漏的人势必也难成江河之势。书中曾有记载：晋代桓温，在赌场上输掉了几百斛米，他向士族中的赌博高手袁耽求助。袁耽对他说：‘我一定能作成彩，可你必须跟着我喊叫。’于是，在掷‘五木’时，二人一齐大声呼雉喝卢。在喊叫声中，桓温不但捞回了老本，还赢了几百万斛米。这说的就是高手相搏的气势。”
“这么说是水无痕？”冰姨又问。
“一开始我也以为是水无痕。他输赢皆不动容，下注看似散漫却果断，大有谈笑间樯橹灰飞烟灭的将帅之气。但是我发现，他对赌毫无尊重充满轻慢，比如他总是用折扇将赌筹和赌牌拨来拨去。朱雀门下，无论专攻乐、赌、毒、工、厨、戏、绣等哪一术，弟子都对自己所习之术敬若神道。即便赌神已经隐退，就像一个剑客永远会尊敬自己封存的剑，他对赌具亦绝不敢有轻慢之心。因此，水无痕也不可能是龙输。”
“可是莲苦，除了这四个人，整个羌城中再无一人是这十八年来夜夜到赌场的赌客。你知道，不能一夜不到赌场，这亦是朱雀门修习赌术的门规。”
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第19节：谜语江湖（19）
“是，冰姨。只是夜夜在赌场的并非只有赌客。
“比如，开赌场的人。”
清晨，灯已灭，局已散。
我走进红运坊的时候，秦伯刚刚吹灭了最后一盏白灯笼。现在他正开始收拾那些狼藉的赌具。一个年轻的伙计在扫地。等清扫干净了他们也就可以大睡一场了。
施千金仍然坐在柜台后打算盘。我走了过去。
他看着我，没有说话，似乎知道我会来。
我听见自己柔和缓慢的声音：“来羌城之前，离叔交代我，看见了仓叔，问他手关节的疼痛好些了吗，告诉他每天玩骨牌的习惯要坚持，这有利于消除疼痛。”
施千金看着我，他的眼神，似曾相识。好像因久别重逢而无限欢喜，又好像因这等待的时间实在太过漫长而无比凄凉。
他说：“少爷，这个习惯我已经坚持了十八年。”
大厅已经收拾整齐，看不见那个扫地的伙计，大概睡觉去了。
秦伯还在后院，在水井旁用水清洗麻将、骨牌、骰子……
冰姨说，只要是能水洗的赌具，每一天秦伯都要细细地洗上一遍，再用干净的布擦干。十八年来每天如此。
现在，他就用一块雪白的方巾在擦拭刚洗好的麻将。像剑客在灯下轻轻擦拭他的剑，像祭师在神像前小心安放祭祀的神器。
我站在他身后，默默看着，他亦似浑然不觉。等到最后一个麻将牌擦好，他突然轻轻叹口气，说：“世人多以为只要赌艺高超就能赌遍天下，殊不知每副牌都有它的灵性，它若决定了输赢的定数，再高超的赌术一样无可逆转。”
他转过身来，目光平静却犀利：“看来与萧公子的这场赌，龙某是输了。
“公子是如何得知，世人所谓赌神竟是赌场的一个杂役？”
“因为葛秀才。
“葛秀才押出最后一个筹码，当他翻牌时，手抖得厉害，牌掉在地上。可是这张牌却是满贯，让他反败为胜。葛秀才半天反应不过来，似乎不敢相信这是真的。试想，葛秀才十八年来夜夜在赌场，赌局中一张牌扭转乾坤是常事，他应当司空见惯，怎么会有如此反应？除非，牌掉在地上之前他已经看见了，是败局，而再翻开时，却成了另一张牌，他才会如此不敢相信自己的眼睛。而这张牌，是秦伯你替他捡起来的。
“然后我想到守城的老黄。老黄昨夜手气一直不好，有一回你给他加茶，说‘喝点热茶暖暖手气’，本来那把老黄并不欲下注，听你这么一说，信心大增，那把赢了个满堂彩，钱屠户还直怪是你把他的运气给破了的缘故。据说，赌神扫一眼赌桌，局未开便能知胜负，果然名不虚传。”
龙输叹了口气：“昨天老黄的同乡，和他一起守城三十年的老佟头死了，我想他若赢一点钱，或许觉得人生还有点意趣。至于葛秀才，我知道公子为我而来，所以实在忍不住想玩一手。”
“而真正让我确定你就是龙输的是花开。
“昨夜花开之赌，实是为故人而来。花开落座，你按规矩给客人上茶。花开饮茶时，水无痕闻其香为建茶。昨夜红运坊为客人奉的茶皆为铁观音，为何单单为花开上的是建茶？
“建茶称‘北苑贡茶’，�
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