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　　县里的干部们最近不时被安智耀驱赶着下乡扶贫，没有人能顾得上再注意和议论王步凡了。王步凡在孤独中又熬过了一个月，他几乎无所事事，也很少与人来往，用毅力忍耐着寂寞的痛苦和情感上的煎熬。　　　

　　白无尘升任天北县的县委书记后，推荐时运成到天北县去当副县长，组织上的任命下来之后，时运成和舒袖来向王步凡辞行，王步凡向舒袖询问舒爽的近况，舒袖叹道：“她那种性格的人，永远认为自己的所作所为总是正确的，错误老在别人，她说她这一辈子不会再找男人了，说是对男人她已经恨透了，心凉透了。”　　　

　　由于孔庙是市长边关抓的农业试点乡镇，对孔庙班子的调配安智耀很慎重，礼节性地请示了市长边关。边关知道王步凡和安智耀刚刚吵过架，怕安智耀与王步凡赌气把孔庙的班子安排得不恰当。这些本来不该他插手的事情他却插手了，说等他了解了解情况再说。边关的想法是树起一面旗帜不容易，不能因为人为的因素使其前边树后边倒。为此他专门到孔庙来搞调研，点名让王步凡去陪同。在调研期间，关于孔庙的班子问题边关征求了王步凡的意见。王步凡明白边关的用意，建议让张沉当孔庙镇的党委书记，让夏淑柏当镇长，把任可提个副书记。边关后来向安智耀说了这个建议意见，安智耀只好遵照执行。　　　

　　王步凡仍然孤独，只有小马一如既往地关心着他。小马平时不爱说话，有一天小马竟说：“王书记，这几天人们开始议论你，传言很多呢，有的说你被检察院和纪检委找去谈话了，说是你贿赂了边市长，天野市纪委对你行贿的问题很重视……有的说你因为行贿已经坐牢，被号子里的小流氓打得鼻青脸肿……有的说你畏罪自杀从税务局七层楼上跳下来，摔断了脊梁骨已成了瘫子……传言的主题都是因为行贿和玩弄女人……”王步凡听了这些话只报之一笑。小马能告诉他真话，他很感激，但他不能为此表白什么。于是只有感叹：万般皆因命，沉浮不由人！看来安智耀和梅诗愚又在兴风作浪了，他必须采取主动出击和自保措施，否则可能永远会处于被动挨打境地。　　　

第113节：第七章赤橙黄绿青蓝紫（7）　　　　　

　　有一天下班的时候小马去给车里加油没有来喊他，他竟然忘记了时间，一直坐在办公室里发呆，身上有些冷，就像置身于茫茫无际、波涛汹涌的大海中，没有任何救生设备，生命处在渺茫之中……小马回来后在下边等急了上来看他，他才知道已经下班了。他下楼梯时两腿酸软，一阵头晕，样子像个老年痴呆症患者，随时都有倒下去的可能。小马急忙扶住他，他才没有跌倒。多亏是下班之后机关里没有人，不然肯定是很狼狈很尴尬的。坐上车直奔招待所，进到住室里边，王步凡往床上一躺就再也起不来了。小马急忙去叫来叶知秋，叶知秋看王步凡脸色发红，无精打采的样子，心里有些慌乱。王步凡让小马回去，小马不肯走。王步凡很感激，他觉得整个县委大院里看来只有小马这一个朋友了。　　　

　　叶知秋一摸王步凡的额头直烫手，急忙给乐思蜀打电话，乐思蜀正在招待一个上级检查团，听说王步凡病了，赶紧到高干楼来。乐思蜀来后急忙去找医生，医生来看过之后说是重感冒，输几瓶液就好了。乐思蜀建议让王步凡去住院好好检查一下，王步凡摇摇头说：“思蜀，不能住医院啊，一住医院说不定又有多少谣言呢，甚至会杜撰出我得了性病。梅诗愚别的本事没有，造谣的本事是世界一流的，我可是领教过的。我还是就在这里输几瓶液吧，又不是什么大病，我的身体素质很好，不会有什么大病，对外最好封锁消息。”乐思蜀等人点了点头。　　　

　　医生开了药方，小马跑着买药去了。医生很懂人情世故似的到走廊里去抽烟。王步凡问乐思蜀：“思蜀，现在连你也开始玩深沉了，外边都传言些啥？你也不跟我说说？”　　　

　　乐思蜀迟疑着说：“我是不忍心让你再烦恼啊，唉，说什么的都有。有的人说你要调走，有的人说你要被安直腰搞掉，有的人说你得了性病，有的人说你已经被公安局收审……唉，最可笑的是说你提拔了我，我知恩图报，知道你现在性饥饿，就劝我老婆来无私奉献……”　　　

　　王步凡大笑起来，“哈哈哈哈，真他妈的绝了，亏他们想得出来！唉，诚实是愚蠢，善良是软弱，不攻击是无能，你不犯人，不等于人不犯你。唉！思蜀，我现在终于明白了，敬仰你的人不一定是朋友，人情薄是因为人们太懂得世态炎凉了，正如钱脏是人把它摸脏的。如果我没有猜错的话，你看吧思蜀，我这里从此要冷冷清清了，再不会有人敢来看望我王步凡。小吴过去是米达文的秘书，我对他也不错，可是他提拔了招待所的副所长，再也没有和我照过面，现在只怕已经投到安直腰麾下了。唉，你看吧，我的名声会越来越臭，甚至连个流氓无赖都不如。但是只要我保持一副决斗的架式，安智耀就不敢正面和我斗，一屁股屎的人就不敢和两袖清风的人斗，不信你走着瞧！”王步凡很伤感也很自信地说。　　　

　　叶知秋工作起来风风火火，一静下来就腼腼腆腆的，王步凡给她下的定义是温若处子，动若脱兔。这时叶知秋很体贴人地说：“清静一些有啥不好，与其和那些势利小人吃吃喝喝，还不如躲在屋里养养精神呢！也该冷静下来思考思考了，即使不让当官也饿不死人，当官有什么好？就像一个走钢缆的冒险者，随时都有坠入深渊的危险，未必有你当个教师自在。不管别人怎么看待你，我和老乐觉得你还是当初的王步凡。”　　　

　　乐思蜀听叶知秋这么一说，很严肃地点着头说：“是啊，人生一世，有一个真心朋友就不错了，你王大侠最起码有两个吧。”乐思蜀说罢望了一眼叶知秋。　　　

　　叶知秋又自言自语道：“事情弄到这一步了，本来是很清白的人，跳到黄河也洗不清了，既然洗不清，别人想说什么就让他们说吧，我是豁出去了，总不能让医院出示一张贞操证明，站到大街上去散发着为自己辩冤吧，人家相信吗？大不了落个祸水女人的名声就是了。我看对安直腰这种人就得以毒攻毒，你大闹常委会有人说你很有胆略和气魄呢，我看闹一下也未必是坏事，安直腰这种人就是软的捏硬的怯。”　　　

　　王步凡很感激地望着叶知秋苦笑了一下，他觉得叶知秋善解人意的话特别入耳，也觉得这个女人特别能够理解和体贴人，心里很熨贴。　　　

　　这时小马把药拿上来了，医生给王步凡扎上针，准备坐下来陪护。王步凡说有叶知秋在就行了，她会拔针，不用医生陪护。医生嘱咐说第一天输两瓶，以后一天输一次液，一次输一瓶，看看病情再说，说罢走了。王步凡让小马去送医生，这时陈玫来看王步凡，说了不少安慰的话，还说省水利厅的厅长亲自到孔庙马岭村去视察群众吃水情况，顺便向安智耀说了她的事情，她现在已经是水利局的局长了。王步凡向陈玫祝贺，并鼓励她干好工作，不要和安智耀同流合污。陈玫笑着说：“我走的是上层路线，安智耀奈何不了我，我也不在乎他。”第二瓶液输完，窗外传来劈劈啪啪的鞭炮声，王步凡一问才知道是一九九八年的元旦到了。这个元旦节让他过得像囚犯一样，只有陈玫、乐思蜀、叶知秋和小马陪伴在他的左右，他从来还没有像现在这么失意寂寞过。　　　

第114节：第七章赤橙黄绿青蓝紫（8）　　　　　

　　29　　　

　　王步凡这次患的是重感冒，时轻时重一直输了半个月液，由于时间过长，只好给田方打电话让他在安智耀那里请了病假。有几个常委是趁着夜晚礼节性地来看了他一次，只有田方来过三次，安智耀和梅诗愚还特意来看望了王步凡，安智耀表现出很关心的样子说：“老王，有病抓紧治疗，工作上的事你不用操心，身体要紧，身体要紧啊。”　　　

　　王步凡笑了笑没有说什么。　　　

　　梅诗愚皮笑肉不笑地说：“王主席，身体是革命的本钱，意志垮了没有什么，可不能把身体弄垮啊！”　　　

　　王步凡对梅诗愚不阴不阳的话给予反击：“老梅，我的意志垮不了，身体也垮不了，好着呢，我还等着看戏呐！天南这个政治舞台上的戏可是很有看点哩，尤其是小丑在最后的表演……”　　　

　　这次见面是在无声无形的心理较量中结束的，王步凡连一句感谢的话也没有说。事后据乐思蜀透露，安智耀和梅诗愚元旦那天晚上在招待所大宴战友、同学和老乡，是小吴安排并亲自作陪，小曹也参加了。　　　

　　第二天外界就传着梅诗愚已经活动着要当政协主席了，说王步凡与安智耀闹翻了，不久就会调离天南。有人说他要到天西县去当县长，有人则说他要到天野市教育局去当副局长，总之各种传言都有。王步凡躺在病床上就像关进了监狱，而来看望他的张沉、夏淑柏、任可和陈孚等人就像是探监的亲人，既让他感激，又让他伤感。往日前呼后拥，今朝冷清如许。云三铭始终没有来看望他，他那些同学也没有露面。看来官场上的一些事情不能用常规理念去衡量，心可以不黑，脸皮必须厚。你按照正常人的思维去处理身边的事情，往往会失算，会被动，而用不正常的思维去办事也许不至于被动。　　　

　　白无尘和时运成听说王步凡病了，专程从天北县赶来看望王步凡，让他又是一阵感动。白无尘和时运成他们也认为对安智耀这种人就要示强，决不能示弱，一示弱可能就要被动了。白无尘和张沉是天西县老乡，他们来的时候先到孔庙，张沉和他们一起来了。白无尘还透露出要把张沉带到天北县的意思，张沉拒绝了，他说：“唉，那样二哥在天南就太孤单了，以后再说吧，白书记的情我领了。”白无尘点点头，王步凡一阵感动，看来张沉还真是个有情有意的人。王步凡觉得不能因为他误了张沉，就劝他不如动一动，张沉执意要留下，白无尘和王步凡都没有再勉强他……　　　

　　最让王步凡感动的是在他最失意的日子里，马风带着小儿子来看望他，提了一捆竹叶，说是专程坐公共汽车到老家的山沟里采的，烧茶喝可以败火。马风的小儿子学习还不错，明年就要参加高考，听马风的意思，因为经济困难，明年小儿子高中毕业后不准备让他上大学了。　　　

　　王步凡一听就生气了：“老马，你怎么这么浑呢？孩子的前程可是大事情，到时候我给你想办法。再苦不能苦孩子啊！明年孩子考上学后你找我，我一定给你解决困难。”　　　

　　马风很感激，他的小儿子也在偷偷抹眼泪，那情景让王步凡想到他小时候上学的情景……　　　

　　又坐了一会儿，马风就带着小儿子走了。现在看上去马风与实际年龄明显不符，背有点驼，头发也白了许多。　　　

　　王步凡的病情稍有好转，叶知秋建议他到外边去散散心，王步凡觉得知秋的建议很好，就望着知秋想要说点什么。叶知秋明白王步凡的心思，说：“我陪你去，咱们出去一星期。”王步凡点了点头，益发觉得这女人可爱。他忽然想起叶知秋身为招待所的副所长是不能擅离工作岗位的，就让她向县委办公室主任田方请了假。　　　

　　田方笑道：“知秋啊，老安把小吴安排个招待所的副所长你还不明白是什么意思？以后你基本上是个闲臣了，有什么事你就去，不用向我请假，向小乐说一声就行了。”　　　

　　王步凡和叶知秋决定去东华山旅游之前，乐思蜀告诉他招待所这里的房子已经装修完工，现在就可以搬进去住。王步凡说：“思蜀，这几天我不在家，房子这样分配：步平一套，我父母住一套，知秋的父母住一套，我们两边蹭饭吃，想住哪边住哪边，让老人们住对门吧，这样也便于他们拉家常。我去东华山回来之后就准备和知秋结婚了，你负责把老人们接过来。”乐思蜀满口答应并表示祝贺。　　　

　　第二天，王步凡和叶知秋也没要小马开车，上午九点坐公共汽车向东华山去了。临行前王步凡给田方打了个电话，让田方代他在安智耀那里请假，说是去省城看病，然后关了手机，准备和外界隔绝一切联系。　　　

　　东华山山高路险，开发时间不长，道路崎岖难行。五十多公里的路程破客车在山路上爬了五个小时，当王步凡和叶知秋来到东华山脚下时，已经是下午三点钟了。他们购买门票时售票员告诉王步凡这里没有宾馆，一律吃农家饭，住农家院，一天的食宿费共计二十元。王步凡有些吃惊，这样的消费水平只怕在所有的旅游区是最廉价的。再往山前走，就有许多农村大哥大嫂招呼他们住宿。叶知秋说：“步凡，咱选一个最好的地方住吧。”王步凡点点头，他这次出来一切想听从知秋的安排。从称呼上的变化，王步凡也明白叶知秋现在已经把他当未婚夫了。于是两个人相伴着再往山沟里走，知秋眼睛一亮，“这户人家就可以。”　　　

第115节：第七章赤橙黄绿青蓝紫（9）　　　　　

　　王步凡一看，眼前这户人家门前有小桥流水，桥两边有松柏和翠竹，确实是个好地方。于是叶知秋挽了王步凡的胳膊跨过小桥。农家大哥和大嫂早已发现他们，很热情地出来迎接，并把他们让到上房的客厅里坐下，大嫂急忙去倒茶水。王步凡看房间里挺干净，东西各有一个套间，中间是客厅，客厅里有电视、电话、沙发和茶几，看样子这户人家已经步入小康，山区的开发为他们开通了致富之路。　　　

　　大嫂端来茶水说：“东为上，你们夫妻俩就住在东边套屋里。”说罢看王步凡和叶知秋的年龄有些不相当，眼神里就有些疑惑。　　　

　　王步凡急忙解释说：“我妻子比我小十岁，是否有些不般配？”其实知秋比步凡小十二岁。　　　

　　大嫂急忙打圆场说：“哪里哪里，看你也不是一般人，至少是个局长，我们县的领导一般都比妻子年龄大，男大十岁同年同岁，男人年龄大些好，成熟，知道体贴妻子。我们家这位比我小三岁，一天到晚啥事也不操心，全靠我料理这个家，可累了。”说罢斜了男人一眼。男人只管憨厚地笑，始终没有说话。　　　

　　王步凡觉得这女人很会说话，在家里肯定是个内当家，就笑着说：“大嫂你可是里里外外一把好手啊！大哥娶了你是他的福气，女大三，抱金砖嘛。”　　　

　　“别的女人嫁男人图吃香喝辣，我嫁了男人就图当牛做马。还抱金砖呢，泥砖这里比山下都贵一倍，就是这种贱命，没办法。”大嫂说罢打了大哥一下，大哥仍笑着不说话。看着大嫂那些表现，知秋不自觉地把头靠在了王步凡的肩上，大嫂投过来极其羡慕的眼神。大嫂望着叶知秋说：“现在时间还早，你们看一下屋子，如果不累的话可以到对面小山上去登登山，来回只用两个小时时间，回来正好赶上吃晚饭。大妹子长得真好看，跟你一比我就没法见人了。”　　　

　　叶知秋笑道：“大嫂也很耐看呢。”大嫂羞涩地笑了笑。　　　

　　王步凡有些累，没有登山的意思，知秋却兴致很高。王步凡不想扫了知秋的兴，就进房子里看了看，里边放了两张单人床，很整洁。知秋扔下包就挽着王步凡的胳膊出了门。过了小桥接着就是爬山。东华山是以山峰险峻和杜鹃花闻名的，但现在是隆冬时节，山上的树木大多已经落叶，哪有杜鹃花的影子。他们沿着弯曲的小道向上爬行，遇上过于陡的路段，知秋还要回头拉一把王步凡，他这时就有点老人的感觉，与知秋相比，热情和体力显然有所不及了。　　　

　　经过四十分钟的爬行，他们终于爬上了这座小山的峰巅，知秋对着层层密林极有兴致地高喊：“喂，我来啦——”空旷的山谷中立即响起应声，像万马奔腾，又像洪流汹涌，给人一种奋发向上的感觉。王步凡的心情顿觉好起来，很想作诗，但忘了带纸和笔。刚来时，见山野之中满目荒凉，他的心情糟透了，有些后悔，觉得不该大冬天到这种地方来。现在知秋的活泼感染了王步凡，他也大声喊道：“我王步凡来啦——”又是一阵回音。以往王步凡对知秋还是了解太少了，总以为她是个不爱说话十分内向的女孩子，而今天他才发现知秋其实既有温柔内向的一面，又有活泼开朗的一面。　　　

　　知秋见王步凡头上出了汗，就掏出小手绢为他擦了擦汗说：“步凡，咱们坐下休息一会儿吧，病刚好别累着了。”自从舒爽打了她之后她在王步凡面前已经不叫哥了，而是直呼王步凡的名字，开初王步凡还有些不习惯，建议知秋称他老王，而知秋则觉得老王太老气，不如叫名字好，王步凡只好随她了。　　　

　　王步凡觉得叶知