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　　　　月琅自家书本多到难以估量，父亲故去后，留下的积蓄只有书籍，月琅自小便在书海中长大，然而这书一多，便会失去方向，那本《洗冤集录》至今她也只顾得看上半本，剩余的知识不得何年月才能吸纳完全。若说验尸没错，只是自欺欺人罢了。

　　　　她没有通知仵作尸体复生之事，因为这必定会惊到县衙，还不如就让仵作以闹鬼诈尸为由，将怪力乱神的情况报将上去，瞒天过海。这东丈县令为人糊涂，不辨事理，或许惊恐之下，也不敢去明察，糊涂官断糊涂案，便得个糊涂结果，待再过些日子，此事便不了了之矣。月琅将死而复生的家伙接到一处僻静的地方，悉心照料，直到那人苏醒，足过了半天时间。月琅闲来无聊，便与那人攀谈起来，只言片语间，月琅大致了解到，这小伙名唤钱半勺，祖孙三代为厨，七岁时便已学徒成厨，如今在县里名唤客来酒家的小酒馆讨些生计，前不久，为了上山寻觅一方草本香料，不慎失足摔下断崖，这才被当摔死送到了东丈县义庄，闹了出“诈尸”的糊涂戏。

　　　　下午，月琅特地去半勺任厨的饭馆询问一番。钱半勺无家可归，掌柜也对他甚是刻薄，平日里睡在饭店大堂长椅上，不想才几日不归，那饭店已经雇佣了新的厨子，半勺也被扫地出门。这下可为难了月琅，丢下半勺不管，于心不忍，但自己此时也甚是拮据，哪有钱给半勺找屋去住，思来想去，还是决定暂且将半勺接回家里，与嘉儿房内同住几日，再另想办法吧。

　　　　二十年前，落樱镇发生了件震惊全镇的大事。镇上第一大户朱贵堂家下产业被两个结义兄弟安顺与黄铧瓜分。

　　　　官府对这件事遮遮掩掩，只是放出话来，朱贵堂涉嫌运营私盐，被两个义兄弟举报，所以才会导致这般下场。但在当时，七大商家还未得到太后与朝廷扶持，盐铁生意都是国家把持生产，平常商家哪里能染指半点，且一旦有私家商户犯忌，都会以叛逆大罪论处，严令之下，谁敢犯忌。所以，没收朱贵堂家产的处决也让当地百姓难以信服，他们并不相信大善人朱贵堂敢触朝廷逆鳞。一时间流言四起，都说朱贵堂那倔强孤高的性格得罪了大官，这才引火烧身。朱家失了宅子，家奴散尽，只得寻回祖屋居住，朱贵堂自从得知判决后，便气的呕血卧床，虚弱不堪。

　　　　这日，他偶感身上有了些力气，便挣扎着起来，正欲下地走几步，不满十岁的夏霜忽推门而入，急忙上前扶住兄长。不想夏霜年幼无力，搀扶之下，反而力道失衡，朱贵堂眼看就要摔在地上，夏霜自知力小无法顶住兄长，未免兄长受伤，竟在将自己垫在下方，朱贵堂摔倒，结结实实压在夏霜身上。

　　　　朱贵堂痛心疾首，挣扎着撑起身体，让夏霜钻出，而后，重重爬在地上喘息不止。

　　　　夏霜不顾自己疼痛，急声问道：“兄长，有没有受伤？疼不疼？”

　　　　曾经富可敌国的朱贵堂忍耐不住，放声痛哭起来，他紧紧抱着夏霜，心中无尽冤屈爆发而出。

　　　　他哭了很长时间，在妹妹的安抚下才止住，看着尚在懵懂的夏霜，朱贵堂长叹口气道：“霜儿，今日起，你定要牢记，生意人，友远远大于敌，但若察觉敌之存在，决不能心慈手软，养虎成患呐。”夏霜眨着大大的眼睛，也不知是否知晓兄长话中意思，只是重重的点了点头。

　　　　朱贵堂摇头又道：“好了，好了，今日珠算可曾有所进步？”

　　　　“昨日练了一夜。。。。。。”

　　　　“这便好，你来打，我看看。。。。。。。。”说罢，朱贵堂就坐在地上，依靠墙壁等着。

　　　　夏霜知道兄长脾气，说一不二，急取来算盘，噼噼啪啪打了起来，嘴中还不停的念着术法口诀。

　　　　朱贵堂看着夏霜如此精明，嘴角露出微笑，又道：“霜儿，算法虽是用来记账的手段，却也是制敌兵法。。。。。。。。。日后，我若离世，便剩你一人，你虽只七岁，但朱家复兴大业却要全落在你的肩上了。。。。。。只有夺回产业，我们才有脸再面对真皇后裔，才有脸面继续在他身边尽我们为人臣下的权责。。。。。。。。“停了一下，自觉话意说远，转而道：”当今天下就是一盘珠算，每颗珠子都要你去拨动，或加其力量，或减其势力，亦或二进增添自身实力，一切计谋都逃不出珠算法则，算数只是表相，算心才是本质。。。。。。。。。。“说到这里，又感觉自己说的多了，悲叹道：”哎。。。。。。。国恨家难之苦，这其中繁复。。。。。。。。。你现在又怎么会明白呢？”

　　　　不料，夏霜却朗声回道：“兄长，霜儿明白，你是教诲我将害我们的仇人稀疏除掉，就像拨动珠算一样，步步为营，暗藏狠招，将他们困入计划之中，最终才能稳操胜券。这样我们方能不违祖上意志，做个尽孝的子孙，但却不知。。。。。。。。。那真皇后裔是谁？”

　　　　听到妹妹竟然如此说，朱贵堂失落脸上才算露出些笑容，心下不由感慨万千，柔声回道：“真皇是谁，日后时机成熟我自然会告诉你，眼下你还是好好多学本事罢。。。。。。”说罢，他仔细凝视这个年幼的妹妹，恍惚间。。。。。。。。。他看到妹妹似乎长大了。窗外残破窗纸洒下一片夕阳，将夏霜印染的华贵异常，虽看不清容貌，却能看得到那金银妆点般的辉煌。

第13章　夏霜立誓遵祖训　落樱园中会知府（）　
夕阳逐渐斜落，朱府祠堂的供桌上，供奉着朱贵堂的灵位，向上看去，正墙面却悬挂着副巨大的空白画卷，卷中既无先灵遗相，也无神鬼祭词，不知挂在正中是何用意。堂前夏霜手持三柱高香，弯腰鞠躬，对着灵位说道：“兄长，霜儿除了安顺，却已用去了十年光景，不知。。。。。。。。。剩下的那个黄铧，是不是还需再等十年。。。。。。。。。。但，霜儿今日在兄长灵前起誓，无论耗费几载青春，霜儿定要重夺家族声威，掌天下之财，助真皇后裔拨乱反正，已尽祖上忠良权责。”

　　　　倾诉誓言后，夏霜将香插入香炉，转身走出祠堂。井樽就等在门外，见夏霜走出，立刻禀报道：“轩主，这十年时间我们从未停止寻觅真皇后裔之事，但。。。。。。自贵堂老爷去后，便彻底断了线索，再无人知道真皇后裔为何人，如今四海茫茫，怕寻之更难。。。。。。。。”

　　　　夏霜冷冷回道：“井樽大哥，我朱家之所以弃政从商，全是因为这般使命在身，若我不从，便是不孝。便是枉顾兄长重托。。。。。。。再难也需尽心。”说到这里她不禁怅然若失，心中暗道：家兄祖产被夺，自感无力再助真皇后裔的复国大业，忧愤成疾，便撒手西去，终时也未曾对我提及那真皇后裔是谁，如今我却要如何去办呢。。。。。。。。。

　　　　烦心之余，夏霜便将那事暂且搁置一边，又对井樽道：“大哥，知府刘锦那里可回消息了？”

　　　　井樽立即回道：“轩主，与知府刘锦的会面已经安排妥当，定在傍晚游赏落樱园。”

　　　　“好，刘锦是黄铧的马前卒，亦是他在官场的消息树，但前几日我观黄铧，为自保当场弃安顺于不顾，生怕惹半点火星上身，必是个无义小人，我倒是可以利用他的性格来反制于他，今夜初会，至关重要，如刘锦无理，你也切勿急躁，我已布好全局，切勿引他起疑。”

　　　　井樽低声应答：“是。。。。。。。轩主，还有一事，您日前知会的厨工请到了，这几日，便在府内厨下上手，环境渐渐应已适应，我问过，其中一名唤作丁二满的厨子会做落樱八扣。”

　　　　夏霜点点头，轻声言道：“兄长生前，对酒食颇为挑剔，落樱八扣是他每餐必点。今日落樱院之约，便由他们备飨吧。”停了停，夏霜远远望到有几个厨师模样的人，正立在门庭处低头等候，又问井樽道：“是他们吗？”

　　　　“是！”

　　　　“好，安置妥当后，告于我，今晚之事，决不能出任何纰漏。”

　　　　井樽默然点头，夏霜再次眺望那些新来的厨子，嘴角露出一丝浅浅笑意，似乎心中另有什么计算。

　　　　黄铧同安顺一样，乃七大家之一，垄断天下食业，其势力直挂宫廷御膳厨房，被内务府特许为皇家食材供应商户，黄铧财力虽无安顺雄厚，但关系可着实强硬，落樱知府刘锦便是与他拜过关帝爷的把兄弟。

　　　　自从安顺被夏霜击垮后，黄铧时刻感到自己危机重重，特别听说夏霜有当今太后庇护，更是整日如坐针毡，府中下人稍有不慎，便会牵动他那根敏感神经，令他大发雷霆，轻则出言辱骂，重则持械殴打。知府刘锦时常在黄府走动，黄铧反常言行，他当然也看在眼里，所以，今夜在赏樱园与夏霜的会晤也让他格外挂心。

　　　　樱花开在三月，此间六月早已过了赏花时节，但落樱园可不是专门为了看花而备的，夏霜申时便早早等在了园子内，为了消遣时间，使下人自宅中取来古琴，独奏起《平沙雁落》的曲目来。弹了片刻方时，正至兴头之上，忽听樱树后响起阵阵掌声，掌声伴着几句苍老的声音徐徐传入夏霜耳中。

　　　　“哈哈哈，妙，妙！此音律真可谓‘借鸿鹄之远志，写逸士之心胸，赞巾帼之雅韵，盖浮世之苍穹呐’朱厂主弹的一首好琴，刘某深服哇。”笑声伴随着几次毫无热情的击掌生生打断了夏霜的节奏，而后，自樱花树侧缓缓转出一人，但见此人手摇羽扇，全身素裹，面白如脂，几缕长髯挂在额下，生的端是副好皮囊，只是年纪稍大，怎么也过不惑之年了。

　　　　那人面带薄笑，轻步挪向夏霜。

　　　　夏霜的《平沙雁落》正如此人所说，曲中深含鸿鹄壮志，且具备自由翱翔苍穹的逸士心胸，但却没有提及韵律中还暗藏某些壮志难酬的悲凉。夏霜虽知也不明说，起身施礼道：“刘大人博闻通阅，小女子也甚为仰慕，可这说好夜里相约，现在日头都还没落下，刘大人便来了赏樱园，委实要我落个待客不周，思虑欠妥之罪了。”

　　　　这刘大人正是落樱知府刘锦，三十岁时方才及第，被钦点为落樱知府，执政落樱数年，到时将落樱镇建设的端具规模，但见他满脸堆笑道：“哎，夏霜姑娘如此说可就见外了，前几日陆羽楼七大家商会，下官身为官场中人不便前去，但听闻姑娘在会上扭转乾坤，从那时起便时刻想会会姑娘真颜，这不，时间没到便按耐不住，急匆匆的来了，着实不是姑娘待客不周，而是鄙人心急所致呐。”

　　　　刘锦简单一句，说的虽然堂皇，但言下之意却挑明了夏霜那天的所为虽未亲眼得见，但内中乾坤他却是心知肚明。强夺安顺财产可是触犯律法之事，夏霜岂能不知，手轻轻扶出，引着刘锦坐下，便接话道：“安厂主也好，朱夏霜也罢，不都是这落樱百姓吗？是民就得听官命，刘大人，正因为夏霜明理，才会在赏樱园备下薄酒，邀您前来，商讨安厂主走后，我分内应该做的那些事。。。。。。。”

　　　　夏霜说的虽然含糊，但话中意思刘锦当然听出，便是以前安顺的贿赂，以后由她来负责，刘锦听后笑逐颜开：“哎，夏霜姑娘这话可就生分了，官民本是一家，官面上的事我不能自主，可这私下嘛，该如何便如何，不必客气。”

　　　　说话时，厨娘走过，暗示晚宴已经准备妥当，夏霜急忙说道：“刘大人，民女特意寻得佳厨，欲将落樱失传已久的名菜落樱八扣重现，还请大人品鉴。”夏霜言语中，那落樱八扣咬字尤为重，刘锦听得，似是从中明白了些什么。

第14章　八凉八热珍馐宴　玲珑菜内藏乾坤（）　
“哦？落樱八扣？可是那金银勺的失传名技，本官自上任来，只是偶有听闻，但无奈失传已久，未曾有福亲口品尝啊。”刘锦话间故意显出期待之意。

　　　　夏霜给站立在旁的使唤厨娘使个眼色，厨娘立刻会意，径自向后厨走去，少顷，佣人便端上了八道前菜，分别是瓜果蜜饯，沥水鲜菜，酱卤下水，牛鹿腱肉，海菜杂拼，山珍素合，水晶例汤和猪婆龙爪。刘锦看后，淡然一笑道：“夏霜姑娘，此处就你我二人，食量有限，何必如此浪费？”

　　　　夏霜笑而不语，俄时，厨娘又端上八道热菜。分别是蟹膏蒸四喜，南粤烤乳鸽，什锦三鲜烩，黄焖海东青，百利小炒，清炸雪莲果，凉碎六月柿，血燕烙金鳟。而后，由两名厨师共同端出最后一道压轴大菜“落樱八扣”，所有菜品齐全后，夏霜这才说话：“刘大人，备的匆忙，招呼不周，请快些尝尝吧。”

　　　　刘锦也算是广有见识之人，他看着满桌的菜，脸色微有僵直，筷子停在手中，不曾动弹。良久，才评说道：“夏霜姑娘好手段，莫说这满桌宴席的做法，单这食材便恐怕是皇家内务府也难以寻得，南暹罗的猪婆龙，辽东的海东青，天山的雪莲果，东海的金鳟，还有那西方罗刹国的番柿，如此珍馐，就算天下食材之首黄铧黄家主一时间也难以全部寻来，夏霜姑娘，明说了吧，你是想告诉我，在食材上你有足够本事只手遮天，完全压得过黄铧，是吧？”

　　　　“知府大人言重了，小女子焉敢有非分之想。”

　　　　“夏霜姑娘不必如此，是商便为逐利而生，你这先是八道前菜，后又八道主菜，压轴是落樱八扣，这三八之数，暗和二四分利的含义，我又岂能不知，你是想让我许你漕运，官道两条通路的特权，而你赚得利益，再分我四成，是也不是？”

　　　　“大人甚明，陆运和水运是我们商家最为关心的事，特别是这桌上的生鲜食物，若通路不畅，食材久放必坏。大人如能应许，小女子感激不尽。”

　　　　“哈，果然不错，夏霜姑娘得安顺一家产业还不够，此时又想侵吞黄铧产业，但你可知，当今天下，太后未免一家商户独大，特将七大产业分别交给七位巨贾分管，这可不是我区区一个知府能够改变的。”

　　　　夏霜泰然自若，轻声说道：“大人既然知道我吞了安顺的产业，又岂能不知陆羽楼上，其它六家为何对安顺见死不救？若是知道，便能理解小女子缘何有恃无恐吧？”

　　　　刘锦皱起眉头，轻声问道：“夏霜姑娘果然和太后关系匪浅？”

　　　　夏霜笑而不语。刘锦看出夏霜成竹在胸，长叹口气，放下筷子，似乎，他已经选择了服从，他默然回道：“好，即如此，那本官自当可以考虑。。。。。。不过嘛，在我还没有看到夏霜姑娘的诚意前，这漕陆两道的期运通信。。。。。。。。。”话没说完，刘锦却突然愣住了，刚才筷子所拨开的鸟腹中，此时竟然骨碌碌的滚出了数十颗珍珠。

　　　　小鸟内腔流出得数十颗璀璨各色的珍珠，刘锦是个识货人，自然知道，彩色珍珠本就稀有，而这数十颗的彩色珍珠放在一起，且规格几乎一样，质地圆润透亮，那可是价值连城。刘锦深吸一口气，再去挑开金鳟，鱼腹内竟然藏着一柄晶泽透亮的短剑，短剑寒气逼人，熠熠生辉。

　　　　“鱼肠剑！”刘锦惊呼出来：“这可是上古珍品！”

　　　　再去挑开那些乳鸽，雪莲，六月柿等等，每道菜中都是暗藏乾坤，不是珠玉瑰宝，就是名物圣器，每件都可谓价值不菲。

　　　　刘锦怔怔的说道：“夏霜姑娘，这水陆两道通行权对你到底有何作用，能让您以如此重礼相赠我刘锦区区一介从四品的知府？”

　　　　“刘大人过谦了，您是这落樱镇知府，落樱东联沧海，西辖大江，南船北马皆可行进，乃交通重镇，遇工食业，必起落樱，这些谢礼是必须的。”

　　　　“如此说来，这些。。。。。。。。我可以收？”

　　　　“可收。”

　　　　“真格可收？”

　　　　“真格可收。”

　　　　“但。。。。。。。。。。。。。这可是公然贿赂呀。”

　　　　“难道大人还嫌不够？”

　　　　“不，不，不，夏霜姑娘，我岂能嫌不够。。。。。。。。。”刘锦放下筷子，站起身来，踱步一圈，猛的转过身，厉声叫道：“如果我是你，看到父母官如此贪心，我便会心里暗想，他方官吏从无你这狗官如此贪婪，改日定要叫你尽数吐出来，是也不是！”

　　　　夏霜微微一愣，道：“大人此话何意？”

　　　　“此话何意？我说的再明白不过了，黄老板，你来和夏霜姑娘解释解释吧！”刘锦话落，樱花树旁又闪出个人影，正是黄铧，但见他摇头晃脑走到夏霜面前：“哎呀，夏霜姑娘，这才几日不见，你便又捅出这么大的篓子，知府大人刚才都说了，你这是公然贿赂朝廷命官，那可是流放的大罪，难道你真的不知道？”

　　　　看到黄铧至此，夏霜脸上终于有了变化，但她任然镇定的说道：“看来今天刘大人是约好黄管事一同让我难堪了？”

　　　　“不，不，夏霜姑娘不要误会。”刘锦说道：“让你难堪诚然不敢，我只是想让你明白，安顺之事我们心知肚明，木已成舟便不再追究，但这天下食业，可着实不应该归你管才好吧！”

　　　　夏霜微露不悦之色：“难道你不怕太后？”

　　　　黄铧眼眉轻挑道：“太后？好，那咱们就说说你伪造太后懿旨的事