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　　〃志贺高原是在那一带吧？昨天一下车就赶紧去滑雪，浑身有些痛，就住在上林温泉了。〃
　　〃行李放在旅馆里了么？〃
　　〃也没有太多的行李。〃
　　〃马上就取来吧！今天就住在家里……〃
　　〃是啊！〃
　　正春不知如何是好了。
　　〃如果现在就去，傍晚就可以回来。〃
　　〃可是，对妈妈不好吧，多难为情呀！〃
　　〃你说什么呀！妈妈肯定会高兴的。〃
　　〃是啊！我本想只去看看初枝，可我还有事想求妈妈，所以……〃
　　〃哎！〃
　　初枝点点头，高高兴兴地站起身来。
　　〃我先回去，换换衣服就来。〃
　　〃为什么？〃
　　〃这身衣服不知行不行？〃
　　说着，初枝有点儿面红耳赤，看着身上的衣服。
　　茧绸和服上罩着绉绸的短外褂，上面带有孩子衣服上常见的大花，像是家常穿的衣服。
　　难道说她是要同自己一起去旅馆，想到这里，正春有些吃惊。
　　〃算了，我自己去吧！〃
　　〃我不可以去吗？〃
　　初枝单纯地反问道。
　　〃可是，你陪我去上林，可够你受的呀！〃
　　下了城山，来到长野电气铁路善光寺下的车站。
　　正春刚买完一张票，初枝随后便拿出钱包来。
　　〃算了吧！我一个人……〃
　　〃不！我跟你去。〃
　　初枝像孩子撒娇似的说。
三
　　小布施一带的栗树林，依然覆盖着白雪。
　　仅用了一个小时，电车便到了终点汤田中，然后又换乘公共汽车，路过汤田中、安代、涩等有温泉的地方，但切身感到暴风雪即将来临。
　　在道路两侧鳞次栉比的温泉旅馆，找出仅有的几个向阳处，晾着滑雪板。
　　公共汽车无法爬上上林温泉的陡坡。
　　正春和初枝被丢在坡下的路上，下车的旅客只有他们两人。
　　〃要从这里上去，路可是滑得很呀！〃
　　说着，正春要牵起初枝的手。
　　〃没关系的，即便是眼睛看不见时，还能走雪道呢！〃
　　初枝生气勃勃地眺望着耸立在志贺高原一带的群山。
　　〃原来是这样一个地方啊！小时候曾经来过，可什么也没看见呀。〃
　　〃初枝若是会滑雪就好了。山上还有雾凇哪！〃
　　〃走着上去不行吗？〃
　　〃上山反正是要走的，不过你那身打扮……〃
　　〃我想去看看。〃
　　在雪山的映衬下，初枝的桃形顶髻显得格外可爱。
　　〃山让人害怕，不敢目不转睛地看着。如果没有雪，不知道会是什么样子。〃
　　坡越爬越高，刚才路过的涩和安代也尽收眼底。
　　再前面，还可以看到远方五岳山上的积雪。
　　从越冬的樱树林阴路上拐到旅馆门前，初枝突然两颊绯红，在那儿站住了。
　　那样子似乎要在这里等候，让正春去整理行李。
　　〃你不进去吗？〃
　　尽管正春很为难，但初枝态度坚决，只是一个劲儿地摇头。
　　可是，旅馆的女招待却若无其事地说：
　　〃欢迎光临，请！〃
　　把拖鞋摆放在初枝面前，初枝却突然顺从地进去了。
　　从对着正门的走廊过去，穿过庭院，正春的房间是一间茶室式的厢房。
　　初枝缩着双肩，也不用火盆烤手，敛声静气地坐在那里。
　　〃很冷吧，快进到被炉里来！〃
　　〃不！〃
　　〃洗个澡暖暖身子怎么样？〃
　　初枝默不作声。
　　〃可是，太冷了！〃
　　〃不要紧的，你去洗吧！〃
　　〃是么？那么，我就去了。〃
　　正春结结巴巴的，像逃走似的离开了房间。
　　正春在澡盆里望着自己赤裸的前胸，心跳得厉害，不由得觉得好笑。他把嘴贴在水面上，咕嘟咕嘟地喝下咸咸的温泉水。
　　他来不及擦干身体，便匆匆地出来了，可是当看到初枝的那一瞬间，他突然觉得心在受到冲击。
　　初枝走出房间，正若有所思地站在庭园点景石上。
　　正春刹那之间感到：
　　〃难道她想逃走？〃
　　然而看上去她虽准备逃离，但又犹豫不定，一副心情紧张的样子。
　　〃哎哟！已经洗完了？真快呀！〃
　　初枝面色苍白，带着几分伤心的微笑，低着头，随着正春回到房间里。
　　〃怎么了？为什么跑到院子去？〃
　　初枝抬头望着正春，想要微笑，但马上变成一副哭相，眼泪顺着脸颊流了下来。
　　〃没什么，真的没什么！〃
　　正春站在那里，把初枝搂在怀里。
四
　　当初枝被正春亲吻时，她双手松弛无力地垂在身后。似乎要晕过去了。
　　正春搂着她的脖颈坐了下来。
　　〃真糟糕！好好的头发，全给毁了！〃
　　初枝好像什么也没有听见，带着婴儿吃奶般认真的神情仰起脸，合起的眼皮下，眼球在滴溜溜地转着。
　　实在太可爱了，这时正春的心情也稍微宽松下来，他突然试着用指尖捏了一下她的眼球。
　　初枝吓了一跳，睁开眼睛。
　　〃你再转动一下眼球！〃
　　〃我不！〃
　　初枝用她那被泪水湿润了的充满热情的眼睛笑了，接着，便将脸伏在了正春的膝上。
　　她用双手轻轻地握住正春的衣服，口里喃喃地说：
　　〃这是正春的气味！〃
　　初枝或许依然摆脱不掉双目失明时的感情，而在她的这种表达方式里，包含着沁入正春肺腑的东西。
　　正春回忆起往事。
　　在温室里第一次接吻时，初枝似乎要晕倒，但她突然转过身向温室外跑去，身子轻得出奇，完全看不出是个盲人。
　　可是当接近温室出口时，迎面撞上了一株百日红，扑通一声摔倒了。
　　好像要就此死去似的。
　　〃啊！让一个眼睛看不见，连逃跑都不可能的人……〃
　　说不定现在也和那时是一样的。
　　当正春洗澡时，初枝跑到院子里，好像在犹豫着想要逃跑似的站着，她的身影深深地触动了正春的心。
　　然而，那种少女特有的不安，当初拥抱时，便突然被忘得一干二净，只有一股纯真的暖流，注入了正春的膝头。
　　正春觉得她似乎在责备自己的疏忽。
　　〃啊，是这样的！〃
　　他心中充满了怜爱之情。
　　〃我真不该这么晚才来接你……〃
　　〃我以为你已经不会来接我了。〃
　　〃为什么？难道会有那种蠢事吗？〃
　　〃可路太远啊！〃
　　〃远？你以为因为远我就不会来了，真够气人的。如果我真的不来，你打算怎么办呢？〃
　　〃不知道。我还能看见许许多多的东西。〃
　　〃你就是用这些来解闷儿的吗？〃
　　〃是的，对不起。如果不是这样见到你，我不知道会是这样的，不知道正春会是这样的。是我不好，请原谅！〃
　　这一番道歉的话，出自一个似乎完全靠不住的恋人之口，但是，它却洋溢着少女的天真。
　　〃不，是我不好。其实，我也和你一样。在见到你之前，说不定我也没有意识到是这样爱你。〃
　　〃我什么也不想再看了，什么都不看了。〃
　　初枝把脸贴在正春身上磨蹭着，抽抽搭搭地哭起来了。
　　这是初枝特有的语言。她的意思是说，只想留在正春身边，永不分离。
　　〃到东京去吧！〃
　　〃嗯。〃
　　〃马上就去！〃
　　〃嗯。〃
　　初枝抬起身来，用手掌紧捂着脸，走到镜子前。
　　她拿起正春的湿毛巾，胡乱地擦脸。
　　〃哎哟，红成这样！〃
　　初枝连自己都感到吃惊似的笑着，突然兴冲冲地进到被炉里。
五
　　初枝并没有像礼子接到她来信说已梳起桃形顶髻时所想象的那样，连脖子都涂得雪白。相反，她只是化淡妆，白皙的肌肤依然可见。奇怪的是连那些头上戴的略似雏妓用的木梳和簪子，看上去也都显得有几分豪爽。
　　不过，用湿毛巾擦过之后，令人感到脖子上还留有白粉，而脸却露出了本来面目，她生气勃勃，神清气爽，所以正春也看得出初枝十分快活。
　　红红的脸庞像曾被磨过一样地光彩照人，正春未曾注意到，她今天早上才刚刚剃过。
　　〃是不是胖了？〃
　　〃是吗？〃
　　〃脖子有点儿。〃
　　正春说着，便伸手去抚摸她的脖子。
　　初枝紧紧地缩起脖子，但却把下巴稍稍扬起，恬适地接受正春的抚爱，半闭着带有几分羞涩的眼睛。
　　〃远远离开我，居然还能胖，你真坏！〃
　　〃哎哟！〃
　　初枝变得严肃起来，把脖子从正春手中抽回来。
　　正春的掌心里留下了白粉。
　　初枝突然站起来，又走到镜子前，这次是胡乱地擦了脖子。
　　接着，又拿过手巾，给正春擦手。
　　正春笑了起来。
　　初枝兴致勃勃，海阔天空地聊起来。
　　她说的全是有关自己身世的事，但不时跳出一些正春并不相识的人名，她毫不介意对方能否理解，只是自顾自地欢闹着。
　　那副模样完全像是一个彻底安下心来的孩子。
　　而且，随着眼前幸福的来临，回忆似乎一下子都被唤醒了。
　　双目失明时的回忆中，夹杂着复明以后的事情，正春听着，不由得笑了。
　　〃复明之后，你最快乐的是什么？〃
　　〃一切，都……〃
　　初枝高声说道，但随后便低下了头。
　　〃穿衣服时也很高兴，自己亲手穿衣服。〃
　　〃那种事情也……〃
　　〃因为那是一面看着自己，一面穿的嘛！〃
　　也许她的家里经常有艺妓出入，所以初枝的穿着也带点儿她们的风格。
　　〃你不是说要寄给我梳着桃形顶髻的照片么？怎么回事？〃
　　〃被妈妈说了一顿，她说不该把那副打扮的照片寄给你。〃
　　〃是吗？〃
　　初枝说，她在东京时曾看过一部电影。惊人的是，影片中出现的市街风景，她依然记得很详细。
　　〃那么，你为什么不把更多的事情详细地写在信里呢？〃
　　〃人家不是不会写字么。〃
　　初枝不禁摇摇头，随后又说，虽然没有读过小学，但从小时就喜欢请人读书给自己听，所以，小学教科书至今还能完全背下来。
　　接着，她又满怀深情地回忆起曾经读书给她听的女招待员们。
　　正春听着听着，不知不觉地被她引入了梦境。他忘记了触摸初枝的手，只是愉快地想像着带初枝去东京以后的生活。
　　拉门突然黑了下来。
　　风声从高原方向滚落下来，打开拉门一看，暴风雪即将来临。
　　〃哎呀，真厉害呀！〃
　　初枝畏怯地正要站起身来。
　　正春看到外面云彩剧烈变化的情景，不禁吃了一惊，他将初枝抱入怀里。
六
　　〃喂，怎么办呀！〃
　　一股邪风透过初枝那长长的衣袖，她牢牢地抱住正春。
　　随着雪打在拉门上的声音，转眼间拉门便被打湿了。
　　〃这不行，你等等。〃
　　说着，正春急忙去关套窗，由于套窗太旧，所以滑动不好，他竭尽全力去拉，但风雪仍旧扑面而来，这时，他身体里似乎涌上一股令人痛快的冲天干劲。
　　房间里突然黑了，伸手不见五指。
　　〃你在哪儿？初枝！你在哪里？〃
　　正春从旁边的三铺席房间大声喊道。
　　〃我在这儿坐着哪！〃
　　〃在哪儿？我一点都看不见。〃
　　〃哎呀！〃
　　初枝站起身，轻松地走了过来。
　　〃眼睛正常的人反而不方便了。〃
　　〃我算服了。〃
　　说着，正春粗暴地搂住初枝的肩：
　　〃怎么了？为什么在发抖？〃
　　〃我害怕。〃
　　树木摇曳的声音越来越狂暴，凛冽的寒风掠过天堂，在呜呜作响。
　　〃你瞧，身上湿成这样，快换换衣服吧！〃
　　初枝从屋角的浅筐里拿来了正春的宽袖棉袍。
　　〃真让人吃惊啊，你能看见吗？〃
　　在一片黑暗中，正春有一种仿佛在接受一个神秘女孩服侍的感觉。
　　当正春脱下西装时，初枝坐在一旁，低头等着。
　　原来初枝也会做这些事情，正春觉得很不好意思。她那副像是一个小妻子的模样，使正春感到初枝已经属于自己了。
　　突然，她的动作变得像个成熟的女人。
　　初枝没有靠近正春的身后，而是用她那很不利落的动作，帮助正春穿上了棉袍。
　　还没有来得及系上带子，正春便将她拉了过来。
　　〃哎，你要做什么？〃
　　初枝仍很害怕。
　　每当暴风雪打到套窗上时，她都吓得直哆嗦。
　　正春几乎要说，就该这样。在呼啸着的暴风雨的猛烈冲击下，他的手臂变得强而有力，崭新的爱情之火在熊熊燃起，到了几近残忍的程度。
　　或许是由于痛苦的缘故，初枝用手指抓草垫的声音依稀可闻，接下来便是可怕的寂静。
　　不一会儿，初枝便俯下身子，缩成一团，一动不动，但却抽抽搭搭地哭了起来。
　　这才清醒过来的正春，战战兢兢地伸过手去，初枝用肩膀甩开，爬到屋角去，在那里仍然抽泣不止。
　　正春垂头丧气地坐着，突然站起走了过去，把初枝抱起来。
　　初枝已经不再反抗了，身子缩成一团，仿佛要钻进正春的身体里去似的，把脸捂起来。
　　可能是旅馆的账房打开了开关，电灯突然亮了。
　　初枝急忙离开，双手蒙着脸，把头插进被炉的被子下面。
　　正春不由得抚摸着她的后背。
　　一直在咆哮着的暴风雪，令人感到十分遥远。
七
　　过了一会儿，初枝仍然捂着脸，走到了镜台前面。
　　失去血色的双颊，皮肤仿佛一下子变得粗糙，眉毛也似乎变得稀疏了。
　　尽管如此，当初枝面对镜中的自己时，心中还是松了一口气。
　　于是，她又独自流下泪来。然而，她发现这次流出的泪水却是温暖的。
　　她擦了一下略微浮肿的眼皮，接着便想整理头发，用了很长时间，但她那既不熟练又毫无把握的动作，怎么也无法使头发成型。
　　索性将头发全部解开，带着头油，紧紧地扎了起来。
　　头发掉了许多，初枝把它卷在手指上，一面摆弄着，一面像个使性子的孩子等人来招呼似的。一动不动地坐在那里。
　　〃不冷么？过来吧！〃
　　〃好的。〃
　　初枝将头发卷成的圈拿给正春看，然后猛地回过头去说：
　　〃剪成这样了！〃
　　〃为什么？〃
　　〃我自己剪头绳，这么个小剪刀，可难剪了！〃
　　说着，将剪刀装进怀镜的套子里，接着又把梳顶髻用的假发和簪子麻利地用纸包了起来。
　　正春这时才意识到，头发弄成这样，如果回到家，一切都会被人一眼看穿。不知初枝是否想到这一点。但是，他又想，看穿了又能怎样，原本就没想要隐瞒。他在鞭策着自己。
　　正春想，初枝还处在应该穿水兵服的年纪，不由得头脑中浮现出东京早上电车里的那些女中学生的身影。
　　话虽如此，但初枝已经发生了这种情况，正春认为一切都应由自己负责，即便是在阿岛面前，也必须堂堂正正地面对她。
　　初枝只将膝头伸进被炉，拘谨地低着头。
　　尽管正春知道初枝已经原谅了他，正在等待他的温存，但他却难以启齿。
　　如果不是暴风雪使房间变得漆黑，如果不是初枝给自己穿棉袍……这些辩解的话刚到唇边，而正春却突然闭上眼睛，使劲儿地摇头。
　　〃头疼吗？〃
　　初枝小声问道，那声音似乎卡在嗓子眼儿里了。
　　〃不，我是在向初枝道歉哪！〃
　　〃摇着头道歉？〃
　　接着，两人又默然无语了。
　　初枝感到身体不舒服，再加上冷，每当风声传来，她的心似乎就紧紧地缩成一团。
　　正春带有几分凄楚地问道：
　　〃你伤心了？〃
　　初枝扬起脸来，惊讶地望着正春。
　　〃你哪儿都不能去了噢，我不会放你到任何地方去！〃
　　初枝顺从地点点头，这时一阵大风刮来，套窗几乎要被打破。
　　〃那怎么办呢？〃
　　〃什么怎么办？到东京结婚呗！〃
　　好像这件事已决定下来似的，初枝低下了头。
　　〃要不要给妈妈挂个电话，让她来接我？〃
　　正春想，她多么像个孩子啊！他无言以对了。
八
　　正春又想，天下这么大的雪，初枝究竟到哪里去了，阿岛肯定在为她担心。不管怎样，还是应该打个电话。这样，自己也能下定决心，直截了当地说出自己的想法。
　　正春做梦也未想过，会马上带着初枝从这个旅馆私奔。
　　既然事已至此，初枝将会按照正春的想法，什么事情都能去做，即便说一同去死，她恐怕也会很轻易地就表示同意。也许可以认为，还不如现在就痛下决心，两人一起逃往东京，那样反而会免遭日后的不幸、对于恋爱来说，机会是至关重要的。
　　然而，正春却一刻也不曾背离过一切都要按部就班去做的想法。似乎只有这样，才能证明两人之间的爱情是纯洁的。私奔会使初枝遭到人们的嘲笑，说她是个品行不端的姑娘，被看做是两人通奸。这对于初枝来说实在太可怜了，而且同她的为人也极不相称。
　　正春原想先把初枝叫到东京，依照自己的想法使她富于教养，把她培养成为一个他理想类型的女人，然后再结