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为难。
　　难道以初枝复明为契机，把她交给已经来到的命运之神不好吗？
　　也许初枝是个带着幸福而诞生的孩子。
　　初枝既非像当年的阿岛身为艺妓，正春也没讲想纳她为妾。总不至于以待客行业出身的女人的卑屈的胸怀去妨碍女儿的命运吧。
　　正因为阿岛对年轻人的爱之脆弱和发发可危看得太重，所以才更加清楚地懂得不管将来结果如何，都应尽情相爱的可贵。
　　她想到了刚才自己对正春说的〃因为像我这样的人多少年来一直看的尽是女人可悲的爱情……〃的那些女人，可转而又想她们是生活在花柳界这一特殊世界的女人。就这样边想边心不在焉地走着走着，猛然间眼前出现了白色绷带。
　　一看到人头上的绷带，所有的人都像是初枝，她惊愕地收住脚步。
　　那人是芝野的小女儿。
　　怎么还为看那伤来医院？阿岛倏地垂下头，想说点什么，可是夏子耸着肩膀，只瞪了阿岛一眼就快步走了。
　　〃她也是初枝的姊妹。〃
　　阿岛想追上去向她道歉。只见她穿着女学生的棉袜子怒气冲冲地踩着地走过去。阿岛目送着她那强劲的脚步。
　　〃迈着那么强有力的步伐，恐怕伤已经快好了吧。〃
　　路两旁是冬季凋谢的樱花街村。
　　初枝早已急不可待，一见到母亲马上就说：
　　〃妈妈，还是人最好啊。看过之后一想……〃
九
　　初枝令人振奋的声音感染了阿岛，她问：
　　〃哦？人？〃
　　〃对。苹果和花，是很漂亮，令我吃惊。可是没有记住。人的脸看起来可怕，但是……〃
　　初枝露出一副有重大发现的喜悦神情。
　　〃太可笑啦。〃
　　〃是人脸？〃
　　〃对，事后一考虑，它记得最清晰。〃
　　初枝不知说什么好，受苹果和花的鲜艳颜色的影响，在她脑海里人脸宛如摇曳的光环，若隐若现。
　　仿佛是诞生某种美丽的东西的象征。
　　对人脸产生了一种令人压抑的亲切感。
　　不禁想到人就生活在苹果和鲜花般的色彩世界里。
　　〃眼睛似乎是活的，它总是老老实实地呆在里边吗？〃
　　〃哦，也许到了半夜它会从脸上溜出来，飞来飞去的。〃
　　〃真可怕。爸爸他变冰冷已死去。在那遗体中如果只有眼睛还活着……〃
　　阿岛毛骨悚然。
　　〃你说什么，胡说八道，真讨厌！〃
　　〃妈妈和正春相当不同吧。怎样的不同？〃
　　〃脸一人一个样，大家都不相同。〃
　　初枝的眼睛尚无法分清楚，这情有可原。
　　初枝脑中的视觉中枢，由于受有生以来第一次的强烈刺激，猛地苏醒过来，但是却没有跟记忆中枢的联络。给见到的东西作出判断，分清是母亲还是正春，这是记忆中枢的功能，因为初枝未曾有过任何记忆，所以现在即使突然可看见，也无法分清它是什么。
　　倘若他们二人默默地站着，哪人是母亲，哪人是正春，凭初枝的眼睛却无法加以判断。
　　〃用手摸一摸……说，啊，手。甚至于站在眼前的父亲也不知道，一叫孩子，凭其声音才知道……啊，爸爸。〃
　　高滨博士曾对礼子讲过这样的一个孩子，初枝就如同那孩子一样。
　　要想凭换绷带这么点儿时间就记住人们的脸，根本不可能。
　　仅仅是留下了人脸这一惊奇的印象而已。
　　〃我认为看见了它，刚才单独用手摸了摸自己的脸。镜子当中也有我的脸，这让人可怕。〃
　　〃漂亮吧？〃
　　〃一点儿也不漂亮。〃
　　初枝伸出手触摸了一下母亲的脸，好像既放心又纳闷，说：
　　〃不错，还是妈妈。〃
　　那天夜里初枝兴奋得无法安眠。
　　做令人眼花缭乱的梦，讲梦话。
　　翌日，礼子和有田一同来探望。
　　有田好像已忘却在太平间发生的事，只说了声〃恭喜你〃，便站在初枝床铺旁。
　　闻到强烈的男人气味，初枝红了脸。
　　主管医生来查房。
　　〃今天高滨先生休息。他让取下绷带换上金属丝网罩。喏，就是这个。〃
　　说着给阿岛看了看福克斯氏绷带格。
十
　　初枝手术后的恢复良好，已无虹膜脱出、玻璃体脱出及前房出血的危险，因此，不用纱布和垫药棉，可换戴金属丝网罩。
　　那是为了不让手等碰到，保护眼球的，它与金属丝网的眼镜相似。如同水中眼镜，框架紧贴在眼的四周，让眼球活动。
　　而且透过金属丝网可看得见东西。
　　等医生护士处理完毕一走出去，初枝立即就仿佛被什么东西迷住，睁大眼睛环顾四周，朝着远方喊道：
　　〃小姐！〃
　　〃哎呀，我不就在这里吗？〃
　　〃嗯，看见了。〃
　　接着，初枝目不转睛地凝视着礼子。既像一副吃惊的小鸟似的眼神，又像是一副与心脱节的空虚的眼神。
　　〃小姐。〃
　　〃挺好吧。〃
　　初枝微微点头，伸出手去。
　　〃啊，大衣，这是……〃
　　她犹如撒娇般地用手指摆弄着，忽然又闭目沉思了一会儿。
　　〃是这件吗？那一次您穿的？不一样，这件新。〃
　　〃对。不闭上眼睛分不清吗？〃
　　〃是新的吗？〃
　　于是，初枝用手去触摸看见的东西，突然目光炯炯，光彩熠熠。她天真地贪婪地望着。
　　〃多漂亮啊！〃
　　然而，初枝既不知道那外套是黑颜色，也不知道它有光泽。在她看来黑色也一样华丽得闪闪发光。
　　〃是什么布料？〃
　　〃是毛皮。是一种叫普鲁沃德·迪尔①的动物的。〃
　　①音译，为一种亚洲绵羊的名称。
　　〃毛皮？生活在山上吗？〃
　　〃不知道生活在哪里。〃
　　〃有这么大？真可怕啊！〃
　　〃把许多张小毛皮拼接在一起的。〃
　　对此初枝好像感到百思不得其解，她专心致志地盯视着。
　　礼子犹如自己的心底被看透似的，双颊绯红。
　　那是矢岛伯爵赠送的大衣。价格约为六七百元，但现在的礼子已买不起。毛皮一色看上去显得很整洁，都是上等货。
　　〃初枝，不礼貌哟。〃
　　阿岛站起来责备。
　　但是初枝却不可能弄明白什么地方不礼貌。她对礼子脖子上围着毛皮、戴着帽子都感到很稀奇。她甚至连人的衣物与人体的区别都不知道。
　　可是，初枝一看到浑身黑色服装衬托出来的礼子那蔷薇色的双颊和红嘴唇，就不由得〃啊、啊〃地喊着扬起手。
　　那手也猛地撞到礼子的胸部。初枝连间隔和方向都无法判断。
　　〃小姐。〃
　　礼子的美貌令初枝惊愕不已。
　　〃妈妈，妈妈！〃她转而又呼喊阿岛。
　　〃哎？妈妈？是妈妈吗？〃
　　她睁大眼睛瞪着母亲呼喊。
　　〃妈妈，像小姐，很像小姐啊。〃
　　阿岛与礼子对视了一下，便立刻移开了视线。
十一
　　〃初枝，瞎说什么，没礼貌的……〃
　　阿岛脸色苍白，用发颤的声音严厉责备初枝。
　　〃戴着那种金属丝网罩，能看清楚吗？〃
　　〃网罩？啊，这个？〃
　　初枝情不自禁地使劲要把金属丝网罩眼镜摘掉，可是带子牢牢地系在头后边。
　　〃啊呀！乱来的话，眼睛还要瞎的！〃
　　阿岛慌忙按住初枝的手。
　　听人一说网罩，才发觉在眼前确实有网格。可是，眼睛刚刚能看见的初枝并未注意到那样的障碍物。
　　〃不！我看得清楚，跟小姐很像！〃
　　初枝用过去从未有过的强硬口吻说道。
　　〃跟你说不像。〃
　　〃像嘛。〃
　　〃初枝。什么叫像什么叫不像，你见过几个人的脸。在你看来人的脸都相似，女人的脸都相同吧。你不会区别。女人你只见过小姐、护士和我，你懂什么？〃
　　〃是吗？〃
　　初枝悲伤地眨巴着眼睛。
　　〃小姐。〃
　　〃哎，说像也没关系的。初枝好不容易才这么高兴……〃
　　礼子摆出一副调解的架式，柔声柔气地说道。
　　阿岛脚跟打颤，不知自己的脚该往何处落。
　　〃啊，可不能这么说。她讲的话确实太失礼了。〃
　　〃一点也不失礼。〃
　　〃不，初枝，快向小姐道歉！像我这样的人怎么可以说像小姐……〃
　　〃妈妈也漂亮啊。〃
　　初枝天真烂漫地说。
　　〃这孩子真拿她没办法。初枝你给我住口！〃
　　〃怎么啦？〃
　　一种近乎愤怒的情绪涌上礼子的心头，〃我相信初枝的感情，即使是她妈妈也请别伤害它。从一开始就是那样的。说我的声音和体味都跟您相似，初枝有点离不开我似的，很喜欢我啊。我也曾以为大概是由于眼睛不好的缘故，可是当她眼睛能看见了，一看到我仍说我像您。再没有比这更纯真的话啦。这又有什么不行呢？〃
　　从阿岛与初枝的争论中可以感觉到那股认真劲，礼子觉得纳闷，但她自己也让她们的认真劲儿给卷了进去。
　　而且，礼子又回想起往日的情景：在信浓旅店，当自己和阿岛的脸犹如重叠似的映入镜中而感到狼狈，忽然离开镜子的情景。
　　她产生了一种令人心焦的厌恶感，恨不得严厉地把阿岛痛骂一顿。
　　可是，这时初枝却喊道：
　　〃小姐，确实看得很清楚。〃
　　初枝用天真亲昵的目光凝视着礼子，那目光使礼子的情绪平静下来。
　　那眼神充满了神秘，不仅是对美丽的东西的憧憬，而且也是对远方的亲情的憧憬。
　　好像惟有右眼打开了新的心灵的窗口。
　　礼子终于平静下来，说：
　　〃黄道眉叫得很好叫，你见过吗？〃
　　〃不，还没有。请让我看看。〃
十二
　　黄道眉那朴素的羽毛在初枝眼里也是极漂亮的色彩。
　　从小喂养大的小鸟，已很驯熟，在礼子提着的鸟笼中生气勃勃地飞来飞去。说是飞其实并未展开双翼，只是轻盈地在栖木上跳来跳去。这令初枝感到惊奇，简直就像魔术。她想是不是没有羽毛。
　　〃这么小吗？〃
　　活泼地来回跳动让她看得入迷。
　　初枝想起了在傍山的苹果园中的家，听到过的各种各样的鸟翅膀的声音。
　　盲人比视力正常的人更加感觉到大地和天空无限广阔。难道就是像这么一点大的小鸟在那辽阔的天空中飞翔？初枝无法相信。
　　〃样子好像挺难受，叫人害怕。〃
　　〃黄道眉？不是一副很惹人喜欢的样子吗？〃
　　手持鸟笼的礼子身后的长椅子上摆着花瓶和盆栽的花。
　　枕头旁的床头柜上也摆着温室的花。
　　初枝认为在病房以外的世界里到处盛开着像这样的花，到处都结着像苹果这样的水果。
　　〃花不动吗？〃
　　〃这个嘛，因为时开时落，可以说也在动吧。〃
　　礼子已极自然地从自己与阿岛是否相似的争论中摆脱出来，因此仿佛同初枝一道欢乐似的，作了回答。
　　〃妈妈，请让花动一动给我看。〃
　　〃即使说让花动，也……〃
　　阿岛也笑了。
　　礼子使劲地摇晃了一下西洋樱花草花，只见红色和紫色的小花瓣纷纷散落。那掉落到地面的过程，初枝只能认为是花活动着。
　　礼子仿佛像观看某种美丽的水滴似的，望了一会儿落花后，又转过头来望着坐在长椅上的有田说：
　　〃初枝，这个人你还记得吗？〃
　　〃嗯，从体味上可以知道是他。〃
　　〃在来这里的途中，我曾到他的研究室去过。他说很想看一看你眼睛能看见东西的情形。〃
　　〃哦。〃有田有点羞涩地说，〃祝贺你。〃
　　他曾到太平间来哀悼，由此看来是与芝野家有关系的人，为此阿岛有点发窘，但马上又唠唠叨叨地讲起表示道歉的话。
　　有田只是一听而过，他接着说：
　　〃你眼睛看见东西了，发生了很大的变化啊。〃
　　〃嗯。〃
　　初枝顺从他的话，点了点头。
　　然而，有田讲这话，无论是阿岛还是礼子都万万没有想到，叫他突然这么一说，她俩不禁倒吸了一口冷气。
　　〃请变化得更大一些。〃
　　〃嗯。〃
　　初枝好像醒悟过来似的，注视着有田，不由得红了脸。
　　〃是吗？是怎么变的？〃
　　礼子这样问。
　　〃问怎么变的？这很难表达清楚。不过，确实不同了。〃
　　〃那是理所当然的嘛。〃
　　礼子突然提高了嗓门。
　　〃眼睛第一次能看见嘛，肯定会变的。现在对凡是能看见的东西都会产生强烈的感动。况且，上一次她是在失去知觉的时候吧。这是不好相比的。〃
　　〃你说的是这么回事，可是也并非那样。〃
　　有田平静地说。
　　初枝感到了莫名的忐忑不安。
十三
　　初枝的眼球底的网膜健全有光感，所以白昼与黑夜、背阴与向阳的区别，虽然朦胧，毕竟还是知晓的，但是她连做梦也不曾想到这个世界竟如此明亮。
　　〃只要说有神光便会有光，请视神光为善。〃
　　初枝相信从高滨博士那里听来的圣经上的这句话。光只能认为是上帝的奇迹，它无比珍贵。
　　与对这明亮的光的惊奇相比，无论是人的脸，还是花的颜色根本不值一提。
　　就光明为当然的存在而言，物品的美或丑陋只不过是在此基础上的奢望。初枝所说的漂亮只能是对这光明的恩宠的感谢。
　　因此，所有的一切都美丽得闪闪发光。
　　初枝的眼睛尚不能准确地判断人脸上的喜悦与悲哀。她当然已感觉到礼子的美貌，就连那也并非判断的结果，首先还是本能的爱情在起作用。
　　实际上，对现在的初枝而言，新生的眼睛是纯朴的心灵的窗口。由于窗口打开心飞向广漠的天空，反而显得空旷。在那天真的眼中只洋溢着光明。
　　〃发生了很大的变化。〃经有田这么一说，她觉得确实如此，才点头称是的。
　　自身发生了变化，因此她感到有一种东西在心底猛烈燃烧。因此，直到昨天性格和感情似乎都已消失殆尽。
　　惟有令人眼花缭乱的光明，而且是一种无论是谁都会去爱的乐趣。
　　〃请变化得更大一些。〃有田的这句话有点喜不自禁、放荡不羁的味道。
　　礼子早就看穿了这一点，她对有田反唇相讥，可是初枝由于莫名的忐忑不安并未察觉到。
　　令人奇怪的是，有田看起来就好像是正春。
　　若闻闻体味或听听声音或用手去触摸，正春与有田会有很大差异，可是一用眼睛去看就总觉得无法区别。初枝的眼睛尚无识别正春的能力，尚不懂得通过理性和道德来区别，仅凭本能。
　　而且她沉醉于光明之中，看到的仅为异性而已。犹如雌性动物，感到有田的魅力。
　　初枝连自己都觉得不安。心脏的跳动越来越厉害，不禁闭上了眼睛。
　　看到初枝突然显得很有女人味，礼子便催促有田说：
　　〃让初枝疲劳可不行，我们回去吧。〃
　　〃不嘛。〃
　　初枝拽住礼子的大衣。好像为自己的娇声感到吃惊，羞涩得连脖子根都红了，一个劲儿地摆弄着礼子的大衣。
　　〃小姐。〃
　　〃你，变了可不行哟。要珍惜心灵的眼睛呀！〃
　　〃对。……这毛很柔和。〃
　　〃这叫什么普鲁沃德·迪尔，是亚洲绵羊的胎儿的毛皮。〃
　　〃啊，太可怜……〃
　　〃残酷吧。我想你会觉得厌恶的，刚才我就没有说。〃
　　礼子的话给人一种冷淡的感觉。
　　送走有田和礼子后，阿岛过了很长时间还未回来。
　　初枝拿着小镜子专心致志地在玩，这时正春走进来。
　　〃啊，就你一个人？可怕，可怕啊！〃
　　说着张开双臂贪婪地抱紧初枝，像一团危险的烈火在熊熊燃烧。
□　作者：川端康成
第九节　新的一年
一　
　　下午两点过后，医院小卖店的咖啡厅里已经没有客人了。
　　阿岛不知道有田同芝野家究竟有什么关系，虽有几分犹豫，但是她觉得这件事如果通过有田传给芝野家反而更好，所以她便毫无顾忌地说出来了。
　　说到底，尽管这是一桩不可能成的婚姻。但是，不管怎么说，她想让芝野家的人们知道，初枝被子爵家的继承人爱上了。她认为，这至少可以为直到父亲临终时还蒙受侮辱的私生子出一口气。
　　〃这么说来，如果让她成为芝野家的孩子，也该算是门当户对了。那就暂时不要按照我个人的意见表示拒绝，先同芝野家商量一下，也许更好些。〃阿岛窥视着有田的脸色说。
　　〃是啊！芝野的儿子倒也不是不通情理的人。但是，至关重要的父亲去世之后，还能让孩子入籍吗？〃有田冷淡地说。
　　〃那样做不是很好吗。我家的爵位如果能派上用场，也很有意思啊！可以和芝野商量一下，就说有这样一门亲事，请认下初枝，哪怕是作为养父母也好。〃
　　说着，礼子也笑了。
　　阿岛贸然断定，礼子也在支持正春和初枝相爱，她说：
　　〃哪里的话！按顺序来说，芝野家将要到府上去求亲，不知要给您家里添多少麻烦！〃
　　〃只要初枝的户籍能更改过来，管它以后的事情会怎样。〃
　　阿岛似乎从高处被推落下来。礼子又说：
　　〃不过，初枝即使成为那家的孩子，也不见得会幸福。〃
　　〃那倒也……