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　　　　现在的艾修鲁法特穿上了一套黑色的紧身衣服，完全就是儿童故事书上“夜行大盗”的打扮。他手上，则拿着一根到处都有出售的钩索。有了这件简单的装备，他能够自由的在那些高高低低的窗口中自由选择。

　　　　前面说过，黑暗城堡最底层的窗口能够让人徒手爬上去。血色公爵既然有自信把这么矮的窗口给打开，那么定然是有所准备的。但是问题是，这个“准备”到底是什么。也许是魔法、也许是是机械陷阱、也许是警卫，当然最可能是皆而有之。

　　　　不过，在距离城堡这么近之后，艾修鲁法特已经确信这个“准备”中肯定没有魔法。因为哪怕在这个距离，他也没感觉到任何魔法之风的能量流动。

　　　　那么是机械或者守卫吗？

　　　　艾修鲁法特想了想，最终把目标选择在最矮的窗口上。如果吸血鬼选择的是机械陷阱，那么高高低低其实没有任何区别。而如果是守卫，那么低层的警卫警惕性松懈的可能性要远远大于中高层。

　　　　爬进窗户的过程并不难。事实上，窗户本身没有任何陷阱，只是一个很平常的窗台而已。这也和艾修鲁法特的推断吻合——如果陷阱就在窗户上，那么之前那些失败的盗贼和刺客就不会是无声无息的消失，至少也能发出垂死的惨叫给城堡外等候的同伴听到。

　　　　窗户之内，是一个明显堆放杂物的房间，其中包括一些打扫用的清洁工具。艾修鲁法特凭借自己超人的夜视能力，清楚的看到这些清洁工具握柄之上都很光滑，很明显是被经常使用的。换句话说，这个房间里肯定时不时有人进进出出。这样的地方可不合适安排什么机械陷阱。

　　　　连机械陷阱都没有吗？艾修鲁法特越来越惊讶了。不过与此同时，他也越来越警惕。这可不是什么好事情——这意味着最后一种可能，也就是守卫，会非常强大。

　　　　艾修鲁法特依然记得拉莉亚曾经的那场杀戮表演。如果每一个吸血鬼的护卫都拥有拉莉亚那种程度的战力的话……

　　　　只需要三个，艾修鲁法特就必须召唤出他新得到的能量护盾盔甲来。但是那却是饮鸩止渴的行为。穿戴着铠甲（虽然那盔甲很轻）必然会影响行动，到时候他恐怕就跑不掉了。

　　　　如果真的出现那种情况，艾修鲁法特就只能希望自己能够靠着和血色公爵容貌相似（之前这一点使得他能够对拉莉亚产生很大的影响）来逃脱了。但是，这种情况最好不要发生，因为这么做很可能会引起吸血鬼的高度重视——还有不惜一切代价的疯狂追捕。

　　　　从吸血鬼手中救走一名俘虏是一回事。但是影响到吸血鬼统治就是另外一回事了。前者，吸血鬼有可能不会特别在意，后者，吸血鬼铁定全力以赴。

　　　　艾修鲁法特定了定神，从里面打开这个杂物间的门（这门压根没有锁），走了出去。

　　　　……

　　　　黑暗城堡的牢房出乎意料之外的干净宽敞。

　　　　通常，监狱在人们的概念里都和脏、臭之类的词有着本能的联系，更别说有还有人建造专门用来虐待犯人的水牢了。但是黑暗城堡里的牢房却完全不是这个概念。如果要形容的话，可以称其“小而整洁”。至少，小丫头醒过之后，并没有觉得这里让人难以忍受。

　　　　她和拉莉亚是邻居，彼此之间用金属的栏条隔开，但是手依然能穿过牢笼的空隙。这种金属并不是钢铁，金属条虽然显得细，但是远比钢铁牢固得多，就算是拉莉亚的力气也丝毫无法撼动。

　　　　整条走廊里，排着超过三十个囚房，而囚犯目前只有她们两个人。看守数量更少些，只有半个——之所以这么说是因为那位看守至少有一半时间不在。

　　　　那个看守自然也是和拉莉亚一样的人。虽然长得很漂亮，但是却显得很难以接近。她总是板着脸，一声不吭，隔上老半天出现一次，然后看上两个囚犯一眼就离开。

　　　　“吸血鬼这几天应该不在城堡里。”当那个看守再一次离开后，拉莉亚说道。“否则的话，他恐怕已经过来见我们了。绯也是，应该也不在。”

　　　　过去，小丫头一直觉得拉莉亚是一个很强的人——不止是她的战斗力，还有她的信心。哪怕之前被混沌军团所围困，拉莉亚也始终显得镇定而自信，一点也没有恐惧。但是现在，她却能清楚的感觉到拉莉亚的恐惧——她在害怕那个吸血鬼。

　　　　“猜错了。”一个声音响起。接着，一个熟悉的人，也就是风铃，从楼梯口的位置走进来。“公爵大人确实暂时不在……但是队长可是在的。只是她暂时没空罢了。”

　　　　“我们会被怎么样？”小丫头问道。看到风铃，她脖子上就感到火辣辣的疼。

　　　　“由公爵大人决定。”风铃面无表情的回答道。“或者由绯决定。也许会死吧。”说出最后一句话的时候，她看着拉莉亚。小丫头现在已经这两个人年纪相同，但是在表面上看，拉莉亚至少要比风铃大上七八岁。事实上，风铃的外貌看起来和小丫头差不多大，十五六岁上下。“有什么想做的事情吗？”

　　　　“我想写一封信给我姐姐。”拉莉亚说道。“需要纸和笔。”

　　　　“我帮你拿一点过来。”风铃回答道。“如果你死了，我会想办法送给你姐姐。这是小事，公爵大人不会在意的。不过，不管你写了什么，都必须被队长看过之后才能送出去。”她停顿了一下。“如果她丈夫能换一个人的话……就不必有这个多余的措施了。可惜你姐姐嫁给了贝勒尔将军。”

　　　　拉莉亚不再说话，也许是默认了对方的要求。在风铃想离开的时候，小丫头叫了起来。“凶手！还装出这副假惺惺的样子！”

　　　　“至于你，”风铃笑了一下，“小丫头！放心，你应该不会死……从理论上说是这样。你长得很符合公爵大人的心意，我确信他会好好疼爱你的！”她声音里掺杂着如此之多恶意的暗示，以至于让小丫头后退了半步，情不自禁的抱住自己的胸。当然，其实也没什么胸。

第十八节　夜探（）　
第十八节夜探

　　　　“小丫头……”格鲁尼的前任女王重复着这个称呼。之前，不止一个人曾经用这个称呼叫过她，但是这确实是第一次让人觉得窝火。“我……我已经十六岁了，不比你这个永远长不大的老太婆！”

　　　　四目相对，风铃的目光显得冷厉，但是最终她只是用鼻子哼了一声就走了。

　　　　“她骗你的。”风铃走后，拉莉亚说道。“不要介意，其实她……人很不错。”

　　　　“我看到艾修鲁法特了。”在整个牢房没有其他人之后，小丫头突然说道。

　　　　“艾修鲁法特？他应该在混沌……”

　　　　“不，他回来了！”小丫头很坚决的说道。“我不可能认错，就是他！而且我被抓进黑暗城堡的时候，他看到我了！”

　　　　“怎么可能？”拉莉亚犹豫了一下，不过理智告诉他，艾修鲁法特来到西瓦尼亚的可能性远远没有小丫头看错的可能性大。

　　　　“我真的看到他了，他也确实的看到我了！”小丫头很激动的说道。“他会来救我的！一定会的……”说话之间，她有些激动起来。“我就知道，我的祈祷会有……”

　　　　但是小丫头越来越激动，而拉莉亚却一点都没有被鼓起希望。

　　　　“≠≤，如果我是你，我会祈祷他不要尝试来救我们。”拉莉亚回答道。

　　　　“为什么？”

　　　　“这座城堡……”拉莉亚用手指了指天花板。“并不是普通的地方。我之前曾经亲眼看到过，只要吸血鬼愿意，他就会能够看到、听到、感觉到城堡周围的一切。所以不管谁想要潜入城堡，都只是吸血鬼面前的小丑罢了。”

　　　　“什么？”

　　　　“而且城堡实际上是一个吸血鬼制造出来的……特殊的魔法生物。或者可以这么说，这个城堡本身并不是死物，它是有生命，有独立的智慧的。对于城堡内发生的一切，只要它愿意，它什么都知道！哪怕吸血鬼因为偶然而没有察觉外面的情况，城堡本身会第一时间察觉入侵者！”拉莉亚说道。“如果艾修鲁法特来了……他是送死！”

　　　　虽然小丫头知道艾修鲁法特很强，但是她也不认为能够靠艾修鲁法特一个人的力量击败吸血鬼和他所有的爪牙。

　　　　“所以，”拉莉亚脸上露出一个悲伤的笑容。“祈祷他不要冒险尝试救我们吧。”

　　　　前方，地牢的阶梯口，一个身影如幽灵一般的身影突然无声无息的冒出来。

　　　　特别要说明的是，此时虽然已经是深夜，但是城堡内部（至少是这个地牢）却很明亮。对于拜访者来说，这是一个不大不小的奇迹，因为你完全无法分辨光线是从哪里冒出来的。肉眼所及，城堡里并没有任何火把、蜡烛、油灯等通常的照明设备，也没有魔法灯之类稀有的设备，甚至看不到任何光源。但是这里就是亮的，就如同墙壁本身在发光一样。光线的强弱适中，大致相当于清晨或者黄昏时分的阳光。这样的环境很方便阅读或者书写。

　　　　所以，虽然这个身影寂静无声，但是拉莉亚还是第一时间发觉了对方的到来。

　　　　小丫头迅速的从拉莉亚的神情中察觉到了什么，她转过头，看到了这个不应该出现的人。下一瞬间，她用力捂住自己的嘴巴，以防止自己叫出声来。

　　　　“艾修鲁法特……”

　　　　从地牢入口（实际上就是一个螺旋阶梯）走过来的人正是艾修鲁法特。少女清楚的看到了他鼻子上那一道醒目的伤疤。

　　　　“艾修鲁法特？！”小丫头用力扑倒囚牢的牢门位置，撞得金属牢门噼啪作响。“真的是你！你怎么来的？”

　　　　艾修鲁法特的表情非常的古怪。说句实话，他本来以为这里是一个龙潭虎穴，但是实际上这里却——好吧，就像敬老院一样。虽然说地方大，但是他一路上顺顺当当，没有遇到任何麻烦。实际上连个警卫——也就是那些接受了吸血鬼力量馈赠的女护卫——都没有碰到。

　　　　也许是压根不曾料到会有外人潜入，整个黑暗城堡内部防御松懈至极。或者可以这么直观的说明：这里连个巡逻的都没有！艾修鲁法特一路上没遇到几个人，就连这些遇到的，也都很轻易的被他避过去了。

　　　　总之，只花费了很短的时间，艾修鲁法特就找到了“疑似地牢”的入口，也就是一个下去的阶梯。接着，他就找到了作为囚犯的小丫头和拉莉亚。

　　　　艾修鲁法特做了一个“噤声”的手势，然后立刻尝试打开牢笼。不过囚牢的锁非常奇特，明显是一种非常高超的工艺——高超到足以召开一场全人类开锁比赛并且让冠军无可奈何。一小段时间后，艾修鲁法特在心里已经承认自己的失败，开始尝试暴力破解。可惜牢笼的坚固程度超乎想象，就连凋零之剑也无法撬动。

　　　　“你是怎么过来的？吸血鬼应该能够掌握城堡内外所有的动静才对的！”在艾修鲁法特终于放弃的收回剑之后，拉莉亚问道。

　　　　“吸血鬼出去了。”艾修鲁法特回答。拉莉亚的话让他明白自己有多么的侥幸。毫无疑问，城堡的防御措施非常依赖吸血鬼自己的力量。因为吸血鬼出门的缘故，才让他能够这么轻松的潜进来。“而且预计今明两天内都不会回来……你知道这个锁怎么开吗？”

　　　　拉莉亚曾经是吸血鬼的女奴，而且被吸血鬼选拔为护卫，她对于这座城堡的所知要远比艾修鲁法特多得多。

　　　　“这个锁是打不开的，”拉莉亚说道。“你必须弄到钥匙！”

　　　　“哪里有钥匙？”

　　　　“不在这里，在高层。”拉莉亚急切的说道。“这个城堡分为三层。第三层是城堡的主人，也就是血色公爵的住处。血色公爵有一些特殊的钥匙，每一把能够打开城堡所有的锁，但他平时并不将钥匙带在身上，而是留在自己的房间里。有时候，他的妻子也会使用那些钥匙。”

　　　　“我马上去。”艾修鲁法特说道。吸血鬼不在，他应该……能够弄到钥匙。

　　　　“小心嘉莉。”拉莉亚提醒。

　　　　“嘉莉？那是什么人？”艾修鲁法特问。不知为何，他却隐隐的觉得自己对这个名字很熟悉……好吧，也许他听说过。“嘉莉”并不是一个像“艾修鲁法特”这样的罕见拗口的名字，重名应该不少。

　　　　“它不是人，是寄宿在黑暗城堡的魔法生物……是某种幽灵一样的东西。吸血鬼创造了它……或者可以说它就是城堡本身。”拉莉亚回答。“她通常是以一个能够说话的‘悬浮金属球’姿态出现的。但是那只是一个化身。她有很多个类似的化身。攻击那些金属球完全没有任何意义，如果你被嘉莉发现了……”拉莉亚停顿了一下。“必须立刻逃走，否则就死定了！它有能力立刻通知城堡里所有的护卫，甚至包括吸血鬼自己。”

　　　　“我知道了。”艾修鲁法特回答。

　　　　“对了，如果真的弄到了钥匙……”拉莉亚的眼睛看到了艾修鲁法特身上缠绕的绳索。“可以先从三层的窗户离开。因为二层的警备远比一层的强，所以尽量不要通过那里。”

　　　　黑暗城堡里，明显有着某种不属于“魔法之风”的超自然能力。

　　　　这倒不是什么骇人听闻的话题，因为哪怕是教会的那些祭司，也早就承认除了魔法（包括魔法之风和黑魔法）之外，这个世界上还存在的其他的超自然能力。其中最常见的就是神力——据说曾经的教会有很多拥有神力的神圣骑士，每一个都拥有超自然的力量，数量之多甚至能编成一支军团。这只是听说，而混沌邪神的威能则是艾修鲁法特眼见为实的。

　　　　当然，神力只是其中一项。很多研究都说明还存在其他的超自然能力，不过这些研究并不系统，而且在命名方面更是乱七八糟，缺乏权威的力量将这些研究统一。

　　　　他现在发现，黑暗城堡的神秘光线（也就是找不到光源的光线）并不是恒定的。当某个地方，比方说一条通道，长时间没人经过的时候，光线就会逐步变暗，最终彻底消失。相反，只要有人走过，黑暗的区域会迅速亮起来。

　　　　最初的时候，看着周围突然亮起来，艾修鲁法特差点以为自己暴露的。但是最后还是发现这只是一种“自动”的反应，而不是发现了入侵者。

　　　　整个黑暗城堡分为三层，现在艾修鲁法特已经确定，其中第一层基本上没有任何防御和警戒措施。此时正值夜深人静，所有人都几乎都已经入梦，所以过道、走廊以及大厅、客房等等都不设防。

　　　　虽然这里真的很大，但是整体来说，区域格局中规中矩，各个地方只需要稍微观察一下就知道是干什么。城堡里有会议室、小客厅——前者估计是召开会议使用，后者则是吸血鬼见那些被邀请的客人用的。不过占地最多的还是一个小广场……广场边上则是很整齐的房间群，是那些住在城堡里的女孩的居所。

　　　　说起来，虽然艾修鲁法特早就从很多张嘴里听到了关于城堡内外空间的问题，但是实际亲眼看到的时候依然觉得很不可思议。这个城堡内部的空间非常的大——那种不可思议的大。单单这个第一层实际上空间大小规模堪比一座小城。你完全无法想象为什么这座城堡内会有一座室内广场——足够上千人聚会的那一种。

第十九节　误认（）　
第十九节误认

　　　　第一层对艾修鲁法特来说可谓进出自由。上第二层的阶梯也很好找，就在小广场的边上。特别要说明的是，和大部分城堡类似，上楼的阶梯并不是连续的。换句话说，艾修鲁法特找到了上楼阶梯直到二层为止——二层到三层的阶梯在另外一个地方。

　　　　而第二层的情况就要复杂很多，因为那些吸血鬼的贴身护卫就居住在这一层。就如传说中的一样，在接受了吸血鬼的力量之后，这些少女得到了很多力量，其中之一就是极大的减少了睡眠时间。她们每天需要睡眠的时间只有一两个小时而不是正常人那么整整一晚上。

　　　　所以很容易想象，第二层哪怕是毫无任何戒备，没睡觉的人也要多得多。有很多人醒着，过道上或者空旷的地方，时不时能看到身影晃动。

　　　　艾修鲁法特在一层的时候还觉得自己颇有盗贼的天赋——这是他第一次尝试扮演一个盗贼，但是效果似乎很好。但是到了第二层的时候，他开始明白自己缺乏某些方面的天赋。

　　　　藏身在阴影里，躲过来往的目光——从理论上说似乎并不难，但是实际上想要做到这一点，需要的不止是技术，还有胆量和自信。如果说前者——也就是胆量——还不是问题的话，那么后者正是艾：　修鲁法特缺乏的东西。

　　　　在一个居住区域的边缘，他终于遇到了盗贼所必然会遇到的情况——前方有人正走过来，而边上只有一个很小的角落可供躲藏。

　　　　他藏在角落里，努力站直身体，把自己全力隐藏在那个小的不能再小的