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　　　　“这个……”艾修鲁法特回答道。“现在还不是狩猎时间，大家还在驱赶猎物。等到猎物聚集起来，正式的狩猎才会开始……对了，这不是你第一次参加狩猎吧？”

　　　　小丫头扭过头，不去看艾修鲁法特的脸。“赶个猎物需要这么长时间吗？随便叫几声不就惊动了那些野兽了吗？”

　　　　“啊，这不是简单的工作。如果是很小范围内那是很容易的，但如果是将分散的野兽驱赶到一起，那么就需要很多的时间了。”艾修鲁法特回忆起自己在布拉西安参加的那两次狩猎活动。“花费一天时间也是很正常的。”

　　　　“什么嘛，难道我们就在这里呆上一天？”

　　　　“啊，不是有一句哲言吗？‘快乐总是短暂的’。”艾修鲁法特现在已经对小丫头相当了解，或者说小丫头现在还不是那种能隐瞒心情的年纪。她那副迫不及待的雀跃心情，可都是写在她脸上的。

　　　　“艾修鲁法特，你会用弓箭吗？”

　　　　“会一点。”艾修鲁法特回答。事实上一个职业雇佣兵尽管会有个人的武器偏好，但几乎能使用所有的武器，这也算得上一种职业技能了。

　　　　“很好，那么我们走。”小丫头兴奋的说道。“现在就出去。”

　　　　“现在出去干什么？”

　　　　“在开始正式狩猎之前，先猎一只什么东西啊。”小丫头兴奋的回答道。“不要什么大的猎物，只需要一只兔子什么的就够了。我这里有一把弓箭哦。只是试一试罢了，就像正餐前的开胃菜一样。”

　　　　“徒步出去转转？”艾修鲁法特已经从斯卡德拉那里知道了狩猎的各项要点，王室的的狩猎和那些地方的节庆不同，参与者通常是骑马追逐猎物的。必须要说明的是，其实小丫头一路过来是坐车来的。也就是说，斯卡德拉压根就没希望她骑马狩猎，至少不是独自骑马狩猎。他甚至觉得小丫头估计无法参加实际狩猎活动。

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第八十五节　猛兽（）　
第八十五节猛兽

　　　　狩猎的营地并不很大，这一半是因为本次狩猎参与的人不是很多，另外一半是因为这次狩猎的时间只有一天。换句话说，狩猎队伍明天就会返回王城。这本身就注定了这次狩猎不会捕猎太多的猎物。

　　　　每个人都在忙着自己的事情。几乎没人太注意小丫头和艾修鲁法特离开了。哪怕是那些关键点的执勤卫兵，在看到艾修鲁法特陪着小丫头经过的时候也只是问候一声罢了。

　　　　“我们带两只狗出去怎么样？”小丫头问道。

　　　　“啊，带狗的话必须要通过猎犬主管，他不知道会不会报告给斯卡德拉。”艾修鲁法特说道。当然，这只是表面上的理由，这些王室的猎犬全部受过严格的训练，天晓得它们会把他和小丫头带到哪里去。他只想着在营地近的位置稍微走走，而不是跑得远远的。

　　　　一小会之后，两个人已经离开了营地的范围。时间正值夏秋之交，太阳还算热，但是小丫头的兴致很高。此时此刻，两个人都穿着一身狩猎的装备，艾修鲁法特脱掉了自己的铠甲，取而代之的是一身够得上“皮甲”标准的皮革衣服。小丫头装束简单一些，穿戴着适合野外使用的厚布衣服。艾修鲁法特腰上带着剑，手中拿着长矛，后背还挂着普通的狩猎弓箭和给小女王专用的弩箭。小丫头只在身上带着一把象征性的长匕首。她真正的狩猎武器，也就是一把专门制作的弩，暂时由修鲁法特携带，好让她能够轻装前进。

　　　　附近一带的草长得很高，平均已经达到了小丫头的腰部。部分高杆的野生植物甚至能长得比艾修鲁法特还高。头顶上是太阳，脚下是杂草，还有各种各样障碍物，走起来深一脚浅一脚的，很是消磨人的精力。一小会之后，小丫头就开始变得气喘吁吁。

　　　　“怎么会这么难走？”她轻声的抱怨。

　　　　“啊，这个……”艾修鲁法特当然不能说狩猎通常是不进入此类深草地区的（一方面是有扭伤的危险，另外一方面视野很差），他会来这里完全是为了让小丫头尽快的耗尽过剩的精力，返回营地。

　　　　“啊！”小丫头发出一声惨叫，这是因为她的脚踩中了一堆野兽的粪便。对于真正的猎人，这当然是无所谓的事情，但是对于养尊处优的小丫头来说，这就是很大的麻烦了。

　　　　“外面太难走了，我觉得还是回去吧。”趁着小丫头窘迫不堪的时候，艾修鲁法特提出了一个正确的建议。

　　　　“不行！”挫折意外的强化了小丫头的决心。她在一块石头上擦掉鞋子上的粪便（当然还有很多残留），倔强的驳回了艾修鲁法特的意见。“我一定要逮住一个什么东西！等等……那边……好像有什么味道。”

　　　　艾修鲁法特闻了闻。可能是因为风向的变化，所以他现在才闻到了味道。

　　　　“那是血腥味！”他说道

　　　　“血腥味？”小丫头提高了好奇心，“是什么？”

　　　　“应该是某种猛兽狩猎的成果……”艾修鲁法特猜测着。“不过，”他回头看了看，这里其实距离营地并不特别远，因为能够清楚的看到飘扬的旗帜。“应该已经被吓走了吧。”会在这样深草区域埋伏狩猎的一般都是豹子、老虎之类的猛兽。这些猛兽都是非常警觉，甚至是胆小的。建立营地的动静九成九已经将他们赶走了，这里留下的应该是残尸。

　　　　“把弩给我。”小丫头把女王专用版十字弓拿在手里。前面说过，这把十字弓是特制的，非常适合她来使用。而且正如每个人都知道的，十字弓是用非常容易使用的武器，随便一个什么人稍微看看就能知道怎么样，而且没有爆膛误伤使用者的危险。

　　　　她慢步向前，分开一丛高高的茅草。前方是一块小空地，长着一棵大树，树下有一块大石头，一具野山羊的尸体就躺在树下。具体点说，是野山羊的半具尸体，因为它已经被掠食者撕扯得乱七八糟的了。

　　　　艾修鲁法特仔细的观察了一下树，因为豹子之类的猛兽经常会窜到书上隐藏。不过这棵树的树杈相当稀疏，能够清楚看到上面除了树枝树叶和两个鸟巢之外什么都没有。

　　　　小丫头也观察到了一切，她失望的放下了弩。

　　　　“嗯，估计是吃饱了或者是被我们竖立营地的声响吓到了。”艾修鲁法特离开草丛，进入这片小空地。这片地都是沙子和砾石，所以连杂草也长不了多少。

　　　　小丫头走向山羊的尸体。“艾修鲁法特，你说这只山羊是被什么东西猎杀的？”

　　　　“不会是狼，因为狼群吃东西是不会残留这么多肉的……”艾修鲁法特一边回答一边定下神来，仔细倾听四周的动静。这不是理智考虑的结果，而只是一个本能的举动而已。

　　　　“嗯，我觉得这应该是……”小丫头来到了山羊的尸体边上。就算是她也看得出来，山羊死去有一段时间了。肉已经失去了那种充满活力的鲜红……

　　　　“快闪开！”艾修鲁法特喊道。小丫头悚然抬头，看到岩石后面冲出了一只棕色的巨熊。

　　　　这头熊体型非常之大，四肢着地的情况下也有普通成年人的高度。它怒吼着，冲着小丫头猛扑而来。猛兽那种特有的腥臭气息扑面而来。

　　　　人类做好了心理准备和没有做好心理准备完全是两个状态。至少，此时此刻小丫头完全不能动弹。那就是所谓的“巨大的恐惧感”，一瞬间剥夺了她的理智、反应，让她除了身体颤抖之外什么事情也做不了。她不能闪避，退走，更不能举起手中的十字弓给这头巨熊来一下（当然，对这样的巨兽而言，这一发弩箭几乎没什么意义）。事实上，等到那头熊冲到她身边的时候，她只来得及发出一声尖叫。

　　　　“艾修鲁法特！”

　　　　下一瞬间，一个身影出现在她侧面。艾修鲁法特及时将她从巨熊的冲锋之下拉开，避开了这强大的冲撞。巨兽扑了一个空，转头面对着艾修鲁法特，后肢自立站了起来，发出巨大的咆哮声。这只野兽体重超过千磅，绝非凡人能够匹敌。但是在它威慑性的咆哮尚未结束之前，艾修鲁法特就已经挺矛冲上，在它能够俯下身子之前，将长矛深深的刺进它的身体，对准的正是心脏的位置。

　　　　巨兽猛的一掌拍来，艾修鲁法特手握长矛无法闪避，唯有伸出手臂硬挡这一击。巨大的力量直接将他拍飞出去，但是在空中他就转过了身体，双足稳稳的落地。

　　　　巨熊因为伤痛和愤怒而咆哮着，但是长矛已经贯穿了它的身体，矛尖从后背透出。它不受控制的四足落地，接着前肢瞬间失去了力量，向前跪倒，随之扑倒在地。

　　　　艾修鲁法特站直身体，凋零之剑瞬间出现在他手中。不过这次倒是没有必要了，因为巨熊已经全身抽搐，一边发出不甘心的吼声，一边慢慢做着垂死的挣扎。直透心脏的那一击直接要了它的命。

　　　　艾修鲁法特呼出一口气，手中的魔法长剑消逝无形。他走向小丫头，后者因为吓呆的缘故，始终站在那里一动不动。

　　　　“没想到这里居然有熊。”艾修鲁法特说道。“没事吧？”

　　　　“没……没事。”小丫头终于回过神来。那头巨熊的身体已经慢慢的不再动弹，喉咙里发出声音也越来越小。她将视线转向艾修鲁法特，然后发现他肩膀上的衣服（前面说过，这件衣服算得上一件皮甲）被撕开了一个巨大的口子。这是刚才他被巨熊击飞的时候顺带被熊爪擦到的。

　　　　衣服下露出了他的白皙肌肤——熊爪在上面留下了三条血痕，能够看到少量的鲜血正从伤口流出。

　　　　“你受伤了。”她看着伤口，说道。

　　　　“啊，没事，只是小伤罢了。”艾修鲁法特看了一下自己的身体，回答道。他的这套衣服完了，长矛的木质矛柄也折断了，但是这也是值得的。“我们回去再处理一下就行了。”

　　　　其实他知道自己的身体情况——只要一两个小时，这种程度的伤就会基本痊愈。当然，这个没有必要告诉小丫头。

　　　　“不行，野兽的爪子可都是有毒的！”小丫头似乎看过此类的介绍。她手忙脚乱的从身上解下水壶，用里面的清水为艾修鲁法特稍微清洗了一下伤口，然后拿出自己的手帕为艾修鲁法特做了一个基础的包扎。

　　　　艾修鲁法特坐下来，任由小丫头处理伤口，反正不管有没有处理，他相信几个小时的时间这个伤就会从他身上消失。

　　　　“对不起……”小丫头轻声的说道。

　　　　艾修鲁法特几乎以为自己的耳边出现了幻听。小丫头向他说对不起？话说回来，相处这么长时间以来，好像没从小丫头嘴里听到这个词——就算有，次数也稀少到可以忽略不计。

　　　　“为什么要道歉？”艾修鲁法特问道。

　　　　“因为我的任性，害你受伤了。”小丫头轻声的说道。

　　　　“啊，这是我作为护卫的职责。”艾修鲁法特看着已经死去的巨熊。“说句实话，我确实也没料到这里居然出现一只熊。熊通常不是在这种地方活动的……”他摸了摸肩膀，这个伤几乎谈不上什么感觉。“不管怎么样，我们赶紧回去吧……不过也不能白来一趟，我们把它的皮剥下来带走如何？”

　　　　“还是不要了。回去叫别人来做这件事情吧。”小丫头说道。“伤口必须进一步处理才行。”

第八十六节　政变（）　
第八十六节政变

　　　　女王独自出去，猎得一只巨熊的事情，可以说是这一次短暂而乏味的狩猎过程中唯一的一个亮点了。其他的收获乏善可陈，基本上就是一些兔子、山羊、母鹿之类上不了台面的收获，就连一只有着漂亮的分叉角的公鹿都没有。当然了，关于女王捕获巨熊的事情——其实任何人都知道这不是小丫头的功劳，至少不是全部都是她的功劳。但是按照自古的习俗，部下的成果就等同于君主的成果。

　　　　几名巧手的仆人将巨熊的皮完整的剥了下来。这只熊是被一击致命的，熊皮几乎没有受到任何的伤害，可以做成一份非常好的毛皮。它既能作为女王的座椅铺垫，也能够被放在王宫的战利品展览厅里，供外人瞻仰。

　　　　这场狩猎就这样结束了。除了猎获物太少之外，倒也一切平平安安的，什么意外都没有发生。不过拜伦公爵并没有参加，他原本是要出席狩猎活动的，但是在狩猎开始之前却自称病而缺席。当然，这本身也不算什么离谱的事情。

　　　　第二天下午的时候，整个队伍就回到了鹰隼城。前方已经是鹰隼城的一个侧城门，这个城门平常是不开的，队伍中几位禁卫军士兵已经上前去要求守卫开门。

　　　　艾修鲁法特和往常一样，骑马走在女王的马车身边。毕竟男女有别，他虽然是贴身护卫，但是并不能和女王坐一辆车。

　　　　“艾修鲁法特！”大主管斯卡德拉不知道什么时候来到了艾修鲁法特身边。说起来，狩猎活动同样是由宫廷大主管负责的，所以哪怕是这样简化的狩猎，也让他变得很忙碌。这两天艾修鲁法特甚至一直没怎么看到他。

　　　　“斯卡德拉先生。”艾修鲁法特回答道。“有什么事情吗？”

　　　　“你做的很好呢。”斯卡德拉说道。“没想到最后捕猎到这样一头猎物……也是因为有了这样的成绩，这次狩猎才不会显得太寒碜吧。”他笑了一下。“如果没有那头巨熊的话，这次狩猎恐怕要成为笑柄了呢。”

　　　　“只是意外而已。”艾修鲁法特回答道。“斯卡德拉先生，为什么只在那么小的范围进行狩猎呢？虽然参与的人不是，但是这样的成绩……可以说完全是因为划定的狩猎范围太小的缘故。稍微扩大一点就能得到好得多的猎物吧。”

　　　　“也许是我这个老头在那里疑神疑鬼罢了。”斯卡德拉自嘲的笑了一下。他抬头看了一下天空。此时天空晴朗，几朵白云点缀在蓝天之上。“太疑神疑鬼了。”

　　　　“斯卡德拉先生。”艾修鲁法特策马凑近斯卡德拉，轻声的问道。“您在担心什么？”

　　　　“不是担心，只是我……格鲁尼现在好像只剩下我一个人了。”斯卡德拉轻声的回答道。“十年之前……谁有会想得到今天呢？”他摇了摇头，叹了口气。“也许我太低估别人的耐心了。其实他们确实也没必要心急，我已经是个来日无多的老头了，为什么不多等等，让我早日入土一了百了呢？保尔和我同龄的，他已经死了，我还能坚持多久？”

　　　　“保尔将军……不是听说……”艾修鲁法特想起了自己听到的那些谣言。

　　　　“不，教会的人检查了尸体。死因不明，但是绝对不是中毒。”斯卡德拉说道。“这方面，教会是值得信赖的。想要让教会做出一个伪证……虽然不是不可能，但是代价大到任何人可能都无法承受。其实一个七八十岁的老头子，突然死掉也是很正常的事情呢。”

　　　　他的声音里透露出一种极度的凄凉和无奈。

　　　　“艾修鲁法特，我隐约记得……你好像想打算在这个贴身护卫的职务上干满一年，得到骑士的爵位就回布拉西安的。对不对？”

　　　　“啊，这个……”艾修鲁法特犹豫了一下。斯卡德拉说的没错，他原本就是抱着这样的目的而来到鹰隼城的。不过现在他已经得到了骑士的爵位——女王亲自册封的。虽然整个过程儿戏了一点，但是确确实实是女王册封，无可辩驳。按他最初的目的而言，他已经功德圆满，可以回家了。但是不知道为什么，他好像一直没有朝这方面想。

　　　　“其实我也不该对你有太多的要求……这方面你已经做得很好了。”斯卡德拉说道。“但是能不能再呆一段时间，给我一点时间，找一个代替你的人？”

　　　　艾修鲁法特没有回答，只是默默的点了点头。

　　　　“如果真的发生了什么意外，你能不能……”斯卡德拉看上去欲言又止。“……记住你作为骑士的誓言？”

　　　　说句实话艾修鲁法特压根没发任何誓言，但是他还是点了点头。

　　　　“很好，希望……我也不知道我是不是如此希望……他们有耐心等我自己闭上眼睛。凭我一人之力，恐怕已经无力回天。人死回归诸神殿堂，万事皆空，至少可以不用活着看到那一幕。”他轻声的叹息着，策马离开艾修鲁法特。“对了，艾修鲁法特，这两天太忙，忘记告诉你一件事情了。”

　　　　“什么事情？”

　　　　“嗯，根据女王的要求，在王宫内部给你安排了一个住处。”斯卡德拉说道。“不是什么好地方……是勉强才腾空出来的。住不住就看你自己的决定了。”

　　　　除了斯卡德拉的这番感慨之外，接下去并没有发生任何事情。黄昏时分，艾修鲁法特已经和小丫头到了王宫，回到他们非常熟悉的女王寝宫里。小丫头直接回去，艾修鲁法特则花了一点时间，换上了正常卫士的全套装备之后，才回到寝宫。现在的艾修鲁法特因为已经“兼职”的代课老师，所以能够自由的进出她的房间。