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　　　　“你想说什么？”艾修鲁法特问道。小丫头则在一边歪着头，看着这一幕。

　　　　“好，干脆。说句实话，我想再来赌一场。”巴兰卡说道。

　　　　“为什么？有什么好赌的？”

　　　　“简单的说，就是要在这么多人面前挽回我的面子。”巴兰卡笑着。“当然还有钱。你们刚才没听到我和其他人的对话吗？”

　　　　艾修鲁法特扭头看了小丫头一眼，后者用无辜的表情回应。刚才一片乱哄哄的，她确实没注意到那边的这些细节。

　　　　“他们都在嘲笑我的判断力，说我终于看走眼了。”巴兰卡说道。“其实我知道我没有看走眼，只是我低估了你们而已。就像书上说的，是我偶然间遇到了高人。当年马克雷米兹大王也是这样偶然遇到了荒野贤者加鲁纳斯。两位……就连名字也不肯报上来，所以大概不会希望让人知道你们在这里用午餐，不是吗？”

　　　　“这是一个威胁吗？”艾修鲁法特冷冷的回答。

　　　　“只是一个请求，简单的请求。我要向他们证明，我并没有看走眼。”巴兰卡说道。“这样吧，你们的赌金我来支付。”

　　　　“什么意思？”

　　　　“我们这边有三个人，三个人都想要和你比划上一场。每次的失败者都要支付给胜利者十个金奥利。”巴兰卡说道。“不过，其实我在乎的不是钱。所以我决定，如果你输了，十枚金奥利中，九枚由我来出。如果你赢了……分五个金奥利给我，如何？”

　　　　“怎么赌？”

　　　　“如果说比武什么的也太过分了，赌博当然赌的是智力，不然还叫什么赌博呢？”巴兰卡指了指自己的头。“来玩玩战棋推演吧。”

　　　　“战棋推演？那是什么？”小丫头问道。

　　　　“一种比较流行的小游戏罢了，用棋子来模仿真实战争。”巴兰卡回答道。“很多地方都将这种游戏视为培养军事才能的手段呢。这种游戏入门非常简单，完全没玩过的人也能在十分钟内掌握技巧。但是想要玩得好……需要的可不是一般的本事哦。”

　　　　“为什么要玩这种游戏？”艾修鲁法特反问。

　　　　“哈，当然因为是我们都是军人。”巴兰卡回答。“别看我们都是注定没有出头之日的雇佣兵，但是说句实话，心高气傲的人也不少哦。有相当多的人对自己的指挥才能很有自信的，相信自己有朝一日会依靠战争出人头地。虽然在我个人看来纯属妄想，但是……其实做做白日梦也是一件幸福的事情，不是吗？”

　　　　……

　　　　“公爵大人，埃辛骑士求见。”仆人们朝着拜伦报告道，后者点了点头，于是门外的埃辛走了进来。

　　　　拜伦公爵的表情一片晴朗，说明他此刻的心情非常不错。

　　　　“埃辛，找我有什么事情吗？”

　　　　“是这样的，公爵大人……之前所报告的那件事情……就是关于除去艾修鲁法特一事……恐怕出了差错了。”

　　　　“哦，怎么了？我记得克利奥向我报告，他亲眼看到沾染着次元石毒的匕首刺中了艾修鲁法特的肩膀。”

　　　　“很抱歉，但是……虽然不知道怎么回事……艾修鲁法特还活着，他没有中毒。”

　　　　“这个毒……应该是无药可救的那一种吧？”拜伦的脸上没有露出怒色，这对于他来说是很难得的。这也从侧面证明了他现在的心情确实很好，一点鸡毛蒜皮的小事情不算什么。“说起来，上一次你将这个秘药奉献给我之后，我也做了一些相关的试验呢。”

　　　　“啊……公爵大人……”

　　　　“嗯，这种毒其实在药效的强烈方面并算不上顶尖，好处在它完全无药可救。而且它还有一个很有趣的特点，那就是药效可以微量积累。普通的毒药的话，如果是非致死的量，吃了完全是白吃。下一次下毒，同样要达到致死量才能起效……不，因为身体产生耐受的缘故，一次毒不死，下一次实际是增加了对于这种毒药的抵抗能力。不过这种毒并不是这样的。如果说一勺是致死量的话，可以将这一勺分成一百份，分一百天吃下去，同样会死。”拜伦公爵说道。“说起来，多亏了你弄来的这种东西，帮我解决了一个老大的麻烦呢……我还没有谢谢你呢。”

　　　　“您言重了，公爵大人。这是我应该做的。”

　　　　“嗯，这次的情况，应该就是这种类型吧。虽然说刺中了，但是到此刺中多深，到底有多少毒进入身体而不是被血冲出来……还是个未知数。这不算失败，只是你有点急躁了，没有亲眼看到事情结果之前，就向我汇报了那样的结果……”

　　　　“您说的对，是属下这一次失察。”

　　　　“下一次稍微注意点就行了。不过关于这位艾修鲁法特的事情……或许已经没有必要特意去做了。”

　　　　“特意？”埃辛疑惑的重复了一次这个词。“您的意思是……”

　　　　“清除那些讨厌的东西的时候，可以是一个个去掉，也是可以一网打尽的啊。”拜伦哈哈大笑起来。“嗯，也许这件事情放一放比较合适。”

　　　　“遵照您的命令。”埃辛欠了欠身，回答道。

　　　　“埃辛，最近一段时间不要做什么举动……只要提高警惕，防止别人有什么举动就行了。”拜伦说道。“现在对我们而言，万事俱备，只欠东风……只需要一点小小的耐心。我记得你过去说过，你想要成为一个真正的男爵……拥有自己的封地，对不对？”

　　　　“啊，大人，您……”

　　　　“我还记得这些。好好的在你的岗位上做好你的工作，等到一切圆满完成的时候，你的梦想就会化为真实。好，现在可以退下了。”

　　　　“是……”埃辛的声音都有点激动起来。“我会竭力效命的。”

　　　　……

　　　　“阁下，你怎么啦？”

　　　　部下有些惊讶的看着头目踉跄了两步。明明他没有受到任何攻击，但是他此时此刻的样子就好像中了一发箭矢一般，让部下们都慌乱起来。

　　　　发生什么事情了？能发生什么事情呢？只不过是路边经过，凑巧的沿着酒店窗户朝里面看一眼罢了。但是夜鹰突然神情剧变，脚步不稳，扶着墙壁才站稳身体。

　　　　“没……没什么。”夜鹰拼尽全力才让自己重新恢复镇定。怎么可能？这是不可能的事情啊。他再一次朝着窗户里看了一眼。他没有看错，他怎么可能看错？那个可是他拿着画像日夜揣摩的人啊，也是在多次祭祀仪式上见过的人。

　　　　露维雅？安洁尔？马克雷米兹，格鲁尼的女王，此时就在这个酒店里面！！！

　　　　〖

第六十三节　惊异（）　
第六十三节惊异

　　　　桌边的小丫头完全没有察觉窗外的视线，而是全神贯注的看着边上的那一场游戏。

　　　　战棋推演确实是一个很简单，甚至可以说是很粗糙的游戏。只需要两个玩家，加上一个裁判就够了。事实上看了一会之后，就连小丫头也觉得自己会玩了。但是说起来，明明是这么简单的游戏，要真正成为高手，却似乎有点难度。

　　　　“骑兵出阵，迂回右方。”艾修鲁法特在描绘着战场图形的纸上挪动着棋子。“同时预先埋伏好的三百伏兵此时出击。”

　　　　“你的左翼溃退来下，然后遭到敌人伏兵的拦截。”在一边充作裁判的巴兰卡说道。“在全军溃退的情况还遭到前堵后截，没有第二种可能，必然是短时间内被斩杀殆尽。”

　　　　“等等，我应该有察觉敌人伏兵的可能。伏兵的拦截不一定能成功。”对方急了。傻瓜也能看出来，如果他左翼被全歼，那么敌人就会马上趁胜攻击他中央的侧后，中央部队也无法支撑太久时间。

　　　　“他优先抵达战场，所有有这个机会……只要这支部队由擅长隐匿的老兵组成即可……你是一到战场立刻投入战斗，发现这么一支三百人的伏兵，可能性不是很大。”巴兰卡说道。“认输吧，耍赖可是不行的。”

　　　　“好吧。”那个男人丧气的回答道。“不过毕竟只是战棋推演罢了。如果是实战，我一定会布阵的同时派遣相应的侦察人员检查战场周边。这些伏兵很难隐藏，就算要埋伏也只能藏到距离战场较远的位置……没办法及时赶到并截住我的退路的……”

　　　　他嘟囔着。不过接下去的游戏没花费太多时间了。左翼被全歼后，战局已经完全明了，艾修鲁法特只需要稳定的让部队从正面和侧翼进行攻击即可。没多久，巴兰卡宣布了胜负结果，这个决定没有引起任何争论。失败者站起来，哀叹了一声，拿出十个金奥利来。

　　　　“认赌服输。”他说道。十个金奥利艾修鲁法特分到了五个，巴兰卡也分到了五个。

　　　　现在，三盘战棋推演已经结束，艾修鲁法特赢了三场。

　　　　巴兰卡手中玩弄着一整叠十五个金币，微笑着环视大厅。“还有人向这位诗人先生挑战吗？一次十个金奥利哦。”

　　　　他的这个提议没有得到回应。看起来刚才这三位正是这些人中水平最高的三个。

　　　　“看来没人了。”巴兰卡耸耸肩，对艾修鲁法特说道。“对了，诗人先生，要不我们来一局？”

　　　　“哦？”艾修鲁法特好奇的看了一眼这个叫做巴兰卡的男人。他现在已经看出来了，这个叫做巴兰卡的男人是这群军官中的首领——至少在场的这么多人，他的地位应该是最高的。但是他这个首领并不是那种能够用铁腕控制一切的类型，而是大家推举出来的，必须依靠众人支持的那种首领。

　　　　“赌注么，就是这十五个金奥利。”巴兰卡示意手中的东西。“如果你赢了，都是你的。如果你输了，那么……我也不要求太多，只要你再为我们弹奏一次就行了。”说着，他轻轻的摸了摸脸。“真的是非常出色的演奏呢，完全是大师级的。”

　　　　艾修鲁法特轻蔑的看了一眼那一小叠的金币。“我的演奏，是无价的。”他说道。

　　　　“是无价的。想必你从精灵一族手里学到这种技巧……大概花费了无数精力，冒了无数风险的吧。”巴兰卡笑着说道。

　　　　“……”艾修鲁法特不得不对这个人刮目相看。“你听出来了？”

　　　　“我也只是猜的罢了。我曾经有幸去过精灵的国度呢。”巴兰卡说道。“在那里听见了几名精灵乐手的演奏。这种演奏的方式……非常挑战技巧。不是高手做不到。”

　　　　“为什么你要和我玩？”

　　　　“我们来玩一局战棋推演吧。”巴兰卡笑了一下。“我想做个试验罢了，或者说，我想证明一下，我是这些人中最聪明的一个。”

　　　　“好吧。”艾修鲁法特回答道。“看在你去过精灵国度的份上。”

　　　　“就这张图。”巴兰卡拿出了一份地图，放在桌子上。地图画的相当仔细，和那种粗粗绘成的差别很大。这是一个山区，战场就位于山区中唯一的一条通路。“还有棋子。”他把玩战棋推演的棋子分给艾修鲁法特。

　　　　“等等……为什么我们的数量不同？”艾修鲁法特马上问道。

　　　　战棋推演是一种游戏，任何一种游戏的出发点都是“公平”。也就是说，两个玩家手中拿到的代表兵力的棋子是相同的，至少也是相近的。但是这一次，分给艾修鲁法特的棋子要少上很多，差别大到一眼就能看出。

　　　　“这个地图……你是否看着有点眼熟呢？这就是史帕格丘陵之战。马克雷米兹大王和加鲁纳斯率领一万七千士兵，于此战击败入侵的提比略五万大军。”巴兰卡微笑着说道。“我们来再扮演一次吧，你来扮演加鲁纳斯，我来扮演侵略军。要知道，这是加鲁纳斯最辉煌的一次胜利，哪怕他其他什么事情都没做过，单单打赢这一战，就足以在历史上留名了。”

　　　　“如果是我，”艾修鲁法特鼻子里哼了一声。“我绝对不会允许敌人带着我三倍的兵力走上战场的。”说话的时候，他压根没有碰这些棋子。

　　　　“在历史上，加鲁纳斯在史帕格丘陵一带精心布下了多层防线。利用战场狭窄的特点布置多道战场壕沟、栅栏，每一道工事都布置必须的少量兵力……提比略大军从正面开始进攻，逐渐的一个个的攻陷工事……表面上是进展顺利，但是实际上却中了加鲁纳斯的计策。”

　　　　艾修鲁法特当然知道这个故事，在布拉西安的时候，他曾花费了不少时间来看这些历史书。加鲁纳斯在这一战中，利用层层的工事消磨敌人的锐气，然后进入最后的决战。由于战场比较狭小，不能充分展开兵力，使得两军相持良久，提比略军队虽然有优势，但却无法一举压倒敌人。

　　　　关键时刻，隐藏在后方的马克雷米兹大王亲率领千余精锐骑士突袭提比略人的大营，一举攻破了守护兵力薄弱而且毫无准备的大营。当营地焚烧的浓烟升起的时候，前线的提比略军队开始了动摇。接下去的战斗中，加鲁纳斯紧紧咬住提比略军队正面，接着马克雷米兹大王从后方发动攻击，并用马尾巴拖拽树枝造成大军突袭的假象。提比略的士兵混乱中不知道敌人的真正数目，最终士气瓦解，全军溃败。

　　　　“不用试，我输了。三倍的兵力，而且你已经知道了加鲁纳斯的计策……这还有什么好比的呢？”

　　　　“正是因为知道了才好玩啊。你刚才说，你不允许敌人带三倍的兵力上战场，可是你不允许有什么用呢？所谓的‘敌人’这种东西，有时候你能够选择，但是更多的时候，你并不能够自己来选择。”

　　　　“如果我是加鲁纳斯，我会将留在北线的三万军队全部调集到这个战场上来。因为历史证明，这段时间内北线的联军并没有趁机发动攻势。”

　　　　“但是也许北线的稳定正是因为那三万军队的作用。”

　　　　“不，联军此时内部扯皮扯的正热闹。”艾修鲁法特说道。历史上这段时间，马克雷米兹大王和加鲁纳斯已经统一了差不多三分之一的格鲁尼，而剩下的各个割据势力也已经结盟，组成联军与其对抗（所以提比略才会趁火打劫入侵的）。“就算军队调走，最多也只是被攻陷一两个城市，不影响大局。加鲁纳斯之所以把这么一支大军留在北线，不是为了安全，而是为了下一阶段的出其不意做准备。如果你看过书，就知道马克雷米兹大王和加鲁纳斯两个人迅速孤身北上，日夜赶路，甚至在联军确认提比略军队被打败之前，就从北线发起出其不意的突袭。这次突袭差不多就奠定了日后格鲁尼统一的基础。

　　　　“你说……加鲁纳斯是判断错误了，这才让自己不得不以劣势兵力迎战强敌？”

　　　　“也许吧。但我更愿意相信加鲁纳斯是做出了整体的判断。他认为凭借此地的地理条件，以三分之一的兵力就足以击败入侵者……然后利用这场战争为掩护，向内部混乱的联军发动突如其来的致命一击。”艾修鲁法特说道。“如果是我，我绝对不会冒这个险。我宁可先击败提比略军队，然后再回过头来对付联军。因为他们内部混乱成一团，有的是机会。”

　　　　“哦，你是说……”

　　　　“加鲁纳斯压根没有必要冒这个风险。”艾修鲁法特轻描淡写的回答。

　　　　“哈哈，是啊。不过你要承认，马后炮总是很容易放的。加鲁纳斯的胜利本身就说明了他的判断完全正确。当然，此类事情又不是数学题，你是对的，不等于我是错的。总之加鲁纳斯没错就是了。还是回这场游戏上来吧。假设加鲁纳斯的妙计被提比略人识破……”

　　　　“嗯，这里，我会换一种阵型，不能建造多道工事了……这样……在这个位置，把兵力全部集中在这里，以火枪和十字弓列两翼山头，长戟步兵在中央，骑士作为反击部队……”艾修鲁法特在地图上指点着，随口说道。“拼死一战。只要我能够鼓舞士气，那么我就能让敌人在这里损失惨重。当然，就算如此也只有一半的胜算罢了。万一敌人不进攻更没辙。”

　　　　“呵呵……哈哈哈哈……”巴兰卡说道。“说句实话，诗人先生。我还真的是意外呢。难道这个国家有天佑吗？在这个风雨即将来临的迁徙……居然会出现你这样的人。”他叹息了一声。“在这个即将到来的乱世之中，将传遍英雄的颂歌。然而，那个唱出最强音的人，却不知奥会是谁……诗人先生，有没有兴趣加入我们？”

第六十四节　解释（）　
第六十四节解释

　　　　“不过，虽然我是这么邀请了。”巴兰卡自嘲的笑了一下。“但是你应该不会答应吧。”

　　　　“你刚才说，乱世？”小丫头突然插嘴道。“这是什么意思？”

　　　　“就是这个意思。曾经依靠一个人的力量，建立起一个强大王国的智者……如今早已逝去了。他曾经精心谋划的种种妙计，让世人为止敬佩的智慧，都随着岁月的流逝都成了过往的传说。改朝换代，群雄逐鹿的的时代即将来临了。”巴兰卡用一种肆无忌惮的口吻说道。

　　　　“胡说……”小丫头差点想跳起来，但是艾修鲁法特及时的抓