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　　　　“但是，那一对姐妹……有一个谣言不知道您有没有听说过。”

　　　　“谣言？”

　　　　“前几年传出来过，说那对姐妹是黑魔法师。她们用黑魔法换来了不正常的青春永驻。不过在玛丽安伯爵夫人的干涉下，谣言很快就消失了。”

　　　　“真有趣，有这种事情？这种传言没有引起教会的关注？他们对这种事情可是很敏感的。”

　　　　“当然关注了，一位高阶祭司上门拜访，但是一无所获。但是我总觉得，这种事情不太可能空穴来风。如果这个事情背后有什么特殊的理由……我们应该做好必要的防范。”

　　　　“如果是高阶祭司上过门，那么应该不会有问题。我听说使用黑魔法的人，身上都有使用黑魔法的痕迹……嗯，我记得这件事情了，也许这是一件可以利用的机会。”

　　　　……

　　　　艾修鲁法特独自躺在床上。

　　　　今天他可以说是活动得最多的一天。他原本还以为自己身体已经恢复得相当不错，现在证明他距离“康复”还有很大的距离。此时此刻，那些已经久违的疼痛杀了一个回马枪，在他全身上下肆虐。

　　　　果然，距离恢复到自由活动的程度还早得很吗？

　　　　艾修鲁法特尽力不去注意身体上的痛楚，转而思考眼下的局势。虽然说玛丽姨妈说了那样的话，但是现在想起来，好像那是一件遥不可及的事情啊。先不说其他的什么东西，眼下的情况很清楚：他必须依靠姐妹两个养着。当然，这是因为他受了严重的伤害，一时之间无法活动自如，什么事也干不了。但是艾修鲁法特知道，就算他此刻身体已经完全恢复，也改变不了什么。这种情况之下，要说“幸福快乐”，也实在是不太靠谱的说法啊。

　　　　他过去是依靠生活的呢？根据两姐妹和玛丽姨妈的说法，他是一个流量佣兵。虽然说出身骑士家庭，但是父亲那一辈（或者更上一辈）就失去了领地，沦为佣兵了。佣兵是什么？是那种居无定所，依靠战争来赚钱的人。必须要承认，干这行就是刀头舔血的买卖，远比其他的行当要赚钱，发横财的机会也很不孝。但是反过来说，就像大家都知道的一样，巨大的压力会让佣兵们挥金如土，将好不容易赚到的钱统统丢到酒馆、妓女或者赌场里面去。

　　　　我是那样的人吗？艾修鲁法特扪心自问。应该是的吧，不然的话，也不会同时强暴姐妹两个吧……虽然说过去的事情完全不记得，但是……这应该不是谎言。

第八节　往事（）　
第八节往事

　　　　在艾修鲁法特躺在床上思考着自己的未来的时候，在宅邸的另外一边，两姐妹回到了自己的卧室。要说明的是，这一对姐妹虽然说早已经成年，但是她们并没有分房。就算睡觉也是一张床上睡的。

　　　　时值深秋的傍晚，从北方吹来的风已经带有浓浓的寒意。特别是晚上的时候，这份寒意更加明显。再说这里也不是什么繁华之地，只是一个偏远小城的城郊而已。所以天还没有黑透，大部分用过晚饭的人就回到自己的房间里，最多也是三五个人聚在一起，闲聊打发睡觉之前的这段闲暇时光。两姐妹早早的回房休息也没什么值得奇怪的。

　　　　两姐妹的房间位于这栋房子的二楼。前面说过，这是一幢乡下庄园的宅邸，也就是说，既没有像大贵族的乡下府邸（通常情况下，这种府邸就是城堡）一样奢华壮丽，也没有像普通平民的房子那样简陋平凡。整个宅邸共由四座建筑物组成，正中央的是两层的主楼，一楼是客厅，二楼是主人的起居室。主楼的一侧是拥有六、七个房间的客房（艾修鲁法特就住在这里），另外一侧则是厨房和仆人们的住处。此外还有一座距离主楼较远的仓库。

　　　　天色不早，但是窗外并不是黑到伸手不见五指，透过窗户还能看到晚霞的余晖。

　　　　“姐姐，你说……现在该怎么办？”星见关好房间的门，首先问道。“我是说……艾修鲁法特这件事情。”

　　　　其实哪怕是外人也看得出来，两姐妹中，作为姐姐的星刻是领导者——虽然说是双胞胎，但是双方的性格方面却有很大的差别。

　　　　“姨妈已经说的很清楚了。”星刻回答道。“管好我们自己的一切，财产，庄园、宅邸、股份等等所有的东西，所有权一定要掌握在手里。他是个‘未婚夫’，但是也仅仅是个‘未婚夫’而已。我觉得姨妈说的很有道理，这确实是一个最好的对策。至于艾修鲁法特……他虽然失去了记忆，但是流氓还是流氓！”

　　　　星刻之所以这么说是有理由的。其实她们认识艾修鲁法特已经有十几年了，或者具体点说，在十几年之前，双方有过一次接触。

　　　　这是她们始终保密的一段经历。这一对姐妹小时候父母因为意外而过世。不过两姐妹幼年的时候，因为展现出了魔法的天赋而被教会的魔法学院选中。对于失去双亲的双胞胎来说，这看上去是一个不错的发展方向，如果她们学习有成，一定会成为教会的高层，从而成为整个家族的有效助力。因为这个缘故，当时格里芬家族的相关成员几乎全部一面倒的支持姐妹两个远赴他乡，却魔法学院学习。

　　　　事实也似乎证明这个选择不错。她们两个很快就因为杰出的表现而得到提升，并且一度成为学院的老师。不过，就像那些故事中发生的曲折情节一样，两姐妹因为学者专研的精神，开始涉足对黑魔法的研究。

　　　　在做这种研究的时候，她们原本想的很简单。教会之所以说黑魔法是禁忌（而黑魔法也确实有很大的危险性），是因为黑魔法的使用方式不对。如果能以实际范例证明黑魔法能量是一种安全可控的魔法力量的话，她们研究也就一定等得到大家的认同吧。不幸的是，她们根本没有得到申辩和说明的机会，在被人发现她们研究黑魔法之后，隶属教会的神圣骑士们很快就找上门——甚至不是来逮捕她们的，而是直接来处决她们的。

　　　　接下去就是一场惊心动魄的逃亡。两姐妹受到‘学习黑魔法’的指控，遭到了神圣骑士的千里追杀。正是这场逃亡之中，他们认识了身为雇佣兵的艾修鲁法特。或者说，她们通过一个约定得到了身为雇佣兵队长的艾修鲁法特的帮助。

　　　　那场逃亡的结果算得上是出人意料，峰回路转。她们一度以为自己成功的逃离了追杀，但是却在最后一刻遭到了神圣骑士的攻击——在她们自以为已经彻底安全，完全放弃了警惕的情况下遭到了致命的攻击。

　　　　艾修鲁法特虽然是个佣兵，但是却在和姐妹两个的讨论中表现出了对黑魔法方面有着相当多的认识和见解。在接下来两姐妹受到致命重伤之后，那个艾修鲁法特更是使用了某种姐妹两个无法理解的魔法（很有可能是某种独特的黑魔法）救了她们，治愈了那本是必死无疑的伤害。

　　　　如果事情单纯到此为止，那么艾修鲁法特无疑是一个拥有奇妙力量的侠士，就像那些儿童故事中的主角一样。但是不幸的是，艾修鲁法特也乘着姐妹两个重伤未愈，无力反抗的机会，反复的占有了她们的身体，然后在她们完全恢复之前离开了她们，从此不知去向。

　　　　随后，伤势恢复的两姐妹回到了故乡，得到了她们的直系亲属，也就是玛丽姨妈（或者叫做玛丽安伯爵夫人）的庇护。她们一开始隐名埋姓，生怕被教会知道自己还活着。幸运的是，没几年就传来了绿皮大举入侵，攻陷圣城奥伦的事情。要知道，绿皮可没有什么科研精神，更不会对人类文字档案什么感兴趣。奥伦沦陷，教会的相关档案资料被绿皮付之一炬，神圣骑士们几乎全部死在战场上，就连传说中蒙神庇佑永生不死的大主教卡尔也被绿皮杀了。和两姐妹相关的档案资料，甚至连关联当事人也都死了个干净。

　　　　这件事情发生之后，两姐妹才能够逐渐以真正的身份抛头露面。并且最终变成眼下的这种情况。安安心心的在乡下地方——如果没其他意外的话——过上一辈子。

　　　　“姐姐，我一直觉得……也许当时有其他的什么理由。”星见突然说道。“那个时候，我们明明答应他……但是他又没有……”

　　　　“流氓就是流氓。”星刻回答道。“佣兵们都是一群人渣、败类和流氓。无私可不是雇佣兵的天性，乘人之危才是他们最擅长的。”

　　　　“但是我觉得……”星见欲言又止。

　　　　“什么觉得不觉得的！乘人之危的男人最差劲了！哼。我们还是认真的管好家里的事情吧，免得被他使坏了还不知道发生了什么。”

　　　　“姨妈说了，我们必须要带着他去参加跳舞会对吧？”

　　　　“这也没办法的啦。既然让他扮演未婚夫，那么总得让事情看起来像那么一回事。”星刻回答道。她来到梳妆台边上，开始卸妆。

　　　　和大部分有钱人家的女子一样，两姐妹也是日常化妆的。不过，同年龄的女性都是借助化妆，让自己看起来年轻一点。而这两姐妹则是借助化妆，让自己看起来更成熟一点。这应该就是练习黑魔法的效果——两姐妹虽然是自发研究黑魔法，并不是源自黑魔法的正统，吸血鬼的国度卡莱安，但是也知道黑魔法的效果。就像书上所说的一样，黑魔法师都会有一种不自然的年轻，年过古稀的老头能够看起来像十七八岁的少年一样。事实上也正是因为这一点，才使得黑魔法的学习者就算在教会的严厉打击下，也始终不乏后来人。

　　　　“对了，姐姐，最近你有没有听说关于吸血鬼的谣言？”

　　　　“你是说那个吟游诗人说的那些故事？上一次我们在姨妈家遇到的那一个？我想十有**是假的吧。说什么卡莱安幸存下来吸血鬼已经在人类世界的南方重新建立了黑暗国度，有很多黑魔法师或者有志于学习黑魔法的人，都在向那边而去，以求从吸血鬼手中获得第一手资料，在黑魔法的道路上更进一步……如果真出现那种事情，教会也绝不会善罢甘休的。就连全盛时期的卡莱安都被教会组织的联军消灭了，残存的吸血鬼就更谈不上什么气候了。”

　　　　星刻的见解比较理性。她们两个曾经是教会的中坚份子，当然知道教会真正实力。虽然说奥伦失陷，神圣骑士覆灭和大主教被杀是对教会的重大打击。但是这种打击影响不了教会的真正根基，教会正在从这场意外打击中恢复过来，或者说迟早会恢复过来。不管这个传言是真是假，那帮残存下来的吸血鬼都没有什么机会——至少是没有未来。

　　　　“我们还是不要管那些遥远地方发生的不相干事情，还是考虑考虑舞会吧。”

　　　　“舞会？”星见问道。

　　　　“首先我们必须弄一套男装过来……哎，毕竟他也算我们的未婚夫，总不能穿着那些仆人的衣服或者日常生活的便装出席舞会吧。我们得找个裁缝过来……这恐怕要花不少钱。”星刻的思绪已经完全沉浸在柴米油盐的日常生活中，计算着金钱方面的问题。

　　　　虽然说两姐妹的收入勉强也算可以，但哪怕以下级贵族的标准而言，她们的生活还是略显拮据的。其实要判断一个家庭是不是有钱，有一种百试百灵的招数：看马。因为根据传统，马匹是显示自己地位的最佳标志。好马和劣马的价格相差十分悬殊，一匹合格的战马顶的上十匹普通的驮马。而一匹名马通常被认为是无价之宝，是一个贵族最值得炫耀的财产。

　　　　两姐妹的马厩里一共有四匹马，全部都是那种普通的杂色拉车马，没有一匹能够够得上“骏马”的称谓。从这一点就足以说明很多事情了。

　　　　“说起来，这段时间我们都没有进行实验了呢。”星见突然说道。“自从艾修鲁法特来这里之后。”

　　　　“嗯，没办法，家里多了一个病人，如果我们离家去秘密基地做实验，那么就实在太显眼了。”星刻已经卸妆完成，坐到了床上。“不要忘记，失忆只是失去过去事情的记忆，但是技能、学识什么的都会保留下来。如果艾修鲁法特真的是个黑魔法师，那么他一定会察觉我们的魔法实验。因为他对于黑魔法能量一定有着敏锐的感应。但是姨妈又强调过，不能让他知道我们研究黑魔法的事情。因为他毕竟已经失去了记忆，不知道会做出什么样的事情来。家里多了一个男人……还真的很麻烦呢。”

　　　　天色已经完全黑了，各个不同的人，带着各自不同的心事进入了梦乡。

第九节　准备（）　
（第九节准备

　　　　北郡一共有四座城市，布拉西安正是其中一座。一个偏远的地方城市理所当然就是一座小城。事实上也是如此。按照比较严格的人口统计标准，也就是不考虑城郊居民的情况下，布拉西安城内的居民只有一万人左右。以三个人一个家庭计算，整个城市也就只有两三千家。

　　　　幸运的是，这座城市却恰巧位于商路之上。人们经常会把商路形容“血管”，这是因为一个地方一座城镇只要靠近商路，哪怕城市的统治者什么也不做，城市也会在不知不觉越来越繁荣。金钱和物资会慢慢的积聚起来。布拉西安所在的“血管”虽然称不上什么“大动脉”，但是源源不断的商队带来了金钱、各种物品以及世界各地的消息，使得这个城市显得与众不同。

　　　　别的不说，城里的制衣店一共有四家，如果算上那些零散裁缝的话就更多了。

　　　　时间正是上午，城内的一家制衣店迎来了几个顾客。一位年轻的男士在两个女伴的陪同下，来店里买一件礼服。

　　　　店主十分欢迎——和很多制衣店一样，虽然说店里缝制出售的大部分都是女装，但是真正赚大钱的却是男装。这是因为男人通常不喜欢讲价，也不会浪费时间反复的换衣服。特别是在有女伴陪同的情况下，一个男人是很不愿意表现出自己在金钱方面的斤斤计较的。

　　　　“这件衣服怎么样？”店主殷勤的将店里最贵的那件衣服拿过来。这是一套真正的礼服，包括四个部分：榴红色天鹅绒的上衣，上面钉着闪闪发光的金色纽扣；绣花的缎子背心；一条和衣服十分匹配的淡蓝色领巾；天蓝色的天鹅绒长裤。此外，作为附送品，店主还愿意赠送一条鹿皮长筒靴和一条挂着五色丝带的帽子。

　　　　“真的太适合您了。”等到客人换上全套礼服走出更衣室的时候，店主发出了一声惊叹。“这简直是……为您专门定做的一样！”

　　　　必须要承认，虽然店主的惊叹中有很大一部分都是因为商人想要把买卖做成的天性，但是却也不是完全的空穴来风。首先就是这个男人身材很好，一看就知道属于那种经常锻炼的类型。有了好身材，穿什么衣服都不至于显得太过于难看。其次呢，他长得也不错。男人的脸上有一道伤疤，斜斜的横过他的鼻梁，通常情况下，这么一道显眼的伤疤会让人的面目显得有几分狰狞，但是这个男人却是个例外。就算有了这道伤疤，他看起来依然面目温和，至少没有显得凶恶。他戴着帽子走出来的时候，甚至潇洒的弯下腰，对着两个女伴行了一礼。

　　　　俗话说人要衣装，这话确实是真理。艾修鲁法特穿着便服的时候尚没有明显的感觉，但是当他这么打扮完整走出来的时候，却让人产生一种错觉——好像他真的是个贵族。他的神态、举止和眉宇之间自然流露的风度，使得他看起来完全是那种居于众人之上的人，是那种习惯于发号施令，让他人垂首服从的大贵族。

　　　　如果不是姐妹两个很清楚艾修鲁法特确实一个雇佣兵，她们甚至会以为自己弄错了。她们原本担心艾修鲁法特就算穿上贵族的礼服也会显得土里土气，但是事实证明她们多虑了。

　　　　“真的是太好了，如此完美。”店主绕着艾修鲁法特的身体走了一圈，观察着一些衣服上的细节，忍不住大发感慨。“先生，这对您对我来说都是一个好运气。您得到了一件好衣服，而我让我的得意之作有了一个最佳归宿。相信您这两位可爱的……女伴也会这么想的。”

　　　　“多少钱？”艾修鲁法特随口问道。

　　　　“很便宜，看在您如此合身的份上，我只要三十五个大金奥利就行了。”店主回答。

　　　　艾修鲁法特注意到一边的星刻直接变了脸色。他几秒钟之后才意识到这个价格是一个相当昂贵的价格，差不多是姐妹两个的庄园年几个月的收入。然而，自己他的潜意识里却本能的没有对这个价格有任何反应，就好像这笔钱对他而言从来都只是微不足道的小数目，以至于他懒得将其挂在心头。

　　　　我过去……很有钱吗？艾修鲁法特在心里问自己。当然，他的记忆不能回答这个问题，他的头脑里一片空白。但是，他确实对这个金额反应很迟钝，这说明要么他是一个对金钱不敏感的人（一个贵族子弟或许会如此，但一个雇佣兵几乎不可能会这样），要么他就是很有钱，以至于对这些小数目完全不上心。