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　　　　　　　　接着，一队金发碧眼美女端菜捧酒由屏风后列队而出。一个个袒肩露背，身穿薄如蝉翼的丝绸衣裙，奇香扑鼻，细步轻舞，恭恭敬敬地给豹儿、翠翠献菜斟酒。

　　　　　　　　豹儿、翠翠从来没有见过这等场面。翠翠好奇地打量这一队西域美人。豹儿却不敢正视她们！

　　　　　　　　酒是葡萄酒，杯是夜光杯，菜是山珍海味。这些佳肴，豹儿和翠翠不但没有吃过，更没有看见过。哈里札举起夜光杯：“小哥！姑娘！请！老夫先饮为敬。”说时，便一口而干。

　　　　　　　　主人这样热情好客，豹儿不好意思拒绝，何况这种葡萄美酒，自己从来没有饮过，不免好奇想尝试一下，于是端起了酒杯：“请！”也一口而见底。翠翠也只好呷了一口。

　　　　　　　　他们身旁的两位美女，又给他们斟上酒。

　　　　　　　　酒过三巡，又吃了一些佳肴，豹儿又想动问。哈里札却拍拍手。豹儿不知哈里札拍手干什么，正在惊奇之际，又一队粉红衣裙的西域美女，袒胸露臂，彩带飘飘，在音乐声中，轻歌曼舞而上，为豹儿、翠翠歌舞助酒兴。

　　　　　　　　身在华丽的大厅，喝的是美酒，听的是音乐，看的是十多双玉臂在挥舞，这简直过的是帝王般的生活。豹儿惊愕得不敢乱视，想动问的话也说不出口了。他如老僧入定坐禅般，只是—杯又一杯地喝酒。葡萄美酒带些甜味，远不如白酒、大曲、竹叶青那么好饮，对善于饮酒的豹儿来说，简直是在饮糖水，而不是在饮酒。

　　　　　　　　翠翠没有豹儿那么拘束，她大大方方地望着那十多个肌肤如雪般的美女在翩翩起舞，不时也斜眼看看豹儿，见豹儿似老僧般地坐着，眼观鼻，鼻观心，目不斜视，一味饮酒，对眼前的歌舞美女视而不见，听而不闻。不知怎的，她心里感到宽慰，而且也放心，反而感到豹儿太老实了，怎么不看一下呢？

　　　　　　　　翠翠轻轻地问豹儿：“豹哥。你怎么不看一下她们？她们舞得多好看。”

　　　　　　　　豹儿也轻轻地说：“别看，她们恐怕是一些妖精。”

　　　　　　　　“什么？妖精？”翠翠含着一口酒几乎要喷射出来，“大白天怎么会有妖精啊？”

　　　　　　　　“翠翠，我们要小心！这哈里札和我们非亲非故，这么热情招待我们，恐怕必有所求。”

　　　　　　　　翠翠点点头，心想：这老人到底是什么人？怎么这般的富有？既然这般富有，怎么不住在繁华热闹的城市里，而住在这深山群峰中的小坝子上？他这么多的金银怎么得来的？是番邦的一位王爷呢，还是一位汪洋大盗？他这么热情、隆重地招待自己，是想得到自己的蟒珠？还是有其他的用意？

　　　　　　　　好容易等到歌舞完毕，酒菜也吃了不少，豹儿站起来说：“多谢老丈的热情、厚意。老丈有话，请直说好了。要是没有，晚辈告辞了。”

　　　　　　　　哈里札说：“既然这样，老夫只好直言了。”

　　　　　　　　“请！”

　　　　　　　　“小哥，你知不知道老夫是个什么人？”

　　　　　　　　“老丈恕罪，晚辈未曾请教。”

　　　　　　　　“老丈是位商人，专门收购世上一切奇珍异宝。老夫知道小哥令妹身藏一颗举世少有的明珠，不知愿意相让不？要是愿意相让，老夫不惜重金，愿为收购？”

　　　　　　　　翠翠问：“你怎么知道我身上有颗明珠的？”

　　　　　　　　哈里札一笑：“别人看不出来，老夫却可以看得出来。”

　　　　　　　　翠翠又问：“哦！你怎么看出来了？”

　　　　　　　　“姑娘虽然收藏在怀中，但这颗明珠仍隐现紫光、这道紫光，别人无法看见，但老夫的一双眼睛却看出来了！”

　　　　　　　　“真的！？”

　　　　　　　　“老夫绝不敢虚言，不知姑娘愿意相让不？”

　　　　　　　　“对不起，这颗明珠，是我家传之物，再多的银两。我们也不愿卖掉。”

　　　　　　　　“姑娘先别这样说，老夫愿出千两黄金，请求姑娘割爱。”

　　　　　　　　“千两黄金？”豹儿惊愕了。

　　　　　　　　“老夫绝不食言，可以当场付款，半两也不少，”

　　　　　　　　豹儿想不到这颗蟒珠，竟值千两黄金，问翠翠：“你认为怎么样？”

　　　　　　　　“豹哥！我们卖掉了这颗珠子，夜里怎么照明？”

　　　　　　　　豹儿—想也是，自己在岩洞里住，没有这颗珠子，自己虽然无所谓，但翠翠可不行了，进出都要点火把，那多麻烦！豹儿并不是贪图千两黄金，只是哈里札这么热情、隆重接待，似乎有点情面难却而已。他听了翠翠的话，转对哈里礼一揖说：“老丈请原谅，这颗珠子，是我妹子心爱之物，夜间更需要它，实在不愿出卖。”

　　　　　　　　哈里札一笑：“小哥是不是嫌千两黄金太少了？老夫可以再出重价。”

　　　　　　　　翠翠说：“你出再多的金银，我们也不想出卖。”

　　　　　　　　豹儿站了起来，拱拱手说：“老夫没别的事，晚辈兄妹就此告辞。”

　　　　　　　　“哎！小哥慢点。”

　　　　　　　　“老丈还有什么事赐教？”

　　　　　　　　“要是贤兄妹愿相让，老夫除了奉上千两黄金之外，就是这座府第，也为贤兄妹所有，这总可以了吧？”

　　　　　　　　“什么？这座府第也归我们？”

　　　　　　　　“老夫可以马上立下字据。”

　　　　　　　　翠翠说：“我们要这座府第有什么用呵！这么一间大府第，只有我和哥哥两人住，怎么打理啊？”

　　　　　　　　“姑娘请放心，就是这府第中的所有奴仆和陈设，也归贤兄妹所有，老夫只带着那颗明珠和随身四个健仆，离开这里。”

　　　　　　　　豹儿和翠翠听了不由讶然相视。他们想不到这么一颗意外得来的蟒珠，竟然这么的值钱，令这波斯巨商不但出千两黄金，还奉上这座帝王般的府第和这么多奴仆、美女。难道这颗蟒珠价值连城？还是这波斯巨商一心想要这颗世上唯一的蟒珠，不惜一切牺牲？翠翠因看过方悟禅师的书，知道这颗蟒珠不但黑夜可以照明，更能祛毒避邪，这对武林中人来说，的确是一件无价之宝。而豹儿就不知道了。

　　　　　　　　他们没有猜错，这颗明珠，的确是价值连城，波斯商人要是带回波斯出售，完全可以买下一座繁华的大城市。他以千两黄金和这座府第来交换，只不过是这颗蟒珠价值的百分之一而已。这个波斯巨商似乎知道这颗蟒珠的来源，是千百年来难得一遇的唯一的一颗奇宝。

　　　　　　　　波斯巨商哈里札见豹儿和翠翠讶然相视，以为出这样的高价，已打动他们的心了，同时又以为他们不敢相信，接着说：“老夫的话，是说一不二的，贤兄妹有了这座府第和这么多的金银珠宝，真是一生一世可以过着帝王般的日子，一切都有人伺候，再也不用自己操劳，就是你们的子孙后代，也可以享用不尽。贤兄妹要是不相信，老夫立刻可以交出房产地契以及各奴仆的卖身契约出来。”

　　　　　　　　一位总管模样的人对豹儿、翠翠说：“少爷、小姐，这是千载难逢的机会，错过了，就后悔也来不及了。要不是我家主人识货，恐怕走遍天下，也找不到这样的交易。”

　　　　　　　　豹儿拱拱手说：“老丈，实在对不起，我们兄妹恐怕无福享受千两黄金和这座府第，还是请老丈收回成命。”

　　　　　　　　哈里札几乎瞪大了眼睛：“小哥不愿相让这颗明珠？”

　　　　　　　　翠翠扬扬眉说：“是呀！有人给我们算过命，说我们是终身劳苦之命，就是得到了金银财富，恐怕会遭到横死。这颗珠子，不但是我家传之宝，也是我们保命之宝，希望老丈千万不可强人之难。”

　　　　　　　　哈里札怔了大半晌，才哈哈大笑：“好，好！我们买卖不成仁义在。既然这样，老夫也不敢强买了。”

　　　　　　　　豹儿说：“多谢老丈。要是无事，我们就告辞了。”

　　　　　　　　“好好，小哥，那么老夫就不送了。要是小哥今后有什么为难之处，想出售这颗珠子，尽管来寒舍找老夫商议就是。”

　　　　　　　　豹儿说：“那我先多谢老丈了！”

　　　　　　　　翠翠问：“我们有什么为难之处了？”

　　　　　　　　管家面笑肉不笑地说：“姑娘，话不能这么说绝。所谓天有不测之风云，人有旦夕之祸福。人生路长，哪有永保平安，一帆风顺的呢？”

　　　　　　　　哈里札喝道：“你怎么在客人面前胡言乱语？快给客人备马，送客人回家。”又对翠翠说，“姑娘别介意，老夫属下无礼，请姑娘原谅。”

　　　　　　　　翠翠笑道：“尊总管的话也没有说错，人，怎能永保平安的呢？”

　　　　　　　　“姑娘能宽恕就太好了！”哈里札又喝着管家，“还不派人去备马？”

　　　　　　　　“是！老爷。”

　　　　　　　　豹儿连忙说：“不用备马相送了，晚辈所住的地方在深山野岭之中，山路陡斜，危险异常，人可攀登，马却不能上，晚辈多谢老丈的好意，心领就是。”

　　　　　　　　哈里札说：“既然这样，老夫就相送小哥出镇口。”

　　　　　　　　不知是哈里札为人热情好客，还是极会拉拢顾客做生意，命一位健仆，给豹儿挑了担子，一直相送到镇口才分手告别，说：“老夫不送了，小哥路上多加小心。今后到镇上，如不嫌弃，尽管来寒舍一坐。”

　　　　　　　　豹儿应道：“是是！晚辈日后再来王家桥，会登门拜访老丈。”他从健仆肩上接过担子，便和翠翠往西南丛山而去。

　　　　　　　　走了一段路。翠翠问豹儿：“豹哥，你感到这波斯巨商为人怎样？”

　　　　　　　　“他为人很好。”

　　　　　　　　“是吗？但愿你没看错。”

　　　　　　　　豹儿疑惑：“翠翠，难道他别有用心？”

　　　　　　　　“我也不知道。奇怪，他怎么知道我怀中有这么一颗蟒珠呢？”

　　　　　　　　“翠翠，你是不是掏出来让人看见了？”

　　　　　　　　“我掏没掏出来，你难道不知道？”

　　　　　　　　“是啊！你—出岩洞，就从来没有掏出来看过，那人怎么知道的呢？难道他真的有—双与众不同的异眼，能看到别人身上藏有什么吗？还是这颗蟒珠真的有一层紫光，别人看不见，他看见了？”

　　　　　　　　“豹哥，我看他准是一位异人，能识别各种宝物。”

　　　　　　　　“我真想不到，这么—颗夜里会发光的蟒珠，他会出那么吓人的，高价来收买。”

　　　　　　　　“豹哥，你以为它只会发光吗？”

　　　　　　　　“那它还有什么作用呢？”

　　　　　　　　“豹哥，你知不知道我们扑杀的那条巨蟒，是什么样的蟒蛇？”

　　　　　　　　“是什么蟒蛇？”

　　　　　　　　“它是世上极少有的千年铁甲鳞蟒蛇，生长在玉龙雪山之中。它的血，人饮了，可以增添人的内力，胜过修炼十年的内功、可惜我们只饮了—点点，其余的蟒血就白白的浪费了。”

　　　　　　　　豹儿愕然：“你怎么知道？怎么不早告诉我呢？”

　　　　　　　　“豹哥，我也是事后在那石室中，看到你师父所写下的一本书才知道的。”

　　　　　　　　“哦！那本书怎么说？”

　　　　　　　　“你师父还说，这一条千年难遇的铁甲鳞蟒，头顶上的—颗珠子，但夜里可照明，更可以祛毒避邪。有了它，就不怕世上任何毒物和毒药了！”

　　　　　　　　豹儿惊喜：“真的？”

　　　　　　　　“我骗你干嘛？要不，那老人怎么肯用千两黄金和那座帝王般的府第换这颗珠子呢？你以为他是白痴？还是钱多得没地方花？”

　　　　　　　　“不错，不错！看来他的确是位异人，能识别这颗蟒珠的。”

　　　　　　　　“豹哥，这条巨蟒，还有一件也是武林中的奇珍异宝哩！”

　　　　　　　　“哦！它还有什么异宝呢？”

　　　　　　　　“你忘记了它一身蟒皮？”

　　　　　　　　“对了，它一身蟒皮，刀枪不入，怪不得叫铁甲鳞蟒了。可是它那么坚硬，不是你的青虹宝剑，真剥不下来哩！但是它对我们有什么用？难道我们带着它行走江湖？一旦与人交锋，我们能将它披在身上吗？”

　　　　　　　　“我们不能将它做成两件背心穿在身上？”

　　　　　　　　“翠翠，它那么坚硬，刀砍不裂，剑划不破，你怎么剪裁啊？就是你用宝剑将它划开，也难以制成一件背心穿在身上。”

　　　　　　　　“这，你就得*我啦！”

　　　　　　　　“*你！？你怎么做？”

　　　　　　　　“豹哥，你知不知道我为什么要买那么两坛醋？”

　　　　　　　　豹儿愕了愕：“你买醋就是为了用蟒皮做成两件刀枪不入的背心？”

　　　　　　　　“你以为我喜欢喝醋吗？你师父在书中说，用醋将蟒皮泡浸半个多月，蟒皮便柔软如丝绢，可以任由人剪裁，别说制背心，就是制帽，制衣服、裤子都行。”

　　　　　　　　豹儿又怔住了，半晌后问：“那制成背心又有什么用？”

　　　　　　　　“哎！你是不是糊涂了？怎么没用呢？”

　　　　　　　　“翠翠，你说我糊涂，我看你比我更糊涂。如蟒皮连剪刀都可以剪裁，针线都可以穿过，它还能刀剑不入吗？”

　　　　　　　　“豹哥，这你就不懂了。制成背心后，再将它放到清水里漂洗干净，仍柔软如丝，却坚硬如钢铁，刀枪不入。”

　　　　　　　　“真的？”

　　　　　　　　“真不真，是你师父在书中说的。要是骗人，也是你师父骗人，不是我。”

　　　　　　　　“翠翠，我知道我师父不会骗人的。”

　　　　　　　　“那就行了。”

　　　　　　　　“翠翠，那我们快赶回去，早日将蟒皮制成几件背心。你一件，我一件，青姐姐一件，你们的少掌门一件，还有你师父，义父义母各一件，那太好了。”

　　　　　　　　翠翠说：“还有啊，老叫化一件，段姐姐一件，丐帮的金帮主一件。”

　　　　　　　　“对对，凡是我们认识的人，每人都一件，他们一定高兴的。”

　　　　　　　　翠翠“啐”了他一口：“高兴你的头！”

　　　　　　　　豹儿愕然：“翠翠，你舍不得给他们么？”

　　　　　　　　“你以为那蟒皮是一块宝皮，永远用不完？可以制一千几百件背心么？”

　　　　　　　　豹儿怔住了：“那，那能制多少件呢？”

　　　　　　　　“能制出两件来就蛮不错的了。”

　　　　　　　　“两件？”

　　　　　　　　“要不，你自己做去。”

　　　　　　　　“翠翠，你怎么发起脾气来？算我说错了，好不好？”

　　　　　　　　“你没错，是我错了！因为我舍不得。”

　　　　　　　　豹儿见翠翠真的有点生气了，连忙说：“你，你别生气，是我不会说话，我自己给自己掌嘴。”

　　　　　　　　翠翠见豹儿真的要掌嘴，连忙说：“哎！你别乱来，要是打破了这两坛醋，那我们什么也别做啦！”

　　　　　　　　“那你还生气不？”

　　　　　　　　“不生气啦！”

　　　　　　　　他们这么边说边走，准备在日落黄昏后，四野无人时，便抖展轻功回岩洞。突然间，豹儿停了下来。

　　　　　　　　翠翠问：“咦！你干什么了？是不是担子过重，要歇歇的？”

　　　　　　　　豹儿“吁”了一声，轻声说：“好像前面树林里有人。”

　　　　　　　　“哦！有人？”翠翠望望天色，已是夕阳斜照，西边云霞殷红似血，晚鸟投林。远处小镇上，炊烟四起，翠翠心想：日已黄昏，就是樵夫猎户，也该回去啦！什么人还留在树林里呢？她轻声问豹儿：“有多少人？你听出了没有？”

　　　　　　　　“唔！好像有四五个。”

　　　　　　　　翠翠一下敏感到了，轻声说：“唔！这恐怕是来抢蟒珠的。”

　　　　　　　　“哦！他们是怎么知道我们有蟒珠的呢？”

　　　　　　　　“看来，那位波斯巨商恐怕不是什么巨商，而是一位不为人知的大盗，专门抢劫别人的一些奇珍异宝。”

　　　　　　　　“不可能吧？他要是大盗，怎么不在他府中将我们害了？还送我们出镇口呢？”

　　　　　　　　“这正是他深思熟虑之处。要是他在府上将我们害了，不引起镇子上人的注意和疑心？那他的汪洋大盗的面目就暴露无遗了，还能在那小坝中居住？地方上的官吏不派兵来捉拿他？就是地方官吏捉不了他，那也引起武林中人的注目。日后他能以商人面目在江湖上走动吗？”

　　　　　　　　豹儿仍有疑虑，翠翠又说：“要不，除了他，又有谁知道我们有这颗蟒珠呢？”

　　　　　　　　“翠翠，我们先别乱猜，看看他们怎样，说不定他们是林中的伐木人也不一定，要在林中过夜。”

　　　　　　　　“豹哥，你可别大意了。”

　　　　　　　　“你放心，我知道。”

　　　　　　　　他们一边说，一边朝那树林边走去。刚一到林边，一声呼哨，顿时有三条头扎白围巾的劲装汉子从树林里窜了出来，两个人