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�咱来软的。就写了一张小纸条，贴在近山寺的大门上。小纸条上，写的是四言偈句：

　　　　僧人豪強互不侵犯舍命找人可以谈判想不到立见成效，只三两天，就看到老鼋回信。也是一张小纸条，也贴在山门上：

　　　　七月十五夜深江畔诚心实意不许搗乱说得很明白，妖精同意谈判。事关重大，灵吉立即上报佛祖，准备谈判。佛祖带上金雕，匆匆赶来近山寺，现场指导。

　　　　很快，就是七月十五。半夜时分，大家集中在东门江边沙滩上，准备谈判。和尚方的首席代表是灵吉。十八个罗汉坐在他身后不远处，还有近山寺的好几位长老，大家挤在一起。新剃光头，与月光辉映，莹光一遍。佛祖带着金雕，立在云端，遥控指挥。相比之下，妖精方显得很冷清，谈判代表迟迟不见，一张空桌摆在那里，孤零零的。等了好一会儿，终于来了，想不到是胡四。孤身一人，没有带秘书，也不见隨从。穿一件旧的茧绸袍子，肯定是临时借的，短得光看见两条细腿。走起路来，就像只长腿鹭鸶，脖子还跟着一伸一伸的。

　　　　双方代表就坐，静鞭三声，谈判开始。

　　　　胡四蹲在椅子上，首先发言：嗯，这个，观音嘛，现在我们这里，生活一直很幸福，好像还胖了些。她多次说过，照这样，再住五百年也没意见。不过，不过我们还是决定放她回家，免得她家人记挂，各位担心。条件嘛，主要有三：

　　　　一，恢复老鼋的近山寺主持，永不追究；

　　　　二，降龙永远留在近山寺，在斋膳房当炊事员，给大家蒸馒头；

　　　　三，灵吉祸害钱江多年，须写出书面检讨，赔礼道歉。检讨要三千字以上，字迹必须端正。

　　　　和尚方听了胡四发言，小声议论起来。多数认为，比起救观音来说，这些都是小事，应该可以答应。佛祖立在云端，他也是这么想的。

　　　　灵吉文化不高，一向来写检讨吃力。所以，他坚决反对第三条。降龙混在后面，也小声嘟囔，他从来没有蒸过馒头，有些强人所难。于是，和尚方内部发生争执，意见不能统一，谈判陷入僵局。

　　　　老鼋在那儿呢？他和美囤，还有他的全部兵丁，大刀长矛，正埋伏在江边水中，观察动静。

　　　　胡四蹲在代表席，东张西望，有些心不在焉。金雕提着铁戟，立在云端。他眼力好，远远看出胡四是个人模人样的老狐精。按捺不住，挺起铁戟，俯冲而下，杀向胡四。

　　　　胡四机灵，见金雕杀来，连忙一个后空翻，跳入钱江。当然，他也不是自尽，而是借水遁，跑回知府衙门，换掉茧绸袍子，喝茶去了。

　　　　谈判彻底破坏，迅速转入全武行。

　　　　美囤藏身水底，看见金雕行凶猖獗，心中也是怒火中烧，按捺不住。猛然从水中跃出，扬起大棍，狙击金雕。

　　　　老鼋一見，立即下令，倾巢出动。率五百鱼怪，一齐上岸，直指降龙。十七个罗汉，英勇抵抗。老鼋神威大发，大禅杖排头抡去，顿时打翻七个，众鱼怪一拥而上，又砍倒七个。降龙躲在后面，早已双腿发软，小便失禁。多亏两位长老仗义，体力也好。一左一右，挟着降龙，狂逃近山寺。众罗汉苦战多时，终于无力支撑，只得轻伤搀着重伤，驾云而走。

　　　　老鼋不追，凯旋而归。

　　　　众罗汉来到佛祖身边，惶惶不安。老鼋厉害，怎么办呢？再看看吧。罗汉们以为佛祖是临危不乱，大气巍然。其实不然，佛祖是在惦记着金雕。

　　　　那边，美囤正战金雕。这金雕久经沙场，经验老到，一支铁戟，使得神出鬼没，凶狠毒辣。美囤虽然名师高徒，大棍沉重，但终究稚嫩，苦战百合，不占上风。美囤焦躁，大叫：

　　　　宝儿何在？给我打！

　　　　好个宝儿，隨声响应，一道红光飞出，直扑金雕。金雕不识，横戟一挡。四十八条孽龙的神威，非同小可！只听得“噹”的一声，将铁戟拦腰打断。金雕连退十步，一手一截断戟，不知所措。宝儿继续飞起，红光绕至金雕身后，又是一下，这下将金雕脑袋打飞。金雕一个倒栽葱，云端跌下河滩。美囤收了宝儿，紧紧追上。金雕无头，只是不死，原形现出，却是一只怪鸟。双翅展开，劲道犹存，满地翻滾，弄得一遍飞砂走石。美囤赶到，口吐三昧真火，霎时点燃雕翎，乌烟瘴气。担心佛祖来援，转身逃走。

　　　　佛祖赶来，不见金雕。空余一地白灰，清风吹过，四处飞扬。佛祖无法相救，呆默良久，轻叹一声：善哉……。

　　　　佛祖回到灵山，一言不发，躺在禅床，足足三天。到第四天上，忽然坐起，唤来众人，口述了两道谕旨：其一，着弥勒佛，立即亲赴南海，礼请善财，担任灵山护法天尊。其二，命灵吉菩萨，代行观音职事，不得懈怠。

　　　　众人听了，面面相觑，欲言又止。

　　　　怎么？那金雕破坏谈判，贻误灵山大计，死有余辜！十八个罗汉，再加上个金雕，竟然斗不过一个老鼋。就算是十九个馒头，也足夠撑死他了。私欲熏心，一盘散沙，颜面扫地，颜面扫地！

　　　　佛祖捶床大怒：

　　　　日后妖精若是打上灵山，你们怎么办？如何招架？跳太平洋吗？从今天起，灵山上不能再有废物！要个个当兵，人人习武。懒惰抗拒，军棍伺候，绝不宽贷。由狮王，象王监督，可先斩后奏！

　　　　一番狗血淋头，众人脸上青红紫綠，似乎羞愧。

　　　　这弥勒佛听了，不敢大意，立即赶往南海，寻着善财，当面转述了佛祖谕旨。善财依然囚徒，双手合十，听了之后，毫无喜色，停了一刻，转身欲走。弥勒有些奇怪：

　　　　善财！你怎么不磕头谢恩？

　　　　我天天都在谢恩，人尽皆知。

　　　　你不愿意干吗？

　　　　是你们不让我干。

　　　　又停了一刻，善财高声：

　　　　弥勒，你的眼睛瞎了么？我红孩儿是你玩的吗？狼心狗肺的东西，这是什么“礼请”！脚镣手铐，怎么护法？

　　　　一顿臭骂，弥勒醒悟。连忙念动真言，只见红孩儿双手分开，浑身五个铁箍，叮当乱响，全部解除。红孩儿手脚舒展，淡淡地说了声：多谢。转身走来后院，踢开牢门，放出他的三十六个亲兵小妖。又打开库房，找出他的火尖枪，五部烟火神车，还有各色旌旗。高声响亮：

　　　　小的们，插上旌旗，打点行装，回家！枯松涧火云洞。

　　　　弥勒惊了：

　　　　善财，你这是要……？

　　　　什么善财，我是红孩儿！你先去吧，我随后就到。

　　　　弥勒很扫兴，他本来是想看看人家的热泪盈眶，感激涕零。不料想却是个冰心铁骨，傲气凌云的真男儿。

　　　　唉！多年来，观音一个女流，费尽心思，把大家都打造成插花戴朵的娘们，一无所长。一个个只会讨好卖乖，献媚取宠，恨人有，笑人无。难怪天下人笑话，说我中土的男儿正在迅速雌化！连我弥勒亦不能幸免啊。

　　　　灵山上，弥勒刚回不久，红孩儿跟脚就来了。只见他锦袍玉带，少年英姿，手提火尖枪，威风凛凛。显然是灵山前所未有的一道风景。众人看见，暗暗赞叹。佛祖亲自迎接，红孩儿当面说开：

　　　　我只护法，不当和尚；

　　　　我只护法，不领私情；

　　　　我只护法，不受小鞋。

　　　　佛祖满口答应。

　　　　＇，！＇

 ；。。。 ； ；
十一，盟山炼丹
　　　　十一，盟山炼丹

　　　　红孩儿上任灵山，一改旧法，四处优选丁壮，重整僧兵。这不是一天两天的事，让他慢慢干去吧。

　　　　再说美囤，她旗开得胜，弄死金雕，心里很是得意。这家伙一向行凶作恶，早就该死啦。奇怪的是，佛祖那么高大，怎么会摊上这么个怪鸟舅舅，也许是干舅舅吧，就像坊间的干爹干妈一样。

　　　　不管怎么说，这次帮老鼋打架，肯定得罪了佛祖，有必要避一避，以防报复。我先到荒山野岭去转悠一阵，和尚爪牙们是肯定不会去那些地方的，安全。主意打定，立即行动，躲难去。

　　　　这一天，美囤深山乱窜，来到一处幽谷，果然是山静无人水自流。綠荫深处，有碧波清潭。美囤向来很讲究个人卫生。洗洗吧，好几天了。美囤正在洗浴，走过来一个青年小伙，一副农家打扮，端端正正，也不讨厌。这青年看见美囤洗浴，有些新鲜，不由得停下脚步，仔细打量。怎么就同我们不一样呢？看得发呆。美囤知道，又遇上馋猫了。看看就看看吧，小伙子嘛，都是这付德性，不足为怪。美囤从水中走出，有意来到小青年面前，转了一圈。然后慢慢穿衣。心念：小伙子呀，看看就行啦，可千万不要胡来。你若发作乱动，就有可能成了我美囤的中餐，僵尸鬼近来食欲很好。

　　　　美囤要走。

　　　　姑娘留步，请到舍下坐坐，不远。

　　　　好吧。这是什么地方？

　　　　这是盟山，当年晋文公九盟诸候，霸称天下的地方。

　　　　果然不远，二人来到一处农家小院，茅棚草屋。不远处，是一遍石山。石山不高，但很宽，奇形怪状。

　　　　这遍石山，是从井里冒出来的，日生夜长，压住我十亩良田，姑娘，你能帮我治治吗？

　　　　怪石压田，日生夜长，也许是妖精作祟，试试吧。

　　　　美囤亮出大棍，将石山连敲带打。怪石护痛，咯咯乱叫，扭捏缩动。再敲再缩，渐渐缩回井中，现出良田。美囤并不罢休，大棍直搗井底，一只老大的蛤蟆，只有三条腿，从井底颟顸爬出，美囤一脚踩住。青年见了，喜出望外，急不可捺，连声喊道：

　　　　这是金蟾！给我吧，给我吧！

　　　　老拙插话：这三条腿的蛤蟆，学名就叫做金蟾。甚为珍罕，据说是天地间千年不遇的奇物。它见金生金，见银生银。而且效率特高，远超当今的印钞机。当然，如果是遇上怪石，就只能生怪石了。而且是日生夜长，迅速埋压你的良田，草木不生。

　　　　那青年显然是存心有意，讨得金蟾，急忙仔细藏了，感激再三。屋中端出一盘馒头，一碗青菜，摆上石桌，招待美囤。美囤看那馒头，一共九个，都塑成牛形，蹄角俱全，难为他做工精巧，有些奇怪。青年坐在对面，看着美囤吃完九个馒头，连声说好。一问，才知这九个馒头乃是天廷神牛，走失凡间，藏身山洞，化为馒头大小的九个小石牛。有青藤道长说过，这神牛，每头有万钧之力。须得有缘之人，除得金蟾，才能化得石牛，成就撼天之力。姑娘，你今日有缘受了这九条神牛，一定能够力移群山，可喜可贺！还有，这青菜是青藤嫩皮，也是青藤道长所赠，吃了可免毒虫叮咬，日后自有效验。青藤他现住盟山五阳观，离此不远等等。正说着，听得有人喊叫：

　　　　牛童，牛童！还不回来，更待何时。

　　　　那青年急急答应，又掏出两支貌似山参的粗壮草根：

　　　　这是玉虎，女孩子服了最好。虽不珍贵，也还难得。大恩无以回报，送给姑娘，作个纪念。

　　　　说完，足下生云，冉冉而起，匆匆赴南天门去了。美囤送别牛童，知道这青年是天廷的放牛娃，私自下凡游玩寻宝来的。玉虎也听师父说过，本是天廷之物，确实珍罕难得。

　　　　只是这五阳观青藤老道，从未听说，有些陌生，去会会他吧。牛童说过，又不远。

　　　　急行缓行，来到盟山深处，看见两山夹谷，溪水弯弯，有一个好大村落。美囤扮作一个登山採药的半老婆子，图的是进村方便。只见她：

　　　　脸比苦瓜皱身如老藤瘦虽然精神好飞霜已白头美囤走进村里，只见村里人群热闹。一打听，才知村里出了蛇妖，已经吞吃了好些人了。青藤道长今天要亲来施法降妖。村里决定，全体村民，集中大场，为道长助威。美囤年轻，从来没有见过道家演法。再说，不是说要会会这个青藤吗？于是就瑟瑟缩缩，混入人群。不一会，青藤坐着凉轿，由村民抬来。身后是八十个弟子，统一着装，扛着几面青龙，白虎之类的破旧旗帜，摆足排场。落轿后，鸣炮三声，有保正致了欢迎词，村民们欢呼鼓掌之类。青藤微微点头，一付重任在肩的模样。然后就爬上高台。高台由三张方桌迭成，并不是很高，上面铺着红布。青藤站上高台，披头散发，准备施法降妖。高台对面不远，摆放了一口大缸，盖着芦席，押着符咒，据说是道长给妖精安排的囚笼。

　　　　施法开始，香烛燃起。青藤念了定场诗，一声号炮，众弟子鼓钹笙弦，一齐奏响。道家的音乐，向来优美，它流畅，细腻，抚慰神经，沁人心脾。青藤在高台上，手里捏着一支松文古定剑，锈迹斑斑，随着音乐，起伏舞动，口中念念有词，很投入的样子。村民们如看歌舞表演，跟着音乐，摇头晃脑，完全陶醉，似乎忘记了今天的主题。

　　　　事情往往就是这样，你毫无准备，它就突然降临。

　　　　猛然，那大缸竟自晃动不止，而且由弱渐强。终于一声响亮，大缸炸碎，现出一条大蛇。所谓似龙无角，鳞光闪耀，口若门大，身比缸粗。前身高高昂起，左顾右盼，毒焰腾腾。村民害怕，四散而逃。大蛇扭动身躯，直向高台。狂风大作，灯烛尽灭，音乐顿转，紧张而淒厉。青藤有些手忙脚乱，响板乱拍，神符乱飞，挡不住大蛇，毫无作用。看看大蛇游近，双叉蛇信伸出，捲倒高台，老道滾跌在地，不敢爬起。大蛇蠕蠕而来，血盆大口，直扑青藤。音乐戛然而止，众弟子一遍惊惶，陷入两难：

　　　　是先救师父呢，还是自顾逃命。

　　　　最后的选择是：一不救死，二不逃生，全体肃立，静观待变。主要原因是大家都双脚发软，行走有些困难。

　　　　美囤在一旁，看那大蛇尚未成人形，行动呆迟，不过是个雏儿嫩把式。当即快步走上，拾起锈剑，瞅准蛇妖后心扎下，钉在地上。大蛇扭动挣扎了一阵，无奈死了，大脑袋正压住青藤双腿。这里有个难度，要求杀妖救人，不露声色，象一个乡里土老婆子的作派，美囤做到了。

　　　　紧张过后，最先回过神来的是青藤，他躺在地上，一直耐心地等到大蛇彻底不动，这才小心坐起。先扳开蛇妖的大眼睛，认真观察了它的瞳孔，确定已死无疑，放下心来。然后用力推开蛇脑袋，一骨碌爬起，拍打身上的灰土，整理头发。

　　　　风平浪静，警报解除。几个胆大的村民，探头探脑地回来，打算做一些力所能及的善后工作。当他们亲眼看见青藤正在蛇妖身上擦他锈剑的血污时，立即轰动：

　　　　道长杀死蛇妖啦！

　　　　美囤杀死大蛇，救了青藤，按江湖规矩，算是向青藤致意。不想这青藤死里逃生，傲慢无礼，只顾享受村民的欢呼，并不理睬美囤。忙着吩咐众弟子抬上所有的花红彩礼，然后登上凉轿，扬长而去。美囤不满：好小子，装大头萝卜，本姑娘偏要摸摸你的黑蛋蛋。就跟在青藤大队后面，来到五阳观。

　　　　五阳观地处盟山山腰，山门全由乱石垒成，也还高大，有平有直，但终归粗糙。一看就知道，这是个大而穷的地方。青藤是五阳观的观主。

　　　　美囤走进山门，正要细看。一个小道童匆匆跑来拦住：天色己晚，不便游逛，檀友还是先到聚香堂歇息吧。一种怪异的迎接。

　　　　聚香堂是观内一所大房间，专供来往香客睡觉休息用的。美囤进得房来，只见周围是一圈通铺，还铺着稻草，但没有被褥。中间是一个火塘，早有七男八女一群人围着烤火。美囤挤了进去，听他们闲聊。

　　　　大老黑，你要想个办法才行，都饿了两天了。

　　　　莫非要吃了我们？

　　　　要吃早吃了，那有饿瘦了再吃的道理。

　　　　那为啥要关住咱们？

　　　　他们在炼丹。

　　　　什么丹？这么紧要。

　　　　叫金……什么丹，厉害呀！只一粒，就抵三千年修炼。我等凡人服了，平步青云，立成真仙！厉害厉害。

　　　　老黑连连摇头，赞叹不已。

　　　　正说着，房门推开，两个道童送来晚饭：馒头，稀粥，还有大块的蛇肉。

　　　　只要有馒头，再关一百年我也愿意。

　　　　明天就放你们回家。

　　　　那东西成了？

　　　　道童摇头，不愿多说。

　　　　夜深人静，美囤溜出聚香堂。僵尸鬼向来夜间行事，这样效果要好一些。

　　　　走出房门，只见五阳观内，灯火通明。五百弟子，忙出忙进，紧张有序。

　　　　那